Мёртвая гвардия

Глава 30. В путь!

Владимир был крайне удивлен, когда рядом с кладбищем в кустах и правда была скрыта лодка. Несмотря на то, что он довольно долго находился на кладбище ему она так и не попалась на глаза.

— Зачем прятать лодку на кладбище? — поинтересовался Владимир.

— Чтобы ты спросил, — резко ответила Носгрона, — лучше помоги ее вытащить.

Владимир принялся помогать проводнице вытаскивать лодку. Она оказалась легче, чем предполагал лидер скелетов и спустить ее на воду не составило труда.

— Мы здесь ее храним, чтобы гоблины не стырили. На кладбище они опасаются заходить. Ну а скелетам она без надобности, — разоткровенничалась Носгрона.

Владимир усмехнулся про себя от слов Носгроны, ведь он сам был скелетом.

— Извини, мне нужно отлить перед отправлением, — с этими словами Владимир отошел в ближайшие густые кусты. Убедившись, что он на достаточно большом расстоянии и за ним не наблюдают, скелет обратился к тени.

— Отправляйся к Пухляшу. Пусть собирает нежить и двигается за нами по берегу. Укажешь ему путь. Гоблинов только пусть не берет. Мы сюда уже не вернемся.

Тень, услышав команду, словно утвердительно кивнула и скользнула между высокой травы.

— Ну наконец–то, у меня уже все готово. Можно отправляться, — крикнула Носгрона, когда Владимир вышел из кустов.

Прыгнув в лодку, лидер скелетов почувствовал некоторый дискомфорт. Лодка оказалась меньше, чем он рассчитывал и приходилось держать равновесие, чтобы не перевернуться.

— Бери, — кивнула Носгрона в сторону весел, лежавших в лодке.

— Брать? Что?

— Ты дурачка не включай. Весла бери и поплыли вверх по течению. Или ты думал, что она самоходная?

— Я думал…, — начал было Владимир, но осекся, — да, что она самоходная.

— Такие только в крупных городах есть в том числе и во Фланбу, — ответила Носгрона, — у нас тоже была, но ее продали, чтобы погасить долги Санволла.

— Ясно. И на какой тяге они?

— Тяге? Откуда мне знать. Кидали какие–то шарики в железную коробку, шел дым, и лодка сама плыла.

— Типа на пару что ли?

— Слушай, умник, хватит задавать сложные вопросы, — мрачно произнесла Носгрона, — ты греби лучше, греби.

Владимир сопротивляться не стал. Конфликтовать с единственным проводником было бы глупо. К тому же он мог контролировать скорость. Это позволило бы его нежити не отставать от них. Даже если они сильно оторвутся, то ночью, когда Носгрона захочет остановиться на ночевку, нежить их нагонит. Так рассудил Владимир.

— Фланбу. Что это за город? Можешь рассказать мне о нем? — завел разговор Владимир от скуки.

— Это город на слиянии двух рек. Одна из которых ведет в столицу, а другая на теплые юга. Как ты думаешь, какой это будет город?

— Наверное богатый. Раз на пересечении торговых путей юга и столицы. Наверняка там много торговцев.

— Верно. В нем даже уживается церковь и аристократия Института.

— Церковь? Аристократия Института? Можешь рассказать про них подробнее? — заинтересовался Владимир, услышав знакомые слова из дневника исследователя.

— Ты правда про них ничего не знаешь? Ты что? С неба свалился?

— Вроде того.

— Господи, — тяжело вздохнула Носгрона, — ладно, объясню вкратце. Церковь Святого Тамоса появилась после великого исхода из нашего родного мира — Стилпоинта. Когда появились врата Уробороса, то он убеждал всех, что близится конец света и эти самые врата единственный способ спасти нашу цивилизацию. Как ты думаешь, что произошло дальше?

— Дай угадаю, его посчитали безумцем и проигнорировали?

— Не совсем. На него совершили покушение. Едва живой он успел переместиться сюда, коснувшись врат. После этого он обрел силу пророка.

— Пророка? — удивился Владимир схожести их ситуаций, хоть их сила и различалась.

— Да. Он предсказал с точностью до пугающе мелких деталей многие ключевые события. У него стало много последователей и когда пришли «Они» все были готовы, но этого оказалось недостаточно.

— Что за «Они»?

— Понятия не имею, но судя по записям свидетелей тех дней это были существа разных пугающих форм и размеров. Не помогали даже предсказания. Единственным решением оказался побег сюда. Тамос же остался там, сдерживая бесчисленные орды. Ходит легенда будто он до сих пор сражается там в Стилпоинте сдерживая неприятеля, хоть прошло и более двухсот лет.

— С этим понятно, а что за Институт?

— Он появился относительно недавно. Там занимаются передовыми разработками. Кстати, это они изобрели самоходные лодки. Церковь не очень их любит, но поддержка аристократии позволяет им заниматься своими делами.

— Значит они враждуют между собой?

— Верно. Постой, ты слышал этот звук? — насторожилась Носгрона.

— Нет. Какой звук?

— Будто кто–то кричит. Словно идет какое–то сражение.

Хоть Владимир и притворился, что ничего не слышит, но система отряда во всю светилась. Рядовые скелеты то и дело получали урон. Лидер скелетов напрягся и замер. Сложно было сосредоточится на веслах, когда отряд уничтожали. Несколько скелетов–новичков вспыхнули красным. Это означало, что их запас здоровья истощился и они погибли. Так быстро они не погибали даже при битве против лесных гоблинов. Это означало, что им попался сильный противник.

— Что ты делаешь? — вскрикнула Носгрона, заметив, как Владимир изменил направление движения лодки.

— Хочу посмотреть, что там происходит, — ответил Владимир.

— С ума сошел? А вдруг это те наемники, про которых говорил дед? Они же нас прикончат на месте. Даже не вздумай причаливать к берегу. Слышишь?

Мысли Владимира сплелись в непонятный клубок. С одной стороны он страстно желал помочь своим подопечным, но с другой он почти добился своей цели — добрался до крупного города, а там не составит труда найти путь к людям, где его ждет любимая. Владимир остановился и окунул весла в воду. Он замер, раздумывая над ситуацией. Попасть во Фланбу — это цель к которой он шел все это время. Его скелеты помогали ему в этом и теперь нельзя было упускать этот шанс. К тому же погибших можно легко воскресить. Достаточно будет захватить любое кладбище. Владимир еще раз посмотрел на застывшие в воде весла, схватился за них, и развернув лодку против течения, поплыл навстречу своей цели.

От автора:

Спасибо, что дочитали первую часть «Эволюции нежити» до конца! Я надеюсь, что она вам понравилась. После небольшого перерыва переключаюсь на продолжение «Автоматической фабрики». Так что у вас есть время перечитать Фабрику, чтобы освежить знания. До скорой встречи!