Миссия выжить: Хранящий тело и душу

Глава 4

Взгляд Круза прожигал Лани насквозь. Но когда он дотронулся до нее, она почувствовала его нежность, и это успокоило ее. Лани не знала, как себя держать с ним. Она не могла ни двинуться с места, ни начать разумно думать.

Несколько секунд Круз изучал ее лицо, будто размышляя, как ему действовать дальше. Прежде чем Лани удалось взять себя в руки и отодвинуться от него, он снял руку с ее подбородка и нежно провел ею по ее щеке. От этого прикосновения Лани едва не застонала. Круз дотронулся рукой до ее рыжих волос и вдруг резко притянул ее к себе. Его взгляд затуманился.

Он поцелует ее — уверенность в этом наполнила Лани страстью. В тот же момент их губы слились воедино. Она не сопротивлялась. Круз немного отклонился назад, и на его лице заиграла улыбка. Он казался таким же удивленным, как и она. Потом он снова наклонился и провел языком по контуру ее рта.

Лани полностью отдалась ему, губы ее податливо раскрылись, когда он протолкнул язык дальше. От возбуждения ее била дрожь. Казалось, они забыли обо всем, полностью растворившись в страсти. Почувствовав на своей груди его руки, она тихо застонала. Соски ее грудей приподнялись и уперлись в тонкий материал бюстгальтера. Она крепче прижалась к Крузу, с наслаждением вдыхая его запах. Происходящее казалось сном. Еще никогда ей не было так хорошо. Круз покрывал поцелуями ее лицо и шею. Лани отклонила голову назад и полностью отдалась его ласкам.

— Круз…

Услышав свое имя, он сразу же опомнился. Как он позволил себе зайти настолько далеко?! Он так давно не испытывал подобных чувств, что уже забыл про них. От нее так хорошо пахло, она была такой вкусной… Близость ее тела заставляла его терять рассудок. Если сейчас он не возьмет себя в руки, то набросится на нее прямо здесь.

Он осторожно отодвинулся от Лани и, собрав волю в кулак, взялся за руль. Только сейчас он заметил, что они все еще стоят на краю проселочной дороги. На некоторое время Круз закрыл глаза и попытался перебороть последние всплески страсти. Ему часто приходилось сдерживать свои желания, и он привык держать себя в руках, но обуздать эту дикую страсть он не мог.

Вздохнув, он осторожно посмотрел на женщину, которая молча сидела рядом с ним. Он не знал, что делать дальше. С тех пор как он прекратил поцелуй, Лани не сказала ни слова, не пошевелилась. Ее шелковая блузка смялась и вылезла из-под ремня, удерживающего брюки. В полицейском участке Круз едва не рассмеялся, когда она, переодевшись, неожиданно появилась в костюме и бирюзовой блузке. Он объяснил ей, что они несколько часов проведут в машине и поэтому в джинсах и футболке ей будет куда удобнее, но она лишь пожала плечами.

Лани молча смотрела на дорогу. Что за женщина! Как хорошо она контролировала себя! Его снова охватила волна страсти. Стараясь скрыть свое возбуждение, он склонился к ней, чтобы проверить, хорошо ли закреплен ремень безопасности. В этот момент она неожиданно нагнулась, и они стукнулись головами. Лани резко подалась назад.

— Простите, я вас ударила. Но что вы, собственно говоря, хотели сделать?

— Проверить ваш ремень безопасности, — пробормотал он.

— Спасибо, но я в состоянии сама о себе позаботиться. — Она вжалась в сиденье. — Если вы и дальше будете вести себя так, я потеряю рассудок.

Круз спросил себя, кто из них еще первым потеряет его. Он вцепился в руль, размышляя, что ответить на ее слова.

Лани скрестила руки на груди.

— Так будет у нас сегодня ленч или нет? — спросила она, снова превратившись в решительного журналиста.

У Круза отлегло от сердца. Он едва заметно улыбнулся, запустил мотор и выехал на дорогу.

Лани обрадовалась тому, что ресторан оказался почти пустым — она боялась, что ее пунцовое от смущения лицо будет привлекать к себе взгляды.

Она откусила кусочек от сандвича с рыбой и салатом и задумалась. Снова и снова ей в голову приходила одна мысль: Круз поцеловал ее. Но хуже было то, что она ответила ему взаимностью и наслаждалась этим поцелуем. Ему стоило лишь только остановить на ней взгляд загадочных, темных глаз, и она таяла от желания.

Лани ненавидела себя за то, что не могла противиться искушению вновь испытать приятную дрожь, которую ощутила от прикосновения его губ. Ни один мужчина не вызывал в ней таких чувств. От мысли о ласках в ее груди что-то сжималось. На ее губах до сих пор оставался вкус его поцелуя.

— Вы так и будете держать сандвич в руках или все-таки съедите его? — спросил Круз.

Лани не услышала заданного ей вопроса.

Она думала о том, как зло судьба подшутила над ней. Наконец она встретила мужчину, который одним-единственным поцелуем смог заставить ее забыть обо всем. Но, как назло, им оказался техасский рейнджер, человек, принадлежащий к другому миру. Она понимала, что сейчас должна думать о том, как ей спасти свою жизнь. Кроме того, ей необходимо как можно скорее увидеться с Келли. Но все ее мысли занимал мужчина, сидящий напротив.

Она снова откусила сандвич и взяла с тарелки немного картофеля фри.

— Здесь неплохо готовят. Спасибо, что остановились. — Лани решила вести себя подчеркнуто вежливо, чтобы не выдать своих чувств.

— Рад, что вам понравилось. Но мы должны уезжать. Опасно так долго оставаться на одном месте.

— Мне кажется, вы немного преувеличиваете. Кто сможет найти нас здесь?

— Я пойду оплачу счет, — сказал он, не замечая ее вопроса.

По пути к кассе Круз мысленно выругался. Ему стоило больших усилий сидеть рядом с этой женщиной, делая вид, что она безразлична ему. Неожиданно за его спиной появилась Лани, и кассир показал ей, где находится туалет.

Положив чаевые на стол, за которым они сидели, Круз направился к выходу. Он остановился у двери и задумчиво потер подбородок. Ему не давало покоя то, что произошло между ними в машине. Конечно, теперь уже ничего нельзя изменить, но он должен сдерживать свои чувства, иначе…

В дверном проеме показалась Лани.

— Вы готовы? — пробормотал он.

Она кивнула в ответ, он взял ее за локоть и повел к выходу. Парковка была почти пустой. Спина неожиданно взмокла — обстановка показалась ему подозрительно спокойной. Круз взял Лани за руку и ускорил темп, на последних метрах они перешли на бег.

— Садитесь, Лани.

— Что происходит? — спросила она, когда он сел за руль и закрыл дверь.

Он завел мотор и огляделся по сторонам.

— Мы должны уезжать отсюда. — Ему пришлось развернуться, чтобы выехать на шоссе.

Выстрелы разорвали послеполуденную тишину.

— Черт побери, — выругался Круз. — Этот стрелок выследил нас.

Мотор взревел, Круз резко нажал на педаль газа. Автомобиль несся по гравию, мелкие камушки летели во все стороны. Выбравшись на шоссе, Круз направил машину в ту сторону, откуда они приехали.

— Что вы делаете? — закричала Лани. — Мы же не туда едем.

Он молча посмотрел в зеркало заднего вида. Дорога за ними была пустой. Он до предела увеличил скорость.

— Не гоните так быстро! Вы же превышаете скорость. Вас оштрафуют.

— Я знаю, что делаю, — ответил он.

Автомобиль летел по шоссе, Лани вжалась в сиденье, чтобы не потерять равновесие. Спустя некоторое время Круз решил немного уменьшить скорость, убедившись, что их никто не преследует.

Вскоре он повернул на парковку возле ресторана. Он остановился между двумя огромными трейлерами, постучал пальцами по рулю и сосчитал про себя до десяти.

— Почему мы здесь остановились? Послушайте, Круз, если вы заблудились, я могу сесть за руль. Или нам лучше взять карту у одного из водителей-дальнобойщиков?

Круз повернулся к ней, еще раз сосчитал до десяти и несколько раз кашлянул.

— Так, вы хотите знать, почему я так гоню и зачем мы едем в обратном направлении? Ну, хорошо, я скажу вам. Нас кто-то поджидал на парковке. По нам стреляли. Неужели вы этого не поняли?

Лани от удивления открыла рот, но сразу же взяла себя в руки.

— Что мы будем делать теперь? — спросила она, стараясь сохранять спокойствие.

— Я позвоню капитану и попрошу его дать нам другой автомобиль. — В его голосе ощущалась растерянность.

— И чем это нам поможет?

— Мы поедем объездными дорогами. На это уйдет много времени, но мы ни в коем случае не будем больше рисковать.

Неожиданно Лани повернулась к нему:

— Круз… Почему… ну… перед ленчем… почему вы меня поцеловали?

— Главным образом, чтобы заставить вас замолчать. — Он не хотел говорить с ней о своих чувствах. — Но потом… это приобрело большее значение.

Она коснулась кончиками пальцев своих губ.

— Правда?

Он положил руку ей на плечо и нежно прижал ее к себе. Как бы ему хотелось поцеловать ее еще раз… Круз заставил себя снова взять в руки руль.

— Лани, сейчас у нас нет на это времени. Я должен позвонить капитану. — Она не знала, с каким трудом дались ему эти слова.

После того как они поменялись машинами с Четом Джонсоном, Лани совсем приуныла. Просьба Круза о немедленной смене автомобиля не оставляла капитану выбора, но единственное, что он смог найти в столь короткий срок, был подержанный автомобиль его младшего сына. Этот трясущийся и скрипящий кусок железа был старше, чем Лани. Сев на пассажирское место, она не смогла найти места для ног в хаосе из оголенных проводов и пустых банок колы.

Но Круз, казалось, не замечал, в каком состоянии находится машина. Он положил вещи Лани в багажник, опустил стекла и включил магнитолу. Лани догадывалась, что Круз увеличил звук для того, чтобы не разговаривать с ней. Он поставил кассету с музыкой в стиле кантри, ее же любимым направлением был рок. Однако музыка, которую любил Круз, оказалась неплохой. Слушая ее, невозможно было не подпевать.

— Что такое дешевый бар? — спросила Лани некоторое время спустя.

— Что? — Круз убавил звук, чтобы лучше слышать ее.

— Что, собственно говоря, такого особенного в дешевом баре?

Круз посмотрел на нее так, будто она прилетела с другой планеты.

— Песня, которую мы только что слушали, была про то, как весело отдыхать в дешевом баре, — объяснила она.

— Ведь ваш отец — владелец бара, Лани. Я думал, что вы знаете все об этом.

— Нет, не знаю. Во времена моей юности отец работал в нефтяной компании, но потом его уволили. К тому же я всегда была слишком занята, чтобы зависать в барах. Мне приходилось самой платить за обучение в колледже, а после колледжа я сосредоточилась на карьере.

— Как же ваш отец стал владельцем бара в Хьюстоне?

— После того как я стала главным редактором глянцевого журнала, вся моя семья переехала ко мне. Старый друг моей матери дал в долг родителям деньги, чтобы они смогли открыть свое дело. Честно говоря, именно я вдохновила их на эту идею. Мой отец большой любитель вечеринок. Тогда это казалось не таким уж плохим решением…

Она замолчала.

— Иметь свое дело — это непросто, — вставил Круз.

Лани глубоко вздохнула. Он понял, что ей нелегко говорить об этом.

— Бар должен был стать местом встречи для людей, живущих по соседству, но мои родители так часто ремонтировали его и меняли обстановку, что выглядел он просто ужасно. А самое плохое, что…

На ее лице снова появилось выражение обиды, которого Круз так боялся.

— Не заставляйте себя рассказывать мне то, о чем вам неприятно говорить. — Он уже пожалел, что вообще поставил кассету с музыкой кантри.

— Нет, я хочу рассказать вам об этом. Мой отец — алкоголик, хотя он никогда не признавал этого. Я уверена, что именно поэтому он, будучи еще довольно молодым, пережил сердечный приступ. Я должна была бы подумать, что руководить баром не самое лучшее для человека, который любит выпить. — Лицо Лани исказила гримаса. — К сожалению, никто из нас не замечал, насколько все это серьезно. Мы поняли это только тогда, когда он уже работал в баре. — Она снова вздохнула. — Но сейчас это уже не имеет никакого значения. — Она посмотрела в окно, потом вновь повернулась к Крузу: — Так что там насчет дешевых баров? Вы когда-нибудь были в таком заведении?

— Я побывал во многих барах.

— И как там?

— Не особенно интересно. Некоторые из них — настоящие притоны, в других слишком шумно и не так уж дешево. Посетители — ковбои, дальнобойщики — приходят туда, чтобы весело провести время и хорошенько выпить. — Круз внимательно посмотрел на Лани. — Я не думаю, что вам понравилось бы там. Не воспринимайте так серьезно тексты этих песен. — Он сделал музыку громче и начал подпевать.

«Пока я день и ночь работала, другие люди наслаждались жизнью», — с сожалением подумала Лани.

Да, она получила диплом психолога, сделала прекрасную карьеру, но… она смотрела на мир из окна своего кабинета, узнавая о том, что происходит вокруг, со страниц модных журналов. Впервые ей пришло в голову, что она, в сущности, очень мало знает о жизни.

Она украдкой посмотрела на Круза, надевшего солнечные очки, чтобы заходящее солнце не слепило глаза.