Меченая (ЛП)

Глава 8 Дэвид — знаменитость

Кара открыла глаза. Она глядела на медный потолок, поделенный на абсолютно ровные ржавые квадраты. Она лежала на полу лифта и прижимала к груди рыболовную сеть с укрытой в ней душой. Она подняла рыболовную сеть перед лицом и пристально посмотрела на душу. Она была цела и невредима и освещала лицо Кары своим мерцанием. Перевернувшись, Кара поднялась и посмотрела на ухмыляющегося Дэвида.

— Это было потрясающе! — он слегка подпрыгивал на месте и выглядел восторженным. — Я уже несколько лет так не веселился!

— Смотри, как бы тебе не переволноваться, ковбой. Мы едва выбрались оттуда, — Кара подавила смешок.

Послышалось внезапное фырканье, и Кара отступила в сторону.

Серая обезьяна средних размеров сидела в кресле возле панели управления позади Дэвида. У нее были большие квадратные плечи и мощная грудная клетка. Она чесала свой пунцовый лысый зад, глядя на Дэвида и Кару. Ее длинное лицо было бесшерстным и демонстрировало нахмуренный лоб.

— Какой этаж? — спросила обезьяна раздраженным голосом.

Кара взглянула на Дэвида.

— Мне кажется, я никогда не привыкну к говорящим обезьянам…

— Бабуин, а не обезьяна! Бабуин Л006, к вашему сведению, — прошипел примат.

Дэвид решил не упускать возможность повеселиться.

— Четвертый Уровень, эээ… симпатяга, — сказал он. Бабуин сморщил лицо.

— Осторожно, — сказала Кара, — он выглядит так, словно хочет плюнуть тебе в лицо.

— Вы, АХ, все одинаковые, — сказал бабуин. — Никакого уважения!

Дэвид отряхнул свою куртку, не обращая никакого внимания на бабуина.

— Да уж, это точно, мы — ребята горячие. Четвертый Уровень… мы ждем…

Какое-то время ничего не происходило. Затем бабуин сплюнул на пол, попав в дюйме от ботинок Дэвида. Зверь уставился на него, его морда была перекошена от злобы. Гримасничая, он обнажила ряд крупных желтых зубов. Этот бабуин выглядел опасно. Он выпятил грудь, демонстрируя свое крепкое тело, и повернулся в кресле. Подняв длинную руку, он нажал на медную кнопку.

Через несколько секунд неловкого молчания Кара вышла из лифта вслед за Дэвидом на Четвертом Уровне, все еще прижимая душу к своей груди, словно мать, прижимающая своего новорожденного ребенка. Они шли через Зал Душ. Огромное пространство сверкало и мерцало так, словно шел алмазный дождь. Миллионы парящих душ освещали им путь, пока они шли к помосту, где возвышался огромный блестящий стеклянный стол. Архангел Рамиэль был занят, записывая что-то в большую книгу. Он не смотрел на них.

— Гм, Ваше Превосходительство! — сказал Дэвид, ухмыляясь и приседая в реверансе. Кара спрятала свою улыбку за волосами.

Рамиэль поднял свои глаза на Дэвида. Недовольство отразилось на его нахмуренном лбу. Внезапно, двигаясь с невероятной скоростью, он отодвинул назад свое кресло, встал и швырнул в Дэвида газету, едва не попав ему в лицо.

— ТЫ ИДИОТ! — орал он. — Тебя УВИДЕЛИ!

Кара подняла с пола газету. Это был сегодняшний номер Монреаль-Газетт. Она и Дэвид были на главной странице, держащиеся за руки и прыгающие в реку Сен-Лоран. Заголовок гласил:

Любовный суицид!

Молодая влюбленная пара нырнула в объятия смерти

в Старом Порту Монреаля.

— Оу, — сказала Кара, — это нехорошо.

Дэвид выхватил газету у Кары.

— Эй… а я неплохо получился!

Рамиэль ударил своим кулаком по столу, и оглушительный бум эхом разнесся по помещению.

— О чем вы только думали?! Вы знаете наши законы! Вас не должны были видеть погружающимися в воду! — если бы Рамиэль был теплокровным, то, Кара была в этом уверена, все его лицо было бы багровым, с огромными венами, пульсирующими на лбу. Вместо этого она наблюдала ужасающую белую холодность. Это выглядело жутко.

— Ты уже был предупрежден, Дэвид Макгоуэн! Твои дни в должности ангела-хранителя сочтены! — зарычал он, указывая огромным пальцем на Дэвида. Кара была почти уверена, что сейчас из глаз Рамиэля вылетят лазерные лучи и поразят Дэвида, не оставив от него и мокрого пятна. Лицо Архангела было искажено яростью.

— Дэвид, мы так облажались, — прошептала Кара.

— Не волнуйся… я все улажу, — прошептал он в ответ.

Дэвид улыбнулся и выпятил грудь.

— Расслабьтесь, Ваше Святейшество… видишь это? Мой новобранец спас душу, — он жестом указал на грудь Кары, возле которой она держала душу, укрытую в рыболовной сети.

Внезапно ощутив на себе внимание Рамиэля, Кара съежилась и попятилась назад.

— Дэвид! Что ты делаешь? — проговорила она уголком рта.

Она почувствовала, что ее нервы начинают сдавать. Пылающие голубые глаза Архангела заставляли ее трепетать, но она вдруг осознала, что не может отвести взгляд — это был какой-то жуткий гипноз. Она внезапно ощутила всю его власть, как если бы он сообщил ей об этом посредством телепатии. Она пыталась заговорить, но слова словно застревали.

Архангел прервал молчание.

— Это не извиняет то, что вы сделали. Вы нарушили закон!

На этот раз улыбка Дэвида исчезла. Он посмотрел на Кару, затем снова на Рамиэля. Слушай… там было три высших демона. Они напали на нас. Не было никакого другого пути… мы должны были прыгнуть.

Рамиэль откинулся назад, словно подавшись под напором невидимой силы. Он сощурил глаза.

— К… как? Высшие демоны? Это невозможно!

— Да. Трое из них. Выглядело так, словно они знали, что мы придем. Ты что-нибудь знаешь об этом?

— Что? Конечно, нет! — вскричал Рамиэль, его лицо подрагивало.

Кара молча наблюдала, как большой Архангел словно боролся с чем-то внутри себя. Он ходил взад и вперед. Он почесал голову, его глаза и лоб хранили угрюмое выражение. Он выглядел еще более рассерженным, чем прежде, если это, конечно, было возможно. Кара отступила еще на шаг назад.

Наконец, через какое-то время Рамиэль заговорил.

— Мне нужно поговорить об этом с Михаэлем. Теперь вручите душу херувиму, — сказал он, жестом указывая на одного из златовласых малышей, который тут же явился со стеклянной банкой. Херувим выставил банку перед Карой и замер в ожидании.

— А? — произнесла Кара. Она поджала губы и уставилась на херувима. — Почему я должна отдать ее ему? Я спасла душу… и я чуть не погибла, спасая ее. Нет… я не отдаем ее ему. Что, если он уронит ее? Что тогда? — она запустила руку в рыболовную сеть и достала душу, держа ее на ладони, лучи света пробивались сквозь ее пальцы. Она посмотрела на Дэвида, ища у него поддержки.

Он похлопал ее по плечу.

— Все в порядке, крошка. Ты отлично справилась. А теперь отдай сияющий белый шарик херувиму, — херувим нетерпеливо топнул своей ножкой. Он приподнял бровь, явно раздраженный нежеланием Кары отдать ему душу.

Она опустила плечи и посмотрела вниз на душу. Мерцающий шар освещал ее нахмурившееся лицо. Кара медленно отняла руки от груди и осторожно положила душу в стеклянную банку. Херувим немедля развернулся на пятках и зашагал прочь, затем запрыгнул в крошечный автомобиль и укатил, оставив Кару провожать его взглядом. Внезапное чувство тоски нахлынуло на нее, словно она только что потеряла часть себя.

— Что с ней будет? — спросила Кара, когда херувим исчез за стеной света.

— Она возродится, как любая другая живая душа, — ответил Дэвид.

Из глубины сознания Кары вдруг прорезалась не дающая ей покоя мысль.

— Дэвид. Как думаешь, ты можешь спросить Рамиэля про мою маму? Может, он что-нибудь знает.

— Конечно, — Дэвид откашлялся. — Извините меня, Ваше Высочество, но у мисс Найтингейл есть один вопрос… касательно ее матери.

— Да? — прогремел Архангел и подался вперед.

— Ну, она сказала мне, что ее мать может видеть демонов, поэтому, вполне возможно, что она — Сенситив, — но самое интересное то, что ее мать любит иногда… исчезать. Появляясь в разных местах. Поэтому, видите ли… Мне кажется, что она, возможно, хранитель.

Лицо Архангела оставалось бесстрастным, за исключением легкого подергивания губы.

— Я ознакомлюсь с ее досье.

Он положил руки на клавиатуру и начал печатать. Он посмотрел на Кару.

— Имя вашей матери — Даниэль Дюбуа?

У Кары отвисла челюсть.

— Да.

— Она действительно ангел-хранитель. Она вернулась на Землю в свое смертное тело, ожидая своего следующего задания.

— Я так и знал! — лицо Дэвида сияло. Он легонько толкнут Кару в плечо. — Как же это круто! Мои родители всего лишь обычные смертные. Мой отец — механик, а мать — учительница… ничего особенного.

Но Кара не восприняла эту новость как нечто особенное. Просто многие вещи приобрели для нее иной смысл, теперь, когда она поняла, почему ее мать вела себя так странно. Как бы то ни было, но она почувствовала себя гораздо хуже.

— Моя мама — ангел-хранитель. Это многое объясняет. Как бы мне хотелось, чтобы она мне как-то объяснила все это раньше, — Кара опустила глаза и уставилась в пол.

— Она не могла, — сказал Дэвид, глядя на нее добрыми глазами. — Нам запрещено раскрывать себя перед смертными. Это один из законов или что-то вроде того. К тому же, это было для твоего же блага. В любом случае, я сомневаюсь, что ты бы ей поверила. Это было бы точно так же, как ты говорила… ты бы подумала, что она сумасшедшая.

Но Кара думала иначе. Она могла ей поверить. Она почему-то знала это. Она посмотрела на Рамиэля. С закрытыми глазами и запрокинутой головой он выглядел так, словно медитировал. Она разглядывала его идеальное лицо, пока он снова не открыл глаза и не заговорил.

— Архангел Габриэль ждет вас. Твоему новобранцу требуется больше подготовки. Не заставляйте его ждать.

— Не беспокойтесь, Ваша Божественность… ваше желание для меня закон! — Дэвид поклонился и сверкнул зубами.

Рамиэль шагнул вперед, глядя на Дэвида сверху вниз, в его взгляде полыхало пламя.

— Ты все еще здесь только потому, что твой новобранец показывает большой потенциал. Не разочаруй ее своим дурацким поведением!

— Ах… так ведь я лучший гребаный придурок во всем Горизонте, — ответил Дэвид. — Поздновато, Ваша Честь.

И с этими словами Дэвид повернулся, схватил Кару за локоть и зашагал обратно к лифту.

— Ты настоящая задница, знаешь это? — засмеялась Кара. Она знала, что Дэвид вел себя слишком дерзко с Архангелами, но, по крайней мере, он заставил ее улыбнуться.

— Приму это как комплимент, большое спасибо, — он поднял подбородок и улыбнулся черным небесам. — Мне нравится представлять себя предпринимателем… ясновидящим.

— Продолжай в том же духе, и ты ясно увидишь кулак Рамиэля, когда он впечатается тебе в лицо.

Поездка в лифте обратно к Полигону прошла в тишине, за исключением громкого скребущего звука, исходившего от шимпанзе в синей рыбацкой шляпе, чесавшего свой зад. Кара прислонилась головой к деревянной панели в задней части лифта, закрыла глаза и задумалась о своей маме.

— О чем ты думаешь? — спросил Дэвид. Он оперся на панель рядом с ней.

— Ах, ни о чем особенном… так, о ерунде.

— И… о какой ерунде?

Кара открыла глаза.

— Просто о том, что я была сбита автобусом, получила новую работу ангела-хранителя, о том, что души вечны и могут возрождаться в смертных оболочках, что моя мать ангел, демоны существуют… и что некоторые из них, похоже, охотятся на нас.

Дэвид почесал затылок.

— Ты привыкнешь к этому.

— Ты все время говоришь мне это.

Она выпрыгнули из лифта и зашагали по красному песку.

— Ээ, Дэвид? — Кара заправила длинную прядь своих каштановых волос за правое ухо. — Ээ… те высшие демоны… ты сказал, что они пришли за нами? Почему? — она почувствовала, как дрожь пробежала по ее телу. Их черные глаза все еще преследовали ее.

Дэвид внимательно посмотрел на Кару.

— Не именно за нами, они охотятся на всех ангелов-хранителей — особенно на новичков, потому что вы для них легкая мишень.

Шагая, Кара нахмурилась, ее терзало любопытство. Облака красного песка вырывались из-под ее ног, пока она шла бок о бок с Дэвидом.

— Так значит они охотились и за моей мамой тоже. Но почему? Я думала, что демонам нужны только души… в качестве пищи или еще чего-нибудь?

— Ну, они едят их, что-то в этом роде, — он взъерошил пальцами свои волосы. — Низшие демоны, как и сумеречные демоны, пожирают души. Души для них — жизненная сила. Чем больше они их поедают, тем сильнее становятся, и это позволяет им дольше оставаться на Земле. Без душ они умирают.

Кара вглядывалась в соляные пирамиды, когда они с Дэвидом проходили мимо них. Она размышляла над этой новой информацией. Воздушные белые облака бежали по идеально голубому небу, принимая очертания диких животных. Аромат океана окружал их.

Брови Кары взлетели вверх.

— Это место еще более жуткое, чем я могла себе представить. Ее мысли вновь вернулись к черноглазым демонам.

— Так, как насчет черноглазых монстров? Высших демонов? — когда она это сказала, к ним подошел ангел-хранитель с двумя звездами, вытатуированными на его лбу. Он улыбнулся, поднял руку, и они с Дэвидом хлопнули друг друга по ладони. Они обменялись несколькими словами. Ангел похлопал Дэвида по плечу и затем ушел.

— Ну, видимо, ты знаменитость в Горизонте, — засмеялась Кара.

— А? — на губах Дэвида заиграла улыбка. — Точно… высшие демоны. Да уж, они премерзкие, — сказал Дэвид, поднимая воротник своей кожаной куртки. — Всегда нужно быть начеку, когда они рядом, — он послал Каре свое фирменное подмигивание.

Она вздохнула и закатила глаза.

— Обалдеть, ты такой самоуверенный. Мне следовало бы дать тебе затрещину! — она подбросила вверх немного песка своей туфлей. — Но почему же они гнались за нами? За мной?

— Потому что у тебя есть кое-что, что им нужно. Источник жизни АХ равен тысяче обычных душ. Душа одного ангела-хранителя может сделать высшего демона почти таким же мощным, как Архангел, — поверь мне, тебе бы это не понравилось. Дэвид отвернулся и, казалось, потерял дар речи.

— Ты сказал, что высшие демоны знали, где мы окажемся? По-видимому, это несколько обеспокоило Рамиэля… почему?

— Ну, во-первых, подобное никогда раньше со мной не случалось. Обычно проходит несколько часов, прежде чем высшие демоны — или любые другие демоны — могут почуять нас на Земле. Они не налетают вот так внезапно, через несколько минут после нашего появления. Мне это непонятно, — он заглянул в глаза Кары все с тем же выражением недоумения на лице.

— Не смотри на меня так! Не думай, что это я объявила о нашем прибытии или что-то типа того. Вообще, я здесь новенькая! Как я могу что-либо знать?

Дэвид покачал головой.

— Я не знаю, но это плохо пахнет.

Кара чувствовала, что, вероятно, он прав, но не могла ничем помочь в этом. Эти новые обязанности принесли с собой много неотвеченных вопросов и много новых опасностей.

Брови Дэвида взметнулись вверх. Его голубые глаза заблестели.

— Такое ощущение, что… кто-то из Легиона сообщил им.

— Что? Но ведь это не имеет смысла?

— Очень даже имеет. И такое уже случалось раньше, — его лицо застыло. — Предатели, работающие на демонов внутри Легиона. Они — падшие ангелы, перешедшие на темную сторону, их переполняет жажда власти.

Кара остановилась на месте как вкопанная, пытаясь осознать всю эту новую информацию.

— Но почему мы? Кто мог такое сделать с нами… со мной? И почему?

— Есть кое-кто на уме, — Дэвид встал рядом с Карой. Она увидела вспышку гнева в его глазах. Она точно знала, кого он имеет в виду… кого-то высокого и мощного, кто люто ненавидел Дэвида.

— Бенсон? Нет… ты уверен?

Дэвид ответил резко:

— Абсолютно. Это его шанс избавиться от меня раз и навсегда. Это его месть за то, что я сделал с Сарой.

Если то, что сказал Дэвид, было правдой, это означало, что он собирается и ее убить тоже — как жертву перекрестного огня — просто, чтобы добраться до Дэвида. Она едва не лишилась своей ангельской жизни во время их последнего задания. И это обещает стать еще хуже. Какая-то часть внутри нее почувствовала себя преданной. Она никому ничего не сделала, она всего лишь недавно умерла. И теперь ее новая жизнь в опасности. Другая ее часть была в гневе из-за того, что кто-то хотел причинить Дэвиду боль. Она заглянула в его ясные голубые глаза.

— Так… что же мы будем делать?

Он выглядел взбешенным.

— Мы достанем его… прежде, чем что-нибудь еще случится. Понятно, что нам нужны доказательства, либо мы можем поймать его на месте. Мне не терпится увидеть, как Габриэль поджарит его задницу.

— Так, мы что, должны за ним следить? — спросила Кара.

Дэвид сощурил глаза.

— Да… вероятно, у него бывают рандеву с демонами на Земле. Мы должны выяснить, какое будет его следующее задание, и последовать за ним туда. Он должен будет связаться с ними рано или поздно.

Образы высших демонов замелькали перед внутренним взором Кары, и она начала ощущать беспокойство.

— Но разве мы не должны рассказать об этом Габриэлю или кому-нибудь еще из Архангелов? Это все довольно серьезно, Дэвид, разве не следует сообщить им?

Он посмотрел вниз.

— Нет, они просто решат, что я все это придумал из-за нашей с ним истории. Они мне не поверят. Не думай, что я один из любимчиков Архангелов — разве ты еще не заметила? И если Бенсон каким-то образом все узнает, мы никогда не подловим его. Никто не должен знать об этом.

Кара знала, что Дэвид был прав. Они бы никогда не поверили ему или ей. Им нужно самим разобраться со всем этим.

Они шли через неровные ряды синих шатров, наблюдая за происходящими схватками. В Полигоне царила какофония звука: возгласы сражающихся, звон ударов металла о металл, повышенные голоса оракулов, обучающих учеников в классе и забывающих о том, чему они собирались их обучить. Запах соли витал в воздухе.

Она проследовала за Дэвидом в оружейный шатер. Двое ангелов-хранителей выбирали оружие и посмотрели в их сторону, заметив, что Дэвид и Кара вошли.

— Йо, Дейв! Как оно? — сказал тот, что повыше. — Мы слыхали о твоем прыжке. Великолепно! Уже весь Легион в курсе.

— Не думаю, что Габриэль от этого в восторге, — засмеялся тот, что пониже, глядя на Кару. — У него действительно очень плохое настроение. Ты уверен, что тебе стоит здесь сейчас находиться? — он хлопнул Дэвида по руке.

Дэвид поднял подбородок и выпятил грудь.

— Габ любит меня. Он просто об этом не знает.

Три парня глупо засмеялись, в шутку дерясь друг с другом. Кара словно оказалась свидетельницей окончания баскетбольного матча, где все парни восторженно приплясывали после победоносной игры. Дэвид, казалось, стал победителем соревнования в популярности — Дэвид против Архангелов.

Все больше и больше ангелов-хранителей оставляли свои занятия, чтобы подойти и поздравить Дэвида с его диким прыжком. Некоторые из них даже поздравили Кару. Она быстро обернулась и очень заинтересовалась коротким серебряным кинжалом. Она щелкнула по лезвию ногтем. Звук утонул во внезапных громких аплодисментах. Она посмотрела в сторону толпы. Она увидела, как Дэвид спрыгнул с одного из больших столов. Он был окружен оживленной группой ангелов-хранителей преимущественно мужского пола. Он продемонстрировал их суицидальный прыжок с набережной в Старом Порту. Его дружки хихикали словно в припадке и напоминали стаю диких гиен. Он кланялся после каждого своего выступления… на которые он не скупился.

Кара задалась вопросом, неужели ей придется терпеть этого идиота целую вечность.