Малявка

Глава 9

Размеренный звук двигателя успокаивал и даже убаюкивал меня. Я ехала на заднем сидении спортивной машины, притянув ноги к себе. За окном мелькали огни ночного города, периодически слепя глаза. Из радиоприемника доносилась смутно знакомая песня, мозг почему-то крепко сконцентрировался на том, чтобы вспомнить имя исполнителя и название песни. Я слышала ее прежде, и она мне очень понравилась. Она успокаивала меня и давала порцию новых душевных сил. Это песня очень часто играет по радио, что у нас установлено в магазине. Постепенно память начала работать и вскоре на поверхность всплыла информация, которая сейчас казалась мне крайне важной. Какая-то финская рок группа, а песня называется «Rewind». Я понимаю, что это глупости и не об этом нужно думать, но мозг словно бы из последних сил пытается уберечь меня.

Слезы давно высохли, уже просто нет сил, плакать. Да и стоит ли плакать из-за того, что и так уже очевидно? Я украдкой посмотрела на Габриеля. Его бровь и скула разбиты, но я совершенно уверенна, что папа в ту злополучную ночь не успел ударить Габриеля, да и увечья кажутся уж очень свежими. Неужели подрался с кем-то?

Невольно наблюдаю за тем, как Габриель водит машину. Так сосредоточено, что кажется, будто бы мыслями он далеко за пределами этого автомобиля. И почему мы не на внедорожнике? Та машина мне нравилась больше, в ней как-то спокойней. И куда мы едем? Вероятно в «Персефону», но я не уверена. Мозг продолжает генерировать всё новые и новые вопросы, умело ограждая меня от истерики, к которой я нахожусь в опасной близости.

— Как ты себя чувствуешь? — это была первая реплика со стороны Габриеля за всё то время, что мы находились в пути.

— Странно, — я снова посмотрела в окно.

— Он тебя выгнал? — я не сразу уловила суть вопроса, мне нравилось снова слушать этот голос, который будто бы обволакивал меня и дарил то необходимое чувство полной защищенности, в котором я всегда нуждалась. — Поля?

— Да, — часто заморгав, ответила я. — Не хочу об этом говорить, простите.

— Понимаю.

Мы снова погрузились в тишину, я вновь слышала успокаивающий звук двигателя и новую музыкальную композицию по радио. Хотелось спать. Остановить бы время, перевести дух, починить истерзанную отцовской жестокостью душу и пойти вновь вперед. К сожалению, удалось осуществить только первый пункт. Я задремала ненадолго и проснулась, когда машина плавно остановилась.

— Где мы? — в окне я не обнаружила ожидаемой яркой вывески отеля, только высотку, коих в городе пруд пруди.

— У меня тут квартира, — кратко ответил Габриель и, выйдя из машины, открыл передо мной дверцу и взял на руки.

— Не надо, я могу сама, — мой протест прозвучал слабо и жалко.

— Ты снова в тапках, — губы Габриеля изогнулись в кривой усмешке.

Да уж… Снова эти тапки…

Мы на лифте поднялись на девятый этаж и только тогда меня поставили на пол и то, только потому, что Габриелю нужно было найти ключи. Я стояла, переминаясь с ноги на ногу, мне было и холодно, и жарко, это всё последствия шока.

Вскоре Габриель открыл дверь и жестом пригласил меня внутрь. Мы оказались в просторной квартире-студии. В воздухе витал слабый аромат краски.

— Недавно только ремонт закончили, — ответил Габриель на мой мысленный вопрос. — Мебель еще не вся привезена, но самое необходимое уже здесь.

— Вы здесь живете? — такой вопрос показался мне нетактичным, но уже поздно было отступать.

— Нет, — мужчина внезапно нахмурился. — Если честно я давно здесь не живу и даже не появляюсь. Но думаю, что эта квартира подойдет для твоего проживания.

— Моего проживания? — я удивленно просмотрела на Габриеля.

— Именно, — он прошел вглубь квартиры и включил свет. — Ты ведь не думала, что я тебе позволю вернуться к твоему папаше? — Габриель улыбнулся уголками губ, но я отчетливо заметила, что его взгляд остался серьезным, даже слишком серьезным для такой неоднозначной и даже вымученной эмоции.

— Не знаю, — честно ответила я, ощущая, что в груди вновь начинает болеть. Не хочу думать об отце, по крайней мере, сейчас.

— Не стой на пороге, проходи, — предложил Габриель, включив электронный камин, который тонкой длинной полоской, встроенный в стену. — Где-то должен быть комплект постельного белья, надо поискать. В холодильнике пусто, но я завтра исправлю этот момент, если, конечно же, ты сейчас есть не хочешь.

— Не хочу.

— Присаживайся, — Габриель снял с дивана, который был расположен у окна защитную пленку.

— Надеюсь, я вас не стесню своим присутствием? — я на цыпочках прошлась по паркету и села на самый краешек дивана, положив сумку на колени.

— У меня достаточно недвижимости, чтобы не чувствовать себя стеснённым, — Габриель вновь улыбнулся и вновь я встретилась с серьезным задумчивым взглядом.

— Как вы оказались у меня во дворе? — этот вопрос не давал мне покоя, хотя подсознательно я уже знала приблизительный ответ. Но, несмотря на это, мне было крайне важно услышать его.

— Хотел увидеть тебя, — прямо ответил Габриель, и это удивило меня. Нет никаких увиливаний, лишь голая констатация факта. — Это ни к чему тебя не обязывает, — тут же заявил Габриель, заметив на моем лице смущение. — Отныне ты находишься под моей полной опекой и защитой. Здесь ты можешь жить столько, сколько потребуется. Я не мальчик и прямо скажу, что ты мне нравишься, даже больше, чем можно себе предположить, — Габриель сел рядом со мной. — Но насильно я не хочу затаскивать тебя в постель. Если тебе нужно время, я дам его в необходимом количестве. У меня есть только два условия: никогда не лги мне и не вмешивайся в мои дела. Жестко, но справедливо. Я же взамен обещаю, что ты не пожалеешь о своей встрече со мной.

Габриель сидел достаточно близко ко мне, чтобы я могла получше его разглядеть. В глазах плещется твердая, непоколебимая уверенность в правильности выдвинутых рамок. Они были вполне справедливы, но отчего на душе стало как-то тяжелее. Мне Габриель тоже нравился и нравился, как он правильно заметил, сильнее, чем я могла себе представить. Но сказать сейчас об этом не хватило смелости, да и не самый подходящий момент.

Мой взгляд скользнул по лицу Габриеля, зацепился за глубокую вертикальную морщинку, меж черных густых бровей, затем остановился на ссадинах. Это человек никак не был похож на любителя встрять в драку просто так, или я ошибаюсь?

— Что с вами случилось? — осторожно спросила я, едва коснувшись небольшого синяка на скуле. Габриель не сразу ответил, он прикрыл глаза, и потянулся к моему прикосновению так, как нуждающийся тянется к спасительной влаге. Сердце пропустило удар. Я придвинулась чуть ближе и аккуратно, боясь причинить боль, коснулась небольшой ранки на брови. Мне не хотелось видеть на этом лице даже самое маленькое увечье.

— Я бы и сам хотел это знать, — Габриель открыл глаза и затуманенным взглядом посмотрел на меня. О чем он думал? Что он чувствовал? О чем молчал? Об этом всём я могла только догадываться, но в одном была убеждена совершенно точно — рядом с этим человеком мне спокойно и уютно.

— Вы уедете? — тихо спросила я, выдавая своей интонацией полное нежелание оставаться сегодня одной.

— Только если ты об этом попросишь, — Габриель выпрямился, моргнул несколько раз, и прежняя твердость тут же вернулась в его взгляд.

— Не попрошу, — уверенно заявила я, ощущая как отголосок сигаретного дыма, смешенный с терпким одеколоном и горьким ароматом алкоголя, щекочет мне нос. Я никогда не любила запах сигарет и спиртного. Для меня всё это было предвестником чего-то нехорошего и крепко связанного с образом отца. Но сейчас, ощущать этот аромат мне очень нравилось. Вообще всё, что касалось Габриеля, мне начинало нравиться.

— Хорошо, — его голос прозвучал приглушенно, по коже прошлись мурашки. Что это? Всё еще последствия шока? Или здесь причина в другом? — Тогда я поищу тебе какие-нибудь вещи, а ты пока можешь принять ванну.

— Да… Спасибо, — момент некого сакрального единения прошел, вернулась привычная рутина.

Габриель показал мне, где находится ванная комната и вручил большое белое полотенце. Оставшись наедине со всеми своими мыслями и неоднозначными чувствами, я прошла к ванне и включила воду. Пока она набиралась, я присела на бортик и устало потерла лицо. Сердце всё еще учащенно билось в груди, будоража тело. Я думала о Габриеле, несмотря на то, что он находился за стеной. Я всё думала и думала, с каждым разом осознавая, что, кажется, влюбилась. Вот так просто, взяла и влюбилась. Наверное, это невероятно глупо и скоропостижно, но я ничего не могла поделать с сильным желанием видеть и слышать Габриеля как можно дольше и чаще. Безумие!

Ванна наполнилась, и я, не теряя времени, разделась и села в горячую воду. Напряжение всей последней неделе начало медленно отпускать меня, рождая в душе покой. Я расслабленно откинула голову на бортик ванны и прикрыла глаза. Усталость копившаяся, наверное, годами уходила вслед за всеми плохими эмоциями. Я ощущала некое освобождение, которого мне всегда не хватало. Не знаю, как долго продлится это эфемерное чувство свободы, но хотелось, чтобы оно длилось как можно дальше. Хотелось, чтобы время остановилось и позволило мне отдохнуть, а затем восполнить все свои резервы душевных сил.

Немного понежившись в ванне, я всё-таки мысленно вернулась обратно на Землю и принялась мыть и смывать с себя этот слишком долгий и тяжелый день. Спустив воду, я закуталась в полотенце и подошла к зеркалу, чтобы осмотреть свой синяк на лице. Он уже не был так сильно заметен, но если присмотреться, то можно увидеть его контуры. Голова в том месте, откуда папа мне вырвал клок волос, чуть припухла и немного болела. Но в целом я чувствовала себя нормально.

— Женских вещей у меня нет, но я тут нашел свои старые спортивные штаны и футболку, — Габриель заглянул в ванную.

Я обернулась, немного смутившись таким внезапным появлением. Габриель медленно вошел в комнату, я заметила в его руках вещи. Мысль о том, что я в одной комнате с мужчиной и на мне только полотенце, заставила кровь прилить к щекам. Габриель подошел ближе и положил вещи на полку рядом с раковиной, что расположилась у меня за спиной.

Вдруг стало жарко и дело здесь далеко не в горячей воде, мне даже дышать стало трудно, будто кто-то вцепился руками в мое горло. Габриель измерил мою фигуру изучающим взглядом, и я практически кожей почувствовала его ментальное прикосновения. Немного смущаясь, я посмотрела Габриелю прямо в глаза. Он провел разбитыми костяшками пальцев по моей щеке, в тех местах, где его кожа была повреждена, я чувствовала жар. Вдруг вспомнилась наша первая встреча, которая состоялась не так уж давно. Тогда Габриель касался меня так же, но после этого всё не сразу сложилось хорошо. От этого воспоминания меня всю передернуло, не хочу, чтобы подобное повторилось снова. Оно и не повторится. Я смотрела в темные глаза Габриеля и видела в них различные эмоции, но ни одна из них не была похожа на те чувства, что тогда захлестнули этого человека в моей кухне.

Он осторожно, словно бы боясь меня напугать, склонился, нежно взял за подбородок, и как бы спрашивая разрешения, поцеловал в уголок рта. Волна жара окатила меня с ног до головы, вводя разум в сладкий густой туман. Сама того не понимая, я обвила руки вокруг крепкой шеи Габриеля и притянула его как можно ближе. Тот наш поцелуй в машине я никак не могла забыть, он был моим первым и настоящим. Этот новый опыт хотелось повторить и я неумело, но искренне поцеловала Габриеля, прижимаясь к нему всем своим телом. Его руки крепко схватились за мою талию, перехватывая инициативу.

Кровь оглушающими толчками стучала в ушах, голова начала кружиться мне даже показалось, что пол под босыми ногами качнулся. Удары сердца уже давно сбились, а Вселенная стремительно и точно сжалась до размеров этой небольшой ванной комнаты, умело отгораживая от любых проблем и нехороших мыслей. Вкус нашего поцелуя практически сразу горящим узором отпечаталась у меня в памяти: горький, терпкий и самый желанный.

— Постой, — тяжело дыша, проговорил Габриель, прерывая поцелуй. Он обхватил мое лицо обеими руками и прижался своим лбом к моему лбу. Я не открывая глаза, жадно вдыхала запах мужского одеколона, словно бы боясь его забыть. — Пожалуй, пока на этом нужно остановиться, — Габриель аккуратно отстранился от меня. — Ты сейчас не совсем себе отдаешь отчет, да и я тоже. Не стоит торопить события.

***

Пока малая переодевалась в ванной, я готовил кровать в спальне. Разобравшись с простыней и пододеяльником, я усердно запихивал подушку в наволочку. Столько времени эта квартира пустовала, и казалось, что в этих стенах навечно замерла жизнь. Моя прошлая жизнь… Моя прошлая несостоявшаяся жизнь. По спине проходит неприятный холодок, но он тут же исчезает, когда я вспоминаю мягкие и такие податливые губы Полины. Не знаю, каким образом у меня получилось остановиться. Я был на гране, но быстро взял себя в руки.

Справляюсь с подушкой и бросаю ее к изголовью кровати. Осматриваюсь по сторонам и создается такое впечатление, что я на секунду попал в прошлое. Здесь я был когда-то счастлив, здесь же и познал страдание. Не знаю, почему именно сюда привез малую. Уж очень эгоистично с моей стороны попытаться одной девушкой окончательно вытравить мысли о другой. Хотя, это даже и не попытки, я действительно стал, повернут на Полине, но привкус прошлых неудачных отношений никак не хочет исчезнуть.

София будто яд, въелась ко мне под кожу, залезла в мозг и не желает оставить в покое. Сколько прошло времени? Года три-четыре… А я всё еще пытаюсь оклематься, прийти в себя, стать прежним. Гребанная болезнь, от которой нет противоядия. Она разыгралась снова, когда в мою жизнь ворвалась малая. Девочка напомнила мне о давно прошедших днях… У высших сил уж очень извращенное чувство юмора. Я мог бы соблазнить Полину, мог бы взять ее по согласию или нет, но это не моя история. Это было бы крайне жестоко, издеваться и пользоваться другим человеком. Хочу, чтобы между нами всё зарождалось постепенно, но временами меня так клинит, что приходиться держаться из последних сил.

Память услужливо возрождает поистине восхитительную картину: Полина в одном белоснежном полотенце с влажными волосами, влажной кожей, мягкими губами и этот взгляд тающего арктического ледника. Хочется выть как безумному и сжимать это податливое и субтильное существо в своих объятиях. Я свихнулся, причем окончательно.

— Я всё, — тихонько заявляет Поля, когда я возвращаюсь в гостиную.

Она облаченная в мою старую одежду выглядит еще более хрупкой, совсем еще ребенок. Моих губ касается улыбка.

— Отлично, я тебе уже приготовил постель, так что можешь ложиться, — снимаю пиджак и бросаю в кресло, обтянутое защитной пленкой.

— А где вы будите спать? — большущие голубые глаза, кажется, смотрят мне в самую душу. Мне по-доброму смешно оттого, что Поля всё еще обращается ко мне на «вы».

— Здесь, — указываю жестом на диван. — Иди, ложись, ты устала, тебе нужен отдых.

Маленькая закусывает нижнюю губу и плетется за мной, меня не покидает чувство какой-то недосказанности с ее стороны. Еще раз хорошенько поправляю одеяло и делаю пригласительный жест. Поля быстро взбирается на кровать и смотрит на меня с невыраженной в словах мольбой. Я немного теряюсь от такого взгляда… Веду себя совсем как мальчишка, хотя думал, что уже хорошо научился считывать эмоции на женских лицах.

Я присел на край кровати и поправил прядь влажных светлых волос. Я опасался, что после тех проблем, которые случились у Поли дома, девочка начала медленно приходить в себя. Обычно такие вот «приходы» могут вызвать истерику или нечто в таком же духе. Мне не хотелось, чтобы малая страдала, сам знаю, каково это.

— Всё в порядке? — я ощущаю на языке вкус Полининых губ, пальцы слишком отчетливо помнят плавные изгибы ее тела, скрытого за мягкой тканью полотенца. Трудно говорить, когда в голове всё кувырком.

— Да, наверное, — она слабо улыбнулась.

— Может, хочешь поговорить? Поделиться пережитым?

— Просто побудьте рядом, — желание Полины не прозвучало как прихоть или каприз, что часто случалось с Софией. Она просто нуждалась в поддержке и защите, которую мог сейчас обеспечить только я. Меня не стоило просить дважды, во всяком случае, этого не нужно делать именно Поле.

Я взобрался на кровать поверх одеяла и, прислонившись спиной к железному изголовью, притянул девочку к себе. Она удобно устроила свою голову у меня на груди и прикрыла глаза. Мы лежали в полной тишине, моя рука неосознанно потянулась к хрупкому плечу, я осторожно начал его массировать, периодически спускаясь к спине. Тело малой сотрясала мелкая дрожь, и мне отчаянно захотелось забрать эту дрожь, любой страх, боль. Постепенно Поля начала расслабляться и успокаиваться в моих руках.

Погасив свет, я уставился в окно, где зияла черная пустота ночи, осторожно укачивая девочку. Мне было так спокойно и тепло на душе, я поглаживал малую, целовал в затылок и кайфовал от этого. Нам не нужно было трахаться, чтобы постичь удовольствие на всех уровнях его проявления, достаточно тишины и ощущения тепла друг друга. От этой простой истины перехватывало дыхание.

Я закрыл глаза и не заметил, как заснул, несмотря на неудобную позу, насыщенный день и те скелеты в шкафу, которые так или иначе еще дадут о себе знать. Здесь и сейчас был я, была малая и та ниточка, что только-только появилась между нами, и которую я так боялся оборвать.