Мастер 6

Глава 16

Глава 16

Сегодня Алекс решил отправиться по одному из разработанных им ранее маршрутов, предназначенных на случай появления группы бойцов из Дома Кедра. Если он все правильно понял и просчитал, то в случае их появления, они явно заявятся более многочисленной и мощной командой. Поскольку уже потеряли одну группу, и как он понял, они вообще предпочитали более агрессивный и силовой метод решения вопросов. И в этом случае его недавний «Ментальный удар» не поможет, по крайней мере, на начальном этапе, не охватить ему никак большое количество людей.

Так что для них он решил применить уже ранее опробованную тактику, а именно вытащить их на здешних сильных ментальных тварей. Местную аномальную зону они не знают, так что это вполне могло получиться. А даже если они и не сунутся за ним, то тогда он просто может оторваться от погони и уйти. Единственное, было некоторое отличие от предыдущего раза, поскольку он ожидал более серьезных соперников, то и вытаскивать их он планировал на границу седьмого и восьмого ранга, эти твари были им уже неплохо изучены, и точно располагали серьезными ментальными способностями.

Маршруты он естественно проложил и даже проверил заранее, поскольку не знал, кто появится раньше, если появится. Но сейчас, чтобы занять себя и скрасить, так сказать тревожные ожидания, решил еще раз все проверить. Все-таки на седьмом и восьмом уровне приходилось все время быть максимально сосредоточенным и на стороже, и просто не оставалось времени и возможности на другие размышления и тем более переживания.

Сейчас, впрочем, как и обычно, дроны разведчики и Ника тщательно отслеживали маршрут, и любые малейшие изменения, а Алекс неторопливо двигался сейчас по основному маршруту, хотя и были несколько запасных. Он ненадолго остановился, проверил состояние и зарядку одного из замаскированных дронов носителей с миной, приготовленных на случай запасного варианта, и затем отправился дальше по маршруту.

Выйдя на границу седьмого и восьмого уровня, он снова замер, ожидая, пока Ника перепроверит еще раз местоположение тварей, поскольку вовсе не хотел оказаться в зоне действия их способностей. Ника сообщила, что все в порядке и указала на карте текущее местоположение местных главных хищников, занимавших в одиночку свои территории. Так что он двинулся дальше, но едва он преодолел половину расстояния вдоль границы обитания очередной твари, как ситуация резко изменилась. Боковой экран полыхнул красным, Ника также начала озвучивать предупреждение об опасности, но он уже и сам все видел своими глазами.

Тварь, еще недавно находившаяся на очень значительном удалении, с негромким хлопком оказалась неподалеку от него, и он сразу почувствовал нарастающее ментальное давление. А дальше он стал действовать на одних инстинктах и рефлексах. Перед тварью выстроились несколько «черепах» из щитов, одна его рука уже сжимала «Метлу», вторая легла на «Нож охотника», чуть в стороне от него вращался и чуть гудел большой огненный шар. Но самое главное он непонятно как, практически мгновенно в уме воспроизвел конструкт «Ментального удара» и уже даже напитал его энергией, осталось его только активировать. И над всем этим позади него возвышалась оскаленная проекция фигуры рателя.

Несколько бесконечно долгих мгновений тянулось шаткое затишье, потом тварь оскалилась и зашипела, и затем отступила на пару шагов, и с хлопком снова исчезла… и удалилась на другой конец своей территории. А Алекс на негнущихся и подрагивающих ногах срочно поспешил убраться подальше от этой лютой и непонятной твари. И только выбравшись на границу шестого и пятого уровня, он выдохнул с немалым облегчением и остановился.

Его сейчас мучил единственный вопрос, что это недавно было. Во-первых, он даже не предполагал, да и ни разу не слышал, что твари вообще способны перемещаться на такое большое расстояние, даже не видя жертву, и тем более на восьмом уровне. Во-вторых, одно из основных правил аномальной зоны, твари всегда стремятся напасть на людей при встрече, жажда убийства заложена у них в генах. Сегодня же нарушились целых два подобных постулата. Он выявил новые и неизвестные прежде способности тварей к подобному перемещению, а кроме того не мог пока никак объяснить ее дальнейшее поведение. Вот что это было, тварь послала ему предупреждение, что он слишком приблизился к ее пространству, или наоборот, признала его право перемещаться там, или что-то еще, одни только вопросы без ответов. Но в любом случае, этот маршрут ему точно не подходил, и завтра ему придется проверять другой, запасной маршрут, сегодня он точно не готов к этому действию. И кроме того, очень хорошо, и даже замечательно, что он не решил поохотиться в восьмом уровне, как собирался поначалу. Крайне проблематично было бы забирать у подобной твари тот самый камешек.

Откуда ему было знать, что он застал, пожалуй самое редкое явление в аномальной зоне. Он встретился с тварью, готовящейся бросить вызов, и в случае успеха перейти и занять девятый уровень, то есть самую вершину. А эти твари уже переходят на иной этап своей чуждой эволюции, и становятся более разумными, и жажда убийства уже не заслоняет им все. И кроме того, рассказать ему о подобном было просто некому. Да, подобных тварей убивали, и даже не раз, но вот наблюдать за ними и тем более изучать, такого вот раньше не было.

Алекс вышел к окраине аномальной зоны, и сразу понял, что появились какие-то новости, касающиеся его самого, и его дел. Поскольку, помимо пса, его дожидался еще и посланник от деда Василя, который прибыл за ним на обычном туристическом глайдере.

— Дед Василь поручил мне встретить тебя Алекс, и сразу доставить к нему. — проговорил смутно знакомый парень из поселения.

Алекс не стал ничего расспрашивать, а только лишь молча кивнул, и занял пассажирское место на аппарате. Его провожатый сразу взял с места хороший темп, и поначалу Алексу казалось, что они несутся не разбирая дороги. Но вскоре он понял, что хотя и дороги как таковой с виду нет, но парень явно знает местность как свои пять пальцев. И какие-то тайные тропы у них тут явно проложены, так скорость у них была весьма приличная, а еще ехали они явно не в сторону поселения, а как бы даже наоборот.

Постепенно местность стала меняться на еще более гористую, заросшую и труднопроходимую, так что его провожатый сбросил скорость, а еще минут через двадцать, он и вовсе остановился, и они продолжили путь уже пешком. Вскоре они вышли в заросшее лесом и кустами широкое ущелье, и первое на что обратил внимание Алекс, это то, что совсем недавно здесь явно был бой. Обломки камней, посеченные деревья и кусты, следом они с провожатым увидели людей. Пятерых мужчин, которых он ранее тоже видел в селении, сейчас они сидели в тенёчке, и пили чай из походного котелка. Чуть в стороне на бревнышке сидели дед Василь и «мужичок» и о чем-то негромко разговаривали.

В другой стороне на камне сидел незнакомый худой мужичок, в потрепанной одежде и с внешне испитым лицом. Не обращая ни на кого внимания, он с упоением поедал монструозного вида бутерброд, на толстенной краюхе черного хлеба слоями были выложены кружки домашней колбасы, пластики сала, и стебли зеленого лука. Незнакомец откусывал от огромного бутерброда, и запивал все это дело квасом из бутылки.

Следом Алекс увидел лежащие тут и там тела в явно дорогой и артефактной броне и снаряжении. Но похоже, что это им не помогло, у некоторых броня была явно смята, а у некоторых была вся в дырах, причем он пока не совсем понимал, чем и как это было сделано. Сейчас подойдя ближе, он почувствовал, что рядом нет никого ниже магистра по рангу, но из оружия у них были только обычные ножи, да и одежда была обычная камуфляжная. Потом он заметил «свежие» обломки и шипы из камней, и еще кажется, заметил, как неестественно изгибаются и качаются ветви кустов и деревьев.

И кроме того, он в очередной раз оценил умения и немалый уровень местных, получалось, что боевая звезда местных «деревенских мужичков» размотала как минимум три звезды подготовленных бойцов из серьезного боевого Дома. Причем действовали они явно в меньшинстве, хотя и на своей территории. Но все равно, соотношение три к одному, да еще и без артефактного снаряжения, это весьма впечатляло.

— Мы всегда рады гостям, особенно званым. — проговорил дед Василь, обращаясь к Алексу. — Но и другим гостям мы тоже рады, когда они приходят, как принято, и не нарушают наши устои. А вот чужакам, плюющим на наши правила и границы, и пытающимся вломиться в наш дом тайно, и на своих условиях, мы не рады. Вон там их главный лежит, он пришел за тобой, а все, что нам нужно мы уже узнали.

Алекс посмотрел в направлении указанном дедом Василем, и увидел очередного человека в навороченной артефактной поврежденной броне, этот был еще жив, хотя и весь был в ранах. И вот его Алекс сразу узнал, это был тот самый заместитель главы Дома Кедра, который был ему и нужен. Старшего магистра так просто не прибьешь, так что его руки и ноги были скованы, причем корнями деревьев, и кроме того, какой-то конструкт или артефакт, или еще что, явно блокировали его способности.

Увидев Алекса, тот сразу полыхнул и налился злобой, и уже хотел что-то произнести, но он опередил его и громко заговорил первым.

— Гордей Северов. Он всегда был верен присяге и твоему Дому, но ты почему-то предал его. — проговорил Алекс, и увидел, как мелькнули удивление и непонимание, и чуть-чуть испуг в глазах заместителя. — Кстати, он умер в своей постели и от старости. Но перед тем как уйти, он попросил меня вернуть долг. А мы всегда помним и возвращаем долги.

— Какой долг. Что ты там понимаешь пацан. — заговорил заместитель уверенным и чуть резким голосом. — Долг каждого члена Дома пожертвовать собой, ради интересов Дома.

И Алекс почувствовал, что тот не лжет и говорит как есть, и как он это понимает. Он видимо настолько уже сросся со своими идеями, что ему давно уже было наплевать на других людей, на их интересы и помыслы, они для него давно превратились в простые фигурки. В этот момент, Алекс принял окончательное решение, и уже не слушал, что там продолжал говорить заместитель, ему все стало ясно и уже все равно. Алекс вытащил из кармана горсть камушков и пересыпал их из руки в руку, заместитель замолчал, видимо узнал этот жест.

— Как говаривал Гордей — время разбрасывать камни, и время собирать камни. Так вот, настало время собирать камни. — произнес негромко Алекс.

Заместитель начал что-то снова быстро говорить ему, но Алекс уже не слушал, и не слышал его, все его сознание и все его потоки были заняты другим. Огромная замшелая гранитная глыба медленно поднялась, удерживаемая щитами. Роняя ошметки земли, мелкий мусор, и мелкие камушки, она поплыла в воздухе и рухнула, накрывая собой предателя. А Алекс совершенно обессилено пошатнулся, это было на пределе, а скорее и за пределами его возможностей и сил, в последний момент он почувствовал очень своевременную помощь деда Василя.

Планета Афина. Анклав, горное поселение

В доме деда Василя собралось несколько человек, видимо участвующих в управлении селением, а заодно и Алекс среди них.

— Когда планируешь уезжать? Может, погостишь еще, здесь у нас тебя никто недостанет. А то и совсем оставайся. — проговорил ему дед Василь, изображая ворчливого деревенского старика.

— Да, хорошо тут у вас. Но все же пора уже отправляться, дела не ждут. Так что поеду через день, как раз ближайший рейс лайнера будет. — ответил ему Алекс.

— Алекс, коли ты уезжаешь, не продашь нам свои дроны и Скаута. — проговорил «мужичок». — А то у нас вечные проблемы с подобным оборудованием и снаряжением. Не особо хотят нам республиканцы такое продавать, особенно современные и последние разработки.

— Зачем продавать, я вам их так подарю, а себе я еще достану. Есть у меня возможности, да и запасы кое-какие есть. — ответил ему Алекс, практически не раздумывая.

— Так ведь дорогое же все. Ты и так уже раздарил кучу дорогущего новейшего снаряжения. Мы в сети смотрели, сколько подобное стоит. А деньги у нас есть. — снова заговорил «мужичок».

— За то снаряжение я не платил, так что это не считается. А вот дроны и Скаут, хотя это вовсе не Скаут, а индивидуальная разработка, это уже будет мой подарок. — ответил ему Алекс, и увидев удивленные и заинтересованные взгляды пояснил.

— Все это снаряжение мне подарил, ну или вроде как передал мне для испытаний постоянный спонсор моего канала про охоту в аномальной зоне, производящий все это, так что оно мне досталось бесплатно. — сообщил им всем Алекс.

— А твой канал случайно не «Особенности аномальной охоты» называется? — проговорил непонятно как затесавшийся в эту серьезную компанию Михась.

— Да, это мой канал. — кратко ответил ему Алекс.

— Вот, я же говорил, что это наверняка кто-то из наших, кто разбирается. Это же единственный нормальный канал, где все грамотно, по делу, и по существу изложено. Кстати, я подписан на него. — сообщил удивленному Алексу продвинутый Михась. — А сейчас и все остальные парни подпишутся, как только узнают.

— А по поводу современного снаряжения и прочего. — проговорил Алекс, поднимая прежнюю тему. — Я когда буду у себя на Новом Орионе, могу поспособствовать вам с покупкой всего подобного. Выходы на нужных людей найдутся. Так что готовьте заявки, деньги, лучше конечно наличные, и направляйте мне. И потом отправляйте своего доверенного человека забирать и переправлять груз.

— А не опасно тебе будет этим заниматься? — спросил его «мужичок». — Не прижмут тебя за эти дела?

— Нет, не прижмут. У нас на Новом Орионе с этим все не так, как на других планетах, просто надо знать, к кому обратиться. — ответил ему вполне уверенно Алекс. — Если не соваться в дела и интересы Золотых Родов, а вы вроде не собираетесь. И если не пытаться купить что-то стратегическое, не злоумышлять против республиканцев, а вы вроде как с ними нормально сотрудничаете, то никому там у нас не будет дела до наших мелких шалостей. Присматривать конечно же будут, но не более. Я напишу вам свои адреса, на Гелиосе и на Новом Орионе, а так же номер телефона, и почту для связи.

— Но у нас нет представительства на Новом Орионе. — произнес бухгалтерского вида мужичок, видимо отвечающий за внешнюю торговлю.

— И что мешает его открыть? — посмотрел с удивлением на него Алекс, так же как с некоторым укором посмотрели на него и остальные собравшиеся. — На Новом Орионе полно влиятельных и обеспеченных людей, так что ваша продукция и без наших возможных дел будет пользоваться немалым спросом. Так что в плюсе вы по любому останетесь.

— Я посмотрел и проверил, твои адреса проживания, они расположены в самом центре столицы Гелиоса, и в центре Ганзы. — произнес удивленно «бухгалтер» держа в руках планшет.

— А где по-вашему должен жить один из лучших целителей, не в трущобах же. — деланно удивленно произнес Алекс.

И естественно он не стал им сообщать, что до недавнего времени жил именно что в трущобах, а свои дома до сих пор еще даже не видел, и не знал толком пока, что ему досталось.

Вместо эпилога

Планета Афина. Орбитальная станция

Алекс сидел за столиком кафе на орбитальной станции Афины, рядом стояла гора его чемоданов и баулов. Напрасно он рассчитывал, раздаривая снаряжение и прочее, что обратно поедет налегке и практически без багажа. Сейчас его дорогущие и навороченные артефактные чемоданы весили значительно больше, а еще и пахли, как фермерская бакалейная и мясная лавки.

Перед отъездом ему натащили гостинцев от всего селения, сало соленое и копченое, разные окорока, домашние колбасы и сыр, а еще и всевозможные соления — огурцы, помидоры, грибы, квашеная капуста и прочее, и кроме того всевозможное варенье и горный мед, кедровые орехи и прочее, и естественно местная картошка, куда же без нее. А готовой еды, жареных кур, пирогов и остального, ему должно было хватить на весь полет. И отказаться было просто невозможно, так как несли и дарили от всей души.

Бедная собачка на таможенном досмотре, ее чуть не хватил удар от просачивающихся запахов, случилась натуральная производственная травма. Так что пришлось ему лечить ни в чем не повинную псину, и заодно успокаивать, но пришлось таможенникам обходиться сегодня без мохнатого помощника.

Алекс с чашкой кофе в руках размышлял, подбивал промежуточные итоги и обдумывал свои краткосрочные и долгосрочные планы. Во-первых, и это самое главное, он нашел людей, которые хорошо и по-доброму отнеслись к нему, сразу и без всяких там предварительных условий и обязательств, просто потому, что он свой, а своих всегда надо поддерживать. Он не знал, как их называть и воспринимать, и потому решил просто называть их нашедшимися родственниками, а родственников не выбирают.

Во-вторых, он выполнил одно из поручений наставника. И главное, что он вынес и краткой «беседы» с заместителем, власть точно портит и меняет некоторых людей, за своими непонятными, и как правило несбыточными целями, они перестают видеть людей, и отличать белое от черного.

В-третьих, он кажется, нащупал ниточку, по которой может выйти на людей, из-за которых возможно и пострадала его семья, а сам он оказался на чужой планете в одиночку. И теперь он начнет потихоньку продвигаться по этой ниточке, и надеялся, что разберется во всем. Но что-то ему подсказывало, особенно после недавней «беседы», что эти люди возможно даже не особо заметили этого «мелкого» эпизода, на своем пути к «великой цели». Так что ему, скорее всего, предстоит заняться их поиском и «спуском на землю» этих деятелей. Ведь они не Создатели, и ни кто их не назначал вершителями судеб непричастных людей, чтобы они там о себе не думали.

В этот момент от Алекса видимо полыхнуло такой лютой злобой, что это почувствовали другие посетители кафе, и стали тревожно оглядываться по сторонам. Так что Алекс попытался успокоиться, и даже наложил на себя пару целебных конструктов. Размышлять и планировать надо точно с холодной и ясной головой. Успокоившись, и заказав себе еще одну чашку кофе, он достал из баула плоскую деревянную коробочку, подарок от деда Василя, который велел открыть ее потом, когда он будет один.

Оглянувшись по сторонам, он не заметил к себе внимания, наоборот, большинство посетителей, после его вспышки поспешили покинуть кафе. Поставив «Полог тишины» он еще раз попробовал проверить коробочку, но, как и в прошлый раз, абсолютно ничего не почувствовал. Коробочка была сделана из дерева и украшена резьбой на лесные темы, но при этом была магически полностью наглухо экранирована.

Еще раз убедившись, что защита работает, он открыл коробочку, и увидел несколько свернутых пополам листков. Он развернул листки и увидел изображенные на них конструкты, и краткие пояснения к ним, и улыбнулся. Видимо от внимания деда Василя не ускользнуло его желание разузнать что-то о возможностях местных. И сейчас Алекс предполагал, что это конструкты из направления природы. Наверняка наиболее полезные и универсальные, чтобы и он мог их освоить, да это хороший подарок.

Еще в коробочке оказался мешочек из непонятного материала, Алекс развязал завязки, и ему в ладонь выпал тот самый непонятный плоский кусочек, похожий по форме на каплю. И он сразу же почувствовал тепло, и притягательность от него, а через некоторое время это ощущение пропало, и он снова аккуратно убрал кусочек обратно в мешочек, и положил в коробочку, которую убрал в карман и тщательно застегнул его. Это точно был подарок за «Гармонию», видимо что-то увидел и почувствовал в нем дед Василь, и вот это уже был просто замечательный подарок.

Конец шестой книги с рабочим названием: «Мастер. Другие миры. Будни после внепланового 'отпуска».

Спасибо всем читателям, благодаря Вам и вашей поддержке книга попала в Горячие новинки, Популярное и Бестселлеры!

Седьмая книга уже в работе. Выкладка начнется, когда будет готово две трети текста.