Мировая история для чайников. Том 1. Дописьменная история человечества

Глава 3. Первые Homo

Антропологи вздрагивают, услышав фразу: «человек произошёл от обезьяны». Они также не приемлют вроде бы более корректный вариант: «человек произошёл от общего с обезьянами предка». Почему? Как уже упоминалось в первой главе этот, так называемый предок — проконсул, тоже был обезьяной. То есть и человек и некоторые сегодняшние обезьяны такие, как орангутаны, гориллы, шимпанзе относятся к одному семейству, называемому гоминиды. Все они имеют общего предка, который тоже был обезьяной. Тут уж ничего не попишешь.

Не только России хотелось быть родиной слонов и прародиной всего человечества. На звание «колыбели» претендуют и Китай, и обе Америки, да и некоторые другие страны. Причём среди этих желающих бывают не только политики, но и вполне серьёзные учёные. Однако до сегодняшнего дня все исследования указывают на Африку, как на колыбель человечества.

Одна из причин, почему человек появился именно в Африке, уже упоминалась ранее Речь идёт о скорости климатических изменений. В то время как на других континентах леса исчезали стремительно, уступая место открытым пространствам, в Африке этот процесс растянулся на три миллиона лет. Этого времени оказалось достаточно, чтобы наши предки успели адаптироваться к новым условиям жизни.

Популяция древних обезьян со временем разделилась на две ветви. Первая предпочла оставаться в лесу, практически не изменив свой привычный жизненный уклад. Этой линии шимпанзе не было нужды и меняться анатомически. Вторая группа заняла новую экологическую нишу, научившись жить как на деревьях, так и на открытых пространствах. На земле они смогли выжить, научившись ходить на задних конечностях.

Первые прямоходящие обезьяны появляются в саванне около 4.4 миллиона лет назад. Следы их стоп найдены в Танзании, на застывшем вулканическом пепле. Этих существ учёные назвали австралопитеки. По строению тела и объёму мозга они всё ещё оставались ближе к обезьянам, чем к людям. Однако именно они стали предшественниками первых Homo.

Некоторые этапы перехода от обезьяны к человеку до сих пор вызывают споры у учёных. Первым этапом такого перехода является прямохождение. Именно переход к жизни в саванне вызвал, по мнению многих учёных, такой переход. Другие же учёные указывают на павианов, которые также вынуждено спустились на землю, но до сих пор предпочитают передвигаться на четырёх конечностях.

Следующий интересный шаг эволюции — это потеря волосяного покрова. Практически у всех млекопитающих наличествует сплошной волосяной покров. Отсутствие оного у бегемотов, китов или моржей объясняется жизнью в водной среде. И лесные жители, и саванные, находящиеся под палящим солнцем не расстались с волосяным покровом. Кто-то объясняет этот переход половым отбором, кто-то более эффективным способом охлаждения. Консенсус в этом вопросе пока не достигнут.

Интересно, что волосы у людей растут не так, как у обезьян. У обезьяны волос растёт из луковицы несколько недель. Достигнув определённой длины, он выпадает, а из луковицы начинает расти новый волос. У человека этот цикл растянут на несколько лет. Причём всё это время волос не перестаёт расти.

Ещё один загадочный этап — это появление речи. Из всех биологических видов на земле только человек сумел развить настоящий язык. Хотя у других животных существуют системы коммуникации, они очень далеки до полноценных языков с настоящим синтаксисом и набором грамматических правил. До сих пор нет ответа, каким образом, почему и когда появилась человеческая речь. Поскольку все человеческие расы владеют языком в равной степени, следовательно, речь возникла ещё до того, как современные люди покинули Африку. Значит, возможно, датировать нижнюю границу появления языка — 50 тысяч лет назад. А вот верхняя граница пока неизвестна. В последнее время учёные исследуют возможные вариации генов, ответственных за человеческую речь. Однако пока однозначного ответа не найдено.

Так же до сих пор ведутся споры о том, на каком этапе человек перестал довольствоваться ролью падальщика и стал настоящим охотником, поднявшись к вершине пищевой цепи. Одни археологи утверждают, что это произошло около двух миллионов лет назад. Другие же считают, что эпоха охотника наступила не ранее миллиона лет назад.

Что касается цвета кожи, то здесь, похоже, учёные пришли к согласию. У наших ближайших родственников — шимпанзе — под шерстью светлая кожа. Вполне логично предположить, что такая же кожа была у наших предков. Когда они стали терять волосяной покров, мутации, обеспечивающие более тёмную пигментацию, давали значительное преимущество ее обладателю. Так в Африке закрепилась популяция с тёмной кожей. Стоило людям переселиться в более холодный климат, мутации, вызывающее осветление кожи, получили преимущество. У людей со светлой кожей под солнечными лучами вырабатывалось больше витамина D. Его недостаток вызывает искривление костей и рахит.

Где-то на эволюционном пути от проконсула к современному человеку самки гоминидов утратили характерную для большинства млекопитающих особенность — эструс (период течки), то есть ярко выраженную фазу половой активности, ограниченную временем овуляции. У большинства других млекопитающих самка проявляет сексуальное поведение лишь в строго определённые дни. В отличие от них, женщины способны к сексуальной активности в любое время цикла. Более того, у них отсутствуют чёткие запаховые, визуальные или поведенческие сигналы, указывающие на момент овуляции.

Учёные объясняют это изменение результатом естественного отбора. Самка, чья фертильность не поддаётся точному распознаванию, остаётся потенциально сексуально привлекательной постоянно. Это повышает вероятность того, что самец будет дольше оставаться рядом, участвовать в защите и заботе о потомстве — особенно в критически важный период младенчества, когда детёныш полностью зависит от взрослых.

Не стоит представлять развитие человека, как последовательную цепочку разумных созданий, по очереди появляющихся на Земле. Родословная человека представляет собой дерево, на котором некоторые Homo могли являться прародителем нескольких ветвей разумных людей. Просто большинство этих ветвей так и не развились, не приведя ни к какому «разумному итогу». К финишу же пришла только наша ветвь.

Кроме того, следует учитывать, что одновременно и на одной и той же территории могли обитать несколько видов Homo. При этом они могли быть как потомками, так и предками друг друга. Некоторые из этих видов известны только по одному единственному, найденному черепу. А упомянутый здесь денисовский человек, вообще, был обнаружен только благодаря анализу ДНК зуба и фаланги пальца. Остальных частей денисовца пока найти не удалось.

Мы не будем здесь подробно описывать всё родословное дерево человека, дабы читатель совсем не заснул. Если вас заинтересовала эта тема и захотелось копнуть глубже, могу порекомендовать сайт Антропогенез. РУ. Это отличный портал, посвящённый эволюции человека, где вы можете увидеть фото многочисленных находок и ознакомиться с подробным описанием каждого типа Homo.

А теперь вернёмся к нашему первому предку, удостоенному почётной «приставки» Homo — Человеку рудольфийскому. Он, конечно, стал больше походить на человека, но на этом его достижения, пожалуй, и заканчивались. Его даже относят к одному из видов австралопитеков, то есть приматов, обладавших признаками прямохождения. Их было несколько разных типов. К одному из них, австралопитеку афарскому, относится знакомая нам Люси. Большинство их линий оказались эволюционными тупиками. Но один из потомков Человека рудольфийского, Человек умелый (Homo habilis), уже начал регулярно изготавливать каменные орудия труда. Да и рацион его изменился, он перешёл на всеядность.

Стоит отметить, что орудия Человека умелого были довольно примитивны. Раскалывали гальку пополам для получения острого края и этим ограничивались. Именно по таким орудиям их создателей и назвали представителями олдувайской культуры — по названию Олдувайского ущелья в Танзании, где впервые эти артефакты были обнаружены. Несмотря на примитивность, такие инструменты оказались на удивление долговечными и универсальными. Они использовались на протяжении сотен тысяч лет и распространились весьма широко. Археологи находили их не только в Африке, но и в Крыму, в Молдавии, на стоянках Краснодарского края.

Вскоре после появления в Африке Человека умелого вся пёстрая компания австралопитеков незаметно исчезает с эволюционной сцены. Следом за Человеком умелым Африку начинает обживать Человек работающий (Homo ergaster), а «умелые» вскоре вымирают. Человек работающий был первым Номо, которому пришла в голову мысль «Хорошо там, где нас нет». Он первый мигрировал из Африки около 1.9 миллиона лет назад, и его следы находят в Грузии и на острове Ява в Индонезии. Судя по строению черепа Человека работающего, у его мозга увеличились так называемая зона Брока, ответственная за речь. Возможно, он уже обладал зачатками речи. Работающим его назвали за применение обоюдоострого рубила из гальки и использование огня. Правда, полной уверенности, что эти изобретения принадлежат ему, а не его потомкам у учёных нет. Так не найдено останков Человека работающего севернее субтропиков. Умей он греться у костра, может, и продвинулся бы севернее.

За полмиллиона лет потомки этого человека разбрелись по всей тропической зоне Евразии. Менялись они медленно, но неуклонно, и каждая группа — по-своему. Эти изменившиеся группы сегодня даже называют разными видами. Некоторые из них позже обжили и более северные территории, используя огонь и примитивные одежды. С огнём, правда, не всё ясно. Первые следы огня на стоянках людей появились около 1.5 миллиона лет назад. За целый миллион лет по всему миру найдено всего с два десятка таких мест. А вот примерно 400 тысяч лет назад костры уже регулярно встречаются на стоянках. Так что можно с уверенностью сказать: человек стал целенаправленно использовать огонь.

Номо был далеко не первой обезьяной, покинувшей Африку. Около 50 миллионов лет назад некоторые обезьяны добрались до Южной Америки, скорее всего, не по собственной воле. Атлантический океан в те времена был не такой широкий, как сейчас. Южная Америка ещё не успела соединиться с Северной, а до Африки было 1500–2000 километров. Возможно, во время тропической бури, громадное дерево вместе с живущими на нём обезьянами смыло в какую-то африканскую реку, несущую свои воды в Атлантический океан. Дерево это, подхваченное океаническими течениями, прибило к берегам Южной Америки. Там, поначалу не имея естественных врагов, они размножились, положив начало ветви американских обезьян.

Орангутаны, по мнению ряда учёных, перебрались в Азию более 10 миллионов лет назад. Правда, существует и альтернативная теория, утверждающая, что эти приматы проникли в Африку из Азии. Однако оставим эти споры учёным.

Следующих представителей рода Номо находили уже по всей Евразии, а не только в Африке. Например, останки прямого потомка Человека работающего были обнаружены от Испании до Индонезии. Назван он Человек прямоходящий (Homo erectus). Морозов он, видимо, тоже не любил и за пределы субтропического пояса не выходил. Время его существования от 1.5 миллионов до 400 тысяч лет назад. А вот его потомки расселились по всему миру. Главная для нас ветвь этих потомков привела к нашему появлению 100–200 тысяч лет назад. В этой классификации мы зовёмся Человек разумный (Homo sapiens sapiens). Второе «sapiens» добавили, чтобы отличаться от более ранних форм вроде просто Homo sapiens — «просто разумного», если так можно выразиться. Конечно, произошло это не сразу. По пути было ещё несколько Номо. Кроме того были и параллельные ветви. Одна из них привела к появлению Человека неандертальского (Homo neanderthalensis). «Личность» это довольно известная и заслуживает отдельной главы. Пока же отметим, что современные неафриканские популяции людей имеют, по разным оценкам, от 2.5 до 4 % неандертальских генов.

Другая ветвь, также через нескольких Номо положила начало ещё одному виду людей — Денисовцев (по научному Homo heidelbergensis). Их мы здесь вспоминаем, потому что в генах народов населяющих острова Меланезии в Тихом океане и у австралийских аборигенов имеется почти 5 % генома этих людей. Если бы не возможности проведения анализа ДНК, то о Денисовцах так никогда бы не узнали.

Итак, эректусы (те, которые прямоходящие), покинувшие Африку 1.5–1 миллион лет назад, стали предками неандертальцев и денисовцев. Ещё одна группа потомков эректусов, попавших на индонезийский остров Флорес, получила за свой малый рост у учёных прозвище «хоббит». О них расскажем позже. Эректусы, оставшиеся в Африке, стали нашими предками.

Как уже упоминалось выше, самые ранние находки людей, почти неотличимых от нас имеют возраст от 100 до 200 тысяч лет и были обнаружены в восточной части Африки. Именно отсюда, около 100 тысяч лет назад, наши предки начали своё великое переселение. Одни двинулись на юг и стали предками койсанских народов, таких как бушмены или готтентоты. Другие потянулись на запад, положив начало множеству африканских народов. Пожалуй, самые известные среди них в остальном мире пигмеи, благодаря своему маленькому росту.

Около 80 тысяч лет назад небольшая группа этих людей двинулась на север, в Евразию. Это произошло во время последнего ледникового периода. Огромные массы воды сосредоточились в ледниках на полюсах. Уровень океана был тогда почти на сотню метров ниже нынешнего. Сегодня ширина Баб-эль-Мандебского пролива, между Африкой и Аравией составляет менее 20 километров. В те далёкие времена он был гораздо уже и мельче. Судя по археологическим раскопкам на стоянках этих древних людей, питались они моллюсками и, видимо, должны были хорошо плавать или иметь какие-то плавательные средства. Так или иначе, они сумели преодолеть пролив и появились в Азии.

Как показывают недавние находки, проникновение человека разумного в Евразию могло произойти и иным путём, задолго до пересечения Баб-эль-Мандебского пролива. В пещере на территории современного Израиля археологи обнаружили останки Человека разумного, чей возраст составляет около 180 тысяч лет. Возможно, наши предки проникли в Евразию и через Суэцкий перешеек.

В истории человечества случались катастрофы, повлиявшие на ход нашей истории. Правда, о степени их влияния споры не утихают до сих пор. Одну из таких катастроф обнаружили генетики. Сравнив гены людей, живущих в разных частях света, они с удивлением обнаружили, насколько мало между ними различий. Для сравнения: у популяций шимпанзе, обитающих в разных регионах, генетическое разнообразие в четыре раза выше. Генетики считают, что все ныне живущие люди являются потомками нескольких тысяч человек, живших на планете 70 тысяч лет назад. Вероятно, человечество тогда пережило так называемое «бутылочное горлышко» — период резкого сокращения численности, когда большая часть населения планеты вымерла.

Одной из возможных причин катастрофического сокращения численности человечества называют извержение супервулкана Тоба. Оно произошло около 75 тысяч лет назад на острове Суматра (Индонезия). Сегодня на месте древнего кратера раскинулось озеро длиной почти в сто километров. Мощность извержение Тобы в 20 раз превзошла силу знаменитого извержения вулкана Тамбора в 1825 году. А ведь последний вызывал, так называемый, «год без лета» во всём северном полушарии. В случае с Тобой последствия были куда более масштабными. По различным оценкам среднегодовая температура на планете упала от 3 до 18 градусов. Резко сократилось количество осадков. Многолетняя засуха установилась на обширных территориях. Все эти изменения тяжело сказались на численности человеческих популяций.

Справедливости ради следует отметить, что не все учёные согласны с таким сценарием. Так при раскопках на юго-востоке Индии в слоях, по времени предшествующих извержению Тобы, и следующих за ними были найдены схожие каменные орудия. Это говорит о том, что извержение, по крайней мере на этих территориях, не нарушило повседневную жизнь местных жителей. Тем не менее, каким-то образом численность населения Земли в тот период всё же резко сократилась.

В XIX веке (а, возможно, ещё в XVIII) была выдвинута идея о «недостающем звене», которую по сей день повторяют некоторые журналисты в научно-популярных статьях. Речь идёт о, ненайденном до сегодняшнего дня, существе, занимающем промежуточное положение между обезьяной и человеком. Подобная мысль была простительна для учёных XIX века. В те времена такие науки, как антропология, палеонтология и разные другие «логии» лишь начинали формироваться. Однако сегодня речь уже идёт не об одном «звенe», а о целой цепочке переходных форм. Звенья этой цепочки представляют постепенное превращения древней обезьяны в современного человека.

У описанной выше теории эволюции человека существуют и противники. Одним из серьёзных, по их мнению, аргументов является следующий: «Если эволюция — реальность, то Земля должна быть завалена скелетами всех этих предков человека. Ведь всё это развитие продолжалось не один миллион лет. А найдена только, относительно, небольшая часть фрагментов».

Если следовать такому взгляду, то вся планета должна была быть покрыта многометровым слоем костей, хотя бы оставшихся от миллионных стад жвачных животных. Однако природа устроена иначе. Всё, что не поедается хищниками или падальщиками, поглощается бактериями и грибами. Для того чтобы останки сохранились, требуются особые условия. Например, надо чтобы труп утонул в болоте или оказался под слоем вулканического пепла. Хотя и в этом случае процесс разрушения продолжается, но значительно замедляется. Лучше сохраняются скелеты в захоронениях. Однако хоронить своих покойников начали только неандертальцы, и то не часто.