Месть. Шаг второй

***

- Маги Крови, они без смазки куда хочешь влезут. - Угрюмо сказал мне Касани когда заявился к нему и с порога выпалил.

- Что делают Маги Крови в городе Мёртвых?!?

- Для своих ритуалов им нужны места, - продолжал Касани, - куда очень тяжело добраться. Мы давали им требуемое в обмен на кое какие товары и услуги. А когда Некрополь пал то видимо они договорились с Владыкой древней нежити.

- Что же такого они ему предложили?

- Не знаю. Но раз они с ним договорились, то чувствуют там себя как дома. Насколько понимаю тебе не удалось их разговорить?

- Я не умею расспрашивать мёртвых.

- А осматривать?

- Всё что было на нём снято и можешь сам осмотреть. - Бросил тюк к его ногам. - Я ничего не нашёл, а вскрывать и копаться в кишках времени не было потому как мертвяки попёрли со всех сторон.

Благо с нами был кэльс продолжил фразу про себя и смог их задержать песчаными стенками пока забирали раненых.

- Действительно, тут ничего. - В задумчивости сказал Касани внимательно осмотревший каждую тряпку и предмет, которых было всего четыре. Два кольца, цепочка и амулет. Значит то что нужно нам находится у них внутри или ..... Ты обратил внимание на ногти мага?

- Да. Грязные они были. Я подумал что это оттого что он что-то ими в грязи чертил.

- Скорее всего это была не грязь, а метки чтоб мёртвые их не трогали и нам они нужны.

- Предлагаешь взять клещи и вытащить их?

- Просто отруби руки если живым не взять, а чтоб облегчить тебе задачу дам знание `оглушки'. Твой потенциал позволит вырубить его примерно на пару секунд и учитывая разделённое сознание это время ....

- Я не сказал тебе сразу что вначале использовал паралич, но он на него не подействовал. - Перебил некроманта и таких ругательств что он выдал в ответ я ещё не слышал. Невозмутимый и спокойный Касани озвучивал такие перлы что портовые грузчики услышав их тут же удавились бы с зависти. Даже моя фантазия отказывалась представлять такие способы совокупления разумных с животным и растительным миром. Выговорившись некромант ещё немного посидел в задумчивости а затем решительно вытащив из - за пояса кожаный мешочек протянул мне.

- Бери.

- Что там?

- То что поможет взять его живым. Пыльца меллы. Дёрнешь за верёвку и кинешь сразу ему под ноги только сам в этот момент не дыши, а то остолбенеешь.

- Какой радиус действия?

- Никакого. Едва маг вдохнёт то с воздухом она вся залетит в него и дело сделано. Притащишь ко мне, а я найду способ его разговорить.

Ладно. Теперь можно и обратно, тем более что надо бы проведать раненых и пообщаться с Ракхи, а то после гибели дочери её безумные взгляды меня пугают. Ведь предупреждал что не женское это дело с нежитью сражаться и вот: получите результат. Больше всего теперь волнует кого она будет в этом винить, вариантов то ведь немного: я, она и мертвые.

Полулёжа графиня давилась слезами уткнувшись в насквозь мокрую подушку и хотя по уму надо бы оставить её одну, но привычка по возможности сразу расставлять точки над и подвигла повернуть её голову к себе и сказать.

- Гастию уже не вернуть, она мертва. Можно только отомстить. Мы добили ту нежить на которую вы нарвались, но те кого она охраняла ещё живы. Вы с нами?

- Гхухрх. - Вырвалась из её горла и несколько энергичных кивков дали понять что это да. Теперь дело за малым, проинструктировать народ чтоб не лезли поперёк батьки в пекло и подумать о том что могло бы пригодится в предстоящем походе.

- К нам пришшли. - Появившийся из ниоткуда кэльс заставил вздрогнуть и спутал стройные ряды мыслей.

- Кто?

- Двое. Пропусстить?

- Да. И двигаясь ко входу - выходу из замка подумал что это скорее всего утренние посетители решившие сделать шаг навстречу. Так и есть. Те же настороженные глаза в прорезях шлемов, те же собраные движения и так же руки крепко сжимают древки пик. И даже продемонстрированая ладонь Лика что кстати оказался поблизости ни на йоту не уменьшила океан недоверия плещущийся в их глазах.

- Вы инквизиторы?

- Да.

- Все?

- Нет.

- Почему?

- Потому! Не все достойны вот так сразу взять и стать ими. И вообще может снимите шлемы и покажите лица? Заодно объясните кто такие и что здесь надо.

Шлемы снимать никто не захотел, а вот картинку показали. Один из всадников вытащил свиток и развернул.

- Смотри.

- Кто это?

- Инквизитор.

- Чё?!? Назвать помесь хряка с выдрой инквизитором!?!

- Это их боевая форма.

Тут я конечно не выдержал и заржал во всё горло, а парой секунд спустя рассмотревший свою боевую форму присоединился Лик. Видя наш неумолкающий ржач гости смутились и видимо поколебавшись в своей уверенности слезли с коней и сняли шлемы. Совсем молодые ребята. Ну относительно. 70 - 80 лет здесь, это так, ступенька между детством и юношеством. Так вот. Значит какой то хулиган, `случайно' встретившийся им по дороге сюда дал сие творение сказав что писал с натуры и мол по этому рисунку они без труда опознают настоящих инквизиторов. Ведь это их боевая форма в которую они трансформируются чтоб мочить врагов. Жаль что мне он не повстречался. Я б быстро научил его кисточку любить и вставлять в нужное место. И ведь едва не добился своего, зараза. Они уже собирались уезжать, но всё таки передумали и решили заглянуть на огонёк.

- А что постарше у вас никого нет? - Отсмеявшись спросил и ответ заставил немного взгрустнуть.

Последние они остались в роду. Старшие братья, отцы полегли кто где, женщины вне игры, их дело рожать, стирать, кормить, вот и пришлось парням как представителям правящего рода ехать устанавливать контакты с бывшими союзниками.

- Тогда считайте установили. У нас сейчас намечается одно дельце, как только мы его осуществим так сядем, выпьем и всё обсудим, а пока возращайтесь к себе пока ваши волноваться не стали.

- Почему ты их не пригласил их в замок? - Шепнула тихо подошедшая Заллия. - Они были искренни.

- Они да. А те кто с ними? Их же там под сотню воинов наберётся и представь что кто-то сюда совсем с недобрыми намерениями заявился. Так что лучше пусть обождут там, а потом пообщаемся. Где нибудь возле входа. Тем более что мы сейчас отправляемся не на прогулку и как всё сложится никому не известно.

Кивнув девушка пристроилась к собравшимся в кучу инквизиторам и без напутственных речей мы стартовали. Вновь мёртвая тишина Города, узкие улочки, держащиеся на честном слове строения порой без окон и дверей и вид преобразившейся площади который открылся когда аккуратно выглянул из-за угла. Исчезли тела павших люнов, порубленных мертвяков, а вместо них свернувшись в клубок замер `босс' уровня о котором в своё время рассказывали зулы. Гигантская змея которая могла на спокухе заглотить легковушку с пассажирами явно сторожила дорогу к месту где маги крови проводили свои ритуалы. Значит если хочу получить ответы на свои вопросы надо разобраться с этой тварью, только вот учитывая её возможности это будет не просто если только... и подозванный кэльс утвердительно кивнул на вопрос что прошептал ему в ухо. Начали.

Десятками струек песок сначала медленно, потом быстрее устремился к цели охватывая замершую голову змеи плотной коркой которая разлетелась в куски едва кэльс двигаясь зигзагами выскочил на площадь. Стремительный рывок гадины на него и не менее быстрый прыжок в созданный мною портал. Едва преследующая кошака змея пропала в его дымке тут же развеяв с облегченьем выдохнул и мы двинулись дальше.

Память услужливо напомнила варианты подходящих для магов крови мест и испытывая сожаление от того что нет черепков - разведчиков которые быстро показали бы где они устроили своё логово мы наверное с час мотались по улочкам пока не увидели парочку живых занятых черчением какой-то хрени и полсотни мертвяков в охране. Разрушенные строения в этом месте образовали площадку примерно под тысячу кв. метров. Вокруг неё дымились зажженные факелы. Десятки уже начертанных пентаграмм соприкасались образовывая мегасложную фигуру и судя по размалёванным мантиям магов Крови создавших её они занимают далеко не последнее место в своей организации. Да и мертвяки стоящие неподалёку внушали уважение ибо должны были находиться на пятом - шестом уровне, а не здесь. А ещё была парочка полусогнутых коряг от которых за версту несло смертью и тогда я задал себе сакральный вопрос: что делать?

Конечно будь на моём месте мультперсонаж мистер Фокс, он бы быстро выдал план как с помощью вчерашней газеты, тапочек и отвёртки надавать всем по сусалам, но его нет и придётся обходится тем что есть под рукой, а именно одиннадцать разумных и мои плетения без которых в предстоящей схватке чувствую не обойтись.

Вообще-то можно упомянуть про камни грома и болты способные разнести скворечник на части любому, но в этот раз ставка на магию и длится она будет недолго, минуты две-три, иначе кирдык. Выпьют, а затем распотрошат на куски невидимые глазу сволочные гады. И чтоб этого не произошло надо всё делать быстро, очень быстро.

Значит магические прибамбасы активированы, свита призвана. Готовы все? Отлично. Начинаем!

Конечно стороннему наблюдателю могло показаться что переть на пятикратно превосходящего противника глупая затея и они были бы правы если бы не одно но. Пентаграммы. Каждая в отдельности и все вместе пульсирующие в ритме: одно колебание в одиннадцать секунд. Они явно были как-то связаны между собой и надежда на то что клубящаяся в них муть после того как вырвется на свободу сможет угробить или хотя бы задержать большую часть нежити побудила меня отправив двух люнов обвешанных гирляндами из камней грома на подрыв их границ.

Несмотря на то что они были созданы из светящихся объёмных линий не нарисованных на земле, а парящих в воздухе, наверняка взрыв проделает в них брешь и тогда, если я не ошибся в своих расчётах, можно будет праздновать победу. Ведь даже самый сильный и грозный противник может оказаться в ситуации где он уязвим и так ли это сейчас проверят бросившиеся вперёд люны. Встав на острие клина я последовал за ними, но только не к границам пентаграммы, где должно стать жарко, а к магам увлечённо чертящим непонятные загогулины.

Резво стартовав я выпал из привычного ритма жизни и время понеслось рывками. Вот свистят болты летящих мимо пока огроменными прыжками мчусь вперёд крепко сжимая секиру.

- БА - БАХ, БАХ, - грохот взрывов оповестил что люны свою часть дела выполнили.

Дистанция до магов сократилась до восьми шагов. Один из них получивший болт в пах орёт дурным голосом и жар охватывает всего когда второй маг метнул в упор красный cгусток. Словно отбойные молотки заработали части сознания с ходу пуляющие объятьями холода, только в отличие от осады замка я ими не управлял отправляя похожие на ледяные копья образования вперёд. Три мертвяка появившиеся откуда ни возьмись преграждают путь. Окутаные светло - зелёным свечением атакуют длинными глефами. Магия направленная на них рассеивается, но сталь не подводит и не смотря на задетый бок с рёвом раскрутив секиру рубя древки бросаюсь на прорыв.

Скорость, атака, мощь - вот мой девиз сейчас. Не думая о защите мощным ударом сношу с ног одного и вперёд не обращая внимания на вспыхнувшую боль в другом боку. Сзади шум схватки следующего тенью копейщика, а край глаза уже цепляет бегущие на меня коряги и сознание сработавшее на инстинктах выдало дуновение которое уносит их в сторону.

- БА - БАХ, - и чей-то пронзительный вскрик.

Распахнутые глаза скулящего мага напротив. Его открытый рот. Замах. Удар. Отлетает отрубленная рука и толчок в спину бросает на землю. Перекат, скрежет когтей на том месте где был мгновение назад и воздушный шест посылает в воздух подбегающих мертвяков. Портал и закинув трофей в пространственный карман ковыляя бегу к нему. Правая нога не сгибается, в голове жар, кровавая пелена накатывает застилая обзор, но сонар показывает как девять разумных мчатся ко мне и вновь удар в спину. Боль заставляет выгнуться дугой, звон клинков и чьи-то руки помогают подняться. Глаза не видят ничего, лишь поставленные метки подсказывают что вроде среди своих, их руки поддерживают и подталкивают в нужном направление, мгновенье перехода и звуки боя в Городе мёртвых сменяются на грохот сражения в замке.

- ТЫДЖЬ, БУХ, ТЫДЖЬ.

Однако походу я молодец что сообразил создать портал не во двор, а на стену.

- Выпей. - Голос Заллии разгоняет сумятицу мыслей, а прохладная вода Источника спустя пару минут возвращает зрение и прогоняет боль. Возникают из пелены силуэты разумных, лица, одежды в грязи и крови и осмотревшись вижу что все столпились вокруг меня за исключением подрывников.

- Они погибли. - Ответила Ракхи на немой вопрос и дрожь стены на которой мы стояли побудила метнувшись к её краю взглянуть во двор. А там бесновалась мёртвая змея с которой никак не могли справится кэльсы. Вырываясь из кучи облепившего её песка она с огромной силой долбала по стенам пытаясь вырваться на свободу и десятки взрывных, огненных болтов летящих с окон замка никак не могли её утихомирить.Чтож. Пора и мне присоединится к этому шоу. Раз огонь бессилен, то возможно кислота сможет помочь и окунувшись сознанием в кольцо энергии, восполнив затраты я обрушил на метающуюся внизу гадину кислотный дождь и хотя он рядом не стоит с плавящем всё и вся ливнем, но количество дало качество.

Верх змеюки стал плавиться и по тканям лишившимся защитной чешуи ударил песок раздирающий их в клочья. Мигом сообразившие куда надо пулять люны добавили огоньку и после того как мёртвая тварь напоследок долбанула своей головой в стену сделала приличных размеров вмятину совместными усилиями мы её добили. А затем вспоролили её и развалили. В наступившей тишине было слышно как тяжело дышат кэльсы которым пришлось выложится на полную, а я смотрел на сверкающую и переливающую гору всего чего которая словно магнит притягивала взгляд. Портал к ней и осмотрев вблизи добычу невольно присвистнул. Сверкающие доспехи и оружие, золото и столь редкие в этом Мире серебряные пластины, разноцветные камни и сферы, кольца, цепочки, амулеты. Столпившиеся за моей спиной инквизиторы с не меньшим интересом осматривали начинку змеюки не делая попыток взять приглянувшиеся предметы что не могло не радовать, ведь если там есть проклятые вещи, то даже от простого прикосновения можно получить массу проблем на ровном месте. Медленно подошедший Апр-у-стан пнув ногой по куску твёрдой как монолит шкуре змеи и спросил.

- Много там таких?

- На этом уровне она одна, а вот на шестом ползают ещё четыре штуки. Сам правда не видел, но со слов будут покруче чем эта.

Недовольно зашипев кэльс поковылял восвояси возможно уже жалея что предложил дружбу. И от мысли время от времени устраивать им `разгрузочные' дни наподобие этого улыбка коснулась губ, но после того как Заллия зовом прислала картину боя в Городе Мертвых улыбаться расхотелось. Замедляя происходящее я смотрел её глазами как мчался скачками на магов. Как Лик веером ударов кромсал и сдерживал пятёрку мертвых. Как Ракхи шипарём вбивала головы в плечи нежити, а остальные из инквизиторы прикрывали её заслоном своих тел. Как люны - подрывники бросали камни грома и как вырвавшаяся клубящаяся муть навсегда поглотила одного из них, а второй, когда все ломились к порталу замахнулся на нас с камнем грома в руке и получив болт в подмышку рухнул чтоб мигом позже с грохотом разлететься в ошмётки. Похоже за то что граната не прилетела под ноги я должен поблагодарить Заллию не потерявшей бдительности и встрепенувшись от поцелуя девушка прильнула уткнувшись головой в грудь, а мысли о причинах неудавшегося покушения уже выдавали одну версию за другой.

Запоздалая дрожь от осознания того что могло бы быть встряхнула всего и осмотрев свой вид констатировал что одетый доспех утратил защитные свойства и годится лишь птиц пугать, хотя тут они смелые и наглые, на такое не купятся, пока огнешаром не пульнёшь хрен улетят.

- К нам пришшли. - Сообщил кэльс о посетителях и снова вижу предводителей наёмников только уже в окружение десятка воинов.

- Мы слышали шум и решили что кто-то напал на вас. - Сказал один из них не отводя глаз от распотрошённой змеюки.

- Как видите справились и если желание сотрудничать с Орденом не пропало, то давайте отметим нашу встречу и всё обсудим за бочонком нормального вина. Сейчас это мне во как надо!

Небрежно развалившись в кресле Риолт выслушав Патрика после долгой паузы сказал.

- На караван должны напасть инквизиторы, или хотя бы быть рядом. Ради того чтоб покарать гоблов Лорд демонов с места не сдвинется, а пошлёт парочку Высших с отрядом простых и смесков.

- Не думаю что Нагаш останется в замке. Наверняка захочет поучаствовать, да и его генералы не прочь порезать торговцев на куски. Полагаю всё будет так как мы задумали.

- Я тоже на это надеюсь, а иначе к делу придётся привлечь одну мою знакомую которая за свою работу попросит целое состояние.

- Позвольте поинтересоваться за что именно?

- За иллюзию мой друг, за неё. И маги демонов вряд ли смогут различить обман.

- Никогда не слышал о таких мастерах.

- Она единственная и уникальная и к сожалению пользуется этим заламывая такую цену что порой хочется придушить её но... сами понимаете, лучше иметь такого специалиста как запасной вариант чем не иметь ничего.

- Что ж. Будем надеяться что всё пройдёт гладко и не придётся посвящать её в наши дела.

Утро добрым не бывает. Мелькнуло в голове едва открыл глаза и вспомнил как пьянствовал с наёмниками. Одного бочонка нам оказалось мало, а трёх много. Что делать, если по необъяснимому выверту психики остановиться на полутрезвом состоянии не захотел, а ужравшись в говно смог произвести такое волшебное впечатление на собутыльников что о дальнейшем сотрудничестве похоже придётся забыть. Так и есть. Появившаяся Заллия сказала что наёмники уже ускакали восвояси передав что нечего прошлое ворошить, что было то прошло и отныне они сами по себе и мы типа тоже. Ну и ладно. Что взять с юнцов если они верят первому встречному и ведут себя словно целки перед ПТУшником. Даже парочка рассказанных анекдотов не смогли растопить холодок между нами во время застолья и окончательно выбросив их из головы отправился искать Лика который мрачнее тучи чистил свои зубочистки.

- Чего такой хмурый?

А в ответ лишь небрежное пожатие плечами. Хотя можешь не говорить. Сам помню как испортилось у тебя настроение после того как Заллия на глазах у всех обняла меня. Эх, ревность - зеленоглазая змея, похоже что если Ракхи не подсуетится на одного друга у меня станет меньше и найдя графиню в её апартаментах спросил не обращая внимание на наличие рядом Риули.

- Как насчёт моей просьбы?

- К сожалению она невыполнима.

- Грустно. - И повернувшись чтобы уйти услышал. - Глава. Я хотела вас попросить.

- ?

- Я была слишком самонадеянна и потеряла дочь. Прошу, если со мной что то случится позаботьтесь о Риули, без поддержки она погибнет.

- Обещаю.

Как-то не вяжется растроенный вид графини с неудавшимся покушением, возможно это была инициатива одиночки, а возможно и нет. Правды теперь не узнать, остаётся только глядеть в оба и не только вокруг себя, но и вокруг тех кому могу доверять, а их можно пересчитать пальцами одной руки. Кстати о руке. Как говорится одна хорошо, а две лучше, потому переместившись в место где гоблы готовили засаду для торговцев и найдя вождя наказал ему по возможности как можно больше народа захватить в плен и дав ещё парочку советов что подсказала память хранившая сотни фильмов о войне отправился разбираться с трофеями которые всё ещё лежали во дворе. Опознание за опознанием, тщательный осмотр и сортировка добычи заняли почти весь день, но зато когда закончил и подвёл итоги можно было с уверенностью сказать что оно того стоило. Конечно была парочка проклятых вещей наделяющих тех кто к ним прикоснётся всякими душевными и телесными недугами, но на фоне остального это так, пустячок, который тоже может когда нибудь пригодится. А в остальном всё более чем замечательно.

Несколько костюмов из магической ткани принимающие размеры хозяина с наложенной защитой от огня. Мечи, молоты, секиры, серпы, непонятные штукенции и все со стихийной магией добавляющей немалого урона. Железные доспехи, сферы тишины, защиты, камней вообще гора пятнадцати различных расцветок и цветов причём куда и для чего они используются непонятно. Ну и с бижутерией тоже море всего и на все случаи жизни. Мне к сожалению их цеплять было некуда, так как одной из непоняток в этом Мире было то что не все цацки спокойно уживались на одном носителе. Перепробовав массу вариантов методом тыка установил что изготовленные в разных местах, Слоях из разного материала они могли враждовать друг с другом что плохо отражается на здоровье носящего их индивидуума. Потому оставив набор связанный со Светом всё остальное щедро раздал инквизиторам и кэльсам, а остатки сбагрил гоблам которым уже не терпелось показать на что они способны. Замаскировав вдоль дороги мешочки с вонючей смесью они были готовы в любой момент запустить горящие стрелы чтоб дать насладиться чудным ароматом торговцам и их сопровождающим, так что не особо боясь за исход предстоящего дела, тем более что самолично нарисовал и размножил для каждого эмблему наших врагов, фигура поднявшая руки вверх на фоне арки телепорта, дабы не зависеть от нестыковок с разведкой Патрика, вернулся в замок чтоб оказаться свидетелем следующей сценки. Милая и кроткая Заллия, красавица и умница, стояла возле двух трупов люнов словивших по болту в пах и взглядом убивца смотрела по сторонам. Оказывается эти идиоты имели глупость намекнуть ей в грубой форме на кое какие события имевшие место быть до того как она стала инквизитором и одно могу сказать по этому поводу: это была очень неудачная мысль.

Но шум недовольных голосов показал что кое кто так не считает и напрягая связки рявкнул так что даже кэльсы зарытые по уши в песок услышали мои слова и повылазили посмотреть на происходящее.

- Если кто-то ещё посмеет оскорбить словом или делом моего генерала, то лично сдеру шкуру с этого недоумка и посажу на кол не только его, но и весь его род вместе со спутницами и родственниками. Буду лично подлечивать чтоб сразу не сдохли и протянули как можно дольше. Все поняли?! И если это кому-то не нравится, то может убираться отсюда на все четыре стороны!

В ответ тишина, а потом шур шур шур. У люнов выглядывающих из окон замка сразу появились какие-то важные дела и заботы. Только три десятка разумных решили последовать совету и с баулами поплелись к выходу.

- У друга кэльссов хорошший голосс. - То ли похвалил то ли констатировал появившийся рядом кошак и навернув пару зигзагов по двору продолжил. - Мы сслышшали будут новые враги, духи говорят надо готовить и поссадить ссемя шшенкира.

- К чему, куда и зачем? Воды же у нас предостаточно.

- Ссам вссё увидишшь когда придёт время.

Звучит интригующе. Надеюсь что их суета того стоит, а вот графине не следовало вот так с ходу наезжать на меня.

- Глава. ВЫ допускаете ошибку за ошибкой, - с места в карьер начала она диалог при многочисленных слушателях не показывающих своего интереса и вида, но сонар-то чётко показывал ауры множества люнов укрывшихся возле окон выходящих во двор. - Ваша резкость привела к тому что ушли отличные воины, а вчера вы провалили переговоры с наёмниками которые могли бы усилить наши ряды и я предлагаю вам добровольно назначить того кто будет вести переговоры с разумными, ВЫ для этого не годитесь!

- Я и сам пришёл к выводу что разговоры не мой конёк и потому отныне они возлагаются на неё. - И широким жестом указал на внимательно слушавшую нас Заллию. - С этого момента она Глава Ордена, потому как у меня масса своих дел на которые сейчас попросту не хватает времени.

- Вы что покидаете нас?

- Нет, потусуюсь тут пока Орден не усилится. Помогу в меру сил, а потом видно будет. Так что теперь все вопросы и пожелания высказывайте Заллии и если всем всё ясно, то займитесь делами пока новый Глава не стал с арбалетом в руках проверять чем вы занимаетесь.

И снова шур шур шур, разбегающиеся как тараканы от включенного света люны и дрогнувший голос Ракхи.

- Но я не это имела ввиду. Прошу вас не поступать так, передумайте.

- Увы. Я не меняю своих решений какими бы они не были. Так что налаживайте отношения с Заллией и не забывайте что её не дам в обиду никому и заранее плевать хотел на любые последствия.

Явно не ожидавшая такого заплёта графиня задумчиво пошла прочь, а я ещё немного постоял любуясь красотой девушки, блеском её сверкающих глаз и неожиданно смутившись непонятно отчего отправился искать Лика, а найдя в подвале возле залежей бочонков вина устроил с ним пятичасовой спарринг, выплёскивая всё что накопилось на душе. Полностью отключившись от внешнего мира, отдавшись всей сущностью схватке, я напрочь потерял ощущение времени и пришёл в себя лишь когда разорвав дистанцию генерал опустил клинки.

- Что?

- С тобой кто-то хотел связаться, а ты никак не реагируешь, вот и подумал что надо сделать перерыв.

- Понятно.

Теперь осталось узнать кто так жаждал общения, но не успел начать проверять это как дребезжанье амулета и ликующий вопль вожака гоблов долбанул по ушам.

- Однорукий, мы напали на ниха! Мы ловить иха! Мы хорошо всё сделать! Ты дать нама за это двоих! Нет, троих!!!

Ёпть. Совсем позабыл про оставленную засаду и создав портал на приметную опушку где дикари должны были дожидаться меня не успел сделать шагу в появившуюся арку как оттуда с воплями и завываниями посыпались гоблы со своей добычей. Наивные дети природы не стали забирать големов, сочтя их ненужным мусором, а притащили пятерых разумных что по их мнению было наиболее ценным во всём караване и только двое из них были торговцы, а вот кто остальные - большой вопрос, который скоро прояснился и стало понятно что под горячую руку дикари загребли соседей торговцев по кварталу которые решили скрасить друзьям дорогу до телепорта приятной беседой.

Скрасили, ничего не скажу. Теперь сидят с заломаными руками, ногами, во рту камень замотаный в тряпку, правда его сразу вытащили, и смотрят на меня - недобро и опасливо.

- Значит так. К вам претензией у меня нет, сейчас проводят наверх, покормят, восполнят потери в гардеробе и каждому дадут по сотне монет за причинённое неудобство, а я пока пообщаюсь за жизнь с этими личностями. Ведь вы не думали что нападение на Орден просто так сойдёт вам с рук? - Спросил повернувшись к пленным не особо рассчитывая услышать ответ, а они оказывается действительно так думали, наивные молдоване.

За двести рублей в наше время границу без очереди и досмотра хрен проедешь, так что счас вам будет немного больно, покричите, поругаетесь, поплачете, а потом всё вспомните и раскажете, даже сколько раз в детстве на горшок ходили, это я вам гарантирую. И начнём мы пожалуй со старого доброго колышка, точнее двух, а вот когда гоблы под чутким руководством содрав останки одежды посадили торговцев на них можно вспомнить и былое. Тряхнуть так сказать мастерством по бездорожью и разгильдяйству, особенно по последнему. И хотя единственная рука ещё малость дрожала после вчерашней пьянки норматив по сдиранию кожи был выполнен на отлично.

- Однорукий, можно мне кусочек с этого взять? - Вклинился в раздумья один из гоблов не сводящий горящих глаз с тушки которая дёргалась, визжала, орала и кровоточила, как впрочем и его менее упитаный сосед.

- Нет. Но если хотите мне помочь можете поточить им зубы, причём делать это надо медленно и печально.

А я пока решу для себя начать ли с внутренностей или с лоботомии, ведь в каждом варианте есть свои прелести. К сожалению из-за отсутствия нормальных условий для творчества и работы создать изменённых из них не получится, так что помучаю малость, суток трое - четверо, больше они вряд ли выдержат и с ностальгией о Некрополе, напевая `ла-ла-ла, всё будет хорошо', слова которым почему-то торговцы не поверили, сделал первый разрез.

- Госпожа. - Прервал тягостное молчание один из освобождённых разумных обратившись к прекрасной девушке сидящей напротив. - То что сейчас делают с нашими соседями, друзьями, товарищами это плохо и нехорошо для всех. Для них, потому что это боль и мучения. Для нас, потому что мы слышим их крики не имея возможности помочь. Для вас, потому что вы наживёте себе множество лютых врагов. Прошу вас, остановите пытки и сохраните им жизнь. Гильдия не только заплатит за их освобождение но и заключит с вами перемирие.

- Они настолько важны для неё?

- Жизнь каждого имеет ценность и значение. Когда-то Глава торговцев поклялся что отомстит инквизиторам за унижение и гибель единственного наследника. Лишь из-за этого необдуманного поступка он присоединился к вашим врагам. Сейчас же когда его внук здесь, то ради спасения Грейса он примет на себя грех клятвопреступления. Поэтому молю вас, не прерывайте его род. Давайте решим всё миром.

Как и предполагал заранее, мыши плакали, кололись, но продолжали жрать кактус выкладывая все закулисные подробности с именами, адресами, паролями, явками.

Пятнадцать персон принимающих сообща решение в гильдии собирались для этого в трёхэтажном доме в квартале торговцев города вблизи Кару и решали с кем и чем торговать, а заодно организовывали экспедиции по занятным местам которые приносили им неплохой доход и уважение. Заказ который они сопровождали до телепорта был предназначен в четвёртый Слой Ада для Лорда с трудно выговариваемым имечком Роджрасарт, совсем недавно захватившим там одно из ключевых мест. Насколько смог понять из какофонии криков, всхлипов, соплей, что щедро сопровождали речь пленных, живут там в местах где сильна демоническая энергия и за подобные точки идёт нескончаемая война между местными правителями. В которой как говорится все средства хороши, и потому этот Лорд так нуждался в доспехах и оружие для смесков служащих в его армии пушечным мясом. Оно и понятно, ведь без намагиченых шмоток их враз порвут на лоскутки, а так может успеют пару раз навернуть кувалдой или топориком. Хоть какой-то урон врагам.

- Я хочу поговорить с тобой. - Знакомый голос с трудом пробился сквозь крики и стоны.

- О чём?

- О торговцах. Их жизни нужны мне.

- Малышка, я только начал заниматься с ними вокалом, и твоя просьба мягко говоря неуместна.

- Каким вокалом?

- Пением. Вот послушай.

Направо - трудный бой, налево мир пустой

Но будь самим собой и ... всё будет хорошо

- АААААААААААААААААААА

Всё будет хорошо

- АААААААААААААААААААА

- Ну как?

- Громко. Я их забираю. Подлечи и пусть поднимутся во двор.

Ну вот. Пришла и обломала всё веселье. Придётся не только отпустить, но и отдать одежду с вещичками среди которых было несколько занятных штуковин. Вытянулись понимающие лица гоблов и кто-то из дикарей с печалью проворчал про самок портящих хорошую забаву. Ну и ладно. У меня есть чем заняться, а перед тем как отправится нести в мир светлое доброе вечное интересуюсь у вожака гоблов показывая снятую кожу.

- Сможете натянуть её на стул?

- Однорукий хочет сидеть на коже врагов?! - С восхищением в голосе сказал тот и закивал сморщеной головой.

Вот и ладушки, работайте, а я пока навещу наставника и отдам столь нужный ему предмет который вызвал после внимательного осмотра очередную порцию ругательств.

- Я заблуждался и всё обстоит намного хуже чем думал. - Пояснил Касани видя моё недоумение.

- Можно поподробнее, а то голова не соображает о чём речь.

- О том что надеялся увидеть метки на ногтях, а не грязь. Выходит на магах крови была постоянная защита которая противостоит нашей магии и до сего момента я полагал что такое невозможно, но как видишь.... ошибся.

- Почему невозможно? В Миру полно амулетов против Тьмы.

- Знаю. Одноразовых. Частица Света заточённая в предмет в момент атаки высвобождается и как противовес защищает разумного разрушая не только Тьму но и само плетение. После чего некромант проводит повторную атаку и взрывает ему мозги. Конечно при наличии нескольких светлых предметов надо больше попыток, но финал будет один и то что ты не смог пробить астральное тело кровавых означает что необходимо узнать причину почему это произошло.

- Устроить засаду в Городе?

- Нет. Я сам этим займусь и в качестве поощрения за отличную работу дам тебе магическую кость которая пойдёт на основу висюли.

- С какого она зверя?

- Не знаю. В своё время мы нашли парочку костей во время возведения стен. Полагаю они пылились не одно тысячелетие прежде чем кто-то из некромантов их заметил.

- А хватит такой маленькой? - Со скепсисом поинтересовался вертя обломаный кусок чуть длиннее карандаша.

- Если расматривать её как временный вариант то да, а если полагаешь что найдёшь лучше то отложи или отдай артефакторпм. Они сделают из неё что нибудь интересное. И напоследок, если почувствуешь что происходят какие-то изменения не показывай это окружающим, а сразу ко мне.

- ???

- Объяснений не будет. Потом сам поймёшь почему.

Загадки, тайны, интриги. Как это раздражает не передать словами и возратясь в замок, бухнувшись в кровать долго ломал голову складывая мозаику событий в цельную картину как слух зацепил чуть слышный шорох шагов. Запах. Её запах. И когда жаркое мягкое тело прильнуло к груди она спросила.

- Почему?

- Честно?

- Да.

- Я сотканый из противоречий заточенный на одиночество клинок которого утомляет суета и мельтешение вокруг.

- А я?

- Ты? Ты единственное светлое пятно на общем фоне тоски и безнадёги. Ты и ещё одна пичуга.

- Какая?

- Небольшая, за ней ещё тянется разноцветный шлейф дыма, она помогла мне принять решение. Важное. И с тех пор помню о ней.

- Хочешь уйти отсюда?

- Да, но не так скоро. Не хочу сидеть в четырёх стенах когда вокруг такой огромный Мир.

- Я пойду с тобой.

- Возможно. Мы ведь лишь планируем наши судьбы, а Боги их знают напер.....

И жаркие губы накрывшие рот прервали фразу, но почему-то совершенно об этом не пожалел.

На утро выжатый до последней капли я с трудом поднялся под призывные вопли гоблов которым не терпелось показать плод своих трудов над которым они корпели всю ночь. Глядя на то что смастрячили дикари подумал что идея, позаимствованная у древних греков, когда судья сидел на стуле обитым кожей своего предшественника в реализации вышла не очень. Может лишними были косточки которые дикари привязали к спинке или бурые пятна повсюду, не знаю, но похвалив за старание и рвение, ибо окровавленные зубы вбитые в сиденье по бокам явно совсем недавно были у них во рту решил подарить сие творение Заллии и отправившись на поиски увидел её в компании вчерашних пленников со товарищи. Водя возле девушки хороводы они беспрестанно сыпали комплименты: мол какая она красивая, умная, добрая, замечательная, очаровательная и т.д. и т.п. Судя по ответным улыбкам, потупленым глазкам, покрасневшим щёчкам этой чертовке ситуация весьма нравилась, но стоило только сделать шаг в сторону их тесного кружка как выпяченые груди у мужиков сдулись, вмиг распущенные хвосты приувяли и заткнувшись бочком, бочком отошли в сторонку не выпуская меня из вида.

- Нравится?

- Ой. Так необычно. А почему рисунок такой серый?

- Понятия не имею, когда сдирал кожу был яркий, возможно если хозяин шкурки смажет его кровушкой то вновь заблестит. Не желаете проверить моё предположение? Нет? Как жаль. Тогда может поясните для чего предназначены эти предметы? И небрежным жестом продемонстрировал покрытую символами пылающую пластину и 4 маленьких фигурки выточенных из кости с завидной реалистичностью.

- Это для магов сопровождающих караван. Пластина - пропуск в земли демонов, а артефакты - для защиты в пути от шаек смесков нападающих на всех подряд.

- Их надо наполнять магической силой чтоб они подросли и ожили?

- Да. Вы вернёте нам их?

- Только после подписания договора, а пока пусть у меня полежат.

И с надеждой в сердце что это событие не состоится и смогу тогда не только прикарманить столь редкие артефакты, но и вернуть торгашей на пустующие колышки, вернулся к гоблам чтоб дать подробные инструкции караульной службы, а затем тренироваться, тренироваться и снова тренироваться.

Поджидающий меня Лик с насмешливым прищуром смотрел как достаю секиру и утвердительно кивнул услышав.

- Позвеним сталью и пустим кровушку друг другу?

И мы позвенели, правда кровушки с него не вытекло ни капли, а вот меня он порезал знатно. Но я не в обиде. Слишком важная цель стоит на кону, слишком велико желание порезать гнарта на арене чтоб обращать внимание на такие мелочи. Лишь пообещал в конце:

- Когда нибудь и я тебя достану. - на что генерал лишь усмехнулся

- Не в этой жизни.

Вот же.... гадёныш какой и ведь особо не поспоришь. Уворотливость у него выше всяческих похвал.

- Госпожа Заллия, - осторожно спросил Грейс не сводящий взгляда с прохода куда удалилась фигура однорукого воина, - он кто?

- Тот кто возродил Орден ценой своей руки и тот кто сделал меня его Главою.

- Просто жестокость столь несвойственная для тех кто выбрал Свет натолкнула на мысль что он сторонник Тьмы или Ада.

- У него непростая биография и вряд ли бы он одобрил еслиб я её рассказала кому либо, потому давайте не будем отвлекаться и ещё раз обсудим те пункты которые я хочу видеть в Договоре.

Вот так и понеслись вереницей дни где я был предоставлен самому себе. Относительно конечно. Хотя Заллия и забирала на себя кучу дел изредка приходилось помогать ей и порталить желающих нарастить линию в Город Мёртвых и у отдельных инквизиторов она уже выдвигалась на полметра. Я тоже не сидел на месте и обзавёлся висюлей которая по размерам напоминала палку колбасы, прилепившуюся к плечу, и выглядела по всеобщему мнению уродливо - отвратительно, но возможность направить её в противника и выпустить заряд наимощнейшего огнешара позволяло снисходительно относится к мнению окружающих, а воспоминания обстоятельства её появления на плече неизменно вызывали сумятицу эмоций от улыбки до тревоги.

Всё началось с того что гоблы заметили чужаков наблюдающих за замком и пока те высматривали, вынюхивали что тут такого происходит смогли скрытно подойти к ним и напасть. Результат: пленённый маг - разведчик и звезда воинов сопровождения. Сразу решив оставить мага на сладкое забрав упакованных воинов я отправился на пятый уровень Города к чудику который мигом примчался едва начал дубасить пяткой по стене дома.

- Это всё мне?

- Нет, только шестеро, остальные мне нужны.

Застывший в ступоре старикан начал шевелить губами и полагая что скорее всего его смутило количество начал направлять мысли в нужную мне сторону.

- Помнишь как мы договаривались, что за умение делать камни боли - восемь, а за висюлю - пять?

- Да.

- Ну вот, за висюлю будем в расчёте, а шестой пойдёт на демонстрацию.

- Какую демонстрацию?

- Покажешь на нём как всё происходит. Причём получившийся камень можешь оставить себе. Считай на одного разумного получится больше, так что бьём по рукам пока не передумал и вперёд.

Не до конца врубившийся в происходящее дедок кивнул и двинулся к своему убежищу, за ним взбледнувшие гоблы с пленниками и я замыкающий шествие. Просторное помещение куда попали миновав несколько узких поворотов длинного коридора что тянулся метров на 70 было лабораторией и спальней в одном флаконе. Между столами наискосок стояла кровать.

Как он только с неё не падает? - Тут же мелькнуло в голове.

Повсюду склянки, ящики, пучки трав, кости, свёртки, факелы, камни размером от валуна до щебня, мебель забитая всем чем и куча непонятных металлических, костяных штуковин. Уверенно лавируя в этом хаосе некромант отыскал мелок, показав на угол куда гоблы сгрузили добычу, пинками расчистил площадку от хлама и начал объяснять как делают камень боли. Точнее он начал чертить фигуру пока я не предложил самому это сделать пока он будет разбираться с остальными пленниками. Обрадованно кивнув старикан всучил в руки мелок, время от времени объясняя что рисовать и для чего, а сам начал раскладывать разумных по столам демонстрирую немалую силищу когда одной рукой играючи держал мужика больше сотни кг весом.

Значит для создания камня боли и захвата души в камень надо первым делом рисовать магическую фигуру напоминающую пятиконечную звезду и затем разложить в ней жертву. Понятное дело что крепкий разумный который смекнул что с ним собираются делать что-то нехорошее орал и брыкался как мог, но прибив острыми штырями ноги, руки к полу обеспечил его соответствие нарисованной фигуре, а затем аккуратно задавая вопросы некроманту получил от него два камня с напутствием. Тот что красный, пристроить возле головы, а второй, жёлтый, возле солнечного сплетения. Понятное дело что на сотрудничество извивающегося и дёргающегося мужика рассчитывать не приходилось, потому слегка вспоров живот один засунул ему в кишки, а второй аккуратно поместился во рту после того как выбил половину зубов чтоб не мешали. Подскочивший к этому времени дедок внимательно всё осмотрел кивнул и сказал вручая два здоровых пергамента.

- Тут плетения на камень боли и на камень души. Создашь их так, чтоб камни оказались центром окружности и тогда у тебя есть чуть меньше часа на то чтоб он умер в муках и страданиях, потом они распадутся и придётся создавать заново.

Всё ясно, только вначале сделаю копии плетений, а вот теперь, когда они заняли своё место в моей книге и никакой черты запрета не появилось, чего откровенно говоря побаивался, можно приступать к испытаниям. Слетевшие чары обволокли тело разумного серой дымкой которая мигом позже пропала, но зато я увидел астральное тело, а после того как `зелёный ужас' начал рвать в куски плоть увидел как возникли две воронки в одну из которых затянуло крохотный невесомый сгусток души, а во вторую по логике боль и ужас что пережил разумный.

Достав из получившегося месива камни был несколько удивлён что в маленьком жёлтом явственно билась душа, а вот второй как был по ощущениям пуст так и остался таковым.

- Ха-ха, чтоб его наполнить понадобится больше полусотни такого мяса. - Дребезжащим голосом ответил некромант когда задал интересующий вопрос.

- Немало. - Протянул обдумывая накрывшиеся перспективы сколотить состояние учитывая стоимость данных штуковин. - А для чего их используют? Камни души понятно. Новые знания, усиление своей души и духа, а вот камень боли?

- Не всем нужна грубая пища для подпитки энергией. Это низшая примитивная ступень существования. Существа поднявшиеся на более высокий уровень развития используют энергию в чистом виде. Кому-то хватает тепла Солнца, а кому-то дают силы чужие страдания, мы ведь все разные. Кстати я уже собрал для тебя висюлю. - И протянутая зелено-буро-коричневая фигня заставила оторопело посмотреть на некроманта.

- Всё тут в порядке, не сомневайся. - Скорчил тот мышцы лица и прилепив частью усыпанной острыми зубчиками к плечу начал объяснять что как и зачем.

Значит сама кость позволяла держать наложенное ранее плетение и при необходимости выпускать его в цель, после чего процедуру требовалось повторить. Система наведения, учитывая что висюля могла делать движение снизу вверх на 180 градусов, не впечатлила. К тому же управляющий шар работал коряво, с большой погрешностью. С разочарованием в душе поблагодарив за изделие я решил вернутся к прерванной теме.

- А ты откуда черпаешь энергию?

- Магия. Она есть везде. Она моя сила и могущество.

- То есть если долбануть по тебе заклинанием оно не только не нанесёт вреда, а наоборот усилит?

- Частично, и что хочу заметить: иногда быть слишком догадливым кончается очень плохо для ...

Не дав договорить некроманту фразу рывком в который вложил всю силу опрокинул на того шкаф набитый свёртками и склянками и мгновенно создав портал заорал гоблам.

- Быстрей в него.

В несколько секунд мы успели смыться с обители некроманта не дожидаясь пока её хозяин изрыгающий проклятья поднимется на ноги и оторвёт нам головы за учинённый разгром.

Едва мы оказались на лужайке возле замка как дрожащие ноги подкосились, и не думая как это выглядит со стороны шлёпнулся на землю. Сердце учащённо бухало в груди, а до сознания наконец дошло что действовал то я на одних инстинктах которые почуяли что-то неладное, а точнее что ещё миг и меня поглотит мрак смерти. Бледные лица гоблов с нескрываемым страхом и затаённым уважением что ли смотрели на меня, а пересохшее горло ни в какую не хотело ничего им говорить. Наконец собравшись с мыслями и поднявшись вымолвил чтоб о том что видели никому ни словечка, а не то болтуна постигнет такая участь что он будет завидовать сидящим на колу со снятой шкурой. Судя по проникшимся лицам дикарей о том что они видели никому не расскажут и скорее отрежут язык чем вымолвят слово, только вот мне пришлось самому излагать хронологию событий перед Касани в момент очередного визита к нему.

Собранный в тугую пружину некромант не терпящим возражения голосом потребовал чтоб рассказал ему всё о последнем визите к отшельнику, так он ещё называл этого психа. Стараясь говорить спокойно, размеренно и немного с холодком честно, без утайки поведал обо всём и совсем не ожидал услышать от того.

- Молодец.

- Я думал что-то ужасное совершил и вдруг похвала, да ещё от вас... По - моему, это впервые.

- Настало время тебе кое что объяснить. Сядь. - Выждав пока устроюсь поудобнее неторопливо расхаживая по комнате Касани продолжил. - В тебе зрело зерно Демиурга. Я и сам до конца не знаю какое место они занимают в Мироздание, на мой взгляд нечто среднее между Хранителями и Богами, возможно уместно название полубоги, или Младшие, но это не так важно. Они не бессмертны, имеют силу и слабости, а в момент кончины взрываются разрывая свою сущность и выбрасывая её частицы во Вселенную словно горсть зёрен. Те попадают в случайно встреченые души и там поначалу спят набираясь сил, а потом как-то странствуя от души к душе начинают искать ту где смогут прорасти и дать возможность появится новому Демиургу.

- Круто. - Ответил ошеломлённый пониманием того что стал героем фильма Чужой, теперь во мне растёт какая-то хрень и сделать ничего нельзя или можно?

- Нет. Но не переживай, твоя сущность никуда не денется, она лишь изменится настолько насколько сможет впитать в себя новое и это повлияет лишь на силу и возможности тебя как Демиурга или Разрушителя. Что ещё? Раз зерно проросло, значит обратно уже дороги нет. Сейчас изменения которые будут с тобой происходить будут казаться мелочами и пустяками, но на них будет основано будущее могущество и способности поэтому будь внимателен. Вслушивайся в свою пробудившуюся суть, ведь именно она спасла тебя от отшельника.

- Кстати, чего он так взъярился на меня?

- Думаешь он не понял что ты обманул его, к тому же догадался о его секрете. Не успей сбежать лежал бы вместе с гоблами на столе в ожидание стать изменённым.

- Не велика тайна, тем более что врагов у него там нет. Нежить его за своего принимает. Не нападает. Кстати, может он и с кровавыми сотрудничает?

- Во-первых, велика не велика, а те кто не знал её уже давно червей кормят, хотя...... от него всего чего угодно можно ожидать. Во-вторых, я уже сам кое что проверил и могу сказать что не сотрудничает. Даже больше скажу, они для него враги лютые. Как и ты. - Немного помолчав Касани продолжил. - Так что сам понимаешь соваться в Город тебе нельзя, думаю он уже расставил везде следилки, но это даже к лучшему.

- Почему?

- Я смогу через них отследить магов Крови. Если получится то что задумал проблем они больше не доставят, а пока давай посмотрим твои успехи.

Успехи - слово громкое для слабого подобия того что должно быть, но раз наставник говорит что всё идёт нормально нефиг этим голову забивать, а вот о грядущем поединке с гнартом стоит поразмыслить. И Лик, и мастера секиры что время от времени меня навещали в один голос говорили что не пройдёт 60 - 70 дней как я буду готов встретиться с ним и победить, но...... Не то чтобы я им не верил, но какая-то психологическая боязнь была и заметивший её напарник безапелляционно заявил.

- Ты победишь.

Это произошло как раз после очередной шестичасовой тренировки когда накладывая исцеляющие плетения на несколько десятков порезов подумал что почти каждое занятие обходится в баночку вытекшей крови и ничего. Последствий вроде слабости или немощи нет.

- Так в этом уверен? - решил поддержать разговор с интересом смотря на не запыхавшегося генерала который устроившись на единственном стуле с любовью чистил клинки.

- Конечно. У него главный козырь сила и все связки да и манера боя подстроены под это. А у тебя хоть и одна рука, но она не уступает ему по мощи и знаешь почему? Потому что организм перестроился направляя туда больше ресурсов для усиления. Плюсуй лучшую маневренность и способность менять стиль боя под нужный. Это должно обеспечить победу.

- Так же как и обеспечит кучу проблем не только мне, но и всем моим соплеменникам. - вспомнилось ни с того, ни с сего о зулах.

- Почему?

- Гнарты считают зулов дерьмом под своими ногами и представь ситуацию: дерьмо победило. Как думаешь что будет потом?

- Война?

- Типа того. Пока не убьют всех, не успокоятся.

- Они конечно туповатые враги, но иметь их мне бы не хотелось.

- Мне тоже, но когда-то, очень давно, прочитал такой девиз: делай что должен - и будь что будет.

- Правильные слова. Покрошишь это недоумка в куски, а если что не так мы с мастерами покажем им с какого конца секиру держать.

- Так ты ж секирой не пользуешься.

- Пользуюсь, но не такой тяжёлой как все они здесь. У меня была раньше облегчённая. Как я по ней скучаю ты и представить не можешь. - С грустью вздохнул Лик и замолчал.

Скучать по железкам точно не могу представить, а вот по жизни, точнее еде, до появления песчаников грущу, особенно когда забудешься, куснёшь на всю и скрип зубов напоминает про действительность. Тьфу. А ведь они всю жизнь с песком проводят. Жесть.

Собравшись в круг мастера слушали отчёт Лика который на сей раз был немногословен ограничившись.

- Он готов.

- Уверен? - И от баса Капрития вздрогнуло пламя факелов в комнате.

- Да. Я специально пускал ему кровь вынуждая менять стратегию и тактику. Пытался. В защите неплохо, трезво оценивает шансы, скорее интуитивно чем разумом ищет и находит варианты. Полагаю справится.

- Полагаю, тут не пройдёт. Возьми Дрогуша, вместе гоняйте Нагаша чтоб он этого гнарта на ленты пустил, мы ведь ставим на бой не монету, а больше 300 000.

- Немало. - С восхищением присвистнул Лик.

- Ставки 1 к 8 и твоя доля позволит тебе вернутся обратно в Эрию, так что сделай всё что можно и нельзя, но Нагаш должен победить.

- Он победит. Клянусь.

- Вот и ладно. А теперь идите и смотрите за ним в оба, такой случай раз в столетие выпадает.

А в другом конце города в тоже самое время двое мужчин обсуждали что им делать после того как гильдия торговцев не только подписала Договор с инквизиторами, но и многим своим партнёрам порекомендовала не связываться с бандой отморозков которые не успокоятся пока не увидят своих врагов на колу со снятой кожей.

- С одной стороны это прекрасно. Союзники Братства наверняка задумались о последствиях их союза и нам будет легче с ними расправится, а с другой, главная цель - Лорд демонов, который может и не появиться в Мире. Если бы гоблы забрали големов, то нуждаясь в оружие и артефактах для армии он не поручая Высшим, самолично бы прибыл чтоб забрать своё, а теперь когда его армия вооружена и одоспешена надо найти вескую причину чтоб выманить его сюда.

- Полагаю такой причиной может быть работа твоей знакомой по иллюзиям.

- Для этого ей нужно увидеть нового Главу. Понаблюдать, пообщаться.

- А что с этим проблемы?

- Да. Я пытался договорится о встрече и даже посылал отряд магов где была Нэлль, но их не пустили, а мне, мне сказали что б я не беспокоил по пустякам. - С грохотом кулак мага обрушился на стол. Взлетели вверх свитки, бокал с вином переместился на пол выплеснув своё содержимое на устилавшие пол шкуры, а Риолт всё не мог успокоится. - Мне. Главе школы магов, представителю Света какая-то девка заявляет что б я её не беспокоил. Будь мы в другом месте я свернул бы ей шею! Тупая дрянь!

- А Нагаш? Он что погиб?

- Нет. Она сказала что занят и послала меня. - Вновь кулак мага долбанул по столу и вскочив он заорал. - Эта сука меня послала! Ты представляешь?!

- Учитывая что последний раз это было лет 200 назад то не очень. Кстати как ты тогда разобрался с тем архимагом?

- Одно редкое плетение и все его кишки вывернулись через глотку.

- Ха-ха-ха. Оригинально. Но на этот раз придётся потерпеть и подумать как узнать что у них происходит.

- Поверь, это будет не просто, но я подожду своего часа. А вот насчёт узнать подумаю. Время на это есть.