Маркграф из Преисподней

Глава 25

Я не собирался пускать дело на самотёк. Вернее, отдавать на откуп людям Шевцова, какими бы профи они ни были. Если что-то пойдёт не так, придётся вмешаться. Рисковать захватом важнейшего свидетеля было нельзя ни в коем случае. Поэтому я кивнул начальнику разведки, привлекая его внимание.

— Мы тоже выдвигаемся. Поприсутствуем при захвате.

— В этом нет необходимости, Ваше Сиятельство, — нахмурился Шевцов. — Мои парни всё сами сделают. Предоставят вам этого Юрия на блюдечке с голубой каёмочкой.

— Охотно верю, только остаюсь при своём желании. Вперёд. Всё, без возражений! Ведите нас. Или мы сами пойдём.

На это Шевцов, конечно, не согласился. И спорить больше тоже не стал. В конце концов, субординация они и есть субординация. К тому же, он был уверен, что наше участие не понадобится. Хорошо, если так.

Мы вышли из укрытия и поспешили между строениями к месту встречи Макара и посредника. Когда вышли на площадку между доками, там шла потасовка: амбалы рубились с людьми Шевцова, мужик в коричневом костюме лежал на асфальте, прикрыв голову руками. Ага, вот ты где, голубчик! Тебя-то мне и надо!

Двое бойцов оттолкнули одного из охранников посредника, и через миг тому в голову попала пуля. Снайпер отработал на пять с плюсом. Амбал рухнул, как подкошенный. Его товарищ дрался с тремя противниками, было ясно, что долго ему не выстоять, но сдаваться он не собирался.

— Этого можно живым не брать, — сказал я Шевцову.

— Как пожелаете, — отозвался он и, вытащив из кобуры пистолет, направился к потасовке.

Я же хлопнул Николая по плечу и двинулся к лежавшему посреднику. Вот, кого не пристрелили бы случайно. Тогда вся операция коту под хвост.

Пока мы шли, Шевцов улучил момент и пальнул амбалу в лицо. Тот дёрнулся назад и тяжело повалился на бок.

— Поднимайте этого, — указал я на посредника. — И смотрите, чтоб не загнулся!

Бойцы направились нам навстречу. В этот момент распахнулась задняя дверца автомобиля, и из салона вышел высокий худой парень в синем спортивном костюме, бейсболке и белых кроссовках. Глаза его скрывали большие тёмные очки, на груди поблёскивала толстая золотая цепь с медальоном. Не говоря ни слова, он вскинул руки, и с кончиков унизанных перстнями пальцев слетела ослепительная зелёная молния, окружённая множеством огоньков разного размера. Она ударила в спины наших бойцов. Двое тут же повалились вперёд и остались неподвижно лежать, испуская дым. Трое развернулись и выхватили пушки. Раздались выстрелы. Парень в бейсболке выставил идущий волнами зелёный щит, поглотивший все выпущенные пули. А затем снова ударил молнией. При этом он шёл вперёд, причём уверенно и спокойно, как человек, ни секунды не сомневающийся в своей победе.

— Вали его, Макс! — крикнул, очнувшись от неожиданного появления нового противника, Николай.

Он швырнул в парня сонм файерболов и помчался вправо, обходя его по дуге, чтобы мы могли атаковать с разных сторон. Молодец, что тут сказать. Всё правильно. Вот только я бы предпочёл этого нелепо выглядящего аристократа взять живым. Наверняка он знает, кто заказчик.

Маг отбил файеры волновым щитом, послал в Николая молнию, промахнулся и двинулся дальше. Судя по всему, его целью было не позволить нам забрать посредника. Ну, и завалить нас, ясное дело. Странно, что он не вмешался раньше. Наверное, ждал подкрепления, думая, что на их стороне ещё кто-то остался. Вот и сидел в тачке, чтобы не светиться. А когда стало ясно, что снайперов сменили наши стрелки, да и остальные охранники не придут, пришлось вылезти.

Так или иначе, настроен парень был решительно, и техниками обладал мощными. Бил насмерть, не жалея энергии. Интересно, сколько у него рун. Наверное, не меньше пяти.

Всё это пронеслось у меня в голове, пока я атаковал приближавшегося мага одной огненной техникой за другой. Шары, столп, факел, пламенный дождь — ни одна не достигла цели. Противник отразил всё, чем я пытался его остановить. При этом он успел долбануть молниями двоих бойцов. Третий самоотверженно тащил в сторону посредника, прикрывая его собой. Было ясно, что сейчас очередь дойдёт и до него. И действительно, парень улучил миг между моими атаками и шмальнул в него молнией. Я едва успел сбить её огненной струёй. В это время Николай осыпал его очередной порцией файерболов. На этот раз часть из них, пусть и изрядно ослабевшая после прохода сквозь зелёный щит, попала на чародея. Он быстро прихлопнул вспыхнувшие на костюме огни и тут же ответил Николаю. Брат едва успел прикрыться огненным диском. Молния врезалась в него и рассыпалась. Я послал во врага три крупных файербола. Приблизившись, они разделились на дюжину мелких, обогнули щит и почти угодили в цель. Парень в последнюю секунду сбил их россыпью зелёных шаровых молний.

— Он слабеет, Макс! — крикнул, обрушивая на него огненный столп, Николай. — Добивай!

Шевцов разрядил в мага остаток магазина. Одна пуля прошла сквозь побледневшую защиту и угодила нашему противнику в плечо. Чародей дёрнулся, попятился, но технику не потерял.

Николай врезал по нему струёй огня. Стало видно, как на глазах тает зелёный щит. Несколько секунд, и маг окончательно сдуется. Ему и так приходилось вертеться, как грешнику на сковородке, чтобы отражать атаки с двух сторон, а теперь с дыркой в плече будет совсем туго.

— Ещё немного! — крикнул, приближаясь, Николай. — Сейчас завалим! Поднажми, Макс!

Он на ходу формировал огромный, шипящий и плюющийся искрами файер.

— Отставить! — гаркнул я. — Живьём брать будем! Он вот-вот выдохнется!

Маг резко повернул ко мне голову, сообразил, что вместо одного у нас может оказаться два свидетеля, и с неожиданной для раненого прытью дал дёру. При этом остатки щита переместил на спину.

— Уйдёт! — завопил, кидаясь за ним, Николай.

— Не убивать! — взревел я, тоже метнувшись в погоню.

Вдруг чародей споткнулся, сделал два неуклюжих шага и упал. Снайперы! — сообразил я. Шевцов тоже понял, что произошло. Завопил в рацию:

— Не стрелять! Как слышно⁈ Отбой!

Мы с братом подбежали к потерявшему защитную технику магу одновременно. На руках Николая трепетали языки пламени: он был готов атаковать в случае необходимости.

Но её не возникло: пуля угодила противнику пониже лопатки, и он только тихо стонал, не в силах даже перевернуться.

— Следите за ним, — велел я брату и подбежавшему начальнику разведки. — Я проверю второго.

— Слушаюсь, Ваше Сиятельство, — кивнул Шевцов и быстро заговорил в рацию: Все, кроме прикрытия, сюда!

Я направился за угол дока, куда скрылись боец с посредником. Ожидал увидеть скрученного мужика в коричневом костюме, однако вместо этого обнаружил труп. И не его. Солдат лежал на спине, удивлённо выпучив в небо глаза. Из перерезанного горла сочилась кровь.

Юрий оказался не так прост.