Маски сброшены. Часть 2

Глава 14

— Стадо баранов и лизоблюдов… Только и могут, что толпиться у престола и жалобно блеять, в надежде, что император обратит на них своё внимание. Вон, в ожидании аж копытами бьют. Господи, за что мне это? Скорее бы уже на пенсию выйти… — уныло размышлял первый заместитель главы имперской службы безопасности князь Игорь Сергеевич Толоконников, наблюдая от входа за набивающимися внутрь собора людьми, немного лукавя самому себе. На пенсию он вовсе не собирался. Наоборот, с приходом Алексея на трон его позиции на вершине только возрастут, так как он и его клан поддерживали весьма хорошие отношения с наследником, и были у него на особом счету. Существовал даже не маленький шанс подвинуть нынешнего главу и сделать ещё один шажочек к вершине власти, но для этого нужно было, чтобы сегодня всё прошло без эксцессов, так как именно его назначили ответственным за обеспечением безопасности на коронации.

Прекрасно понимая, что случись сегодня что — и можно будет действительно на пенсию раньше времени выйти, князь привлёк к мероприятию вдвое больше людей чем планировалось изначально, и сам лично проверил, как те выполняют свою работу. Вроде, всё было в порядке и шло штатно. С минуты на минуту должен был прибыть наследник, и он держал постоянную прямую связь с его охраной, которая каждые пять минут делала доклад о маршруте следования наследника. Кортеж подъезжал к Кремлю, и буквально через две-три минуты будет здесь. А там ещё пару часов волнений, и можно будет выдохнуть.

— Здравствуйте, Игорь Сергеевич, — поздоровался с ним молодой архимаг, появившись вдруг в двух шагах от него из ниоткуда, от чего у князя от неожиданности аж сердце сжалось.

— Вашу ж мать, ваше могущество! Ну нельзя же так пугать! — не смог он сдержать своего возмущения, схватившись за сердце, — Зачем вы так подкрадываетесь?

— Я не подкрадываюсь, — невозмутимо ответил Михаил, внимательно оглядываясь по сторонам, — Это была единственная возможность быстро добраться до вас через всю эту толпу. Вы же знаете специфику дара её высочества Анны?

— Знаю, — буркнул князь, догадавшись, что он не обрадуется тому, что сейчас услышит.

— Так вот. Дар ей подсказывает, что существует высокая вероятность того, что все здесь присутствующие сегодня умрут, — всё так же невозмутимо продолжил Михаил, а у князя предательски закололо сердце, — Она не знает, что именно произойдёт, так что нужно быть готовыми ко всему. И первым делом свяжитесь с кортежем наследника, и приостановите их. Нам нужно время, чтобы всё тут проверить.

Князь не стал спорить с Михаилом, тут же связался с охраной наследника, и объявил команду «Бастион», согласно которой та должна была подготовиться к отражению возможной атаки на объект охранения. Кортеж в данном случае останавливался, и машины сопровождения тут же должны были окружить бронированный автомобиль наследника, взяв его под плотную охрану, и вызвать подкрепление.

— Что дальше? Мы не сможем надолго задержать наследника без видимой угрозы, — спокойно произнёс князь, не забыв дать команду постам об усилении бдительности, — Я лично проверил сегодня собор и ближайшую территорию. Посторонних нет, никаких эксцессов, взрывчатки и тому подобного. Всё проверено досконально. Охрана усилена. Не понимаю, кто в здравом уме рискнёт напасть на столь большие силы, к тому же, в присутствии архимага, — покосился он на Михаила.

— Антипортальные чары работают? — уточнил тот сухо.

— Пока нет. Слишком большой расход маны у них. Планировали активировать когда приедет его высочество, — объяснил князь.

— Активируйте сейчас, — жестко произнёс Михаил, из-за чего это выглядело как приказ, но князь не стал возмущаться, и отдал команду по рации.

— Может, её высочество всё же ошибается? — нерешительно спросил он у Михаила, не представляя, кто в здравом уме решится атаковать гостей на коронации, среди которых было много сильных магов, и это ещё без учёта того, что к её охране были привлечены многочисленные бойцы.

— Может и ошибается, — хмуро кивнул Михаил, а потом как будто к чему-то прислушался, чуть наклонив голову, — Но вряд ли. Кажется, началось…

Я и сам не понял, что заставило меня насторожиться, но в какой-то момент все мои чувства вдруг чуть ли не закричали мне о надвигающейся опасности, взвыв так, что я, даже не видя ещё никакой угрозы, активировал защитный купол, и Прыгнул к Анне, накидывая на неё защиту. У неё, правда, уже и без того была активирована какая-то защита, но лишним, думаю, не будет.

— Началось… — чуть слышно выдохнула она, благодарно глянув на меня. Раздался оглушительный грохот грома, хотя на небе не было ни облачка, донёсся странный гул, нарастающий и вызывающий какие-то мурашки пор всему телу, воздух наэлектризовался так, что волосы начали дыбом вставать. Что-то определённо происходило, и заметил это явно не только я, судя по переполошившимся рядом людям. Гул всё нарастал, земля под ногами вдруг затряслась, и задние заметно покачнулось, а встревоженные люди взорвались криком, и ломанулись к выходу. Неужто, землетрясение? — аж опешил я, схватил за руку девушку, и Прыжком переместился к выходу. Если это и правда землетрясение, то оставаться внутри здания было плохой идеей.

Вот только это точно было не землетрясение, — понял я, наблюдая, как в небе над собором появилась вдруг какая-то дыра, а из неё вниз посыпались сотни каких-то чёрных насекомых, напоминающих с виду саранчу, только гигантских размеров, метра два в высоту каждая, и без крыльев. Я не стал ждать, к чему ведёт этот нашествие, кто знает, может они и с миром пришли, вот только проверять это я не собирался, и тут же запустил навстречу этому странному рою сразу пару десятков воздушных копий, вот только ожидаемого эффекта это не принесло…

Копья отскакивали или рикошетили от их хитиновой брони, бессильно скользя по ней, не нанося ни малейшего вреда, только чуть сбив с курса, что не помешало им успешно приземлиться на асфальт и тут же броситься нападать на толпившихся тут людей, нанизывая их на свои острые передние конечности с зазубринами, тут же отшвыривая тело в сторону, и скачком перемещаясь к следующей жертве. Их скорость ужасала… Они ни секунды не стояли на месте, постоянно перемещаясь огромными скачками, а передние конечности то и дело вонзались в тела людей, или с сумасшедшей скоростью наносили рубящие удары, рассекая людей буквально на части. Только у небольшой части людей были или магический дар, позволявший ставить защитный купол, или амулеты. Основная же масса людей оказалась абсолютно беззащитной перед этими пришельцами. К тому же ещё, и давка началась при попытке людей как можно скорее сбежать с площади.

Прошло буквально несколько десятков секунд с момента появления, а на земле валялись уже десятки тел. Толпа испуганно орала и металась в поисках выхода, мешая работать охране, которая после секундной растерянности всё же открыла огонь по не званым гостям, но пули против этого были бесполезны. К тому же, я успел заметить, что даже защитные купола надолго этих тварей не задерживали и вскрывались ими буквально за несколько секунд.

— Сделай уже что-нибудь! Они же сейчас тут всех убьют!! — завопила рядом Анна, обернувшись ко мне.

— Угу, — буркнул я, после чего сделал Прыжок на самую границу видимости, не отпуская её руку.

— Ты что, решил убежать? — недоверчиво выкрикнула она, увидев, где мы оказались. Прыжок перенёс нас на крышу одного из зданий, находящегося где-то в километре от происходящих событий. Полной безопасности это возможно и не даст, но время скрыться у Анны точно будет.

— Нет. Просто убираю того, кто мне будет только мешать, — сухо отозвался я, слегка обиженный её предположением, — Уходи отсюда как можно дальше. Я попробую что-нибудь сделать с ними, — и, не дожидаясь её ответа, я переместился обратно. Картинка на поле боя почти не поменялась. Саранча убивала людей, а охрана пыталась ей хоть как-то помешать, пока безрезультатно. Причём, я успел заметить, что отскакивают от них не только пули, но и магия. Их атаковали файерболами, ледяными копьями, водяными таранами, но всё было безуспешно. Их броню ничего не пробивало. Только с ног иногда сбивало, после чего они прыжком вскакивали и продолжали убивать людей, которых на площади осталось уже совсем не много. Часть уже были мертвы, а части всё же удалось сбежать.

Тут мои размышления были прерваны стразу тремя тварями, бросившимися на меня, и я встретил их ударами воздушных таранов, которые сбили их с ног, и отшвырнули от меня на несколько метров. Через секунду они взвились вверх без малейших следов повреждений, и атаковали ближайших людей, позабыв про меня. Впрочем, расслабиться у меня всё равно не вышло. Уже с десяток тварей разом скакнули ко мне, обрушив град ударов на мой щит, и тут же разлетелись в разные стороны от моих мощных ударов. В этот раз я решил попробовать водяные тараны, но эффект был тот же. То есть, никакой. Так что следующую волну я встретил веером ледяных копий, не сумевших пробить хитиновую защиту насекомых, но откинувших их от меня. Ситуация складывалась патовая. Они никак не могли добраться до меня, я же не мог нанести им ощутимого урона.

Я медленно брёл по целым рекам крови, не обращая ни малейшего внимания на валяющиеся тут и там оторванные конечности людей. Анну я отсюда отправил, друзей здесь моих не было, а до остальных мне было просто плевать… Я бы вообще свалил бы уже отсюда, вот только если этих тварей не остановить, то они могут вырезать весь город, а этого мне всё же не хотелось бы. Мог пострадать кто-то из моих близких. Да и отступать перед какими-то насекомыми мне гордость не позволяла. Не хватало ещё архимагу от кого-то убегать. Не дождутся. Я всё равно найду способ, как избавиться от этих гостей!

— Миша, помоги! — донёсся до меня из-за спины вдруг чей-то отчаянный крик, и обернувшись, я увидел как дядя отбивается от целого десятка этих тварей, и с надеждой смотрит на меня. Точно, он же тоже должен был присутствовать на коронации! А я и забыл.

Лёгким усилием воли я раскидал очередную волну насекомых, с интересом глядя на дядю. Вмешиваться в его бой не было ни малейшего желания, но было любопытно узнать, может ли он хоть чем-то зацепить их? Похоже, что нет. Он как и я лишь отшвыривал их от себя, причём, у него это получалось гораздо хуже. Удары были намного слабее, чем мои, откидывая нападавших лишь на пару метров, и уже через секунду они вновь шли в атаку.

— Ты так и будешь просто смотреть, как меня убивают? — зло рыкнул он, нанося очередной удар ледяным копьём. Подобравшееся слишком близко к нему насекомое получило удар в голову, и закувыркалось по земле, но на его место тут же встали стразу три твари.

— Не одного тебя, знаешь ли, — развёл руками я показывая на сотни пытающихся сражаться людей, и тут же накинул защиту на трёх девушек, стоявших спина к спине, из последних сил отбивающихся от этих странных тварей. На всех трёх были многочисленные порезы, показывающие, что часть атак тварей они пропустили, и моя помощь пришлась очень вовремя. Как только я накинул на них защиту, от неё отлетел сразу десяток насекомых, впечатавшихся в купол в результате неудачного прыжка. Одна из трёх девушек поняла, кто им помог, и благодарно мне кивнула, но я не отреагировал на это. Мне было всё равно. Ну, почти. Я вдруг осознал, что чем больше выживет защитников, тем больше у меня будет времени на поиски выхода из столь не простой ситуации, и стал всем подряд накидывать защиту, попутно расшвыривая тварей там, где ситуация была наиболее критичной.

— Тебе что, чужие люди дороже чем родственники? — выдохнул дядя. Насекомые не давали ему ни секунды передышки, нескончаемым потоком атакуя его. Защита у него давно уже пропала, и всё, что он мог сейчас сделать, это из последних сил отшвыривать их от себя.

— Ага. Весь в тебя, — безмятежно отозвался я, с интересом наблюдая за тем, как он будет выпутываться из столь тяжёлой ситуации. Да, это не его любимые интриги, где он может просто столкнуть врагов лбами. Тут выкручиваться придётся самому. Уверен, что пару козырей он всё же припрятал…

— Упс… — только и смог выдавить из себя я, когда вдруг за его спиной оказался один из пришельцев, и молниеносным ударом снёс ему голову, которая отлетела прямо к моим ногам. Глаза дяди были открыты и, казалось, с укором смотрели на меня. Такого финала нашего с ним противостояния я точно не ожидал. Почувствовал ли я удовлетворение от его смерти? К моему собственному удивлению, нет. Даже какая-то жалость шевельнулась в груди меня. Где-то очень глубоко. Всё же он и много хорошего для меня сделал. Ещё не известно, что было бы со мной, если бы он меня не забрал из детдома. Хотя с другой стороны, именно он туда и упрятал бывшего носителя этого тела.

— Я отомщу, — зачем-то пообещал ему я, а дальше мне стало не до размышлений, так как на меня навалилось вдруг штук сто этих тварей, которые окружили меня со всех сторон. Я чуть ли не взорвался во все стороны воздушными копьями, изрядно проредившими ряды нападавших, но на место выбывших тут же вставали новые.

Похоже, у них всё же есть какой-то разум, — предположил я, так как они определённо поняли, что я самый опасный для них противник, и где-то с треть их всех сил стала атаковать только меня. Я выскочил Прыжком из получившегося окружения, но уже через секунду вокруг меня сформировался новый круг. А дело ведь дрянь… — понял я, почувствовав, что даже ещё недавно казавшиеся мне бесконечными магические силы были уже на исходе. Видимо, придётся сваливать отсюда, и оставить их на военных, которых с каждой минутой на площади становилось всё больше и больше. Анну я убрал отсюда, Алексей в безопасном месте, так что в принципе меня тут больше ничего не держит.

Я уже действительно собрался Прыжками уходить отсюда, так как напор на меня не ослабевал, а наоборот, только усиливался, как вдруг над площадью появился портал, из которого выскочил китайский архимаг. За долю секунды он оценил обстановку, и вдруг вспыхнул целым десятком рванувших от него молний, каждая из которых поражала сразу две-три цели, и насекомые, попавшие под удар, попадали на землю, забились в конвульсиях, и даже не пытались больше встать.

— Твою мать! Это же элементарно! Электричество, ну конечно же! — чуть не сделал фейспалм я, и от стыда за свою тупость чуть не покраснел. Какая бы мощная ни была их хитиновая оболочка, она не могла защитить их от электрических разрядов, и я должен был раньше об этом догадаться!

Пока я предавался самобичеванию, учитель уничтожил уже почти сотню пришельцев, и я тут же постарался реабилитироваться, разразившись целой серий ударов молниями. Я чувствовал, что с каждым ударом сил у меня остаётся всё меньше и меньше, но и не подумал останавливаться. Ещё недавно казавшийся столь грозным противник дох целыми десятками с каждой моей серии ударов, и вскоре всё было закончено. К счастью, пришельцы даже не пытались сбежать отсюда, продолжая до конца свои самоубийственные атаки, и нам не пришлось гоняться за ними по улицам города.

Вот свалился последний из них, и мы с учителем вдруг оказались лицом к лицу. Где-то рядом суетились люди, стонали раненые, бегали военные и медики, вопили сирены, но нам уже было не до них. Я слишком устал, чтобы делать ещё какие-то шаги или действия, а учитель не сводил с меня внимательного взгляда.

— Что это было? — прервал затянувшееся молчание я, почувствовав себя весьма не комфортно под его столь пристальным взглядом. Вроде, и не укоряюще смотрит, но всё равно неприятно.

— Разлом, — коротко пояснил он, — Я же говорил, что на наш мир надвигается катастрофа, и вот одно из её проявлений, — стал объяснять он, увидев, что я недоумевающе гляжу на него, — Границы меж мирами истончились. С каждым днём подобных разломов и гостей будет всё больше и больше, и от каждого такого прорыва будет погибать множество людей. Пора решать эту проблему. Портируемся в тот мир, и там я тебе всё подробно объясню.

— Нет, — сухо ответил я, отведя от него взгляд в сторону, — Извини, учитель, но сегодня я с тобой никуда портироваться не буду.