Меч Света

Глава 6 — Встреча

Ночью была гроза. Сильная гроза. Мы с трудом спасались в нашем походном шатре. Ветер выл и расшатывал палатку. Вода ручьями текла прямо под нас. Нет, не думайте. Мы правильно поставили палатку на возвышенности. Нет, так не было никакой ложбины. Да, воды именно лилось так много. Как мы спасались? Пока основная часть грозы не прошла, нам пришлось разуться и держать на весу наши вещи. Да, после пол дня ходьбы и полдня скакания с тяжёлым железом, это было не легко. Зато провизия осталась сухой. Когда вода ушла, Молот приложил ладонь к земле. Раздалась вибрация, которая вытолкала остатки воды из палатки. Дождь ещё продолжал лить, но мы заснули крепким сном под раскаты грома. Пару раз я просыпался, но то было от свиста ветра, который трепал наш шатёр.

С утра гроза прошла, но небо осталось затянуто тучами. Все скалы были мокрыми, а ведь нам предстояло по ним карабкаться целый день.

— Как же мы доберёмся до верха? — спросил я Эноруса, когда мы собрали свои вещи.

— А вот так! — он подошёл к ближайшему громадному валуну, размером с два человеческих роста, и приставил к нему свою руку. Сначала камень в месте его прикосновения покрылся инеем. Затем под его рукой образовался толстый шар льда.

— Обалдеть, — я никак не мог привыкнуть, что я нахожусь в Мире, полном Магии, и рядом со мной один из самых сильных волшебников Вселенной.

— Помнишь, я тебе говорил про минорные аккорды? Это примерно из той же оперы.

Он жестом подманил меня поближе. Созданный им лёд таял и от него практически ничего не осталось.

— Попробуй.

Я приложил руку недалеко от его тающей льдинки. Ощутил себя единым со Вселенной. В ней множество ледяных пустошей и снежных равнин, с которых десятки, а то и сотни лет не сходит снег. Не говоря уже про Криополис. Я медленно вхо…

— Нет, Калтар тя подери! Нет! — Молот отдёрнул мою руку. — Я тебе что, мало говорил про Низшую Магию? Какой на хрен резонанс с Вечной Мерзлотой? Ты и правда хочешь разогреть её теплом этого Мира?

Я непонимающе на него уставился.

— А как же тогда?

— И это мне говорит Маг Огня, сжигающий целые леса? Или мои слова для тебя ничего не значат?

Молот вздохнул.

— Ладно, я просто не привык, что все не такие умные как я. Ты из достаточно образованного мира. Так что ты должен понимать, что Холод — это просто очень мало Тепла. Если ты будешь греть Ледяные Пустоши теплом этого Мира, ты лишь попусту потратишь на них свои силы. Основной же принцип Низшей Магии — у наших действий должно быть минимум усилий и максимальная польза. Так что ты должен не передавать не принадлежащее тебе тепло неизвестно куда. Ты — Маг Огня. Ты должен найти его в этом самом камне и предложить пойти вместе с собой.

Я кивнул.

— Теперь я понял, о чём ты.

Глубоко вдохнув, я снова медленно положил руку на камень. Где-то внутри него скрылся Цветик. Привет друг! Ей! Просыпайся! Пошли гулять!

Это тоже чем-то было похоже на пламя. Но если огонь в костре мог сойти за маки или тюльпаны, то этот огонь был похож на белые лилии. Его языки лизали мою руку. От них камень покрылся инеем и на нём стал нарастать лёд, накапливаясь слой за слоем.

— Уже лучше.

— А как это поможет нам взбираться на мокрые скалы?

— Скалы не успеют высохнуть. Даже если мне удастся пробить солнце, через эти тучи, оно не успеет их высушить. Да и сомневаюсь, что это обычные тучи. Пробить их — это всё равно, что крикнуть "Эй! Смотрите! Мы тут!"

— Ты думаешь, их кто-то наслал?

— Парень, я видал много непогоды. Но чтобы вся окружающая вода, льётся именно на тебя — такого не бывает без постороннего вмешательства.

Он снова глянул на отвесные скалы.

— Если тебе некуда будет совать руку, приморозь к горе ледышку. Она не отвалится под твоим весом не бойся.

Меня смущало много вещей в этом плане.

— А если я с ней соскользну?

— Ты же волшебник! Придумай что-то! — засмеялся Молот.

Он приложил ладони к камню приморозил их и полез наверх. Мне не оставалось ничего другого, как последовать его примеру. Мы пошли по этому камню к ближайшей отвесной скале. Скала напоминала ногу громадного великана, а сам камень — его ступню. Хотя, может они ими и были. Мало ли историй про каменных горных троллей! Может в этом мире они и совершенно не выдумка!

— Ты случайно не брал с собой верёвки? — спросил я своего спутника, пока мы ещё шли по "ступне".

— Зачем?

— Ну, если мы ею привяжемся, то, если один сорвётся и упадёт, второй его удержит.

— После чего они уже сорвется вдвоём все вместе? Нет, спасибо.

Мы прошли "ступню" и я со страхом посмотрел на поднимающуюся вверх "ногу".

— А нет какого-то другого пути?

— Малыш, если бы мы могли с тобой отбросить все условности, и переместить себя наверх, нам бы не пришлось идти так долго.

Он полез вверх.

— А куда мы вообще лезем? И зачем? — я полез следом.

Молот развил бешеную скорость, лишь немного переводя дух на очередном выступе, чтобы мне ответить.

— Там сверху… Древнее Святилище остроухих… Там… Там их герой Алистар… Победил страшного… Демона Глубин… В таких местах… Очень… В таких местах у Мира… Очень… Очень… тонкая Грань… Примерно как в том Агандаре… Из которого ты нам сплющился.

Я пытался следовать за ним, примораживая каждый выступ, за который цеплялся. Потом мне это надоело. Постоянное физическое напряжение и собранные Цветики очень сильно меня разогревали. Пот лился ручьём. Я перестал морозить выступы, прибегая к Холоду только тогда, когда действительно не было за что хвататься. Сколько мы пролезли — для меня было загадкой. Вниз я не смотрел. Вообще. Я вам наверно не говорил… но… я невероятно сильно боюсь высоты! Даже лазая на небольшое деревце, у меня сильно кружилась голова! Именно поэтому сейчас, в текущий момент, для меня, в моей текущей реальности, не существовало ничего кроме этого и следующего уступа. А всё остальное? Ну… Безумный Художник! Ты у меня ещё попляшешь! Я тебе кисть твою в уши засуну за такие наваждения!

От страха моё тело будто само забыло, что оно когда-то могло испытывать усталость. Мы долезли до горизонтальной расщелины в скале. Я залез в неё и мне больше никуда не хотелось идти. Молот сжалился надо мной и не стал подгонять, решив и себе устроить отдых.

Когда я всё же отдышался, я рискнул всё таки выглянуть за край расщелины. Мать Честная! Охо-хо! Я быстро рыпнулся обратно. К моему горлу подступила рвота. Я лежал и упрямо сопротивлялся попыткам Молота меня растолкать. Я никуда не собирался дальше идти, пока картина перед моими глазами выкидывала безумные кренделя. Видя, что со мной что-то не так, Энорус сначала побил меня по щекам, затем взялся за мои кроссовки и поднял их повыше, так чтобы ноги были перпендикулярно телу. Кровь вернулась к голове, стало значительно легче. Энорус продолжал держать мои ноги, пока моему лицу не вернулся естественный цвет.

— Высоко падал в детстве? — сочувственно спросил он.

— В который из раз? В тот, который я кубарем скатился с самого верха лестницы? Или в тот раз, когда подо мной обломалась ветка? Или в тот раз, когда мы с друзьями гасали с крыши на спор, а я пытался доказать, что я не боюсь высоты и потом хромал не меньше недели?

— Никому не надо было ничего доказывать. И уж тем более мне. Мог бы сразу мне об этом сказать. Я бы тогда сильно подумал бы и не заставил бы тебя сюда лезть. Уж лучше было потратить несколько месяцев, чтобы научить тебя паре хитростей мгновенного перемещения, чем вот сейчас испытывать шок от того, что ты исчезаешь.

Я встрепенулся.

— Как это "исчезаешь"? В каком смысле?

— В прямом, — рассмеялся Энорус. Он даже тут нашёл повод для смеха! — Ты — вагатоник. А вагатоники почему-то вбивают себе в голову, что выживать лучше всего, если в критических ситуациях исчезаешь из реальности. Можешь смеяться, я тоже вагатоник! И я до смерти боюсь зубных врачей! Когда мне один раз рвали зуб, я просто исчез из кресла дантиста и друзья потом долго искали меня по Реальностям!

Теперь я тоже рассмеялся.

— Зуб так остался болеть?

— Не-э. Дикарь его мне выбил кулаком, когда они меня нашли! Можешь себе представить, как они перепугались!

Молот улыбнулся во весь рот. Одного правого нижнего зуба действительно не хватало.

— Ладно, дальше уже будет полегче. Пошли. И ещё. Мурлыкай себе под нос любую песенку или мелодию. Если ты замолкнешь, я хотя бы буду знать, что тебя нужно срочно спасать.

То ли от песенки, то ли же просто так, но дальше взбираться было и правда легче. Когда я замолкал, чтобы перевести дух, Энорус то и дело нервно оглядывался. Из-за этого он чуть не проворонил тот момент, когда я реально чуть не упал. Он словил мою руку лишь в самый последний момент.

Мы забрались на новый уступ и нам открылся действительно неописуемый вид! Всё пространство впереди занимали горы! Перевалы, поросшие лесом склоны, зелёные луга и снежные шапки. Взгляд терялся среди всего этого многообразия.

— Ты знаешь дорогу? — спросил я.

— Мы вышли именно из этого портала. Пошли.

И мы пошли. Мы проходили один перевал за другим. Взбирались то на плато, то шли по острым гребням. Пересекали всё новые и новые горные потоки. Прыгали через расщелины. Одна из них была на столько широкой, что я не смог её толком перепрыгнуть и только и смог уцепиться при помощи приморозки. Энорус рванулся и вытащил меня каким-то чудом. Наша магия не понравилась духам этого места, которых мы потревожили. Начался камнепад. Мы еле от него спаслись. Но легче не стало. Чем дальше мы шли, тем больше змей попадалось нам на пути.

Энорус то и дело пугал их огнём.

— Зачем ты это делаешь? Ты так боишься змей? — поинтересовался я.

— Это не просто змеи. Это Стражи. Остроухие знали, какой магией защищать свои Святые Места. Посмотри, они почти не шипят! В их глазах только одно — убить чужаков! Так что, можешь мне поверить, они нападут на нас при первой же возможности.

Тем не менее, нам удалось без особых приключений дойти поросшего соснами перевала.

На одной из них сидел Ворон. Я часто видел таких птиц и в этом Мире, и в своём. Но впервые видел птицу, которая бы так пристально за нами следила.

— Здравствуй, Друг! Веди нас! — крикнул Молот.

— Кар! — поприветствовал тот.

Ворон сорвался с ветки и полетел вперёд. Он иногда ожидал нас на том или ином дереве, пока мы не подходили ближе. Наконец мы вышли на поляну. На соснах вокруг неё сидела сотня Воронов. Часть срывалась со своих мест и носилась то туда, то сюда. Большинство же из них смотрели в центр поляны. Там на камнях сидел Завихрун в компании ратника в чёрных доспехах. Рыцарь был связан. Рот у него был заткнут кляпом, а на лбу виднелись странные письмена, выведенные зелёными чернилами.

Вороны сорвались со своих мест, закружились в странном хороводе и все как один устремились к центру поляны. Они закружились практически в сплошном чёрном вихре. На месте вихря появился человек. Это был Ворон собственной персоной.

Повелители порталов обнялись.

— Эни, — сказал Завихрун, — мы подготовили тебе подарок. Мы могли бы сразу его прикончить, но решили, что он не заслуживает столь лёгкой участи. И оставили тебе для беседы.

Я внимательней рассмотрел лысого мужчину с густой чёрной бородкой. Никогда не думал, что взрослый мужчина так может трястись от страха! Ни одни актёр в моём мире не смог бы такого изобразить!

Энорус сразу преобразился. Он стал похож на Чака Норриса. У него стал точь в точь такой же прищур глаз! Не хотелось бы мне встретиться с ним взглядом! Что? Вы не знаете, кто такой Чак Норрис? Ну как так можно! Стоп… Извините, постоянно забываю, что эта книга не предназначена для издания в моём мире. Просто… Даже не знаю как объяснить… В нашем мире про Чака ходят примерно такие же анекдоты, как я позже узнал ходят и про самого Эноруса Фрая. Из разряда: Однажды его укусила змея. Через два дня нашли труп. У бедной змейки не было ни единого шанса, она умерла в мучениях. Короче, взгляд его был на столько крут, что в крутости с ним нечего было сравнивать.

Пленник затрясся от страха, если это было возможно ещё больше. Молот пристально его осмотрел.

— Ворон, зачем ты его так размалевал? — поинтересовался он.

— Не заметно? Чтобы он не заложил нас своей хозяйке.

— Такие как он ещё есть в окрестностях?

— Шутишь? Я всё облетал. Этого мы просто застали в тот же день, что пришли сюда.

— Он был один?

— Спроси лучше у него сам. У тебя лучше выходит, — кивнул Завихрун.

Молот снова посмотрел на пленника и вытянул из его рта кляп.

— Ты знаешь, кто я.

— Д-да, д-да, сен-нь-ор Фр-р-рай, — заикаючись ответил тот.

— Ты догадываешься, что с тобой будет, если ты мне соврёшь или попытаешься утаить что-то.

— Й-я, й-я-а-а…. Й-а стараюсь не думать об этом, сень-сень-сень-ор Фр-р-рай!

— А ты подумай. Это полезно. Ты обо мне слышал. Я своих талантов не скрываю. Как думаешь, какая часть из рассказов про меня правда? А может все они — лишь часть истинной правды?

— М-м-м-м-н-не нечего скрывать от вас, сень-сень-ор Фрай!

— Как ты тут оказался?

— М-мы уз-з… узнал-ли, чт-т-то в-вы ис-счез-з-зли из Лип-пип-лип…

— Липреоны? И?

— И… и м-мы подумали, что вы ср-разу отправитесь из этого м-м-мира. Н-н-но м-мы там вас долго прождал-ли, н-но в-в-в-ва-а-ас не было. Т-т-тогда м-м-меня оставили с-с-то-о-орожить, а в-в-сс-с-сс-се остальные отправились вас ис-скать по всему м-миру.

— Как тебя зовут?

— Р-р-ра-а-ад-оо-ольф-ф-ф-…

— Так вот, Радольф…

— Н-нее-ее-ет.

— Что я хочу тебе сказать…

— П-пожайлуста!

— Ты очень храбрый человек!

— Н-нн-неееет!

— Очень, — кивнул Молот, — врать мне…

— Я не вру!

— Да ещё при этом не краснеть…

— Й-й-й-я-а честно не вру!

— СКОЛЬКО И КТО НАС ЖДЁТ В ЗАСАДЕ?!

Чёрный рыцарь казалось сейчас упадёт в обморок от страха.

— Радольф, посмотри мне в глаза.

— Н-н-нееет! Не надо!

— Посмотри мне в глаза!

— Пожайлуста! Н-НЕЕ-ЕЕ-ЕТ!

— Вот молодец! А теперь скажи ещё раз, сколько и кто нас ждёт в засаде.

— Д-десять н-наших р-рыцарей и-и-и-и Г-г-г-госс-с-с-спожжжжа…

— Всего лишь?

— Г-г-г-госс-сп-пппп-подин Ф-ф-ф-р-ра-а-ай! Ч-ч-честно! М-м-м-м-н-не б-б-больше ничего н-н-н-е и-зз-в-в-вуес-и-с-с-тно…

— Ладно, отдыхай.

Молот встал с корточек, а чёрный рыцарь упал на землю и заплакал.

— Парни, плохо дело, нас ждёт не менее двадцати таких же недоумков и сама Моргана, — хмыкнул Энорус.

— Эни, я постоянно удивляюсь, как тебе удаётся раскалывать таких уродов! А ведь я с тобой не первый век знаком! — восхитился Завихрун. — Как ты его расколол?

— Зах, у каждого свои таланты. Мне иногда надоедает вам объяснять очевидные вещи. Первое, не известно кого он боится больше, нас или свою хозяйку. Второе, когда он говорит правду — он заикается. А когда врёт — клеит комедию, чтобы обдумать свою ложь, которую выдаёт как на духу. Ей богу! Вы меня поражаете своей наивностью!

Все трое с сомнением на меня посмотрели.

— Что? — уставился в ответ на них я.

— Мы просто думаем, а потянешь ли ты идти с нами, — сказал Ворон.

— Просто пойми, малыш, — поддержал Завихрун, — нам сейчас нужно прорываться с боем. У нас есть шанс… один из тысячи… но и то только если мы не будем медлить и задерживаться даже на секунду.

— А потому, если отстанешь — не серчай, но мы никогда за отставшими не возвращаемся. Ведь перед нами выбор — или погибнет один, или погибнут все, — кивнул Ворон.

— Хорошо подумай, действительно ли ты хочешь идти с нами, — пристально посмотрел из под бровей Смерч.

Настало неловкое молчание.

— Та ладно, парни, у малыша куча талантов, — встал на мою защиту Молот. — Если нам не придётся лезть по горам, он не подведёт.

Остальные повернулись к нему.

— Ты ещё не передумал его брать с собой, — спросил Завихрун.

— Мы ведь можем пойти через Миры Магии с максимально возможной скоростью, — кивнул Ворон.

Молот прыснул.

— Парни, вы поражаете меня своей наивностью. Против нас одна из самых древних ведьм Вселенной! О каких вообще Мирах Магии может идти речь?

— Ладно, ты прав, — хмыкнул Смерч.

— Идём через Миры с максимальной Отдачей. Тогда эта дура просто не сможет достать нас своими гнилыми зубами! Даже если нам преградит путь целая армия, мы хотя бы будем уверены, что мы хоть что-то сможем сделать!

— Ладно, была не была! — вздохнул Завихрун.

— Чему быть, тому не миновать, — согласился Ворон.

Они снова повернулись ко мне.

— Значит так, Олег, — сказал Энорус, присев и посмотрев мне в глаза, — мы сейчас будем бежать так, что только пятки сверкать будут! Чтобы не отстать, тебе потребуются все те знания, что я успел тебя научить, и все возможные резервы, которые у тебя только есть. Легко не будет. Ты меня понял? Хорошо. Не бойся истратить всё, что у тебя есть. Не бойся боли. Как бы то ни было, из портала ты выйдешь целый и отдохнувший, ещё сильнее, чем был. Можешь мне верить. Понял? Отлично. Тогда постарайся не отстать. Да будет с тобой Вселенная!

Они повернулись и собрались сорваться с мета, но тут кто-то вспомнил про пленника.

— А с этим что?

— С кем, — спросил Энорус, будто бы в его реальности того просто не существовало.

— Мы его можем добить, или кинуть так, — сказал Ворон, кивая на связанного чёрного рыцаря. Тот всхлипнул, попытался отползти, но снова упал и заплакал.

— Мне обязательно смотреть, как вы его добьёте? — спросил я. Мне совершенно не хотелось лицезреть смерть этого напуганного человека.

— Та ну его! — махнул рукой Энорус. — Сопляком меньше, сопляком больше, какая разница!

И мы побежали. Мы бежали так быстро, что у меня практически тут же запылали лёгкие. Я прогнал эту боль. Потом сердце стало судорожно сжиматься и стучать так, что хотело вырваться из груди. Сводило живот. Ноги наливались свинцом. Я прогнал и эту боль. Я ощутил единство со Вселенной! Ощутил, как она наполняет меня энергией, словно пушинку! Ощутил, как каждое моё движение наполняло меня Силой! Но этого на долго не хватало. Я верил, что до нашей цели всего пара шагов, как бы далеко она ни была. Но мы бежали ещё и ещё. Мне всё чаще и чаще приходилось обращаться за помощью ко Вселенной. Но этого на долго не хватало. Тогда я постарался не отпускать осознание себя, как её части. Но и этого лишь на несколько минут. Тогда я вспомнил анекдот про Чака Норриса. Или то был анекдот про Эноруса Фрая? Теперь я просто висел в пустоте и перебирал ногами. Это Вселенная проносилась вместо меня вокруг! И всё таки этот момент настал…

— Малыш!

— Олег, нам осталось совсем чуть-чуть!

Я упал и не мог пошевелить ни одним мускулом. У меня даже не хватало сил поднять веки!

— Парень, наберись Сил! Открой ещё Резервы!

— Поздно, — устало сказал я. — я уже даже вращал вокруг себя эту чёртову Вселенную…

— Мы почти пришли! Эй! Открой глаза! Смотри! Видишь! Вон там уже портал! Наполни себя его Сиянием!

Я устало посмотрел в лицо Молота.

— Эни, — сказал я будто чужим голосом. — там нет никакого портала…

Мои веки снова опустились.

— Эй!

— Эни…

— Что?!

— А ведь он прав. Я не чувствую там сияния прохода!

— Да! Мол, в общем, может нам стоит вернуться?

— К чёрту!

Меня снова кто-то затряс. Я через силу посмотрел на Эноруса.

— Малыш… Помнишь, как ты гасил воду? Помнишь? Да! Так вот, используй эту Силу! Трахни их всех в жопу!

Я попытался встать. Но снова упал на руки. Я отжался и провёл руками по песку. Лицо… Нос… Глаза… Брови… Волосы… Рот и тонкая шея… Воспоминания о моих снах мерно наполняли меня и наполняли моё тело. Что ж, Любимая, я дойду!

— Эх, подкаблучник, не завидую я тебе, — фыркнул Завихрун.

Я поднялся на ноги.

— Ты её знаешь? — спросил я. Всё таки мой портрет был далёк от оригинала, слишком я был ослаблен.

— Как только будем в Трискалье, я познакомлю тебя с одной своей знакомой, — заверил Смерч. — А теперь, бежим!

И мы снова побежали. Я уже не чувствовал усталости. Моё тело практически полностью перестало существовать для меня. Какая разница, если боль — это тоже не более, чем условность?

Когда мы были у цели нас ждал сюрприз. Точнее, это был сюрприз для меня. Мои спутники были к нему давно готовы.

Представьте себе Алтарь. Каменный Алтарь. Вокруг него беспорядочно лежали плохо обтёсанные камни, как будто гигантский великан бросал их издалека, стремясь попасть в Алтарь, но так ни разу и не попав. В моём мире были подобные руины под названием Стоунхендж. Но они были в более целом состоянии. Они выглядели как Гигантские расположенные кругом колонны из плохо обтёсанного гранита, на которых лежали такие же массивные перекрытия из плохо обтёсанного камня в виде гигантского круга. Тут было нечто подобное. Но выглядело так, будто бы в центре такого гигантского каменного театра произошёл взрыв небывалой мощности, который сумел раскидать вековые камни. Они лежали в таком беспорядке, что образовывали нечто похожее на тот Сад Камней, из которого я вышел, только в сотни раз большего размера. Это захватывало дух!

Но нам было не до любований окрестными пейзажами. Возле Алтаря нас ждал именно тот сюрприз, о котором я говорил. Там собралось не менее тридцати чёрных рыцарей. Они были застигнуты врасплох нашим появлением, но быстро смекнули, что происходит.

Мои спутники почему-то обрадовались.

— Хо-хо, по десять на брата! — вскричал Энорус.

Именно в тот момент он мне снова так напомнил Чака Норриса. Короче, если у вас в мире тоже есть истории про людей, которых бояться пули, от которых в ужасе бегут даже страшные монстры, и чей удар отбрасывает любого супостата на несколько миль… В общем вы должны понять, о чём я.

Тридцать чёрных рыцарей взяли на изготовку оружие. Но они лишь приблизили свою Смерть. Моих друзей было значительно больше. Да! Их было целых трое! Будь Зах или Ворон в одиночку, я бы ещё мог прикидывать шансы. Или будь рыцарей значительно больше, на пару порядков… Но их было всего тридцать. И повелители порталов не знали усталости. Боюсь даже представить, что могло быть, когда таких было целых семеро!

Я не отставал. Во всех смыслах. Реальность перестала для меня существовать. Это происходит не со мной! Это происходит с кем-то другим! И вообще, это всё сон и грёзы! Потому я без раздумий и зазрения совести добивал тех, кто ещё пытался встать на ноги, когда мимо проносились мои спутники.

Энорус бил ногой с разворота. Красиво. Раз за разом. Те несчастные, что подворачивались под его Удар, летели далеко и сбивали по дороге своих товарищей. Лежачих он не бил. Он их только добивал. Зах нёсся словно смерч и кроме меча использовал все части тела. Если на него нападало сразу несколько, этих несколько он бил в один момент и одновременно. Да именно. Если его тела не хватало, он лишь силой брови поднимал супостата в воздух. Ворон… А что Ворон… В общем, про это я лучше умолчу, а то вдруг кто-то будет читать эту часть книги на ночь глядя.

Внезапно наступила Тишина. Лишь тихо постанывали тяжело раненные чёрные ратники.

Мы осмотрелись. Затишье не могло быть долгим.

Оттуда, откуда мы пришли, внезапно появилась красивая рыжеволосая женщина в элегантном фиолетовом платье. Что она забыла, среди этих забытых средь гор руин?

— Моргана, — фыркнул Энорус. Его глаза снова стали щёлочками с весёлыми морщинками, в которых гулял бес. Теперь он был похож на другого известного в моём мире героя — Клинта Иствуда. Затем он прокричал во весь голос: — Вперёд, развесели меня сегодня!

Чародейка подошла ближе.

— Эни, ты ли это, мой милый? — ласково мурлыкнула женщина. Её вид ни сколько не вязался с тем образом старой карги, что мне обрисовывали повелители порталов. Хотя… Какая разница, если время для них — лишь условность?

— Как видишь, это всё же я!

— Ну, что же этого следовало ожидать.

— В прошлый раз мы с тобой остановились на самом интересном месте! Я почти дожал тебя!

— В том то и дело, что почти…

— Интересно, сколько твоих кошачьих жизней потратил? Все девять или только одну? И теперь ты задаёшь себе один вопрос: "Повезёт ли мне?" Ну, повезёт ли, Сучка?

Моргана лишь усмехнулась. Из-за её спины появились новые ратники в чёрных доспехах. Я понял её план. Те тридцать не должны были устроить засаду. Они лишь должны были задержать нас до её прихода.

— Как невежливо по отношению к даме, — мурлыкнула ведьма. — Джентльмены, вы проделали долгий путь, но он оканчивается Здесь и Сейчас!

Молот сплюнул.

— Что тебе надо? — крикнул Ворон.

Но чародейка не обратила на него внимания. Вместо этого её взгляд втупился в меня.

— Малыш, отойди от этих неудачников! А то кто-то из моих мальчиков может тебя задеть нечаянно!

Я не отвёл взгляда. Вместо этого я только шагнул ещё чуть ближе к Энорусу.

— Что ж, как хочешь…

Её лицо озарила странная усмешка. Оно обрело странный, демонический вид. Внезапно по её гладкой коже пробежали молниями крохотные морщинки…

— Эранто!

От крика волшебницы возникло впечатление, будто бы в уши попала вода.

— Она запретила магию! У нас нет шансов!

— Слишком громко сказано. Она её только подавила. Отвлеките их, я попробую открыть портал.

Запретила — и вправду было сказано слишком громко. Во всех смыслах. Мои спутники пали духом, а рыцари Морганы ринулись в атаку. Вот только они все не учли, что я то из мира, где магии нет ВООБЩЕ. А значит для меня заклинание чародейки не значило ровным счётом ничего! Ну, как ничего. Чтобы изъясниться точнее, в нашем мире когда случаются чудеса и то струится меньше энергии. Для меня это был всё равно что пир! Заклинаний я не знал, да и не имеют они никакого смысла, как я узнал позднее. Потому поток, как был, я направил в рыцарей.

— Парень! НЕТ!

Было слишком поздно. Я стал впитывать силы из главного источника магии который тут был — Морганы. На её лице появилась еле заметная новая усмешка. Она только этого и ждала. За её тысячелетнюю жизнь у неё случалось мало развлечений. А тут такой шанс!

Сначала я ощутил духоту. Потом мои ноги начали отрываться от земли.

— Эни, оставь его, ты ему не поможешь!

Кому и зачем помогать? Ты хотела меня взять просто так, чародейка? Нет, не с тем связалась! Меня голыми руками не возьмёшь! Я всё ещё питаюсь твоими силами. Твоя магия в равной степени как душит моё горло, так и делает его крепким, словно сталь.

— Портал открыт! Бежим!

Мир вокруг перевернулся. Один раз. Второй. Третий… Моргана выбросила меня как надоевшую игрушку. Даже не помню, как и на что я приземлился. Болело всё тело. Особенно я видимо приложился коленкой. Затылок гудел. Судорожно хватая ртом воздух и пытаясь отдышаться, я пытался не свалиться в обморок. И так был на грани. Мысли ползли будто улитки. Повелители порталов ушли… Ушли без меня… Я им не нужен… Они меня предали… Они спасали свои шкуры… Они бы всё равно погибли, если бы промедлили! У тебя ещё есть шанс… Беги, дурак!

Ноги подкашивались. Тело словно оплели лианами. Рывок, ещё один. Бесполезно. Могана привязала меня заклятием к месту. Думай, этой старой стерве давно никто не оказывал должного сопротивления! Она ещё лучилась энергией. Ну, что ж, так ей и надо. Лианы. Невидимые, но на ощупь будто сталь. Жидкая сталь. Но всё о чем я сейчас мог думать — это голод. С самого утра у меня во рту не было и росинки, позавтракать я не успел. Нити, идущие от Морганы раскалились. Сталь, которая в них была полилась внутрь меня. Разрывать связь пришлось ей. Я уже не мог остановится!

Когда с меня спало наваждение, я снова посмотрел на чародейку. Пища! Стой… Вдох, выдох… Лицо Мограны тем временем побагровело от злости. Ха, как я её довёл! Хотя, стоп. Чувак, ты слишком самоуверен. Сейчас она примется за меня всерьёз…

Ещё никогда я не бежал так быстро. Ноги и всё тело будто бы налились свинцом. Но уже не от магии Морганы. Это просто значило, что замедлилось время, и как раз из-за того, что сейчас мне угрожала уж очень реальная опасность!

Спасло меня только чудо. Или то, что Моргана была уж слишком злая. Она бы точно придавила меня как блоху. Но сейчас рушились горы, трескались камни и казалось, падало само небо. А я бежал и бежал…

Внезапно, что-то шарахнуло меня по голове. Моё сознание отключилось прежде чем я смог упасть.