Между Демоном и Принцем

Глава 5

Катя очнулась от легкого потряхивания. Недоуменно открыв глаза она попыталась понять в чем дело, но её окружала кромешная тьма. Попытка пошевелиться тут же закончилась провалом. Знакомые ощущения подсказали, что браслеты были вновь активированы, лишая её возможности двигаться и пользоваться магией. Рот затыкала какая-то тряпка, которую девушка никак не могла выплюнуть. А судя по легким покалываниям и трениям по коже, её завернули в тот самый ковер, купленный Харлаком на рынке.

Похоже, что её куда-то несли. Девушка испуганно задергалась, в надежде, что её хотя бы вытащат из этого плотного и душного свертка, но в ответ её всего лишь грубо встряхнули. А через пару секунд до неё донесся гневный шепот Харлака, сильно приглушенный толстым слоем ковра.

— Не дергайся! А то накажу!

Катя тут же послушно прекратила попытки сопротивления, продолжая недоумевать. Понять, что именно творится в голове принца, раз он так внезапно решил поступить с ней она не могла. Оставалось лишь смириться и ждать развязки. Правда это не отменяло того факта, что лежать будучи завернутой в ковер было крайне неудобным делом. Девушка даже пару раз попыталась дернуться, пытаясь принять более удобную позу, заработав в ответ пару увесистых шлепков. Рука Харлака оказалась достаточно тяжелой и сумела сделать ей больно даже сквозь все толстые слои ворса.

В какой-то момент тряска прекратилась, и до ушей Кати донеслись отголоски речи. Слов понять она не могла, похоже говорили на неизвестном ей языке, но судя по всему, принц вступил с кем-то в дискуссию. Разговор оказался недолгим, и прежде чем волшебница сообразила, что может попытаться позвать на помощь, голоса отдалились, а тряска, свидетельствовавшая о передвижении, возобновилась.

Несколько долгих томительных минут ожидания, которые для Кати показались часами, внезапно сменились резким изменением позы. Принц, даже не предупреждая свою пленницу, поставил ковер вертикально, тем самым хоть немного облегчая участь девушки. Она по-прежнему ничего не видела и могла лишь мычать, но по крайней мере могла стоять на своих двоих.

— Подумать только, — донесся до её ушей незнакомый голос. Его обладатель казалось источал мёд, вперемешку с ядом, заставляя заранее себя ненавидеть. — Сам принц Харлак, осмелился войти под своды моих родовых покоев.

— Вообще то это здание посольства, и, насколько мне известно, построено оно было всего пятнадцать лет назад, — ничуть не смущаясь отозвался принц. — Я как то сомневаюсь, что твои предки успели отметиться проживанием под его сводами. Но в любом случае я рад видеть тебя, Эундеон. Заодно рискну осведомиться о твоем здоровье, как там твоя ягодица, зажила после отравленной орочьей стрелы?

— Фи, ты по-прежнему такой же самовлюбленный и прямолинейный, как и в дни своей молодости, — с презрением отозвался собеседник. — Если бы не ряд глупых случайностей, имевших место быть в нашем с тобой прошлом, я бы приказал выкинуть тебя из этого дома.

— А что мешает? — Весело отозвался Харлак. — Давай, попробуй, может что и получится. Мне самому крайне любопытно, на что ты сейчас способен.

— Мешает мой долг гостеприимного хозяина! — Тут же пошел на попятный эльф. — А так же врожденное любопытство. Ты пропадал почти два столетия и вдруг так по наглому заявляешься, что я просто не мог пройти мимо подобного. Может поведаешь мне, в каких чудных краях ты был все это время? Нет, я конечно догадываюсь, но боюсь мой язык не захочет осквернять подобными названиями стены своего жилища.

— Мне если честно так же не хочется рассказывать о своем пребывании у Гордаза. Но в любом случае я на свободе и смиренно пришел попросить тебя о помощи.

— Надо же, — в голосе хозяина проскользнули нотки удивления. Катя недовольно поморщилась, поскольку ковровый кокон начинал ей надоедать да и хотелось лично наблюдать за столь занимательным диалогом. — Сам великий Харлак пришел о чём то меня попросить. Неужели конец света, объявляемый рядом сумасшедших пророков, уже не за горами? И что же тебе надо? Армию перворожденных стрелков? Мощь магических артефактов вечных лесов? Или быть может тебе нужны услуги наших провидцев?

— Золото, что я оставил тебе, — голос принца был тверже стали. — Оно мне нужно.

— А, имперская казна, — на этот раз хозяин явно решил поупражняться в иронии. — Ты кстати в курсе, что её до сих пор ищут? Ходит немало слухов о том, куда ты мог её деть. Большая часть народу даже считает, что она сгинула в тех самых землях, куда ты ушел. Каждый раз, слыша подобные домыслы я начинаю заливисто смеяться, ибо осознаю насколько же ограниченное мышление у смертных. И если честно именно поэтому, мне как то неохота расставаться с ней. В ближайшее время разумеется, я помню и чту свой долг, но не можешь ли ты подождать немного?

— Скажем год другой? — Хмыкнул Харлак, явно ничуть не удивленный подобной отповеди.

— Ты идеальный друг, поскольку понимаешь меня с полуслова, — обрадовался, явно настроенный на долгий спор, эльф. — Хотя если честно я не уверен что в ближайшие пару лет я смогу заняться твоим вопросом, поэтому не можешь ли ты подождать… ну хотя бы пять?

— Твоё предложение заманчиво, — отозвался принц. — Впрочем я не буду давить, как видишь я пришел к тебе не с пустыми руками.

— Я вижу, — с легким презрением в голосе отозвался Эундеон. — Кардамлатский ковёр. Ты помнишь мои вкусы, но если честно, насколько я могу судить это не самый лучший экземпляр.

— Не спеши, — тут же перебил его Харлак. — Ковёр это всего лишь упаковка, а настоящий подарок находится внутри. — С этими словами он в пару движений размотал толстый покров, заставив Катю на мгновение зажмурится от света ламп. Через пару секунд она сумела прийти в себя и осмотреться по сторонам. Её взору предстала огромная зала, увешанная коврами, похожими на тот в который её завернули. Поверх них висело разнообразное оружие, выглядевшее полнейшей безвкусицей. А прямо перед ней, в широком кресле, вальяжно развалившись, сидел тот самый эльф, что так нагло осмелился отказать Харлаку.

— Найханьская волшебница! — Восхищено пробормотал он. Катя в ответ попыталась что то возмущено фыркнуть сквозь кляп, попутно изучая еще одного принца, встретившегося ей в столь долгом пути. В отличие от варвароподобного Харлака, Эундеон был просто воплощением мечты. Длинные густые серые волосы, придававшие ему суровый вид, обрамляли точеное лицо, на котором подобно драгоценным сапфирам сияла пара глаз цвета фиалок. Разрез глаз придавал ему восточные черты, что особенно усиливалось в совокупности с его нарядом. На принце не было ничего кроме красно-золотистого халата, расшитого драконами.

— Хороша?! — Довольным тоном поинтересовался Харлак. — Штучный товар, с трудом сумел достать. И кстати этого делать не рекомендую. — Тут же поспешил предупредить он, увидев, что рука эльфа уже потянулась к кляпу. — Сквернословка каких свет еще поискать стоит.

— Дикарка, — презрительно хмыкнул Эундеон, впрочем, тут же сменивший гнев на милость. — Ты хорошо помнишь мои вкусы! Если честно, я не ожидал от тебя такого подарка. Даже будет обидно её приручить, они все такие забавные, когда сердятся.

— В любом случае пройдет не меньше трех недель, прежде чем она станет служить вам подобно учёной собачке, — успокоил его принц.

— Фиксирующие браслеты смотрю надежные, — продолжил своё изучение эльф. — Твоя работа?

— Позаимствовал у одного гнома. Пришлось правда перехватывать управление, но ты же помнишь, что подобное для меня никогда не было особой проблемой.

— Их потом можешь забрать, у меня и свои найдутся, — брезгливо отмахнулся Эундеон. — Я этим гномам не особо доверяю. Лучше помоги мне её уложить. — И он кивнул на здоровенную кровать за своей спиной.

Несмотря на то, что эльф вполне соответствовал вкусу девушки и даже вызывал жгучее желание, одним своим взглядом, волшебница все равно оказала активное сопротивление. Правда для того что бы отбиться от наглой парочки требовался как минимум черный пояс по карате. Причем как подозревала Катя его хватило бы лишь на то что бы на пару минут оттянуть неизбежный момент.

Перина оказалась достаточно мягкой и теплой, что бы девушка хоть не надолго но расслабилась. К этому моменту она уже успела растерять остатки стыдливости и ни капельки не смущалась, что её приковали к кровати в весьма развратной позе. Эльф каким-то невероятным образом сумел избавить её даже от того минимум одежды что на ней был, и теперь пуская слюни словно прыщавый подросток, созерцал её обнаженное тело.

— Мне удалиться? — Насмешливо поинтересовался Харлак. — Или посидеть в углу, подождать моих денег?

— Лучше посиди, — отмахнулся Эундеон. — Меня не смущают взоры смертных, поскольку тело моё идеально, а в мастерстве любви мало кто может сравниться с жителем вечных лесов.

— Интересно, когда это вы успели провести такое сравнение, — пробормотал под нос принц, удаляясь в угол.

Что касается эльфа то к этому моменту он навис над Катей и бесцеремонно лапая тихонько мурчал.

— По идее тебя надо бы разогреть, милая. У меня есть отличные мази, зачарованные еще моей бабушкой. Достаточно пары мазков, что бы превратить тебя в неистовую фурию любви. Но ведь так неинтересно? Будет куда лучше, если ты сама склонишь голову перед моим невероятным мастерством и талантом.

Девушка зачарованно смотрела в его сияющие глаза и невольно застонала. Прикосновения Эундеона несмотря на внешнюю грубость, оказались достаточно ласковыми и нежными. Мало того, эльфийский посол явно знал, куда следует класть свои руки, дабы доставить удовольствие. Возможно, что в данном случае не обошлось без магии, но Кате было всё равно.

Наконец сбылась заветная мечта любой девушки, угодить в руки к прекрасному принцу. И пусть последний оказался наглым насильником, все прочие качества перевешивали это мелкое недоразумение. Правда самого эльфа подобная реакция жертвы немного удивила, тем не менее, он не спешил останавливаться.

Золотистый халат полетел в сторону и через мгновение Эундеон навалился на девушку. В его глазах сверкало нечто похожее на безумие, но Катя уже не осознавала реальность. Поддавшись воле инстинктов, она позволяла эльфу делать с собой все, что ему захочется.

Как и следовало ожидать, Эундеон оказался крайне нежным любовником. Он не спешил, выплёскивая из себя эмоции налево и направо. Напротив, он бережно, словно поглаживая невесомую пушинку на поверхности воды, ласкал девушку изнутри и снаружи, вызывая у неё бурные волны экстаза. Это был незабываемый момент, даже Зандукею не удавалось довести её до такого состояния.

Каждое мгновение было неповторимым. Но чем больше Катя наслаждалась, тем сильнее становилось удивление на лице эльфа. С какого-то момента посол начал резко сбавлять темп, а затем к вящему изумлению девушки остановился и встал возле кровати. Волшебница лишь возмущенно пискнула, чувствуя, как в ней начинают загораться пока еще невидимые глазу, крупицы гнева.

— Харлак, что это?! — Истерично выплеснул Эундеон. — Ты кого мне подсунул?!

— Еще не понял?! — Голос принца напротив сочился удовольствием. — Ну если так интересно, то можешь познакомиться еще раз.

В ту же секунду Катя осознала, что сила браслетов, сковывавшая её, внезапно исчезла. И именно в это мгновение, потоки гнева сломили последние барьеры её разума, выпуская наружу тщательно скрываемую сущность. Всё что она копила последние несколько дней, было обрушено на незадачливого эльфийского посла.

Девушка презрительно фыркнула, выплевывая изо рта кляп, краем глаза подмечая, что на него, принц пустил её собсвтенные трусики. Что касается эльфа то он отскочил в сторону, в ужасе созерцая момент перевоплощения скромной девушки в злобную, и в тоже время невероятно прекрасную, суккубу. Он даже попытался что-то выкрикнуть, но в этот момент Харлак нанёс свой удар. В воздухе промелькнули золотистые шнуры, опутавшие запястья и лодыжки Эундеона и Катя едва успела отскочить в сторону, дав таким образом эльфу возможность занять её место.

— Это возмутительно! Отпустите меня! — Совсем уж не эстетично визжал связанный посол. — В еще не знаете какие проблемы заработали?! Одно моё слово и сюда влетит стража…

— Друг мой, — улыбнулся Харлак, вставая рядом с Катей. — За годы нашего знакомства я настолько хорошо изучил тебя, что ты даже не представляешь насколько я в курсе твоих привычек. Так, например мне доподлинно, известно, что эта комната полностью звуконепроницаема, поскольку ты не любишь, что бы на шум издаваемый твоими жертвами сбегалось половина городского населения.

— Что ты хочешь от меня? — Только и смог проговорить эльф.

— Моё предложение не изменилось. Верни мои деньги, и я уйду отсюда словно меня и не было.

— Сейф за картиной, в углу, — пробормотал Эундеон. — Развяжи меня и я…

— Сам справлюсь, — отмахнулся принц. — Что мне ваши сейфы. А ты, пока займись им, только не убивай. — Харлак кивнул Кате на беспомощного и обнаженного эльфа. Девушка тут же поспешила коварно улыбнуться.

— Не волнуйся, я еще не всё с него взяла. Он мне остался должен еще как минимум дюжину оргазмов и собираюсь затребовать с него полной выплаты.

— Нет! — Проревел Эундеон, пытаясь порвать свои путы. Он даже попытался бросить в суккубу какое-то боевое заклинание. Последнее Катя на удивление легко отбила, даже не отвлекаясь от своей основной задачи. К этому моменту она успела подчинить себе тело эльфа, оставив свободным лишь разум.

— Для справки, — рядом с кроватью вновь появился Харлак, сжимая в руках обугленную дверцу от сейфа. — У этой девушки есть Око Бога, поэтому ты сам должен понимать насколько твоя магия неэффективна против неё. Поэтому лучше расслабься и получай удовольствие.

— А ты?! — Вновь взвизгнул посол.

— Скоро вернусь, — принц отбросил дверь в сторону, и подбросил в руке нечто напоминавшее банковский ключ, только немного другой формы. — Прогуляюсь и немного позабочусь о своих вкладах. Вы тут без меня не скучайте, порезвитесь, можете поболтать немного. Я чувствую, что вы можете найти немало общих тем. А я пока исчезну. — С этими словами Харлак создал в воздухе портальное окно и тут же испарился. Эльф лишь отчаянно простонал, осознавая, что остался наедине с суккубой.

Девушка вновь улыбнулась и позволила охватившей её тело и разум силе, вырваться на свободу. Через мгновение, расправив крылья, она уже сидела верхом на Эундеоне, выжимая из пленного эльфа все соки. Бедняга мог лишь жалостно стонать и всхлипывать, борясь с излучаемыми демоницей, волнами наслаждения. Катя лишь презрительно хмыкнула, вспоминая горного орка. Последний и то вызывал у неё куда больше уважения, чем этот остроухий извращенец и не имей она приказа Харлака, вряд ли бы посол дожил бы до утра.

Тем не менее, пойти против принца, даже в демонической форме, она не осмелилась. Поэтому когда через два часа, последний вновь вломился в комнату через портал, его глазам предстал измученный, но в целом живой и здоровый эльф, а так же Катя, рассевшаяся в нагом виде в кресле с бокалом вина в руке.

— Привет, красавчик, — просипела она. — Не хочешь присоединиться к нам?

— Ты снова за своё? — Укоризненно глянул на неё Харлак. — Запомни, вначале работа, а развлечения потом.

— Но разве нельзя совместить, — обиженно пробурчала демоница.

— Можно, но только если это идёт согласно моему плану. А пока собирайся, мы уходим.

— А деньги?

— Деньги я перепрятал в надежном месте, где эти остроухие не смогут их достать.

— А с чего им за ними гоняться? Это же твои сбережения?

— Я под шумок забрал еще посольскую казну, нам такие мелочи тоже не помешают.

— Эй! — Усталым шепотом позвал их Эундеон. — А как же я?

— Лежи, отдыхай и пей побольше чаю. Он хорошо восстанавливает силы, — вежливо порекомендовал Харлак.

— Я имел в виду, как насчет того что бы освободить меня, — посол демонстративно дернулся в своих путах.

— Ты волшебник или нет? — Презрительно поднял бровь, принц. — С этими веревками ты сам за час управишься.

— Какой за час! — Истерично взвизгнул эльф. — Я полностью обессилен и не знаю когда смогу прийти в себя.

— Ну, значит как придешь в себя, тогда выпутаешься. А мы уходим, извини конечно за грубость, надеюсь она не повлияет на нашу дружбу.

— О какой дружбе после такого может идти речь?! — Последние слова Харлака изрядно встряхнули изнасилованного посла. — Я сам лично объявлю награду за твою голову!

— Неблагодарный ты эльф, — покачал головой принц. — Я спас твою жизнь, а ты еще угрозы мне предъявляешь.

— Жизнь?!

— Ну да. Я мог тебя оставить с этой демоницей на всю ночь, а поэтому к утру от тебя осталась бы одна оболочка. Согласись, то, что я её остановил, это многое значит. Да ты сам виноват. Веди себя хоть немного повежливей, я скорей всего предупредил бы с кем имеешь дело. А так, прости и до нескорой встречи. Прощаться не буду, ибо в нашем тесном мире можно на каждом шагу натыкаться на старых знакомых. А что бы твоё сердце не так горевало, оставляю на память наряд сей скромной девы.

И с этими словами, обняв покрепче разгоряченное, обнаженное тело демоницы, принц Харлак шагнул обратно в портал.

Обычная спальня, превратившаяся на время в филиал Эльдорадо, поражала воображение, как Кати, так и прочих членов отряда. Харлак, особо не заморачиваясь разбросал повсюду полуразвязанные мешки полные золота и драгоценной утвари. Причем по его словам это был всего лишь аванс верным членам команды. Основная часть по-прежнему находилась в надежном месте, доступном лишь принцу.

Но и того что имелось, хватило что бы вся команда с жадным блеском в глазах, заворожено перебирала золотые монеты, не в силах осознать размеры привалившего счастья. Единственный кого не впечатлил блеск золота, оказался Хур. Крульп, выслушав от Кати историю ночных похождений, никак не мог простить Харлаку тот факт, что он без его ведома, подарил эльфам, часть интимных аксессуаров своей подопечной. Причем больше всего его огорчало то, что он так и не увидел костюма волшебницы.

— Это конечно все хорошо, — наконец пробормотал Лазурель, перебрасывая свою долю в гномий сейф. — Но что нам делать дальше?

— Я уже ставил перед вами задачу, — безмятежно отозвался принц. — И поскольку мы вроде решили финансовый вопрос, можете приступать к её выполнению. Каждый из вас получит соответствующие инструкции и письма.

— А мы? — Заинтересовано поинтересовалась Катя.

— Ну а нам втроем, — Харлак кивнул в сторону молчаливого демона. — Предстоит милая, романтическая прогулка вверх по реке.

— Могу я поинтересоваться вашими планами? — Внезапно включился в диспут Зандукей.

— Можешь. Хотя если честно мне не хочется отвечать. Но поскольку вам все равно нужно знать место нашего сбора, то скажу прямо. Мы отправимся в Железную Башню.

— И что там делать? — Хмыкнул лучник. — Никогда не слышал, что бы там хранились сокровища. И если честно, то я даже не знаю как попасть туда внутрь.

— Я знаю, я там учился, — и, глядя на недоуменные взоры, с гордостью добавил. — На самом деле эта башня, одна из тайных школ Ордена Громового Копья.

— Про орден такой никогда не слышал, — скептически пробормотал Лазурель. Вальдемр кивком подтвердил его мысли, зато Мулис нервно встрепенулся и уставился на принца как на выходца с того света.

— Естественно не слышал, ведь я единственный оставшийся в живых его представитель. Нас разогнали еще во времена моей юности, но башню запечатать мы успели, и копию ключа я получил. Так что проникнуть внутрь нам с Катей не составит труда.

— А потом? — Поинтересовалась девушка.

— Устроим дикую ночь любви, — недовольно отмахнулся Харлак. — Иначе зачем мне тащить тебя в такую даль.

— Ну а если серьезно? — На этот раз вопрос задал трепещущий Мулис.

— Я должен её обучить, — принц суровым взором изучил свою подопечную. Катя тут же смущено покраснела. Под взором своего наставника она чувствовала себя абсолютно голой. — У девочки большой потенциал и возможно, если я сумею огранить этот алмаз, она станет сияющим брильянтом в моей личной короне.

И долго продлиться обучение? — Лазурель недовольно поморщился, видимо осознавая масштабы затеянного предприятия.

— Полгода, — отрезал Харлак. — Не меньше. Кстати именно столько вам и дается на то что бы выполнить мои поручения. Те, кто не успеют за это время, автоматически покидают наше мероприятие. У меня нет никакого желания бегать по всем известным странам, помогая вам уговаривать потенциальных союзников.

— Я стану полноправной волшебницей? — Недоверчиво переспросила Катя. — И наконец смогу нормально пользоваться своей силой.

— Смотря, что ты понимаешь под словом нормально, — сердито проворчал наставник. — В лягушку по неосторожности точно не превратишься. Но вот о том что бы стать Архимагом одной из школ, даже и не мечтай. Впрочем в любом случае потенциал у тебя неплохой. Когда мы разобьем Гордаза, возможно я сделаю тебя своей королевой.

— Ты хочешь взять его империю под свой контроль? — Снова удивился паладин. — Но не проще ли вернуться в Ланой и стать правителем страны, которая принадлежит тебе по праву?

— Тоже мне страна, — скривил презрительную гримасу Харлак. — Я тут побродил среди торговых рядов и послушал разговоры своих сородичей. Такое ощущение что торговцы оккупировали даже императорский трон. У меня нет никакого желания брать под начало это болото. Куда проще Темная Империя. Встав во главе её, я легкостью подчиню себе весь мир!

— Но Гордаз же не смог. Считаешь что ты справишься? — Лазурель явно по-прежнему скептически смотрел на затеваемое мероприятие.

— Гордазу это не надо, — упрямо возразил принц. — У него есть своя территория где он может столетиями играть в солдатики. Но я не такой, я пойду дальше него! Не пройдет и ста лет, когда весь мир будет зажат у меня в кулаке. И это будет только начало!

— Куда же больше? — Ошеломленно пробормотала Катя.

— Есть и другие миры. Гордаза хватило только на то что бы сделать вылазку в «инферно». Ему не хватило желания завоевывать край демонов. Но я сумею сокрушить их. «Инферно», «Лучезарное», «Вижарад», «Картацал», я подчиню их всех!

— Впечатляет, — только и смог проговорить Лазурель. — Никогда не встречался с таким наглым заявлением, но похоже ты реально стремишься в боги.

— И до богов доберемся! — В запале выкрикнул принц. — На небесах давно пора сменить власть! Чем я хуже?!

— Ничем! — Поспешили успокоить разошедшегося Харлака, паладин и лучник. — Из вас выйдет отличный бог! — Добавил Мулис, а Катя чувствовала как в её душе все больше и больше нарастает восхищение, своим новым учителем. В его устах, подобные слова вовсе не казались бездумным хвастовством. Нет, это были слова человека твердо знающего свою цель, а так же методы её достижения. И пусть он часто вёл себя как последняя скотина, осознание факта, что она душой и телом принадлежит ему, изрядно согревало девушку.

— Значит у нас есть полгода на то что бы привести союзников, — подытожил Лазурель. — Будет конечно непросто расшевелить всех, но мы постараемся.

— Я быстро справлюсь! — Оптимистично добавил Хур. — Без Кати мне скучно. Поэтому уговорю всех и сразу к башне. Вы главное остатки её белья не порвите.

— Я куплю ей нового, — успокоил крульпа Харлак. — Тем более сейчас мне это по средствам.

— В таком случае надо продумать маршруты, а так же аргументы, которыми мы будем давить на союзников, — устало проговорил Зандукей.

— Вы все получите специальные письма, зашифрованные конечно. Ключ к шифру будет вложен в ваши головы и активируется во время переговоров. Эдакая мера предосторожности, на случай столкновения со слугами Гордаза. Кроме того каждого из вас я пометил своей магией. Если потребуется, какая-то помощь, так я смогу найти любого из вас.

— Мы справимся, — уверенно ответил лучник. — Дело конечно рисковое, но пройти мимо такого куша мы не можем. Давайте сюда ваши письма.

Катя довольно улыбнулась и встала за спиной у наставника. Конечно, было обидно расставаться со столь полюбившейся командой, но дело принимало интересный оборот. Настало время стать сильней, дабы месть наконец смогла свершиться.

— Идиот, ты что творишь?! — взвизгнул Сторк, глядя на то, как в могучих руках демона ломается очередное весло.

— Сам садись и греби, — огрызнулся Лиздаран, выбирая из кучи досок лежащих на дне лодки, хоть что-то способное заменить испорченное.

Вампир тяжело вздохнул, с грустью понимая, что боги неудачи явно не вовремя вспомнили о своей любимой жертве. Последние два дня в этом плане оказались сплошным кошмаром, и он теперь боялся даже думать о том, что ждет их дальше.

Началось все конечно с неудачной попытки совратить юную особу, оказавшуюся профессиональной шлюхой. Но данный инцидент оказался всего лишь первой ласточкой, своеобразным предвестником, знаменующим череду серьезных проблем. Начать хотя бы с того, что одно только появление разгневанного демона, чуть не стало причиной того, что Сторк был на грани внепланового развоплощения. К счастью Моргебиус перед отправлением снабдил его управляющими заклятиями, созданными на случай неповиновения демонов своим командирам.

Подчинив разбушевавшегося Лиздарана, граф узнал от него, что потерявший память демон просто учуял знакомую силу и поспешил завалиться к вампиру в гости. К счастью порождению «инферно» больше хотелось узнать правду о своей личности, поэтому он не стал убивать спящего, предпочтя его разбудить. Поэтому в данном плане Сторку повезло. Промучившись остаток ночи, он сумел привести демона в чувство, объяснил в чем состоит его цель и уговорил присоединиться к нему. Ну а дальше началось веселье.

Наутро граф был ошарашен первой неприятной новостью. Оказывается, пока он грустил и заливал своё горе, его цель успела побывать в городе и покинуть его. Короткий опрос показал, что, судя по всему, целью девушки была Шаварра. Ничего иного не оставалось, как проследовать за ней, но тут появилась новая проблема.

Как назло все имевшиеся в городке лодки, в этот день оказались заняты. Оставшиеся на берегу корыта выглядели так, словно им пришлось пройти через горнило дюжины войн, прежде чем оказаться в этом месте. В любом случае Сторк и Лиздаран не хотели иметь с ними ничего общего. Пришлось по совету местных потратить полдня и оббежать окрестные хозяйства, в надежде, что где-то можно будет найти посудину. Граф был готов уже отправится пешком, но тут внезапно им удалось наткнуться на старого рыбака согласившегося поделиться лодкой. Правда на неё вампир был вынужден потратить половину имевшихся средств, но иного выбора не оставалось.

На этом их злоключения не закончились. Поскольку по мнению графа, гребля относилась к тяжелому физическому труду, то на весла был посажен злобный демон. Казалось что он как нельзя кстати подходил для данной работы. На деле же оказалось, что Сторк в очередной раз жестоко ошибался. Лиздаран работал с такой силой и усердием, что уже через пять минут оба весла сломались пополам. Положение усугублялось тем что к этому времени они находились уже посреди реки и теперь лишенные возможности маневрировать, подданные Гордаза были вынуждены доверится течению.

Попытка поставить парус, так же закончилась неудачей и потерей мачты. А очень скоро выяснилось, что речные боги явно решили заключить союз с богами невезения. Вначале лодку выбросило на отмель, откуда непривычные к подобным способам передвижения вампир и демон сталкивали её около часа. Что бы избежать подобных курьезов они попытались использовать вместо весла, оторванную скамейку. Правда в могучих руках Лиздарана и она вскоре превратилась в кучу щепок.

При таких условиях выглядит вполне логично, что они еще пару раз увязали в камышах, а после захода солнца, несмотря на все свои таланты ориентирования в темноте, умудрились в очередной раз есть на мель. Лишь утром, вампиру удалось купить пару весел у проплывавших мимо купцов. Кроме того, Лиздаран сумел выловить из воды несколько досок, которых можно было использовать для гребли.

Предосторожность не оказалась излишней, демон по-прежнему не мог соразмерять свои силы и Сторк мысленно уже думал наплевать на конспирацию и продолжить передвижение более привычным способом. Учитывая, что к этому времени они отставали от цели уже на два дня, подобная идея вовсе не казалась глупой. К этому времени уже достаточно стемнело и граф потихоньку все больше и больше приходил к мнению что данная идея не столь уж глупа, как казалось ему поначалу.

— Ну что еще? — Пробурчал вампир, видя, что лицо демона внезапно нахмурилось. Лиздаран даже немного привстал, явно пытаясь разглядеть что-то за спиной Сторка.

— Похоже, что город, — проворчал нерадивый подчиненный. — Крупный.

Граф оглянулся и облегченно вздохнул. Судя по обилию огней они наконец достигли Шаварры. А это значило, что можно было вновь возобновить поиски. Размеры города вампира не пугали. У него был немалый опыт в розыске нужных ему людей и в более многолюдных местах. Оставалось только добраться до порта и…

Плотная тень, внезапно преградила им дорогу. Сторк удивленно открыл глаза но тут же сообразил, что между ними и городом просто встал огромный корабль. Граф скривился и собрался было приказать демону обогнуть препятствие, когда над водой пронесся звучный, яростный голос.

— Именем Света, приказываю вам остановиться, отродья Тьмы! Те кто откажется подчиниться, будет уничтожен на месте!

— Паладины! — Проревел демон.

— И инквизиторы, — добавил вампир, тут же срываясь с места. Через мгновение лодка разлетелась на куски, под воздействием боевого заклинания, но к этому моменту Лиздаран и Сторк уже стояли на палубе корабля. Одного взгляда им хватило что бы понять — дело дрянь. Их окружало не меньше полусотни паладинов, не самого низкого ранга и дюжина инквизиторов. Воины света ничуть не удивились тому, что враг запрыгнул на их корабль. Напротив они уверено и профессионально стали брать их в кольцо.

Сторк поморщился, почувствовав, что над ними начала формироваться сеть. Последнее стоило принять во внимание. Подобное заклинание могло с легкостью нейтрализовать боевой дуэт, несмотря на все их силы и таланты. И вампир, недолго думая нанес удар по узловым точкам, разрушая еще не до конца сформированные чары.

Одновременно в бой вступил и Лиздаран. Хлыст демона пронесся над палубой, пробивая грудь ближайшего паладина. Правда высосать до конца душу ему так и не дали. Руки воинов резко замельтешили, выстраиваясь в различные знаки, и через мгновение демона отбросило и прижало к мачте.

Времени на раздумья не оставалось и Сторк бросился на выручку напарнику. Краем глаза он подметил, что инквизиторы начали создавать новую сеть и в его положении оставался только один выход. Одним ударом он пробил дыру в палубе, под ногами Лиздарана и тут же прыгнул вслед за демоном.

— Жги! — Рявкнул он, еще в полете и дитя «инферно» тут же нанес свой удар. Потоки пламени устремились к стенам трюма, поджигая все на своем пути. Парочка разрушителей неслась через весь корабль, усердно работая крыльями, оставляя за собой огненный путь.

Еще одним ударом, вампир пробил борт корабля, освобождая таким образом дорогу наружу и… И едва смог избежать попадания в сеть. Неведомый инквизитор с легкостью просчитал путь темных созданий и ошибся лишь в самом конце. Вместо того что бы взмыть вверх и угодить в самый центр «паутины», вампир с демоном пронеслись над водой, сумев выскользнуть из под удара, в самое последнее мгновение.

С рук Сторка срывались черные молнии, но, ни одна из них не смогла даже коснуться корабля. Инквизиторы и паладины с легкостью реагировали на самые неожиданные финты своих противников, поэтому в данном случае оставалось лишь одно.

— Уходим, — граф отдал приказ, но демон лишь яростно зарычал и замотал головой.

— Не раньше, чем я поглощу души хотя бы половины этих «воинов добра»!

— Глупец, нас убьют прежде чем мы сможем приблизиться! — Вампир скривился, укорачиваясь от зачарованного болта. Краем глаза он подметил, что от такой стрелы не спасла бы даже его хваленая способность развоплощаться.

— Тем не менее я хочу их крови! — Упрямо проревел Лиздаран. Граф в ответ лишь тяжело вздохнул, вбирая воздух в свои мертвые легкие и быстро прокрутив в голове пару идей, принял решение.

— В таком случае делай, как я скажу. Постарайся их отвлечь. Нанеси удар сверху в районе носа. Пусть хоть на пару секунд потеряют меня из виду.

— Это с радостью! — Лиздаран злобно ухмыльнулся и добавил. — Тем более я только что вспомнил одну вещь.

В воздухе тут же возник сияющий диск портала и вампир отчаянно взвыл. Всё это время он странствовал с путником, способным на такие вещи, и который вспомнил о своей способности только сейчас. Тем не менее, времени на причитания не оставалось, поскольку демон уже находился на палубе корабля, разбрасывая в стороны паладинов.

Основной упор в своей стратегии, Сторк сделал упор на общеизвестные мифы, на которые должны были опираться и инквизиторы. Один из них гласил, что вода для вампира это непреодолимое препятствие. И что, упав в реку или озеро, бессмертная нежить тут же теряет все свои силы, становясь легкой добычей. Вот только граф не был обычным вампиром. Многочисленные эксперименты Гордаза значительно расширили спектр его способностей, включив в них, например, возможность передвигаться под водой.

Перейдя в полуразвоплощенное состояние, что бы игнорировать сопротивление воды, он на полной скорости устремился к кораблю. В одиночку такой фокус он вряд ли смог бы провернуть. Но сейчас, пока инквизиторы на несколько секунд отвлеклись на его напарника, он смог, пусть и ненадолго исчезнуть с их глаз. Кроме того Лиздаран сумел оттянуть часть защиты корабля на себя, чем еще больше облегчил графу работу.

Мощное деструктивное заклинание «Полного разложения» он давно держал наготове. И теперь, едва Сторк прикоснулся к днищу корабля, оно вырвалось во всей своей мощи, пробив дыру, в которую могла бы свободно пройти лошадь. Правда через секунду вампиру пришлось ускоренно отпрыгивать в сторону, поскольку потоки воды едва не затянули его внутрь тонущего корабля.

Но на этом его работа не окончилась, и граф устремился к поверхности воды. Одним прыжком покинув пучину реки, он запрыгнул на палубу. Потребовалось пара мгновений на то что бы изучить ситуацию. Вокруг демона лежало шесть трупов паладинов, но положение самого Лиздарана оставляло желать лучшего. Его тело было прижато к доскам мощной сеть и инквизиторы, не обращая внимания на то что корабль существенно накренился, подходили все ближе к поверженному противнику спеша закончить работу.

Диверсия, подстроенная Сторком, сделал свое дело. Большая часть паладинов готовилась к эвакуации, что позволило графу подойти к инквизиторам незамеченным и одним ударом выпить души сразу из трех монахов. Сеть лишенная поддержки тут же лопнула, освобождая демона и Лиздаран не медля ни секунды продолжил бой.

К этому моменту крен корабля стал особо сильным и большая часть народа стала прыгать в воду, стремясь отплыть как можно дальше от тонущего судна. Для демона настал момент пиршества, облетая место катастрофы, он своим хлыстом собирал обильную жатву. Сторк так же не преминул пополнить запас сил, благо он и так потратил большую часть своей энергии на боевые заклинания.

— Чую! — Внезапно проревел демон.

— Кого? — Удивился граф.

— Моего собрата! Здесь есть мой собрат!

Мозги Сторка заработали с невероятной скоростью. В этом месте не должно быть иных демонов, разве что только не нашлось глупца осмелившегося поэкспериментировать с призывами. Но учитывая что его цель сумела пленить и подчинить одного из подданных Гордаза, то не оставалось сомнению что рядом с ними находится бедняга Мантузор. А где он, там и должна быть его добыча!

— Вперед, показывай мне, где он! — Рявкнул вампир. Демон радостно кивнул и рванул в сторону города. Можно сказать, что воинам света повезло, поскольку вошедший в раж Лиздаран мог смело перебить их всех. А так у них оставался немалый шанс на спасение.

Что же касается отродий ночи, то на полной скорости они летели над поверхностью реки. Очень скоро граф заметил маленькую черную точку, которая с каждой секундой принимала очертания лодки. Похоже, что это и была их конечная цель и вампир, радостно скалясь, прибавил ходу.

В ином другом случае, Сторк скорей всего предпочел бы проследить издалека, изучить цель повнимательней и, составив план нанести внезапный удар. Но сейчас, пережив серьезный бой, из которого им удалось выбраться победителем, вампир слишком сильно завелся. Его душа пела, предчувствуя упоение очередного сражения, и граф на какое-то время потерял всё свое благоразумие.

До лодки оставалось рукой подать. Подданные Гордаза могли уже различить три фигуры, сидящие в ней и явно не понимающие, насколько смертельная угроза приближается к ним. Оставалось проделать одно маленькое усилие и…

А через мгновение, Сторк осознал что неведомая сила, сковывая его по рукам и ногам отбрасывает его и без того мертвое тело назад, и опускает на дно одной из самых глубоких рек этого мира. Похоже, что боги невезения опять выбрали самое неудачное время, что бы вновь сказать своё слово…

Яркая вспышка света ударила по глазам Кати, заставив её невольно прикрыть их рукой. Правда через секунду всё успокоилась, и лодку вновь окутало покрывало ночной тьмы. Хотя в этой тьме можно было разглядеть немало занятного. Так несколько минут назад, волшебница с интересом созерцала разразившееся на реке, побоище. Хотя детали проглядывались с трудом, но ей было понятно, что на корабль, мирно плывший по реке, напали две неведомые ей сущности. Воздух буквально трещал от магии, а затем, корабль заполыхал, стал крениться и тонуть.

Прежде чем девушка успела спросить у наставника, что же там произошло, как обе сущности внезапно развернулись и, покинув поле боя, устремились к их лодке. Харлак всё это время, читавший Кате лекцию, о природе магической силы, заметив, что его ученица, на что от отвлеклась, недовольно обернулся и плавно провел рукой по воздуху. И в ту же секунду, вспышка света болезненно ударила по глазам волшебницы.

— Что это было? — Наконец сумела она пробормотать, осознав, что её глаза всё-таки уцелели.

— Вампир и демон, — кратко отозвался наставник. — Видимо слуги Гордаза, решили нас атаковать.

— И что ты с ними сделал?

— Запечатал и забросил на дно реки. Если такие горячие, что без раздумий лезут в бой, то пусть охладятся. Но ты не отвлекайся, а слушай меня.

— Прошу прощения, наставник, — вежливо отозвалась Катя. К этому моменту она осознала, что принца не стоит оскорблять без нужды. А уж грубить тому, кто на твоих глазах с легкостью одолел таких могучих противников, как то не хотелось.

— Продолжим, — Харлак с невозмутимым лицом достал из сумки косок мяса. Демон сидевший рядом, послушно протянул руку, позволяя наставнику разогреть его. — Как я уже говорил, в тебе находится сразу три силы, что весьма занимательно. Одну из них ты хорошо знаешь, это Око Бога, могущественный артефакт, черпающий силу из эмоций. Как он к тебе попал я ума не приложу, поэтому спишем всё на прихоть богов.

— Это понятно, — девушка с грустью посмотрела на свою руку, нутром чуя силу подобного подарка.

— Дальше идет «инферно», демоническая сущность. Сила демонов заключена в этом неиссякаемом пламени, которое обладает одновременно как разрушающей так и созидающей способностью. Забавно? Пламя способное испепелить не один мир, одновременно является источником жизни для бесчисленных легионов «инферно»!

— А оно у меня как завелось?

— Здесь у меня есть хорошая версия. Скажи, ты случаем не совокуплялась с демоном во время вашего похода? Учитывая, что слуги Гордаза всё время крутились поблизости, я не исключаю подобного варианта.

— Ну было дело, — Катя тут же густо покраснела, мысленно радуясь что в темноте её смущение не будет так заметно. Тем не менее, воспоминания о бурной страстной любви в ночи над городом, приятно оживили её разум.

— Я так и думал, — неумолимо кивнул принц, поглощая свой поздний ужин. — Живительная часть пламени «инферно» как раз и содержится в семени демона. И если женщина перенесет такое грубое вторжение в свое тело, то есть шансы что часть демонической сущности сольется с её организмом, внеся необходимые изменения. Тебе повезло, ты выжила, хотя если честно везением тут не пахнет. К этому моменту у тебя имелась вся необходимая защита, что бы перенести без потерь подобную встречу и я говорю о…

— Силе «лучезарного», — устало пробормотала девушка, успевшая к этому времени выучить часть лекций принца наизусть.

— Правильно. Для справки и «инферно» и «лучезарное» являются весьма крупными вселенными, соприкасающиеся со многими мирами. Именно поэтому в мифологиях разных существ можно встретить как ангелов так и демонов.

— Ну а её я как заполучила? Вроде с ангелами я не трахалась, — Харлак тут же недовольно поморщился.

— Вот тут мы подошли к самому интересному, но прежде я расскажу, в чём эти две силы отличаются. Начнем с демонов. Их сила, подобна Оку, но не столь упорядочена. Они так же черпают свою мощь в эмоциях, за что их и бояться. Подобная сила больше всего годится для разрушений, поэтому, чем больше демон гневается, тем больше от него урон. Соответственно не испытывающие эмоций, особо никуда не продвигаются, оставаясь на низших ступенях. Кстати, именно поэтому от нашего товарища, — Харлак кивнул на понурого Аэрогриля. — Пока что не наблюдается особого толку.

— Но я могу отдать ему приказ и… — Моментально оживилась Катя.

— Подобный эксперимент лучше провести на берегу, если конечно не хочешь присоединиться к ним, — принц махнул рукой в сторону уже почти затонувшего корабля, от которого, тонкий слух девушки отчетливо слышал разносящиеся вопли о помощи. — Но в целом идея неплоха. Но я продолжу. С серафимами ситуация прямо противоположная, чем меньше эмоций и больше гармонии с миром, тем большей силой он может обладать.

— И зачем я должна знать про это? — Лекция начала утомлять девушку, тем более в дорогу они отправились крайне внезапно. Харлак раздав всем указания и убедившись что гонцы готовы к предстоящем заданиям, вытащил её из комнаты и потащил в порт. И теперь вместо того что бы спать на удобной постели ей приходилось ёжиться от прохладного ветра в какой то гнилой лодке.

— Затем что если хочешь бросить вызов тому кто притащил тебя сюда, нужно разобраться хотя в устройстве мира. Или вас в школах подобному совсем не учат? Хотя судя по твоему удивленному лицу, слово «школа» ты слышишь первый раз в жизни.

— Простите наставник, — Катя вновь постаралась придать своему лицу смиренное выражение.

— Прощаю. И продолжая тему добавлю, что все особенности хозяев силы доступны и тем, кто этой силой пользуется не по праву. Ты сама могла заметить, что обращаясь к «инферно» получаешь в придачу ко всему и полный набор эмоций, невероятной силы. Учитывая что уровень силы «лучезарного» запечатанной в тебе явно превосходит по уровню своего демонического коллегу, то могу заранее сказать, что воспользовавшись ей, ты обретешь такое вселенское спокойствие, какое не снилось многочисленным отшельникам. В наших условиях это явный плюс.

— Но ты так и не ответил, как я заполучила эту силу? — С грустью пробормотала девушка.

— Есть неплохая версия, — лицо Харлака приняло задумчивое выражение. — «Лучезарное» давно хочет избавить наш мир от Гордаза, уж больно их пугают его непомерные амбиции. Но в свое время он поставил на уши сами «инферно» и вступать в прямой конфликт с чародеем, чья мощь приближается к божественной, они не рискнули. И зная о его привычке таскать себе красавиц в гарем из иных миров, они могли незаметно превратить тебя в бомбу замедленного действия, готовую активироваться в момент встречи со своей целью.

— То есть мне лучше даже не приближаться к нему? — Тут же ужаснулась Катя.

— Напротив, в настоящий момент эта сила полностью тебе подвластна. Точнее готова к тому что бы ты установила над ней контроль. Видимо в момент столкновения с «инферно» она сменила свои цели, перестроившись на защиту твоего организма. Да и сам Гордаз не сидит на месте, скорей всего он уже успел собрать все связанные с тобой странности, дабы понять, с чем ему придется иметь дело.

— Если я возьму её под контроль, то что это мне даст? — Осторожно полюбопытствовала Катя.

— В первую очередь обезопасит тебя от будущих неприятностей. Становясь суккубом ты только активней разжигаешь пламя в своей душе. Чем больше эмоций, совращенный врагов и поглощенных душ, тем сильней ты будешь становиться. О поскольку твоё тело остается человеческим, то рано или поздно эта сила испепелит его. И в этом случае вся надежда будет только на «лучезарное». Будучи по своей природе враждебным к силе демонов, оно будет невольно защищать тебя от избыточной силы. Именно поэтому тебе важно развивать его и становиться еще сильней. Ну а если уж говорить о иных возможностях, то для этого нужно попробовать поладить с ним. Ты не против, если мы проведем небольшой эксперимент?

Катя лишь покачала головой, она отлично знала, что в данном случае её мнение особой роли не играет. Всё равно всё пойдет так как задумал Харлак. Так оно и вышло. Не медля ни секунды, принц начал сдирать с неё одежду. По телу девушки тут же побежала дрожь, поскольку ночью на реке было довольно прохладно.

— Я мёрзну, — поспешила уведомить своего учителя, волшебница.

— Это хорошо, — довольным тоном отозвался он. — «Лучезарное» противоположно пылающему «инферно». К нему легче дозваться в условиях холода, чем в разгар пылающей жары.

— И что я должна делать?

— В первую очередь расслабиться и попытаться дозваться до своей силы. Игнорируй вопли «инферно». Тебе нужно хоть на мгновение стать адептом иной силы.

Катя покорно закрыла глаза. Несмотря на то, что она уже проделывала подобный трюк, в данный момент её разум как то не особо располагал для общения с загадочными сущностями, засевшими в голове. Морозец неприятно холодил кожу, заставляя больше думать о том, как забрать назад свою одежду. В голове даже промелькнула мысль попробовать сказать Харлаку что она что-то почувствовала, в надежде что он тут же смилостивится. Но вспомнив характер своего наставника, поспешила отмести эту мысль в сторону как излишне вредную.

Тем не менее, несмотря на все усилия, внутренние голоса не спешили отзываться. Они упорно молчали, невзирая на все призывы к ним. Но в тот момент когда Катя уже была готова сдаться, в голове раздался до боли знакомый голос. Увы, но не совсем тот которого она хотела.

— Ну и зачем тебе нужен этот зануда? — Весело начал затаившийся в её разуме, демон. — Хочешь стать холодной как рыба? Забыть всё удовольствие от горячего боя? Или безумия охватывающего в ту минуту когда тея крепко сжимают руки твоего возлюбленного?

— Не хочу конечно! — Ужаснулась Катя. — Я просто хотела… поговорить.

— Знаем мы ваши разговоры. Начинается всё невинно, а заканчивается личностью потерянной для общества.

— Я не собираюсь теряться, — тут же обиделась девушка. — Я просто хотела, кое чего узнать…

— Мне кажется что твой учитель абсолютно прав в оценке твоих умственных способностей, — безапелляционно заявил демон.

— Ты о чём?

— Сама подумай, зачем тебе мне врать и изгаляться если мы одно целое? Я ведь отлично понимаю, зачем тебе мой… оппонент. И как ты думаешь, соглашусь ли я дать ему занять доминирующее положение хотя бы на секунду?

— Согласишься, — уверено возразила Катя. — Ты просто не сможешь мне отказать.

— С чего ты это взяла?

— Ты сам сказал что мы одно целое. Поэтому ты должен выполнять все, что я скажу.

— Какая храбрая девочка, — с восторгом пробормотал голос. — Уже смеет дерзить. Ну раз так, то как я могу посметь отказать. Но учти, если эта сволочь запрет меня, то в следующий раз на помощь можешь даже не звать. Отказывать не посмею, но вот неслышать твои просьбы я вполне могу.

— Я согласна!

Голос тотчас же пропал, словно его никогда и не было и его место занял чуть менее знакомый Кате, собеседник. Ледяной холод и без того окутывавший её тело, внезапно ударил и по рассудку. На мгновение девушке показалось, что её разум превратился в ледяную комету, несомую неведомыми силами по просторам космоса.

— И так, ты наконец признала, что только я могу дать тебе нужную силу, — в голосе не ощущалось никаких эмоций. Как и говорил Харлак, ледяное спокойствие правило «Лучезарным».

— Я хотела бы попробовать, — с осторожностью начала девушка. — Хотела бы понять в чём состоит разница между вашими силами.

— Ты лжёшь, но в любом случае я готов тебе помочь. Расслабься и прими мощь ледяного света. Познай его силу и отринь пламенную тьму.

В ту же секунду девушка осознала, что мир начал меняться. Что-то случилось с её восприятием. Разум который до этого момента равнодушно скользил по окружающему пространству внезапно стал резко сосредоточенным. Она словно научилась понимать смысл происходящего вокруг, но это не было знанием, скорее пониманием. Одного взгляда на весло, которое держал в руках Харлак, воду окружавшую лодку или звездное небо, хватало, что бы понять всю суть мироздания.

Так Аэрогриль, ранее воспринимаемый как некая неодушевленная вещь, с новым взглядом превратился в сгусток энергии, враждебной этому миру. Но в данный момент эта энергия была укрощена и не представляла угрозы, поэтому девушка моментально выкинула эту проблему из головы.

— Я смотрю у тебя все получилось, — удовлетворенно произнес принц. — Это хорошо, проведем небольшую проверку. Аэрогриль, вперед!

Невидимые цепи вновь сковали обнаженное тело девушки, приковав её ко дну лодки. Но на этот раз она даже не стала беспокоится. Её разум воспринимал подобное лишь как досадную помеху, не способную остановить торжество холодного разума. Подобным же образом в категорию помехи был занесен и навалившийся на неё Аэрогриль. Демон, совершавший ритмичные движения с абсолютно безучастным лицом, в данный момент, наверное, являлся самым флегматичным насильником во всех существующих мирах.

Мысли Кати странствовали где-то далеко. Огородившись невидимой стеной от пылающих эмоций, порожденных её демонической половиной, она обдумывала план ведения кампании против Гордаза. К сожалению данных катастрофически не хватало, что навело на мысль чуть позже подробней расспросить наставника. А через секунду до неё дошло, что можно не терять времени и расспросить прямо сейчас, что она и вознамерилась было сделать, когда сильный удар в голову на мгновение лишил её сознания.

— Ты что, сдурел?! — Простонала девушка, приходя в себя. Обхватив руками голову, она с удивлением осознала, что цепи исчезли и она снова свободна. Да и демон уже успел слезть с её тела, накидывая на плечи свою накидку. — Больно же!

— Ты начала трансформироваться, — настороженным тоном ответил принц. — Еще бы пара мгновений и в лодке начал бы бушевать самый настоящий серафим, что ничуть не лучше суккуба. Но в любом случае это занятный опыт. Что ты сама скажешь?

— Мне казалось что я могу найти решение любой проблемы в этой вселенной, — с грустью произнесла девушка. — Разум стал сосредоточенней ну и… — Она устало взмахнула рукой. — Тебе не понять.

— Как раз я, прекрасно тебя понимаю, — Харлак извлек свой клинок из ножен. — Я в отличии от тебя не могу впитать обе эти силы, поэтому пришлось обходится артефактом. — И видя удивление в глазах ученицы, добавил. — Уж не думаешь же ты, что тебя просто так к этому мечу потянуло. Внутри него такая зверская борьба идет, что я удивляюсь, как он выдерживает. Ну а на досуге я могу прикоснуться к тому или иному источнику через него. Поэтому я тебя понимаю и могу сказать, что эмоции это достаточная плата за подобное знание.

— Мне продолжать? — Катя наконец смогла прийти в себя.

— Нет, — принц покачал головой. — Можешь отдохнуть. Самое главное ты сумела сделать. Остальное я покажу тебе когда мы доберемся до башни.

Звезды продолжали сиять над головой, освещая утлую лодочку, с невероятной скоростью несущуюся против течения. Харлак, недовольный тем, что даже усилия демона не дают нужной быстроты, воспользовался своей магией. А посреди, укутавшись в одеяло спала будущая великая волшебница, сделавшая наконец еще один шаг на пути избавления мира от зла…