Мастер 4

Глава 15

Парра. Район набережной. Ресторан «Лобстеры и вино». Разговор двух джентльменов, какое-то время спустя

Двое старых знакомых, или скорее даже давних хороших приятелей заканчивали обед в одном из дорогих ресторанов города. Одним из приятелей был Анхель Ан Гаальего из Дома Южного креста, другой так же как и лэрд Анхель, был родным братом главы Дома Южного ветра, возможно на этом они и сошлись еще в юности во время учебы, и с тех пор уже много лет поддерживали хорошие отношения и личные и деловые. И да, жители этой провинции частенько предпочитали добавлять в названия слово «Южный».

Они уже пообедали, обсудили деловые вопросы, свежие новости и даже слухи, циркулирующие в обществе, и сейчас неторопливо разговаривали о личных и семейных вопросах.

— Как состояние здоровья Михаэля? — спросил лэрд Анхель.

— Пока все более-менее нормально. — заговорил его собеседник с не очень-то радостным выражением лица. — Недавно целители провели очередной сеанс, так что какое-то время все будет нормально. Но, период между сеансами понемногу уменьшается.

— Я небольшой специалист в этом деле, но почему бы вам не попробовать обратиться к лэрду Алексу Рателю, который сейчас как раз преподает курсы в нашей академии. — продолжил разговор на эту тему лэрд Анхель.

— Мы уже обращались ко всем самым известным целителям в городе, и даже несколько раз ездили на обследования и лечение в столицу, но все предлагают практически одно и тоже, эти самые сеансы, которые лишь на время приостанавливают течение болезни. И чем выше ранг целителя, тем выше гонорар, а результат практически тот же самый. Неужели ты думаешь, что хотя и наверняка перспективный и талантливый, но молодой целитель, может предложить что-то другое?

— Повторюсь, я не специалист, но посмотри на меня, мне он реально помог, по сути, я сейчас как другой человек. Я с ним не один раз общался, и могу с уверенностью сказать, что несмотря на молодость, лэрд Алекс явно очень не прост, не зря его поддерживают лучшие целители столицы, включая гранд-мастера. И не просто так, как ты понимаешь, его пригласили вести курс у нас в академии. Тем более, вы ничего не потеряете, если к нему обратитесь, даже если он не сможет помочь.

Собеседник лэрда Анхеля ненадолго задумался, держа в руке бокал с вином, потом допил одним глотком остатки вина и заговорил.

— Возможно, ты прав, и стоит попробовать к нему обратиться. И раз ты с ним так хорошо знаком, то я прошу тебя Анхель, договорись с ним о встрече.

***

Ладони Алекса перестали светиться зеленым, и он распрямился возле кушетки с лежащим на ней человеком. По просьбе Анхеля Ан Гаальего он приехал сегодня в городскую усадьбу главы Дома Южного ветра для осмотра и консультации. Пациентом его был еще один родной брат главы Дома и Рода Михаэль, сильный одаренный в ранге магистра школы ветра, который командовал боевым крылом дома.

На встрече присутствовал и штатный целитель Рода, мужчина лет сорока, недавно перешедший на ранг младшего магистра, он и озвучил подробно Алексу симптомы, диагноз, динамику, прогнозы и проводимое периодически лечение. И сейчас Алекс, проведя диагностику, убедился, что в целом целитель был прав. У главы боевого крыла было не частое, но в общем известное целителям заболевание, постепенное обрастание и загрязнение энергетических каналов магическими загрязнениями.

У обычного здорового одаренного организм с подобными загрязнениями справляется сам. Либо после длительных и интенсивных нагрузок, требуется разовая чистка, производимая целителем, и дальше уже снова организм постепенно сам вымывает подобные загрязнения. Но в отдельных редких случаях, как правило, связанных с запредельными и критическими нагрузками на организм, механизм самоочищения может дать сбой, и начинает происходить то самое постепенное обрастание и загрязнение. Да и простая чистка уже не помогает, требуется периодическое применение более сложных очищающих конструктов.

Но все дело в том, что помогает это ненадолго, и через какой-то период времени нужен очередной сеанс очищения. И основной проблемой было то, что процедуры эти достаточно длительные и весьма болезненные, а главное, промежуток между сеансами постепенно сокращается. А если не чистить, то пропускная способность энергетических каналов со временем уменьшается, то есть одаренный, не смотря на свой реальный ранг, фактически становится слабее.

— «Видимо была очень бурная и явно непростая боевая молодость у главы боевиков этого великого Дома, раз он заработал такую патологию». — размышлял Алекс, поскольку это заболевание у того было уже более десяти лет. — «Конечно, вряд ли он сейчас сам ходит в бой, но быть в ранге боевого магистра, и чувствовать постоянную слабость и угасание возможностей никто не хочет».

Еще из разговора с Анхелем Ан Гаальего он выяснил с чем придется иметь дело, узнал так сказать, предварительный общий диагноз, поскольку об этом давнем заболевании знали уже многие, так что у него было время подготовиться и поискать перед консультацией в своих архивах решение данной проблемы. И он его нашел, уже в архивах своей семьи, сложное лечение с применением нескольких объемных конструктов. А сейчас после многократной диагностики он убедился в правильности предварительно сообщенного ему диагноза, и вся проблема была в том, что эти лечебные конструкты были предназначены для целителей ранга магистр, а передавать их кому-то он точно не собирался.

— Не буду вас до конца обнадеживать. — наконец заговорил Алекс, обращаясь к собравшимся, замершим в ожидании. — Но у меня есть очень старые Родовые техники лечения схожих с подобным случаев. Хотя сам я их еще не проверял в деле. Мне нужно будет проконсультироваться с моими старшими и опытными коллегами из столицы, и тогда я уже смогу дать вам окончательный ответ. А уже вы сами будете принимать решение, будете вы рисковать и пробовать это лечение, или нет.

— То есть для консультации вам нужно будет отправиться в столицу, и все отложится на неопределенный срок? — задал ему вопрос штатный целитель Дома.

— Нет, мне достаточно будет проконсультироваться по телефону, и возможно это займет несколько дней, я просто не могу сейчас сказать, когда мне смогут уделить время старший магистр или даже гранд-мастер, они слишком занятые люди. По итогам я вас сразу извещу, и повторюсь, тогда вы уже сами примете окончательное решение.

***

Естественно ни проректору и старшему магистру Алексису Григориади, ни тем более гранд-мастеру Мариусу Гриневичу он звонить даже и не собирался, но помня о важности мелочей, совершил несколько звонков в столицу своим компаньонам и заодно узнал у них как идут дела и какие есть проблемы, зафиксировал факт звонков, так сказать. Он уже принял для себя решение, а то, что конструкты немного великоваты, так после заклинаний родственника наставницы, безумного гения и магистра это было уже не так и важно, откат и предельные нагрузки он перетерпит, тем более что запаса магической энергии ему точно хватит, и это было главным для него. И естественно Дом Южного ветра и сам Михаэль согласились на «экспериментальное» и непроверенное им лечение.

Ладони Алекса перестали светиться зеленым, и он устало и тяжело распрямился возле кушетки с лежащим на ней человеком. Он с трудом удержал вертикальное положение, и обычное выражение лица, его чуть не повело в сторону, капли пота и испарина покрывали его лицо, усталость, волны слабости и боли накатывали волнами. Но это все было неважно, главное, что само лечение прошло нормально и все получилось как надо, и энергии хватило с запасом, а его собственное состояние, это дело второе и поправимое. И он заранее знал об этом, так что и здесь все было, как и предполагалось, зато открывалась очередная неплохая ниша редких целительских услуг, а это немаловажно для него.

Накинув на себя пару укрепляющих и поддерживающих заклинаний, он снова запустил диагностику на пациента, и только затем обратился к присутствующему здесь штатному целителю Дома.

— Прошу вас коллега убедиться, что все прошло штатно, и лечение подействовало. — проговорил Алекс усталым, но довольным голосом.

А когда целитель подтвердил его слова, обратился уже к главе Дома Южного ветра и заодно родному брату пациента.

— Как вы слышали лэрд, лечение прошло успешно, и я рассчитываю, что и дальше состояние энергосистемы лэрда Михаэля не будет изменяться и ухудшаться. В любом случае, как я и предложил вам изначально, основную оплату за лечение вы произведете через месяц, если, вернее когда состояние энергосистемы останется стабильным.

— Лэрд Михаэль. — обратился Алекс уже к пациенту. — Попрошу вас на всякий случай первую неделю сильно не напрягать энергосистему, нагрузки не более стандартной типовой разминки и проработки каналов, а вот после можете постепенно наращивать нагрузки, так чтобы до конца месяца выйти на пик своего ранга.

— Спасибо вам большое лэрд Алекс. — проговорил вполне бодрый, в отличие от Алекса пациент. — Давно я не чувствовал себя так легко и хорошо.

***

Как он резонно и предполагал, все недоброжелатели в очередной раз затаились, словно их и не было никогда, тишь да гладь. Что, в общем-то, было вполне логичным и ожидаемым, ведь как он догадывался, той структуре в первую очередь важно было сохранение и соблюдение секретности, а вот во вторую, в третью… или в десятую очередь, уже решать задачи, вроде воздействия на него.

Насколько он понимал, эта таинственная структура, занималась тайным противоборством с официальными имперскими спецслужбами. А может быть, сама являлась одной из таких спецслужб, или, скорее всего даже группой заговорщиков в ее недрах, и ставила перед собой более глобальные цели. И в рамках этого решала более сложные тайные стратегические и тактические задачи, впрочем, ему это было неважно, поскольку он случайно попал в поле ее интересов и невольно помешал их деятельности и планам, и сам стал одной из промежуточных задач. Неприятно конечно ощущать себя и свою жизнь чьей-то задачей, но что делать, уже ничего не изменить. В любом случае пока у него появилось спокойное время завершить здесь все свои дела.

Так что он спокойно и планово завершил курсы переобучения, а затем совместно с комиссией из местных уважаемых целителей и преподавателей академии принял экзамены, и закрыл контракт с академией, финансируемой в этом вопросе совместно великими Домами юга. Сделку с родом целителей из юго-западной провинции он тоже успешно закрыл, то есть все основные дела здесь на юге он успешно завершил.

В честь завершения переобучения и выпуска специалистов великие Дома юга устроили большой праздничный ужин, на который он естественно не мог не пойти. И там его ждал немалый такой сюрприз, кроме большого числа поздравлений и благодарностей от недавних учеников, великие Дома юга снова преподнесли ему совместный подарок. Они выкупили у прежних хозяев виллу, на которой он проживал, и оформили ее на его имя.

То есть он стал собственником неплохой курортной недвижимости здесь в Парре, и несмотря на удивление, он в чем-то понимал их, они пытались, таким образом, как-то привязать его к югу. И в целом они были правы, он конечно не собирался отказываться от такого подарка, ему понравилось комфортное пребывание и проживание прямо на берегу моря, и у него даже вскользь промелькнула мысль на будущее о покупке собственной яхты.

Здесь на юге он очень неплохо заработал на курсах, на продаже релакс техник, на перепродаже ненужных ему артефактов, и даже на лечении, а подвал виллы был забит ящиками с превосходным вином. Так что денег у него на счетах скопилось немало, потому помимо той же яхты, стоило задуматься о покупке или вернее заказе уже не обычных, а стратегических артефактов. И возможно, по этому поводу, помимо наличия подписанных заявок, ему придется обращаться к леди Анне, но это все были будущие дела и планы, а здесь у него осталось только одно важное дело, посещение городка Последний причал и поиск возможных действующих объектов Древних.

За лето, проведенное на курорте, он загорел до черноты, и как ни странно, не смотря на все проблемы и перипетии, неплохо отдохнул. Все-таки молодость, время, проведенное в горах, закалка и навыки целителя, да и другие навыки, и опыт, позволяли психике адаптироваться, и не впадать в уныние и депрессии по каждому поводу, тем более, что у него были достаточно четкие и понятные планы, задачи и цели на долгие годы, пусть и не привязанные к месту и времени.

Не знал он пока, как относиться к истории с Мари и ее родственниками. Он был у них в гостях еще несколько раз, как на официальных, так и на неофициальных мероприятиях. И по прежнему ее родственники относились к нему тепло и доброжелательно, правда никаких разговоров о дальнейшем будущем, и даже намеков на эту тему не было, возможно из-за непростого характера самой Мари. Он не знал пока, как к этому всему относиться, не было у них внезапной влюбленности и страстей, но с другой стороны им было хорошо вдвоем, и они неплохо ладили, видимо действительно противоположности притягиваются. Но скорее всего, где-то в глубине души он понимал, что возможно просто не готов еще к семейным отношениям, или банально боится этого, так как всю свою недолгую жизнь жил практически без семьи. Так что он принял «взвешенное и разумное» решение, пустить все по течению, и посмотреть, куда вынесет и что получится.

***

Последующие дни были заняты образовавшимися хлопотами и завершением дел перед возвращением в столицу. Он заключил с местным адвокатом постоянный договор, на представление его интересов в Парре, в том числе и на присмотр за его новым имуществом и нанятыми людьми, открыл для него специальный счет на текущие нужды. Еще один счет он открыл уже для управляющего, с которым он договорился и нанял для дальнейшей работы на вилле, нанял он и другой минимально необходимый для обслуживания виллы персонал, уже по рекомендации управляющего из тех, кто пожелал остаться, впрочем, никто не стал отказываться.

Догадываясь, что за ним продолжают пусть и издалека, тайно следить, или, по крайней мере, присматривать, свою поездку в город Последний причал, он старался по возможности не афишировать. Нет, он не скрывался, а именно не афишировал, держать подолгу личины он не мог, к тому же был велик риск нарваться на каком-то этапе на высокоуровневого одаренного, тем более он не делал ничего предосудительного, а лишь старался сохранить в относительной тайне место поездки.

Срок аренды яхты закончился, и он не стал его продлевать, опять же из-за возможного наличия лишних глаз. Билет на пассажирский корабль он приобрел, «потерявшись» в одной из торговых галерей. В наличии как раз были билеты на ближайший, но не совсем удобный рейс, который прибывал на место ночью, но он не стал мудрить и спрашивать про другой рейс, и взял билет, решив, что ночью будет даже меньше возможных лишних глаз в порту. Управляющему он просто сообщил, что уедет по делам на несколько дней, и лишь на самый крайний случай, оставил у адвоката запечатанный пакет с информацией, указав, что вскрыть его надо только через десять дней, если он вдруг задержится в неофициальной поездке.

С собой он взял в дорогу один из саквояжей со сменной одеждой и свой неизменный баул, на своем экипаже добрался до одной из торговых галерей, где его и отпустил, отправив назад. Накинув личину, он добрался до другой галереи, сменив личину, добрался до следующей, ближайшей к пассажирскому морскому вокзалу. И только оттуда уже в совоем нормальном виде, взял случайную пролетку и добрался практически впритирку ко времени отправления, и успешно занял свою каюту. В общем, практически гарантированно оторвался от любых возможных наблюдателей и соглядатаев.

Этот корабль и близко не мог сравниться по комфорту и удобству с круизным лайнером, на котором он прибыл в Парру, но он не особо переживал по этому поводу. Пусть и достаточно тесная, но одноместная каюта с необходимым минимумом удобств была, кормили тоже вполне неплохо, что еще надо для недолгого, в общем-то, путешествия. Большую часть времени он провел в каюте, изучая архивы и просматривая фильмы, выходя лишь для приема пищи и недолгих прогулок по палубе после этого. С учетом ночного сна, тридцать шесть часов в пути пролетели практически незаметно.

В порт города Последний причал они, как и планировалось прибыли ночью, так что он попросил извозчика на площади у морского вокзала, отвезти его в хорошую гостиницу в центре, где и провел с комфортом время до утра. Хорошо выспавшись, он обильно и плотно позавтракал в ресторанчике при гостинице, и удовлетворенный качеством еды заказал себе бутербродов, и несколько бутылок с морсом, поскольку планировал практически весь день провести на природе за городом, сегодня он планировал посетить хотя бы пару мест с объектами Древних.

Карту города он купил, изучил и загнал в браслет еще в Парре, так что, выйдя из гостиницы, он недолгое время прогулялся по центру, просто чтобы сориентироваться на местности, и затем уже внешне спокойным, но достаточно быстрым шагом отправился к окраине. Пролетку он не стал нанимать, решил отправиться на место пешком. Это возможно для сугубо городского жителя было бы достаточно дальним, непривычным и тяжелым маршрутом, а для него прогулка на десяток, другой километров, в погожий солнечный день, была именно прогулкой, тем более июньской или июльской жары уже не было и в помине.

Одет он был вполне подходяще и даже в целом неприметно, так одевались многие молодые люди здесь, легкий полотняный свободный пиджак-куртка с накладными карманами, свободные легкие штаны, удобные прочные ботинки. Правда все это у него было весьма дорогим и с терморегуляцией, ботинки так вообще из шкуры искаженной твари, но кто здесь в этом разбирается. За спиной у него висел небольшой баул, на поясе Нож охотника, на лице модные солнцезащитные очки, то что нужно для недолгого выхода на загородную прогулку, или даже просто для прогулки по городу.

Город был как город, обычный небольшой городок, со своим южным колоритом и множеством буйной зелени повсюду. Правда ему он почему-то показался каким-то неприкаянным, что ли, неуютным и даже тревожным, хотя внешне ничего такого не бросалось в глаза, кругом была обычная мирная жизнь, просто это чувство было на уровне каких-то неясных подсознательных ощущений.

Немного отойдя от города, и убедившись, что рядом никого нет, он свернул ненадолго в кусты и поднял в воздух «Неясыть», чтобы отслеживать ситуацию, как вокруг, так и на месте нахождения объектов, неприятные сюрпризы ему были вовсе не нужны. И дальше он бодрым шагом направился к ближайшему объекту Древних.

***

За некоторое время до этого

Срочное донесение от старшего тайного агента, псевдоним «Паук» куратору…

… в десять часов, сорок пять минут поступил звонок от агента «Снегирь» внедренного на место проживания фигуранта «Барсук». Согласно его срочному сообщению — фигурант «Барсук», в последние дни явно занимался завершением дел в городе Парра, с целью отбытия в столицу. Однако сегодня в десять часов и сорок минут фигурант неожиданно отбыл в одежде для путешествий и с одним саквояжем, предположительно отправился в какую-то срочную и не афишируемую поездку.

Срочный рапорт куратора… руководителю дивизиона в городе Парра…

… в десять часов, пятьдесят минут поступил звонок от старшего агента «Паук», о том, что фигурант «Барсук» неожиданно выехал в какую-то, предположительно региональную поездку. Мною было принято срочное решение, об объявлении экстренного плана «Спрут», и немедленном оповещении и задействовании всех агентов наблюдателей.

Объявленный экстренный план «Спрут» принес результаты, один из агентов, наблюдающих за старыми пассажирскими причалами в порту, опознал фигуранта «Барсук», который поднялся на борт пассажирского корабля «Мурена», совершающего местный региональный рейс.

Пассажирский корабль «Мурена» отправился по расписанию в двенадцать часов, сорок минут, и следует из порта города Парра, до порта города Последний причал, ориентировочное время в пути тридцать шесть часов, с заходом в порт города Наварра (ориентировочно через двадцать три часа).

Виза руководителя дивизиона в городе Парра…:

Срочно!!! Куратору в городе Наварра: за три часа до прибытия в порт корабля «Мурена» объявить экстренный план «Спрут» с целью обнаружения и отслеживания фигуранта «Барсук», командам «Два-бис», «Три-бис» объявить код готовности «Два». В случае схода на берег фигуранта «Барсук», далее задействовать план «Пастух», и по возможности задействовать план «Поляна». Ход операции и доклады держать под личным контролем.

Срочно!!! Куратору в городе Последний причал: за три часа до прибытия в порт корабля «Мурена» объявить экстренный план «Спрут» с целью обнаружения и отслеживания фигуранта «Барсук», командам «Два-бис», «Три-бис» объявить код готовности «Два». В случае схода на берег фигуранта «Барсук», далее задействовать план «Пастух», и по возможности задействовать план «Поляна». Ход операции и доклады держать под личным контролем.

***

Он прошел уже примерно половину километра за городом, а «Неясыть» в это время, делала уже который круг, транслируя картинку в реальном времени, и постепенно расширяя радиус. Поблизости пока никого не было, и никто им не интересовался. Но вот аппарат подал сигнал, Алекс чуть замедлился, просматривая запись, на соседнем выезде из города на некотором от него удалении остановился экипаж, из которого выгрузились несколько человек и направились в кусты, так что пока ничего необычного и настораживающего.

Аппарат в очередной раз расширил радиус, уходя на новый круг, и опять поступил сигнал. Алекс еще до конца не освоился, и ему снова пришлось замедлить шаг, чтобы просмотреть запись. Теперь уже на другом выезде из города, но уже с другой стороны от него так же обнаружился экипаж, из которого так же выгрузились несколько человек, и это уже заставило его насторожиться.

Пришлось ему даже ненадолго остановиться, скорректировать траекторию движения «Неясыти» и поставить сканирующие метки на непонятных незнакомцев, а пока он этим занимался, поступил еще один сигнал, и затем и еще один сигнал. Закончив с этим делом, он продолжил движение, но теперь уже более шустрым шагом. Потом мысленно хлопнув себя по лбу, он активировал тактический анализатор и тактический экран, и уже через совсем недолгое время ситуация стала окончательно проясняться.

Если тактический анализатор не ошибался, а он явно не ошибался, то в его направлении сейчас достаточно быстро двигались четыре полные боевые звезды, два десятка человек. Получалось, что три звезды постепенно брали его в клещи, четвертая звезда двигалась чуть позади на некотором удалении.

Похоже, это были явно опытные и сработанные боевые звезды, теперь на картинках он видел, как они двигаются, точно не хуже, чем опытные охотники на искаженных тварей на марше, никаких лишних движений, каждый знает свое место в построении. Они перемещались легким и внешне неспешным бегом, которым наверняка могли двигаться часами, загоняя и выматывая жертву, не давая ей отдохнуть, и не оставляя выхода.

Ему еще относительно повезло, если это конечно можно назвать везением, что он засек их на дальних подходах. Потому как, сканер он настроил в виде большого эллипса, ожидая появления людей в первую очередь на дороге. Так что, если бы не «Неясыть», то боковые группы преследователей он засек бы в последнюю очередь, когда они подобрались бы достаточно близко, да и на замыкающие группы возможно не сразу бы обратил пристальное внимание.

Не просто так получается, он чувствовал неясные и необъяснимые отголоски тревоги в городе, видимо так неявно подсознание реагировало на возможную опасность и скрытое наблюдение, очевидно маскируемое особо мощными магическими артефактами. И теперь ему пока оставалось только бежать вперед, и пытаться выдумать какой-то план, вступать в прямой бой с двадцатью явно опытными и матерыми профессионалами было явно плохой, и точно неправильной идеей.