Мимолётное влечение

Глава 13

Всю дорогу мы молчали.

По радио играла «Вкус малины» Сергея Лазарева, а мне нравился этот исполнитель, я наизусть знала все его песни. Поэтому услышав знакомую мелодию, я стала невольно качать головой в такт.

— Ты сейчас похожа на собачку, которую сажают на автомобильную панель, — по-доброму усмехнулся Марк, мельком взглянув на меня. — Также забавно двигаешься.

— Вам что-то не нравится? — нахмурилась, повернувшись к нему. — Могли бы просто не предлагать довезти до дома.

— Тогда бы ты вернулась не раньше восьми — смотри, какие пробки.

Меня удивляла смена настроения Марка. Он мог быть спокойным, даже в какой-то мере доброжелательным, но в определённый момент что-то ёкало в его светлой голове, и наружу вырывалось чудовище, готовое уничтожить окружающих своей едкой желчью.

— Хотите сказать, я должна быть безмерно благодарной? — самое ужасное, что рядом с Граниным, такой зверь просыпался и во мне. — Может, в ножки поклониться?

— Кланяться не нужно, но от благодарности я бы не отказался, — улыбнулся Марк. — И вообще, может, мы всё же во внерабочее время перейдём на «ты»? А то неудобно — я тебе тыкаю, а ты продолжаешь выкать.

— Но вы и в рабочее время позволяете себе неформальную речь, — вновь огрызнулась я.

— Тебе так сложно просто согласиться со мной? — вздохнул он, остановившись на светофоре. — Скажи: хорошо, Марк.

— Не хочу, — скрестила руки на груди, отвернувшись к окну.

Не знаю почему, но сейчас мне приносило удовольствие дразнить Гранина. Я не видела, но чувствовала, как он хмурится, недовольно качает головой и слышала тихое постукивание длинных пальцев по рулю. Если бы я только могла растянуть этот момент…

— Хорошо, Марк, — через несколько долгих секунд, всё же произнесла я.

Кажется, тяжёлый разговор, произошедший в студии, пошёл нам на пользу. Марк пока не пытался огрызаться и вёл себя, как хороший мальчик, а я не чувствовала напряжения, от которого пыталась скрыться с момента встречи в ресторане.

Можно ли было сказать, что в наших отношениях наметился сдвиг?

Когда мы подъехали к дому, уже смеркалось.

Рядом с подъездом я увидела подозрительного мужчину, оглядывающегося по сторонам. Несколько дней назад мама говорила, что в нашем районе произошли нападения на женщин — к счастью, все пострадавшие отделались лёгким испугом. Но я не хотела испытывать судьбу — с прошлой недели домофон не работал, поэтому решила на всякий случай положить в карман перцовку.

— Ты спрятала клад? — всё время, пока я копошилась в сумке, Марк недоумённо глядел на меня. — А карта есть?

— Есть. Но я не дам тебе на неё посмотреть, — найдя баллончик среди сотни ненужных вещей, подняла взгляд. — Не хочу делиться добычей.

Теперь я была во всеоружии.

— Большое спасибо, Марк Романович, что подвезли, — не упустила шанс ещё раз подразнить шефа. — До завтра.

— До завтра, Лидия Николаевна, — вздохнул он. — Буду ждать в девять в студии — прошу не опаздывайте, — последнюю фразу Марк отчётливо выделил.

— Постараюсь.

Закрыв дверь, я пошла в сторону подъезда. Несмотря на то что карман грела перцовка, сердце всё равно было не на месте.

К сожалению, лифта в нашем доме не было, а квартира мамы располагалась на четвёртом этаже, поэтому мне приходилось каждый день покорять лестницы. Вот и сегодня, с трудом поднимаясь, я проклинала строителей и не сразу услышала тихий звук шагов позади. Внезапное осознание того, что это может быть грабитель или того хуже маньяк, вынудило меня засунуть руку в карман и достать перцовку.

Действуя на опережение, я резко повернулась и распылила содержимое баллончика, а потом увидела знакомое пальто и Марка, который раздражённо закричал:

— Лида, твою мать! — дальше шёл отборный мат, часть слов из которого я ни разу в жизни не слышала. — Какого чёрта ты творишь?!

— А какого чёрта творишь ты? — заверещала я, не понимая, как могу помочь скрючившемуся от боли Марку. — Почему крадёшься словно маньяк? Зачем вообще пошёл за мной?

— У тебя ключи выпали, пока в сумке копошилась! — выпрямился он, маша на лицо руками. — Боялся, что домой не попадёшь!

— Я же с мамой живу!

— Откуда я, по-твоему, должен об этом знать?! Господи, как же больно! — Гранин попытался открыть глаза, но я остановила его.

— Сначала мы должны убрать остатки перцовки, — сказала я, смотря на красное лицо шефа. — Но у меня нет с собой салфеток…

Мне не хотелось вести Марка домой — мама так яростно пыталась отыскать мне жениха, что была готова сосватать к разведённому сыну подруги. А тут я сама бы поднесла ей на блюдечке отличный вариант. И следующие несколько дней могли пройти под лозунгом: «Какой привлекательный молодой человек, тебе стоит обратить на него внимание».

Но у меня не осталось выбора. Затащив Марка в квартиру, я, не раздеваясь, открыла шкаф и достала из него небольшую мягкую салфетку.

До того, как купить баллончик, я долго изучала в интернете, как им пользоваться, а также читала про методы борьбы со случайным ожогом. Тогда я ещё подумала, что нужно быть последней идиоткой, чтобы направить адскую смесь на невинного человека.

И кто же мог подумать, что этой последней идиоткой стану я?

— Мам, у нас есть молоко? — крикнула, пытаясь очистить покрасневшее мужское лицо.

— Что?! — из гостиной вышла заспанная мама. — Лида?..

— Молоко, мама, — прошипела я. — Молоко!

К счастью, Марк отделался испугом, покраснением глаз и испорченной рубашкой, которую я, спеша, облила. Но на удивление ему пришлась впору моя растянутая футболка для сна.

Всё время, пока мы пытались промыть горящие глаза, из коридора за нами наблюдали удивлённые мама и Мила. И если в женском взгляде читалась заинтересованность, то дочка явно была напугана — она ещё никогда не видела посторонних мужчин в нашем доме.

— Признайся, ты сделала это специально, — ворчал Марк, разглядывая своё лицо в зеркале. — Решила так отомстить?

— Во-первых, не в моём характере опускаться до такого, — прошептала я, протягивая ему полотенце. — А во-вторых, мы можем поговорить об этом завтра? Не хочу, чтобы Мила видела, как её маму кто-то отчитывает.

— Пусть знает, что бывает, когда плохо себя ведёшь, — вздохнул Марк. — Придётся завтра вместо занятия идти к офтальмологу — кажется, ты сожгла мне сетчатку.

— Если будет нужно, я готова оплатить…

— Нет, спасибо, — он всучил мне полотенце. — Лучше на эти деньги купи электрошокер — в следующий раз целее буду.

— В следующий раз?.. — прошептала я.

Но Марк не ответил — повернувшись и сделав шаг, он остановился. Прямо перед ним стояла Мила, которая недоумённо хлопала ресницами, смотря на него сверху вниз.

Их взгляды были полны смятения, смешанного с неловкостью. Друг для друга они были посторонними людьми: девочка — дочь приносящий проблемы подчинённой и мужчина — чужак, решивший вторгнуться в маленький девичий рай. Но для меня — отцом и дочерью, которые не могли даже подозревать об их сильной связи.

Адреналин, до этого управлявший телом, стал отпускать разум. Глядя на двух самых родных, но таких чужих людей, моё сердце замерло, ладони задрожали, а глаза заблестели от слёз.

Я была готова прямо сейчас во всём признаться Марку, закричать, что Мила — его дочь. Но к счастью, мама, словно почувствовав неладное, не позволила мне совершить глупость, предложив:

— А давайте пойдём пить чай — мы с пчелёнком пирожков успели напечь.