Прошло несколько утомительных дней прежде чем Александр наконец смог вернуться к работе. Не то чтобы находиться с Мел ему было тягостно, напротив, она была приятная и весёлая молодая кукла, появление которой привнесло в его жизнь долгожданное разнообразие… И всё же временами она была слишком активной. Впрочем, поскольку причиной тому были годы, которые она провела в клетке собственного тела, Александр едва ли мог отказать, когда она просила его, например, сводить её на американские горки.
Даже когда он вернулся в Чёрное пространство, чтобы продолжить наблюдать и менять миры, она проследовала за ним. По собственному заявлению, ей было чрезвычайно интересно посмотреть, чем занимается «Творец Мультивселенной».
— Отец, вы тщательно продумываете новый мир прежде чем взяться за работу?
Александр сказал, что да, определённо.
— Строите формулы и делаете расчёты и прогнозы, чтобы убедиться, что ваше новое творение не повлияет на все остальные и само по себе будет правильным и логичным дополнением для вселенной, которое поможет лучше раскрыть потенциал её обитателей? Так?
Эм…
Александр хотел сказать, что так и есть, но затем немного подумал и решил, что врать Мел было немного неправильно… Особенно после недавних событий. Поэтому, немного помявшись, он честно признался, что просто делает всё, что покажется ему интересным и не особо задумывается о последствиях.
— …
Было неловко.
С другой стороны, Мел кивнула и сказала, что было это вполне ожидаемо (ауч). Более того, вскоре ей сделалось интересно, и она стала предлагать свои собственные варианты:
— Отец, а можно сделать мир, в котором время будет идти задом наперёд?
А что насчёт мира, где все будут похожи на меня?
Или мира, который будет напоминать огромную пиццу?
Мел сыпала предложениями с невероятной быстротой. Некоторые из них были забавными. Другие… странными. Как-то мир, в котором вся еда, в смысле все блюда будут живыми, ибо у них будут появляться после приготовления собственные души.
Другие: интересными. Она предложила идею мира живых замков, которые шагают среди каменных расщелин и прекрасных прерий, и, словно властные феодалы и рабовладельцы, повелевают простыми людьми, заставляя строить себе новые фасады и пролёты; замки будут разными — наземными, летающими и подземными. Они будут нападать друг на друга, пытаясь открутить башню своего соседа и прикрутить её себе на макушку в безумном стремлении стать величайшим (и единственным) замком на планете!..
Александр и сам не заметил, как между ним и Мел завязался оживлённый разговор. Они предлагали разные варианты, как сделать этот мир наиболее интересным. Мел сыпала идеями, и детскими, — чего и следовало ожидать, ибо после пробуждения чувств она, можно сказать, впала в детство (при этом иной раз проявляя удивительную хитрость и цинизм), — и занятными. Он помогал их шлифовать, используя свой богатый опыт миросотворения.
Это был… странный опыт. Вероятно, нечто подобное чувствуют отцы-музыканты, когда их дети впервые садятся за пианино. Александру было весело… и было бы ещё веселее, если бы всё это время за ним пристально не следила пара перламутровых глаз. Маргулы и раньше поглядывали на него, но теперь они смотрели несколько иначе…
Почему?
Впрочем, причина была понятной.
Александр был не самый понимающий человек, когда дело касалось человеческих отношений, но и отыгрывать дурачка он тоже не собирался. Он понимал, что Маргулы завидуют Мел по причине внимания, которое он уделяет последней. Нужно было с ними наверстать. По крайней мере наладить отношения их и Мел. Но как это сделать? Просто попросить их подружиться? Бред. Запереть в одной комнате и не выпускать, пока они не станут друзьями? Только для того, чтобы расписать всё то, что было в этом плане неправильным, потребуется целая книга.
Наконец Александр вспомнил, что довольно часто сойтись семье воедино помогают совместные игры. Может, поиграть в монополию? Нет. Мел это не понравится. Он пытался подсадить её на телевизор, но кукла сразу бросила и его, и айфон. По собственную заверение, она ещё не настолько «пресытилась реальностью, чтобы ей были интересны сжатые пересказы оной в упрощённой и пустой, как чипсы со вкусом пиццы, форме».
…Так что да, иногда она вела себя как ребёнок, а иногда становилась даже, пожалуй, слишком умной. Необыкновенный контраст для необыкновенной куклы.
Александр ещё немного подумал и вдруг вспомнил одну свою старую идею. Точно! В своё время он планировал устроить соревнования между собой и Маргулами в плане создания миров. Сделать, например, две цивилизации, и сравнить их развитие по прошествии определённого промежутка времени. А то и вовсе столкнуть их в открытом противостоянии и посмотреть, кто из них одержит победу.
Можно было устроить что-нибудь подобное. Правда сперва следовало придумать правила этой «мировой» игры и предоставить Мел инструмент, костыль, который позволит ей хотя бы ограничено использовать способности пластины. Как та сфера, которую Аколипт сделал ведьмам Акации…
— Хм? Что такое, Мерри? — вдруг повернулась и спросила Мел.
Александр пришёл в себя и заметил, что девушка-Маргул стояла прямо возле них.
Без чая.
На вопрос Мел она не ответила.
Тогда сам Александр спросил, что случилось.
— … Создатель, в мире 1. версия 82b134.13 который вы назвали Мир. Историй произошли перемены, которые возможно. Вас заинтересуют. Желаете посмотреть?..