Месть. Шаг второй

***

Под утро нового дня невыспавшийся и обессиленный я таки смог выползти из подвала и добрести до комнаты где оставлял своего зубастика. Там ничего особо не изменилось, всё также из песка торчали головы кэльсов, только к ним добавилась полузасыпанная дремлющая нянька и изображающий морскую звезду детёныш. Подтащив его к себе за хвост отчего он проснулся и явно не в самом лучшем настроение потому как начал щёлкать на меня клювом и пытаться оттяпать последнюю руку по локоть, но поняв что левелом на это не вышел смирился и так исподлобья, недобро посмотрел. Вот и ладушки, мне как раз нужен визуальный контакт и, вглядываясь в его зрачки, начал выдавать звуки, слога и нецензурные предложения. Долго мы так с ним провели времени пытаясь найти слово компромисс между непроизносимым `гроухтопыпыптуаау' и вполне ему подходящим `заморыш' после чего сошлись на `квази'. К сожалению на полный вариант имени героя романа Гюго он был категорически не согласен выражая своё неудовольствие мотанием хвоста который когда подрастёт будет метров семь - восемь и дабы похвалить его за сотрудничество уже собирался самолично покормить мелко порубленнным мясом из тазика что стоял в коридоре, как звуки бегущих шагов и мигом спустя появившийся дозорный со словами - `гоблы сказали к нам скачут всадники' - заставили переложить кормёжку на другие плечи которые спросонья не поняли чего от них хотят и попытались даже лягнуть меня ногой.

Неплохо короче денёк начался.

Стоя на стене и вглядываясь в неспеша приближающуюся толпу всадников подумал что скачут, это слишком громко для такой неспешной езды и похоже придётся провести мастер - класс с гоблами чтоб растолковать о том где должны располагаться их посты и за сколько времени надо предупреждать. Гости тем временем замедлили движение и сгрудились в кучу не спеша мчаться к стенам замка и я их прекрасно понимаю. Дома вокруг пустые, явно кто-то с кем-то сражался и кто победил непонятно, потому создав портал и переместясь к ним поближе помахал рукой. Двое всадников тут же направились в мою сторону не забывая смотреть по сторонам. Настоящие псы войны пожаловали, мелькнуло в голове при виде собраных воинов в приличных кожаных доспехах, готовых в любой момент рвануть назад или вперёд в зависимости от ситуации и не развеивая портал также приготовился к возможной стычке. Остановив своих лошадок за пару шагов и изучающе осмотрев один из них сказал.

- Мы ищем инквизиторов.

- Считай что нашли.

- Покажи линию.

А вот с этим проблема. Хвастаться-то нечем. И подумав отвечаю делая шаг с сторону портала.

- Идите за мной, в замке есть персонажи с нужным вам рисунком на ладони.

А в ответ недоверие взглядов и руки положенные на древки длинных пик. Ну как хотите. Уговаривать настроения и желания у меня нет, да и фиг знает с какими целями вы сюда заявились, может должен был вам чего Орден, может тоже что-то когда-то прищемили, и выяснять это настроения и желания нет. Так что пожав плечами я вернулся обратно развеяв за собой портал, наблюдая с высоты стены как после недолгого совещания делегация отъехала в сторонку и разбила лагерь. Типа мы никому не мешаем, но за всем внимательно наблюдаем. Ну-ну. Смотрите сколько влезет, потому как за просмотр денег не берут, а если и вводить плату за то что меня дёргали желающие попасть то туда то сюда я наверное за день стал бы состоятельным человеком. Прям нескончаемая очередь, только и успевай создавать порталы без малейшего слова благодарности за это. Настроение потихоньку начало портится, брови хмурится, на языке стали рождаться непечатные рифмы и эпитеты, но появление очухавшегося Апр-у-стана разогнало народ и дождавшись когда опасливо поглядывающие на покрытого песком кэльса люны позабыв о своих желаниях испарятся со стены тот подошёл и протянул.

- Я хочу говорить о Договоре.

- А что с ним? Меха кровью уже заполнены, ножи заказаны и оплачены. Хочешь забирай сам, хочешь я принесу.

- Мы заключили Договор потому что Родерик был нашшим другом, а он погиб в бою

- И что?

- Нам нужен новый друг.

- Поговорите с его братьями. Они сейчас готовятся к походу в Город Мёртвых, но думаю времени всё обсудить у них найдётся.

- Хочу чтоб другом стал ты.

- Я???? Ээээ. Понимаешь, чтобы дружить нужно знать друг друга, и если это один разумный это одно, но ты же сказал мы. Это что все кэльсы?

- Вссе. И мы выбрали тебя.

За-ши-бись! Не, конечно кошаки в принципе неплохие существа, но постоянное мельтешение вокруг, песок который их окружает и непонимание психологии, поступков кэльсов не вызывали желания кричать - Да!!! и бросаться к ним на шею.

- Я так понимаю у дружбы есть какие то обязательства по отношению друг к другу? - Закинул осторожно вопрос лихорадочно теребя память и вспоминая что там говорил про них Родерик. Мол всем заправляют не маги, а те кто входя в транс слышат голоса предков транслируя живым их волю. В личной жизни всё сумбурно, то воздержание друг от друга месяцами, то всеплеменные оргии где неважно кто кого куда натягивает, главное участие и быть их другом - это по моему чревато!!!

- Я расскажу. - Мурлыкал кэльс по обыкновению наворачивая вокруг меня круги, причём не вязня в мигом появившихся песчаных сугробах. Завидую чёрной завистью. - Мы живём всссе вмесссте, но порой кому-то надо уйти: на день, на два, на год или большшше, но он должен быть вдали от племени пока предки не призовут обратно. Мир жесток к одиночкам и помощь друга приютившего скитальца так ценна. Мы будем защищать тебя и помогать, а ты дашшь убежище моим сссобратьям.

- Разве в Мире мало места? Почему именно я?

- Тут хорошшо. Мне здесь нравитсся. Предкам нравится. Ссоглашшайся.

С одной стороны даже не хочется думать как генералы и иже с ними отнесутся что песок из замка никуда не денется, а с другой не настолько Орден силён чтоб отвечать отказом и ощущая как напряглось в ожидание ответа пространство вокруг меня, неуверенно и с большим сомнением в правильности решения сказал: договорились. Довольно оскалившись кэльс умчался делиться новостью со товарищи, песок медленно потёк за ним давая возможность выбраться на простор как кольнуло запястье в месте, где висел амулет врученный Патриком и активировав его, услышал радостный голос.

- Поздравляю с победой!

- Благодарю. Правда не знаю считать ли её таковой, ведь мы потеряли народа больше чем они.

- Главное был уничтожен пробивной бур. Их делают на заказ чтоб пронзая магический щит создавать канал по которому можно атаковать. Мы использовали такой же при штурме поселения демонов и поверь без него к тебе никто из Братства не сунется.

- Мнеб эти знания да на пару минут раньше. Эхх! А что ещё донесла ваша разведка?

- Прямой атаки в ближайшее время не жди, скорее всего они пошлют сначала разведчиков чтоб прояснить для себя ситуацию, а вот торговцы собирают большой караван в Ад и возможно это оплата одному из Лордов за нападение на тебя.

- Караван? Где, когда, откуда и куда он отправляется?

- Когда не знаю, это выясняют мои помощники, а вот маршрут известен. Навести меня, я тебе всё объясню и покажу.

Это хорошо. Желание нанести ответный визит вежливости столь сильно что аж скулы сводит и если с нападением на магов есть много факторов остужающих пыл, то пощипать караван торгашей с наверняка небольшим сопровождением, другое дело. А пока этого не произошло надо провести Испытание с тремя десятками люнов которых Ракхи взяла под свою руку, не уточнив правда под какую, толи левую, толи правую, и отправить их всех в Город Мёртвых, пусть развлекутся. Несмотря на всю уверенность что демонстрировала графиня мне кажется она ещё не до конца поняла куда вляпалась и после того как все формальности были соблюдены оглядев толпу увешанную колюще - режущими предметами с головы до ног сказал:

- Я отправляю вас на самый первый уровень города. Мёртвые не живые и те раны от которых разумные гибнут у них зачастую вызывают лишь лёгкий дискомфорт. Приглядывать за вами и помогать никто не будет, после того как пройдёте в портал я развею его и создам следующий только через два часа. Как проведёте это время дело ваше, но если результата на ваших ладонях видно не будет, то придётся покинуть занимаемые должности уступив место другим. Вопросы есть?

Тишина. Раз вопросов не последовало значит я чёткий оратор, всё понятно и доступно разжевал, в рот вложил и теперь добро пожаловать в место где так не любят тех в ком есть биение жизни.

- А мы разве не вместе с ними? - С недоумением спросил Вурник когда все люны скрылись в портале.

- Мы пойдём своим путём и сразу на третий уровень, но потом. Сейчас же возьмём парочку гоблов и отправимся на дорогу, найдём тихое спокойное место для общение с торговцами и объясним им их ошибки и заблуждения. Будут впредь знать как нападать на нас или считаете что на первый раз надо простить?

Судя по услышанному в ответ, о том что если тебе дали в морду надо улыбнуться и попросить добавки здесь никто ни сном ни духом, потому дружной компанией забрав Патрика, вождя гоблов со свитой мы отправились искать место для засады. Дорога от города до телепорта занимала примерно час, но из - за деревьев растущих вплотную использовать купол невидимости было делом нереальным, любой кто будет в охране каравана это мигом углядит, ведь верхушки деревьев не имеющие зрительно видимого ствола выглядят ну очень неестественно, а открыто переть в атаку не слишком радует своими перспективами.

Главный козырь местных разбойников: сильный стремительный удар направленый на выбивание в первую очередь магов и это время от времени у них получается. Ведь те изначально не накладывают мощную защиту на себя, не ускоряются и не прячутся. Идут как обычные разумные время от времени проверяя обстановку сонаром, ибо если тратить магическую силу на защиту себя, своих спутников, на то и это, то очень скоро она кончается и толку от него тогда по большому счёту ноль. Вот почему идущие в походы маги используют защитные колечки, цепочки, задачей которых выдержать первый удар и на переодическую зарядку которых не надо тратить уйму сил. А вот когда магия показывает что впереди кто-то затаился, появился, то только тогда и начинается настоящая работа. В нашем варианте заставлять мага суетится раньше времени представлялось делом ненужным. Зачем разумного напрягать? Идёт он и пусть себе идёт, а не пуляет всякой гадостью от которой дырки в теле появляются и глаза вытекают. Сразу вспомнилось про Карника и несдерживая эмоции выдал пару предложений которые мои спутники отнесли на счёт отсутствия места для засады.

- Может подстережём их в Слое Ада? - Тут же спросила Заллия.

- Не получится. - Покачал головою Патрик. - Во-первых, мы не знаем в какой именно они направляются, а во-вторых, с той стороны постоянно дежурят отряды демонов и без протекции Высших или Лорда не пропустят.

- Однорукий. - Вступил в разговор старый гобл. - Позволь моим воинам показать своё умение. Мы нападём на ниха.

- Справитесь?

- Да. Только нама нужно время чтоб подготовиться.

- Время у нас есть. Оставайся, готовьтесь, а мне надо вернуться и вернуть кое кого обратно.

Ведь отмеренные Ракхи два часа уже прошли и сетуя на то что время летит пипец как быстро вернувшись обратно в замок я офигел. Песок с пола и стен перебрался на магический щит и теперь замок покрывал такой симпатичный жёлтый полушар.

- Нравитсся? - Тут же появился кто-то из кэльсов.

- Ага. Только темновато стало.

Не отвечая на мою реплику кошак мотаясь по двору как хаотичная частица ускореная волшебным пинком тараторил про то что они сделали проход и теперь можно любому спокойно зайти и выйти в замок с одним но. Какое-то время придётся провести в песчаном коридоре и если посетитель чем-то не понравится смотрящему за входом то мир его праху, ведь после того как песок засосёт бедолагу через какое-то время в поселение кэльсов из под песка появятся шмотки и вещицы, но без своего хозяина, который по пути видать стёрся или решил что там гораздо лучше чем на поверхности.

- А если под невидимостью кто-то припрётся? - Тут же возник на языке вопрос.

- Песок его почувствует. - Ответил мелькнувший мимо Апр-у-стан добавив мельтешения перед глазами.

Почувствует так почувствует и создав портал на первый уровень города увидел как из него тотчас вывалили восемь окровавленых разумных.

- Где остальные?

- Погибли. - Прохрипела Риули и шмякнулась на землю.

- Тааак! Может кто нибудь мне расскажет с кем сражались? - Спросил накладывая на них лечащие плетения.

И ответ зажимающей пробитое плечо Ракхи заставил не по детски удивиться. Они напоролись на пять пар `шустриков', так называли некроманты мертвяков которые очень быстро перемещались, почти молниеносно, друг к другу. Словно в каждом было заныкано по половинке магнита включающихся в самый неподходящий момент, для сражающихся с ними. Потому как если один мертвяк одолевал, то второй был тут как тут, а если уже мертвяку доставалось на орехи то ап, и он уже рядом с товарищем и чапают они вдаль на всей доступной им скорости. Было у меня желание в бытность, когда некромантил, замочить их и покопаться во внутренностях, но не поймал это раз, а два-с, то что они обитали на четвёртом уровне. Похоже что после падения Некрополя в Городе Мертвых полный бардак и хотя дел невпроворот оставлять такое безнаказанно не следует.

Я, Лик, Заллия, Вурник и Апр-у-стан напросившийся к нам вот таким составом мы отправились в Город и двинулись в его лабиринты ориентируясь по кровавым следам. Останки порубленой в куски нежити показывали что люны начали резво, примерно штук тридцать покрошили прежде чем нарвались на шустриков которые кружили возле окровавленных тел разумных на площади перед нами. Интересно зачем они им? Подумал осторожно выглядывая из-за угла. И ответ пришёл. Точнее вначале послышался смех, а затем два организма в одеждах магов крови вышли и стали осматривать валяющиеся тела.

- Трое ещё дышат, остальные мертвы. - Донеслось до меня.

- Я приведу качков, а ты займись живыми. - С этими словами один из магов ушёл, а оставшийся не обращая внимания на кружащихся рядом четырёх мертвяков стал что-то делать.

Ох голова моя смотри не лопни от тысячи появившихся вопросов и понимая что ответить на большинство из них может сидящий спиной к нам маг командую атаку. Песчаный вихрь с гудением унёсся вперёд. Стремительный рывок Лика и веер ударов кромсает ближайшего к нам мертвяка. Вурник с кэльсом несутся к остальным покрывшимся песчаной коркой, а я крутанув секиру посылаю её в полёт который останавливает бок повернувшегося мага, а мигом спустя со свистом пронёсшийся мимо щеки болт разносит его голову на куски и слова ***ать ***ять ***ть минуты три без перерыва сыпались с моих губ. Заллия недоумевающе смотрела на меня и сообразив что не предупредил её о своих планах пояснил что хотел взять живым, а теперь кто мне объяснит что здесь происходит? Кто?