Мистер Ноябрь

Глава 16

Либби

— Девчонка, не думай, что я не вижу, как вы с ним каждую ночь проводите вместе. — Джинни может и хочет посплетничать, но она права.

Практически каждую ночь последнего месяца я провожу с Реттом — все, кроме пяти вечеров. Тридцать один день блаженства. Дышать легко, спать спокойно, и секс… О, Боже, секс.

Если бы стоял выбор между сном каждую ночь и сексом с Реттом, я бы с радостью отказалась от сна навсегда.

Проблема в том, что теперь, когда он у меня есть, я не представляю, как могу расстаться с ним, а реальность моей жизни делает такое расставание вполне возможным. Следов моего прежнего мира здесь нет, но я не настолько глупа, чтобы думать, что это продлится вечно. Ничего не длится вечно.

— Либби, земля вызывает Либби, ты тут? — Джинни возвращает меня из мечтаний.

Я прихожу в себя и моргаю.

— А? — отвечаю я.

— Я говорю, вы должны обручиться, и мы устроим одну из тех нелепых двойных свадеб.

Я фыркаю.

— Да, конечно, это наверняка в списке мыслей Ретта через месяц отношений.

— Тебя бы удивило то, что творится в его голове, — усмехается она.

Щёки у меня горят. Думаю, я примерно представляю, что у него там в голове. Он поклоняется каждому моему сантиметру, как будто я сделана из чистого золота.

— Если бы он сделал предложение, ты бы согласилась? — дразнит она.

— Он бы не стал просить, — отрезаю я.

— Если бы он попросил?

— Тогда я бы не согласилась.

— Врёшь.

— Ты невыносима.

— Ты меня не проведёшь.

Я почти собираюсь спросить её про свадебные планы и о платьях, когда слышу, как открывается входная дверь — звук, который до встречи с Реттом обычно приводил меня в панику, а теперь заставляет сердце биться по-другому.

Я поворачиваюсь и вижу его: идеальное лицо, улыбка, он идёт ко мне, как хищник. Никаких приветствий — только я в его объятиях, и он целует меня так, что я забываю обо всём.

— Ну, и тебе привет, — поддразнивает Джинни.

Ретт прерывает поцелуй, чтобы через мгновение снова коснуться моих губ.

Кажется, я никогда не перестану поражаться тому, что он со мной делает. Я вся раскраснелась, дыхание тяжёлое, пульс взлетел — только потому, что он поцеловал меня.

Он прижимает меня к себе, обхватывая своей сильной рукой.

— О, привет, Джинс, не заметил тебя, — дразнит он.

— Потому что ты был слишком занят, облизывая мою подружку, — отрезает Джинни.

— Кого? — я открываю рот от удивления.

— О, да, именно поэтому я пришла. Ты — моя подружка невесты, поняла? Поздравляю, ты утверждена.

В голове у меня крутятся мысли: счастье, восторг, страх. Свадьба через шесть месяцев. Я, возможно, уже уйду к тому времени. Мне стоит.

Меня преследует мысль, что я разобью Ретту сердце, когда придёт момент, и мысль, что я могу обмануть и Джинни, практически сводит меня с ума. Поэтому я редко подпускаю людей близко: держу дистанцию, чтобы никто не пострадал.

Но в этот раз пострадают люди, я это чувствую.

В ушах начинает звенеть от болтовни Джинни о цветовых схемах и фасонах платьев. Я киваю и улыбаюсь в нужных местах, но не уверена, что вообще слышу. Ретт всё ещё крепко обхватывает меня, и если бы он отпустил, я, наверное, рухнула бы прямо на пол.

Я люблю Джинни до смерти, но не могу подвести её в день свадьбы. Она что-то ещё говорит, затем машет мне рукой и уходит.

Дверь закрывается, и Ретт шепчет:

— Дыши, детка.

Я не могу от него ничего скрыть; он чувствует, даже если я не произношу ни слова, что у меня паника. Он такой терпеливый — понимает меня, даже когда я держу его на расстоянии.

Мне кажется, что я знаю его всю жизнь.

Я пытаюсь отстраниться, но он не даёт, а прижимает меня ближе.

— Это из-за Джинни? Я могу с ней поговорить, сказать, что всё это свадебное безумие на тебя давит… — предлагает он.

— Нет, — отвечаю я быстро. — Я не хочу, чтобы она была разочарована.

— И…? — настаивает он, поворачивая меня лицом к себе.

— Но я не могу быть её подружкой невесты.

Он сосредоточенно смотрит на меня, пытаясь разгадать.

— Иногда я не понимаю тебя, Либ… ты любишь Джинни.

— Именно поэтому я и не могу.

Он отпускает меня и раздражённо проводит рукой по волосам.

— Ты несёшь чепуху, детка, снова говоришь шифром.

Я знаю, что путаюсь. И понимаю, что поступаю несправедливо по отношению к нему. Он заслуживает правды. Он заслуживает кого-то, кто сможет дать ему гораздо больше, чем могу я.

Он раздраженно расхаживает по комнате, отбивая шаги, а я стою неподвижно, сражаясь с собственной головой.

Я могу просто всё рассказать. Я люблю этого мужчину. Я люблю его больше всех. Он заполняет моё сердце вечным летом.

Он снова подходит и сжимает мои плечи.

— Почему мне кажется, что ты убегаешь? — требует он.

Потому что я бегу.

Только в этот раз я будто разрываюсь на две части. Впереди то, к чему хочется бежать, и прошлое, от которого я хочу бежать прочь.

— Мне кажется, ты собираешься уйти.

Он думает, что я бегу от него. Если бы он знал, какое это заблуждение.

Его глаза просят меня дать хоть что-то.

— Выходи за меня, — выпаливает он, и все мысли исчезают из моей головы.

— Что? — выдыхаю я.

— Я слышал, о чем вы с Джинни говорили. Выходи за меня, Либби Рид.

Я не верю, что это происходит; это должно быть шуткой. Но выражение его лица совершенно серьёзное. Он чертовски серьёзен.

— Я не могу, — срываюсь я.

— Почему нет? — его голос дрожит; эмоции прорываются наружу. — Я знаю, что ты это чувствуешь. Я знаю, что ты хочешь довериться мне. Если мне нужно сделать что-то радикальное, чтобы убедить тебя, что я здесь надолго — я сделаю. Выходи за меня. Больше никакого бегства.

Я хочу броситься в его объятия, сказать «да», выбрать кольцо и жить долго и счастливо, но не могу дать ему этого. Есть только одно, что я могу ему дать, — правда. Он заслужил её.

— Я не могу выйти за тебя замуж.

— Почему? — голос его ломается, эмоции на грани.

Это решающий момент. Борьба или бегство.

— Потому что моё имя на самом деле не Либби Рид.