Мимолётное влечение

Глава 12

Марк, как и обещал, со следующего дня начал моё обучение. Я не могла сказать, чем был вызван такой внезапный порыв доброты к женщине, которую он всеми силами пытался выгнать со своей кухни. Но была благодарна…

У меня появился шанс не только остаться в ресторане, но и наладить отношения с грозным шефом.

— Не думаю, что нам стоит мешать остальным, — сказал Марк, приведя меня в небольшую оборудованную студию. — Поэтому будем заниматься здесь.

— А это?.. — медленно стянула шарф, разглядывая кухню.

— Моя кулинарная школа, — вздохнул он, включив свет. — Знаешь, сколько богатых дам готовы платить мне бешеные суммы просто за то, чтобы я научил их варить макароны?

— Вы серьёзно? — недоумённо улыбнулась я.

— А что, выгляжу так, словно шучу?

Марк не производил впечатление человека, готового терпеть глупые вопросы женщин, касающихся домашней готовки. Как вообще тот, кто выходил из себя от любой, даже мелкой, оплошности подчинённого, мог спокойно терпеть дилетанток?

— Не смотри на меня так, — Гранин закатил глаза, поджав губы. — Я, так же как и ты, люблю деньги. Когда мой счёт в банке полон, я чувствую себя спокойно.

— Я не люблю деньги, — поставила сумку на стул. — Я в них нуждаюсь.

— Неважно, — отрезал Марк. — Возможно, Игоря и интересует твоя сложная жизненная ситуация, но меня — нет. Поэтому закончим разговоры о личном и вернёмся к нашим баранам.

Я знала, что Гранин — профессионал своего дела, но не думала, что он ещё и прекрасный преподаватель. За весь проведённый с шефом день, я не услышала ни одного оскорбления, даже ни намёка на упрёк. Марк терпеливо указывал на мои ошибки и доходчиво объяснял, почему я изначально делала неправильно.

— Ты до сих пор считаешь, что я беспочвенно придирался? — самодовольно улыбнулся он, когда малая стрелка часов достигла пяти. — Ни мясо, ни птица… Ты даже овощи умудрялась запороть.

Видимо, наше занятие закончилось, потому что Марк снова из сдержанного мастера превратился в невыносимого зазнайку.

— Соглашусь, что во многом была неправа, — вздохнув, положила в мойку грязную посуду. — Но и вы признайте, что я не безнадёжна.

— Хорошо, — Марк тяжело вздохнул. — Ты не безнадёжна. Просто самонадеянна.

— А вы предвзяты, — поджала губы. — Не разобравшись в ситуации, обвинили меня в халатности. И даже когда стало известно, что как таковой вины на мне нет, продолжали желать моего увольнения. Неужели вас так задело, что Ян Вячеславович без разрешения взял на себя ответственность и принял меня в штат?

Мне стоило прикусить язык — нарываться на конфликт в нашей ситуации было равно самоубийству. Но я не смогла пропустить мимо ушей его слова.

— По-твоему, я жалкий эгоист, которому присущи проявления инфантилизма? — лукаво улыбнулся Марк, подойдя ближе. — Или перфекционист, с навязчивым желанием контролировать всё вокруг себя?

— Заметьте, не я это сказала, — продолжая держать зрительный контакт, я не боялась напора колдовского взгляда. — По мне, так вы просто надменный идеалист, в жизни которого, нет места сочувствую, пониманию и искренности. Вы, Марк Романович, айсберг, отогреть который не в силах даже глобальное потепление.

Я не поняла, как с обсуждения профессиональных качеств мы перешли на личности. Наверное, мне следовало держать себя в руках и просто поблагодарить за возможность обучаться у первоклассного мастера.

Но сказанного было не вернуть. Марк вызывал во мне новые, ещё непонятные чувства. Рядом с ним я не могла контролировать себя, открываясь с новой, не совсем приятной стороны.

— Кажется, твои суждения и называются предвзятостью? — Марк сделал ещё шаг, вынудив упереться в столешницу. — Ты не знаешь меня, судишь лишь по тому, что позволяю увидеть я. Разве это позволяет клеймить меня?

Он неотрывно смотрел на меня сверху вниз, вызывая колючие мурашки. Но необъяснимое чувство, сковавшее меня, не было страхом — я не боялась неистового напора Марка. Наоборот, казалось, моё тело желало, предвкушало его прикосновение.

— Добрая, отзывчивая, искренняя с окружающими, но колкая, самолюбивая и упёртая со мной, — Марк скользил по мне взглядом. — Так какая же ты настоящая, Лида?

Возможно, стоило оскорбиться, залепить ему хлёсткую пощёчину и уйти, распрощавшись с работой. Но я продолжала стоять в оцепенении, заворожённо наблюдая за хмурым выражением мужского лица.

Аромат парфюма, горячее дыхание и томная речь — в мыслях творилось такое безумие, что перед глазами невольно стали возникать кадры нашей жаркой ночи.

— А какой настоящий ты? — не выдержав накала, тихо спросила я. — Зачем прикрываешься фальшивым равнодушием, вынуждая окружающих тихо себя ненавидеть?

Сейчас я чувствовала, что Марк не бездушная машина, а живой человек, которого задели мои поспешные суждения. Возможно, в глубине себя он хотел быть любимым, желал не только получать, но и дарить тепло. Но не мог никому открыться.

Почему? Неужели, Марк до сих пор не мог забыть ту, кто разбила его сердце четыре года назад?

К счастью, напряжение между нами оборвала мелодия телефона. Сделав шаг назад, Марк, словно скинул наваждение, покачал головой и ответил на звонок:

— Что-то срочное?

Сердце разрывалось от смятения — часть меня хотела разобраться в этом загадочном мужчине, а другая требовала немедленно отдалиться от него. Не желая сейчас разбираться в своих чувствах, я воспользовалась отвлечённостью Марка и поспешила тихо сбежать из студии.

Щёки горели, а во рту пересохло — возможно, я медленно сходила с ума? Дистанция между нами, которую я так усердно хотела держать, сокращалась. И это беспокоило меня.

— И куда ты решила сбежать? — когда я пыталась вызвать такси, сзади послышался недовольный голос Марка. — Во-первых, мы недоговорили. А во-вторых, кто будет мыть посуду?

— Простите, я опаздываю домой, — лукавила я, обновляя висящее приложение.

— «Простите»? — усмехнулся Марк. — Мне казалось, мы успели перейти на «ты».

— Это было секундное помутнение, — отвела виноватый взгляд. — Такого больше не повторится.

— Ты огорчилась из-за моих слов? — внезапно мужской голос стал мягче. — Наверное, я погорячился. Мне очень…

— Нет. Это мне стоило держать себя в руках. — поёжившись от холодного ветра, перебила я. — Вы мой шеф — я не должна была переходить на личности, — грустно усмехнулась. — Вчера отчитывала за это вас, а сегодня сама перешла черту. Простите.

Марк продолжал молча смотреть на меня, словно пытаясь прочитать мысли. Но сейчас я не о чём не думала — лишь хотела как можно скорее скрыться от пытливых зелёных глаз, спрятаться, чтобы задушить тот трепет, что вызывал Гранин.

— Отмени вызов, — неожиданно процедил он. — Сейчас я закрою студию и отвезу тебя домой.

— Не нужно, — попыталась возразить я.

— Попросил же, подожди немного — я быстро.