Марк 2

Глава 8

До вызова верхней средней ступени есть неделя. Команда у меня осталась такой же, так что было проще в плане прохождения заданий.

На первой тренировке после поединка я объявил всем, что следующий вызов будет одиночный. Если всех убили, то нет смысла пока целиться выше. Пусть самостоятельно пробуют совершенствоваться и вызывать стоящую перед ними команду, а не самую сильную.

Во время тренировки я наблюдал за действиями всей команды и Гены. Последний на удивление смотрелся гораздо лучше, чем раньше. Его навыки неплохо выросли, и можно смело сказать, что он постепенно приближается к тому, чтобы его начали считать сильным лекарем.

Уже за завтраком мне в голову пришёл один вопрос.

— Ген, вот что я хотел спросить, — запивая булку молоком, обратился к парню. — Есть лучший игрок в классе мечник, маг, убийца, стрелок, но где лучший лекарь и танк?

— Хм, я думал, ты догадался… — отправив ложку хлопьев в рот, ответил Гена. — Танк у стрелка, а лекарь у мага.

Может, мне они просто не попадались на глаза? Даже мага со стрелком я не так часто вижу, потому что постоянно на заданиях. Потом посмотрю поближе, что за ребята такие.

— Как давно они объединились? — спросил я.

— Хм… наверное, когда ты появился… — задумался парень. — Я за топами особо не следил, была куча своих проблем, знаешь ведь.

Мы поели и отправились на задания. Проходя между столами, я увидел спокойно завтракающего Чена. На его подносе лежали два яблока. Понял, надо поговорить.

На задании опробовал свою новую способность. К удивлению, я мог двигаться и сражаться, когда глаз активирован. Было забавно, потому что всё выглядело как в компьютерной игре от третьего лица. После этого я сразу же отправился на второе сложное командное задание на шесть человек. Пока мне удавалось выполнять не все побочки, что было печально, но найденный лут с лихвой окупал потери. На этот раз у меня была немного другая цель.

Оказавшись на какой-то лесной глуши, я активировал око и поднял его как можно выше. Странные ощущения, несравнимые ни с чем.

Я видел своими глазами, но при этом мог охватить большую территорию и даже смотреть на себя со стороны.

Раньше мне казалось, что у меня не такие мускулистые руки… Ну ладно.

С помощью ока мне удалось разглядеть вдалеке что-то похожее на город. Разогнав себя телепортами и планированием, уже через полчаса я прибыл на место.

Это оказалась средневековая крепость, ограждённая высоченной стеной. В окошках торчали головы дозорных. Только это были не люди, а какие-то краснолицые свиньи.

— Кто ты такой? — крикнул один из них.

— Прошу прощения, мне нужна столица! В какой стороне она находится? — постарался быть максимально вежливым.

— А, — усмехнулся красномордый какому-то своему приятелю, которого я не видел. — Он направляется в Багерхат. Отчаянный.

Они немного посмеялись, непонятно почему, и в окошке показался второй красномордый свин.

— Дружище, ты уверен, что тебе надо именно туда? — поинтересовался он.

— Да, буду признателен!

— Прямо на запад. Если на своих двоих, то за полдня уложишься.

Надо проверить. Хоть бы это не было очередным бредом. У меня появилась небольшая надежда.

— Спасибо! — попрощался с ними и пулей сорвался с места. Выносливость позволяла бежать долго и быстро без особой усталости.

Местность оказалась без монстров и каких-то больших препятствий, которые могли замедлить мне путь.

Наконец оком я увидел знакомые высокие небоскрёбы. Сердце забилось чаще.

Неужели нашёл?! От радости даже бежать стало легче.

Это действительно тот странный город с демонами, читающими мысли, роботами-гадалками и Ламповичами.

Никаких стен город не имел и встречал гостей обычными бедными районами, где деревянные избушки стояли на бетонных столбах, и домами в виде черепашьего панциря. Меня снова начинает окутывать абсурдность этого места. Что за извращённый архитектор мог придумать такое?

Цель была простой: найти вертикальный рынок, найти того, у кого можно купить карты всего мира, вернуться обратно и выполнить хотя бы основную часть задания. По моим расчётам, я пробуду в здесь довольно долго.

Я углубился в город, и меня в очередной раз поразила атмосфера, царящая вокруг. Миллионы разных существ, которые в большинстве своём скрывают личность. Может, среди них есть и люди? Может, даже игроки из других кубов?

Когда я проходил мимо стеклянных витрин, за которыми находились рестораны и кафе, на меня смотрели тысячи глаз, причём они даже не стеснялись и осматривали меня с ног до головы.

На углу я увидел фигуру, отдалённо похожую на человека. Она стояла ко мне спиной, поэтому единственное, что мне удалось понять, — это девушка.

— Извините, — прокашлялся я, подойдя ближе, — мне надо вертикальный рынок, подскажите.

Фигура повернулась, и перед моим взглядом появилось тело с огромной грудью, в обтягивающей водолазке, штанах, подчеркивающих накачанный зад, и с красивыми ногами, облачёнными в туфли на высокой шпильке. Только потом я посмотрел на лицо. Рот закрыт белым платком, на глазах тёмные очки.

— Чего? — грубым мужским голосом спросило оно.

— Эм… Вертикальный рынок, — слегка смутившись, повторил я. — Он далеко отсюда?

— Нет, поднимаешься по лифту «Ц» сто пять и потом на проходную до конца, — пробасила девушка... или парень. — Первый раз?

— Нет, в этом районе плохо ориентируюсь, — ответил я и пошёл в том направлении, куда мне показали.

Жаль, что мне не удалось далеко уйти.

— Погоди, — окликнуло меня пышногрудое нечто, — ты охотник за сокровищами?

Его… или её компания меня слегка раздражала, хотя никаких злых намерений я не чувствовал.

— Игрок, — коротко ответил ей.

— Игрок?

— Да, объяснять не хочу, просто игрок, — фыркнул я.

— Мне тоже в ту сторону, давай провожу, — голос у этого создания был ещё грубее, чем у моего командира в учебке, который курил на протяжении двадцати лет по три пачки в день.

— Как к тебе обращаться? — спросил я, смирившись с такой компанией.

— Зови меня Кофе, — представилось странное создание.

Меня это не удивило.

— Марк, — коротко ответил я.

Мы шли некоторое время молча, пока Кофе пыталось поправить водолазку и накидку.

— Какая неудобная…

— Извини за вопрос, но ты мужчина или девушка? — не выдержав, спросил я.

Спутник засмеялся громким басом и снял маску. Голос моментально изменился на женский. Я увидел красивые губы, белоснежные зубы, но что-то было не так. Слишком идеальная.

— Я девушка, — приятным голосом сказала она. — Прости, что смутила.

— Ничего страшного, — мне стало чуть легче, но меня интересовало ещё кое-что. — Не могла бы ты снять очки?

— Зачем? — удивилась Кофе.

— Мне надо кое-что проверить…

Она стянула очки и показала глаза. Как я и думал, она не человек. Длинные ресницы уходили в стороны от глаз, делая их ещё вытянутее. Зрачки почти полностью белые, с чёрной точкой по середине.

Это невероятной красоты создание стояло передо мной с удивленным видом.

— Марк?

— Ты ведь не человек? — выдохнул я, хотя и сам уже знал ответ.

— Конечно нет, — хихикнула она, изящно прикрыв рот рукой. — Люди в этом мире только охотники, а я местная…

— Понял, тогда вопросов больше нет, — с трудом отводя взгляд, сказал ей. — Пошли к рынку.

Остаток пути мы шли практически молча. Кофе пыталась со мной говорить, но получая односложные ответы, замолкала на некоторое время.

Я же в очередной раз понял, какой абсурдный этот мир. Такая девушка просто не могла существовать нигде, кроме как тут. Её как будто специально сделали максимально соблазнительной и привлекательной.

Мы дошли до небольшой площадки, которая плохо освещалась обычными фонарями.

На одном из них красовалась обшарпанная табличка, на которой было написано полустёртой краской «Ц-105».

— А ты не очень-то разговорчив, — выдохнула Кофе, первой заходя на металлическую серебряную платформу.

— Извини, просто в своих мыслях, — ответил ей. Её внешность очень сильно отвлекала. — Кстати, ты не боишься гулять одна в таком виде?

Она нажала на какие-то кнопки на пульте, который торчал из платформы, и вся конструкция медленно поползла вверх.

— А что не так с моим внешним видом? — с вызовом взглянула на меня, убрав накидку назад и положив руки на бедра.

— Ну… Я даже не знаю, — попытался подобрать слова. — Может, стоило надеть что-то менее обтягивающее?

Кофе подошла поближе, наклонилась и заглянула мне в глаза.

— Ты не игрок, — улыбнулась она, — ты охотник за сокровищами, ты человек! — воскликнула Кофе и похлопала в ладоши.

— Как ты поняла? — смутился я, делая шаг назад.

— Моя раса считается привлекательной только у людей, — пояснила она. — Вы складывали про нас истории и сказки. Точно уже не помню, мне бабушка в детстве рассказывала: толи сирены, толи нимфы... И все человеческие мужчины теряли голову.

— Тогда всё понятно, — выдохнул я. Оказалось, что это просто такой эффект, а не моя личная симпатия.

Платформа подняла нас к какой-то площадке, где толпилось множество существ. Все ломились в узкий проход, рядом с которым стояли четыре человека-крысы в костюмах гангстеров.

Неужели старые знакомые? Они берут плату за проход или вымогают деньги? В одном я был точно уверен, если их поколотить, то никакого преследования со стороны местной полиции за мной не будет.

— Ой, опять эти крысы… — испуганно сказала Кофе. — Как они тут оказались?

Толпа шумела и ругалась, но четыре здоровенных тела никого не пропускали без оплаты.

— Кофе, стой рядом и ничего не говори, поняла? — сказал ей, пока мы проталкивались через кучу народу.

К моему удивлению, никто не ругался и не кричал на нас. Весь негатив направлялся только в сторону крыс. Видимо, не у всех были деньги, а тут ещё и какой-то мужик с сисястой девкой сам проталкивается, чтобы отдать свои кровные бандитам. Ну и зачем такого останавливать?..

Перед нами оказалась, судя по виду, семья карликов или гномов, или хоббитов... Кто тут вообще есть из подобных существ? Они спорили с крысами и пытались пройти.

— По какому праву вы перегородили проход?! Он для всех общий, и вы не имеете права преграждать его и брать с нас деньги! — писклявым голосом ругался отец семейства.

— Папаша, либо плати за проход, причём за каждого отдельно, либо вали на хрен отсюда, — глядя сверху вниз, усмехнулся один из гангстеров.

— У меня ребёнок, пропустите, — требовал мужичок. — Нам надо срочно попасть в каменный дом, у нас запись.

— Ничем не могу помочь, сегодня вход платный, — развёл руками крыс.

Семья из трёх человек отошла в сторону и пыталась найти нужную сумму у себя в сумках. Мы с Кофе подошли к проходу, и нам преградили дорогу двое здоровяков.

— Я всё равно пройду, — сказал крысам и оттолкнул одного.

— О, у нас тут безбилетник! — показывая свои жёлтые зубы, ухмыльнулся один из них.

— Марк, ты уверен, что всё получится? — прошептала Кофе мне на ухо, и от её слов по телу побежали мурашки.

— Да, только не делай больше так, — огрызнулся.

Интересно, мне дадут ОХ за этих четверых?

— Вход стоит денег, — пояснил один из бандитов.

— Как я поняла, это место общественное… — сказала Кофе.

— А теперь платное! — рявкнул на неё крыс. Она вжала голову в плечи и спряталась за мной.

— К сожалению, вы в любом случае уже мертвы, — пробубнил я.

Наложив на всех завесу темноты, быстро воткнул каждому кинжал в голову. С чавкающим звуком клинок протыкал каждую черепушку и выходил с другой стороны. Когда все четыре бандита упали, я поглотил их и убрал тёмную завесу.

— Ну вот, можно проходить, — громко объявил всем и пошёл дальше.

Раздались небольшие аплодисменты. Никто не стал спрашивать, куда делись крысы.

Кофе догнала меня и схватила за руку, её грудь коснулась моего плеча. Опять она это делает...

— Как ты это сделал? Куда они все пропали? — начала задавать вопросы, но мне не хотелось объяснять, как работают мои способности. Как и ожидалось, за четыре крысы я не получил ни одного ОХ.

Дальше мы шли по уже знакомому мне пути: через поле Ламповичей, крутящих в руках странные кольца, через какие-то переулки... И вот, передо мной появился вертикальный рынок.

— Ну, видимо, здесь наши пути расходятся, — сказала Кофе. — Если будешь в наших краях, сообщай. Меня можно найти вон в том заведении, — она указала пальцем на стеклянный дом, стоящий неподалеку. Скорее всего, это был какой-то ресторан или кафе, судя по тому, что вдоль дома тянулась барная стойка и за ней сидели разные существа.

Она опять нацепила очки и надела маску.

— Ну, надеюсь, ещё увидимся, Марк, — мужским прокуренным голосом сказала Кофе, укуталась в накидку, прикрыв свою фигуру, и побежала в сторону дома, цокая каблуками.

С меня как будто спало наваждение, мысли стали чётче и яснее. Голова начала работать в нужном направлении.

Взяв у странного существа диск для перемещения по рынку, я начал медленно изучать товары, предлагаемые тут.

Пока я искал продавца с картами, мне на глаза попадалась куча других вещей: от простых земных велосипедов до странных палок, из которых вылетали искры и превращались в насекомых.

— Простите, — кто-то из продавцов окликнул меня. — Да, вы, в маске. Вы что-то конкретное ищите?

Это был продавец-невидимка. Футболка, штаны, кроссовки — всё болталось в воздухе, и голос раздавался откуда-то изнутри одежды.

— Да, мне нужна карта мира, желательно с трекером, — ответил я.

— С чем? — переспросил продавец. Возможно, у них нет такого термина. — В любом случае вам надо лететь далеко влево, — почему-то он махнул рукой вправо. — И на сорок рядов вверх. Там полно карт.

— Понял, спасибо, — поблагодарил я и отправился в указанное место.

Вот нужный мне ряд, но тут продают одни посохи и магические палки. Продвигаясь вдоль рядов, я уточнил у одного из покупателей, где продаются карты, и он сказал, что я на верном пути.

Ряды всё тянулись. Прошло пятнадцать минут, когда мне пришлось ещё раз обратиться к продавцу, чтобы уточнить, правильно ли я иду.

Наконец ещё через десять минут моего непрерывного продвижения я остановился у ларька с надписью «Карты. Гадальные, контурные». Оригинально.

— Добрый день! — поздоровался с седовласым старичком, похожим на волшебника из сказок. В целом он выглядел как пожилой человек, только кожа его была слегка фиолетовая. На нём висела серая жилетка с кучей карманов, и каждый был полностью забит чем-то.

— Добрый день, молодой господин, — учтиво поздоровался со мной продавец. — Чем могу быть полезен?

— Мне надо три карты мира с отслеживанием на каждой, — попытался объяснить ему.

— Имеете в виду, чтобы на вашей карте были отмечены владельцы двух других? — уточнил старичок.

— Да, верно! — кивнул я.

— Вам повезло, молодой господин, — заохал он, направляясь в недра своего ларька, — мне на днях пришла новая модель.

Он положил передо мной три небольших портативных прибора, похожих на смартфоны.

— Это новая электронная модель, — пояснил он. — Раньше была бумажная, и было сложно отслеживать другие объекты, а эта модель может показывать владельцев других устройств в режиме реального времени.

— Отлично! — обрадовался я. — Они настроены?

— Да, все три синхронизированы между собой. Вам надо только отдать карты другим двум владельцам. Настраиваются они простым прикладыванием пальца к экрану, — он показал, как это сделать. — Вы первый, кому я продаю новую модель, вы счастливчик.

— Действительно… счастливчик, — пробубнил я. — А другие покупали? Например, искатели сокровищ?

— Да, недавно купили у меня какие-то искатели, — задумался старичок. — Некультурные такие ребята попались…

Кто-то уже пользуется подобной идеей, но со старой, бумажной картой.

— Как мне с вами расплачиваться? — спросил я.

— Вижу, у вас есть пальцы... Тогда я возьму три, желательно два мизинца и средний… — улыбнулся он, словно речь шла о чём-то обыденном.

Будет больно, чёрт возьми. Почему у каждого продавца свои расценки?.. Я достал кинжал и положил руку на прилавок.

— Погоди, милок, — сказал продавец, положив руку мне на запястье. — Вот, прикуси это… — он дал мне небольшую деревяшку.

— Спасибо, не надо, — сказал я и быстрым движением отрезал себе средний и мизинец. Потом быстро поменял руку и отделил ещё один мизинец.

Лечащий луч моментально остановил кровотечение, но пальцы не отрасли.

— Держи, пользуйся на здоровье, — с доброй улыбкой он вручил мне три прибора и, аккуратно взяв пальцы с прилавка, сразу же засунул их в рот.

Раны не болели, но было неприятно видеть, как мои пальцы съедает странный дед.