Каждый раз, поднимая вертолет в небо, Володя Маков сурово хмурил брови. Это был у него такой способ поубавить в себе радости. Он летает, а другие — нет.
Задание на сегодня у него было сложное, даже опасное, но радости у Володи не убыло.
Он летел над Африкой!
«Африка! Африка! — прекрасная страна!» — напевал он песенку славного доктора Айболита.
Слова этой песни были чистой правдой.
Внизу шелковым серебром отливали эвкалиптовые рощи. Эвкалипт в Африке — гость, но гость желанный. За год деревце вырастает на четыре, а то и на шесть метров. И поэтому эвкалипты сажают, как в огороде растения. Подросшие деревца срубают, но через год соседний участок, уже непроходимая чаща.
Пошли желтые убранные поля. Возле Аддис-Абебы засуха пощадила землю.
Всюду — стада зебу. Зебу — горбатые пестрые коровы. Для африканца это корова как корова, а для европейца — невиданное животное.
Деревушки обсажены высокими кактусами — живой изгородью. Хижины все круглые, крыши соломенные, похожие на островерхие шляпы.