Мигрирующая империя. Том 1 + Том 2

Глава 3

У вас есть: 1300 очков флота.

Доступные корабли (название — цена):

Патрульный корабль — 12–15 очков.

Корабль РЭБ — 30–45 очков.

Корвет — 90–270 очков.

Фрегат — 400–580 очков.

Эсминец — 2000–3600 очков.

…

Я смотрел на список и ломал голову. Очков чертовски мало. Это или из-за Акулы штраф дали, или изначально расчёт на родовые флотилии. Но с последним у нас всё плохо…

И ещё, здесь только одних корветов десять видов! Разные серии, модификации, и можно взять даже корвет рода Берёзовых. А это о-го-го!

Но нет, я возьму кое-что другое…

Корабль снабжения «Аттила» — 800 очков.

…

Защитный фрегат «Камень-9» — 500 очков.

…

Первый — это корабль Михи. Я же сказал, что не отсидеться ему в тылу? Фигушки!

Ну а если серьёзно, то Аттила — это четырёхсотметровая бандура, которая и боеприпасы привезёт, и топливо доставит, и может поработать как транспортник. Мне же нужно куда-то добычу складывать?

Вторым был Камень-9. Корабль серии «Камень» известен своей тяжёлой бронёй и мощной ПКО. Хорошо сбивает истребители, ракеты и всякую мелочь. Но имеет и торпедные установки.

Оба корабля имеют хорошую скорость и живучесть, что для меня очень важно. Полетим втроём. Камень защитит Аттилу и меня прикроет в случае нужды. Всё! Запрос отправил и теперь жду ответа.

Но в штабе флота мне могут и отказать, так что есть шанс всё переиграть, набрав новый состав кораблей.

С экипажем я также более-менее разобрался. Осталась Ледяная королева… Так что, накинув одежду, покинул комнату и попал в коридор. У входной двери я видел терминал и, подойдя к нему, вызвал машину, после чего направился в кабинет к отцу. Тот находился практически напротив моей комнаты.

Отец сидел в кресле-качалке и смотрел в пространство перед собой. Со стороны выглядит жутко, но, если активировать очки, можно увидеть десятки виртуальных экранов перед отцом.

Сам кабинет не сказать, что большой. Вдвое меньше моей комнаты. Но в целом уютный. Большое окно в пол, с видом на сад. Большой рабочий стол у стены и шкаф рядом. Пара кресел в стороне, ну и небольшой столик между ними. Классика.

— Сын? Есть вопросы? — заметив меня, отец свернул все виртуальные экраны.

— Нет, отец. Всё хорошо. Я в восторге от Акулы и сопровождение подобрал себе соответствующее. Сейчас пойду договариваться с одним человеком. Сильным Геносом.

— О? — приятно удивился отец, даже морщины слегка разгладились. — Если заполучишь его, это будет хорошее приобретение. Я, к сожалению, не смог подобрать тебе сильных «оперативников».

— Не проблема, всё же я и сам достаточно сильный. Да и ты мне таких стариканов боевых отправил, что они лишь своими рожами всех ксеносов перепугают, — я улыбнулся и поднял руку. — Ладно, машина уже приехала.

Попрощавшись с отцом, я вышел из дома и поехал на вокзал. Оттуда я отправился на третий уровень, где располагался «Город». Один из. И я пока плохо себе представляю, как выглядит город. Ну и что меня там ждёт, но успел немного почитать в корабельной сети.

И вот я вышел из небольшого вокзала, который оказался самым близким к нужному мне месту. И, по идее, стоит вызвать транспорт, но время есть, так что пройдусь и осмотрюсь. Интересно же!

Навигатор вывел на очки маршрут, и я двинулся наружу, попадая в… на удивление, неплохое место. Честно говоря, я думал, что попаду в очередные трущобы. Всё же я бывал на многих жилых станциях, и как правило, они были забиты людьми, как кильками в банках. Из-за этого даже система жизнеобеспечения работала на последнем издыхании.

Это когда воздух говно, еда на вкус как говно, всюду грязь, будто обосрано, а в туалет зайти — это риск для жизни. Да что говорить, даже наша академия была построена по схожему принципу. Узкие коридоры, маленькие каюты, максимальная экономия пространства.

А в академии, между прочим, воспитывали будущую элиту!

Здесь же… Я шёл по улице. Обычной улице, каких на Земле видел немало. По дороге ездили автобусы и машины, по пешеходной зоне двигались люди. Слева и справа от дороги раскинулись дома. В основном в шесть этажей.

Самое высокое, что я здесь приметил, — это сооружения в пятнадцать этажей, и они уходят в потолок. Обычный, металлический потолок. Выглядит он не очень, но его хотя бы покрасили в голубой цвет, так что если не вглядываться, то кажется, что над головой небо.

А ещё, то и дело можно было заметить здания вокзалов, уходящие в потолок. Они здесь были цилиндрической формы, словно колонны.

Движение транспорта здесь было довольно плотным. Видимо, в городе тоже все готовятся к началу экспедиции.

Подходя к остановке, увидел женщину с двумя сыновьями. Парни уткнулись в смартфоны, чипы до четырнадцати лет запрещены, так как могут навредить формирующемуся мозгу. А визор удовольствие дорогое. Так что смартфоны. Самые обычные. С них даже звонить можно.

Их мать выглядела уставшей и нервничала. Чувствую её страх. Она боится того, что нас ждёт вне астероидного поля.

Все в городе боятся. Я чувствую пси-волны людей, и многие здесь были напуганы.

— Хм… — пройдя дальше, увидел, как две женщины обнимают дерево и плачут.

Здесь деревья рассажены между трассой и пешеходной зоной, а также вижу деревья на крышах домов. Почти на каждой крыше деревья. И возможно, там даже трава есть.

Но стоит уточнить, что это генно-модифицированная зелень. Такие трава и деревья производят в разы больше кислорода, чем земные аналоги. Отличная экономия на системе жизнеобеспечения. Плюс, это позволяет людям сохранить здоровое психологическое состояние. Всё же для рождённых на планете, жить в космосе психически очень тяжело.

Я шёл дальше и увидел кофейню. Откуда здесь кофе, не знаю, но, возможно, это синтезированное в лабораториях «гуано».

За кафе находился магазин одежды, и я лишь мельком посмотрел на витрины с ценником. И что-то цены здесь вдвое выше, чем на торговой станции Омикрон…

Я хоть и не бедняк, но я — бедный студент, и баллов, каждый месяц, мне давали совсем ничего. Всё же нас «академия всем обеспечивала».

Некоторое время спустя показалась вывеска нужного мне места, бар «Одинокая звезда». У входа в бар стоял вышибала, который нахмурился, увидев мой герб, но пройти не мешал.

На том же Омикроне тоже были бары, так что я знаю, что это такое. В бары ходят, чтобы выпить, расслабиться, ну и чаще всего чтобы найти партнёра на ночь. Ну или на часик… Тут зависит от целей людей. Ну и выносливости…

Здесь же, судя по интерьеру и атмосфере, заведение больше для расслабления. Бар был в меру спокойным, тихим и домашним. Приятные тона, столики с диванами, большой танцпол, на котором сейчас танцуют люди разных возрастов и достатка. Ну и барная стойка, за которой сидела беловолосая девушка в коротком белом платье.

Ну и по обе стороны от неё сидели два парня… Причём оба пытались склеить Оксану. Да уж, нашу Ледяную королеву и соблазнить? Дураки.

— Да пошли уже, хватит ломаться! — выругался тот, который слева, и попытался схватить Оксану за плечо, но я перехватил его руку. — А ты что ещё за чёрт? — он оскалился и выглядел пьяным.

— Спасаю тебя, придурок. Не видишь белые волосы? Она — Генос, а вы, два идиота, в шаге от того, чтобы отправиться в больничку.

Оба выпучили глаза, вглядываясь в волосы красавицы, и я отпустил руку. Парни же поспешили ретироваться, ну а я подсел в Оксане.

(Арт от ИИ. Косяки не искать. Уточек тоже.)

— Ты опоздал, — с безразличным выражением лица, заявила она.

— Нет, ещё пять минут в запасе, — возразил я и попросил у бармена пива, а затем обернулся к Оксане. — Итак, о чём ты хотела поговорить? И главное, почему здесь?

— Алкоголь делает меня добрее, — удивила меня девушка и отпила из трубочки.

— Если добрая ты хотела парню до ампутации отморозить руку, то страшно представить, что бы ты сделала в своём обычном состоянии, — ухмылялся я.

— А ты как обычно мысли читаешь…

— Нет. Лишь яркие эмоции, — в ответ я получил полный мороза взгляд.

— У меня к тебе просьба… Личная… Если дашь согласие, тогда я присоединюсь к тебе, — как обычно с холодным лицом сказала девушка, продолжая пялиться на меня. Я, наверное, уже инеем покрылся от такого взгляда…

— Говори уже.

— Моя мать. Помоги мне найти и спасти её, — удивила она меня.

Да и говорила такие шокирующие вещи совершенно спокойно. Впрочем, это же Ледяная королева. Она у нас слегка «замороженная». Ладно, вру, сильно замороженная. Или отмороженная…

— Как ты себе это представляешь? — приподнял я бровь.

— Не знаю… Просто буду посещать все бордели и рынки рабов. А также искать торговцев информацией, — ещё сильнее удивила она.

— Значит, её похитили ирис?..

— Да. Сам знаешь, что они предпочитают не убивать, а порабощать, — всё так же спокойно говорила ледяная девушка.

— А почему бордель?

— Мама слабая, но очень красивая. Я внешне полностью в неё. Так что она или личная служанка, и тогда, вероятно, она уже мертва, или на рынке рабов, переходит из рук в руки. Или в борделе… Шансов тоже немного, но они есть… За пятнадцать лет её могли продать куда-нибудь в «бордели подешевле»…

То, что она говорила, вполне разумно. Но от этого не легче. Звучит всё это просто чудовищно… Вот он, холодный разум сто пятисотого уровня. И, скажу я, это очень важная черта капитана корабля.

— Ты же понимаешь, что сбором информации можешь нас подставить? — поинтересовался я.

— Вряд ли. Ты, вероятно, будешь позиционировать себя как наёмник. Так? — спросил та, отпив напитка из бокала.

— Да.

— Уверена, в Содружестве нет ничего удивительного в наёмниках-терранах. А наёмники и бордели, это как рыба и вода. Как алкоголик и водка. Как пистолет и патрон. Как…

— Понял-понял, хватит этих странных сравнений! Но сперва нужно будет собрать больше информации, и уже потом действовать.

— Значит, ты согласен? — удивилась та. Даже глаза расширила, из-за чего и я удивился её удивлению.

Неужели она считает меня козлом, который не поможет красавицы в поиске её матери?.. И чем я заслужил такую репутацию… Или из-за кого? Не из-за одного ли белобрысого бабника?..

— Да. Но как бы тебе не пожалеть об этом, — коварно заулыбался я, а она взяла мою руку и положила себе на грудь.

— Я догадывалась, что ты попросишь что-то такое. Я просто закрою глаза и потерплю три минуты, — заявила та с совершенно серьёзным лицом. И… у меня задёргался глаз, а она пальцами приподняла кончики губ, сделав подобие улыбки.

(Небольшое баловство от художницы. Ноги от космоса. На бусти более « интересные» арты. И да она не псионик, а криомант.)

— Это была шутка.

— Тебе с таким лицом только в покер играть, — ворчал я.

— Не пускают больше…

— Хорошо. Через два дня сбор на палубе Акулы, — я посмотрел на это холодное, но красивое лицо, и она кивнула мне.

После чего отпила коктейль. А там и мне пиво принесли. Полный бокал пенного. Но… На вкус как моча. Не знаю, из чего они гонят это пиво, но даже на Омикроне было вкуснее. А там, казалось, хуже и быть не может…

— Да, пиво у них дрянь, — Оксана снова пальчиками приподняла кончики губ, делая улыбку. Весьма нелепую, к слову.

— Могла бы предупредить… — морщился я от этой дряни. И я про пиво если что.

— Зачем? Мне была интересна твоя реакция.

— Злая ты. Не буду соблазнять тебя, — пошутил я и… зря.

— И даже секса не будет? — она приподняла бровь, а я вот не пойму по ней, она серьёзно или троллит меня⁈ Даже пси-волны молчат.

— А ты будешь бревном?

— Нет, — покачала она головой.

— Хм… — призадумался я, пройдясь взглядом по фигурке красотки. Оксана была реально хороша. Но троллит же!

— Я буду куском льда. Айсбергом.

— Так и знал! — я даже изобразил шок и возмущение. Она в ответ пальцами сделала улыбку. — С айсбергом заниматься сексом неинтересно.

— Зато я красивая, — безапелляционно заявила беловолосая девушка. Я лишь грустно вздохнул, после чего слез со стула и вытянул руку.

— Потанцуем?

— Я танцую так же, как и занимаюсь сексом.

— Просто стоишь?

— Да.

— Всё равно пошли!

Потащив её, уволок на танцпол, и все тут же уставились на нас. И было на что посмотреть! Оксана была моего роста, метр восемьдесят пять, ноги просто длиннющие и спортивные. На них были белые чулки на подтяжках и обувь без каблука.

(на подпись не смотреть!)

Платье у Оксаны весьма короткое, но в рамках разумного. И чувствуется мне, она надела его, чтобы меня соблазнить. Ну, на случай если бы я отказался от её предложения.

Платье было белого цвета, как её волосы, что тянулись до середины спины. Из декольте выглядывает шикарная грудь третьего размера. Лососёва хоть и баронесса, но тоже породистая. Многие века селекции создали воистину невероятную красоту. Ну и посмеялись над человечеством, сделав из Оксаны холодную ледышку…

Не могу не отметить, что Оксаны отличный тренированный зад, на теле ни грамма лишнего жира, всё подтянуто, красиво и, я бы сказал, идеально. У девушки большие фиолетовые глаза, тонкие губы, аккуратное красивое лицо, но кожа немного бледновата. Да и на ощупь прохладная.

Её бы в баню! Настоящую баню. Прогреть. Отлупить веником. Ну и тр… Кхм. В общем, ей бы понравилось, очень.

И я, схватив девушку за талию, начал двигаться в такт музыки, но Оксана почти сразу наступила мне на ноги. А затем ещё раз и ещё…

— Я плохо чувствую ритм… — призналась девушка, и совершенно непонятно, она это специально, или и правда не умеет танцевать…

Тогда я присел, снял с неё обувь и поставил Оксану себе на ноги. Всё, мы начали танцевать.

— Хм. Оригинально, — подметила она и смотрела на меня слегка любопытным взглядом. И мы минут десять потанцевали, но… Это не танец, а извращение. Так что, вернув девушке обувь, отвёл к бару.

— Эх, а я почти поняла, как танцевать, — троллила она меня.

— Ой всё. Вредная ты женщина, — проворчал я, и она пальцами сделала улыбку.

— Не будь я ледышкой, могла бы стать неплохим комиком, — уверенно заявила та.

— Разве что десантников смешить, — хмыкнул в ответ.

— Тоже неплохо, — она пожала плечами и отпила свой коктейль, который всё это время дожидался её.

— Тебя отвести до дома?

— Отведи. Мне страшно одной идти. В таком-то платье… — она смотрела на меня безэмоциональным лицом, и захотелось стукнуть эту женщину. Говорить такие вещи, учитывая, что она Генос, который может всех тут убить за считанные мгновения… В общем, зараза она.

— Ну пошли, — согласился я.

Девушка допила свой напиток, и мы пошли наружу. Я взял её за руку, удивляя Оксану, и через двадцать метров мы пришли к «гостевому дому». Это как отель, но бесплатный. У нас в принципе жильё бесплатное. А это для гостей города.

— Удивлён? — она вновь сделала улыбку пальцами.

— Настолько, что теперь хочется зайти и как следует повдавливать тебя в кровать. Может, даже и отшлёпать немного! — теперь уже я был совершенно серьёзен.

— Служебный роман… Капитан принуждает подчинённую к сексу… Кошмар… — она открыла рот и приложила ладони к щекам.

— Злая ты женщина. Кошмар просто! — наигранно я ужасался.

— Самую малость… Спасибо, что проводили, капитан, — она пошла в дом и выглядела довольной. По крайней мере такими ощущались её пси-волны.

Это не женщина, а тролль девяностого уровня! И да, отношения с подчинёнными до добра не доводят. Так что хорошо, что она не стала и дальше провоцировать меня. Хотя она, видимо, просто так развлекалась, зараза беловолосая.

Погладив свои белые волосы, я поспешил к вокзалу, но решил до него поехать на автобусе. Однако пока шёл к остановке, почувствовал сильную пси-волну. Кто-то кого-то собирается убить!

Обернувшись, увидел жилой дом, и источник волн где-то там. Третий этаж, и уже сейчас-сейчас! Я хоть и не считаю себя эдаким вселенским спасителем, но небольшой пунктик имею. Если могу спасти, то спасу. И… взлёт!

Сияя белой энергией, которую называют первородной, ибо из неё и появилось всё сущее, я подхватываю себя и бросаю в нужное окно. Вскинув руки и сгруппировавшись, покрылся энергетическим барьером и влетаю в квартиру.

Приземляюсь в комнату и, вскинув руку, выпускаю пучок энергии. Тот словно пуля вылетел из ладони, сбрасывая пьяного мужчину с женщины, которую он собирался зарезать. Перед этим ей хорошенько досталось.

— Алло, полиция, — связался я с полицией с помощью очков. — Скорую сюда и наряд. Попытка убийства.

— Принято, граф. Сейчас вышлем машину, — ответила мне девушка, а я ей скинул видео того, как я залетел и что увидел. Мужчина на женщине. В руках нож. Женщина избита. Вывод? Попытка убийства.

— Мраа-а-а-а-азь… — простонал мужчина и, поднявшись, вскинул нож. — Убью, сука!

— Графа убьёшь? — поинтересовался я.

— Да хоть Императора! Пошёл вон, щенок! — прокричал он и два раза махнул ножом, пытаясь испугать меня. Но вдруг нож застыл. Мужчина попытался его дёрнуть на себя, но не смог, а когда отпустил, нож парил в воздухе. — М-м-м-мутант!

Он закричал и попытался выбежать из комнаты, но дверь закрылась перед его носом, а затем раздался звук удара о дверь. Рожей…

И вдруг меня толкнули! Точнее, попытались.

— Не обижай Мишеньку! — прокричала избитая женщина.

— Он тебя убить хотел.

— Он… он просто пьян!

— Я — мутант, — сказал я и указал себе на лоб. — Я мысли читаю, и твой Мишенька хотел убить тебя, потому что считает, что тебя (мат) сосед Гриша.

— А разве это не так⁈ — крикнул мужчина с разбитым носом, который он зажимал рукой. Так что и голос был соответствующий.

— Нет, это не так, — ответил я. — Твоя жена верна тебе. А ты за попытку убийства отправишься на каторгу.

В этот момент снаружи, на пешеходную зону опустился шаттл, и из него спрыгнули три бойца. Они шустро помчались в дом и вскоре, вскрыв входную дверь, ворвались сюда.

— Не трогайте Мишеньку, он не хотел! — выкрикнула женщина, кинувшись на полицейских. Но те не церемонились. Всем наручники, и всех к стене. Кроме меня. Я — аристократ и, что самое главное, я Генос!

Правда, уже через десять минут я сидел на крохотной кухоньке и писал заявление. Мне дали планшет, дали ручку, и писал… Б — бюрократия. Ты вызвал полицию, ты и крайний…

— Всё? Я свободен? — спросил я у девушки-офицера.

Она была в лёгкой тёмно-синей броне со встроенным экзоскелетом. Шлем был снят и прицеплен к груди. Но можно и к спине прицепить. Сама девушка подтянутая и имеет хорошую фигуру, строгое, но симпатичное лицо и раскосые глаза. Татарка наверное.

— Да, граф. Благодарим за обращение и своевременную помощь, — кивнула мне девушка. Но сперва посмотрела в планшет, а затем прицепила его к бедру.

— И часто здесь такое происходит?

— Бывает. Кто-то водку палёную делает, а у людей потом крыша едет, — вздыхала девушка, но постаралась улыбнуться. — Но не переживайте, мы обязательно найдём этих уродов.

— Хм. В мыслях того мужчины я слышал имя, точнее прозвище «Лезвие».

— Лезвие? Это не имя, а название бара, где… Хм! Самый популярный напиток там — это вода по цене пива… — удивилась девушка, смотря виртуальные экраны перед собой.

— Неплохая у них вода, от которой на жён с ножом лезут, — улыбнулся ей.

— Да. Явно хорошая водичка, — девушка вернула мне улыбку, и очень даже симпатичная она.

Но что-то я себя бабником уже считать стал. Как вышел из академии, так сразу на девушек стал усиленно засматриваться. Словно хочется перед экспедицией «немного пожить». Это всё Миха виноват… Ну или высокий шанс не вернуться из экспедиции на психику давит. А ещё, я ведь ощущаю пси-волны, и когда ощущаю симпатию, направленную на себя, невольно отвечаю взаимностью…

Ладно. Попрощавшись, поспешил на остановку. Благо, почти сразу приехал автобус, который едет до нужного мне вокзала.

Внутри транспорта было скромно, минималистично и куча людей. В основном встревоженных из-за предстоящих событий.

Вот из-за этого пси-фона всеобщей тревоги мне в этом городе и не нравится. Так что хотелось побыстрее уехать. И только я оказался на пятом уровне, в ангаре девять, как фон изменился. Мало людей — мало фона. Всё логично.

Здесь было тихо, спокойно и хорошо. Разве что домой я вернулся уже достаточно поздно.

— Дорогой! Я волновалась, — мать встречала меня на крыльце и выглядела она встревоженной, а одета в домашнее платье и пледом на плечах и спине.

— Я встречался с подругой. Выпили, потанцевали, и всё такое, — ответил маме и вошёл в дом.

— Красивая? — хитренько улыбнулась та и поспешила за мной.

— Сложно представить кого-то красивее. Но вот характер… — я обречённо вздохнул и оставив маму без «пикантных подробностей», пошёл в душ. А потом спать.

Утром, сразу после завтрака, я занялся оформлением разрешений, ну выслушал от Михи немало нытья. Мол, я его потащил в ужасный ужас, и теперь его отец пьёт валерьянку, а мать в обмороке, и так далее.

Но я-то знаю, что участие в экспедиции в роли капитана корабля — это огромный плюс и блага для рода. Впрочем, любое участие в экспедиции щедро благодарится. Даже простым членом экипажа.

Также я с отцом обдумал список припасов, и вооружения, которые возьму с собой.

— Ресурсы на продажу? — удивился я, сидя за обеденным столом.

— Да. Нужно же тебе где-то взять денег на первое время? В пространстве Содружества деньги — это всё. Это и возможности, и средство, и жизнь.

Отец выглядел немного злым, когда говорил о Содружестве, и я могу понять его. Всё началось, когда к Земле прилетели инопланетяне из Содружества.

Земляне выполнили некие условия, после которых Содружество признало нас развитым видом, а именно, мы смогли колонизировать планету вне родной звёздной системы. Вот к нам и прилетели послы, дабы взять нас в Содружество.

Ну и взяли, так как это доступ к единому галактическому рынку, валюте и гипервратам. Страны мира едва ли не единогласно проголосовали за это.

Разве что гиперврата можно было лишь покупать, так как технология их создания была доступна лишь нескольким старшим расам. Включая Империю Ирис. Сказать, как попали Ирис к нашим системам?.. Правильно, через гиперврата…

Формально, наша война началась с нападения людей, которых в Содружестве назвали терранами, на колонию Ирис с полным уничтожением жителей колонии. Но это то же самое, что, к примеру, нападение Люксембурга на Францию. То бишь откровенная чушь.

Ладно. Пока не буду об истории. А буду о Содружестве. Валютой Содружества является «Мендис Кредит», сокращённо МК. Это как советский золотой рубль. Только вместо золота здесь используется мендис — особая руда, которая является главным компонентом гиперврат.

Мендис кредит или просто кредит, что тоже официальное название, привязан к цене на мендис, а значит, пока мендис в цене, то и кредиты ценны. Это вам не американские фантики двадцатого и начала двадцать первого века.

Мне нужно будет продать ресурсы за кредиты, и это будет мой стартовый капитал. Но ещё нужен некий «браслет».

— Браслет? — удивился я, глядя на устройство, которое отец выложил на стол. На вид как браслет с небольшим экранчиком.

— Да. УПУ — универсальное персональное устройство. Оно что‑то вроде компьютера, который соединён с системами Содружества. Но также УПУ цепляется ко многим устройствам. К примеру, твоим очкам. И может работать вместе с ними.

— Думаешь, они ещё работают? — удивлялся я.

— Нет. Все наши УПУ были заблокированы и отключены в соответствии с санкциями Содружества.

— Что-то такое слышал… Мы тогда лишились всех наших денег и связи, — вспоминал я.

— Да. Поэтому кредиты старайся пускать в ход или же держать на безопасных счетах.

— Понял. И насчёт УПУ, я так понимаю, мне самому нужно найти его?

— Да. Знаешь, почему к экспедиции готовили лишь молодёжь? — удивил он меня вопросом, но, глядя на УПУ, кажется, догадываюсь.

— Потому что мы не зарегистрированы в Содружестве?

— Именно! Если я надену УПУ, то тут же стану разыскиваемым преступником. А вот ты не вызовешь такой реакции. Главное, не говори, что ты — терран. Выдавай себя за «Оррами». Это раса, схожая с людьми. Отличие лишь во внутренней физиологии.

— Да, знаю, нас обучали этому в академии. Тут главное не дать себя вскрыть, — я сдержанно рассмеялся, ибо у оррами внутри органы как будто их придумал пьяный бог. Сердце и печень у них — это один орган. Лёгкое одно, но в три раза больше. А про желудок я вообще молчу…

Во вселенной великое множество рас, но многие из них — это так называемые «Младшие расы». У них, как правило, от одной до пяти освоенных планет. Их можно сравнить с Прибалтикой или Кавказом на начало двадцать первого века.

К ним на территорию лучше не залетать. Многие малые расы очень ревностно относятся к своим «исконным землям». Но в то же время нам рекомендуется работать либо с Младшими расами, либо с Членами совета. Так «красиво» назвали Средние расы.

Средние расы более независимы, нередко воюют друг с другом, и на этом можно сыграть. Ну и самое важное, Средняя раса отличается от Старшей лишь наличием технологии гиперврат. А именно, её отсутствием. Так что в теории Средняя раса может быть даже сильнее Старшей.

Поэтому одна из задач нашей экспедиции — это поиск союзников. В идеале таких, которые враждуют с Империей Ирис и либо наравне с ними по силе, или лишь ненамного слабее. Впрочем, нам любые союзники нужны. Уверен, ирис успели всех задолбать.

— Что ж, это обсудили, — подытожил отец. — Теперь пора готовиться к экспедиции.

Да. Пора. И дай бог, на нас не нападут в самый неожиданный момент…