Мама, не плачь

Глава 13

Мне надо развеяться. Переключиться на что-нибудь кроме учебы. Поэтому сейчас в бассейне с утра нарезаю круги. Медленно и методично, как автомат. Полтинник туда, столько же обратно. Отслеживая каждое движение, не забывая правильно дышать и отрабатывать ногами. Наконец ощущаю себя в достаточной степени задолбанной, чтобы уцепиться за бортик и перевести дыхание.

Рядом присаживается физкультурник и опускает ноги в бассейн. У него прекрасное настроение — Ядвига на тренировках показывает стабильные результаты. На майской итоговой спартакиаде должна получить приз. Я — так, в качестве балласта, позицию закрыть. Больше никто корячиться на дистанции не хочет. Остальные сильные и местами умные больше в командных видах или на беговой дорожке. Все же у нас Индустриальная Академия, а не что-то из разряда сельского хозяйства или банковского дела. Там желающих на халяву медалями дырки в дипломе закрыть куда как больше. Вот и терпят аутсайдера. Ведь то, что я даже стала по понедельникам ходить, уже прогресс.

— Закрепить достижение не хочешь? За два месяца подтянуть можно хвосты. Отрабатываешь самостоятельно на отлично, но вот…

— Если хотите меня выпнуть, так и скажите. Не надо огородами загребать.

— Почему сразу выпнуть?

— Потому что извините, но хитрожопость у преподавателей в Академии зашкаливает… Значит, мне экзамены сдавать, весной четыре штуки и обещают самый большой отсев на сопромате. А мы его только начали… Потом два факультатива по смежным дисциплинам. И сборную солянку вынь и положь, кровь из носа. А это — почти все выходные долой. По социалке я общественную нагрузку у куратора тащу, плевки в рожу собираю. То еще счастье… Что еще? А, да. Встаю в шесть, ложусь в час ночи в лучшем случае. Лабы, домашка, дополнительный материал, хвосты после школы и когда утром в бассейн приходишь дыхание перевести, вы мне начинаете мозги компостировать… Знаете, я пятницу жду почти как манну небесную. У вояк весь день, но там хотя бы всем классом трахают, сразу. Одиночек дерут исключительно за крутые залеты. И честно в пять вечера сдаешь планшет под замок, ужинаешь в кафешке и ближе к семи уже в общаге… Так что только намекните, и я переведусь к армейцам. Я почти привыкла, когда по кругу пускают.

Выбравшись на бортик, вежливо прощаюсь и ухожу, оставив мужика в состоянии некоторого охренения. А вот не надо мне под шкуру лезть. Я последнее время мечтаю кого-нибудь сожрать. Можно на пару с ректором. Она мозги — я все остальное. Чтобы чуть отпустило.

Руку мы слепили к середине марта. Благо, все запчасти на складе были и я их с наглым видом списала в утиль. Хорошо, когда админский аккаунт есть. Можно разные гадости бывшим владельцам делать. Маркеры правильные проставил, из чужой лаборатории вечером коробки в комнату на телеге притаранил — все. Кто взял — без понятия. Откуда добыли? Оно тут под столом лежало. Да, дура. Да, не стесняюсь. Зато Милош в экстазе. Нет, контроллеры и софт его абсолютно не впечатлили, зато он просто мечтает как можно быстрее отделаться и удрать на ближайшие соревнования среди компьютерных гиков. Что-то там про махание мечом и потрошение драконов. Я успела заметить, что за аватара выбрал, и ржала до слез. С трудом позже упросила не обижаться.

— Мужик, с такими буферами ты бегать нормально не сможешь. И что это за броня «сто к защите», если у тебя пупок торчит наружу?

— Специально так задумано! Пока все на титьки пялятся, я успеваю треть чужих хитов посшибать! Ты не представляешь, сколько мне пришлось отвалить за этот скин!

— Все, все, не грузи. Я в компах понимаю только одно — кнопки ВКЛ и ВЫКЛ находятся на разных концах экрана. Во избежание… Ты лучше мне объясни, почему манипулятор с такими задержками реагирует на команды?

— Двести кило по инерции как гасить собираешься?

— Двести?.. Вот почему взопрела ящики ворочать.

— Промышленная разработка. Лучше ничего не менять. Стали с добавками, кожухи многослойные, чипы с антирадиационной защитой. Можно работающий реактор на военных кораблях шаманить, не то что руду для каких-то шахтеров.

— Угум. И логотип Академии на всех деталях. Качество, проверено временем. Ладно, вольная адаптация и нестандартные решения. Давай я еще раз кубики соберу и буду заказчику демонстрировать. Если мы вне очереди первыми железяку пропихнем на конкурс, за срочность плюшек отсыплют.

С показом вышло отлично. Во все дыры заглянули, наклеечки поколупали, пирамидку из кубиков оценили.

— Точно реакторщики не всполошатся?

— Им с чего? Летнюю практику закрыли, все оборудование сдали на полигон или списали как нерабочее. Это чудо-юдо вообще нигде формально не числится. Зато у нас — строго по спецификации, с запасом прочности и со всей необходимой документацией. Софт я прогнала — четырнадцать стандартных программ, включая бурение и что-то там еще, уже не помню. Как только дадите отмашку, все упакую и можно отправлять. Где испытания хотят проводить?

— На орбите. Ящик завтра с утра будет. Заканчивай и можешь руководство пользователя готовить.

— А что его готовить? Отправляю… Все, у вас на почте. С картинками и пять видео. Для особо тупых. Других в операторы обычно не берут.

— Есть, получил… Я тогда побежал. Как будут результаты, найду… И прибери здесь, пожалуйста.

Пф, проблему нашел. Дождалась, когда умотает, выгнала роботов из подсобки. Конкурентам они без надобности, я механических уборщиков к себе перетащила. И для надежности еще вилку из розетки в чужой комнате выдернула. Там интеллект зашкаливает, пока сообразят в чем проблема, успеют на пенсию выйти. Готово. Разумные машины озадачила, можно домашку полистать. Петра очередной мегаполис в симуляции уничтожает, от всех этих картинок в проекторе у меня голова болит. Проще здесь, в тишине и спокойствии…

— Народ, а почему у нас электричества в подсобке нет? Кто знает?

Я же говорила — не прошло и двух недель, как до жирафов дошло. Еще через месяц пойдут на поклон к уборщикам. А тех рядом с лабораториями застать можно только рано утром, когда «гении» еще дрыхнут. Одна я чужое железо ворочаю.

Поговорку про мартовских котов написали с наших идиотов. Других объяснений нет. Это технари пыхтят, сутками над формулами и прочим мозголомством пропадают. Менеджмент и перспективные средства ведения бизнеса с февраля уже планы на каникулы согласуют. А еще фигней страдают, отвлекая от серьезных дел.

— Пикси, я нам билеты достал.

— Даже не спрашиваю, куда.

Владек сегодня принарядился. Костюм за кучу денег, модная прическа и золотой браслет на правой руке. На левой — самый последний писк моды, комм-напыление. Полная дурнина, на мой взгляд. Чуть поцарапаешь — и все, сдохла твоя игрушка. И кожа под ним чешется, судя по отзывам. Но понты — наше все. Я даже не смогу оценить, во сколько весь этот прикид обошелся в итоге. У меня такие цифры в голове не укладываются.

— Бал у губернатора. Приглашают пары студентов, кто проявил себя в учебе и общественной жизни.

— Ага. Я училась за двоих, ты хвост павлиний демонстрировал. Владек, иди, четвертый курс охмуряй. Там одни неразобранные остались, им любая прогулка в высший свет — последний шанс папика подцепить.

Идея парню не нравится:

— Я что, больной? Они все замуж хотят. Чуть не доглядел, и окольцевали.

— Надо же. А со мной значит — можно, да?

— Ну, ты же не уродина.

Похоже, кому-то сейчас будет очень плохо. Потому что я выдергиваю бедолагу со стула и впечатываю в стену, локтем придавив горло. В столовой моментально наступает тишина. С милой улыбкой-оскалом прижимаюсь к уху и объясняю политику партии:

— Замер и внимательно слушаешь, уродец ты мой, недоделанный. Когда в следующий раз с приятелями будешь пари заключать, кто первый «доске» вставит, по сторонам смотри. Потому что я за такие приколы причиндалы отрываю без анестезии. Понял? Вот и молодец… И на будущее. Исключительно в качестве бесплатной рекламы. Когда у меня игривое настроение, я брюхо разрезаю от грудины до лобка. Кишки за петельку аккуратно вынимаю, колышком к ближайшему пеньку прибиваю. Потом голую задницу факелом из сухостоя чуть поджаришь и бежит очередной претендент с песнями. Один умудрился сорок метров проскакать, рекорд поставил. Всю требуху выдрал, так хотел подальше оказаться… Вот еще раз ко мне за столик сядешь без спроса, я вспомню старое и проверю, как ты на длинные дистанции стартуешь… Пшел вон отсюда, мешок с протухшей спермой. И штаны не забудь застирать.

На удивление, настроение после этого получше стало. Успокоилась и дергаться почти перестала. Одному из курсантов в пятницу по зубам приложила, когда попытались за пятую точку ущипнуть. Тоже хорошо. Это им нельзя руки распускать, облико-морале, будущие погоны давят. Я пока — в своем праве. Может, в самом деле старое вспомнить? Колышек найду, это не проблема.

Качаю пресс. Когда провода таскала, приделала сбоку на внутренней стене кусок трубы. Как раз слева от двери. Удобно. Если лень физкультурой мучиться — можно курточку на плечиках подвесить. Болты понадежнее сквозь бетон пропустила, теперь на этом «турнике» слона можно запросто разделывать, что ему мои жалкие килограммы. Тряпочку, чтобы ступни не болели, вниз головой позицию заняла — и пошла десятки отсчитывать. Петра сначала пугалась, потом привыкла. Я ей объяснила, что это новое веяние в фитнесе. В процессе кровь от задницы к голове приливает, лучше запоминаешь. Наушнички воткнула, вдох-выход, через зубы очередную формулу или фразу из варгавского. Дурацкая мода — со второго курса будем учить местные диалекты. Галакто для всех — это уровень быдла. Настоящая шляхта и лучшие люди планеты изучают древнюю историю и через губу цедят что-то неразборчивое.

И — сорок, ых-пых — один, ых-пых — два… Еще полтинник и можно слезать. Иначе голова от всех этих «пше» лопнет.

Заметив краем глаза, что соседка машет рукой, замираю и приподнимаю наушники:

— Что стряслось?

— Дедушка тебе просил спасибо передать. Вчера тесты прогнали вашего манипулятора, очень приемной комиссии понравилось. Похоже, грант кафедра уже заработала, в ближайшее время оформят заявку на небольшую испытательную серию.

Нельзя так, в лоб. Я от хохота с турника навернулась. Лежу на полу, руки-ноги переплелись, но перестать ржать не могу:

— Петра, они серьезно? Твой дедушка хочет в Академии заказать похожую штуку? Ну вы даете…

— А что такого? — Ждан включает режим «пупса»: губки надула, лобик наморщила. Деда она любит. Родители по его приказам большую часть времени болтались по всей галактике, вот ребенок со стариком и проводил большую часть свободного времени. — Отличную вещь собрала, промышленный цикл добычи железка отработала без нареканий. А это сутки в пыли, грязи, с вибрацией.

— Только не говори, что ваша семья в этом деньгами участвует. Будет обидно… Не поняла еще? Откуда в Академии можно достать приличное оборудование? Давай, у тебя мозгов в мизинце больше, чем у меня в отбитой напрочь башке… Не сообразила?.. Мы же реакторщиков готовим. А это включает в себя цикл перегрузки топлива и тренажерный зал. Который просто обязан походить на настоящий. Рабочую зону не ставят, обходятся крышкой, роторной зоной и манипуляторами. Полностью весь цех-муляж возвели в центре повышения квалификации, четвертаки там квалификацию сдают. А начинают дома. Набор — раз в два года. Каждый цикл — новое железо привозят, старое на склад. Что-то возвращают фирмам, которые реакторы изготавливают. Что-то в ходе усушки-утруски выбрасывают.

— И?

— Насколько я помню, шахтеров всегда отличало невероятное жлобство. Вы же за лишний кредит удавитесь. И это правильно — рентабельность добычи минимальная, на всем экономите. Этот самый манипулятор — штучная вещь, у него ценник больше, чем у личного шаттла дедушки с оплаченной годовой парковой.

— Но Академия ведь…

— Ничего Академия не отдавала. Пройдут тесты, участие в конкурсе закончится, манипулятор обратно приедет. По всем бумагам он уже списан, но если кто захочет купить, по каталогу цену посчитают и заколебутся ваши космокопатели нули пересчитывать. Поверь, я руками там каждую гаечку покрутила, лично собрала и логотипы переклеила. Изделие для работы в активной зоне, со всеми необходимыми защитами, тройным резервированием и чертом в ступе. Если его в платине отлить — дешевле выйдет. Одних сталей с легирующими добавками тысяч на двести. А еще чипы с радиационными накладками, каждый по пятерке. И таких десять штук на один разводящий контур.

— Пять кредитов?

— Пять тысяч, хорошая ты моя. Теперь посчитай: по контуру на привод, приводов для работы во всех плоскостях больше тридцати и резервирование не забудь. Хоп — лапка на пару миллионов потянет легко и просто. И это — по себестоимости. А фирмы тоже кушать хотят, поэтому цифру на два умножай смело… Серию они хотят, ага. Даже вояки на серию жмутся, берут комплекты с огромным скрипом и чаще вызывают реакторщиков со своим барахлом для ремонта.

Увы — я нечаянно разрушила чужой хрустальный храм, не иначе.

— Но дедушка тебя очень хвалил.

— Дедушка все сделал правильно. Он хвастал, в какой крутой Академии его внучка учится. И когда дело до возможной продажи дойдет, снова хвастать будет. Потому что наши студенты делают модели и курсовые работы на железе, которое правительство купить не может, карман порвется. А мы, вдвоем с Милошом, за пояс всех нищебродов заткнули. Вот так…

Фух, кое-как руки-ноги расплела и села нормально. Чтобы получить следующий нокаутирующий вопрос:

— А ты день рождения будешь справлять?

Я сначала даже не поняла, в чем проблема.

— Какой день рождения?

— Твой. Ты разве не отмечаешь? Тортик, подарки, друзья.

Друзья. Мда. С этим у меня как-то паршиво последние годы.

— Не знаю. Не задумывалась. Ты сама вроде днюху тоже зажала или я что-то не знаю?

Петра закутывается в одеяло и выставляет наружу обиженную головку — эдакий лохматый одуванчик из мультика. Я эту манеру знаю — когда у нее настроение паршивое, прячется «в домик».

— Терпеть не могу праздновать. У меня первого апреля. Какой идиот придумал, что это день юмора и розыгрышей? Каждый, кто про дату узнает, сначала час сомневается, что я не подшучиваю. Потом фигню какую-нибудь задвигает. И подарки почти все из магазина приколов. Даже братья этим развлекаются… Как тебе торт-желе, который как свечки зажгли, так лужей и растекся? Животики надорвали…

Вот что скажешь на такое? Я бы сейчас прибила. Раньше — ушла в другую комнату и ревела весь вечер. Каким дураком надо быть, чтобы чужой праздник испохабить? Пробую успокоить, переключить на себя:

— Не расстраивайся, Петра. Мелочи жизни. Да, неприятно. Но — разное бывает. Я вот даже не знаю, какой из моих дней рождения отмечать.

— У тебя их несколько? — высунулась из одеяла соседка.

— Наверное… Родилась осенью. У мамы смена была, так воды прямо на сестринском посту отошли, в соседнее отделение на каталке отвезли, там я заголосила… Второй раз — когда нас с побережья отвели и в этот момент по городам с орбиты долбанули из тяжелого. Опоздай на пару часов — все, в труху… Сверху валили на разгоне стальные болванки, прошибая центры обороны глубинного залегания. По площадям — астероиды подтащили, покрошили помельче и засыпали… Когда каменюка весом в десять тысяч тонн падает, получаешь взрыв в полторы мегатонны бесплатно. Приморский город сдувает в воду за секунду… Третий раз день рождения праздновать можно зимой. У нас тогда базу Сопротивления накрыли. Кто выжил, о предательстве говорил, потому что сумели всю цепь опорных пунктов напалмом залить. Я тогда с ранением в хижине на болотах отлеживалась, поэтому меня краешком зацепило. Остальных — в пепел… Добавим два лагеря. Еще дважды заново родилась. С Гризз в побег ушла, три месяца партизанила. С Штаха мы на прорыв подались, троих на орбите подобрали из двух тысяч поднявших восстание… Ну и в реабилитации до кондиции доводили. Тоже — заново рожали, можно сказать. Поэтому — любую дату могу выбрать, на любой вкус.

Заканчиваю изливать душу и понимаю, что сделала только хуже. Да, Петра теперь про свой день рождения забыла, она меня жалеет. Дура, нашла чем хвастать.

— Слушай, у тебя контакт братьев есть? Хотя бы старшего, он вроде безопасниками командует.

— Нет, это закрытая информация. Я могу только секретарю писать, а та уже переправляет дальше.

— Бардак. В смысле — все по уму сделано, но неправильно, если не можешь родных в ночь-полночь из кровати выдернуть. Давай и мы тогда чуть-чуть «пошутим».

Времени десять вечера, детское время. Набираю номер, жду, когда ответят.

— Добрый вечер, фрау Эльза. Я тут вспомнила, что у меня день рождения первого апреля, хочу вместе с Петрой Ждан отпраздновать на кампусе. Не подскажете, как мне связаться с Адамом Ждан, безопасником добывающей корпорации?

Что у куратора хорошо — она оставляет за мной право на любую дичь. Если я спрашиваю — значит, это надо. В ответ и сама дергает, не обращая внимание на любые политесы. Строит — только в путь. Но сейчас попросила пару минут повисеть на линии, потом ответила:

— Сбросила тебе контакт. Хорошо, что про день рождения напомнила, надо будет подарок присмотреть.

— Можно мне допуск на вождение мобилей? Буду из ресторана вас транспортировать официально, чтобы патрули по дороге не цеплялись.

— Интересное предложение. Я подумаю над этим.

Теперь набираю второй номер, подвесив на вызов мой статус «добровольно-принудительный помощник ГК». Это чтобы звонок не отфутболили.

— Слушаю.

Голос уверенный в себе, сразу понимаешь — серьезный человек на проводе, не шелупонь какая-нибудь.

— Господин Ждан, хочу довести до вашего сведения, что первого числа буду инспектировать врученные моей соседке подарки на день рождения. Если опять какой-нибудь дурацкий торт будет или коробка с выпрыгивающим клоуном, я вам лично в офис что-нибудь похожее организую. Для поддержания рабочего настроения.

— Петра пожаловалась?

— Она вас защищала. Говорила, что вы хороший и ее всегда от других шутников защищали. Я ей верю, она врать не умеет.

Мужчина внимательно меня разглядывает, кивает и обещает:

— Розыгрышей не будет. Я точно ничего такого не планирую.

— Спасибо… Вот, пересылаю вам вместо намека.

Сбросила картинку, закончила разговор. Картинка — скриншот с сайта косморегаты. Проводят в конец мая в соседней системе. Для вип-клиентов включена прогулка и дают чуть-чуть порулить на полигоне. На яхту-победителя обычно не пускают — кораблики до финиша доползают в таком состоянии, что аварийные команды победителей из остатков железа вырезают автогенами. Цена за эксклюзивный билет — можно три манипулятора новых купить для шахтеров и еще сверху дождь из кредитов устроить. Но Ждан — это ведь не хухры-мухры, пусть статус миллиардеров подтверждают. Мне не жалко.

— Вы о чем там договаривались? — подозрительно косится в мою сторону Петра.

— Брат дал слово, что не станет тебе фигню вместо подарка отправлять… Ты лучше думай, как мы на пару день рождения отмечать станем. У меня пока идей — ноль. Полный ноль.

— Вдвоем?.. Первого числа?!

Все, спать лягу сегодня поздно. Потому что пока соседка минимальные наброски не оформит, будет меня тормошить. Вздохнула, нацепила наушники полезла на турник. У меня еще пятьдесят семь ых-пых недоделанных.

Первого апреля в пятницу. Я с нахальной рожей у вояк заявила, что на любые вопросы как именинница отвечать не буду. Пусть сами отдуваются. Полчаса ругалась с майором, доказывая кривизну описанного в методичках решения по резервным каналам экстренной связи, выбесила его окончательно и сидела с гордым видом, пока других жрали. Меня оставили на сладкое, но я вручила приглашение на день рождения перед обедом, помахала ручкой и рванула с низкого старта. Потому что такое же приглашение утром передала начальнику училища и мне благосклонно подмахнули «свободное посещение». Рожа Селецкого в этот момент — лучший подарок. Когда улыбалась на прощание классу, остальные курсанты плакали. Им теперь разгребать все, что препод пообещал за утро устроить «долбанутой стерве».

На кампусе Петра подсуетилась, и мы подгребли под себя крытый спортивный зал. Тренировки завтра, поэтому на полу раскатали рулон пластика, расставили столики и разбросали по углам надутые шарики. По стенам лазать и развешивать было лень. Соседка отложенные на шоппинг деньги слила на угощения и уже третий фургон доставщиков таскал коробки, подносы, ящики с напитками. Ректору тортик мы презентовали отдельно. Она не поленилась, лично зашла и поздравила. Я так думаю — проверяла, чтобы спиртным не пахло. Но дураков нет, я через Катажину другим старостам цэ-у сбросила, что за подставу с пьянкой лично буду карать, изобретательно и беспощадно. Поэтому народ шипучку уничтожал литрами, сладкое ел и веселился. Получилась незапланированная дискотека. Что и требовалось — напряжение после учебы сбросить и чуть-чуть отдохнуть.

Кому надо нажраться — они с этим прекрасно на выходных справляются. В понедельник половина Академии с мятыми лицами. Без нас, пожалуйста. На двоих с Петрой печень не настолько тренированная, чтобы в подобных марафонах участвовать.

Под конец вечера старший Ждан приехал. И не лень деду тащиться в такую даль с новой орбитальной стройки? Но — вот, в дорогущем костюме, с огромной шевелюрой и окладистой бородой. Внучке вручил коробку с повязанным бантом. Мне руку пожал и конверт дал, громогласно заявив, что местная кафедра робототехники выиграла грант. За что мне лично — премия от учредителей конкурса. Пока тряс руку, шепнул, что давно так не смеялся. Видимо, авантюру с манипулятором посчитал извращенной злобной шуткой.

Петра подарок распаковывала с осторожностью. Но семья в этот раз не стала издеваться, прислала розовое пушистое платье и груду купонов в местные рестораны. Думаю, в комнату будет очередь стоять из желающих парочкой отметить что-нибудь в пафосной «Золотой луне» или еще где-нибудь.

Припахав парней наводить порядок, уставшие и довольные побрели обратно.

— Значит, все же ты дожала брата, и он продавил вип-ложу на регату.

— Мне не жалко. Ты полгода вздыхала, разглядывая прошлогодние видео. Главное — не задави там кого-нибудь, когда разрешат тестовую трассу пройти. Штрафы платить паршивое удовольствие.

— Я аккуратно.

Более чем уверена. Мало того, наверняка завтра уже симулятор какой-нибудь навороченной яхты скачает и начнет тренироваться. Петра — девушка обстоятельная. Ее модель цунами после падения орбитальной базы в прибрежной зоне получила оценку «отлично с плюсом» и добавлена в каталог примеров по специальности.

Меня порадовали, когда в комнату зашли.

— Пикси, как у тебя с экстремальным вождением?

— У меня? Никак. У нас техники не было, чтобы тренироваться, — отвечаю куратору. Не считать же за вождение, когда у наемников тяжелую броню удавалось угнать. Там о дороге не думаешь, эта многотонная дура прет в любом направлении, пока в особо глубокое болото не занырнет.

— Тогда завтра в девять утра в отделе, как штык. Записала тебя на курсы, будешь два раза в месяц по выходным отрабатывать нормативы. Разрешение тебе уже авансом оформили, но водить хорошо надо уметь.

И не поспоришь. Фрау Эльза — живой образец для подражания. Притрет любую огромную коробку на пятачке, где я не рискну малолитражку всунуть.

— Буду. Спасибо большое!

— С днем рождения тебя. Не теряйся.

Потеряешься, как же. Жучок в комме официально прописан — обязана в системе обо всех передвижениях автоматически докладывать. Внештатный сотрудник ГК, чтоб его.

Но все равно приятно. Теперь я не только на танках смогу поездить.