Мегаклон

11

Анд проснулся от грубого толчка в плечо. Он открыл глаза и рывком сел. Подняться на ноги ему не позволила длинная палка, которая уперлась ему в грудь. Палку держал один из десяти синтов, окруживших друзей плотным кольцом. Анд посмотрел вокруг в поисках ножей и обнаружил их в руках незваных гостей. Анд растолкал Рина и Гы.

Один из синтов показал жестами, что теперь можно встать. Синты произносили фразы на разных языках, но ни один из них друзья не знали. Поняв, что договориться они не смогут, синты мягко, но настойчиво стали подталкивать их к середине острова. Друзьям пришлось подчиниться.

Далеко идти не пришлось. В нескольких сотнях метрах находился округлый вход в гору. По еле заметной тропинке синты вошли внутрь. Внутри было темно, идти приходилось, ориентируясь на светлое пятно впереди. Пятно оказалось таким же округлым отверстием, как и вход. Но дорога здесь обрывалась. Туннель выходил к водоёму с идеально прозрачной водой. В диаметре водоём имел не меньше пятидесяти метров. От пола туннеля поверхность водоёма отделял какой-то метр. Со всех сторон поднимались отвесные стены скал.

Синты оставили друзей у деревянных перил и поспешно удалились. Друзья смотрели на гладь воды, на солнечные зайчики на поверхности. Как вдруг вокруг что-то изменилось. Эффект присутствия был настолько силён, что друзья крутили головами на триста шестьдесят градусов.

— Моё тело находится на дне водоёма, — сначала у синтов начинал вибрировать низ живота. Затем вибрация поднималась вверх, в голове она накладывалась сама на себя, и появлялся голос.

— Кто ты? — выкрикнул Рин, стараясь спрятаться за спинами друзей.

— Гуманоидные синты называют меня Голос. Просто Голос.

— А на самом деле ты кто? — не унимался Рин.

— Что именно ты хочешь узнать?

— Кто ты!?

— Кто бы ты ни был, пожалуйста, измени форму общения с нами. Такой формат очень не приятен, — вмешался в беседу Гы.

— Так лучше? — теперь голос звучал на самом краю восприятия.

— Так слишком тихо. Чуть громче.

— Так?

— Так оптимально, — ответил Гы. Теперь голос звучал, так как обычно в голове возникают мысли.

— Обычно гуманоиды не проявляют неудовольствия, когда я разговариваю с ними. Ведь вы гуманоиды?

— Да, мы гуманоиды, — ответил за всех Анд. При этом он положил руку на плечо Гы, видя, что тот несколько замялся.

— Пусть гуманоиды, мне всё равно. Что вы хотите?

— Что мы хотим? — переспросил Рин.

— Ну, конечно, вы. Это же вы ко мне пришли, а не я к вам.

Друзья недоумённо переглянулись. Затем Рин вышел из-за спин друзей и спросил:

— Сначала скажи кто ты?

— Опять! Существо, какой смысл ты вкладываешь в свой вопрос? — в ментальном поле голос прозвучал на два тона выше, чем предыдущая беседа.

— Не ори, — сказал Анд.

— Просто я хотел, чтобы на мои слова обратили больше внимания, — голос звучал по-прежнему.

— Мы гуманоиды. Загружены в синтов. — сказал Гы. — Последние время нас насильно удерживали ящеры. Во время столкновения ящеров с горилоидами мы бежали. Мы шли, не придерживаясь какого-то направления, и набрели на это место. У нас не было цели встретиться с тобой, тем более что до последнего времени мы не подозревали о твоём существовании.

— Синты всегда что-то просят у меня. Поэтому я и спрашиваю, что вы хотите от меня.

— И ты всегда выполняешь всё, что они просят? — спросил Рин.

— Почти всегда. К тому же, в большинстве случаев просьба одна. Как можно скорее вернуться домой.

— То есть ты просто убиваешь синтов? — подключился к беседе Анд.

— Так вы в курсе? — опять вопрос на вопрос.

— Мы в курсе, — сказал Рин.

— Я делаю то, о чем они просят. И не за просто так. Чтобы получить желаемое, синты должны какое-то время поработать на меня. А чего хотите вы?

— Мы бы хотели продолжить свой путь.

— Вы можете продолжить свой путь. Я не буду вам мешать. Но сначала мне бы хотелось, чтобы вы поделились со мной информацией.

— А что мы получим взамен? — спросил Рин.

— Как с вами трудно разговаривать. Я думаю, что информацию будет логично обменивать на информацию.

— Хорошо, — согласился Рин. — Что ты хочешь узнать?

— Всё, что с вами приключилось.

Рин начал рассказывать с самого начала. О том, как они очнулись в бараках. Как горилоиды учили их летать на планерах. Как они захватили судно ящеров. Здесь Рин не стал подробно описывать способности Гы. Дойдя до того места, где друзья встретились с моллюсками, Рин остановил рассказ.

— Пока хватит. Теперь твоя очередь. Скажи, что находится вокруг зарослей хвощей? — спросил он.

Какое-то время стояла тишина. Затем Голос ответил:

— В той стороне, где восходит солнце, доминирующий вид — ящеры. Не те, с которыми сражались горилоиды в небе. Более примитивные. Они везде носят с собой громоздкое холодное оружие. Далее по ходу движения светила, поля, где растут синты. Дальше территория под контролем горилоидов. Дальше…, теперь твоя очередь.

Рин продолжил свой рассказ. Он совсем не упомянул о моллюсках. По его версии выходило, что друзья каким-то чудом выбрались из гигантского леса, где с одной стороны были ящеры, а с другой горилоиды. Затем Рин довольно правдоподобно описал мнимое крушение их судна и знакомство с элтами. Здесь Рин опять остановился и предложил Голосу продолжить описание местности.

— Дальше обитают остатки расы, с представителями которой я не встречался. И, похоже, встретиться не придётся, какая-то неизвестная сила их почти полностью истребила. Дальше живут синты. Они загружены личностями. Но все они с разных миров, хотя говорят на одном языке. Зачем моллюски собрали разных гуманоидов в одном месте, я не знаю. Теперь ты.

Рин рассказал, что он с друзьями работал землекопом. При этом ни словом не обмолвился об Элил. Дальше из его рассказа следовало, что их взяли в рейд в качестве приманки для синтов. Последние события описывались Рином со стопроцентной достоверностью.

— Дальше ты, — сказал Рин.

— Дальше я не знаю.

— Ты врёшь! — возмутился Рин.

— Не больше, чем ты.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Я же не знаю, какая часть из твоего рассказа, правда.

— Зачем мне врать?

— В любом случае…, - Голос замолчал.

Друзья немного постояли, но Голос больше не говорил. Они вышли по тоннелю наружу. Им ни кто не препятствовал. Они направились к ложбине, в которой ночевали.

— Куда они все подевались? — Спросил Рин, ни к кому не обращаясь.

— Никого нет, и ножей наших тоже не видно, — сказал Анд. — Гы, что ты обо всём этом думаешь?

— Ничего не могу сказать. Существо очень мощное, если такое определение применимо к живому. Все его мысли экранируются. В первые минуты общения я мог понять, что голос идёт со дна водоёма, но позже это понимание исчезло. А вот нас он изучал довольно тщательно. Вплоть до рентгеновского излучения. Одно могу сказать точно — Голос пытался взять нас под контроль. Но легко это ему не удалось, а настаивать он не решился. Очевидно, Голос понял, что наши синты модифицированы моллюсками. До этого момента Голос легко подчинял себе синтов. Ситны, которые живут на острове, находятся с Голосом в постоянной связи. Он видит их глазами, слышит их ушами, говорит…

— Понятно, понятно, Гы. Ты описал довольно кошмарное существо. Так ты понял, куда нам нужно идти? — спросил Рин.

— Если Голос говорит правду, то идти нужно туда, где живёт исчезающая раса. Думаю, что это работа элтов. Считаю, что нам надо торопиться. Когда я попытался в ответ просканировать его сознание, то получил мысленный разряд тока. Это было предостережение.

— Ты прав, Гы, нам стоит поспешить. Будь моя прежняя шерсть на месте, сейчас бы она стояла дыбом, — сказал Рин.

Друзья почти добрались до своей ложбинки. Они вышли из-за валуна и увидели, как «Пожиратель» передними колёсами выбрался на остров из зарослей хвощей. Судно дёрнулось и остановилось. Трап с грохотом упал на каменистую почву. По трапу плотным потоком побежали воины. Вдруг со стороны возвышенности в них полетели быстрые упругие струи воды. Воины как кегли повалились на землю. Анд оглянулся, но успел лишь заметить, как с вершины исчезает что-то чёрное и гибкое.

На палубе появился предводитель ящеров. Свесившись через фальшборт, он что-то яростно протрещал. Воины поднялись с земли и быстро исчезли внутри «Пожирателя». Трап поднялся, закрыв собой проём. Судно вздрогнуло и медленно покатилось назад. Когда колёса оказались в зарослях, оно снова рывком остановилось.

На палубе, сияя металлическими доспехами, появился предводитель. Он взобрался на фальшборт, держась одной рукой за канат, застыл как статуя. Затем он выхватил из-за пояса меч, взмахнул им над головой и что-то проревел в сторону острова.

— Что происходит? — спросил Рин.

— Они угрожают друг другу, — ответил Гы. — Теперь они торгуются. Голос просит у ящеров одно из летающих созданий. Предводитель просит…, не могу понять что.

На долгое время наступила тишина. Ничего не происходило. Друзья сочли за лучшее оставаться за валуном. Вдруг в полной тишине раздался удар трапа о землю. К трапу со всех сторон спешили синты. Вернее, спешили не все, а только те, кто вёл пленников. Сами пленники совсем не хотели попасть на судно, населённое свирепого вида воинами. Они сопротивлялись, впрочем, достаточно вяло.

Анд обернулся на звук. Оказалось, что поглощенные событиями друзья не заметили, что происходит у них за спиной. Они были окружены десятком синтов. В сторону беглецов топорщились длинные палки. К двум из них крепились ножи. Ударами палок, друзей погнали в сторону трапа.

У трапа друзей схватили гурхи и зашвырнули внутрь судна. Когда их проводили мимо конструкции птеродактилей, там поднялся страшный гвалт. Затем один из ящеров свалился вниз. Он раскрыл крылья у самой палубы, чудом не разбившись. Птеродактиль сделал круг над судном, он собирался вернуться на своё место. Вдруг он затряс зубатой головой и снова стал падать. На этот раз координация была быстро восстановлена. Ящер несколькими сильными взмахами набрал высоту и уверенно полетел прочь от судна.

Вскоре друзья оказались в колесе. Щёлкнула плётка и они перешли на следующую ступень колеса. «Пожиратель» привычным рывком тронулся в путь. Рабы автоматически шли вперёд, озабоченные лишь тем, чтобы не упасть между ступенек адского колеса. Вместе с синтами здесь находились горилоиды и элты. Соперники на воле, здесь они не вспоминали о вражде. Иногда они даже помогали друг другу подняться с колен.

Монотонный ритм отуплял. Казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как друзья попали сюда. Гы старался держаться ближе к друзьям. Он переместился так, чтобы оказаться между Рином и Андом.

— Не бросайте меня, — сказал он.

Ответить не удалось из-за свистнувшей плётки. Удар, предназначавшийся Гы, достался Анду. На голове и плечах у него появился светлый след. Такие следы украшали почти всех, кто шёл в колесе. Анд согнулся от боли, но прикоснулся к руке Гы. Весь долгий день друзья следили за Гы. Как только они замечали, что глаза у того становятся стеклянными, кто-то их низ брал Гы за руку и легонько тряс.

С заходом солнца со ступенек всё чаще и чаще стали срываться элты. Гурхи остановили колесо. Под щёлканье плёток рабов выгнали из колеса. Какое-то время они находились на палубе. За это время колёса заполнились новыми рабами. Защёлкали плётки и «Пожиратель» снова двинулся в путь. Мрачными коридорами толпа измученных рабов добралась до знакомого помещения. Рабы поели из деревянных корыт, попили оттуда же воды и повались на пол.

Дни слились в один серый поток. Днём колесо, ночью сон. Друзья продолжали следить за Гы. В какой-то момент Анд осознал, что необходимость заботится о Гы, ему самому сильно помогает.