Мимолётное влечение

Глава 17

Когда мы вышли из ресторана, со стороны парковки выехал автомобиль Марка. Он так сильно нажал на педаль газа, что бедная машина отчаянно заревела и со свистом скрылась за перекрёстком.

— Куда пойдём? — словно не увидев обезумевшего Гранина, спросил Игорь.

— А у нас большой выбор? — решив хотя бы ненадолго забыть о Марке, ответила я.

— Я знаю поменьше мере три кафе в шаговой доступности, — пожал плечами он. — Что больше любишь: курицу или говядину?

— Я не привередлива в еде, — улыбнулась, поджав губы. — Хотя по мне, наверное, не скажешь…

— А что с тобой не так? — удивился Игорь. — Миловидное личико, соблазнительная фигура и ослепительная улыбка. Неужели у красивых девушек тоже бывают комплексы?

Это была лесть. Открытая лесть. Но мне настолько приятно было слышать её из уст привлекательного мужчины, что щёки невольно вспыхнули, а в груди разлилось непередаваемое тепло.

— Если ты знаешь все кафе, — поспешила перевести тему я, — значит, знаешь и где вкусно готовят. Думаю, наша дорога лежит именно туда.

— Решила свалить всю ответственность на меня? — усмехнулся Игорь, засунув руки в карманы пальто.

— Не переживай, — мягко улыбнулась. — Даже если картошка будет пересолена, а мясо не прожарено, я всё равно скажу, что мне понравилось. А знаешь почему?

— Почему? — густые тёмные брови сошлись на переносице.

— Потому что платить будешь ты, — я набралась наглости и взяла Игоря под руку. — Веди скорее, если не хочешь услышать серенаду уже моего желудка.

Место, выбранное Ковалёвым, оказалось одной из популярных бургерных города. Я знала, что здесь строго следят за качеством продуктов и технологией приготовления, поэтому предвкушала вкусный ужин. Но вспомнив, сколько стоит это удовольствие, остановилась практически прямо перед входом и сказала:

— Может, выберем что-то попроще? — слегка нахмурилась я. — За углом есть прекрасная пиццерия. Конечно, не бургеры, но…

— Не переживай, от одного ужина моё состояние не пострадает, — словно прочитав мои мысли, ответил Игорь. — Идём скорее, они через час закрываются, — увидев моё растерянное лицо, он добавил: — Я хочу угостить тебя вкусной едой. Разве это проблема?

Секунду подумав, я покачала головой и открыла дверь.

Оказалось, Ковалёв обладал отменным аппетитом. Он заказал себе несколько бургеров, большую картошку фри, а ещё креветок. Хотя по мне они не сильно сочетались с остальным. Я же остановилась на небольшом картофеле и сэндвиче с курицей и грибами.

— Мне казалось, кто-то сказал, что проголодался? — отпив колу, спросил Игорь.

— Это была я, — улыбнулась. — Но мне хватит заказанного.

— Всё ещё переживаешь, что разоришь меня? — он многозначительно поднял брови.

— Конечно же, нет. Чуть позже обязательно попрошу мороженое и кофе навынос. Ты же знаешь, какое оно дорогое?

— Ты мне сейчас напомнила мою сестру, — усмехнулся Игорь, открыв бургер.

— Чем?

— Зоя тоже любит есть мороженое, когда на улице холод, — он вздохнул. — Отцу нравилось потакать детским капризам любимого ангела. Наверное, поэтому в детстве она часто болела…

Я знала, что между Игорем и Зоей натянутые отношения. Подруга редко заикалась о своём брате, даже когда наладила отношения с семьёй. Для неё он был любимчиком, маминым сыночком, которому всегда всё давалось на блюдечке. Игорь же так, видимо, не считал.

— Вы до сих пор не наладили общение? — слегка замявшись, спросила я. — Мне казалось, вам удалось преодолеть разногласия, раз она обратилась к тебе, желая помочь мне.

— Мы видимся у родителей, иногда даже разговариваем… Но натянуто. К сожалению, между нами нет особой родственной связи, которая есть у других братьев и сестёр.

Это было грустно. И я видела, как Игоря задевает тема их отношений с Зоей. Поэтому не стала давить на него, быстро направив разговор в другое русло:

— Я слышала, ты любишь охоту. Это довольно жестокое увлечение… Тебе не кажется?

Наш ужин прошёл замечательно. Мы вкусное поели, занимательно поговорили, больше узнали друг друга. Оказалось, что помимо охоты, Игорь любит искусство, книги и ретро-фильмы.

Я настолько увлеклась общением с Ковалёвым, что не заметила, как время приблизилось к часу ночи.

Когда мы вышли на улицу, я почувствовала и насладилась всеми прелестями начала октября: лёгкий мороз, щекочущий щёки, бескрайнее чёрное небо, усыпанное миллиардом звёзд и бодрящий воздух.

— Люди редко любят осень, — вздохнула, наблюдая за тем, как клубится пар изо рта. — Дождь, грязь и холод… Они говорят, что она приносит депрессию и апатию. А я люблю осень. Для меня она время умиротворения. После жарких летних дней, глоток свежего воздуха. А ещё буйство красок: жёлтые, красные, огненно-рыжие — глядя на эту пёструю палитру, хочется жить и творить.

Сказав это, я ожидала услышать ответ Игоря в стиле — «а мне нравится зима». Но Ковалёв молчал. Тогда я подумала, что всё это время распылялась перед пустотой, а мой собеседник до сих пор оплачивал счёт в кафе. Но, повернувшись, я увидела заворожённый взгляд и мягкую, тёплую улыбку.

Игорь смотрел на меня так трепетно, что я невольно опешила.

— Почему ты молчишь? — тихо спросила, поправив растрепавшиеся волосы.

— Просто не знаю, что сказать, — он медленно пожал плечами, не отрывая взгляд от моих глаз. — Представляешь, такое со мной в первый раз…

— Ты пугаешь меня, — усмехнулась, пытаясь скрыть нарастающее смущение.

— А ты пугаешь меня… — задумчиво ответил Игорь.

Мы стояли рядом с кафе, молча смотря друг на друга. Наверное, в этот момент должно было прозвучать признание в любви — как в самых романтичных мелодрамах.

Но я была не готова услышать о чувствах Игоря, даже если они были лишь плодом моего больного воображения. Поэтому пока ситуация не вышла из-под контроля, я решила прервать этот интимный момент, сказав:

— Уже поздно… Думаю, самое время пойти домой. Спасибо за прекрасный ужин. Встретимся завтра…

— Куда ты пойдёшь одна в такое время? — словно сбросив оцепенение, спросил Игорь. — Я тебя отвезу.

— Не нужно… Погода прекрасная — я прогуляюсь.

— Либо ты едешь со мной в тёплой машине, либо мы вместе прогуливаемся до твоего дома, — вздохнул Ковалёв. — Меня устраивают оба варианта.