Млечный путь господина Харг Тринста.

Глава 111

В это мгновение я словно перестал существовать. Я привык считать, что всё это мне снится, но, когда Мельком Трювили рассмеялся мне в лицо, я понял, что на самом деле это я ему снюсь.

Ничто вокруг не объясняло, где я нахожусь, что происходит и кто я такой на самом деле.

Я замер, дыхание сбилось, в памяти смутно маячила сотня ступней, оставшихся в прошлом позади. Бывал ли я здесь раньше? Мне об этом трудно сказать — все эти лестницы очень похожи. Пахло до боли знакомыми запахами. Засохшая кровь. Свежий пот. Человеческие цветы. Я прислушался. Вдалеке шумел поток машин, за соседней дверью кто-то покашлял.

Капля пота скатилась со лба. В глазу защипало. Я моргнул глазами. Мимолетное движение век — и всё вернулось в настоящее.

Реальность. Настоящее. Будущее. Прошлое. Это всё я сам.

Я снова запрыгал вверх по ступеням. На середине пролёта услышал знакомый звук — резкий и настойчивый звук. Внезапно ступня соскользнула и подвернулась. Левая лодыжка заныла — там, где я когда-то сломал её, — но, к счастью, на этот раз всё успешно обошлось.

Звонок длился, пронзительный и властный. Открыв дверь, я увидел на кровати Марианну, обнажённую и без сознания. Рядом с ней завернутое в окровавленные простыни, лежало что-то нечто пугающее — что-то такое крошечное, багровое и живое. Инстинктивно я догадался, что же это: чудесное настоящее. Чистая страница, на которой я, время, мир скоро начнут писать невыносимыми чёрными чернилами. Выход из одного длинного лабиринта и вход в другой светлый.

С надеждой и страхом я шагнул к плачущему младенцу...