Мастер 4

Глава 2

Поступившее предложение, хотя и было крайне неожиданным, но, безусловно, весьма заинтересовало его. И в первую очередь потому, что отвечало его собственным интересам и ближайшим планам. А во вторую очередь было достаточно выгодным. Он и сам планировал летом отправиться в отпуск и путешествие, правда, в несколько другом направлении, на юго-восток, где было сосредоточено наибольшее количество объектов Древних. Но почему бы не выбрать и южное направление, там тоже хватало подобных объектов, тем более совмещая работу, отдых и путешествие, он еще и неплохо заработает.

А главное, не нужно было по-новому готовиться и тратить уйму времени, все уже отработано, есть реальный опыт, и учебные материалы полностью готовы. Так что с практической стороны все было полностью готово. С юридической стороны тоже не было никаких препятствий, благодаря стараниям его адвоката, из контракта были удалены все пункты, хоть как-то ущемляющие его права на дальнейшее распространение этих знаний и учебных материалов. Что в первый раз пригодилось, когда он задумал печатать книгу, а сейчас вот может и второй раз пригодиться, если он примет, вернее, когда он примет это предложение.

На гильдии целителей и их подковерные игры и интриги, ему было откровенно наплевать, ни запретить, ни как-то реально помешать ему они не смогут, а различные мелкие козни, его коллеги и так постоянно строят. Да и если что, как раз пригодится влияние его партнеров, вернее их дедов. А что касается той таинственной структуры, то при их возможностях, влиянии, и размахе деятельности, они если захотят, то устроят ему проблемы в любом месте империи, и юг в этом плане ничем не лучше, и не хуже.

Он уже в общем-то принял решение согласиться, еще там на встрече в ресторане, а сейчас для самого себя, да и возможно для других, подводил под это обоснования. Вернее рассматривал этот вопрос так и эдак, с различных углов и точек зрения, что бы выявить явные или скрытые подвохи, проблемы и препятствия, и пока не находил их. Да, его все же несколько напрягало, что уж слишком во время они появились, и с очень заманчивым предложением, хотя внешне на первый взгляд, да и на второй тоже, все выглядит вполне убедительно и логично.

А еще и Мари тут возможно каким-то боком замешана, по крайней мере, она наверняка что-то знает об этом. Буквально за день до этой встречи, они ходили с ней на очередную премьеру спектакля, и после он остался у неё, а утром как обычно он проснулся в половине шестого утра. Да, он так и не избавился от своей давней деревенской привычки, просыпаться в полшестого и быстро покидать кровать очередной пассии, потому что, невзирая на время года, день недели и погодные условия ровно в шесть утра у него начиналась первая зарядка-тренировка на улице, и так было много лет подряд.

Сейчас его никто не гонит на тренировку, и встает он чуть позже, и зарядку-тренировку делает по упрощенному варианту, и не на улице, но привычка так и осталась. Вот и в этот раз он проснулся и начал быстро собираться, и обычно Мари в это время крепко спала, и обычно же она позже звонила ему, называла его «подонком, обманувшим наивную девушку», и пару дней обижалась и не разговаривала с ним. Но в этот раз она проснулась, посмотрела на него каким-то загадочно-таинственным взглядом, тихо проговорила что-то, из чего он уловил только «приедешь на юг», и снова уснула, и позже не перезвонила, как делала обычно. И тогда он не понял, что, и в связи с чем, это было, а вот сейчас…

Хотя, может быть все гораздо проще и банальней, и город Парра, откуда родом Мари, по сути тоже как большая деревня, и все всё знают. А вероятнее всего, Род и Дом Мари тоже участвуют в этом консорциуме Домов юга, просто делают вид, что в стороне. Потому как если бы от Мари, или её Дома поступило подобное предложение, то, скорее всего он отказался бы. В общем, все сложно, и непонятно, впрочем, как и обычно.

***

И словно по заказу, сразу на следующий день после встречи с представителями южных Домов, ему пришло приглашение от леди Анны. В общем-то, он ожидал этого приглашения, поскольку еще ни разу не общался с ней после возвращения с той самой охоты. И он даже не особо сомневался, что на встрече так или иначе, но будет затронут вопрос его поездки на юг. Не то чтобы ему нужно было какое-либо одобрение сверху, но все же понять общий настрой вовсе не помешало бы.

По уже не раз и не два отработанной схеме, его забрал все тот же экипаж, и доставил к известному дому, и там его проводили во все тот же кабинет на втором этаже.

— Доброе утро леди Анна, вы как всегда прекрасно выглядите. — поприветствовал он с хозяйку кабинета, а потом присел на корточки и погладил подбежавшего к нему пса. — Здравствуй Бристоль, и ты тоже неплохо выглядишь.

— Доброе утро Алекс, ты все так же льстишь мне. Выпьешь со мною чаю?

— Да, с удовольствием, но сначала, если позволяет ваше время, хотелось бы осмотреть и подлечить Бристоля.

— Хорошо. Действительно, не стоит нарушать сложившуюся традицию. — улыбнулась леди Анна.

Минут через пятнадцать он закончил, и повернулся к читающей какие-то бумаги хозяйке кабинета.

— Я закончил, с ним все в порядке, я просто провел укрепляющие и общеоздоровительные процедуры.

— Вроде тех, что проводят у тебя в клинике, как их там «Старинные техники Закатных гор»? — спросила у него леди Анна с улыбкой.

— Вроде того, только адаптированные для собак, чем они хуже людей. — улыбнулся в ответ Алекс.

— Наши кумушки об этих твоих процедурах уже все уши прожужжали, даже наверху проявили к этому интерес. Кстати к тебе по этому поводу не обращался Мариус?

— Пока еще нет, не обращался.

— Понятно, старый упрямец просто не хочет заниматься этим делом, вот и тянет.

— Не вижу с этим проблем, пусть подберет пару доверенных целителей со всеми допусками и разрешениями, и я обучу их этим техникам.

Алекс сразу внутренне насторожился, едва разговор зашел об этих техниках. Он вовсе не горел желанием, давать кучу подписок, проходить множество проверок, что бы потом постоянно ездить в первое кольцо, и практически стать не выездным, и под постоянным пристальным присмотром и надзором, пусть этим занимается кто-то другой.

А что касалось «старинных» техник, то в клинике практиковали всего шесть техник, и обучать он будет тоже только этим техникам. Всего же в запасе у него было их десятка три с лишним, так что через некоторое время, когда и эта новинка приестся, и часть целителей уйдет, отработав контракт, и откроет собственные клиники, тогда и настанет время других, еще более «старинных» и продвинутых техник.

— Замечательно. Я передам ему. — проговорила леди Анна, после нажала кнопку на столе, и сказала появившейся девушке в униформе горничной, что бы подавали чай.

Они устроились с чашками в удобных креслах возле чайного столика, и хозяйка кабинета продолжила беседу.

— Я так предполагаю, что ты склонен принять предложение наших южных Домов? — начала она довольно прямолинейно разговор, заодно и показывая, что полностью в курсе ситуации.

— Пока думаю над этим, но скорее да, чем нет. — в целом нейтрально ответил Алекс.

— Ох уж эти южане, с их гонором и амбициями. Сначала со всеми переругались и испортили отношения, да и сейчас не хотят признавать ошибки, и готовы тратить огромные деньги из-за этого. Так что я тебя понимаю, грех этим не воспользоваться.

— Да, примерно так и я думаю, тем более что это не я выкручиваю им руки, и что-то там требую, а они сами ко мне пришли, и предлагают.

— А не боишься испортить отношения с гильдией и коллегами здесь в столице?

— Нет. Я в любом случае им всем тут как бельмо в глазу, и все равно буду непонятным выскочкой. Так что я думаю, этот случай никак не увеличит число моих «почитателей и доброжелателей», правда и не уменьшит. А что касается гильдий или лицензионной палаты, то к клинике они не сунутся, они же не враги себе, там у меня есть компаньоны, вернее их Рода за спиной. — усмехнулся Алекс. — А что касается лично меня, то у них просто нечем реально на меня надавить и воздействовать, а без этого все их потуги бессмысленны, и думаю, они прекрасно это понимают. Так что пусть оттачивают искусство интриг на ком-нибудь другом.

— Ну, с этой точки зрения, ты безусловно прав Алекс. — подвела итог беседы леди Анна, да и Алекс выяснил отношение к этой затее, так что уже не зря встретились.

Они еще недолго поговорили о разных мелочах, при этом никак не упоминалась тема состоявшейся охоты, а вот при прощании, леди Анна снова вручила ему запечатанный большой конверт, и как и в прошлый раз порекомендовала ему открыть его дома, и даже чек за осмотр и лечение пса ему не забыли вручить. Он вообще поражался, как человек её уровня, мог помнить, учитывать и контролировать все эти мелочи, да и не только. Этому несомненно стоило поучиться, и взять на вооружение, потому как из таких вот мелочей и складывается мнение и отношение.

Дома он естественно первым делом открыл конверт с бумагами, которые оказались документами о собственности, оформленной на его имя, на двухэтажный особняк, расположенный в третьем кольце. И к вопросу о важных и неважных мелочах. Особняк, хотя и был относительно небольшим, по столичным меркам разумеется, и находился ближе к четвертому кольцу, но располагался на берегу Аалы, и главное, был неподалеку, в пешей доступности от его клиники и того места, где он жил сейчас, даже это взяли на заметку и учли.

Награда его несколько озадачила. Нет, он естественно был рад, и не собирался отказываться, или тем более, выказывать недовольство, просто его по некоторым известным только ему причинам, полностью устраивало текущее жилье, и не в последнюю очередь, по причине защищенности, безопасности и наличию дополнительных скрытых выходов, и прочих опций. И он пока не знал, как поступить со всем этим. Единственное, он пока решил затеять длительный и серьезный ремонт, к которому он приступит после возвращения из поездки на юг, а там он что-нибудь придумает. И да, в этот раз они с Марком Гольдбергом не смогли установить, кому принадлежал раньше дом, в архивах он значился просто выморочным имуществом.

***

Аала. Третье кольцо. Ресторан «Полярная звезда»

Этот человек ему сразу не понравился, буквально с первого взгляда. И да, он редко ошибался в людях, и в этом его целительские навыки, относящиеся к направлению «жизни» ему неплохо помогали. Тот еще ничего не сказал, но Алекс уже понял, что они вряд ли найдут общий язык. Как он там представился «Заместитель председателя объединенной ассоциации гильдий целителей» Мартин Ан Бруубек. И сколько пафоса, надменности и собственной значимости было в этом представлении, хотя до этой встречи Алекс даже не знал о существовании этой структуры.

Вернее он краем уха слышал о существовании какого-то объединения, но без конкретики, потому как это было ему совершенно не интересно, и не нужно. И он искренне считал, что это, скорее всего очередное прибежище, и скопище старых маразматиков, тешащих свое эго и самолюбие, после ухода на покой, поскольку для его деятельности, и нормальной клиники эта ассоциация абсолютно была не нужна, да и вряд ли делала, и могла сделать что-то полезное и нужное.

Зато, как оказалось, что у этой самой ассоциации было дело до него, и он даже догадывался какое. Да и этот исполненный собственного величия заместитель, вовсе не был старым дедом, он был достаточно молодым, хотя и не очень-то сильным целителем, которого видимо пристроили на это теплое место, его родственники. Но, так или иначе, Алекс не стал отказываться от этой встречи, хотя бы с целью лично услышать мнение столь «серьёзной и значимой» для него организации, а не пользоваться непроверенными и искаженными слухами. А еще получалось, что все кругом в курсе предложенного ему мероприятия, и только для него одного это было новостью и полной неожиданностью.

Его собеседник не стал следовать неписанным правилам, и предпочел сразу перейти к делу, он не стал ничего заказывать кроме чашки кофе, Алекс тоже пока не стал заказывать обед, и тоже ограничился пока лишь кофе. В принципе его устраивало желание визитера быстрее закончить с делами, а пообедать он мог и без подобной не самой приятной компании.

— Господин Ратель. Наша ассоциация, к которой и вы относитесь, считает, что вам лучше не принимать предложение южан, это будет политически и тактически неверно. — сухим и донельзя официальным тоном изложил позицию его собеседник.

— То есть, по этому вопросу есть официальная письменная позиция ассоциации? — задал «глупый» вопрос Алекс, стараясь изображать вежливость, внимание и некоторую наивность и простоту.

— Я считаю, что заявления официального заместителя председателя объединенной ассоциации достаточно. — с некоторым апломбом и важностью заявил его собеседник.

— Хорошо, мне все понятно. — все так же вежливо и спокойно проговорил Алекс, а после сделал наиболее искреннее выражение лица. — Не уточните лэрд Ан Бруубек, на чье имя мне направить счет?

— Какой счет, о чем вы вообще говорите. — несколько опешил это функционер от целительства.

— Ну как же, ассоциация в вашем лице, предлагает мне отказаться от очень выгодного, и совершенно легального и прозрачного контракта, никак не нарушающего законодательства, и не ущемляющего чьих-то прав, и наоборот способствующего процветанию и развитию империи. И я так понимаю, что ассоциация готова полностью мне компенсировать все возникающие финансовые потери. — все с той же «искренней» наивностью на лице проговорил Алекс, с удовольствием наблюдая, как впал в ступор, и даже стал задыхаться от праведного негодования его собеседник.

— Господин Ратель, вы кажется не понимаете с кем разговариваете. — наконец отмер, отошедший от искреннего возмущения заместитель. — И абсолютно не понимаете, в какие неприятности себя втягиваете, и какие будут последствия для вас, и вашей клиники.

— «Идиот, ну какой идиот. Уж лучше бы действительно прислали какого-нибудь дедка». — мысленно сам себе проговорил Алекс, а еще он понял всю бессмысленность дальнейшей беседы, видимо этот заместитель, чей-то не очень умный родственник.

— Во-первых, господин Ан Бруубек, я лично не давал письменного согласия, и не вступал ни в какую ассоциацию. — заговорил Алекс твердо, и уже без всякой вежливости. — Так что вы пришли не по адресу. Вы вообще не можете, и не должны ко мне обращаться, у нас нет с вами никаких встречных обязательств и взаимоотношений.

Во-вторых, ваши помощники, возможно отнеслись очень халатно к своим обязанностям, и предоставили вам весьма неполную и неправильную информацию. Вас видимо просто плохо проинформировали, я не просто очередной обычный молодой целитель. Я в первую очередь владелец собственной клиники, и сам дипломированный целитель. Кроме того я глава благородного и старинного Рода, а еще и официальный представитель великого Дома из Закатных гор. Все перечисленное, как вы должны знать и понимать, в случае чего, дает мне право, основать собственную гильдию целителей Закатных гор. И кроме того, к примеру, ничто не помешает мне пригласить в эту гильдию и целителей с юга. И все это будет вынужденной мерой, на ваши действия и ваши усилия, и небрежность ваших помощников. А теперь представьте, что будет, если об этом станет известно широкой общественности?

И в-третьих, по поводу моей клиники, снова ваши помощники видимо забыли вам сообщить, что у меня там есть компаньоны, да они тоже молодые целители, но они из Родов Гриневичей и Григориади, и вряд ли главы их Родов положительно оценят ваши слова и обещания.

На молодого заместителя председателя ассоциации было жалко смотреть, весь пафос и величие с него слетели, он возможно был и не очень умный и опытный бюрократ от целительства, но как работает система прекрасно представлял, и понимал что с ним будет, и здесь никакая протекция не поможет, особенно с гранд-мастером и старшим магистром. Алексу на мгновение даже стало жалко его, но только на мгновение.

— Я думаю мы хорошо поняли друг друга лэрд Ан Бруубек. Но я не склонен раздувать это небольшое недоразумение и недопонимание, случившееся от недостатка информации. Я предлагаю забыть о состоявшейся встрече и прозвучавших словах, не было их и все. Мы просто выпили кофе, и обсудили перспективы нового для столицы направления деятельности моей клиники в области релакса.

— Да, да лэрд Ратель, именно так все и было. И я вынужден откланяться, дела не ждут, понимаете ли, всего хорошего.

Алекс проводил взглядом визитера, подозвал официанта и заказал полноценный обед, он надеялся, что его посыла будет достаточно, и от него отстанут, он вовсе не горел желанием вступать в длительное, а главное не нужное, и не продуктивное противостояние, оно не принесет никому ни пользы, ни денег. Да, пришлось потратить время и свое, и адвоката, но оно того стоило, Марк Гольдберг был въедливым и дотошным человеком, а еще ему нравилось разбираться в хитросплетениях имперского законодательства. Кроме того Алекс не собирался ничего забывать и тем более пускать на самотек, он вынул из кармана очередной артефакт времен Древних, проверил, что получилось, затем выключил и убрал его.

Это был тот самый артефакт, что вручил ему глава Рода Хоггартов. Он действительно оказался весьма ценным, наверняка очень дорогим и полезным артефактом времен Древних. Просто была одна, но очень и очень существенная мелочь, на этой планете напрочь отсутствовали сети беспроводной мобильной связи. Да, ему подарили «мобильное устройство связи», или смартфон, пара подобных устройств имелась и у него в подпространственном инвентаре, и подобные устройства, и их применение, он неоднократно видел в различных фильмах. И оставалось только гадать, знали ли Хоггарты, что они дарят.

Впрочем, Алекс не стал расстраиваться и переживать, наоборот его подарок в целом устраивал, и был очень кстати, ведь у смартфона было много и других функций, которые ему могут понадобиться. К примеру, возможность фото и видеосъемки и записи разговоров, но главное, это легализация этих возможностей. Он спокойно мог при крайней необходимости продемонстрировать фотографии или записи событий, ссылаясь на получение данного артефакта от Рода Хоггартов. Вот и сейчас он на всякий случай записал прошедшую беседу, а то мало ли, как оно там, в дальнейшем выйдет.