Мишка-Мишель

Глава 32

Как выяснилось, добраться куда-либо из Израиля морем, на удивление трудно. Ситуация с паромами, постоянно меняется. В настоящее время можно воспользоваться только круизными судами. Посмотрели расписания разных круизных компаний, и пришли к выводу, что морской путь не для нас. Представляете, на лайнере, почти в два раза дороже, нежели на самолете. Решили добираться на перекладных. Тесть на автомобиле отвез нас в Тель Авив. Оттуда мы самолетом прилетели в Ниццу. Каких-то сто километров на такси, и мы в Сен- Тропе на Лазурном берегу.

Со слов покойного Франца, я знал, что бунгало находится непосредственно на берегу залива, даже адрес интересный — Дорога из Гассине 7. Водитель такси доставил нас по указанному адресу. То, что предстало перед нашим взором, никак не было похоже на бунгало. Полноценный трехэтажный кирпичный домик, в старинном стиле, крытый красной черепицей с летней террасой, примостился в двадцати метрах от линии моря. Фасад рассмотреть не удалось, так как он был обращен к морю. Я по началу подумал, что мы ошиблись адресом, или Франц, что-то не так мне сказал. А в документах именно этот адрес был указан, значит, нам сюда.

Вышедшая на шум подъехавшего автомобиля женщина, лет пятидесяти, избавила нас от необходимости стучатся в закрытые ворота.

— Добрый день, меня зовут Мишель, — представился женщине, — а мою жену Ирэн. — Это адрес Дорога из Гассине 7?

— Да, что вам угодно молодые люди? — спросила, недоумевающе глядя на нас женщина.

— Если вы не возражаете, то давайте пройдем во двор и поговорим. Как-то неудобно разговаривать на улице.

— Прошу проходите, но хочу сразу вам сказать, что мы пока еще не сдаем жилье, сезон еще не начался.

Я взял наши чемоданы, выгруженные из автомобиля, расплатился с таксистом, и проследовал вместе с Ирэн за женщиной.

Уютный и ухоженный дворик, с несколькими небольшими клумбами, на которых, похоже недавно высадили цветочную рассаду.

— И так, я вас внимательно слушаю, Мишель — продолжила разговор женщина. — Меня зовут Хелен Артаньяк.

— Уважаемая Хелен. До недавнего времени, этот дом принадлежал известному вам, Францу Дитмару и его супруге Элизабет. Произошло несчастье, их не стало. По завещанию Франца, теперь я с женой, являюсь владельцем этой недвижимости. Все документы в полном порядке и со мной. Я могу вам их предъявить, прямо сейчас.

— Проходите в дом, там мой муж, с его участием обсудим все вопросы.

Внутренне убранство дома, по крайней мере гостиной, вызвало у меня только положительные эмоции. Все очень красиво, и гармонировало с внешним видом домика. Я бы сказал ретро-стиль, примерноXIX века. Видимо именно это и могло привлекать избалованных цивилизацией туристов.

Нам на встречу вышел невысокий, крепкий мужчина, примерно одного возраста с Хелен.

— Вот познакомься Арман, это Мишель и Ирэн, новые владельцы дома, — обратилась к мужу Хелен. — Они говорят, что Франц и Элизабет умерли, оставив им дом в наследство.

— На все воля Господа, — промолвил Арман, перекрестившись. — Если вас не затруднит Мишель покажите нам бумаги, так положено.

Документы были извлечены мной из чемодана, и переданы супругам Артаньяк для ознакомления.

Очень внимательно, по листику Артаньяки рассматривали документы, разве, что на зуб не пробовали. Закончив с этим мероприятием, супруги вопросительно посмотрели на нас.

— Вы предложите нам покинуть дом? — спросил Арман.

— В этом не никакой необходимости. У нас с женой медовый месяц, мы только поженились. Хотели провести его в хорошем месте, вот и приехали на Лазурный берег, где у нас есть собственность. Франц о вас, нам ничего не говорил. Надолго здесь задерживаться не планируем.

— Мы Мишель, — заговорила Хелен, — в этом доме живем более тридцати лет. — Тогда был конец октября. Меня беременную от Армана, выгнали из дома родители, сказав, что я их опозорила и все такое. Арман, был моряком, находился в рейсе, и помочь мне не мог. Найти какое-либо жилье было очень трудно и дорого. Да все друг друга в городе знают. С моими родителями, из-за меня никто ссорится не захотел, крышу над головой предоставить не посмели. Я вышла к берегу моря, села на выброшенное прибоем бревно, и горько заплакала. Там меня, рыдающую, нашли Франц и Элизабет. Я рассказала им все-все. Даже на исповеди я так не обнажала свою душу. Не знаю, может, мой рассказ впечатлил супругов, но Дитмар, предложили мне жить в этом доме бесплатно, сколько захочу.

А через два дня, меня здесь нашел Арман. Мы официально зарегистрировали брак. Элизабет и Франц были нашими свидетелями, а по совместительству благодетелями. Нам они предложили поселиться в этом доме и присматривать за ним. Разрешили в сезон сдавать в наем комнаты. Вы, наверное знаете, что жилье в Сен Тропе пользуется повышенным спросом, особенно весенне-осенний период. Как ни как мы одна из жемчужин Лазурного берега. Дитмар обычно приезжали на отдых в октябре, захватывали последний теплый период, да и толчея к тому времени уменьшалась.

Доход от сдачи дома мы распределяли так. Третью часть вырученных денег, мы использовали для обустройства дома. Часть средств, по требованию Франца, тратили на свою семью. Еще часть денег, в тайне от Франца, вкладывали в банк, чтобы, в случае необходимости, передать им деньги. Мы не какие-то там нахлебники, а честно выполняющие уговор люди. Дитмар никогда не интересовался нашими доходами. Скажу вам больше, он каждый год, перечислял все положенные платежи за этот дом, хотя мы несколько раз предлагали это делать самим. Не переубедили Франца. Мы с Арманом организовали небольшой отельный бизнес, вступили в ассоциацию владельцев мини-отелей, платим взносы. Если вы заметили, то мы успешно работаем и устойчиво стоим на ногах.

В этом доме родилось все наши дети, два сына и дочь. Они уже все взрослые, живут в других городах и странах. Иногда, конечно приезжают в гости, привозят на показ нам внуков, и только.

Вы новые владельцы, вам решать. Теперь что нам делать?

— Мадам Хелен, я и моя жена считаем, что все должно остаться, как прежде. Живите в доме сколько вам заблагорассудится, мы ни коем образом не будем вам препятствовать в этом. Поскольку вам доверял Франц, а он плохим людям не мог бы отдать дом под присмотр, то и мы вполне вам доверяем. Хочу вам только предложить узаконить наши отношения. В Мерии города, я выдам вам пожизненную доверенность на управление нашей собственностью, чтобы ни у кого не возникло никаких вопросов. Мы не будем очень часто посещать Сен Тропе, а если и возникнет такое желание, то мы известим вас об этом заранее. Вас устроит такое предложение?

— Ой, Мишель, вы так добры к нам! Конечно устроит. А ты чего молчишь Арман?

— А, что я? — развел руками Арман, — согласен конечно. — Не хочется, на старости лет менять устоявшийся уклад жизни. Так может, по этому поводу, по стаканчику «Шато Грюо Лароз» отведаем.

— Де не спеши ты со своим вином, — остановила порыв мужа Хелен, — молодые люди с дороги, им нужно отдохнуть, привести себя в порядок. — Открой наш «президентский» номер для дорогих гостей. Я тем временем приготовлю и накрою стол.

Арман сопроводил нас в «президентский» номер. Не зря Хелен так называла номер, он действительно был шикарным. Мебель: кровать с балдахином, комод, большое зеркало в оригинальной раме и прикроватные тумбочки, конечно были новоделом, но выполнены в стиле середины XIXвека. Так ее, по крайней мере, оценил мой любимый историк. Шторы и портьеры, тоже соответствовали той эпохе. Мне даже показалось, что мы с Ирэн попали в прошлое. Ванная и раковина для умывания, вообще произведение чугунолитейного искусства. Интересно, где Артаньяк разжился таким раритетом?

По очереди мы посетили ванную комнату. Почему не вместе? Отвечу. А чтобы не было соблазна, продлить процесс помывки на неопределенное время. Мы люди молодые, еще не пресытились друг другом, так, что возможны варианты. Да и неудобно заставлять людей ждать.

Через час мы уже сидели за столом с супругами Артаньяк, вкушали блюда и пробовали сухое красное вино «Шато Грюо Лароз». Был бы я знатоком винной карты Франции, то может и понял весь спектр вкуса продукта. А что взять с полнейшего дилетанта? Правильно, ничего. Вот я и прислушивался к мнению Армана, соглашался с ним, кивая головой. Ирэн, только многозначительно посматривала в мою сторону с улыбкой.

— Вы уже определились Мишель, что хотите посмотреть в Сен Тропе? — поинтересовалась Хелен. — Арман у нас иногда подрабатывает гидом у туристов. Он о городе знает очень много, бывало неделями не выходил из архива Мерии, изучал историю.

— Я, если честно, в этом разбираюсь слабо, а вот моя жена, дипломированный историк, она обычно составляет для нас программу посещения достопримечательностей.

— Тогда я вам рекомендую начать осмотр города с наблюдения заката. Никуда ходить не надо. У нас на берегу есть беседка, из нее открывается чудный вид на закатное море. Поверьте, в других местах, в это время года не бывает таких красивых закатов. Идите одевайтесь, и минут через десять вы сможете наблюдать это чудо.

Мы стояли с Ирэн возле беседки обнявшись. Солнце постепенно опускалось к горизонту, по особенному подсвечивая воды моря. Море казалось одновременно и бирюзовым и оранжевым, а небо немного желтым с красным оттенком. По мере захода солнца, краски морского пейзажа приходили в движение, и как в калейдоскопе, менялись. Вот солнце уже совсем скрылось за горизонтом, над морем осталась лишь неширокая желто-красная полоска. Несколько минут, и все, наступила темнота.

— Милый, а действительно красиво, — нарушила тишину вечернего заката Ирэн, — мне очень понравилось. А тебе?

— Мне тоже. Но ты мне, больше самого красивого заката, нравишься. Я тебя люблю.

— А скажи, за что ты меня полюбил?

— Отвечу словами из песни, услышанной в России. Правда, не знаю кто автор слов и исполнитель, но поверь я говорю искренне.

— Мишель, ты точно, неисправимый романтик, и это мне в тебе нравится. Ты откровенно и правдиво говоришь о своих чувствах. И я хочу тебе сказать, что я тебя безумно люблю, может даже больше, чем ты меня.

— Есть предложение, закончить с любованием красотами морской части вечернего Сен Тропе, и продолжить любование тобой любимая, в другом, более удобном для этого месте, в нашем номере.

— Мишель, я начинаю верить в слова мамы. Ты просто читаешь мои мысли, я хотела тебе предложить, тоже самое.

— Где-то я читал, что влюбленные часто мыслят одинаково. Тогда вперед, проверим, насколько удобно отдыхать в такой большой кроватке.

Уснули далеко за полночь, никак не могли определить на какой половине кровати слаще поцелуи и нежнее ласки. Пришли к заключению, что за одну ночь объективно оценить качество кровати мы не смогли, а значит, исследование необходимо продолжить.

После завтрака отправились в Мерию. Почтенного возраста деловод, очень пристально изучил представленные ему документы, задал целую кучу вопросов. Удовлетворив свое любопытство, выписал доверенность в трех экземплярах. Торжественно вручил по одному мне и Арману, свой экземпляр при нас подшил в толстую книгу.

Потом Арман провел нам краткую обзорную пешую экскурсию по городу. Я убедился, что он действительно хорошо знает историю Сен Тропе, и очень хороший рассказчик.

Из рассказов Армана мы узнали, что первое поселение на месте современного Сен-Тропе было основано ещё во IIвеке до нашей эры, о чем свидетельствуют отчеты археологических экспедиций.

Свое теперешнее название город, а в то время самая обыкновенная маленькая рыбацкая деревня, получил в честь Святого Торписа, которого обезглавили в период гонений христиан. Через многое прошли жители города, в том числе нахождение под гнетом пиратского эмирата.

В X веке, в городе, входящем в состав графства Провансского, была построена небольшая крепость, дошедшая до нашего времени в насколько измененном виде.

В конце XV века Сен-Тропе, по королевскому указу, передан во владение барону Гримо, который продолжил укреплять и совершенствовать оборонительные сооружения. Собственно благодаря этим укреплениям войскам Франции удалось отбить атаку на Сен Тропе, более двадцати галеонов Испании в ходе Тридцатилетней воны. В наше время, подвиг предков не забыт в городе, ежегодно проводится традиционное шествие, как дань уважения защитникам.

Почти до конца XIXвека, Сен Тропе оставался глухим провинциальным городком. Посетивший его художник Поль Синьяк, был просто очарован живописными местами, и принял решение навсегда поселиться в Сен Тропе. Как говорят, главное начать, примеру Синьяка последовали другие художники с мировым именем: Матисс, Боннар, Марке, Дерен. Полотна, написанные знаменитостями, представлены в местном музее живописи.

В период освобождения Европы от фашистских захватчиков во Вторую мировую войну, Сен Тропе оказался в центре событий, на его пляжи высаживались войска союзников, готовясь к сражениям за южную Францию.

Только в 50-х годах двадцатого века, в Сен Тропе, как бы вдохнули вторую жизнь. Режиссер Роже Вадим принял решение снимать новый фильм «И Бог создал женщину» в Сен Тропе с Бриджит Бардо в главной роли. Потом съемки посыпались, словно из рога изобилия, сняли больше десятка фильмов, в которых блистали звездные актеры: Ален Делон, Роми Шнайдер, Луи де Фюнес, Пьер Ришар. Естественно за киношниками потянулись в Сен Тропе и любители хорошего отдыха, то есть был дан старт развитию индустрии туризма. Сейчас своему процветанию, город обязан теплому морю и развитой туристической инфраструктуре.

Арман, выразил нам благодарность за то, что мы нашли время и смогли посетить его родной город. А я в свою очередь поблагодарил Армана за помощь в фиксации нашего с Ирэн пребывания в Сен Тропе, на наш фотоаппарат Canon EOS 100D Kit.

Проблуждав по улочкам около трех часов, мы отправились по месту нашего временного проживания. Как сказал Арман, сегодня Хелен готовит на обед жареного барашка, в честь нашего приезда, и она очень не любит, когда опаздывают.

Если это был обед, то я наверное, настоящий Папа Римский. Это был пир, в исполнении Хелен. От такого изобилия блюд, даже Арман немного опешил. Много довелось мадам Артаньяк повозиться, пока она все это приготовила и подала на стол. Нам с любимой пришлось очень постараться, чтобы отведать каждое блюдо, не перегрузив организм выше допустимой нормы. Если так кушать ежедневно, то за пару недель можно превратиться в жирного и неповоротливого колобка. Нам с Ирэн это не надо, значит, сегодня Хелен уважим, а на будущее попросим менее объемную и калорийную кормежку.

На прогулку после обеда мы не пошли, шевелиться, и то было не легко. Вечерний закат с участием небесного светила, мы все же посетили, остались довольны.

На следующий день, я с удивлением узнал, что меня ожидает длительный забег по городу. Ирэн с Арманом обговорили маршрут посещения достопримечательностей заранее, меня поставили перед фактом. А, что я готов, фотоаппарат на шею, волю в кулак, и вперед приобщаться к истории.

Представьте небольшой городок, в котором располагается пятнадцать часовен. В каждую из них мы заходили, слушали рассказ Армана, я фотографировал Ирэн на фоне исторических сооружений. И так до самого вечера с перерывом на обед в местной пиццерии. А да, чуть не забыл сказать, одних только выдающихся мест, внесенных во все туристические проспекты, в Сен Тропе семнадцать. Значит, минимум две недели походной жизни гарантировано.

Не только одним Сен Тропе ограничились наши историко-экскурсионные походы, мы выезжали в Ниццу, Марсель, добрались до Монако. Поступали просто, в туристическом бюро, нанимали гида, и он целый день, за приличную плату возил нас по городу, рассказывая и показывая достойные внимания места. Мы везде и всюду фотографировались вместе с женой. Я специально для этого приобрел штатив для фотоаппарата. Выбирали, понравившийся нам вид или здание, и на их фоне, проводили съемку, пользуясь автоспуском аппарата. Ну не было у нас личного фотокорреспондента.

Набегавшись по достопримечательностям, к вечеру, неизменно возвращались на виллу к супругам Артаньяк, привыкли мы к ней, удобно и комфортно, да и вроде бы, как родные стены, помогали нормально отдохнуть. Набрались впечатлений на несколько лет вперед. За собой стал замечать, что приобщение к истории мне начинает нравиться, точно влияние моей любимой супруги сказывается.

Не могли мы обойти вниманием старый порт Сен Тропе, где обычно швартуются корабли и яхты со всего мира. Такого разнообразия флагов, мне не доводилось видеть ранее, и это в начале сезона, а что говорить, когда наступит лето. По словам того же Армана, в июле бывают дни, когда в порту яхты стоят так близко друг к другу, что даже воду не видно.

Особенно красиво выглядят корабли на рейде Сен Тропе ночью. Разноцветная их подсветка, отраженная от водной поверхности, играет всеми цветами радуги, производя на зрителей неизгладимое впечатление. Моя любимая, тоже захотела посмотреть эту красоту. Разве можно отказать своей любимой жене в такой малости?

В один из вечеров, мы пошли в порт, куда направлялась довольно большая толпа отдыхающих. Все хотели лицезреть, непередаваемую красоту кораблей в их ночном убранстве. Разместившись на открытой террасе ресторана «LeGirelier», мы взирали на величественно шествие разнокалиберных яхт. Были здесь маленькие, одномачтовые парусные яхточки, а за ними появлялись настоящие морские монстры в несколько палуб. Включенная на яхтах вся судовая иллюминация вместе с музыкой, создавала некую, особую атмосферу. Появление нового судна встречалось радостными возгласами наблюдавших за этим действом людей.

Подошедший к нашему столику официант сообщил, что за определенную плату, можно совершить ночное увлекательное путешествие на яхте «Звезда Востока», принадлежащей вельможи из Саудовской Аравии, то ли пятому сыну третьего принца, то ли третьему сыну пятого принца, толком я и не понял. Судно отходит от городского причала через час. На яхте для отдыхающих созданы все условия. Отдельные комфортабельные каюты, замечательный ресторан, большой танцевальный зал и небольшое, уютное казино. Длительность прогулки ровно сутки, завтра к вечеру яхта возвратится в порт Сен Тропе.

— Милый, а давай прокатимся, — умоляюще глядя на меня, попросила Ирэн, — я еще никогда не была на таком роскошном корабле в ночном море. — Это так романтично. Надо же запастись дополнительными положительными эмоциями от нашего медового месяца.

— Если ты так горишь желанием побывать в ночном открытом море, я возражать не буду, — согласился я. — Пошли тогда занимать места, а то я смотрю, желающие уже покидают ресторан.

Назвать «Звезду Востока» яхтой, я, находясь здравом уме, не смог. Самый настоящий морской трехпалубный лайнер, около ста метров в длину. Удачно подсвеченная несколькими прожекторами порта, посудина смотрелась эффектно. Корпус и надстройки, выкрашенные в золотистый цвет с включением люминесцентных добавок, своим сиянием просто ослепляли. Сейчас эта, с позволения сказать яхта, была пришвартована к причалу. Поток желающих попасть на борт судна не иссякал. Всех пропускали через металл детектор, и убедительно рекомендовали оставить на берегу личное оружие, если таковое имелось.

Поднимаясь на борт, я почувствовал некоторое беспокойство. Начал внимательно осматриваться вокруг, искать причину этого самого беспокойства. Пока ничего, заслуживающего моего внимания не усмотрел. Можно было конечно не обращать внимания на это, но я привык доверять своим ощущениям. Вспомнил наставления Трифона, прислушался к себе. Не отпустило, а я бы сказал, беспокойство усилилось, чувства обострились. Ладно, отдых отдыхом, а себя перевожу, так сказать, в режим повышенной боевой готовности. Лучше быть на чеку, чем встретить опасность не подготовленным.

Пока нас стюард сопровождал в каюту, я старался подробно запомнить расположение коридоров, трапов, места размещения спасательных средств. Оставив личные вещи в каюте, я вывел свою ненаглядную жену на палубу, под предлогом прогулки по яхте. Ирэн вертела головой, восхищалась дорогой отделкой яхты, а я тем временем, старался изучить конструктивные особенности судна.

И вот трап убран, «Звезда Востока» медленно отвалила от причала, огласив бухту мощным гудком корабельной сирены. На верхней палубе началась дискотека для публики помоложе. Люди почтенного возраста поспешили занять места за игровыми столами в казино. А кое-кто, откровенно накачивался спиртным в ресторане и баре. Как говорят, каждому свое, или каждый отдыхает по-своему.

Мы с Ирэн решили начать отдых с посещения дискотеки, поскольку не являемся фанатами спиртных напитков и азартных игр. Диск-жокеи профессионально повышали градус разогрева публики, чередуя медленные и быстрые мелодии, освещая народ разными цветомузыкальными установками. Постепенно, Ирэн и я, были поглощены всеобщим весельем и праздником, плясали до гудения в ногах. Объявленный перерыв, многие гости использовали для посещения бара, а мы прогулялись по верхней палубе, подышали свежим морским воздухом. Он мне показался очень уж свежим.

Проходя по левому борту яхты, я заметил на границе освещенного огнями яхты участка моря, небольшой катер, странной окраски, он почти полностью сливался с цветом морских волн. Сколько находилось в катере людей, рассмотреть не удалось, ночь на дворе. Интересно, почему яхту сопровождает катер на некотором удалении? Охраняет? Хотя вряд ли, на судне имеется своя охрана, я насчитал пять человек, которых по внешнему виду и по поведению, можно отнести к категории секьюрити. Странно и непонятно. То, что не совсем понятно, может стать опасным.

Зашли все же с Ирэн в ресторан. Выпили по чашечке кофе с сахарными крендельками и мармеладом. Ну и цены на яхте, скажу я вам! Они не просто кусаются, они грызут посетителя за все конечности до самых костей. За такие деньги, мы могли дважды шикарно пообедать в лучшем ресторане Сен Тропе. Ну и ладно, бес с этими деньгами, главное доставить любимой жене удовольствие.

После перерыва дискотека возобновила работу с прежней энергией. Ближе к трем часам, яхта застопорила ход, и легла в дрейф. По внутрисудовой трансляции всех пассажиров пригласили на верхнюю палубу. С установок, расположенных поблизости от капитанского мостика, специально обученные люди, запускали фейерверки. Игра огня и дыма продолжалась минут двадцать. Не передаваемое, по красоте зрелище. На разноцветные фигуры, образованные фейерверками в ночном небе, смотрели с восхищением.

Затем пассажирам, распорядители праздника, предложили отдохнуть некоторое время, и к семи часам утра вновь подняться на палубу, для встречи восходящего солнца.

— Любимый, а мы пойдем встречать солнце? — засыпая на моем плече, поинтересовалась Ирэн. — Не хочется пропустить его восход.

— Конечно, пойдем, если ты желаешь.

Ответа я не услышал. Женушка уже спала, наплясалась, моя милая, и устала. Я еще поворочался немного, проверил свои ощущения. Тревога никуда не делась. Обострив, на всякий случай, все свои чувства по методике Трифона, уснул.

Проснулся от звуков выстрелом. Моментально принял вертикальное положение, и как по тревоге быстро оделся. Разбудил свою лучшую половину.

— Золотце мое, бери подушки, одеяла с покрывалами и быстро переходи в ванную комнату. Там постели все это в купель и жди моего прихода. Никуда, без моего разрешения не выходи, — наставлял жену.

— Мишель, а что случилось? Почему ты такой встревоженный?

— Я не знаю точно, но скорей всего у нас на судне случились неприятности. Слышал несколько выстрелов из пистолетов. Иди, укройся в ванной.

— Может тебе показалось?

— Радость моя, я на войне провел длительное время, выстрел пистолета, ни чем другим не спутаю. Да, и на душе не спокойно. Ты же знаешь, я чувствую приближение неприятностей. Сейчас, как раз такой случай.

— Все поняла дорогой. Прошу, береги себя, и помни, я люблю тебя.

Поцеловав жену, я легонько подтолкнул ее к ванной, пусть посидит там, хоть слабая, но безопасность. Сам же начал готовить элементарное оружие из подручных средств. Выбор этих средств, конечно, не большой, банное полотенце и увесистая бронзовая фигурка в виде сидящего льва, грамм на пятьсот. Фигурку завернул в узел полотенца, получилось, что-то вроде средневекового гасила. По умному, такой вид оружия, относят к дробяще-травмирующему классу. Опробовал его, без разрушения обстановки каюты, остался доволен. Бесшумное и практичное получилось оружие. Прилетит такой узелок кому-то в голову, мало не покажется.

Подошел к двери, прислушался. На нашей палубе было шумно, слышался грохот выбиваемых дверей, крики женщин. Я четко различил четыре выстрела. Да, эти ребята, кто бы это ни был, не церемонятся с пассажирами, стреляют направо и налево. Похоже, мы попали, и попали конкретно. Неужели яхту захватили пираты? А, что, вполне возможно. Корабль лежал в дрейфе. Бдительность команды минимальная. О захвате судна, никто даже мысли не имел. Это экипаж и пассажиры так могли рассуждать, а люди с оружием думали по-иному. А с какой целью затевался захват, интересно бы знать? Ладно, хватит строить догадки, я почувствовал приближение к соседней каюте двух человек.

Тихонько снял защелку с двери каюты, и занял место в нише для верхней одежды. Если я правильно понял тактику нападавших, то визитеры, вломятся в каюту одновременно, прикрывая друг друга, надеясь, внезапным своим появлением, сломить волю обитателей каюты к сопротивлению. Даже если войдет один, а второй останется страховать в коридоре, я, учитывая удобное расположение своей засады, имел шансы на успех, в использовании гасила.

Вылетела дверь соседней каюте, визг женщины, возмущенный рык мужчины. Потом послышался шум переворачиваемой мебели и тишина. Теперь шаги к нашей каюте слышались отчетливо.

Две фигуры, одетые в темную одежду заскочили в нашу каюту. Два мощных взмаха гасилом, с прицелом в головы, и две тушки укладываются рядом. Под одним противником моментально начало расплываться темное пятно, значит все, не жилец, голову я ему развалил основательно. Быстро закрыл на защелку и на замок дверь каюты. Посмотрю, может, второго я не на смерть приголубил. Ух ты, а люди то не в темной одежде, самые настоящие представители негроидной расы. Все интересней и интересней. Второй визитер был оглушен, не попал я ему в голову, удар пришелся в район шеи справа, что тоже неплохо. Пульс прощупывался. Обнаружил два пистолета «стечкина», выпавшие из рук нападавших. При обыске карманов, нашел еще пять снаряженных магазинов, их тоже на кучку трофеев. Привел в чувство живого, крепко удерживая в захвате его шею.

— Давай быстро и без криков сообщи мне кто вы и зачем пришли? Крикнешь или дернешься, я сломаю тебе шею, — шепотом попросил я по — французки.

Чернокожий попытался освободиться от моего захвата, но я не первый раз держу противника в таком положении. Усилил давление на шею, противник задергался. В каюте резко запахло мочой. Вот блин, этот гад, еще и в штаны напудил. Повторил те же вопросы на английском.

— Нас послал «Хромой Жак», он сказал, что на «Звезде Востока» всегда собираются денежные клиенты, которых можно пощипать без проблем, — так же шепотом, отвечал мне по — французки ночной гость. — Пришли на катере, восемь человек. Двое на мостике разобрались с капитаном. Двое в машинном отделении, вяжут мотористов, и готовятся открыть кингстоны, по команде Фабьена с мостика. Нас по палубам распределили, собираем деньги и драгоценности. Отпусти меня, тебе же лучше будет.

— А кто такой «Хромой Жак»?

— Я его не видел ни разу, знаю, только его дом возле крепостной стены. Он один там такой, ярко желтого цвета. Жак заправляет всем на Лазурном побережье. Еще раз говорю, отпусти, а то тебя на куски порвут.

Конечно же, я отпустил гостя, но на пол каюты, и уже мертвое его тело.

Зашел в ванную, успокоил жену, сказав, что на яхте несколько преступников, занимаются грабежом пассажиров. Похоже, тех, кто сопротивлялся, убивали. Попросил Ирэн и дальше находиться в укрытии до моего возвращения.

Спустился на нижнюю палубу, и выглянул из-за угла. Как раз в этот момент пара бандитов вломилась в очередную каюту. Не теряя ни секунды, я подскочил к открытой двери, и с порога, произвел два точных выстрела. Бандиты сильно расстроились, забрызгав мозгами часть помещения. Обитатели каюты, две полуобнаженные девушки, даже не проснулись от шума выстрелов, накачались спиртным до упаду, запах стоял соответствующий. Проверка и сбор трофеев. О, у этой пары бандитов, даже чешский «скорпион» наличествовал, и еще один «стечкин». Кто-то основательно вооружал банду советскими пистолетами, но не проводил с ними основательные тренировки, дилетантством и самодеятельностью попахивала эта жестокая акция. Разбираться будут правоохранители Франции, если будет с кем, а сейчас надо выкурить барбосов из машинного отделения, а то чего доброго откроют «крантики», а водичка еще холодная, и не все плавать, наверное, умеют.

Беспрепятственно я проник в машинное отделение яхты, дверь не была заблокирована, еще одно подтверждение низкого профессионализма бандитов. Я такой оплошности не допустил, зарыл за собой дверь штатно. Шум работающих дизель-генераторов, питающих электроэнергией яхту, заглушал мои шаги. Два выстрела в людей, держащих в руках оружие, были почти неслышными. Провожу осмотр. Из четырех механиков, трое живы и связаны. Молодой парень, возрастом около двадцати лет, лежал навзничь на полу с двумя дырками в груди.

Освободив, самого старшего по возрасту мужчину, расспросил его об энергопитании судна, и как можно отключить освещение. Оказалось, что обесточить его можно переключением всего одного рубильника, освещение всего корабля отключится. Правда на ходовом мостике, есть резервное питание навигационных приборов от батарей. Не страшно, главное затемнить все судно, чтобы я смог пробраться на ходовой мостик, пообщаться с неким Фабьеном. По моей команде механик опустил рубильник.

Все же хорошо, что я прогулялся с любимой по яхте, теперь в темноте уверенно продвигался по трапам в направлении мостика, урываясь за элементами надстроек. Бегущего мне навстречу с фонарем человека, вырубил мощным ударом в челюсть. Погасил фонарь, взвалил беспамятного бандита на плечи, и потащил в ближайшую каюту, которая почему-то оказалась пустой. Связал шнуром от шторы, затолкав в рот кляп. Пусть подождет, его время еще не пришло.

Вновь направился к мостику, весь превратился в слух и обоняние. Слух не подвел. Открылась дверь капитанского мостика и на смотровую площадку вышел человек, держа в руках, что-то похожее на оружие, винтовка или автомат, в темноте не разберешь. Мне не видна нижняя часть туловища этого человека, а в остальном отличная грудная мишень. Произвел один за другим, три выстрела. Вопль и падение тела. То, что попал, не сомневался, целился в плечевые суставы, а как на самом деле легли пули неизвестно, оружие то чужое.

Взбежав на смотровую площадку, удостоверился, стрелять не разучился, две аккуратные дырочки в правом плече и одна в левом плече бандита, успокоили меня. Наверное, это и был главарь по имени Фабьен, но говорить он не мог, по причине нахождения в полном бессознательном состоянии. На мой гуманизм он надеяться не мог, связал его качественно, заткнув рот кляпом.

Зашел в помещение капитанского мостика. Живых нет. Четыре трупа свалены в углу. Все навигационные приборы разбиты, за исключением рации, правда, не понятно почему. В воздухе витал запах горелой электропроводки, похоже, закоротили ее, когда уничтожали аппаратуру. Ох и натворили делов бандиты, а то, что хотели утопить яхту вместе со всеми пассажирами, так вообще ни в какие ворота не лезет. Может взять этих еще живых бандитов, и по-тихому удавить? Несколько минут боролся с этим искушением. Решил. Пусть живут, посмотрим на французское правосудие в действии.

Сходил в машинное отделение, отдал команду возобновить энергоснабжение судна. Назначил себе в помощники мужчину, ранее мной освобожденного, представившегося Пьером. Поставил ему задачу собрать уцелевших членов экипажа. Зашел в свою каюту, забрал жену, и поднялся на верхнюю палубу.

Перепуганные остатки экипажа «Звезды Востока» собрались через десять минут. Не густо, всего шестнадцать человек, половина из них молодые женщины, в полуобморочном состоянии. Капитан, два помощника, штурман и все охранники убиты. Мотористы потеряли одного.

Объяснил собравшимся ситуацию, в которой мы оказались. Обязал экипаж обойти все помещения яхты, и выяснить, сколько у нас на борту погибших и сколько живых, сверить с судовыми документами. Указал места, где находятся уничтоженные и живые бандиты, приказал вынести их на верхнюю палубу. Мое распоряжение никто не пытался оспорить.

Нашелся среди членов экипажа судовой радист, молодой, прыщавый парень в очках, постоянно шмыгающий носом. Ему вменил в обязанность связаться с жандармерией Сен Тропе. Через несколько минут, этот нескладный радист сообщил, что его в жандармерии послали, припугнув привлечением к суду за ложный вызов.

Пришлось идти в рубку лично, и вызывать жандармов.

После пяти минут непрерывного вызова, наконец-то ответили жандармы.

— Я тебе сосунок все ноги повыдергаю, если ты еще раз будешь меня беспокоить всякими глупостями, — раздраженно отозвалась рация.

— А теперь слушай меня, свинья, — перешел я в словесную атаку, — оторвал от кресла жирную задницу. — Живо докладывай начальству. На «Звезду Востока» совершенно пиратское нападение. Капитан погиб, есть жертвы среди пассажиров, сейчас идет подсчет. Если в течение часа не услышу от тебя доклада, что к судну выслана помощь, появлюсь в городе, лично утоплю в бухте. Понятно я изъясняюсь?

— Все понял, — чуть заикаясь, ответил жандарм. — Где вас искать?

— Радист уже запустил сигнал SOS, по маяку найдете. Определить координаты не можем, разбито все оборудование.

— Ждите.

Мертвых и живых бандитов сложили на верхней палубе в ряд. Все как один, темнокожие, ни одной белой рожи. Старший стюард доложил, что среди пассажиров погибших семь человек, раненых нет. По громкоговорящей трансляции, представившись помощником капитана, сообщил, что опасности больше нет, и предложил всем подняться на верхнюю палубу.

Медленно, с опаской люди начали накапливаться на палубе. Еще раз проверили всех по списку, живые на месте, а погибшие в каютах, ими займутся жандармы и эксперты.

— Дамы и господа, — обратился я гостям «Звезды Востока», — наше судно атаковала банда, которая грабила и убивала. — Живым она тоже приготовила очень неприятный сюрприз. Бандиты планировали затопить яхту вместе с нами. Скоро сюда прибудут правоохранители из Сен Тропе. Давайте облегчим им работу. Каждый из нас пусть напишет пояснение на имя начальника жандармерии Сен Тропе, и подробно изложит всю информацию о данном происшествии, которой располагает.

— По какому праву вы тут распоряжаетесь? — выступил вперед рыжеволосый мужчина, примерно моих лет. — Я не обязан никому и ничего пояснять.

— А кто не будет ничего пояснять, то пойдет в Сен Тропе пешком.

— Извините, но я не знаю дороги.

— Ничего русалки покажут.

Легкий смешок пролетел среди пассажиров.

— И еще я настаиваю, чтобы этих несчастных развязали. Это не гуманно.

— Закрой рот, господин островитянин, — подойдя вплотную к рыжеволосому, прорычал Пьер. — Когда ты дрожал в своей каюте, этот человек, — Пьер указал пальцем на меня, — боролся с бандитами, спасал наши шкуры. — Расскажи о гуманизме жене капитана, и родственникам других погибших, они тебе спасибо не скажут.

— Все равно это не правильно. Если темнокожие, так их можно унижать и связывать. По-моему мнению — это расизм.

— Расизм говоришь? Мне без разницы какого цвета кожа у бандита, черная, желтая или белая. Если он взялся убивать людей, то должен понести наказание, и не важно, от чьей руки. Для справочки тебе островитянин, у меня жена, мулатка, между прочим, и прожили мы с ней уже тридцать лет вместе. А ты говоришь, расизм. В голове у тебя расизм поселился точно. Не желаешь писать, не пиши. Я знаю начальника местных жандармов, попрошу, чтобы он тебя хорошенько поспрашивал. Ты случайно не сотрудничаешь с бандитами?

Рыжеволосый непроизвольно попятился. За его спиной, молчаливо расступились пассажиры, бросая на мужчину презрительные взгляды.

Больше никто не возмущался, все разошлись по каютам писать пояснения.

Примерно через пару часов, к борту «Звезды Востока» причалили два корабля ВМФ Франции с кучей вооруженных людей и жандармов. С этого момента пошла четкая и слаженная работа. Никого не обошли вниманием, всех опросили, и показания занесли в протоколы.

Меня особенно трясли. Как понял, что нападавшие бандиты? Как услышал? Где стоял? Как стрелял? И так далее. Я морально был готов к такому повороту событий. Сформировал в голове основные ответы. Около трех часов бесконечных, казалось, вопросов и ответов. Своеобразное подобие передачи «Что? Где? Когда?» получилось, только оно грустное очень. О «Хромом Жаке» умолчал.

Только к вечеру, военные моряки приняли решение на буксировку яхты. В ходе осмотра выяснили, что вся управляющая кораблем электроника, выведена из строя. В порт пришли ближе к полуночи.

Вернулись на виллу к Артаньякам. Вместо отдыха на яхте, мы с любимой женой получили головную боль и усталость.

Последующие два дня я посвятил изучению «Хромого Жака». Вначале, не акцентируя внимания на конкретном, расспросил Армана о домах, расположенных у крепостной стены. В присущей ему манере, Арман подробно рассказал о каждом доме, и о каждом обитателе, дав развернутую характеристику. Я выяснил, что в интересующем меня доме, в самом деле, проживает Жак — дедушка «божий одуванчик», возрастом под семьдесят лет. Живет один, семьи и животных не имеет. В прошлом он работал где-то, в предместье Марселя. Жак не очень контактный человек, ни с кем не поддерживал товарищеских отношений. Ежедневно позволяет себе посидеть в маленьком ресторанчике, выпить бокал сухого вина. Одним и тем же маршрутом возвращался домой.

С Ирэн пару раз прогулялись в направлении дома Жака, я произвел детальную съемку строения и подходов к нему. Мне показалось, что моя жена, начала догадываться о моих намерениях, но виду не подала. Когда, на третий день вечером, я собрался выйти в город один, Ирэн, поцеловала меня, и попросила быть осторожней.

Жака я, никем не замеченный, перехватил в момент, когда он открывал двери своего жилища. Просто вынырнул из темноты, и нанес ему не сильный удар по шее. Обмякшее старческое тело быстро занес в дом, а затем качественно связал, не забыв, затолкать кляп в рот хозяину. Правда, пришлось повозиться с зубными протезами, у Жака своих зубов в наличии не оказалось. Тщательно осмотрел все комнаты домика. Так себе жилище, без изысков, я бы сказал, скромно живет Жак. Вся мебель далеко не новая, видны следы длительного ее использования. А вот телевизор и ноутбук, абсолютно новенькие, похоже, дедушка любит смотреть телепередачи и шариться в Интернете.

— Почтенный, у меня к вам несколько вопросов, — приводя в чувство деда, произнес я, на родном ему французском, — приходите в себя, хватит уже стучаться в дверь к архангелу Гавриилу, он вас все равно не пропустит.

Как бы нехотя, Жак открыл глаза, и сразу же замычал, трудно ему разговаривать с кляпом во рту.

— Попрошу вас, не предпринимать попыток звать кого-то на помощь, а то я буду вынужден применить к вам меры физического воздействия, — пытался побудить Жака к спокойной и содержательной беседе. — Я сейчас уберу кляп, и давайте без глупостей.

— Ты кто такой? Что тебе нужно? Почему напал на старика? — сыпал вопросами Жак. — Это противозаконно, я буду жаловаться.

— Пожалуетесь позже. Ответьте мне. Зачем послали Фабьена на «Звезду Востока» с миссией уничтожения пассажиров?

О, это нужно было видеть, в глазах Жака появился жуткий страх.

— Ничего не знаю, и знакомых по имени Фабьен у меня никогда не было. Уходи из моего дома, и будем считать, что я тебя не видел.

— Вы посмели, со своей сворой бандитов, угрожать моей жене убийством в изощренной форме. Не пытайтесь отпираться, некоторые члены банды, прежде чем уйти в небытие, поведали мне о вас. Не надо тратить мое и свое время, выложите все, быстрее закончим беседу.

— Ты плохо слышал, я ничего не знаю. Чего привязался к старику?

— По-доброму, значит, не хотите ничего сказать? Тогда готовьтесь к неприятным ощущениям.

Да, аморально пытать старого человека, и очень некрасиво это выглядит, но Бог свидетель, я хотел обойтись без насилия. Было у меня некоторое сомнение, такое маленькое-маленькое, в причастности Жака к пиратскому промыслу, но я его отбросил.

Не буду описывать все методы убеждения Жака, скажу так, через полчаса беседа пошла в конструктивном ключе.

Тихо и мирно, Жак служил в городской тюрьме Марселя до сорока лет. Затем его перевели в пригород с повышением, стал помощником начальника корпуса. Здесь Жак столкнулся с неким Гастоном, у которого за приличные деньги подрабатывал в качестве почтальона. Поддерживал связь сидельца с волей. Постепенно авторитетный преступник склонил, а вернее сказать купил благосклонность Жака, тот стал выполнять более ответственные поручения. Выйдя на свободу, Гастон, уговорил Жака оставить службу и перейти к нему на работу. Официально Жак стал механиком мастерской по ремонту мотоциклов и мотороллеров в Марселе, а неофициально, занимался накоплением и размещением денег группы Гастона. Не имея за плечами экономического образования, Жак привлек к работе неплохого финансиста, правда, конченого наркомана. За дозу финансист, имея светлую, в хорошем смысле голову, разрабатывал схемы легализации денег, полученных преступным путем.

Бывали стычки и недоразумения с другими группировками. В одной из перестрелок, Жаку пуля попала в колено, с тех пор он обзавелся хромотой. За несколько лет Жак наработал личный опыт обращения с большими объемами наличных и безналичных денег. Ни разу фискальные органы, не уличили фирмы и компании, с которыми сотрудничал Жак, в отмывании бандитских средств.

Менялись главари банды, приходили и уходили бойцы, но Жак оставался незаменимым на финансовом посту. Ухудшаться ситуация с доходами начала с появлением во Франции большого количества мигрантов. Люди, пришедшие в города из забытых Богом просторов саванны и джунглей, не имели никакого понятия о порядочности и чести в среде преступного мира. Они, за счет своей многочисленности, подобно гиенам нападали на выбранную жертву, и терзали ее до полного уничтожения, не понимая, что разорение предприятий и фирм приведет к снижению общего дохода. Да и кому там понимать? Вчерашние козопасы, даже писать и читать не умели, за то с оружием управлялись хорошо.

Вот по этой причине, Жак, сохранив некоторое количество «активных штыков», вынужден был переселиться в Сен Тропе, создавать новую преступную сеть. Десять лет назад, ее удалось создать и стабилизировать. Появление на подконтрольных территориях чужих, жестоко пресекалось.

Нападение на «Звезду Востока» было в своем роде сдачей экзамена группой Фабьена на «профессиональную» пригодность. Он по рекомендации «коллег» по ремеслу, попросился под руку Жака. Задание Фабьен провалил.

Почему Жак не окружил себя накачанными молодцами? Так городок не большой, каждый человек на виду, зачем привлекать излишнее внимание. Старался дедок, не выделяться перед окружением. Для решения вопросов есть средства связи, на худой конец, Жак выезжает в Марсель или в Ниццу, для проведения важных встреч.

Долго пришлось уговаривать Жака поделиться паролями доступа к счетам его организации. В конце концов, заветный блокнотик занял место на столе, рядом с ноутбуком.

Сиротские приюты, детские дома, семьи с больными детьми, которым требовались деньги на дорогостоящее лечение и операции в разных странах мира, не забыл я и свою страну, получили спонсорскую финансовую помощь. До последнего цента вычистил все счета группировки Жака, хоть кому-то «грязные» деньги принесут пользу.

Закончив с переводами денег, я вынул из ноутбука винчестер, привел его в полную непригодность. Тщательно протер все поверхности, к которым мог прикасаться, даже случайно, и покинул дом. Жака определенно будут разыскивать подельники, но я надеюсь, грызуны в заброшенной канализации старого дома поработают отменно.

Все пора домой, отдых и приключения окончены, нас ждет наша уютная вилла.