Младший сын князя

Глава 33

Поскольку данная территория не принадлежала ни одному из родов, которые по старым договорам с верховной властью империи должны первыми решать проблемы, связанные с применением магии, местным правоохранительным органам пришлось самим ехать к нам и брать показания. Только вот вместо обычных полицейских приехал Служба имперской безопасности или как все по-простому их называли — СИБ, вместе со спецназом на фургонах и бронетранспортёре. Они заковали наёмников в кандалы, которые с помощью рун подавляли (точнее, нарушали потоки маны в телах, затрудняя возможность создавать плетения) силу магов, а затем «упаковали» в фургон.

Действовали они и впрямь, как настоящие профессионалы. Быстро, чётко и слаженно. Мы и глазом моргнуть не успели, как спецназ увозил наёмников в места, не столь отдалённые, где их ждало довольно «увеселительное» времяпрепровождение. Всё же нападение на младшего сына князя Львова — это не та вещь, которую можно вот так просто оставить без внимания.

Правда, вот люди из Службы имперской безопасности никуда не уехали и на протяжении нескольких часов составляли картину произошедшего, параллельно занимаясь допросом хозяев на тему их причастности к произошедшему.

Конечно же, несколько вопросов задали мне, моим бойцам и Айрис с её сопровождающим, с той целью, чтобы мы помогли расследованию и дали более полную картину происходящему. Никакой речи о том, что мы могли быть виноваты в произошедшем, не шло.

Я им объяснил своё видение ситуации, и заодно попросил не наказывать хозяев за содействие наёмникам. Владелец гостиницы, прежде чем прибыли спецслужбы, поделился своей историей. На коленях моля о прощении и снисхождении рассказал, как эти убийцы заявились в их гостиницу и шантажировали тем, что убьют их единственного сына, если они не будут с ними сотрудничать.

То, что старик не врал, я прекрасно чувствовал. Да и какой резон двум пожилым людям добровольно связываться с этими преступниками, по которым сразу видно, что они не оставляют за собой свидетелей? Только круглый дурак пошёл бы на такой риск.

Да, их в любом случае ждали судебные разбирательства, но при таких обстоятельствах суд был обязан прислушаться к словам аристократа, тем более из такого могучего рода, как Львовы. Как-никак, а мой титул имел за собой большой вес.

Я искренне сочувствовал этим людям, что они невольно стали причастны к произошедшему. Мало того, что они пережили огромный стресс и, скорее всего, заработали себе психологическую травму, так ещё неизвестно, что после этого станет с гостиницей, да и будет ли у них желание вести дела. Да, возможно, по решению суда им и выплатят компенсацию за причинённый ущерб бизнесу, на которую хозяева построили бы новый отель, может, даже в разы лучше прежнего, но будет ли толк от этих денег, если оба просто хотели мирной жизни, а всё обернулось подобным образом?

Увы, некоторые вещи невозможно изменить или исправить никакими деньгами. Лично я, чем смог, тем помог этим людям. Об остальном же я старался как можно меньше думать, потому что все проблемы людей не решишь, да и не стоит за это браться — это просто бесконечный цикл, из которого потом довольно сложно вырваться.

Следователи закончили свою работу уже ближе к утру, когда приехали чистильщики. Передав всю уборку на них (кому-то же надо было убрать трупы должным образом и отвезти на экспертизу), они поблагодарили нас за содействие, сели в свои машины и с хмурыми лицами уехали обратно заниматься уже основной частью своей работы.

Их тоже можно было понять. Больше десятка, как оказалось в дальнейшем, профессиональных наёмников атаковали иностранного аристократа, отправившегося сюда, чтобы пройти обучение в столичной академии. А Служба имперской безопасности допустила этот инцидент, показав свою некомпетентность, когда они эту группу должны были поймать ещё на моменте передвижения по нашей стране. Подобное происшествие просто не может не подмочить репутацию местного департамента.

Тем более это произошло на территории, где не правит ни один род, а значит, и козлом отпущения могут быть только они. Это я уже молчу о том, что будет, если дело выйдет на международный уровень, или если эти наёмники вовсе окажутся иностранными воинами, тайно прибывшими сюда, чтобы ликвидировать неугодное их нанимателю лицо. Тогда ещё и пограничная служба получит по шапке.

В общем, мороки у всех много.

Казалось, что от сложившейся ситуации один я получил пользу, получив отличный боевой опыт со своей командой в неожиданно опасной ситуации, и одновременно заведя связи с двумя интересными людьми.

В частности меня сильно заинтересовал защитник иностранной аристократки — Юто. Складывалось впечатление, что его готовили как идеального солдата, который прекрасно знает своё дело.

Из рассказа Айрис я понял, что пусть она сама считала, что всё было нормально, но сама девушка просто не придавала значения, что старик мгновенно адаптировался к ситуации, когда угодил в ловушку на втором этаже. Причём не в простую, а в ту, что была создана с помощью предварительного ритуала, чтобы скрыть её наличие до самого последнего момента. Правда, в этом мире почему-то такого рода ловушки называли формацией.

Собственно, формацией, как оказалось, в этом мире называли то, что было связано с воздействием не одного артефакта, а целого комплекса. Ловушку можно было сделать и с помощью магического конструкта, но тогда его надо было бы поддерживать со стороны, что тянуло бы силы из мага, создавшего её. Куда проще было взять несколько не особо сложных в изготовлении артефактов и энергетических кристаллов.

Если их расположить в определённом положении, а ещё лучше, в чётко выверенной фигуре, связав всё это предварительно через руны, то можно было образовать между частями формации крепкую связь, которая, по сути, и позволяла, казалось бы, разрозненным компонентам работать как единое целое. Собственно, это и было формацией, которая уже после своей настройки не требовала от себя постоянного контроля со стороны.

Ко всему прочему, на неё можно воздействовать либо удалённо, используя какой-нибудь предмет, либо заставить автоматически сработать с помощью заклинания, направленного на распознание человека. Хотя второе, безусловно, куда сложнее реализовать, да ещё и сделать так, чтобы ловушка сработала на конкретную цель. В любом случае, человек так или иначе окажется в крайне опасной ловушке, которую до момента активации очень сложно заметить.

Ровно в такой ловушке Айрис и её сопровождающий оказались вместе. Когда они уже находились в комнате, «художник» активировал формацию и запер их в барьере, схожим с тем, что использовался в моём поместье для тренировок. Только он был в разы мощнее, и являлся лишь частью цепочки заклинаний.

Сразу же за этим последовало мощное заклинание взрыва в замкнутом пространстве. Нетрудно догадаться, что в таком случае избежать его весьма проблематично. Более того, из-за стенок барьера ударная волна от взрыва может ещё раз отразиться, тем самым только увеличивая наносимый собой урон. И как вишенка на торте — весь воздух к демонам выжигается в пространстве, из-за чего любая попытка вдохнуть воздуха грозилась сожжением лёгких.

Находясь в столь непростой ситуации, Юто в течение пары секунд сделал сразу несколько действий, верно оценив происходящее: полностью закрыл барьером Айрис; создал мощное заклинание, наложив его на свой меч и тем самым разрубив им связь формации и нарушив её работу; помог Анне разобраться с частью наёмников, которые, как оказалось, скрывались под ещё одной формацией в других комнатах; убедиться, что его госпоже ничего не угрожает, прийти нам на помощь и ликвидировать всех оставшихся противников.

И как только наёмники сумели переместиться так, чтобы оставить свободной именно ту комнату, в которую должны были войти девушка и старик, даже не представляю. Либо они таким образом заминировали каждую из комнат, чтобы перекрыть все возможности, но для этого надо иметь серьёзную подготовку и уйму времени, чтобы сделать всё правильно, и чтобы воздействие одной формации не накладывалось на другую.

Демоны… Да такой подготовке даже в моём мире позавидовали бы многие элитные воины. Будь у него восьмой, девятый или даже десятый круг, я боюсь представить, каких дел с таким набором способностей этот, так называемый Юто, мог бы натворить. Как минимум было бы не зазорно поставить его в личные телохранители самому Императору.

Как ни посмотри, а я проникся уважением к этому человеку хотя бы чисто из-за его умений и проявленной самоотверженности. Мне даже стало очень интересно узнать о его прошлом, которым Айрис и сам Юто были на удивление не против поделиться, потому что не считали это таким уж большим секретом. Впрочем, мне всё равно пришлось дожидаться утра, чтобы нормально поговорить.

Мы все к тому моменту сильно устали и хотели жутко спать, а трупы в гостинице и крики раненых наёмников, которых между делом пытал Юто, чтобы выведать информацию (причём довольно профессионально, практически не оставляя следов пыток, чтобы к нему не было лишних вопросов от СИБ), явно не располагали к разговору.

Зато Анна с Тимофеем нашли момент, чтобы поговорить со мной на довольно неожиданную для меня тему, ведь на тот момент я принял её весьма спокойно. Извинившись и попросив меня выйти на улицу, они посмотрели друг на друга, будто молча посовещались, после чего снова посмотрели на меня.

Первой заговорила Анна:

— Молодой господин, это же ваше первое убийство человека. Неужели вы совсем ничего не чувствуете? — шёпотом спросила меня Анна, стараясь не привлекать лишнего внимания к нашему разговору.

— А что я должен чувствовать? — спросил я, прекрасно понимая, о чём она, но не собираясь так просто отвечать.

Убить человека — это далеко не одно и то же, что раздавить комара. Нет, это ты своими руками лишаешь человека жизни. По сути, лишаешь его самого дорогого, что у него может быть и что будет невозможно вернуть.

Когда эта мысль начинает доходить до мозга, то обязательно начнёшь испытывать очень неприятные чувства. Угрызения совести, жалость и сострадание, желание повернуть время вспять и всё изменить… Если не все, то многие через подобное проходят.

И их опасения в таком ключе довольно обоснованны. Особенно если вспомнить, как Евгений вел себя всего год назад.

В голове невольно всплыло закрытое воспоминание, как я впервые убил человека. Да, тогда я только закончил обучение на мага-аналитика и отправился на фронт. Только убил я не одного, а сразу целый отряд, который готовил засаду на караван с нашим провиантом.

Испытал ли я в тот момент муки совести? Нет. Тело жаждало мести предателям. Тем, кто лишил меня семьи. Только их смерть не приносила мне удовольствие. Я просто делал то, что считал правильным. То, что считал нужным.

Так и сейчас. Разве что в предыдущей жизни у меня всё больше росла зияющая пустота в сердце из-за войны.

— Ну знаете… первое убийство, оно всегда особенное. Многие люди после такого меняются на до и после. А учитывая то, что вы пережили… — осторожно произнёс уже Тимофей.

— В тот день, когда на меня было совершено покушение, я сильно изменил своё отношение к смерти, да и думал я тогда больше о жизни той девочки, попавшей из-за меня в такую ситуацию, чем о своей собственной, — покачал я головой, невесело улыбнувшись. — Я уже отнял чужие жизни — просто не своими руками. Нет разницы, убьёшь ты человека сам или прикажешь его убить, не видя итогового результата. Главное — понимать, когда ситуацию можно разрешить миром, а когда не остаётся ничего больше, кроме как лишить человека самого дорогого, — выразил я своё окончательное мнение, что несколько успокоило моих слуг.

Таким образом мы разрешили эту ситуацию и больше не возвращались к данной теме. Уверен, они не станут думать, что я собьюсь с пути и встану на скользкую дорожку. Такого в планах у меня точно нет, не было и не будет. Ну а если нет, придётся провести с ними ещё парочку бесед, так как отказываться от таких верных помощников, как Тимофей и Анна, я не собирался.

Ближе к утру я предложил Айрис и её сопровождающему подбросить их до следующей гостиницы, поскольку их машина всё равно находилась в ремонте, а такси ловить здесь было попросту бессмысленно. Заодно хотелось поговорить в более, скажем так, приватной обстановке, и решить некоторые интересующие меня вопросы.

Старик сразу же начал отнекиваться, убеждая меня в том, что это крайне плохая затея. То, что за ними могут ещё охотиться, это очень опасно, что мы слишком добры… И многое другое, лишь бы переубедить меня.

Он назвал ещё очень много весьма разнообразных отмазок, лишь бы не садиться с нами машину и не утруждать нас лишний раз, ибо как-никак, мы оказались втянуты в разборки их рода. Поэтому в данной ситуации он скромничал как мог, лишь бы не принимать помощь, в отличие от Айрис, которая, наоборот, выступала той, кто всеми силами пытался уговорить старика прекратить строить из себя недотрогу и согласиться на помощь, которую настойчиво предлагают.

Под общие уговоры, Юто кое-как согласился всё-таки сесть с нами в автомобиль, после чего Тимофей с бойцами поехали вперёд разведывать обстановку, а мы, спустя некоторое время, тронулись следом за ними.

Заодно мне наконец-то рассказали о том, что стало причиной всего произошедшего.

— Выходит, вы из Японии, из некогда великого, а ныне угасающего рода. У вашего рода накопилась куча врагов, и, видя ваше положение, они строят вам козни. По причине ухудшения ситуации, ваш отец, Айрис, послал вас в Российскую Империю, чтобы уберечь от влияния вражеских кланов, а также, чтобы вы могли набраться сил и восстановить былое величие рода. Я всё правильно понял? — спросил я у девушки после того, как она вкратце поведала свою историю.

— Всё так, — склонила девушка голову. — Только бы я не стала акцентировать внимание на том, что отец послал меня сюда ради моего развития. Говоря по правде, он скорее, пытался спасти меня от всё участившихся в последнее время покушений. Пока я находилась в Японии, меня, по меньшей мере, пытались семь раз убить. И это только за прошлый год… — усталым и слегка тяжёлым голосом ответила она, будто на её плечи свалилась гора.

Если её семь раз пытались убить, то либо её род кому-то очень сильно насолил, либо же она выдающийся гений, как предположил во время нашего разговора об этой ситуации Тимофей. В бою мне видеть её не довелось, но что-то мне подсказывает, что в нашем случае вернее второй вариант. Юный гений в роду может изменить чашу весов в их пользу, что может не устроить очень многих.

— А что думаете вы, Юто, на этот счёт? — спросил я мнение старика.

— Благодаря наёмным убийцам, мне порой кажется, что я никогда не останусь без работы, — довольно мрачно пошутил её защитник.

Перед тем как тронуться с места, я сразу сказал, что пока мы находимся в машине, то можем забыть о наличии статусов и нашем происхождении. Как ни посмотри, а сопровождающий юной аристократки всё ещё был слугой. Да, личным слугой, способным говорить от лица Айрис, но и у этого статуса были свои ограничения.

А мне же хотелось поговорить именно что в неформальной обстановке. Так, чтобы человек мог чувствовать себя более уверенно и спокойной высказать своё мнение, если он был в чём-то не согласен. Конечно, полностью границу наших «миров» это не стирало, но хотя бы приближало к равенству друг друга.

К слову, о Юто я тоже успел узнать много чего интересного. Например то, что он защищал аж три поколения клана Асина. Сначала дедушку Айрис, потом её отца, а теперь её саму. Он пережил очень много сражений, что очень сильно закалило его. И будто этого мало, он выучился основному стилю боя Асина.

Это говорило о том, что старику довольно сильно доверяли. Да и сама Айрис говорила, что Юто для неё является членом их благородной семьи, но из-за разницы в статусах он не может носить титул благородного.

К слову, ещё я всё-таки узнал, что это за монокль висел на глазу у Юто. Оказывается, это такой же сканер, как у Анны и Тимофея, только у последних линзы, а тут очень старая версия. Практически раритет. Увы, с финансами в роду тоже всё совсем не очень, особенно в последнее время.

Последнее я также мог использовать, чтобы завлечь этих двоих на свою сторону. Хотя что-то мне подсказывало, что я мог обойтись и без этого. Всё-таки лучше, чтобы они сами захотели стать моими союзниками, нежели я буду их завлекать дорогими подарками. Всё же степень доверия в таких случаях сильно различается.

— На меня тоже недавно совершили покушение, так что прекрасно вас понимаю, Айрис. Подобное сильно утомляет. И заставляет пролить немало крови, — согласился я с обоими. — Мне, кстати, очень интересно — а куда вы конкретно держите свой путь? Должно быть в столицу?

— Верно. К сожалению, из-за некоторых обстоятельств мы не смогли прибыть туда прямым рейсом. И судя по всему, Евгений, вы также держите туда путь, — слегка кокетливо улыбнувшись, ответила Айрис.

— Думаю, мы с вами едем туда за одним и тем же. Чтобы поступить в столичную Академию магии, — с готовностью подтвердил я.

Продолжение: https://author.today/reader/297507