29 декабря, понедельник
— Я правда могу забыть, что видела твое лицо! — сказала Рейчел, глядя на него снизу вверх.
В желтом пятне света от лампочки под потолком он выглядел каким-то желтушным. Она попробовала посмотреть ему в глаза, потому что вдруг вспомнила — наверное, от страха — прочитанную в газете заметку: заложники или похищенные непременно должны установить глазной контакт с похитителем. Если между двоими людьми протягивается ниточка, связь, похитителю труднее причинить похищенному боль.
Она и пыталась хриплым голосом установить связь с этим человеком — с этим чудовищем… с этим… существом.
— Конечно можешь, Рейчел. Я что, по-твоему, вчера родился? Неделю назад, прямо на Рождество, чтоб оно провалилось? Допустим, я тебя отпущу, а через час ты уже окажешься в полицейском участке, и специальный художник изготовит на компьютере мой фоторобот. Ты ведь так поступишь, да?
Рейчел энергично затрясла головой.
— Клянусь… — прохрипела она.
— Чем? Жизнью твоей матери?
— Жизнью моей матери… Пожалуйста, дай мне воды. Очень прошу…
— Значит, я тебя отпущу, но, если ты меня обманешь и пойдешь в полицию, я явлюсь в дом твоей матери на Сарренден-Клоуз и убью ее?
Рейчел смутно удивилась. Откуда он знает, где живет ее мать? Может, прочел в газете? В душе снова зажглась искра надежды. Если он действительно прочел о ней в газете, значит, про нее уже известно всем. Ее ищут… Ее разыскивает полиция.
— Рейчел, я все про тебя знаю.
— Отпусти меня! Я не стану рисковать жизнью матери!
— Отпустить?
— Да.
— И не мечтай.