Мир Ци. Книга вторая

Глава 15

— Неужели ты решил принять предложение и стать моим учеником?

Закатив глаза, повернул голову в сторону грубого женского голоса. Как и ожидалось, с левой стороны к нам приближалась Нарихике, держа на лице легкую улыбку.

— Женщина остынь, а? Ты слишком напориста… — недовольно пробурчал себе под нос.

— Как грубо! — Нарихеке наконец дошла до нас. — Тогда с вас по пятнадцать золотых!

— Э-э-э, нетушки! Вы мне сказали, дескать, вот вам двадцать за меня и за ту эльфийку в плаще! — взяв женщину за руку, вложил ей в ладонь мешочек с монетами, что заранее вытащил из сумки. Ага, тот самый, где были карамельки. Эх, жаль времени нет, можно было бы поискать ту деревеньку…

Женщина несколько раз моргнула, наверное, удивлена дерзким мальчишкой, что коснулся ее руки, и придирчиво осмотрела мешочек в ладони, и подкинула его в воздух.

— Твоя взяла. — Женщина недовольно поджала губы. — Может хоть Елочку смогу затянуть в ученики… — переведя взгляд от меня, Нарихике с желанием в глазах посмотрела на Ель, от чего девушка спряталась за спину Лю. Наверное, ее, как и супругов вводит диссонанс мужская одежда и грубый голос этой бой бабы.

— Елочка? — в задумчивости проговорил я. — Елочка… и почему я не догадался сразу так тебя называть? — я тоже посмотрел на Ель, которая мельком высунула голову из-за своего щита, показав мне язык. — Так что, пустите нас на корабль? — хмыкнув на ребячество эльфы, перевел взгляд на Нарихике

— Проходите. — Женщина, увидев что-то в моих глазах, потеряла всю веселость, еще раз подкинула мешочек с золотом. — Как мы и договорились — по пять золотых с человека.

— О! А я все-таки умею торговаться! — с улыбкой на лице и гордой походкой прошествовал на корабль по трапу, но заметив, что за мной никто не идет, с вопросом посмотрел на спутников. — Вы там долго еще будете стоять?

Ребята очнулись, переглянулись и после хмыка Нарихике пошли ко мне.

— Я надеюсь, спальные места у вас есть? — не поворачивая голову, спросил у женщины.

— Только на палубе под звездами. — С предвкушением в голосе проговорила она. — Этот корабль предназначен для перевозки товара, а не людей. Или ты хочешь, чтобы я приютила тебя в своей комнате? — для последней фразы она поменяла свой грубый голос на игривый.

— Пфф, какое неумелое обольщение десятилетнего ребенка! Госпожа, вы бы еще предложили мне сладостей… — тут я остановился, поняв, что сказал, — и я бы точно согласился…. Да и Елочка тоже… — От моей задумчивой фразы, судя по звуку, сзади кто-то споткнулся.

Взойдя на борт, первым делом пришлось уклоняться от первого попавшегося матроса, что не видя меня нес куда то-то на плече мешок, который и закрывал ему обзор. Отклонив голову от мешка, что мог задеть меня, хмыкнул, начал снова разглядывать копошение команды. Часть команды подрабатывали грузчиками, занося в трюм какие-то товары, другая находилась на мачтах, как я понял, они уже готовились к отправлению… или отлету? Неважно. Главное, что они сейчас шурша веревками, потихоньку поднимали красные паруса с цветком Эдельвейса по центру. Некоторые члены команды натурально драили корабль, возможно убирая часть последствий после праздника.

— Вы уже готовитесь к отплытию? — я глянул на женщину, что встала рядом, когда компания поднялась на борт и также разглядывала возню своей команды.

— Потихонечку. — Подтвердила кивком головы Нарихике. — Осталось дождаться последних пассажиров и можно отправляться.

— Важные шишки?

— Какое интересное сравнение… — задумчиво проговорил капитан, посмотрев в сторону города. — Да, можно сказать важные шишки. — Женщина кивнула. — Родственник решил переправить племянников, что гостили у них к родителям в Лютерн.

— Ну, да… после вчерашних событий, это неудивительно. Вдруг что еще произойдет, — вздохнула рядом стоящая Лю,

— Тогда удачно их встретить. Мы располагаемся на носу корабля, это ведь не проблема?

— Нет, — женщина отрицательно мотнула головой, — трюмы заполнены местным товаром, так что нос самое свободное место. По крайней мере, пока мы не взлетим. Только прошу, не вывалитесь борт корабля, хорошо? — Нарихике сложила ладони в молитвенном жесте, смотря на меня с надеждой в глазах.

— Я знаю менее болезненные способы самоубийства…. — хмыкнув, махнул ребятам и огибая матросов пошел к месту, где можно устроить лежбище. Неудобно, но почти то же самое, что и в лесу, только зверей нет.

Чем ближе я подходил туда, то тем меньше слышал шум от команды корабля. А звук от небольших волн реки и крик местных серых чаек лишь усиливался. Положив руки на перила, осмотрел корабль со всех сторон, отметив, что он был заблокирован другими судами и не менее большими. То есть они будут сразу взлетать? Если так — то прикольно! Вертикальный взлет деревянной посудиной м-м-м… это будет интересно!

— Вы уже летали на такой штукенции?

Рядом со мной пристроилась и остальная компания, разглядывая бирюзовую реку.

— Да. — Джей кивнул с задумчивым выражением на лице. — Хоть у нас и нет реки для создания такого порта, зато есть башни Морей, что могут принять десяток таких кораблей. Вообще мы еще летали несколько раз в столицу еще в детстве, а также уходя из Лютерна, улетели оттуда до столицы, а после передвигались исключительно пешком.

— Да-а-а… — Лю тоже улыбнулась, вспоминая события детства. — Я когда увидела что мы так высоко над землей, забилась в каюту под кровать от страха, что порыв ветра подхватит мое легкое тело и выкинет за борт.

— Ага! Я тебя тогда еще полдня переубеждал, что ветер не проникнет за Сферу! Ха-ха-ха!

— Откуда я знала тогда об этом? — возмущенно проговорила Лю. — Отец просто привел меня на корабль с парочкой доверенных людей из клана и отправил в столицу, не объяснив ничего! — неправильно поняв мой взгляд Лю объяснила. — Там, какие-то проблемы были с семейным делом, вот он забегался и забыл рассказать. Хотя увидев первый раз Воздушное судно, мечтала на нем полетать, как и остальные дети. Но кто же даст просто так летать над городом?

— Хах, а ты как первый раз летал? — я перевел взгляд на Джея.

— Мне не забыли рассказать о судне, так что я не боясь сидел на перилах и осматривал окрестности что мы пролетали. — С улыбкой сказал Джей, заодно пожав плечами.

— Ну, а наша Елочка также как и я, первые на корабле?

— Ага. — Ель спокойно кивнула. — Дома нам корабли без надобности, но я летала вместе с Всадниками. Но недалеко и невысоко, конечно, как и все дети.

— Тогда думаю полет на Воздушном судне у тебя не вызовет дискомфорт. — Быстро оглядев судно, понял, что время еще есть.

Оторвавшись от перил, вытянул из сумки кусок ткани, что раньше был одеждой и постелил на доски прямо там, где стоял. Не то чтобы было холодно, но сидеть прямо на «полу» не есть хорошо. Не обращая внимания на взгляды друзей, присел, вытянув ноги, расслабленно облокотился спиной, на борт корабля. После достал талисман с вяленым драконьим мясом, и теперь наполненный бурдюк с соком. Сам сок был на вкус как что-то вроде мультифрукта с послевкусием граната. Да и с мясом он неожиданно хорошо зашел. Так что вытянув с тали-храна пяток полосок бывшего дракона, закусывая выпивал из бурдюка.

— Что вы смотрите? — я отвлекся от еды, скосил взгялд на друзей. — Я не завтракал как бы, если вы не в курсе…

— Не в этом проблема… — тихо проговорил Джей, неловко почесав затылок, — просто ощущение, что тебе вообще все равно на мнение окружающих…

— Мне так-то действительно пофиг на мнение окружающих, — я откусил очередной кусок мяса, — капитан корабля сама разрешила здесь устроиться, раз у нее нет нормальных кают. Не стоять же мне весь полет на ногах, ты так не думаешь?

— Ох-х, не обращай внимания на Джея… — Лю закатила глаза, махнув рукой на мужа. — Нас с особой жест… кхм, любовью обучали правилам приличия, этикету и всему такому, что теперь на уровне рефлексов можем докопаться до человека, если он сделал что-то не по правилам. Но мы боремся с этим! — Воинственно заявила девушка. — Думаю скоро мы, наконец, перестанем так делать!

— Ну и хорошо! Будете?

Джей и Лю с улыбками отказались от предложенного мной дара, а вот Ель забрала половину того что я достал из тали-храна. Ну да ладно… Все равно я бы не смог все съесть в одиночку. Сразу…

Пока у меня и Ель был поздний завтрак, команда корабля подняла паруса, которые трепыхал легкий ветерок. Ньо несмотря на это, люди продолжали бегать по судну выполняя разнообразную работу, и как я понял занимать предназначенные им места, будь то гнездо на центральной мачте или трюм, где непонятно что находиться. Скорее всего, там комнаты моряков и капитана, склад для ящика и мешков с товаром, ну и сам массив который должен поднять всю эту махину в воздух. Кстати, здесь хоть и был привычный круглый руль для кораблей, но как по мне отличался по размеру от виденных мной на фотографиях. Также я даже отсюда видел возле него различные рычаги, которые, скорее всего и отвечали за управление массивом полета.

Я посмотрел на до сих пор стоящую у трапа Нарихике. Сложив руки на груди, женщина с ожиданием на лице смотрела в сторону пристани. Встав и проследив за ее взглядом, увидел высокого мужчину и двух детей, что шли к кораблю.

Мужчине на вид было лет тридцать, а детям судя по росту примерно лет десять — одиннадцать. Их сопровождающий был одет в трехцветное одеяние, гармонично состоящие из черного, белого и синего цвета, длинные волосы были закреплены деревянной палочкой, а на лице не было и тени эмоций.

Мальчик что шел по левую руку от мужчины был одет синюю рубаху с серыми штанами, который держал черный пояс, а на ногах присутствовали обычные сандалии, типа тех, что были у меня в Зерне. Несмотря на свой возраст, мальчишка с растрепанными платиновыми волосами не смотрел по сторонам, как наверняка его сестра, что в данный момент мотала головой, стараясь запомнить каждую деталь в порту. Скорее всего, мальчишка брал пример, с сопровождающего стараясь быть похожим на взрослого.

Девочка же имела голубые длинные волосы, что достигали лопаток, связанные красной лентой. На ней сейчас была белая блузка, мешковатые штаны и такие сандалии, как у брата.

То, что они близнецы намекали их общие черты лица. А вот неестественный, словно искусственный цвет волос намекал, что это наши старые знакомые… Вот про них говорила Нарихике? Свезло, так свезло! Надеюсь, полет до Лютерна пройдет в спокойствии, так как падать с километровой высоты не хотелось бы, если вдруг на нас нападут и разрушат корабль. Ну-у, или систему, что поддерживает его… Блин, вспомнил о системе и меня чуть закоротило…

Мотнув головой, снова присел на пол, уже не видя, как сопровождающий взглянул в мою сторону.

— Что такое? — я посмотрел на Ель, которая в данный момент дёргала меня за рукав.

— Можно еще? — зеленые глаза девушки взглянули на меня с надеждой.

Несколько раз моргнув, скинул наваждения от приема, что практиковали дети и девушки земли — взгляд кота из Шрэка! В правильных руках эта штука убойней заклинания Армагеддона которое кастуют три архимага. В общем, пришлось снова расчехлить тали-хран, вытащив в этот раз немного больше мяса. А то с этим разглядыванием пассажиров отвлекся от еды, и Ель все загребла в свои маленькие ручки.

— Твой будущий муж, наверное, не сможет тебя прокормить… — пробурчал я себе под нос, и в тот же миг, словив какие-то злорадные взгляды от супругов. — Чего? — я недовольно на них посмотрел. — То, что вы надумали себе, можете выкинуть из своих голов.

— Да-да, как скажешь… — елейным тоном проговорила Лю, тихо засмеявшись.

— Вообще без проблем! — уверенно закивал Джей с улыбкой на лице.

Не успел я придумать достойный ответ, как корабль дернулся. А матрос что стоял рядом с капитаном, закричал.

— Всем занять свои места, взлетаем!

Осмотрел палубу, заметил, что капитан уже стоит у руля, и только ей известной последовательности тянет загадочные рычаги управления. Кстати, того сопровождающего с детьми уже было не видно на борту. Наверное, он уже его покинул, а детей спрятали куда подальше. К примеру, в комнату капитана. Что правильно и сделали! Нечего венценосным особам шататься по кораблю привлекая к себе внимание. Посидят там денечек и выйдут уже в Лютерне.

В какой-то момент поднятые паруса натянулись и затрепетали, словно на сильном ветру. Не успел я удивиться, как на явно особой ткани мягким светом засветились определенные нити, образуя картину из изломанных линий. А ведь до этого момента в этих парусах не было ничего особенного! Ткань как ткань.

Примерно минуту команда корабля вместе с капитаном застыли на месте, будто чего то ожидая. А Нарихике держа левой рукой руль и правой ладонью самый первый рычаг, наблюдая за состоянием парусов.

Еще минута и явно магическая ткань сделанная местными начертателями застыла на месте, а голос Нарихике разнесся по всему судну.

— Команда, взлёт! — и женщина медленно потянула на себя рычаг, что держала все это время.

С каждой секундой ожидания дрожь судна, что до этого была незаметна, начала нарастать. Подскочив с пола, запрыгнул на перила, чтобы лучше увидеть борт корабля. Те, как мне казалось, бесполезные узоры начали мигать мягким красным светом под стать темно красной древесины, из которой и сделали это средство передвижения. Как и усиливающаяся дрожь корабля, так и узоры замигали настолько часто… нет, они перестали мигать, свет, исходящий из них начал потихоньку темнеть, из-за чего их теперь не было почти видно. Как только это произошло, дрожь остановилась, и корабль дернулся в бок, из-за чего я потерял равновесие и чуть не свалился в воду. Но Лю и Джей что стояли рядом с двух сторону схватили меня за руки не дав упасть.

— Спасибо. — Я кивнул спутникам, которые отмахнулись от моих слов.

Пока я старался не выпасть, бирюзовая вода возле борта заколыхалась, будто там дул сильный ветер. Прищурившись, заметил у самой кромки воды искажение воздуха. Словно из борта выдували газ или горячий воздух. Честно, я был бы сильно разочарован, будь воздушные корабли обычными дирижаблями. К счастью я был не прав. Двигатель корабля, словно наконец набрал обороты начал потихоньку подниматься вверх, будто под ним прикрепили воздушные турбины. Будто — потому что я видел дно таких кораблей на фестивале, и там никаких дополнительных приспособлений не было. Даже сидя в гостинице на второй день прибытия в город, видел взлет другого такого корабля, но там он немного проплыл и взлетел. Ну, тут понятно, ведь места для разгона то нет!

Как только мы подняли на высоту около тридцати метров, к носу корабля подбежал один из матросов с двумя цветными флажками в руках. К тому моменту я конечно уже спрыгнул с перил, а то народ уже смотрел на меня странно… кажется, веревку искали заодно.

Так вот, еще молодой парнишка лет семнадцати, также как и я раньше запрыгнул на перила только у носовой фигуры и с помощью флажков принялся общаться c землей. После десятка флажковых сообщений он опустил и крикнул в сторону Нарихике.

— Госпожа, разрешение подтверждено!

Нарихике кинула, отпустила тот рычаг, что скорее всего означал запуск двигателя или типа того. И начала тянуть за остальные. Корабль уже перестало трясти и он, набирая высоту спокойно поплыл на запад, пролетая над левой частью города.

— Нормально…

Когда потоки воздуха принялись бить нас в лицо, вокруг судна образовался тонкий купол из прозрачной энергии что мешал ветру проникать на судно. Похоже, это и была та защита, о которой рассказывал Джей.

— Ну как тебе?

— Интересно мне дадут по прибытию разобрать корабль? — задумчиво протянул, отвечая Джею.

— Нет, не дам. Он мне дорог как память!

Повернув голову, увидел что к нам подошла Нарихике, бросившая свои обязанности по управлению кораблем.

— Воздушный корабль может летать без прямого управления?

Удивленно спросила Ель, но как и я посмотрела в сторону руля, увидела за ним другого матроса.

— Нет дорогая, — Женщина мотнула головой. — По крайней мере сейчас, пока мы не выйдем на нужную высоту и воздушные потоки не будут более устойчивее. Вот тогда Лецин сможет лететь без особого присмотра со стороны команды,

— Лецин? — я приподнял брови, на что женщина охотно объяснила.

— Это имя корабля. Лецин — это летающий зверь с шестью крыльями, что обитает в горах Сехам на моей родине.

— Завтра уже будем в Лютерне? — Джей развернувшись, оперся локтями на перила, посмотрев на Нарихике.

— Если ничего не случиться — то да. — Женщина кивнула с улыбкой, но бросив взгляд в сторону направления, куда мы летели, нахмурилась. — Только мне не нравится те тучи, что идут на нас…

— Защита корабля выдержит бурю? — Лю как только мы взлетели не отрывала взгляд от черных туч что медленно выползали из-за горизонта.

— Должна. Накопители заполнены под завязку Ци, а массив должен выдержать довольно сильную бурю.

— Посмотреть можно? — без надежды решил уточнить это у владелицы корабля0.

Женщина рассмеялась, отрицательно кивнув головой.

— Нет-нет-нет! Туда только я имею право войти. Начертания тебя просто не пропустят! Естественно — без моего на то разрешения.

— Жаль… — с напускным огорчением вздохнул, снова присел на пол, не обращая внимания на взгляды в мою сторону.

— Отдыхайте. — Женщина окинула взглядом всю нашу компанию. — Полет выйдет не долгим, но скорее всего напряженным… — Нарихке кинула еще один обеспокоенный взгляд на тучи, развернулась пошла в сторону руля.

На ее предостережения Лю и Джей кивнули, продолжая наблюдать за мелькающими видами внизу. Ель присела рядом и прикрыла глаза. Я же вытянул технику что дал мне отец Ни Лин. Столько времени прошло, а я так и не освоил ее! Непорядок! Тем более что у меня давно по местным меркам шестой уровень закалки тела, минимальный для освоения этой техники.

— Эх… — вздохнув начал раскрывать свиток. — А ведь меня еще книги по алхимии дожидаются…