Механическое Диво

Глава 10. Менталист

Утром меня разбудили близнецы, за что, как говорится, им большое спасибище.

— Томас, вставай давай, завтрак проспишь! Армейский повар ждать тебя не будет!

Я вспомнил физиономию армейского повара и во всей красе осознал, что таки да — этот тип действительно никого не будет ждать — ни меня, ни собственную мамку, ни даже Спасителя, если он вдруг решит заглянуть к нам в столовку перекусить. Быстро переодевшись в новенькую серую форму лекаря, кинулся вдогонку за ребятами, которые также не меньше моего боялись прогневать бородатого распределителя харчей.

Прибежали вовремя, и, как только сели есть — кучкой вместе за отдельным столиком, — Соня командным тоном начала:

— Итак, Томас, мы с близнецами, наверное, пойдем за пределы лагеря. — в поля, ну а они по окрестным лесам…

Матфей на слова девочки согласно угукнул с набитым ртом и добавил:

— Мы с Иудой вчера вечером, и правда, договорились на лесном зверье потренироваться. Сейчас вот должна парочка солдат на охоту за дичью отправиться, мы вместе с ними пристроимся за компанию. Они будут ранить зверьё, а мы пробовать Жизнь переливать…

— Тебе же, — перебила близнеца девочка, — нужно быть обязательно где-то в лагере, причем на виду, чтоб если чего, не пришлось долго искать врача.

— Я уже вчера решил, — спокойно ответил ребятам, — пойду на тренировку к Ахиллесу к новобранцам. Не знаете часом, где они все будут?

— Эм… Ну сегодня… — рассуждая, прикидывала в уме Соня, — Ахиллес будет скорее всего со штурмовиками. У них самые сложные тренировки, они первыми на фронт отправляются из всех новобранцев. Найдешь их на самом большом боевом полигоне у третей казармы.

Быстро позавтракал и, махнув ребятам на прощанье рукой, помчался искать Ахиллеса. Вообще, дурацкая с моей стороны была идея спрашивать у ребят, где он. Командира новобранцев я услышал издалека, и буквально с нетерпением бежал на звук его ора, как пухлый щекастый мальчик бежит на звук музыки фургончика с мороженным.

Я вчера вечером, когда мы приехали сюда, осмотреть толком полигон не успел, и теперь, когда прибежал на место, очень пожалел об этом. Груда металла… Нет. Даже не так — огромное металлическое нечто, напоминающее отдаленно то ли танк, то ли самолет, то ли вообще какую неведомую приблуду валялось посреди площадки, на которой краской были расчерчены какие-то линии и пометки. Над кучей мусора прочел многообещающее «Сломанный устаревший летательный аппарат армии Гонконга. 15 уровень».

Тренировка уже началась и ребята, выстроившись в несколько шеренг, под размеренный ор Ахиллеса: «Раз, два, три — пошел! Раз, два, три — пошел!» — по очереди подбегали к махине. За несколько метров до фиговины была проведена как раз красной краской черта, у которой будущие штурмовики накладывали на себя невидимость, потом, подбегая невидимыми к махине, шмаляли по направлению к ней молнией, и на груде металлолома загорались лампочки. Иногда одна, иногда две или три. В редких случаях — пять. Как я понял по выражению лица Ахиллеса, чем больше лампочек, тем успешнее проведена потенциальная атака.

Я, если честно, с увиденного несколько подвис. По жизни я вообще актеришка, далекий от техники человек, но даже я понимаю, что для того, чтобы вывести махину из строя, шмалять нужно не в бронированный корпус, а вон туда — где всякие винтики и проводочки искрят. Откуда только это было знать деревенским подросткам, для которых маслобойка и мельница — вершина технической мысли?

Вообще, кстати, хороший тест для игроков из реала. Как бы я поступил на их месте, будь также штурмовиком? Сразу удивил бы дядю командира офигенным результатом и своей соображалкой? А может быть постарался бы затеряться в общей массе «особо сообразительных»? Фиг знает… Дилемма. В этой игре, похоже, она у каждого своя.

Ахиллес меня пока не видел и я, встав в отдалении, решил также начать свою тренировку. Ну а что? Так-то место не просто так «тренировочный полигон» называется.

Признаюсь, что было волнительно. Волнительно просто от того, что я был на виду у целой толпы. Хотя?.. С другой стороны, в первый раз что ли? Я же актер. Надо представить себя на сцене и абстрагироваться от всего.

Выбрал среди штурмовиков ушастого рыжего паренька и, выдохнув, попробовал атаковать его ментально. Ощущения от активации заклинания, кстати, странные — я уже начал выделять и различать их, все-таки не первый раз активирую менталиста. Чувство звенящей тишины, что ли, в башке ровно на секунду, как будто ты разбежался и запрыгнул в воду. Потом проходит, и сразу перед глазами появляется системное сообщение:

«Ментальная атака для персонажа 1 уровня проведена успешно. Продолжить или прекратить?»

В чем вопрос? Конечно, продолжить!

Вот я вроде бы и помнил реакцию Алана на атаку, но все равно успел немного растеряться. Ушастый паренек, как только до него дошла очередь бежать к груде металлолома, развернулся и с криком помчался в обратную сторону:

— А-а-а-а… Нет! Нет! Хватит…

Ребята, которые должны были бежать следом за ним выполнять незатейливое упражнение с невидимостью и молнией, сбились. Ахиллес, кстати, даже не поменялся в лице. Интересно, а сколько раз на войне он видел подобное?

— Эй, солдат, стой! Стой! Куда ты? — рявкнул Плохой Санта в спину убегающему.

Я сразу же прекратил ментальную атаку. Паренек успел понять, что сглупил. Остановился и растеряно глазел по сторонам. Тренировка само собой остановилась. Ахиллес подошел к парню:

— Эй, солдат, ты в порядке? — уложив по отечески свою тяжеленную ладонь на плечо рыжего, командир, наконец, приметил мою лекарскую форму и, собственно, меня в отдалении, — Пойди отдохни пока пару минут. Врач тебя осмотрит…

Подтолкнув в нужном направлении фигуру подростка, он принялся дальше командовать новобранцами. Над полигоном то и дело раздавалось вновь: «Раз, два, три — пошел! Раз, два, три — пошел!»…

Парень, хлопая глазами, подошел ко мне. К моему стыду угрызений совести я вообще не испытывал. Блин, а как еще прокачать менталиста? Как будто у меня есть выбор… Сразу же принялся успокаивать рыжего:

— Ничего. Бывает. Перенервничал. Есть какие-либо ушибы или царапины? Могу полечить…

Моему вниманию сразу были предоставлены исцарапанная ладонь и ушибленный локоть. Видимо, ушастый успел эту мелочь заработать еще в начале тренировки, или даже вчера — не суть. Активировал уже лекарскую магию и начал убирать все. Ощущения от проделанной работы, кстати, в отличие от ментальной магии, были другие. Магия лекаря как будто слегка заполняла каким-то тягучим солнечным светом мои ладони, которые я прикладывал к раненному месту, и ушиб или царапина мгновенно затягивались. Паренек, как будто завороженный моей работой, успокоился. Пошмыгав носом, он помчался к остальным продолжать тренировку, меня же накрыл азарт. Как-будто чертик (ну или собственный идиотизм) дергали меня в это время за штанину. Приметив в толпе новобранцев новую жертву, я активировал менталиста вновь.

Другой паренек — на этот раз полненький коренастый шатен — как раз в это время шмалял молнией в кучу железа. Как только я его атаковал, он после удара молнией выматерился и со всей дури пнул ногой металлолом. Ясное дело, что как пнул, так и сложился пополам сам. Вообще, пинать с разбега что-то тверже подушки — плохая идея.

Прекратив атаку, сразу подбежал к пареньку и, отведя его в сторону под недоумевающие взгляды товарищей, стал залечивать ему ногу. В общей суматохе произошедшее осталось почти без внимания — слишком нестройно все-таки новобранцы еще выполняли упражнение, умудряясь чудить и без моего участия.

От происходящего меня слегка подколачивало, но я старался не подавать виду, изобразив на лице самую что ни на есть мину деревенского простачка. То, что я здесь и сейчас делал, нельзя было назвать «хорошими поступками, за которые мамочка гордилась бы мной». Ну и ладно… Слегка придушим совесть.

Ментальная магия нужна мне до зарезу, и чем скорее, тем лучше.

Не прошло и пол часа, как я сам для себя прямо под носом у Ахиллеса устроил на тренировочном полигоне конвейер. Ментальные атаки проводил раз в минут пятнадцать. Можно было бы и чаще — новобранцы в этом плане благодатный материал, но я решил не наглеть. Опять же, выбирал для атак тех, кто чаще всего падает, чтобы сразу же заодно прокачивать и лекаря.

Народ, кстати, приметив меня на полигоне, стал сам подбегать с периодическими просьбами подлечить ушибы. Ахиллес все это дело не запрещал. В этом плане, скорее всего, в нем говорила не жалость к тренируемым, а осознание и понимание того, что мне как лекарю нужно где-то качаться. Да и если Плохой Санта вроде старожила в этом лагере, то наверняка должен помнить, что и остальные лекари до меня примерно так же качались.

Кстати, был на тренировке штурмовиков-новобранцев и Алан, который, как только увидел меня, сразу оживился. Само собой, я его второй раз ментально атаковать не хотел, благо других кандидатов было предостаточно.

Проделав в очередной раз упражнение, Алан сам подбежал ко мне залечить ушибы, а заодно и поболтать:

— Привет, как устроился? Не знаешь, где и как там наши?

— Не знаю, — улыбаясь, ответил ему, залечивая ушибы, — Сам я в госпитале.

Если буду нужен — там и найдешь меня. Заходи как-нибудь поболтать после тренировок…

Кивнув, Алан умчался в шеренгу обратно, я же с самым невинным видом искал глазами следующую жертву для своей ментальной атаки.

С удивлением подметил, что ощущение опасности немного даже подстегивает и стимулирует меня. Не помню, когда в последний раз я был более собранным и расчетливым. Моими жертвами успели уже стать больше двух десятков новобранцев. Кто-то из них после ментальной атаки также разворачивался и убегал, кто-то путался в простом упражнении, отчебучивая финты из разряда «пнуть с разбегу груду железа», кто-то просто отбегал в сторону «подышать воздухом и прийти в себя», кто-то демонстрировал любопытные эмоции из разряда внезапных слез или громкого смеха. Про себя я понял, что все это фишка ментальной магии. Вот и в реале мы — люди — на стресс по-разному реагируем. Кто-то выносит окружающим мозг истерикой, а кто-то молча жрет булочку и выносит в этот момент мозг себе.

Ахиллес, кстати, если и заметил странности в поведении новичков, то вроде как вполне их себе объяснил. Краем уха успел от него услышать после одной из проведенных мною ментальных атак:

— Чертовы новобранцы… Ну и как с такими воевать?..

«Действительно… Никак…» — думал про себя я, уже залечивая царапины очередному «отличившемуся» подростку.

Как только наступило время обеда, Ахиллес явно не довольный прошедшей тренировкой, сплюнул под ноги и рявкнул:

— Новобранцы, обед! Завтра с утра чтобы были здесь на этом же полигоне!

Шумная орава подростков, как горная лавина, с гулом помчалась в столовку жрать, сметая все на своем пути. Хотел было уже пристроиться следом, как услышал сзади голос Ахиллеса:

— Лекарь, стой! Томас… Тебя же вроде Томас зовут, да?

Я согласно кивнул Плохому Санте, про себя поражаясь его хорошей памяти.

Надо же… Сколько вчера ребятни он записал в свою огромную амбарную книгу, и меня сумел запомнить. Хотя… Наверное, это потому, что лекарей в лагере единицы.

— Успеешь на обед, я тебя не на долго задержу, — спокойно сказал Ахиллес, и продолжил, — Учиться магии приходи на любой полигон с новичками. Так все лекари до тебя делали. Только когда научишься лечить «средние раны» — дай знать. Такие у нас лагере редко кто получает — все-таки мы не на фронте, — но дело случается. Охотники, которые запасаются мясом, иногда умудряются повстречать матерого зверя. Опять же — тренировки тех, кто вот-вот отправиться на фронт, они уже посложнее и там изредка случаются раны посерьезнее ушибов. Если будут подобные тренировки — сам за тобой заходить буду, ну, короче, ты понял меня…

— Дядь Ахиллес… — зацепился я за возможность задать вопрос командиру, про себя поржав с его выражения лица после обращения «дядь».

— Просто Ахиллес… — поморщился мой собеседник и добавил, — Вам — лекарям — ни к чему запоминать военные звания и прочее. Называйте нас по именам…

Так-то да. Плохой Санта сегодня слишком намучился с штурмовиками, чтобы читать еще и лекцию о военной дисциплине пятнадцатилетнему пареньку, который еще пару дней назад у себя в деревне коров пас. В этом плане я его понимал.

— Ахиллес, — поправился я, — а я еще долго буду учиться до средних ран?

Этот вопрос меня давно интересовал, и я все никак не удосужился ни у кого спросить. Интересовал этот нюанс меня не только с точки зрения лекаря, но и с точки зрения менталиста. Как долго вообще в этом мире качается магия высшего порядка? Какие именно там плюшки меня будут ждать на следующем уровне? Хотелось бы, чтобы пришло что-то, что поможет мне разговорить Вильяма и узнать, что там между ним и Филиппом произошло в Инициации. Хоть один бы квест уже закрыл… У Питера — нашего провожающего инквизитора в дороге — я эту штуку даже не пытался спрашивать, так как из брошенных им вскользь фраз было ясно, что Питер магией не владеет, а эта как раз та информация, которую мне хотелось бы знать точно.

Тут еще Ахиллес сам вот заговорил обо всем этом первый со мной. Он, кстати, милостиво и объяснил мне всё:

— В магии высшего порядка, и правда, свои нюансы, Томас. Большая часть магии за редким исключением развивается три этапа, Третий — максимальный.

Вот так и с лекарем твоим будет. Сначала малые раны, потом средние, и в конце на третьем этапе уже тяжелые. Кстати, как только до этого третьего дойдешь, тебя на фронт и отправят. Вот с тобой вместе из одной деревеньки был вроде паренек вор с магией высшего порядка. Мы его в диверсанты еще определили. Он также будет магии учиться в три этапа. В начале простые замки, потом средние и в конце сложные…

Ахиллес рассуждал передо мной, а же про себя офигел второй раз. Блин, он не только меня, но и Сэма помнит! Ни фига себе память! Вот те и дед, во сто шуб одет! Индивидуальный подход к каждому. Надо держать с ним ухо востро…

Ахиллес рассказывал дальше:

— А вот у еще одного парнишки из твоей деревеньки магия высшего порядка «Каменная броня», она из тех, что развивается по-другому, так как активного заклинания в ней нет, только пассивное, направленное на себя. Её твой друг Вильям будет развивать в пять этапов, повышая прочность на 20 процентов после каждого. Уже на последних этапах — сам потом увидишь — цвет кожи твоего друга даже в обычное время, когда он заклинание не будет кастовать, станет серовато-каменным. Вообще, везде свои нюансы, у каждой магии своё. Ты как лекарь, если будешь стараться, до второго этапа уже за первую неделю здесь доучишься. Потом пойдет в разы медленнее, так как средних ран тут меньше, но мы что-нибудь вместе потом придумаем. Такие дела… Если хочешь про какую другу магию спросить — спрашивай…

«Хочу, но не буду» — подумалось мне. Уж слишком хорошая память у этого старичка и на лица, и на магию… Кстати, память… Она навевала странные подозрения:

— А какая у вас магия? — невольно вырвалось у меня.

Плохой Санта расправил плечи и, улыбнувшись, сказал:

— Как и у тебя, Томас, высшего порядка. Я Архивариус. Запоминаю на зубок всё, что когда-либо записывал. До войны вот в библиотеке трудился, а тут поди ж ты, что эта самая война с библиотекарями делает…

Глаза деда затуманились от воспоминаний, он замолк, задумчиво глядя в даль, ну а я, стараясь не отвлекать его, тихонько на цыпочках отошел и помчался обедать. Библиотекарь, блин! Ну нафиг! С таким попробуй не сдай вовремя книжонку — в бараний рог закрутит.

В столовой было шумно. Ни близнецов, ни Соню, кстати, в общей толкучке не приметил. Подумалось, что они еще во время завтрака запаслись чем-то съестным и сейчас наверняка за пределами лагеря экспериментируют со своей магией.

Быстро перекусив кашей, озадачился вопросом. А что мне, собственно, сейчас делать-то? Опять идти качаться на какой-нибудь из полигонов? Наверное стоило бы, только в начале госпиталь проверить нужно. Все-таки я единственный врач в лагере — вдруг меня там кто-нибудь ждет?

Уже когда подходил к госпиталю понял, что идея зайти сюда была более чем удачной. Ребята — и Соня, и близнецы — были уже здесь. Соня вытащила на улицу неизвестно где найденное подобие котелка — небось в лаборатории в алхимических приблудах валялся — и уже развела небольшой огонь:

— О, Томас, ты обедал? Я просто грибов насобирала и думала их приготовить…

На траве рядом с грибами уже лежал разделанный кролик. Из палатки слышались голоса Матфея и Иуды — небось и с ними охотники поделились. Так-то здорово! Я тут с ребятами не пропаду. Ответил Соне:

— Обедал, но если чего, могу еще разок. Уж очень все выглядит аппетитно… — ответил я, подсаживаясь рядом на траву.

Соня на мое замечание рассмеялась, а потом, кинув смешливый взгляд на выход из палатки, сказала:

— Расскажу тебе один секрет, только Матфею с Иудой обещай не рассказывать — засмеют… — закинув за ухо выбившуюся прядь волос, девочка поставила котелок с водой на огонь и продолжила, — Я почему магию алхимика то из Инициации вынесла… Тут дело такое… Я до этого вообще готовить не умела. Маменька со мной чуть ли не головой об печку уже билась, постоянно говоря мне, мол, Соня, за что ты не возьмешься — отрава получается. Без шуток — она мою стряпню по соседям раздавала, чтобы те грызунов травили…

Признания девочки вызвало улыбку. Среди парочки моих знакомых в реале были такие же «алхимики», к которым при всей своей любви к еде на приглашение пообедать не заглядываешь никогда.

Улыбаясь, Соня ловко орудуя ножом перебирала грибы и рассказывала дальше:

— Я жутко со всего этого переживала, да и в деревне надо мной посмеивались… В Инициации еще думала, мол, не хочу яд — лекарство хочу… Так все и вышло. С магией алхимика в моей голове как будто что-то щелкнуло. Теперь я точно чувствую, сколько чего нужно добавить. Матери сказала об этом, и перед тем, как уезжать приготовила в печи пирог вкуснее, чем даже она делает, а она у меня кухарка с опытом. Думала обрадуется, ан нет… Расстроилась. Я сама не поняла почему…

«Потому что ты была ее поводом посудачить лишний раз с тетками соседками, жалуясь на „криворукую дочь“, а еще потому, что на твоем фоне она была супер-мастерицей» — подумалось сразу мне, но я свои выводы взрослого пропитого дядьки из реала решил оставить при себе, ответив на манер Томаса примерно так:

— Она просто расстроилась, что ты уезжаешь. Не грусти, Соня. Хочешь я тебе чем-нибудь помогу в готовке?

От моей помощи девочка отказалась, отметив лишь следующее:

— Я справлюсь, тут ничего сложного. Зайди лучше к близнецам — они что-то там интересное в лесу нашли, никак не разберутся…

Из палатки действительно слышался шумный разговор братьев.

Неужто они вернулись с уловом поинтереснее дичи? Кивнув девочке, вошел в наш палаточный госпиталь.

Близнецов нашел в их комнате. Иуда держал что-то маленькое в руках и убедительно доказывал Матфею:

— Да говорю тебе, мы должны доложить об этом! Вот ты знаешь, что это вообще? Вдруг это оставил какой-нибудь диверсант?

— Да какой диверсант?! — горячо спорил второй брат, выхватывая из рук первого невидимое для меня нечто, — Это кусок ржавого металла. Что бы это ни было, оно там лежало слишком давно…

Наконец, оба брата приметили меня. Первым опомнился Иуда:

— О, Томас, ты пришел. Рассуди нас. Нам стоит рассказывать командиру об этом?

В мою руку вложили что-то холодное. Глянул. Ржавая шестеренка.

Система услужливо оповестила:

«Квест Механическое Диво дополнен».