Мастер Зеркал Книга I

Глава 16.2 — Рассказ Ануэн. Надо бежать

— То есть, ты хочешь сказать, что фактическая власть в королевстве скоро перейдёт к Ордену? — ужаснулась я, наконец, поняв истинный масштаб постигшей королевство катастрофы, — было королевство, а станет теократия?

— Ну, наконец-то, ты это поняла, — тётушка продолжала нервно расхаживать по кабинету, — и, в первую очередь, это коснётся именно магов, то есть, и нас с тобой, милая.

— Опять не поняла. Тётя Диллис, ты сегодня сплошными загадками говоришь, — потребовала я разъяснений, — я прекрасно понимаю, что это из рук вон плохо для всех, но почему для магов это особенно плохо?

— Но, тут же всё просто. Как ты знаешь, в нашем мире у Ордена только филиал, расположенный на территориях Прецепториата, — перейдя на лекторский тон, начала она, — и для всех для нас Орден себя позиционирует в качестве главного защитника от Прорыва Инферно, от чудовищ и демонов Пустошей. А мы для Ордена — это не более, чем ресурсная база.

— Я это знаю, — прокомментировала я, — но, опять-таки, причём тут маги?

— А притом, что, если до сих пор в Орден насильно вербовали только магов из простолюдинов, то теперь будут туда грести всех, независимо от происхождения. Орден нуждается в постоянном притоке, как и простых кнехтов, так и магов для поддержания численности своих подразделений в других мирах. И им плевать и на древность рода, и на кланы. Они сейчас, если смотреть непредвзято, самая большая сила в людских землях этого мира. А потому будут действовать, ни с кем не считаясь.

— И? — я по-прежнему не понимала, почему именно для магов всё складывается особенно плохо, — эта насильственная вербовка коснётся всех, и магов, и неодарённых…

— Дело в том, что маг сам по себе, это серьёзная сила. Маг, предположим, пятой ступени, вполне способен уничтожить в чистом поле до полка пехоты, если у тех нет магической поддержки, — тётушка, немного задумалась, но затем продолжила, — а оставлять неподконтрольными людей, обладающих такой силой, Орден точно не будет. Нас всех в принудительном порядке будут заставлять пройти особый ритуал, который они разработали на основе ритуала привязки рабов. Ритуал лишает воли и заметной части индивидуальности. Прошедший этот ритуал становится орудием в руках того, к кому привязан. Они называют это Присяга Смирения.

— Если так, то это совершенно неприемлемо, — выразила я своё мнение, — но почему ты думаешь, что Орден пойдёт на такие, я б сказала, крайние меры?

— Ну, если маги из простолюдинов у них подвергаются этому ритуалу, то я не вижу причин, что бы с магами из благородных было по другому, — это было логично… и действительно страшно. Тётушка, тем временем, продолжила, — Кроме того, Орден ведёт последовательную политику по подчинению пока ещё формально независимых доминионов в нашем мире. И, если они получат всю полноту власти над крупнейшим из них, над нашим королевством и его ресурсами, то их политика, направленная на подавление любого инакомыслия, кратно ужесточится. Я не удивлюсь, если уже на днях Церковь Почившего Бога будет объявлена государственной, а религия, ею исповедуемая, единственно верной.

— Но, а как же другие конфессии? — удивилась я, — неужели, вот так вот, без борьбы уступят?

— Нет, и это тоже добавит в происходящее непредсказуемости и беспорядка, — лицо тётушки становилось всё мрачнее и мрачнее, — без борьбы никто сдаваться не будет, и начнётся самая страшная из возможных войн, война религиозная. И тут надолго воцарится хаос и запустение. Голод и чума. При этом, Прорыв Инферно в Пустошах продолжит периодически извергать из себя сонмы нечисти.

— Понятно. Но, что же нам тогда делать? — растерялась я.

— Нам надо уходить, и уходить куда-нибудь в глушь, на север, к вольным баронам. Конечно, там Пустоши рядом, но до баронств у Ордена руки далеко не сразу дойдут, — начала тётушка, — пока они ещё королевство переварят. Да и фактор риска религиозных войн со счетов сбрасывать не следует. Время у нас пока есть. Но, к сожалению, очень не много. Так что с настоящего момента ты прекращаешь посещать Академию, сидишь дома. Я сообщу, что мы с тобой заболели, чем-нибудь вроде перемежающейся лихорадки. Не смертельно, но очень неприятно.

— Хорошо, тётя, — безоговорочно согласилась я, — а что делать то будем?

— От тебя требуется собраться, приготовить всё, что может быть необходимо для выживания. И времени тебе на всё про всё — до завтрашнего утра.

— А почему так мало? — вскинулась я, — неужели всё так плохо?

— Понимаешь, дитя моё, пищевое отравление может произойти случайно, а может быть и запланированным и не совсем пищевым, — тетушка посмотрела на меня грустными глазами, — и что-то подсказывает мне, что король умер отнюдь не случайно. А если так, то очень скоро, как бы даже не сегодня вечером, в Радену пожалует новоиспечённый регент, и, по совместительству, магистр Ордена Паладинов Почившего Бога, Его Высочество, Волант. И с момента его появления в городе счёт времени, отпущенного нам, пойдёт на минуты.

На этом мы и закончили. Я отправилась к себе и начала выкладывать на поверхность стола всё, что хотелось бы взять с собой. Получилась приличная такая кучка. Потом взялась перебирать всё это богатство по второму разу, заодно пытаясь осмыслить масштаб образовавшихся проблем. Сразу стало понятно, что доучиться в Академии не получится. А есть ли в баронствах учебные заведения для магов, я не знала. Значит, нужно прихватить с собой хотя бы основные учебники. И их набралось килограммов пятнадцать. Можно с помощью артефакта уменьшить их вес почти вдвое, но объём останется прежним, и это надо учитывать. Хотя без разницы, учебники в багаже поедут. На себе-то я их точно переть не буду

Потом нужно будет взять мой любимый чёрный посох. В него можно заряжать до тридцати уже сформированных магических конструктов, что бы не тратить время на каст перед применением. В бою времени может и не быть. Медицинский артефакт. Маскировочный плащ. Тоже штука очень полезная. И деньги. Куда же без них. У меня их, правда, только около сорока даллеров. Сумма не плохая, но её хватит только на год сравнительно скромной жизни. Хотя, я, вроде как, буду не одна. Но, надо быть готовой ко всему. А вообще, очень всё это грустно.

Следующее утро не принесло никаких положительных известий, напротив, за завтраком тётя объявила, что регент на рассвете таки въехал в столицу, а это значит, что наши худшие предположения, хоть и косвенно, но подтверждаются. Она сказала, что сразу после обеда мы уезжаем из столицы, сначала в наше поместье, а потом двинемся дальше — за границы королевства.

Обедали в гнетущей тишине. Тётя объявила получасовую готовность сразу после того, как я через силу запихала в себя десерт — перед дальней дорогой следовало перекусить, как следует. То есть через полчаса мы все, готовые к длительному путешествию, должны были собраться во дворе нашего особняка.

Когда я спустилась во двор, тётя уже была там. В дороге нас должны были сопровождать её телохранители в количестве пяти человек, один из которых был магом, по силе равным мне. Но это был простолюдин, для него это был потолок. А мне, мне ещё есть, куда расти. В ворота затейливо постучали, Тётя кивнула привратнику, что бы он открыл. Во двор въехало ещё с десяток всадников. Это был отряд Овайна Грига, барона фан Геллани. Его поместье соседствовало с нашим. Он преподавал на старших курсах и специализировался на магии воздуха. Эта специализация, для боевых магов достаточно редкая, Особо популярны разделы магии огня и воды. Причём, как таковая, водяная магия используется больше во флоте, а в сухопутных подразделениях наиболее востребован раздел водяной магии, посвящённый работе со льдом. А вот воздух — это экзотика, хотя, если огненный маг работает в тандеме с воздушником — то эффективность огненного мага возрастает кратно. Но тут важно отработать взаимодействие на высоком уровне. Да и просто сильный маг воздуха — это, отнюдь, не подарок. Но, овладеть этой стихией куда как не просто, а потому, хороший воздушник большая редкость. И серьёзная боевая единица.

Массивные ворота, выпуская нас, со скрипом распахнули толстые створки, и наша кавалькада выплеснулась на узкую мощёную улицу, оглашая её грохотом подкованных копыт. Мы резвой рысью поскакали к северным воротам. Так началось моё путешествие в вольные баронства.