Мёртвая гвардия

Глава 18. Кислотная сфера

Обнаружить лесных гоблинов оказалось сложнее, чем Владимир представлял. Они нападали еще несколько раз небольшими группами и всегда отлично заметали следы. Это продолжалось уже несколько дней и сильно раздражало лидера скелетов. Эволюция отлично знает свое дело даже в условиях Игры. В диких условиях слабые тела гоблинов не могли противостоять хищникам, поэтому они развили навыки скрытности. Скрытность позволяла этим мелким проворным существам отлично нападать из–под тишка и так же отлично растворяться в лесу. Обычные гоблины таким похвастаться не могли, но зато имели отличное зрение.

— Опять ушли, — со злости Владимир сильно пнул дерево, — чтоб им пусто было!

Командир скелетов посмотрел на свои сломанные кости на пальцах ног и скомандовал возвращаться.

— Какое–то бесполезное дерьмо! — выругался Владимир, — они стали слишком осторожными. Теперь нам их просто так не выследить.

Владимиру не оставалось иного выбора, кроме как вернуться в деревню гоблинов. След был потерян и оставаться на месте смысла не было. В самом поселении потихоньку налаживалась жизнь. Гоблины дербанили очередную крупную добычу. При этом драк за добычу среди соплеменников стало значительно меньше. Владимир предположил, что гоблины не желали прогневать своего хозяина, либо большинство драчунов просто погибли во время захвата поселения.

— Сайлент, позови Равшана, — скомандовал Владимир, усевшись на свой трон.

Скелет, резко кивнув, быстро удалился в поисках главного гоблина. Разыскать его не составило труда, поскольку тот прыгал вокруг туши добытого существа, исполняя что–то похожее на ритуальный танец. Сайлнент бесцеремонно схватил гоблина за ухо и потащил к хозяину.

— Больно, больно, тупой кость! — орал во все горло приведенный к Владимиру гоблин.

— Сайлент, отпусти его, — скомандовал повелитель скелетов, — ну, что Равшан, вижу твои разговорные навыки подросли.

— Да, хозяина, — ответил гоблин, потирая покрасневшее ухо и украдкой бросая косой взгляд на «тупой кость», которой притащил его сюда.

— В общем не буду тянуть. Мне нужно пять смышленых гоблинов, которые пойдут со мной на болота. Сражаться не придется, так что уровень физической подготовки не важен. Завтра к утру они должны стоять здесь.

— Слушаюсь, господин кость!

— Еще раз скажешь «господин кость» и лично оторву твои уши. Зови меня «господин скелет» или «повелитель», запиши себе это на лбу.

— Хорошо, — едва слышно ответил гоблин, и украдкой продолжил, — я могу идти?

— Да, ступай, — ответил Владимир.

Владимир почувствовал, как от сердца немного отлегло. Играть злодея оказалось не так легко, как он думал. Не его это стезя. Но иного выхода он не видел. Гоблинам нужно показывать свою силу и прятать слабости, чтобы не дай бог в их пустых головах не возникла идея предательства. Владимиру было не по себе от угроз, которыми он периодически подстегивал гоблинов. Но в то же время он не переживал по поводу убитых им гоблинов. Он чувствовал, что частичка его чувств все–таки умерла в тот роковой день и не возродилась в теле скелета. Тревога о потерянных чувствах лишь слегка нарастала, но затем быстро гасла, словно что–то блокировало ее.

В назначенный час перед повелителем скелетов стояло четыре неловко переминающихся с ноги на ногу гоблина и пятым был сам, как прозвал его Владимир, Равшан. Никто из них не знал норм приличия. Один чесал свою пятую точку, другой ковырялся в носу, а третий просто стоял с открытым ртом, из которого тек ручеёк из слюней. Владимир в этот момент засомневался в идее, которую он хотел осуществить, но посмотрев на домишки из палок и грязи, отмел сомнения. Ведь подобное копание в грязи — это их прерогатива, так считал Князев.

Равшан серьезно переживал в этот момент, поскольку ему уже неоднократно били палкой по голове, за ненадлежащее исполнение приказов скелета и еще больше угрожали оторвать уши. Равшан считал большим успехом, тот факт, что ему удалось сохранить свои уши после всего через что он прошел.

— Ну что, Равшан, готов поручиться своими ушами за тех, кого привел? — внимательно изучая каждого из гоблинов, произнес Владимир.

— Да, господин скелет, — практически без запинки ответил гоблин.

— Что ж, твой прогресс меня радует, — произнес Владимир, стараясь скрыть удивление от бурного роста навыка общения гоблина.

Хоть другие и не могли по–прежнему связать несколько слов. Равшан же уже говорил вполне внятно. Это сильно радовало Князева поскольку теперь хоть кто–то мог отвечать на его слова.

Владимир встал со своего места и, приказав следовать за ним, направился на болота. День был ясный и на небе не было ни тучки. Это очень радовало скелета, поскольку дождь мог помешать сбору ядовитой кислоты.

Добравшись до болота, им на пути повстречалось несколько гулей. Владимир с Сайлентом быстро расправились с зубастыми мертвяками. Их двоих было достаточно, чтобы противостоять одиночным гулям. Вторник и Пухляш остались же в деревне, чтобы поддерживать порядок.

Лица пятерки гоблинов, что привели на болота, постепенно сменялись с безразличных на встревоженных и даже напуганных. Встреченные здесь гули уж очень напоминали самих гоблинов. Впрочем, будь у этой пятерки гоблинов оружие, то они вполне могли бы себя защитить. Но повелитель скелетов распорядился иначе и просил не брать лишних вещей.

Прибыв к ближайшему водоему с зеленой пузырящейся жижей Владимир построил гоблинов и приступил к объяснению нюансов.

— Вам предстоит делать полые полусферы, — начал свою речь Владимир, — полусферы эти должны быть из грязи с берега ядовитых озер с переплетенными в них ветвями деревьев, — Владимир указал на кромку леса, которая сдерживала болото от распространения, — внутреннюю часть следует выложить листвой этих же деревьев. Но это уже после того, как мы с Сайлентом их обожжем, чтобы они стали крепче.

— Господина, но зачем тогда приходить сюда? Моя может набрать больше у реки, — с удивление посмотрел гоблин на скелета.

— Все просто. Обрати внимание на эту зеленую жижу. Она замечательно разъедает живых существ и некоторые предметы, но не может растворить землю рядом с ней и деревья, растущие на окраине болота. Это означает, что если сделать сосуд из этих материалов, то можно наполнить их этой кислотой.

— Но господина, зачем нам эта бяка? Она же опасна! Может убить очень быстра.

— Это уже не ваше дело для чего она нам нужна. Ваша задача сделать сосуды. Об остальном мы позаботимся, — не стал отвечать на вопрос слишком уж любопытного гоблина Владимир.

Гоблины немного помедлили, а затем приступили к выполнению поставленной задачи. Гоблинский цех по производству полусфер довольно быстро склепал первую партию. Выглядели они не очень. Владимир покрутил в руках одну из них, осматривая каждую частичку. Слой грязи был достаточно плотен. Тонкие ветки внутри делали структуру более прочной, а слой листьев внутри позволял заткнуть микрощели. Фактически это изделие напоминало глубокую миску, в которую можно было наложить праздничный салат. Однако полусфера была предназначена не для этого. Владимир подошел к зеленой бурлящей жиже и зачерпнул её глубокой миской. Жидкость внутри зашипела, словно масло на сковороде, но совсем скоро стихла. Кислота не сумела прожечь даже листья. Владимир протянул руку за второй полусферой, и гоблин передал ее. После чего повелитель скелетов накрыл ей миску с жидкостью, образовав сферу с кислотой внутри.

— Равшан, давай, замазывай по кругу, — скомандовал Владимир и гоблин послушно исполнил приказ.

Подержав немного над огнем, Князев торжественно поднял сферу над головой и произнес: «Первая кислотная сфера готова!»