Мертвецы зимы

Письмо от Марии

Сент-Кристоф,

7 декабря 1783

Милая мама! Я больше не люблю Доктора. Он убил мадам Блум.

Я чувствую себя виноватой за то, что никогда не любила ее. Это так. Но я не могу отменить все те плохие слова, которые я ей говорила, все те мысли, которые о ней думала. Или могу, мама, потому что я так этого хочу?

Я увидела лицо доктора Блума после случившегося. Как сильно он ее любил! Он не осмеливался, не мог себя заставить взглянуть на ковер, на эту пузырящуюся массу с волосами его жены.

Я очень разозлилась на Доктора. Еще больше я возненавидела князя Бориса за то, что он заставил Доктора это сделать. Я так разозлилась на Доктора, что закричала на него.

А он только кивал, так печально.

— Мне жаль, — сказал он тихо. — Мне правда очень жаль. Но… Доктор Блум, Йохан… Это нужно было сделать. Необходимо!

У него был вид человека, надеющегося на то, что его слова — правда.

— То создание из моря, оно использовало вас. Мне нужно было разорвать эту связь. Теперь это просто создание. Само по себе.

Я хотела сказать ему, что он заблуждается, что он не прав. Но он не слушал. Он просто смотрел на доктора Блума.

— Откройте же глаза, — сказал Доктор мягко, умоляюще. — Пожалуйста. Посмотрите на меня, и скажите, что понимаете меня.

Повисла гнетущая тишина. Я поняла, что Доктор пытался убедить Блума сказать, что все в порядке, что все так и должно быть. Что он смирился с утратой жены и прощает Доктора! Я не понимала Доктора — что он за человек? И какими он считал других людей?

Доктор Блум покачал головой.

— Она умерла? — спросил он, не открывая зажмуренных глаз.

Доктор схватил одеяло со спинки стула и набросил его на ту массу на ковре. Я старалась не обращать внимания на производимый массой влажный звук.

— Более или менее, — ответил он.

Доктор погладил доктора Блума по плечу.

— Йохан, прошу вас… Я был вынужден. Психическая связь. Теперь ее больше нет.

И в этот момент князь Борис прочистил горло, собираясь заговорить.

— На самом деле, не совсем так, — сказал он, улыбаясь. — Видите ли, Доктор, вы всего лишь расчистили путь для меня, упрочили мою связь с существом.

— Что?! — повернувшись к нему, вытаращил на него глаза Доктор.

Князь кивнул.

— Я взял верх над Блумом недавно, но он и его женушка отчаянно сопротивлялись моему влиянию. Больше он с ними не связан. Я должен поблагодарить вас за это.

Доктор молча смотрел на него.

Я потянула его за рукав.

— Месье, — сказала я. — Именно это я и пыталась вам рассказать!

— Ах, — Доктор кивнул. — Оказывается, надо всегда прислушиваться к детям. Прости, Мария. Прости, мне было некогда выслушивать тебя. Итак… Борис, так вы и есть злодей?

— Не совсем так, дорогой сэр, — хмыкнул тот.

— Вы просто хмыкаете, — процедил Доктор. — Но фырканье — плохая отмазка, так сказано в моих книгах. Так же, как и стойка уперев руки в бока, и презрение к человеку, потерявшему жену. Это признаки злодея.

Он сунул руки в карманы.

— Итак, — сказал он. — Теперь все по порядку. Выходит, я совершил ужасную, опасную ошибку, доверившись вам, не так ли?

Князь Борис рассмеялся.

— Именно. Не волнуйтесь из-за этого. Мы все ошибаемся.

Доктор снова повернулся к Блуму и вздохнул.

— Мне очень жаль.

Потом снова к князю, покачав головой.

— Ах, Борис. Какой ужас, какой позор! Вы так мне нравились!

Борис подошел к нему, и погладил его по волосам.

— И вы мне тоже понравились, милый Доктор. Но ведь это… это такие восхитительные возможности! Вы не можете не согласиться. Это блестяще!

— Разве? — приподнял бровь Доктор.

— Ну, я говорю, конечно, не об этой маленькой клинике с ее печальными жалкими пациентами. Я говорю о том создании, точнее, созданиях, на берегу. Они поистине превосходны! Они как библиотека — впитали в себя мысли и знания всех здесь присутствующих. Это самые умные создания в мире. И я могу влиять на них, я связан с ними. Только подумайте, сколько своей жизни я потратил зря. Но к счастью, когда эти создания сотворили Косова, чтобы исцелить меня, я вступил с ними в контакт. Я могу видеть их. Могу направлять их. Могу заключать с ними сделки.

— Что? — переспросил Доктор. — Так это вы направляли Знакомцев все это время?

— Ну, не все время, — усмехнулся князь, — и не столько командовал, сколько помогал им. А они помогали мне. У меня была пара задумок. И теперь они почти осуществились. Они готовы. Они знают всё — кто из пациентов имеет вес в правительстве, кто силен телом и духом, а кто слабохарактерный. Это ключ к мощным армиям, богатствам, национальным лидерам и слабостям каждой из стран Европы. Там, на берегу, находится гигантский мозг, готовый к войне. И он готов поведать мне все, что нужно, чтобы я стал самым могущественным человеком в мире!

— О! — сказал Доктор.

Дверь открылась, и вошли две сестры Элквитин, глядя на нас пустыми глазами.

— А вот и моя армия! — засмеялся Борис. — Итак, пришло время вам, Доктор, отправиться в гости к Морю. И они наконец-то познакомятся с вами поближе!