Мигрирующая империя. Том 1 + Том 2

Глава 14

Главный зал борделя не разочаровал. Тёмные фиолетовые и синие тона, большое пространство и разделение на зоны. В центре зала стоит огромная колонна, в которой находится кухня, а вокруг неё не менее огромный кольцевой бар.

Ближе ко входу уединённые зоны с диванами, приватными столиками и шестами. Там было темнее всего, и слышались стоны, кряканье и даже визги…

Далее шла зона, где на круглых подиумах танцевали голые девушки, мужчины за столиками пили, смотрели на танцовщиц, а одну такую уже уводил двухметровый человек-свин.

Вот только большая часть клиентов заведения, как и я, наслаждались не красотами танцовщиц, а «бесплатным шоу». И да, там, близ бара, было на что посмотреть. Во мне даже едва не проснулся милфхантер.

У Василисы были красивые сочные ножки, которые одним ударом по голове вырубили гравра в лёгкой броне. Причём броня какая-то биологическая. Кожа, металлические элементы защиты и, похоже, персональный генератор щита в центре груди.

Но не помогло. Видимо, этот щит не блокирует кинетику. Ну или уже разряжен.

Здоровяк рухнул, за ним подбежал человек, похожий на змею со стулом в руках. Однако и к нему прилетела ножка Васи. Вот только змей неестественно отогнулся назад, пропуская ногу над собой. И тут же выпрямился, дабы ударить стулом по спине милфы. Но не смог… я выстрелил из простого плазменного пистолета, прожигая стул.

Змей тут же отскочил назад и отбросил стул. А тем временем, Оксана с ледяным мечом в руках билась со странным ксеносом.

Если объяснять образами, то сперва мы возьмём кентавра. Оторвём его нижнюю половину и присоединим волчье тело. Потом покроем верхнюю часть тела шерстью, добавим вторую пару рук, но у нижних рук вместо пальцев будет костяное лезвие. Ну или коготь длиной в тридцать сантиметров. Ещё и голова была как у «Хищника», но покрытая шерстью и более гладкая.

В общем, он далеко не красавец, а нижними руками атаковал Оксану. При этом он напирал, но девушка держалась.

Ещё один момент, шерсть ксеноса была покрыта инеем, и всё вокруг покрыто льдом, включая несколько стульев и барную стойку.

Недовольные посетители борделя разбежались кто куда и издали грозно поглядывали на нарушителей спокойствия. А их, включая девушек, семеро.

— Кхм, уважаемый, отступите, или я вам снесу башку, — вежливо попросил я, подходя ближе и демонстративно показывая оружие.

В ответ монстр уставился на меня и злобно оскалил пасть. Но всё же попятился назад. На нём кстати была одежда. Но лишь на верхней половине и немного спереди на нижней половине. Видимо, срам прикрывает.

— Фр, — сказала Оксана и развеяла ледяной меч.

Причём очень вовремя, ведь сюда уже бежали четверо гравров-охранников, и они были в полном боевом снаряжении. А в руках неслабые плазменные винтовки.

— Уходим, — махнув рукой, я повёл женщин из борделя.

Точнее, бара, но с интим-услугами. В Содружестве это дело очень популярно. Хотя что это я. Оно популярно у всех гуманоидных рас. А может, и не только гуманоидных… Я не вникал. Да и не хочется.

Охранники посмотрели на нас, но не стали останавливать. Что логично. Им проще завершить конфликт, чем выяснять, кто прав, а кто виноват. Да и нападающие вроде целы. Стонут, кряхтят да поднимаются. Девчата неплохо их отмутузили.

— Так что произошло? — поинтересовался я, когда мы уже подходили к коридору в торговое кольцо.

— Я общалась с барменом, собирала информацию. Но меня шлёпнули по заднице. Я развернулась и дала в рожу. А затем на нас напали, — кратко пересказала беловолосая.

— Предсказуемо. Красавицы да в борделе? Несложно перепутать с… — я осёкся, потому что стало холодно.

— С кем перепутать? — поинтересовалась Ледяная королева, явно злясь.

— А ты будто не догадываешься, — хихикала Василиса, шедшая рядом.

— Ты-то ладно, но я, значит, похожа на шлюху? — поинтересовалась девушка в облегающем пилотном комбинезоне. Очень сексуальном, кстати.

Вася же была одета в кофту и джинсы.

— В смысле «ты-то ладно»? Я вообще-то прилично одета! — возмутилась милфа.

— Я тоже. Это пилотный комбинезон, — возразила беловолосая.

Мы только вышли в торговое кольцо, как я обернулся и, уставившись на девушек, отчитал их:

— Объясняю. Женщины приходят в бордель, как правило, чтобы найти мужчину. Для каких целей, это уже отдельный вопрос. Реакция клиентов борделя вполне естественна. Просто ты подставилась. Ну и откровенно облажалась, потому что явно не ожидала такой реакции от клиентов заведения.

— Наверное… — согласилась Оксана. — Прошу прощения, капитан, я… и правда подставилась. Всё же я впервые в таком месте и мало что знаю о борделях…

— Как и о сексе, — хихикала Василиса с мерзопакостной ухмылкой.

— Я знаю о сексе, — уверенно возразила беловолосая.

— Сказала девственница, — уколола грудастая блондинка, и хоть Оксана выглядела как обычно замороженной, но её чувства были задеты.

— Одно другому не мешает.

Беловолосая впилась холодным взглядом в блондинку, а та уже было открыла рот, чтобы выдать какую-то колкость, но обе получили от меня тумаков и схватились за головы.

— Отставить ругань. Ищите доску заданий, а я зайду к владельцу станции. И надеюсь, на этот раз вы не накосячите, иначе я более не буду брать вас с собой, — кивнул шедшей к нам Ломи и указал ей на парочку проблемных женщин. Сам же направился дальше по кольцу.

Сегодня здесь было оживлённее, чем обычно. Возможно, из-за прибытия флотилии главы станции? Хотя не только, ещё и птицы же прибыли. А это куча народа, которому нужно развеяться, пополнить припасы и попросту отдохнуть. Ну и денег потратить…

Но это ладно, пройдясь вдоль зелёного сквера, я прибыл к коридору, над которым была вывеска «Администрация». У входа стояли четверо бойцов. Гуманоиды в тёмно-серой броне, которая закрывала всё тело и лицо. В руках плазменные винтовки. Классика Содружества. Дёшево и сердито.

Они никак не отреагировали на моё появление, и я прошёл внутрь администрации и попал в просторный холл. В его центре находился круглый аквариум со странными рыбами. Красные, золотые и сияющие рыбки. Самые разные и очень красивые. Красота какая…

Во флоте проблема с рыбой. Есть один корабль, на котором разводят минтай и лосось, и, собственно, всё.

— Нравится? — услышал я знакомый голос, но не обернулся.

— Да. Очень красивые создания.

— Соглашусь. Маленькие. Красивые. Но беззащитные. Они лишь добыча для хищника.

— А теперь я не соглашусь, Мид-Гонзи, — я обернулся и взглянул на старого зелёного коротышку. На нём был тёмно-серый костюм, волосы седые, короткие, лицо в морщинах. — Если бы они были беззащитны, их бы уже давно съели. Но они выжили, а значит, что-то да умеют.

— Хах, ты правильно подметил, Псих. Данные рыбы умеют хорошо прятаться в пещерках. И у них есть свои системы обнаружения хищников. Эти рыбки маленькие и слабые, но при этом действуют сообща, и в этом их сила, — заявил коротышка.

— Сильный одиночка всегда слабее организованной группы слабаков, — согласился я.

— Интересный ты человек, Псих. Мою точку зрения редко кто поддерживает.

— Уверен, это ничем не выдающиеся люди.

От моих слов Гонзи завис на пару секунд, а потом громко рассмеялся.

— Верно подмечено. Прям в самое яблочко!

Стоит уточнить, что мы говорим на языке Содружества и в нём есть выражения, схожие по смыслу с нашими. Но детали неважны. Яблоко — это или плод эби, а может, «чаба», как у народа Ган-Алы. Смысл один и тот же. В этом и прелесть языка Содружества, он универсален, и это позволяет общаться сотням или даже тысячам народов, не теряя при этом свою культурную идентичность.

— Ну давай уже пройдём ко мне, и предлагаю выпить за знакомство.

Кивнув старику, направился за ним. Здесь был широкий бледно-жёлтого цвета коридор, всюду сновали манни, и стояла надёжная охрана. Бойцов десять насчитал. Ну, не считая турелей, скрытых в стенах, потолке и даже полу.

И вот мы вошли в помещение с большим круглым окном с видом на корабли птиц. Кабинет же… Здесь была мебель преимущественно для манни, но и для здоровяков имелась.

Грубо говоря, большой стол напротив окна. Слева от входа зона отдыха с диванами и столом. Справа стена, увешанная оружием, а также манекены с необычной бронёй для коротышек.

— Воевал? — спросил удивлённый я, складывая оружие на пустой столик у входа. Иначе как-то неприлично. И напомню, манни всегда обращаются на ты. В их языке нет уважительного «вы».

— Да. За свою долгую жизнь пришлось немало крови пролить. Знаешь ли, многие хотят занять моё место или же иметь то, что имеет мой клан.

— Представляю.

Оставив оружие, прошёл к диванам и сел на самый большой. Напротив меня разместился Гонзи, и в целом здесь было уютно. Свежий воздух, имеется зелень, в плане растения… Да и вижу пару картин с зелёными пейзажами на стене.

— Я обычно посещаю свои станции раз в пять месяцев.

— По очереди проводишь месяц на станции и двигаешься дальше? — поинтересовался я.

— Да, именно так. Помогает контролировать работу на местах. Но пришлось вот начальника охраны уволить. И ещё с десяток человек. Они в первую очередь должны работать на меня, а не на кого-то ещё, — сказав это, старик недовольно поморщился.

— Разумный подход, — согласился я, и в этот момент в кабинет вошли две миловидные манни с весьма скромной грудью, но очаровательными мордашками и подносами в руках.

Тут же к нам подъехали два робота, похожих на большие шайбы, и вытянулись в круглые столы. Вот на них и поставили подносы. Там была какая-то еда, что-то вроде стакана и кувшин из полупрозрачного кристалла с голубой жидкостью.

— Уверен, твой вид пьёт такое, — сказал старик. — Не сочти за грубость, но я не знаю твоей расы.

— Оррами.

— Не слышал о таких, — старик посмотрел на меня и взял тарелку с едой. Вместо вилки у него было что-то вроде иголки. Ей он проткнул круглое подобие котлетки.

— Это из соседнего рукава. Младшая раса. Но я никогда там не был. Как и мои родители и их родители.

— Далеко вас унесло, — удивился тот, а я налил себе немного напитка и осторожно попробовал. Хм, почти как лимонад, но со спиртом.

— Наших предков, можно сказать, выгнали. Думаю, для манни это классическая история.

— Так и есть. Если хочешь власть, сражайся за неё. А если проиграл, то проваливай, — старик тоже отпил напитка. — Значит, у вас свой кочевой флот?

— С чего ты взял?

— Очевидно же, — рассмеялся старик. — Зачем тебе ещё собирать корабли, пусть это и откровенный хлам?

— Как зачем? К примеру, их можно переделать и продать втрое дороже, — заулыбался я в ответ. — Мы неплохо так поднаторели в ремонте и модернизации кораблей.

— Как и в захвате, я погляжу, — хмыкнул старик.

— Не без этого. Так что, если вдруг есть недруги, которых можно официально захватить… — я стрельнул в него взглядом и отпил лимонада.

Как говорится, проще всего скрыть правду в полуправде. Поэтому и рассказал про кочевой флот. Просто не уточнил, что у нас дредноуты и линкоры есть… А так, легенда уже продумана и многое объясняет. Включая другие наши флотилии, вроде моей.

— Интересное предложение. И очень своевременное…

— Ну так ты меня за этим и пригласил, — я отпил и посмотрел на старика.

— Не только, но, да, это основная причина. И это не корабль, а станция. Исследовательская. Месяц назад она перестала выходить на связь…

— Ваша станция?

— Нет, конечно. Наука — это невыгодно, — хмыкнул зелёный и поморщился: — Но… там работает моя дочь.

— Значит, её нужно спасти?

— Да. Её и исследования, — он посмотрел на меня, я — на него, и секунду спустя я рассмеялся.

— Проницательный какой… Наука — это невыгодно, лишь когда ты в неё вкладываешься. А пожинать результат чужих трудов очень даже выгодно, — с ухмылкой объяснил Гонзи.

— Понятно. Статус станции?

— Не представляю, — удивил тот меня: — Но, учитывая, что они изучали Гниль, могу предположить полное заражение станции.

Я тут же нахмурился. Гниль — это очень плохая штука, которая появляется, если корабль плохо защищён от излучения гиперпространства. Как я уже говорил, есть немало способов путешествий, помимо гиперврат, но Гниль — одно из главных препятствий к этому. Если корабль слишком много времени проведёт в гиперпространстве, то излучение этого пространства может проникнуть в корабль и экипаж поразит Гниль.

А вот путешествие через гиперврата куда безопаснее, но и короче. Но… Возможно, поэтому и не делают дальние гиперврата?.. А если в Содружестве поймут, как защищаться от гнили, то можно будет делать врата, которые перенесут на тысячи секторов. Думаю, выгода от торговли будет просто невероятной.

Поэтому исследования весьма ценны. Даже очень. Уверен, Флот тоже заинтересуется.

— Опасно… Я бы сказал, что это чертовски опасно.

— Но не для мутантов, — он отпил напиток и посмотрел на меня.

Ну, было глупо, если бы он не знал, что здесь творится. А я уже применял свою силу. Как и Оксана сегодня. Так что отрицать очевидное — это глупость.

— Вас же из-за этого «изгнали»?

— Я бы не хотел обсуждать своё прошлое. Лучше поговорим об оплате.

— Двести тысяч аванс и полмиллиона по возвращении дочери и исследований.

— Маловато. Но нам ведь можно будет брать, что захотим, на станции?

— Если не боитесь гнили, то да. Эту станцию уничтожат через двадцать дней, направив её на звезду. Поэтому всё будет уничтожено.

Уточню, что день в Содружестве равен семнадцати земным часам. Час в Содружестве… Хотя неважно. У них тут своя система, но мы живём по-нашему.

— Что ж, мне всё понятно. Я возьму твоё задание, однако учитывая, что мы действуем вслепую, никаких штрафов за провал этого самого задания не потерплю.

— Справедливо, — согласился старик.

— И у меня ещё одно условие… Продай мне мяса, — вздыхал я, а тот приподнял бровь от неожиданной просьбы. — Мои планы были существенно иными, а тут сроки поджимают,

— Мясо? Без проблем. Какое? — спросил тот, и я поморщился. Какое мясо тут едят и какое самое съедобное, я не представляю…

— Я ещё не успел попробовать местную продукцию. Да и как-то в целом весь в делах.

— Понимаю, тогда я подарю тебе два контейнера мяса от двух моих деловых партнёров.

— Благодарю. Тогда жду от тебя информацию и отправлюсь сразу, как получу мясо.

— Так быстро?

— А чего сиськи мять? Время — деньги.

Старик рассмеялся в ответ, я же допил напиток и принялся за закуски. А неплохо!

— Ты вновь прав. Но порой время даже ценнее денег.

— Наверное, — я поднялся, и старик тоже. Вскоре он проводил меня до выхода.

— Задание скоро будет зарегистрировано, вместе с ним ты получишь всю информацию. Надеюсь на твой успех.

— А я-то как надеюсь. Не хочется, знаешь ли, умирать.

Мы разошлись, и я направился к доске заказов. Она, как оказалось, находилась не сильно далеко, и там я нашёл своих женщин. И ещё доска официально называлась: «Биржа контрактов».

Биржа, потому что за контракт ещё нужно побороться. К примеру, берёшь задание на уничтожение пиратов за полмиллиона. А кто-то снизит свою награду до четырёхсот тысяч и перехватит контракт. То же самое и с торговыми контрактами. Да и всем остальным. К — капитализм. Р — рынок. И — интриги. Вместе КРИ. Ну а я бы сказал КРЯ. Потому что почитаешь мысли людей, и тут полный кря… Мягко выражаясь, всё очень сложно.

Один думает, как взять контракт, чтобы подставить конкурента и самому не попасть. Второй хочет нанять группу, которая возьмёт его контракт, так как знает, что есть группа, которая на него нацелена. Таким образом он заставит их снизить свою награду. И прочее…

Помещение же представляло собой десяток круглых столов со стоящими экранами на них, а также четырьмя креслами вокруг. Также здесь имелась длинная стойка с администрацией, которая решает проблемы или помогает оформиться. Вот туда я и прошёл, дабы зарегистрировать группу наёмников.

Оксана уже занималась регистрацией, но нужно было присутствие командира отряда. Ломи и Василиса сидели на креслах и изучали биржу.

— Я уже почти всё, осталось заплатить, — сказала мне Оксана, заполняя поля информацией. Но во многих полях стоял прочерк. И как только она завершила я посмотрел результат. Капитан — Псих. Раса — оррами. Зам капитана — Снегурочка. Корабль — фрегат. Остальное — бюрократическая информация, которая не отобразится в нашем статусе.

Согласившись со всем и поставив галочку, заплатил десять тысяч. Немало…

Поздравляем! Вы зарегистрировали Отряд наёмников «Рыбы». Внимательно изучите правила и можете смело брать своё первое задание.

На мои очки, соединённые с УПУ, тут же пришло сообщение от биржи, и я направился к девчатам, сев в одно из двух кресел. На второе села Оксана.

— Есть что-то интересное?

— Да, капитан, — ответила Василиса. — Я всё запоминаю и потом вам списком покажу. А так… Немало заданий на уничтожение противников. Жуки платят за птиц. Птицы — за жуков.

— У жуков есть деньги? — удивилась Оксана. Да и я тоже.

— У них же есть разумные особи, а значит, и деньги есть, — ответила милфа и добавила: — Но птицы лучше платят. И здесь задания не только этого сектора, но и всех ближайших. Так что их достаточно много. Охрана, борьба с пиратами, патруль, исследования. Много чего.

— Интересно… — я занялся исследованием заданий и нашёл задание на охрану станции в течение цикла.

Ещё было задание на найм трёх телохранителей для важной шишки. Задание на поиск пропавшего человека, задание на поставку товара и многое другое. Казалось, можно дать задание даже на поиск котёнка на станции…

Внимание! Вам поступило индивидуальное задание «Псих, спаси мою дочь». Желаете принять?

Описания задания не было. Лишь аванс и сумма, которую я получу при завершении задания. Из штрафов за отмену или провал задания лишь возврат аванса. Что ж, логично. Я ведь могу взять задание и, получив аванс, отменить его.

Приняв задание, я повёл всех на корабль. Заодно удивил всех.

— Уже взял задание?.. — удивилась Василиса, а я показал большой палец. — Шустрый какой!

— И задание вам «понравится», — оставив интригу, повёл всех на корабль, после чего мы собрались в комнате для совещаний.

Я уже переслал всю информацию Алисе, так что по прибытии нас уже ждал отчёт. Ну и двое мужчин. Сергей, наш человек-медведь ростом в два метра десять сантиметров. И Николай, командир десанта. Тоже крупный мужчина, но лысый с киберразъёмами на черепе. А также присутствовала Ган-Ала, и выглядела розовокожая очень серьёзной.

Они сидели за большим круглым столом и отсалютовали мне. Помещение же было квадратным, и вдоль стен стояли стулья, а по центру круглого стола находился большой 3Д-проектор.

— Алиса, запускай, — приказал я и сел за стол.

К слову, я уже был переодет в форму. И тут же перед нами появились звёздное небо и цепочка синих точек с пометками.

— До цели тридцать две точки, это примерно три дня пути, а также два сектора с повышенной пиратской угрозой, — объяснила Алиса. — Можно увеличить маршрут на десять секторов, но путь будет безопаснее.

После слов Алисы появился иной маршрут, и он окрасился зелёными точками.

— Нет, летим коротким путём.

— Принято, — ответила ВИИ, и альтернативный маршрут пропал. После чего Алиса кратко рассказала о системах, через которые мы полетим, и под конец озвучила нашу цель:

— Система ЖГ-716-О — это система с одной вулканической планетой и жёлтым гигантом. Когда-то на планете добывались редкие ресурсы и перерабатывались на станции, стоявшей на орбите. Но легкодоступные редкие ресурсы закончились, и добыча стала нерентабельной. Поэтому станцию продали и переоборудовали в лабораторию. Предположительно, там изучалась Гниль.

— Вот почему меня позвали, — нахмурился Сергей.

— Да. Геносы иммунны к Гнили, — подтвердил я и продолжил за Алису: — Наша цель — внучка Мид-Гонзи, главы торговой станции. Но основная цель всё же — это добыча исследований. Как сами понимаете, нам они тоже пригодятся.

— Безусловно, — согласилась Ган-Ала. — Мы тоже по причине Гнили не прыгаем слишком далеко за раз.

— Поэтому задачи такие, — сказал я и кинул взгляд на собравшихся. — Николай, готовь людей. Сергей, ты мне будешь нужен на станции. Оксана, отправь в Штаб полученную информацию. Василиса, ты тоже пойдёшь с нами. Ала, с тебя информация о проявлениях Гнили и то, как их уничтожать.

— А я? — спросила Ломи.

— Мы принесли кучу устройств. Помоги Але и Васе с ними разобраться. Вдруг поможешь нам открыть новые технологии? То, что для тебя привычно и естественно, для нас может быть чем-то новым и необычным.

— Поняла. Положитесь на меня, капитан! — оживилась зелёная. Даже ушками задёргала, а из уголков губ появился острый клык.

— Тогда все свободны. Как получим мясо, вылетаем.

— Кто сказал мясо⁈ — Сергей аж встал из-за стола.

— Вместе с авансом пришлют. Тебе нужно понять, какое вкуснее и какое закупать для Флота.

— Сделаем, капитан!

Здоровяк, сотрясая пол, помчался прочь, видимо, в ангар. Ну, а мы разошлись кто-куда. Я же отправился на мостик. И весьма вовремя, потому что через пару минут завершилась разгрузка грузового шаттла со станции.

— Отстыковываемся. Пора заняться делом, — приказал я, и вскоре корабль отправился к южным гипервратам.

Внимание!

Использование гиперврат для вас будет стоить 190 кредитов.

На УПУ пришло уведомление, и я продублировал его на очки-визор. Да уж, дорого! Тридцать два перехода в одну сторону это шесть тысяч… Теперь понятно, почему торговцы воют, если далеко лететь, ведь товар станет куда дороже. Впрочем, скорее всего, они платят меньше меня за переход. Корабли ведь меньше…

И вот мы подлетели ко вратам, и они сияли салатово-зелёным, но имелось пятно голубого цвета. Так обозначена точка, из которой вскоре выскочит корабль. Поэтому лучше не стоять у него на пути.

К моменту захода во врата пришла Оксана.

— Ой… — сказала она, встав рядом, а я схватил её и усадил себе на колени. После чего мы вошли в гиперпространство, и Оксана схватилась за голову, а я просто поморщился. Похоже, естественные мутанты легче переносят гиперпространство, чем чипированные.

Перелёт длился пять минут, которые стали для нас мучением. И вот, когда мы выскочили из врат, сразу выдохнули.

— Наши мгновенные прыжки лучше… — бормотала Оксана, обливающаяся потом.

— И не говори…

Я закрыл глаза, но тут сразу столько пси-волн направилось в мою сторону…

— Оксан, будь добра, добавь мороза на мостике, а то люди что-то разгорячились от вида наших объятий.

— Минутку… отдышусь… только…

Открыв глаза, увидел, что Оксана совсем бледная. Так что, взяв её на руки, встал.

— Повезло вам. Пока что, — кинув на людей строгий взгляд, понёс девушку в её каюту, благо, двери автоматические.

Вскоре я вошёл к Лососёвой в каюту и уложил девушку на кровать. Выглядела Оксана неважно.

— Неплохо тебя потрепало.

— Впереди ещё тридцать один прыжок… — она посмотрела на меня обречённым взглядом.

— Да, будет тяжко… И интересно, почему у нас прыжки практически мгновенно совершаются, а здесь такие долгие? — спросил у Оксаны, но ответила Алиса:

— Могу предположить, что из-за количества энергии. Врата работают в эконом режиме.

— Понятно, — я призадумался, а когда опустил взгляд, увидел пышную грудь Оксаны, скрытую белым лифчиком… А куда одежда делась?..