Мастер 6

Глава 13

Глава 13

Утром Алекс окончательно определился со свалившимися на его голову дорогими подарками в виде недвижимости. Нужны, не нужны, но расставаться с попавшим ему в цепкие лапы имуществом он не собирался, а деньги он как-нибудь найдет и заработает. Так что при следующей швартовке к очередной орбитальной станции он связался со своими поверенными на Гелиосе и на Новом Орионе, и поручил им оформление бумаг и прочего по недвижимости, и заодно перевел им немалые суммы на налоги, пошлины, первичное содержание и прочее.

А после этого он опять связался с Вальтером

— Привет Вальтер. Сегодня ты выглядишь бодрее. — проговорил Алекс, когда видеосвязь установилась.

— Привет Алекс. Непременно следую твоим рекомендациям. — усмехнулся в ответ Вальтер. — Рад тебя видеть и слышать. Я так понимаю, ты все еще в пути?

— Да, в пути. Но скоро уже прибуду на место. — ответил ему Алекс. — И у меня есть к тебе дело, и даже возможно не одно. Но в этот раз никакой срочности.

— Слушаю тебя. — проговорил сосредоточившийся Вальтер.

— Мне тут по случаю досталась усадьба в центре Ганзы. И я хотел бы узнать, готовы ли вы заняться ее защитными и охранными системами? — озадачил приятеля Алекс.

— Неожиданно. — проговорил Вальтер, и после недолгого раздумья ответил. — Да, это возможно. Если нет большой срочности, как ты говоришь, и ты не запросишь ничего эксклюзивного, то это вполне неплохой и выгодный заказ. На большую скидку тебе не стоит рассчитывать, но десять-пятнадцать процентов возможны.

— Это хорошо. А эксклюзивного и не потребуется, достаточно ваших надежных и проверенных систем. Тогда я тебе скину техническое задание, и координаты моего поверенного, который обеспечит вам доступ на объект. А ты тогда, по готовности направь мне смету. — проговорил обрадованный Алекс, не хотелось ему искать другого подрядчика. — И вот еще что, усадьба принадлежала непростым людям, так что там наверняка имеется система безопасности. Ты посмотри мое техническое задание, и посмотри состояние существующей системы. Если что-то можно оставить без ущерба, оставляйте, а если нет, то безжалостно заменяйте. Не стоит экономить на безопасности.

— Я понял тебя Алекс, высылай техзадание, мы все осмотрим и учтем, а затем направим тебе смету. А всему, что подлежит демонтажу и замене, мы тоже найдем применение. Не все могут позволить себе самое современное оборудование. — порадовал его Вальтер, поскольку видимо удастся еще немного сэкономить.

— Тогда второй вопрос. Мне тут по случаю досталась усадьба в центре столицы на Гелиосе. И я хотел бы узнать, можете ли вы заняться ее защитными и охранными системами, или может быть, вы составите мне протекцию в вашем филиале? — еще больше озадачил приятеля Алекс.

— Ты полон сюрпризов Алекс. Я думал, что ты меня уже не сможешь удивить. — проговорил еще более задумчиво Вальтер. — Но на этот вопрос я тебе так сразу не отвечу. Мне нужно переговорить с отцом, взаимоотношения между подразделениями это его вотчина. Но предварительно, в том или ином виде, мы готовы взяться и за этот заказ, все-таки это наш профиль.

— И это хорошо. Тогда высылаю материалы. И жду от тебя конкретного решения по второму вопросу. — проговорил Алекс, вполне довольный состоявшимся разговором.

Осталось только снова начать зарабатывать деньги, пока что у него только с канала поступал устойчивый финансовый поток, пусть и не такой большой, как ему бы хотелось. Был и еще один источник, но это на самый крайний случай. Совсем недавно Ника предоставила ему сведения о состоянии его же собственных номерных счетов, доставшихся ему в наследство. Почему, только сейчас, просто все это время одна небольшая программа шпион созданная Никой «выжидала» момент, чтобы незаметно проникнуть в базу данных, без всяких взломов, просто воспользовавшись появившейся лазейкой. И все что она могла, это подсмотреть информацию, а потом снова долго «ждать» и снова незаметно покинуть сеть.

Как оказалось, на этих номерных счетах Имперского банка у него лежали достаточно большие суммы, чтобы не особо беспокоиться о будущем. Но, счета хотя и были номерными и закрытыми, он прекрасно понимал, что если вдруг по прошествии стольких лет, по этим счетам начнется движение, то это сразу заметят и начнут проверять. Он не сомневался, что деньги попали туда от независимых посредников. Но мало ли, вдруг не удалось хорошо подчистить следы, и его неизвестные недоброжелатели только и ждут его появления. Как он понимал, ставки в этой непонятной игре очень высоки, а главное, он не знал правил, а еще и догадывался, что правила могут меняться по ходу, и как раз его оппонентами.

Может быть, он излишне нагнетал, и не все так плохо и он переоценивал их возможности, но все равно оставлял этот вариант на самый крайний случай. Или на тот случай, когда он получит больше информации, и будет понимать, с кем он имеет дело, и какие у них возможности и ресурсы. В любом случае, он понимал, да и сам бы так поступил при возможности, первое, что будут делать при розысках, это искать, проверять и сторожить почту, телефон, социальные сети, места проживания, родственников и естественно банковские счета.

Его путешествие подходило к концу, но это и так уже было заметно даже не вооруженным взглядом, пассажиров на лайнере становилось все меньше и меньше. Не пользовалась Афина особой популярностью, особенно у туристов. Даже теневые дельцы из криминального мира по большей части покинули лайнер, что было логично, поскольку их клиентура тоже сошла на других планетах. В общем, они в скором времени должны были прибыть к конечной точке путешествия. Дальше Афины лайнеры не летали, просто некуда было лететь.

Но Алекс в целом был пока вполне доволен полетом и своими текущими делами, не смотря на то, что ему бы хотелось побольше комфорта и удобства, но не единым комфортом жив человек. Он с немалой пользой провел все это время, ведь на многие вопросы, дела и просто осмысление, раньше у него просто не хватало времени. Во-первых, как уже ранее отмечалось, он провел натурные испытания своих новых возможностей, проверил, что ему действительно не показались изменения и ускорение некоторых аспектов его развития. Теперь он стал гораздо быстрее перестраиваться и адаптироваться, и он надеялся, что это не разовый и временный эффект.

Во-вторых, он с Никой заготовил целую кучу роликов, так что с планомерным развитием канала проблем не должно быть. И это было хорошо, поскольку прямо сейчас, это был основной его источник доходов. Осталось только при необходимости интегрировать в них рекламу, но это без проблем и быстро сделает Ника.

В-третьих, он фактически убедился в одном из своих предположений. А именно, постепенное исчезновение наблюдения и интереса к нему. Метки спецслужб, присматривающих за ним до этого стали неактивными. И это, как он понимал, вовсе не потому, что он сейчас путешествует на лайнере, текущие технологии позволяли следить за ним и здесь. Но он был не склонен переоценивать себя, и собственную значимость, так что резонно предполагал, что для них это была обычная рутинная работа.

И что он был им всем интересен, пока вращался в среде отпрысков высшей аристократии, и влипал в громкие истории. А как только он исчез из этого круга общения, то сразу перестал быть им сколько-нибудь важен и нужен. Наверняка у них и без него хватало дел. Что его целиком и полностью устраивало, и заодно соответствовало текущим планам. Поскольку было у него некоторое подозрение, что местные спецслужбы настолько мощные и разветвленные, что могут себе позволить и дальше следить за ним на всякий случай. Но хорошо, что это оказалось не так, то есть все, как обычно, никому не нужна лишняя работа.

В-четвертых, ему повезло встретиться с Кристофером Гилфордом, сейчас он уже понимал, что Гилфорды одним только своим именем и влиянием прикрыли его от возможного назойливого интереса других Родов и Домов. А еще он предполагал, вспоминая периодические внимательные взгляды гранд-мастеров, а главное обрывки их эмоций, что они явно знают и понимают, что с ним такое происходит. Но по какой-то причине, не спешат делиться знаниями, даже самыми общими. Возможно это закрытая информация только для своих родичей, а возможно так принято, и они все просто наблюдают, справится ли он и выгребет ли. Но хотя бы не мешают, и то хорошо.

В-пятых, он в очередной раз перелопатил архивы, кое-что проверил, и нашел подходящие техники для его задумок и планов. Осталось только провести натурные испытания в укромном месте, и он надеялся, что на Афине таких мест будет с избытком. А все дело в том, что его надежды на «Мимика», случайно доставшийся ему мощный артефакт, не оправдались. Нет, с «Мимиком» скорее всего, все было в порядке, по крайней мере, он на это рассчитывал, да и Ника не сообщала о неисправностях. Проблема оказалась в нем самом, ему пока не хватало сил и уровня активировать этот артефакт. Так что оставалось только ждать, и становиться сильнее, ну и заодно искать другие возможности, что он и делал.

Ну и последнее, и достаточно важное для него, похоже, что сработали его задумки и планы, которые, как он надеялся и рассчитывал, позволят ему получить некоторые ответы и лучше разобраться в ситуации. Ведь пока, по его соображениям, подтверждаемым аналитикой Ники, непосредственно им самим явно интересуется только одна неизвестная, но влиятельная структура. И скорее всего, его неизвестные оппоненты все-таки отправились вслед за ним, не зря он чувствовал, что за ним достаточно профессионально визуально присматривают здесь на корабле, и теневые дельцы это тоже подтвердили.

Правда, он изначально предполагал, что все это не так быстро произойдет, не настолько он важный и значимый. Он рассчитывал, что возможно они привлекут на местах доверенных исполнителей и займутся им позже, но что есть, то есть, осталось все это вывезти. И еще он подсознательно чувствовал, что это не люди Дома Кедра, не похоже это на их стиль работы, у них тот более агрессивный и резкий, как он уже успел убедиться.

За всеми этими неторопливыми размышлениями и прочими неспешными и рутинными занятиями, он и не заметил, как подошел к концу его перелет. И вот наконец по громкой связи объявили, что лайнер начал стыковку с орбитальной станцией, огромной и единственной у этой планеты. Так как она совмещала и пассажирский и грузовой терминалы, и военный форпост республиканцев, и склады и ремонтные доки, и прочее, в общем, все и вся и немного больше.

То, что это объединенная орбитальная станция, и заодно заштатная окраина, стало ясно уже с первого взгляда. Узкие коридоры и проходы, обшарпанные металлопластовые стены и пол серого цвета, и общее состояние некоей неухоженности и запущенности. На конечной выходило примерно сотни три пассажиров, но это не помешало Нике вычислить всех нужных ему интересантов. Всего их оказалось пять человек, троих Ника идентифицировала условно как боевиков, а еще двоих как агентов, и все одаренные. Впрочем, на этом полезная информация практически заканчивалась. Неприметные мужчины среднего возраста, с виду обычные командировочные, их имена и фамилии тоже не сообщили ничего, но, по крайней мере, он сейчас знал их в лицо.

На таможенном контроле он впервые вживую увидел первых местных жителей, и наконец-то увидел и почувствовал, что они действительно с хмурой настороженностью относятся ко всем приезжим. Нет, открытой неприязни они не выказывали, но общее ощущение было такое, что гостям и чужакам здесь не очень рады. Правда, ему показалось, что конкретно к нему относятся чуть лучше, возможно из-за того, что он выглядит неопасным молодым парнем, но скорее всего ему это только показалось.

А еще Ника сообщила ему, что все пятеро интересантов, как оказалось, местные жители. Что было несколько неожиданно, получалось, что они, возможно, находились где-то в командировке, и их спешно отправили домой, совмещая работу и отдых. Хотя это как то не билось с обычной практикой спецслужб, тем более предполагалось, что они будут действовать неофициально, уж слишком сложно было подгадать подобное. Но с другой стороны, чего только в жизни не бывает, действовали они достаточно профессионально, да еще и порой проскакивали специфические ухватки, привыкших работать «в поле» специалистов.

Всей недружной толпой они переместились в челнок, тоже видавший виды и обшарпанный, но со своею задачею доставки на поверхность планеты, он справился вполне нормально, так что через некоторое время они все оказались в наземном космопорте. Хмурый носильщик доставил на площадь его багаж, и Алекс погрузился в ожидаемо обшарпанное и непритязательное такси. А Ника сообщила ему, что его «сопровождающие» погрузились в не менее обшарпанный и неприметный минивэн, и неторопливо отправились следом за ним. Что опять не очень-то в его понимании вязалось с профессиональной работой, их даже никто не встречал, минивэн они забрали с платной стоянки.

Но прибыв в единственный в ближайшей округе город, он прикинул, что возможно они и правы. Город был достаточно большим, но его административная, деловая и приличная части состояли всего из двух-трех улиц в несколько кварталов длиной, все остальное напоминало по внешнему виду помесь промзоны и трущоб, на фоне этого всего Ганза напоминала столицу мира. В городе была всего пара непритязательных гостиниц, расположенных неподалеку друг от друга. В одной из них Алекс и остановился, возможно, именно этим и объяснялся некий пофигизм наблюдателей, какой город, такие и методы работы, деваться тут действительно особо некуда.

После того, как он заселился в номер, Ника собрала уже первую информацию на местах, помимо той, что удалось собрать до этого в сети. И по всему выходило, что здесь все значительно печальнее и проще, чем даже в трущобах Ганзы. Камеры наблюдения здесь работали через одну, да и те были установлены только у административных и присутственных заведений на основных улицах, то есть город, по сути, представлял собой практически сплошное слепое пятно. Он даже подумал было, не запустить ли ему дроны разведчики, но все же по некоторому размышлению отказался от этой идеи. Не стоило недооценивать местных, как-то же они здесь живут и поддерживают порядок, да еще и чужаков не любят, а он и есть для них чужак.

Еще Ника выдала ему информацию, что с различными сервисами и тем более сетевыми сервисами, здесь тоже все совершенно печально. Нет, все что нужно для вполне нормальной жизни, здесь конечно же было, но везде нужно было ходить лично, в рабочее время и пешком. Просто, хотя бы потому, что все расположено недалеко по местным меркам и не нужно никуда ехать. А в целом, ситуация здесь чем-то напоминала Саард, особенно вне пределов столицы. Он просто уже начал отвыкать от подобного, а еще и в очередной раз понял, что начал привыкать к комфорту и удобствам на каждом шагу, и что придется ему снова отвыкать обратно.

Но так, или иначе, выбора у него особо не было, так что он начал готовиться к выходу в город. Нет, он предполагал, что его оппоненты начнут действовать чуть позже, скорее всего на удалении от города, но глядя на местные реалии, не исключал, что возможен и иной вариант. Так что к выходу он готовился со всей ответственностью, и даже на всякий случай прицепил на пояс полуавтоматическую аптечку с мощной химией, если вдруг против него задумают применить какой-нибудь спецпрепарат. Но вообще, судя по прошлым действиям спецслужб, он рассчитывал, что действовать они начнут все же позднее и в более укромном месте, они в этом тоже заинтересованы.

Ника тем временем сообщила ему, что двое агентов находятся поблизости от гостиницы, а вот боевики куда-то отлучились, куда точно выяснить не получалось, критически не хватало камер наблюдения. Собравшись как на боевую операцию, Алекс настороженно вышел на улицу, хотя была еще середина рабочего дня, и идти ему предстояло по улицам делового района. На окраине которого, находилось местное транспортное предприятие и соответственно администрация и офис. По плану, ему нужно было попасть в другой город, расположенный в глубине континента в соседнем анклаве, там неподалеку было то, что ему и нужно, мало людей, горы и аномальная зона, это единственные места, где у него будет некоторое преимущество и возможности для маневров.

Добравшись до единственного здесь транспортного предприятия, он понял, что снова недооценил местную специфику и особенности. Нанять индивидуальный транспорт там оказалось невозможно, просто не было у них подобных услуг, в связи с полным отсутствием спроса. Но ему и одновременно повезло, уже завтра отправлялся очередной рейс пассажирского бусса, как раз туда, куда ему и нужно. Так что он приобрел билет и оплатил несколько мест багажа. Вид стоящих под навесом рейсовых буссов, явно немало поживших, его не впечатлил, но как говорится, лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Тем более местные жители не отличались дружелюбием, и вовсе не горели желанием договариваться и предоставлять услуги. Местные таксисты, к примеру, по какой-то неизвестной ему причине сразу и без объяснений отказывались ехать в такую даль.

Алекс вышел из здания, и Ника сообщила ему, что наблюдатели находятся неподалеку в минивэне, и теперь получив новые вводные, он уже совсем не исключал, что они могут решиться на проведение операции прямо практически сходу. Вряд ли они, являясь местными, захотят тащиться в такую даль в чужой анклав, а нападать за городом на транспорт полный пассажиров, это точно плохая идея. Реальность как обычно диктует свои правила, так что он внутренне подобрался и замер на крыльце транспортной конторы.

Быстро прокрутив в голове различные варианты, он пришел к неутешительному выводу, что, скорее всего, операция против него если и состоится, то в самое ближайшее время. И как бы ему не хотелось делать этого, но пришлось ему, стиснув зубы, принять непростое решение. Он отдал команду Нике на блокировку основного защитного модуля, остался задействованным только малый защитный артефакт на шнурке. Но он сам все это задумал изначально, чтобы разобраться и получить информацию, так что отступать уже точно было поздно, а устройство боевых действий прямо посреди города, вряд ли этому поспособствует.

Но одно дело понимать необходимость, а совсем другое дело внутренне принять это, Алекс чувствовал себя как голый, все нервы и инстинкты были напряжены в поисках малейшей угрозы и опасности. Так что пришлось ему набросить на себя успокаивающий конструкт, а затем и конструкт, называемый «Холодный разум», отсекающий практически все эмоции. После этого он, внешне спокойно, отправился вдоль основной улицы. Минивэн вскоре тронулся вслед за ним, а Ника сообщила ему, что один из боевиков присоединился к агентам, где находились еще двое, пока было неизвестно, но внутреннее боевое предчувствие и напряжение росли, даже не смотря на действие конструкта.

Пройдя пару кварталов, он свернул в переулок, соединяющий параллельные главные улицы, здесь он не стал ничего изобретать, а пошел обратно тем же путем, что изначально проложил навигатор. Проблемой было то, что он не мог определить более-менее подходящее место для нападения, поскольку толком не знал город, да и полученная информация свидетельствовала о том, что здесь чуть ли не все места были подходящими для местных.

Но определять ничего и не потребовалось, он просто в какой-то момент почувствовал, что это будет сейчас. И постарался расслабиться, чтобы не выдать себя, и заодно контролировать и сдерживать инстинкты. И надо отдать им должное, действовали они достаточно профессионально и быстро. Все произошло практически одновременно, стали открываться ворота во внутренний двор ближайшего здания, минивэн обогнал его и перекрыл собой видимость, двое боевиков вынырнули откуда-то сзади, и захватили его каким-то мощным силовым конструктом. Потом чуть приподняли его и быстро протащили в ворота, а следом туда заехал и минивэн. Так что буквально через несколько секунд в переулке снова было тихо и пусто.

Алекс, с трудом удержал себя, чтобы не попытаться сходу сбить чужой мощный конструкт, особенно когда начал вибрировать защитный артефакт, постепенно теряя заряд. Затем он почувствовал воздействие артефакта на себе, и сделал вид, что обмяк. По структуре и действию он понял его назначение — парализующее, близкое к его собственным техникам. А еще и одним потоком сознания смог почти полностью нейтрализовать его действие. Ника сообщила ему, что работает глушилка связи, и заодно сообщила, что рядом нет других людей, кроме этой пятерки.

Его затащили в какой-то склад, сразу закрыв ворота за собой, минивэн и один из людей остались во дворе, видимо для наблюдения за округой. Затем один из вошедших подхватил от стены стул с металлическими ножками и подлокотниками. Боевики усадили его, и один из них стал доставать пластиковые стяжки-наручники, и в этот момент Ника сообщила ему, что все четверо находятся перед ним в зоне поражения, и тут уже Алекс не стал терять ни мгновения и сразу активировал «Тишину».

Следом по его команде «Ника» снова активировала основной защитный модуль. И очень вовремя, дверной проем приоткрылся и в здание проник оставленный на улице боевик, который видимо почувствовал мощные всплески энергии. Но вот обмен атаками вышел не в его пользу, защита Алекса легко выдержала боевые конструкты, а вот защита боевика не справилась с полной обоймой «Мангуста» последней модели.

Алекс замер тяжело дыша, сердце стучало как бешенное и руки подрагивали, но Ника сообщила ему, что рядом больше нет посторонних, и других целей. Он накинул на себя вначале успокаивающий конструкт, а когда он отработал, накинул уже стимулирующий, все-таки частично парализующий артефакт смог воздействовать на него. Затем оценив свое общее состояние, он активировал гнездо аптечки с самым слабым стимулятором, его дела здесь еще не закончились, а только начались. А аптечка с мощной химией ему еще пригодится, как раз предстоит выводить из отключки ценные источники информации.

Ника сообщила ему, что в переулке и рядом нет посторонних, и он выскользнул за ворота, в темноту, прерываемую редкими фонарями. Напоследок он еще раз, с сожалением глянул на минивэн, но нет, не стоило так откровенно палиться. Алекс неторопливо продвигался в сторону гостиницы, и пусть и шепотом, но постоянно ругался и не в последнюю очередь на самого себя. Поскольку он ошибся, и в первую очередь, потому, что все же переоценил себя, и свое значение.

Нет, в одном он точно не ошибся, против него действительно работали профессионалы, хотя и бывшие. Но вот все остальное, неверный изначальный посыл, а дальше он просто стал притягивать за уши факты, и закрывать глаза на нестыковки, хотя и видел их. Проблема в том, что он изначально взял за основу только одну рабочую версию, что он зачем-то явно нужен влиятельным неизвестным людям. И что его нехитрые уловки и манипуляции сработали, и по его душу отправили работников спецслужб, пусть и скорее всего, неофициально. На этом он и строил все свои соображения, хотя не раз замечал, что порой эти люди действуют явно не совсем в логике и парадигме спецслужб, но предпочитал списывать это на местную специфику.

Это действительно оказались остатки профессиональных команд «Три-бис» и «Четыре-бис» одного местного аристократического рода, который проиграл в войне и был уничтожен. Те, кто выжил, нашли себе новых работодателей, подготовленные и опытные люди всегда в цене. А эта пятерка, бывшая в жизни приятелями, решила не искать себе новых работодателей, а занялась собственным бизнесом, контрабандой и прочим, приносящим неплохие доходы.

Алекс попался им случайно на глаза, при посадке на лайнер, и привлекли их внимание его явно дорогие брендовые чемоданы, что означало, что деньги у него есть, а еще и то, что он был один. А дальше уже простейшая оперативная работа и наблюдение. Они выяснили, что он не принадлежит к известным и влиятельным Родам и Домам, узнали, что он целитель, едет на Афину и путешествует в одиночку. Позднее, на орбитальной станции, в порту и в городе они убедились, что его здесь никто не встречает, и он собирается ехать дальше, так что все сложилось.

Один из них, был слабым менталистом, так что они планировали обработать его, заставить перевести деньги на подставные счета, а потом по-тихому прикопать в укромном месте, такая вот непритязательная история, вместо противостояния с агентами спецслужб. И ведь окажись у них более мощный парализующий артефакт, или еще что пойди не так, и все могло сложиться печально для него.

Как-то не очень удачно началась его первая серьезная самостоятельная операция, до этого он в основном плыл по течению и защищался. Но с другой стороны, как гласит народная мудрость, все, что нас не убивает, делает нас сильнее. Просто внимательнее надо быть, и больше внимания уделять мелочам и нестыковкам, и так не прокалываться больше, и не подставляться на пустом месте, принимая свои теории за действительность.