Мир Ци. Книга вторая

Глава 2

— Привет, народ!

Спустившись на первый этаж, мы прошли мимо стойки регистрации, и зашли в ресторан. Место, в котором мы остановились на этот раз, был больше гостиницей, чем трактиром, в котором я подпаивал местного жителя. Тот же ресторан где могли перекусить постояльцы, и прочий народ, находилась в другой части здания.

Это было светлое помещение примерно размером метров сорок на сорок. Если на него смотреть от внутреннего входа, то слева находился выход на улицы, а напротив него находился местный аналог бара, состоявший из стойки и пяти стульев, сделанных из дерева песочного цвета. За самой стойкой находился персонал и полки с алкоголем. Чуть левее бара была дверь, ведущая на кухню. А справа находилась маленькая сцена, где молодая девушка играла на струнном инструменте. Если не ошибаюсь, то это была цитра или нечто похожее. Сейчас же девушка за инструментом задорно перебирала струны, играя бодренькую мелодию.

Мы же подошли к Джею и Ель, которые сидели за прямоугольным столом заполненным блюдами и о чем то спорили.

— Привет!

Первой на наше появление отреагировала своим звонким голосом Ель. А Джей только кивнул мне, глазами приглашая супругу на соседний стул.

— Что-то интересное случилось? — подозвав свободного официанта, заказал завтрак.

— Ага, — утверждающе закивала девушка. — Прошел слух, что на праздник основания должна прибыть важная персона из соседнего королевства!

— Вот прямо сюда? Я конечно понимаю, речной порт и все такое… — я приподнял левую бровь.

— А кто его знает? — включился в разговор Джей. — Скорее всего, решили сюда между делом заглянуть. Все же они официально об этом сообщили местному лорду.

— Эм-м и эту информацию так просто рассказали общественности? — тут у меня поднялась вверх правая бровь.

— А зачем ее скрывать? — Джей отзеркалил мой предыдущий жест.

— Государственная тайна там… — теперь и девушки повторили жест парня. Ладно, а о чем спорили тогда? — Лю задала интересующий меня вопрос.

— Ель думает, что прибудет принц или принцесса королевства Шелрахар. Но я считаю, что они вряд ли отправят в соседнюю страну наследников… — Джей покачал головой.

— Вы тоже наследники, сами говорили, разве нет? — от моего взгляда мужчина закашлялся.

— Ну, ты сравнил! — он по-быстрому глотнул отвара. — Мы наследник двух средних семей, так и еще практики. А наследники королевства по размеру сравнимого с нашим — Тари!

— Ну не знаю… Хотя, да вы то никого об своем прибытии не оповещаете.

— Ой, нам то, что до королевских особей? — Лю махнула рукой и закатила глаза. — Ты лучше расскажи, почему пристал к тому торговцу?

— Да вот из-за чего… — отложив вилку, полез в сумку и поставил мешочек с фруктовыми карамельками. — Вот! Где то рядом делают сахар!

— Хм, сладенько… — Лю первая схватила сладость и схрустела карамельку. — А что за сахар?

— Как бы объяснить… — задумавшись, положил руку на подбородок, но мой взгляд упал на чашку с солью. — Вот! — схватив чашечку, показал ей Лю. — Он похож на соль, но сладкий! Бывает белыми кристалликами и коричневыми.

— А… — Лю отстранила солонку от своего лица. — Я поняла, о чем ты. Сахар… Вообще то, кристаллический песок называется Миленоза. Его изготавливают алхимики и он жутко дорогой!

— Она права. — Ель подтвердила слова Лю. — Наши алхимики тоже изготавливают Миленозу, но малыми количествами. Ведь для ее изготовления нужны редкие растения. Только причем здесь эти сладости? — девушка указала рукой на мешочек.

— Эмм, как бы из вашей, — я сделал руками кавычки, — «Миленозы» его и сделали…

— Ну не знаю… — Лю подхватила очередную карамельку, дав пример остальным. — Я не чувствую от них духовной энергии.

— Ребят, — я серьёзно посмотрел на спутников. — А вообще, зачем алхимики делают сахар… то есть меленозу?

— Как зачем? Для улучшения эффективности духовных настоек, зелий и пилюль. Да и к особо противным лекарствам можно добавлять. — Джей спокойно подтвердил мои опасения.

Моя голова встретилась столом, а изо рта вырвался вздох разочарования.

— Руны спасите меня… Вы знали что вы все извращенцы? — я поднял взгляд и осмотрел спутников.

— Нет. — Спокойный ответ Лю.

— Нет! — не очень спокойный ответ Ель.

— Есть немного… — наши взгляды скрестились на Джее. — Что?

— Да так…

Мы решили не заострять внимание на мужчине.

«- Теперь понятно, почему я не видел даже самых простых изделий из сахара. В мире, где все поглощает энергию, не может быть обычных растений. Даже пшеница в Зерне была уже мутировавшая под влиянием Ци. А выращивать растения для массового производства сахара… Во первых здесь может не оказаться сахарного тростника или хотя бы репы. Так что продеться использовать любые сладкие аналоги или просто фрукты. А во вторых — возможные семена уже мутировавшие и дорогие для простого человека. Но сахара, то есть миленозы… тьфу ну и название! — я несколько раз мысленно сплюнул. — В общем надо прикупить и пополнить запасы чая. Не знаю почему, но у меня такое ощущение, что я его очень долго не пил и у меня скоро будет ломка…»

Ладно, — я устало потер лицо. — Сводите меня туда, где ее продают?

Конечно! — мне кивнул Джей. — Нам тоже стоит сходить пилюль прикупить для практики и восстановления Ци.

Так что ты там говорил, что эти штучки сделаны из миленозы? — девушка захрустела последней карамелькой.

Пока я прибывал в думах, оказалось, что они в три руки опустошили весьмешочек. Взяв его в руки, перевернул над столом и несколько раз трухнул. Горестно вздохнув, спрятал мешочек в сумку, достав новый. Но теперь я его на стол не положил, а сам захрустел, запаивая отваром.

— Если по-простому, то расплавив миленозу, получится карамель. Но я так понял она дорогая и никто не хотел с ней экспериментировать в целях, чтобы просто съесть. А вот где-то рядом потомок или даже деревня потомков, может делать обычный сахар и делать карамель на продажу.

— Честно говоря, да. — Лю почесала макушку. — Не помню, чтобы алхимический продукт так использовали. Нет, возможно, в сектах или в богатых семьях так делали. Но я не в курсе.

— А ты знаешь, что еще можно сделать из миленозы? — я не обратил внимание на странный взгляд Ель.

— Да, самое простое крем, безе… — стоило мне начать перечислять, как я кое-что понял и глянул на подозрительную девушку. — Нет.

— Что нет? — На лице эльфийки была необычайно широкая улыбка, а глаза стали шире

— Я не кондитер и не буду ничего тебе делать! Ты и так конфисковала у меня мед.

«-Я и в прошлой жизни начал готовить всякие сладости только из-за того что вырос и меня перестали подкармливать сердобольные охотницы! А здесь бы мне уже хотя бы с чаем разобраться…»

— Но может…

— Нет, — я встал и начал поторапливать народ. — Пойдем те покажите мне, где можно купить сах… тьфу! Миленозу! Мне не с чем пить чай!

— Ладно, ладно! Не нервничай так! — смеясь, заявил Джей, когда я начал его стаскивать со стула.

— Мальчик, вы прогуляйтесь, а мы по своим делам сходим! — помахала нам Лю.

— Это, по каким делам? — спросил Джей, которого я тащил на буксире, на выход.

— Да по любому за одеждой пойдут! Ты ведь должен знать свою жену? Да и этот фестиваль скоро. — Я недовольно покосился на мужчину.

— А, ну да. — Джей успокоился, и перестал вырываться. — А почему ты думаешь, что и Ель уподобиться Лю?

— Боже…

Перед тем как выйти из гостиницы, я подошел к играющей на цитре девушке. Там рядом была специальная емкость для чаевых, в которую я закинул золотой. Когда я направился обратно к мужчине, мне показалось, что играющая девушка чуть запнулась, но быстро исправилась и продолжила играть веселую мелодию.

«- Показалось…»- я откинул мысль и снова взял Джея на буксир.

Через пару мину мы уже шли по людной улице и разговаривали на отвлечённые темы.

— Лю взрослая девушка, а Ель судя по истории от Лерана — сирота, живущая в закрытом городе. А тут свобода и рядом взрослая девушка или даже женщина…

— Ты про женщину Лю не говори… — Джей начал осматривать округу в поисках угрозы.

— Знаю. — Я махнул рукой. — Так вот, взрослая и опытная женщина, которая может ее научить чему-то не хорошему. — Я передёрнул плечами, вспоминая, что было, когда ждал Лизу. Пока она подберет себе платье в единственном магазине крепости. — Ты мне вот что скажи… — мы остановились посреди улицы.

— Что?

— Идти куда? Где тут алхимики спрятались?

— А! — Джей закатил глаза. — Они в другой части города. Нужно только мост пересечь.

— Пошли! — вспомнив в какой стороне мост через Сенэсен, мы развернулись и потопали в ту сторону.

*Приключения Лю и Ель*

— Так, мальчики ушли, можно и по своим делам пройтись!

Отвернувшись от ушедших парней, весело заявила Лю эльфе. А вот эльфа чуть приуныла.

— И что ты такая грустная? — с кривой улыбкой спросила Лю.

— Я объелась меда, а Ши понял, что я хочу чтоб он сделал что-то сладкое наподобие этих стекляшек… — эльфийка вытянула забытый на столе мешочек с карамелью из широкого рукава.

— Ха… И кода успела? — Лю закатила глаза.

— Когда он отдавал золотой барду… — закинув пару карамелек в рот, девушка поднялась со стола и посмотрела на Лю. — И какие у нас могут быть дела?

— Как какие!? Фестиваль кораблей через несколько дней! Я как наследница одной из влиятельных семей королевства, должна выглядеть просто отлично! По крайней мере — не опозорить свой род. Да и тебе нужна одежда! Не в эльфийском же снаряжении постоянно ходить? Нужен подходящий наряд! — девушка со взором горящим встала и также как и Ши потянула эльфу на выход.

— Но она вполне удобная… — пыталась возразить молодая эльфийка, осматривая свой кожаный нагрудник и поножи.

— Ничего не знаю!

*Двадцать минут спустя, в одной хорошей лавке портного, не смотря на расстояние в тридцать…*

— Вот это возьму!

Лю уже примеряла лёгкое платье синего цвета, с закрытыми плечами, и подолом достигающих колен. Также на платье по бокам присутствовала вышивка в виде белых цветов сливы.

— Быстро ты…

Как только они зашли к портному, то Лю осмотрев предоставленный выбор, взяла только одно платье. Быстро примеряв его, вышла из примерочной не обращая внимание на остальную одежду.

— А что еще выбирать? Не на прием к королю идем! — отложив платье, девушка придирчиво осмотрела фигуру Ель и начала что-то выискивать среди товара.

— А что вообще будет на этом фестивале? — эльфийка присела на стул для посетителей.

— Ну, да. Ты ведь не была на таких мероприятиях… — задумчиво протянула Лю, копаясь в ворохе одежды. — Я хоть тут тоже еще не была, но кое-что разузнала! Обычно фестиваль состоит из нескольких мероприятий. Первый — это простая пьянка… — от эльфийки послышался смешок — большие и не очень корабли будут открыты для всех горожан, где будет присутствовать алкоголь, музыканты ну и прочие радости. Конечно, за вход на корабль нужно будет приплатить… — девушка остановилась, схватила платье. — Вот это! — Лю повернулась, продемонстрировав Ель, платье цвета спелой травы, без дополнительной атрибутики.

— Это что? — с подозрением спросила эльфа.

— Твое платье! Мой глаз, как алмаз! Полностью твой размер. — С улыбкой заверила Лю, начав понемногу подходить к девушке, о чего та нервно заерзала.

— Да не хочу… Там ведь даже кинжал не спрячешь!

— А зачем тебе на празднике кинжал? — с приподнятой бровью спросила Лю. — Там сражения будут тольков специально отведенных местах, и только на кулаках! Но оставим это занятие мужланам.

Лю все-таки вручила платье Ель, отправив его мерять.

— Так вот. На берегу и в самом порту будет всеобщее празднество. А вот корабли откроют свои кхм, палубы только за деньги. Второй этап — это приветствие лорда. Он обычно прибывает когда народ уже веселый и довольный всем. Далее следует торжественная речь горожанам, после которой будет ожидание прибытия воздушных кораблей. Как ты знаешь, в этом году вместе с основной массой должен и прилететь корабль из Шелрахара. В общем если обобщить — то будет весело! — Лю покосилась на примерочную комнату, из которой не доносилось и звука. — Сбежала что ли? — девушка закатила глаза. — Это ведь всего лишь платье! Тебя дома с рождения только тренировали?

Поднявшись со стула, Лю смело открыла шторку разделяющую примерочную от стальной лавки. Там обнаружила сжавшеюся эльфу, которая мялась и краснела, осматривала платье, подол которого доставал только до колен.

— Ну что такое?

— Оно слишком легкое! — резко заявила девушка. — И открытое! И жмет! — Лю хмыкнула, глядя в район груди эльфы. — Да меня тупым кинжалом можно ранить!

— Орион дай мне сил… — вздохнув, Лю подошла и обняла эльфу за плечи. — Это просто платье, и ты не в поле окруженная врагами. Чему тебя вообще обучали Леран и Мара?

— Ну, дядя обучал владению меча, а тетя врачеванию….

— Теперь я поняла, почему тебя оставили с нами… — проворив в уме пару проклятий, вышла из примерочной, говоря на ходу. — Переодевайся обратно. И пошли отсюда.

— А одежда? — из-за дверного косяка выглянула зеленая макушка Ель.

— С собой бери! Сейчас за все расплатимся, и пойдем дальше гулять.

Пока эльфа напяливала на себя все снаряжение, Лю оплатила покупку. Портной что присутствовал в лавке, радостно пересчитывал десяток золотых. Ведь наконец то он смог продать два платья из паучьего шелка, моток которого получилось достать чистой случайности и забесплатно! А внучка взяла и сделал из них платья, а не то что он хотел… И ладно бы она их носила!

Пока портного посещали не очень приятные воспоминания, Лю и Ель, вышли из лавки.

— Хорошо то как! В таком не примечательном магазинчике урвать две вещи из паучьего шелка! — Лу удовлетворенно похлопала по своей сумке.

—… они? — девушка, наконец вспомнила, что ткань была знакомой текстуры и посмотрела на свою спутницу.

— Ага! Теперь понимаешь, почему я так быстро выбрала себе платье? Честно, я не надеялась, что найду такое второе платье!

— Тогда беру свои слова обратно — меня не смогут ранить тупым кинжалом!

— Хах… — девушка покачала головой. — Пойдем лучше посмотрим, что новенького привезли на рынок. Может, Джея с Ши встретим.

Ель кинула, и две девушки отправились с трону рынка, на котором есть торговцы из других королевств.

А чуть сзади, двое не примечательных мужчин, кивнули друг другу и последовали за девушками.