Маленькие Песцовые радости

Глава 1

Первым делом я поинтересовался, будет ли фонить живетьевская реликвия из пространственного кармана. Песец меня уверил, что нет, для Живетьевой будет без разницы, на Изнанке ее недоделанная реликвия или в моем пространственном кармане. Поэтому я закрыл этот уродливый шар крышкой футляра и отправил в свой пространственный карман. А справочник целительского рода вложил в обычный рюкзак — просмотрю вечером.

— Илья, тебе не кажется опасным забирать эту штуку с Изнанки? — заволновался Олег.

— Ты про реликвию? Песец уверяет, что в моем пространственном кармане Живетьева ее не учует. А у меня на эту штуку планы. Хочу пройти через Изнанку до Дальграда и посветить реликвией рядом с императорским дворцом. Чтобы Живетьеву переключить на разборки с императором.

— Илья, ты не думал, что это со всех сторон опасно? Во-первых, ты на Изнанке будешь один — я понимаю, что на таких мероприятиях я скорее обуза, чем помощь. Отсюда следует и во-вторых: случись что, на помощь к тебе никто не придет. В-третьих, ты не знаешь, как действуют твои заклинания на тварей более высоких уровней. Возможно, на твою невидимость им будет вообще наплевать. И на невидимость машины тоже — просадят защиту и вскроют как консервную банку. Поэтому первый раз туда лучше идти с командой и только когда убедишься, что все нормально, все заклинания работают так, как ты ожидаешь, вот тогда можно отправляться и одному, если очень нужно. Ну и в-четвертых. Вход для тебя никто открывать-закрывать не будет, поэтому пребывание на Изнанке может затянуться на несколько дней, что недопустимо, если ты не хочешь привлекать к себе внимание. А исчезновением точно привлечешь. И если оно совпадет с проблемами у Живетьевых — сам понимаешь, кто-то может сложить два и два.

— Слушай, возможно, ты прав, но, если мы не будем переправлять Живетьеву в нужном нам направлении, она опять переключится на меня. Мне нужно в Дальград. Но не так чтобы мы сорвались и непонятно почему туда полетели.

Олег задумался.

— Не хотел тебе говорить, но глава императорской археологической гильдии вышел на меня с предложением использовать тебя как интуита. Только он не хочет платить ни деньгами, ни артефактами. Максимум снимет гостиницу. Да и то, как я подозреваю, не из самых престижных.

— А если монетами с него взять? — заинтересовался я. — У меня есть несколько важных незакрытых позиций, которые я не могу найти. Можно с него десяток монет запросить и один сейф Рода.

— А сейф-то я как аргументирую? — удивился Олег. — Про монеты хотя бы известно, что ты их собираешь.

— Строительный материал Древних я раскладываю вокруг себя и медитирую. Для гармонии мне не хватает как раз кирпича такого размера.

Олег потер подбородок. Начальство он точно знал хорошо, поэтому прикидывал реальность выполнения такого запроса.

— Тогда, боюсь, оплатят только билеты.

— Мы не будем задерживаться. Осмотрим артефакты, я посвечу реликвией у дворца под невидимостью до тех пор, пока Живетьева не возбудится и рванет ее выручать, и сразу уедем.

— Годный план, — признал Олег. — Правда, в твоем возрасте я хотел возбуждать совсем других женщин. Помоложе и посимпатичней.

— Хотеть и быть вынужденным — не одно и то же, — отрезал я.

Олег понял, что шутка не удалась, и быстро сменил тему, уставившись на место, где только что был мой пространственный карман.

— Эта хрень точно фонить не будет?

— Пока не открою — нет.

— Тогда поехали. Мне еще списываться с Гильдией, если мы хотим в Дальграде побывать в эти выходные.

Олег со вздохом оставил недоделанным пол, и мы загрузились в машину. По дороге назад я прикидывал, что мне нужно из модулей в плане приоритетности. Алхимия с четвертого по седьмой уровень — однозначно, за ней — Артефакторика с Третьего по седьмой уровень. Это уже девять монеток. Магия пространства третьего уровня — десятая. И пока я даже не добрался до стихийных, которых у меня тоже не хватает: нет модулей с магией Воздуха пятого и седьмого уровней, магией Земли четвертого и шестого, к ним магия Металла пятого, шестого и седьмого уровней. Особняком — магия Жизни, которую с пятого по седьмой уровень я тоже пока не нашел. Итого: двадцать один Модуль остался из тех, которые мне нужны для основного развития. Время от времени я, конечно, виляю из стороны в сторону под внезапно появившийся улучшенный вариант от Песца, но уже все выглядит не так безнадежно, как в начале этого пути.

Начинало смеркаться, поэтому по дороге мы опять нигде не задержались, даже к реке не завернули, хотя желание проверить, не выросла ли где нимфея, было, и очень сильное. Но до завтра, если она выросла, с ней ничего не произойдет, а сегодня у нас дела снаружи.

Выйдя из Прокола, я первым делом набросал Олегу список необходимых мне «монеток» и габариты нужного мне «кирпича». Он пошел списываться с принимающей стороной, а я решил продолжить нарабатывать навыки по взлому и глянуть, что хранит в себе военный сейф. Просидел я над ним допоздна, так и не подобрав ключик. Как только казалось, что я подцепил за хвост нужное заклинание, вся конструкция рушилась и приходилось начинать с самого начала.

«Живетьевский сейф по сравнению с этим вообще как детская поделка», — в сердцах высказался я после очередной неудачи, когда я в очередной раз настраивался на взлом. Кажется, с карьерой медвежатника у меня не складывается.

«А я говорил, что там не защита, а недоразумение, — заметил Песец, — Не нервничай, сделай перерыв. Вскрытие сейфов из нашего времени — это тебе не взлом ваших недоделок. Тебе сейчас перерыв нужен. Завтра со свежими силами возьмешься. Или лучше даже послезавтра».

Я и сам чувствовал, что уже на пределе, поэтому советом Песца воспользовался. И пошел изучать записи целителей. Полезная оказалась штука. Шло пояснение как на обучение с модулями, так и без них. Меня интересовал первый вариант, поэтому я читал и разбирался допоздна, понимая теперь не интуитивно, а осознанно, как минимизировать трату энергии с целью оптимального исцеления пациента. На базу модулей все это ложилось прекрасно, хотя я и не вышел за пределы описания заклинаний первого уровня. Я бы и дальше изучал, но с моими нагрузками необходимо высыпаться, о чем Песцу пришлось напомнить мне несколько раз.

На следующий день удалось удачно избежать встречи с Фурсовой, зато в академии меня ждал неприятный сюрприз: красочно оформленный мой портрет, под которым значилось «Академия гордится достижениями своих студентов». А я уж было понадеялся, что к моему успеху отнеслись без особого восторга. Но нет, видно, вчера настолько не верили в единственную за столько лет победу алхимика над курсантами, что не решились меня чествовать, пока на десять раз не уточнили. Но если честно, в качестве награды я предпочел бы что-нибудь посущественнее, чем свой портрет посреди холла, потому что утихнувшие было восторги вспыхнули с новой силой — и как в таких условиях прикажете заниматься?

Да еще и явление Грекова вчера подлило масло в огонь. Темников тянуть не стал, сразу спросил:

— Мы правильно поняли, что грековский контракт уйдет к тебе?

— Я не все из их алхимических позиций закрываю, так что ко мне уйдет только часть, — признал я. Скрывать смысла не было: договор мы уже подписали, осталось передать Грекову, после чего информация разойдется дальше.

— Нехорошо получилось, мы же тебя спрашивали.

— Нехорошо получилось бы, если бы я подтвердил, а договора не случилось бы, — возразил я. — Он и сейчас пока не завизирован канцелярией. С учетом отношения ко мне княгини возможны варианты.

— Да, ты ей с дополнительными доходами от Шмакова здорово подгадил, — хохотнул Темников. — Ходят слухи, что он потребовал возврата взятки, после чего окончательно потерял возможность встречаться с княгиней. Теперь для Шмаковых ее никогда нет.

— Сам виноват, — заметил я. — Зарвался и заврался.

— И не поспоришь.

Своими словами про немилость княгини я чуть-чуть смягчил для одногруппников горечь потери возможного контракта, так что отношение ко мне стало спокойнее. У всех, кроме Фурсовой. Той было вообще по фиг на местечковые проблемы местных алхимиков, она явно думала не о них, а о чем-то очень приятном, потому что все занятия на ее лице время от времени возникала счастливая улыбка. И относилась улыбка не к Бизунову, который стал для живетьевской приманки досадной помехой, чего девушка не слишком удачно скрывала, и Роман мрачно зыркал исподлобья на всех, кто ему казался потенциальным конкурентом. Фурсовой на его страдания было наплевать, поэтому она демонстративно уцепилась за меня после окончания занятий.

— Илья, у меня остался важный неотвеченный вопрос по поводу твоей куртки.

— Делаю сам. Дорого. Заказы не принимаю, — коротко ответил я, надеясь, что после столь явного недружелюбия она отстанет.

— Совсем-совсем не делаешь? Или иногда берешь в виде исключения?

— У тебя большие лишние деньги появились?

— Одногруппницам скидок не полагается?

— Маш, у меня нет залежей товаров на складах. Какая может быть скидка на вещь, которая еще не сделана, а на нее уже очередь? И преимущество у постоянных покупателей, берущих по полной цене.

Фурсова если и расстроилась, то не сильно. Ее хорошее настроение испортить чем-либо было очень сложно, и причину этого я узнал, когда мы уже подошли к поселку.

— Представляешь, Дарину переводят в другое место.

— Возвращают в Дальград?

— Если бы. В такую Тьмутаракань отправляют, что даже на поезде не доехать. Только на машине.

Говоря это, Фурсова даже не пыталась показать, что сочувствует бывшей подруге. Ее несчастье она принимала близко к сердцу, но только потому, что то давало возможность порадоваться беде ближнего.

— Из-за чего?

— Внутренние целительские дела. Она не особо распространялась — уклонилась Фурсова от ответа, который наверняка знала.

— Меня Живетьев допрашивал по поводу инцидента в комнате Дарины, помнишь?

— Попробуй забыть. Вопли были, как будто кого-то заживо режут.

— Я сказал, что у меня к Дарине претензий нет.

— Ой, твои претензии Живетьевы как-нибудь пережили бы, у них свои претензии к Дарине были. Куда серьезней, чем возможные твои.

Фурсова выразительно поиграла бровями, непонятно на что намекая. А я сообразил, что если Грабина больше опасности для меня не представляет, то нужно снять с нее метку, чтобы хоть одну про запас иметь, а то пока у меня третьего уровня магии Жизни не будет, приходится обходиться с десятью. И очень неудобно, когда они все заняты.

— Зайду к ней попрощаться, — сказал я Фурсовой. — А то она, поди, думает, что это я на нее наговорил.

— Ничего она не думает, — махнула рукой Фурсова, — Точнее, думает, что самая хитрая. Но когда ты дура, хитрости не срабатывают как надо и тебе прилетает в лоб рикошетом от твоих же выкрутасов.

— И все же я к ней зайду, — решил я.

— Некоторых жизнь ничему не учит, — пробурчала Фурсова. — Тебе бы от нее подальше держаться, а ты лезешь, как будто у тебя запасная жизнь есть.

Пока мы шли по поселку, Фурсова пыталась меня отговорить, но у нее это не получилось, поскольку моей целью было отнюдь не прощание с Грабиной. Простились мы около комнаты Грабиной, Фурсова сразу ушла к себе, не стала дожидаться, когда я постучу. Я дал ей возможность скрыться, а уже после того поднес руку к дверному полотну и приложился пару раз костяшками пальцев.

— Кто там еще? — раздался недовольный голос Грабиной, дверь она открыла и застыла, увидев меня.

За ее спиной уже стояли два полностью собранных чемодана и один, вещи в который еще укладывались. Грабина точно собиралась в ближайшее время покинуть Верейск. Это я удачно зашел, а иначе увезла бы она с собой мою Метку.

— Маша сказала, что ты уезжаешь. Я очень надеюсь, что это не из-за меня. Живетьеву я сказал, что у меня к тебе нет претензий.

— Там все вместе, — махнула она рукой. — Хотя и из-за этого происшествия с тобой в том числе. Но тут уж я сама дура.

— Ты же не хотела мне навредить, — проникновенно сказал я и положил ей руку на плечо, чтобы легче было снять Метку. — Случайно получилось.

— От того, что получилось случайно, только хуже, — поморщилась Грабина, подразумевая совсем не то, о чем мы говорили вслух. — Хорошо еще, что Арина Ивановна лично не приехала, поручила внуку со мной разобраться.

— Как он мог обидеть такую красивую девушку?

— На него красивые девушки гроздьями вешаются, — поморщилась она. — У него давно к ним выработался иммунитет.

Похоже, пыталась обаять и не преуспела, отыгрался Живетьев на ней по полной. Но силу не заблокировал. Хотя, конечно, магию такие, как Грабина, используют не всегда по назначению.

— Такие, как ты, одна — на миллион. Или даже на миллиард. — От радости, что у меня опять появилась свободная Метка, я мог бы и не то сказать. Но Грабина приняла мое восхищение за чистую монету и смущенно улыбнулась. Пора было заканчивать с этим цирком. — Мне жаль, что все так нехорошо получилось. И удачи тебе на новом месте.

Грабина потянулась ко мне, чтобы поцеловать, я не стал отстраняться, и поцелуй получился совсем не дружеский, настолько не дружеский, что какая-то часть меня начала размышлять, что неплохо было бы его перевести уже в другую плоскость и другое действие. Но здравого смысла оказалось достаточно, чтобы он перевесил и я оторвался от девушки, пусть и испытывая сожаление по этому поводу.

— А уж как мне жаль, Илюша, ты не представляешь, — томно выдохнула мне Грабина в ухо. — Как бы я хотела остаться здесь, с тобой, но… Власть Живетьевой надо мной слишком велика, понимаешь?

Я на всякий случай покрутил головой и, чтобы не дожидаться намеков на то, что власть Живетьевой закончится аккурат с переходом Грабиной в другой клан через замужество, отступил на пару шагов и сказал:

— Прощай, Дарина.

После чего быстро развернулся и ушел. Иногда у своих желаний на поводу идти нельзя, хотя мне и казалось, что, если бы у нас дело все же дошло до постели, Грабина была последней, кто доложил бы об этом Живетьевой. Первой была бы Фурсова, однозначно, которая только и ждала, чтобы соседка совершила еще какую-нибудь глупость, чтобы окончательно втоптать ее в грязь. Быть причиной разборки между двух гадюк — упаси меня боже.

До прихода Олега я пообедал и продолжил изучать целительские записи, находя там все новые и новые тонкости, которые хотелось проверить прямо сейчас, но вот беда — подходящего пациента не было.

— Привет главе Рода, — радостно сказал вошедший Олег. — Отчитываюсь. Договор подписали и завизировали в княжеской канцелярии, выход рода Песцовых в княжеские поставщики завершился успехом. Теперь еще там удержаться надо, но, насколько я понял, набор небольшой, сдашь в установленные сроки без напряга. По договоренности с императорской гильдией следующее. Они согласны на десять монет и кирпич при условии, что ты оживишь не менее двух артефактов. Если получится включить только один, платой будет пять монет, не оживишь ни один — оплачивается только перелет. Я для приличия поторговался, но та сторона уперлась. Похоже, считают, что для тебя вообще за счастье помочь археологии как науке.

— Фотографии монет и кирпича есть? — поинтересовался я. — Пусть пришлют. Будем решать, стоит ли ради этого ехать.

Олег созвонился, и минут через пять я рассматривал фотографии. Кирпич действительно был сейфом рода, и, хотя имел вид хорошо так побитого жизнью, мы с Песцом решили, что с высокой вероятностью он не вскрыт. А вот что касается модулей, тут были: Алхимия седьмого уровня, Артефакторика третьего и шестого, зато стихийные оказались все недостающие, как и модули магии Металла. Итого: десять штук, по виду целые.

— Пойдет? — уточнил Олег.

— За неимением лучшего, — согласился я. — Договаривайся на эти выходные.

Заодно Огонькова с его Лигой проверю. А то он там, поди, наобещал слетающих блоков, которые почему-то перестали сниматься. Да и с Зиминым неплохо было бы встретиться, узнать, как там идет подрыв живетьевской организации изнутри.