Мир Ци. Книга вторая

Глава 11

До конца моста я так и не добежал. Во первых — стража косо посматривает, держа руки на рукоятках мечей. Во вторых — меня догнала Лю, обхватила мою шею рукой, прошлась по ней кулаком. Несколько раз. В качестве наказания за неуважение к старшим, ага. А раз она считает себя старшей, то я не преминул ей намекнуть, что в столь почтенном возрасте за сто, негоже гоняться за юнцами. За что, мне снова прошлись кулаком по макушке.

На другой стороне также присутствовала ярмарка. Только чуть тише и приличней, хоть списком развлечений не сильно отличалась. Мы не задерживались на площади возле моста, а пошли сразу в порт. Чтобы дойти до мостиков, что соединяли разнообразные корабли, нам потребовалась всего пара минут. То вот чтобы пройти к нужной нам посудине мы потратили около десяти минут. Так как до него не было прямой дороги, и нужно было пройти круг по мелким кораблям с красными парусами, которые были соединены трапами. Естественно весь поход сопровождался различными приключениями. То на одном корабле Джея чуть не увели девицы, в трюм, где висели красные фонари. Наверно марки показать хотели… Но Лю быстро всех разогнала. То меня на следующем чуть такого красивого не увели…. Но тут уже я сам вырвался. На что от Джея получил взгляд в стиле: ты дурак что ли?

А вот на третьем уже пытались увести девушек. Я же говорил, что они могут сами справятся? Так что два хлыщеобразных парня теперь проверяли температуру воды за бортом. И судя по крикам, они находили ее довольно, холодненькой…

Дальнейший путь вышел относительно легко, так что, заплатив на входе, мы взошли на сам корабль.

«Мда. Интересно за что они по золотому то берут? Предыдущие кораблики не внушали доверия…» — думал я, поднимаясь по трапу.

По сравнению с остальными кораблями, этот можно было назвать фрегатом, и возвышался над остальными на добрые пять метров. Сотня метров в длину, метров пятьдесят в ширину. Он был сделан из красной и коричневой древесины. А судя по узорам на борту, он все же мог парить в воздухе.

Поднявшись на судно, мне открылась картина, что-то вроде вечеринки богачей на яхте, что бывали раньше на земле. Возле носа расположили музыканты, которые играли на различных струнных и духовых инструментах. А так как я был тот еще музыкант, то узнал только цитру, флейту… и все. Остальные были мне неизвестны. Но стоит отдать должное девушкам, что играли на них. Ловко перебирая пальцами над инструментами, от них по всей палубе распространялась легкая музыка, под которую завораживающе кружились девушки в лёгких розово-красных платьях и с полупрозрачными шалями на лицах. А за танцовщицами наблюдали мужчины и женщины, в различных светлых одеяниях иногда попивая что-то из стаканов. Если на носу культурно отдыхали, то у двух мачт, где стояли столики, праздновали, закидываясь жидкостями из кувшинов. Хоть и в довольно приличном виде. Остальные же собрались в группах по интересам и что-то обсуждали, смеялись, иногда меняя стаканы с выпивкой у мимо пробегающих слуг. Ещё были одиночки, что просто красовались видами города и всеобщего празднества шестисот пятидесяти восьмилетия города Хел.

Среди одиночек как раз и обнаружился Такано. Первым естественно его обнаружил Джей, он и повел нас, огибая проходящих мимо разумных. Опираясь спиной на перила, мужчина в темных одеждах что-то попивал из стакана, с улыбкой наблюдая за танцующими девушками. Как только наша компания оказалась в пяти метрах от него, мужчина наконец заметил нас и с улыбкой во все тридцать два отсалютовал кружкой.

— О! Вы наконец-то пришли! Лю, Джей, Ши и… — Такано уставился на Ель.

— Ель Ашеннаран. — Девушка приветственно кивнула мужчине.

— Какая прелестная девочка! У кого украли? — глотнув жидкости, с интересом спросил алхимик.

— Пфф… К сожалению или счастью, но ее нам просто так оставили, чтобы присмотрели. — Фыркнув, Лю закатила глаза.

— Эхх… — мужчина покачал головой. — А я думал будет интересная история о неразделенной любви между простым человеком и принцессой лесных эльфов… А вы! — с напускной горечь, Такано полностью осушил стакан.

— Я бы не сказала что Ши простой человек… — девушка задумчиво посмотрела на меня, положив ладонь на подбородок. А я постарался спрятаться за спиной Джея.

— Так я не про него, а про Джея! — Такано указал пальцем на Джея, от чего последний несколько удивился. — А злобная жена никак не хочет смириться и не дает ему взять еще одну девушку в жены!

— Какой-то ты весёлый сегодня… — девушка начала имитировать закатывания рукавов. — Не хочешь немного охладиться? По дороге сюда мы уже отправили парочку, чтобы проверить ее температуру. Судя по их крикам, она была вполне тепленькой… — с ухмылкой на лице, Лю начала подходить к запаниковавшему мужчине.

— Ладно, ладно! Я просто пошутил… У меня вообще счастье! — испуганное выражение на лице алхимика стало мрачным, а после снова засветилось, словно лампочка Ильича. — Благодаря этому парню я смог сделать пилюлю третьего ранга! — Такано подскочил ко мне, начал душить меня в объятьях.

— Э-э-э?

Вся компания, в этот раз несколько ох… удивилась. Хотя только я, от того что меня начали душить.

— Отвечаю на ваш вопрос как — все благодаря двух ранговым травам, что он мне принес!

— То есть, тебя можно уже назвать Алхимиком третьего ранга? — уточнила удивленная Лю.

— К сожалению, нет… — улыбка на лице мужчины скисла и, отойдя от меня, он прихватил стакан у слуги что проходил рядом. — Мне еще нужно пройти экзамен у учителя. Да и качество предоставленных трав было просто идеальным! Словно их сорвали несколько часов назад! — его выражение лица за эту минуту сменялось довольно быстро, так что я перестал следить за ним.

— То есть… — Джей вопросительно посмотрел на меня.

— В тали… кхм, моих амулетах почти сгнившая травинка будет гнить еще пару недель.

— Продаешь?

Алхимик быстро переключился в режим торговца, но увидев мой отрицательный кивок, вернул прежнее выражение лица. Но оживился, когда я дополнил свой ответ.

— Возможно, когда буду в Лютерне

— А что за пилюля то? — полюбопытствовала эльфийка.

— О, это отличный вопрос юная леди! — алхимик прямо воспылал от такого вопроса. — Третий ранг — пилюля четырех элементов, стабилизирована стихией света! — алхимик остановился увидев наши приподнятые брови. — Она нужна практику на втором ранге, эволюции ядра. С помощью нее можно усилить стихийное ядро или стабилизировать его. Также есть шанс, если у практика будет достаточно контроля, — отметил Такано, — то он сможет разбавить свою стихию другой, добавив ей ее некоторые качества. Это может усилить ядро практика, но… — Такано поднял указательный палец, — в таком случае культивация будет требовать в два раза больше усилий. Но при этом награда высока… да. — Покачав головой, мужчина о чем-то задумался.

— А если практикуешь метод поглощения без стихийной Ци?

— В этом случае пилюля для такого практика бесполезна… Хотя, нет. — Мужчина глянул на меня, поставил стакан на перила и скрестил руки на груди. — Если правильно помню записи учителя, то пилюля может помочь без стихийному перейти на следующий уровень практики. Да и все вроде…

— Понятно. — Я сделал отметку в памяти, что есть в книгах по этой пилюле.

— А ты что без стихийный?

— Ага, — я кивнул на вопрос алхимика, — проверяли, когда были экзамены в секту.

— А-а-а… — протянул слова, мужчина кивнул. — Да, эти их штуки обычно не ошибаются.

— Слушай… — Лю быстро поднырнула к Такано под руку, отчего тот сразу побледнел. — Неужели готовишь свадебный подарок сестричке Джея? Мм?

— Ха-ха-ха… — чуть нервно рассмеялся парень, вытирая холодный пот со лба. — Безусловно! Как только увижу ее, так и подарю. — Болванчиком закивал алхимик.

— Ну-ну… — Лю нежно похлопала алхимика по плечу и пошла обратно к перилам. А Такано чуть не плакал.

— Руны всемогущие… Еще сделаешь. О тебя все равно не отстанут. — Встав рядом с ним, тихо прошептал я.

— Но где я достану ещё таких трав… — его взгляд прояснился, и он с расширенными глазами посмотрел на меня.

— Если что договоримся… — Я ухмыльнулся, потирая пальцы. — Тебе все равно эта пилюля ничем не поможет… пока. А если верить словам Джея в лавке, а он пока не дал повода в себе усомниться… То девушка уже нереально сильна для тебя. Но разве это плохо? Плюс — не думаю что она не красивая.

«- Да, мне еще не приходилось отправлять мужиков под венец… Но жалко, он кажется алхимик талантливый не хотелось чтобы он из-за дурости помер…» — я хмыкнул, когда мужчина что-то осмыслил, кивнул, после чего протянул руку, которую я без запинок пожал. А народ поняв, что я начал шушукаться о чем-то секретном, отошли от нас. Но судя по их одинаковым ухмылкам, они все слышали. Мутанты, что с них взять?

— Я слышала, что тут будет какое-то особое представление? — спустя минуту народ подтянулся обратно.

— Да. — Такано кинул. — Что-то особенно от бродячего музыканта… или типа того, сам не в курсе. — Мужчина перевел взгляд в сторону носа судна. — Вон, кажется, начинается!

И вправду, стоило нам перевести туда же взгляды, как увидели, что со стороны трапа идет девушка в белых одеяниях с закрытым лицом. Ее одежда напоминала мне эдакую мантию или одеяния жриц. Девицы на носу корабля перестали играть и танцевать, наблюдая за новым гостем. Люди, заметив тишину, тоже затихли, наблюдая за неизвестной гостей, расступаясь перед ней. Словно море перед Моисеем.

Дойдя до импровизированной сцены, юные музыканты поклонились неизвестной и освободили центр. Девушка же поприветствовав их кивком, развернулась в сторону присутствующих.

— Добро пожаловать на корабль торговой гильдии «Эдельвейс». Я рада, что вы присутствуете здесь во время Дня основания города.

«- А вот что за цветок на парусе!» — я мысленно стукнул себя по лбу.

— Что вы госпожа! Это мы рады что ваша гильдия присутствует здесь в этом году.

Наша компания уже подошла к сцене, так что я видел, что обращался к ней мужчина, которому был лет под пятьдесят. А его некогда черные волосы покрылись частичной сединой. Сейчас он с легкой улыбкой посматривал на незнакомку, держа за руку уже не молодую женщину. Хоть на ее лице и присутствовали некоторые морщины, но ее красота еще не увяла до конца.

— Благодарю за столь лестные слова, господин Жак. — Женщина кивнула, продолжила говорить. — Но поговорим потом. А сейчас хочу исполнить вам одну мелодию.

Неизвестная, подняв руки, и засунув одну руку в рукав, вытянула оттуда блестящую на солнце черную флейту. Вот ведь и нравиться им там все прятать?

— Ши что-то случилось? — эльфийка заметила мою некую задумчивость.

— Да вот голос какой-то-то знакомый… Не могу вспомнить где его слышал.

Пока я разглядывал незнакомку, она поднесла флейту к губам, добавила.

— Прошу практиков не беспокоиться и дать вас завлечь моей музыке. Не переживайте, она не причинит вам вреда…

Как только флейта соприкоснулась с ее губами под шалью, из нее полилась мелодия. Не торопливая и несколько нежная, она начала проникать в уши присутствующих.

"- Так вот она о чем! — я несколько удивился, когда рядом стоящий народ начал исчезать, а вместо них возникла поляна усеянная цветами Эдельвейса, да и прочих видов тут хватало. Легкий ветерок прошелся по цветам, поднимаясь ввысь, на гору, которая стояла неподалёку, заодно растрепав мои волосы. Так я и любовался иллюзией минут пять, стоя на лугу наблюдая за движением облаков в небе, да слушая легкую и непринужденную мелодию, которая в тоже время расслабляла.

На шестую минуту мелодия принялась утихать, а умиротворяющая картина начала потихоньку распадаться. Как только она полностью пропала, сразу видел озирающиеся лица друзей и гостей. А девушка уже спрятала флейту, любуясь тем что она сделала.

— Надеюсь, вам понравилась моя мелодия?

— Несомненно, госпожа Нарихике! — первым очнулся мужчина в почти почтенном возрасте, захлопав в ладоши. Его пример был заразителен, так что через пару секунд хлопали все. Даже я! Нет, взяла и сделала такую реальную иллюзию! Так и смогла растянуть ее на человек… восемьдесят? Не знаю, не считал…

— К сожалению, такая мелодия потребляет слишком много сил. — Грустно проговорила незнакомка. — Тем не менее, ваш досуг скрасят мелодией эти молодые девушки. — Нарихике, ладонью указала на девушек, что стояли позади нее. — А сейчас, если у вас есть дела к нашей гильдии…

Дальше я уже не слушал. Уже хорошо что я услышал хорошую музыку, а то что они еще на празднике работу обсуждают… Ну, у каждого свои фетиши.

Вернувшись с компанией на прежнее место, прихватил стакан с чем-то безалкогольным с ближайшего столика. Река была спокойная, так что судно почти не качало и толики стояли ровно, не перемещаясь по всему кораблю. Ребята тем временем делились впечатлениями. И судя по рассказу, эта техника каждому человеку показывала что-то свое, но в иллюзиях у всех было хоть немного белых цветов. Я раньше был знаком с парой иллюзионистов, вот только музыку для применения магии они не использовали. Только навыки их систем.

— А тебе Ши понравилось? — Ель любопытно уставилась на меня.

— Вполне. И техника интересная, и музыка красивая. — Я кивнул на слова девушки, отхлебнув из стакана неясно сливово-апельсинового вкуса.

— Интересно, она может такие навыки применять в бою? — Джей кивком головы указал на Нарихике, которая в данный момент что-то обсуждала с парой мужчин.

— Тут пятьдесят на пятьдесят. — Такано тоже посмотрел на женщину… или девушку? — Я не чувствую от нее Ци. Так что она может, и освоила эту иллюзорную технику, иногда демонстрируя ее… — мужчина запнулся, неопределенно покрутил рукой в воздухе, — знакомым. Или она сильна и просто прячет свои силы. Что естественно для всех практиков. Думаю, если вдруг появиться для нее опасность, ей займутся те девушки наигрывающие очередную мелодию. — Я в удивление приподнял брови. Все же здесь многовато сильных практиков, и мое чувство энергии которым я пользовался для примерного определения их ранга, сейчас было бесполезным. — Они вполне хорошо их скрывают, но нет-нет да покров иногда срывается, — заметив мой взгляд, объяснил Такано.

— Ясненько… — в последний раз посмотрел на девушек, протянул я.

Через полчаса разговоров и нескольких десятков кружек сока, мне надоело стоять. Так что — пойду, посижу.

— Ребят, — народ обратил внимание на меня, — меня не выкинут с корабля если я заберусь на мачту?

— Э-э-эм… наверно нет… — неуверенно протянул наш гид по местным реалиям.

— Ну и отлично! — поймав мимо проходящего слугу, отдал ему пустой стакан. — Пойду посижу, полюбуюсь на виды.

Не дожидаясь возражений, подошел к центральной мачты. И пока никто не наблюдал за мной, оттолкнувшись от палубы, пробежал пару метров прямо по мачте и, оттолкнувшись от красной древесины, зацепился за веревочную лестницу, быстро забрался на рею, которая крепилась выше остальных. Удобно устроившись на ней, принялся наблюдать за мелкими людишками, что остались внизу,

— Мухах-ах-ах, кхе-кхе, кхм… не выйдет из меня темного пластилина, — грустно заметил я, отплевываясь от залетевшей мухи в рот.

Сидя на рее, с улыбкой на лице смотрел как кто-то, что не поделил, и остальные теперь их скинули за борт. Вон на берегу бегают дети, с яркими воздушными змеями. До левой стороны было далековато, но и оттуда доносился приглушенный смех и крик народа. Мне данная атмосфера даже напомнила празднование нового на земле!

— Действительно… — хмыкнув, уставился на спокойную водную гладь. — Людям всегда нужен праздник, хотя бы раз в году…

— Да, ты прав. — Сбоку от меня прозвучал мягкий женский голос, отчего я чуть не свалился вниз, но был удержан чужой рукой за плечо. — Люди этого города много трудятся. Ведь Хел это главный порт королевства и столько кораблей не увидишь даже в столице.

Как, оказалось, рядом сидела Нарихике, что насылала иллюзию на всех. Похоже, ей и воспользовалась, чтобы незаметно подкрасться ко мне.

— Фух… — я притворно положил руку на сердце… левую руку, на правую сторону, — вы так не пугайте! Ведь как минимуму поседеть можно!

— Ху-ху-ху… А разве сердце не слева? — под смех девушки, быстро передвинул ладонь к сердцу. — Ты бы поосторожней, а то твои друзья волнуются. А та молоденькая девушка уже хотела ловить тебя… — отсмеявшись, Нарихике, указала пальцем вниз.

— Ха, тут не удивительно… — я отсалютовал друзьям, мол, все в порядке. — Я ей недавно жизнь спас, а тут как раз был хороший случай вернуть должок.

— Не скажи…

Я косо на нее глянул, ведь наверняка под шалью она загадашно улыбается.

— А что вы тут делаете госпожа… Нарихике?

— Я как хозяйка этого корабля хотела бы у тебя это спросить.

— Видами любуюсь, да за праздником наблюдаю. А вы так быстро покинули своих гостей… Вон как злобно на меня смотрят! Так и хотя меня съесть без соли… — я помахал некоторым из толпы, что наблюдала за нами.

— Ху-ху-ху… Скорее на меня, ведь они не смогли заключить контракты на поставку ряда товаров.

— Что-то я такое и думал… — я с подозрением покосился на рядом сидящую женщину. — Знаете, мне ваш голос кажется знакомым…

— Пра-а-а-вда? — протянула женщина, после ее голос стал грубее. — Ну как, я не мешала тебе спать? — подняв руку, женщина стянула ткань с головы, демонстрируя вполне узнаваемое лицо.

На моем же лице сначала проступила гримаса удивления, после узнавание, а затем просто скривилось, от чего я сплюнул в сторону. Благо в воду.

— Эй! Почему такая реакция!? — рядом сидящая женщина была возмущена моим поведением.

— Я помню, как вы разговаривали с рабочими… а тут прям приличная леди…

— Ну, знаешь… На вежливости далеко не уедешь. Особенно когда половина команды корабля дикари. — Женщина надулась и отвернулась. — Вообще-то я хотела кое-что узнать… — Нарихике спустя секунду повернулась обратно, схватив меня за руку. — Я тут слышала, что у тебя можно раздобыть редкие травы, а у твоего друга столь качественные пилюли.

— Подслушивали. — Кивнул и констатировал факт я. — Насчет пилюль лучше пообщайтесь с алхимиком, вот травы… в общем они редкие. Д а и у меня их пока нет.

— Жаль, жаль… — женщина вернулась в исходное положение. — Тогда может станешь моим учеником? — Нарихике снова прислонилась к моей тушке.

— Чего?

— Признайся… — шепотом и на ухо заговорила она, — тебе ведь показалась полная картина горной долины? Да и тогда ты слышал меня… Ты наверняка, сможешь освоить звуковые техники.

— Э-эм. Откажусь, пожалуй…

— Жаль, жаль… — с явным огорчением в голосе протянула женщина.

— Какая вы ленивая, даже усилий не приложили… — с удивлением протянул, смотря на быстро меняющиеся эмоции женщины на лице.

— Да, я такая! — весело заявила Нарихике. — Но будь здесь мой учитель, то он бы тебя бы просто вырубил, а после у тебя не было выбора.

— Какой… усердный учитель… —

— Приятно тебе провести вечер. — Женщина снова скрыла свое лицо под тканью. — Пойду, может ту девочку совращу… — и не дав мне ничего сказать спрыгнула вниз, мягко приземлившись на палубу.

— Хм… И что это было?

Я в прострации пялился на горизонт где по обе стороны реки стояли скалы. А через пару минут мотнув головой, увидел, как из-за поворота показался новый корабль. А посмотреть на него стоило! Такой же трех мачтовый как и этот, она плавно двигался по реке, не вызывая больших волн. Его белые паруса были спущены, а нос корабля занимала почти пустая площадка, где в центре стоял мужчина лет сорока на вид. Следуя местной моде, его рыжие волосы достигали лопаток, и были завязаны в хвост. Одет он был в праздничные одеяния, красно золотого цвета. Пока он с расслабленной улыбкой на лице с хищными чертами, смотрел на город и корабли, на его судне суетилась всего несколько человек, управляя ходом транспорта. Само судно прекратило свой ход примерно в километре от моста и застыло по центру реки.

— Кхм. Кхм.

От мужчины во все стороны распространилась мощная волна Ци, тем самым привлекая людей по обе стороны реки. Мужчина, а скорее всего местный правитель, применял не технику как Нарихике а грубо вливал Ци в голос, делая его громче

— В этот раз не буду разглагольствовать, а просто скажу. — Лорд сделал паузу. — Сегодня нашему городу исполняется шестьсот пятьдесят восемь лет, так поднимем за него стакан вина и кружку пива! За Хел!

Я улыбнулся и хмыкнул на простые слова правителя. Как говориться — краткость сестра таланта! А отовсюду начали звучать последние слова Лорда. И люди были готовы сорваться в новую волну празднества.

— А сейчас поднимите ваш взгляд вверх ведь корабли прибыли! — мужчина улыбнулся и поднял взгляд куда-то на восток. Я также развернулся, посмотрел в небо. Там, как специально был огромное облако, из которого через пару секунд принялись выходить ряды вычурных и не очень кораблей. Долетев до города, они начали кружить над ним, с легким гулом пролетали почти над крышами домов, чего не было в обычные дни. Конечно, никто из не делал бочек или петлю смерти, но с таким количеством хватало и этого. Пока основная масса кораблей кружилась над городом, от кучи отделилось длинное судно, серебряного цвета и с такими же парусами. Оно, сделав круг вокруг моста, пошло на снижение и аккуратно плюхнулось в воду. Проплывая под мостом, судно также аккуратно пристроилось у правого бока корабля, где был лорд Хела.

Напрягая глаза, пытался рассмотреть людей, что были на серебряном корабле. В основном команда состояла из воинов, облаченных в темно красные кожаные доспехи. Также присутствовали обычные матросы… или воздушники? Которые в данный момент спускали явно не обычный парус. А вот лорд не затрудняясь, подошёл к краю своего судна и легко перепрыгнул на только прибывшее. Встав на носу, лорд с улыбкой на лице наблюдал за копошением вокруг него солдат. Но вот поступила чья-то команда и они встали по краям корабля, пропуская мужчину. Легким шагом, лорд дошел до центра палубы, наблюдая, как расступается строй солдат, являя ему самих гостей.

*От лица Лир Хела*

Приземлившись на носу корабля, меня окружили воины королевства Шелрахар.

— Я Лир Хела. Прибыл увидеться с послами от королевства Шелрахар.

Солдаты перестали надвигаться на меня и получив приказ, расступились, образуя прямую дорогу к гостям города. Сделав десяток шагов, я снова оказался перед строем солдат, которые незамедлительно расступились, а ко мне вышло два… ребенка?

«- Почему они решили отправить в качестве послов детей!? Хотя, судя по их волосам…» — улыбка на моем лице пропала.

Два ребенка, явно близнецы, хоть и разного пола, но было слишком много общего между ними. У обоих были кроваво-красные волосы, из которых был сформирован пучок, закрепленный двумя иглами. Если у парня это были зеленые, то у девочки золотистые.

— Приветствую лорда города. Я Шел Ранка.

Первым заговорил парень, ростом под метр сорок с серьезным взглядом синих глаз на смуглом лице. На нем было красно черное ханьфу, прям под цвет волос. А на поясе были прикреплены два коротких меча.

— А я Рин Ранка.

Девочка была противоположностью брату. Улыбчивая с миндалевидным разрезом глаз, тонким губами и курносым носом, она фонила легкостью и непосредственностью, перебивая серьезность и мрачность брата. Скорее всего, ее характер и повлиял на выбор лёгкого сиреневого платья с юбкой до пола и широкими рукавами.

— Мы решили по дороге залететь к вам, чтобы посетить праздник. После чего отбудем в столицу.

— Тогда не будем мешкать. — На моем лице снова появилась улыбка. — Пусть ваши люди правят в сторону правого берега.

— А… — девочка указала пальцем на другой берег.

— Не переживайте. День еще не закончился, побываем и там.

— Хорошо.

Девочка радостно кивнула, стала подле брата.

*Конец*

Спустя пару минут, серебряный корабль двинулся в нашу сторону. Похоже, лорд о чем-то всё-таки договорился с двумя детьми, раз они начали идти к правому берегу.

Потеряв интерес к гостям, я еще минут десять наблюдал за летающими кораблями. Некоторые спустя это время до сих пор кружили в воздухе, а часть начала причаливать к башнями и садиться на воду. Почувствовав, что не мешало бы спуститься и промочить горло, расслышал с берега странный звук.

— Опять подрались… — мой взгляд прошёлся по берегу, после чего я подпрыгнул на рее. — Что?

В этот раз шум был не из-за драки или чего-то такого, а из-за упавшего с крыши стражника со стрелой в груди. Народ сначала не понял суть происходящего у них на глазах, но увидев труп стража, быстро протрезвели и принялись разбегаться во все стороны. А тем временем в небо взлетел сигнальный огонь, после чего на всех кораблях началось сражение. Практики, нацепив на лица черные маски, принялись выразить растерявшеюся стражу и только им известные цели. На тех же крышах часть стражи тоже нацепила маски, начал расстреливать своих бывших сослуживцев. А были они ими вообще?

— Ну охренеть… — услышав звон мечей, перевел взгляд вниз, где часть гостей также нацепила эти маски, вырезала безоружных людей. Отдать все снаряжение эльфе было правильным решением, а то приходить на праздник с пространственными сумками было подозрительно. А вот в кольцо никто не полезет, если не хочет лишиться чего-нибудь. Хотя там еще определи что это не обычное медное колечко… Так что ребята вполне успешно отбивались от нападавших вместе с девушками что играли на инструментах. Лишь их хозяйка стояла сбоку и наблюдала за происходящим. А вот Такано пафосный засранец, обернув руки зеленым огнем, принялся раздавать плюхи во всем мимо и не очень проходящих нападавших.

— Дела… — почесав макушку, подал импульс Ци на наруч, и в моих руках оказался лук. — Займусь я лучниками пока… —

Натянув первую стрелу, начал целиться в первую жертву. В этот раз расстояние достигло метров триста, так что, влив в лук Ци, отпустив тетиву, с легким гулом отправил стрелу в полет. Стрела, не заметив тело лучника, прошила его насквозь, пробив чью-то крышу.

— Кхм, многовато… — отметил я, натягивая новую стрелу.

Через пару минут меня все же заметили, начали прятаться среди толпы и подбираться поближе для выстрела. Все же не у всех есть рунные луки…

Выискивая очередную цель для смертоубийства, поучаствовал что-то неладное сбоку, сделал шаг назад. Но вот если я смог уклониться от стрелы, то вот моя левая нога чуть промахнулась и я не почувствовав опоры под ногой, начал заваливаться назад. Попытавшись восстановить равновесие, быстро убрал лук в талисман, и начиная падать замахал руками. Вдруг, из моей правой руки вылетела белоснежная веревка, которая на пару секунд зацепилась за рею, остановив мое падение.

— Что? — пока в моей памяти проявлялась простая манипуляция манной, Плеть манны, техника рассеялась, и я снова начал падать. Но теперь рядом была канатная лестница, за которую я и схватился. — Чертова память! Нет, вовремя конечно, но блин! — решив разобраться в этом потом, начал форсированный спуск вниз. И не теряя времени на последнем прыжке вытянул косу, в полете срубив голову ближайшему масочнику.

Увидев новую угрозу в виде меня, несколько масок отвлеклась от вырезание слабых практиков, с криками направилась ко мне. Ох, не будь у них масок, я бы мог наблюдать дикую смесь удивления, когда красное лезвие косы проходит сквозь их дрянные мечи, словно сквозь масло, заодно разрубая их тела пополам.

Глянув в сторону ребят, понял что они вполне справляться, повернулся к девчатам что отбивались от десятка масочников. Хотел я им помочь, но вот один смог прорваться сквозь заслон, понесся к Нарихике, занеся меч над головой. Только когда ему оставалось опустить меч на тело женщины, из ее рукава выпала флейта и легким движением, ее кончик перенаправил меч в сторону. А второй горизонтальный удар слева направо, с громким хлопком разворотил лицо нападавшему.

— Очешуеть!

После такого представления у меня внутри головы было две мысли. Первая — это слишком варварский метод использования музыкального инструмента. И вторая — такой прочный материал мне бы пригодился.

Дальше я использовал последние иглы, метнув их в масочников что с нездоровым рвением кинулись на девушек. Да, обычная тонкая игла не убила бы воинов на стадии создания ядра, но зато смогла отвлечь, дав шанс девушкам зарубить их. Кстати… эти милейшие создания в качестве оружия использовали маленькие кинжалы, призванные на струны, и изображали из себя мельницы.

Осмотрев корабль на предмет масочников, отметил краем сознания уменьшение гостей примерно на половину, подошёл к смахивающим кровь с мечей, друзьям. Такано лишь смахнул огонь с рук, прекратив действия техники.

— Так, никто не пострадал?

— Нет. — Джей покачал головой. — Они были сильны, но техники не использовали, а щиты нам сильно подсобили.

— Вот и хорошо…

Мой взгляд переместился на параллельно идущий нам серебряный корабль. Да, он шел очень медленно и сейчас им никто не управлял, так как корабль уже потопил несколько мелких собратьев, и сейчас носом таранил еще парочку кораблей по меньше.

— Лю у меня вопросец назрел… — мой взгляд не отрывался от палубы корабля.

— Что за вопрос? — Лю вложила меч в ножны и посмотрела на меня.

— Что будет если лорда города, а также иностранных гостей в его же городе убьют?

Лю проследила за моим взглядом, побледнела.

— Война… Орион сожри их души! Нужно им помочь!

— Только если ты умеешь ходить по воде… — заметила подошедшая Нарихике, своим привычным грубым голосом.

— Ель, ты же умеешь стрелять из лука?

— Ты меня оскорбить так решил? — Ель возмущенно посмотрела на меня.

— Понял, дурак. Попытаюсь исправиться. — Вытянув из талисмана лук, передал его девушке, а после высыпал на палубу пару десятков стрел, опустошив талисман. — Прикрой меня издалека.

— Ты что удумал? — спокойно спросил Джей.

— Сейчас увидишь… Блин и лезть в это не хочется, но мне еще всяких войнушек не хватало… — подав импульс Ци в каталоги, вытянул три новеньких талисмана.

Прикинув расстояние, замахнулся, влил каплю Ци сперва в один талисман и метнул, а потом во второй и также метнул. Вот что мне нравиться в новом теле, так что в нем все работает как надо! Глазомер почти идеален, а руки не трясутся, как бывало у меня раньше. Ведь первые десять лет жизни были… нервными и последующие годы не исправили полученный изъян иногда возникающий.

Дальше использовал третий талисман, метнув его в воду и отойдя от резных перил, разлагался и прыгнул за борт.

*Десяток минут назад на корабле Шелрахар*

Лир Хела нахмурился, когда увидел в небе сигнальный огонь, оповещающий о нападении. Влив немного Ци в глаза, в груди лорда начало разгораться пламя ярости, когда он увидел как стражу, горожан и гостей города начали убивать люди в безликих черных масках. За секунду он понял, что это было все спланировано, и как только он хотел развернуться к соплякам чтобы высказать все что он думает, его грудь пробил прямой меч.

«-Тц, расслабился…» — цыкнув, мужчина повернул голову, увидев всю туже безликую маску.

— Нужно было целиться в голову…

Отвернувшись Лир резко влил в руки убойную дозу Ци, сжав кулаки быстро поднял левую руку над мечам, а правую под ним резко ударил тыльной и верхней стороной кулака по лезвию, тем самым сломав его. Пока напавший сзади не успел среагировать, мужчина сделал пару шагов вперёд, снимая себя с меча, быстро закупоривая дырку потоком Ци.

Открывшаяся картина на палубе корабля ему не понравилась от слова совсем. Большая часть практиков Шелрахара нацепила себе на лица маски и с завидной рьяностью принялась вырезать своих сородичей и бывших коллег. Детям же повезло, что вокруг них были только самые лояльные люди, которые окружив их, не давали подойти предателям к ним.

— Вот клялся себе что больше брони и амулетов на встречи не пойду… Но нет, нельзя а то обидеться… — мужчина с кислым лицом вытащил меч из кольца. Мог бы и броню достать но кто ему даст ее надеть?

Пробивший ему спину нападавший откинул теперь бесполезную рукоять меч, вытянул второй, рванул на Лира. Мужчина решил не тратить время и сразу применил технику. Его магический меч затрещал от переизбытка молнии, после чего парировал удар врага, сделав надкол на мече противника. Масочник понял что не справиться с лордом, отпрыгнул, побежал на практиков Шелрахара. А на его место встало два практика также с магическими мечами. Не смотря на опыт и долгую практику, мужчину начали теснить, ведь с дырой в груди и перебитым позвоночником сильно не побегаешь. Да вообще не побегаешь! Но бурная молодость привила ему такой навык…

Так-то влив убойную дозу Ци в меч, Лир отправил в не успевших уклониться мечников ослепительно белую электрическую дугу с закономерным итогом. Закопченные в собственной броне масочники упали на дощатый пол и затихли.

— Двое готовы, осталось… — мужчина криво улыбнулся, подсчитав примерно количество противников.

Спустя десяток минут и восемьдесят процентов резерва Ци практика на восьмом уровне Стадии создания ядра, лорд добрался до посланников. А спустя еще несколько минут упал последний защитник, оставив троих людей против двадцати масочников.

Только тогда венценосных особ и лорда города смогли зажать в угол. Можно было конечно выкинуть детей за борт, но тогда они могли пострадать от предателей. Так что ему придётся держаться до того, как прибудет т отряды стражи.

Лорд выплюнув сгусток крови, криво ухмыльнулся. Рана ухудшалась с каждой минутой и Ци уже не помогала в полной мере поддерживать тело. Посмотрев за спину, лорд хмыкнул. Детки оказались боевыми и теперь, как и он тяжело дышали с ног до головы покрытые кровью, хоть они в основном и прикрывали верных людей и его.

— Браво! — к ним подошел еще один масочник в броне Шелрахар. С начала боя он так и простоял возле у руля и только сейчас, чувствуя скорую победу, хлопая в ладоши, соизволил подойти. — Ваше рвение их защитить достойно похвалы.

— А ты считал, я не догадаюсь, что сюда отправили наследника престола и его сестру? А после их смерти мой город уничтожат первым? — в твердом голосе лорда, присутствовал неприкрытый сарказм.

— Тогда может, убьешь их и присоединишься к нам? Тогда город будет защищен, а ты к примеру… — мужчина указательным пальцем в задумчивости стукнул по маске, — станешь герцогом западной провинции Тари или даже новым королем!

— Ха-ха-ха-ха… — мужчина, опустив голову рассмеялся.

— И то я сказал такого смешного?

— Щенок… — насмешливо протянул Лир. — Думаешь за пятьдесят лет управления самым богатым после столицы естественно, города, я не смог бы стать герцогом? Или даже не захватить королевство полностью? — Лир сплюнул накопившуюся во рту кровь. — Только такие щенки как ты и мечтаете о власти, не думая, как будете управлять захваченными территориями. Ил вы считаете секты будут так просто смотреть на посягательство их территорий?

— Нет не будут, — мужчина покачал головой, — но кто им расскажет? — хмыкнув, масочник достал свой меч. — Раз ты отклонил мое предложение, то просто сдохни…

Лир крепче сжал рукоять меча, начав в нем концентрировать последние крохи Ци. Раз столетний практик так… позорно умрет, то хотя бы заберет с собой побольше врагов.

— Шел, Рия, — несмотря назад, мужчина заговорил с детьми, — простите, что обращаюсь к вам по именам, но как только я дам сигнал, прыгайте за борт.

— И кто даст им это сделать? — фыркнув, масочник начал идти в сторону Лира, но остановился, услышав странный звук. — А?

Теперь все присутствующие на корабле могли увидеть, как перед ногами Лира в древесину впилась уголком тонкая пластинка длиной в двадцать и шириной в десять сантиметров. Удивленный Лир отметил краем сознания неизвестные ему символы. А через секунду рядом с первой упала и вторая, застряв в таком же положение.

— Что за…

Масочник несколько удивился как первая пластинка стала напоминать бумагу, затлела, а его жертв закрыл голубой купол. Интуиция главаря заревела раненым зверем, но было поздно, и вторая бумажка разорвалась, пустив во все стороны белую завесу, которая заполонила весь корабль.

Набрав максимальную скорость на таком расстоянии, запрыгнул на перила и, оттолкнувшись от них, полетел в воду. Не успел я погрузится в пучину реки, как со дна поднялась ледяная глыба, приземлившись на которую, я смог пробежать еще несколько метров. Напитав ноги энергией, оттолкнулся от края льдины, полетел в сторону корабля. Но пролетев метров пять, я снова начала падать в воду. Напитав правую руку Ци, теперь уже сознательно, сформировал белый хлыст энергии, замахнувшись, отправил кончик хлыста в сторону корабля. Хлыст вытянулся на добрый десяток метров вперед, став совсем тонким, но этого ему хватило, чтобы зацепиться за перила и словно резинка потянув меня в сторону корабля,

Тем временем талисманы сработали как нужно, перелетая перила и находясь в воздухе достал косу, крутанулся вокруг оси, разгоняя морозное облако, закрывающее мне весь обзор.

Как и было задумано, талисман защитил лорда и его гостей от мороза. А нападавший сейчас висел на конце пятиметровой сосульки, лед которого покрыл переднюю часть щита.

— Господа, кавалерия прибыла!

С улыбкой на лице я влетел в толпу кашляющих солдат, краем сознания отмечая прилетевшие стрелы от Ель. Первого противника, который только начал разворачиваться на крик, рассек наискось с помощью огненной кромки, после чего сделал шаг в право, сместившись от удара меча и используя инерцию от предыдущего удара, отпустив косу на всю длину, горизонтальным ударом разрезал еще двоих. И любят в этом мире так кучно стоять!

Потеряв эффект неожиданности, принял несколько вертикальных ударов сверху вниз на железное древко от двух практиков. Хотевший воспользоваться этим воин получил стрелу в глаз, а я откинув прямым ударом ноги одного, отпустил левую руку, от чего коса начала наклоняться вниз, а меч масочника заскользил вниз по древку, потянул за собой своего хозяина. Не успел он выпрямиться, как огреб по лицу кончиком металлического древка.

Пока вражины отвлеклись на меня, щит спал, а лорд и два малолетних маньяка (ну, я вроде такой же…) зашли в спину предателям, оттянув их на себя.

Тем временем передо мной осталось трое противников, которые не спешили нападать. Не знаю то ли, они включили мозги, или решили, что я достоин, начали бросать в меня лезвиями Ци, которые пришлось принимать на щит. Но Ель не подвела, подстрелив одного в бок, а после и второго в руку. И я поверил в то, что у них был мозг, так как они не понеслись на меня как болванчики, а развернулись и с дикой скоростью выпрыгнули за борт. Я же, не увидев больше врагов расслабленно выдохнул. Трата Ци на форсаж была запредельна, если не считать того что я потратил треть на создание хлыста.

Лорд и два ребенка, увидев, что нападавших больше нет, осели и на палубу. Лорд еще смог осилить пару шагов, сел под мачтой.

— Потрепало вас тут… — я цыкнул на залитых кровью, но целых детей, и главу города, у которого была рана в груди, куча ожогов и разрезов.

— Спасибо за помощь, кха… — мужчина снова сплюнул кровь. — Может доставить детей в мой особняк? А то я тут останусь надолго…

— Ага, решил свои обязанности свалить на меня, старик? — подняв брови я с удивлением посмотрел на симулянта.

— А почему бы и нет? Если у тебя нет четырёх ранговых пилюль, что никогда и не водились у нас то…

— Ой, заткнись, пожалуйста! — лорд подавился воздухом от моих слов. — Нашли панацею, а лечиться не научились…

Присев на одно колено перед охренивающим лордом, сложив пальцами руну, быстро проверил его состояние.

— Перебит позвоночник, сломана рука, нога, три ребра, и это не говоря про ожоги, синяки и рассечение мышц.

Красноволосый парень в самых расстроенных чувствах ударил по дереву кулаком, а девушка поддержала его мрачным взглядом.

— Ничего, недельку поваляешься в кроватке и как новенький будешь! — от моих слов охренели все присутствующие. — Пусть так висит. Не снимать! — достав из каталога усиленный Прановый талисман, хлопнул им по лбу мужчины, оставив там его висеть. — Через часок заделает дыру и позвоночник, и чуть залечит кости. А там и сам выкарабкаешься, силы то у тебя немеряно! — я успел заценить охранительно большой резерв мужчины, хоть и пустой сейчас.

Поднявшись, подхватил косу и поплелся в сторону перил.

— Да как… Ты что издеваешься над нами? И теперь еще бежать хочешь? — не вытерпел паренек.

— Моя робота сделана… — не поворачиваясь, помахал и рукой.

— Но…

— Ой, только не говори что я ничего не сделал… — я насмешливо посмотрел на парня. — И я серьёзно про не снимать бумажку неделю… — спрятав косу в ору-хран, прыгнул за борт, — Адью, господа!

Шел и Рия с недоумением наблюдали как сбегает их спаситель.

— Не переживайте так. Он и так слишком много сделал для нас, — заметил сидящий лорд, не решающийся даже дотронуться до неизвестного амулета. Который кстати действительно лечил его!

— Но н просто нас оставил, и еще говорит что вы…

— Теперь уже все в порядке. Его амулет начал действовать и я теперь, по крайней мере, не истекаю кровью.

Мужчина улыбнулся детям, из-за чего они расслабилась и решили пока не думать о незнакомце.

— Лорд Хела!

Наконец на серебряное судно, прибыли стража города во главе с капитаном.

— Явились… А почему так рано? Могли бы еще по кружечке пива пропустить… — Лир не видел выражение лица подчиненного, но чувствовал, как он скривился.

— Слишком много предателей и сторонних практиков. От тех, кто охранял порт, осталось меньше половины, а часть нападавших сбежала.

— Мегерское дерьмо… — констатировал факт Лир. — Тогда позаботиться сейчас о наших гостях, и осмотрите тело главаря, что висит на льдине. А меня пока не трогайте. — Лир прикрыл глаза.

— Хорошо… — капитан затих на полминуты, а после воскликнул. — Но так никого нет!

— Что?

Лир сильно удивился, ведь своими собственными глазами видел висящего главаря на середине пятиметровой льдины. Плюнув на предосторожность, мужчина раскрыл глаза и приподнял амулет, уставился на льдину, на которой уже никого не было. Только следы крови на ней говорили о том что там кто-то все же был.

— Ну и какого Кзлора тут твориться!?

Где-то за городом, мужчина с дырой в груди, выползя на песчаный берег, горстями закидывался пилюлями. Услышав звук шагов, лицо молодого парня повернулась в ту сторону. Но увидев знакомого, он облегченно вздохнул. А тем временем новый участник событий, встал напротив.

— Хе Мин, доставь меня к целителю. Немедленно. — Лежащий парень начал потихоньку подниматься.

— Знаешь. А я ведь предупреждал что первый план дерьмо. Как и второй. — Хе Мин с каменным лицом уставился на блондина.

— Ты что несешь падаль? — разъярился блондин. — Тащи меня к целителю!

— Конечно господин. Только вот меч почищу, так и сразу! — не дожидаясь ответа, Хе Мин быстрым движением вынул меч и снес голову бывшего начальника. — Наберут по объявлению и блату, а мне людей терять… — плюнув на остывающий труп, Хе Мин улыбнулся и пнул голову в реку. Насвистывая весёлую мелодию скрылся в зарослях.