Многоликая в паутине. Каникулы с огоньком

Глава 11

Как бы я не ёршилась, как бы не полагалась на преданность личной гвардии и родов, к которым принадлежали мои защитники, но научить управлять страной меня мог только один человек — Виарат дор Халденрей. Я чуть помедлила, но всё же вложила свою руку в его.

Я не успела попрощаться с лир Буларом, как регент перенёс нас в свой дворец и в свой кабинет. Попыталась отойти сразу, чтобы увеличить между нами дистанцию, но тёмный маг дёрнул меня за руку на себя. Чтобы не врезаться в него, мне пришлось одной рукой упереться в его каменную грудь, вторую он всё ещё держал.

Поднять голову? Страшно. Я снова ошиблась. На этот раз цена моих ошибок оказалась высокой. На глазах проступили слёзы, но они не мешали видеть, что полы разорванной рубашки разошлись до пояса, приоткрыв вид на мою грудь. На правой наливались бордовым полосы.

Я тут же свободной рукой зажала полы на груди, но дор Халденрей настойчиво отодвинул мою ладонь. Мои пальцы разжались, и рука безвольно повисла вдоль тела. Я затаила дыхание, пока следила за ним, как он пальцем отодвинул слегка полу рубашки, обнажая правое полушарие, на котором отчётливо виднелись следы насилия. Я закусила нижнюю губу, наблюдая, как ткань открывает то, что до этого момента скрывала. Совсем чуть-чуть и нечего будет прикрывать.

Судорожный вздох сорвался с моих губ, когда ткань замерла, не доходя до ареолы. Неожиданный скрип зубов заставил меня поднять голову. Я едва успела заметить, как тёмный маг поджал губы. Он резко развернулся и зашёл за стол.

Стоило ему уйти, перестать давить на меня своей аурой, как мне стало холодно. Я поёжилась и воспользовалась моментом, запахнула рубашку.

— Настолько сильно хочешь знать, что случилось с Дамхорфов? — дор Халденрей устремил взгляд в окно, за которым уже стояла ночь.

— А можно? Вы знаете, что с ним? — во мне проклюнулась надежда, что я смогу увидеть своего опекуна.

— Какую цену ты готова заплатить за встречу с ним? — его темнейшество устремил на меня пристальный взор.

Руки плетьми повисли, плечи опустились, голова поникла. Мне казалось, что меня ощупывают взглядом, от чего желудок узлом завязался в животе. Мышцы оцепенели настолько, что я их не чувствовала. Слёзы застлали глаза. Каждый шаг, который делал дор Халденрей, звучал оглушающе громко и бил по оголённым нервам.

Какую цену? Точно не такую. Но и не узнать, что случилось с человеком, который меня воспитывал, растил, я тоже не могла. Иметь привязанности — плохо для правителя. Какой страшный урок! Меня изнутри раздирали противоречия. Нет, я не смогу решиться на такое.

Когда жёсткие горячие пальцы обхватили мой подбородок и подняли его, по моим щекам заструились слёзы. Ноги приросли к полу. Мне казалось, что если регент перестанет меня держать, то я упаду.

— Зови меня по имени, — произнёс он глухо. — Назови моё имя.

Мои губы дрожали и не слушались. Мне потребовалось сконцентрироваться и закусить нижнюю губу, чтобы решиться сказать:

— В-виарат, пожалуйста.

Не знаю, о чём я просила, но тёмный маг прижал меня к себе. Я зажмурилась, принимая свою судьбу, как меня ужалили ледяные снежинки. Я оглянулась. Мы находились уже не во дворце, а на улице, на пустыре.

Мела метель. Вокруг лежали высокие сугробы. Из-за них я не сразу разглядела ограду. За ней стоял двухэтажный домик, где на первом этаже в окне слева от входной двери горел свет.

Я обхватила себя руками. Холодно! Неужели ко мне, наконец, вернулась способность чувствовать? Не успела обрадоваться, как на мои плечи лёг тяжёлый, но тёплый кафтан, укрывший меня от злой пурги. Виарат дор Халденрей прижал меня к себе, заслоняя моё лицо от колючего снега, и повёл по направлению к дому.

Когда мы подошли к порожкам, дверь распахнулась. На крыльцо вышла седовласая женщина в домашнем платье.

— Ваше темнейшество, — поприветствовала она его. — Мы вас не жда… — хозяйка прервалась, заметив жмущуюся меня к боку мужчины. — Рейниса⁈ Рейлан! Она здесь! — закричала леди Дамхорфъ, зовя мужа по имени. — Пойдёмте, рейниса, — она сбежала вниз и перехватила меня у дор Халденрея, уводя в дом. — Он так вас ждал.

— Луария, я вернусь завтра, — сказал регент, кивнул женщине и пошёл за ограду.

— Благодарю, Виарат, — я оглянулась, но никого уже не было.

Уже на входе в дом я ещё раз обернулась. Мне показалось, что тьма за забором сгустилась. Леди Дамхорфъ не дала долго думать над случившимся и закрыла дверь, отрезая меня от событий минувшего дня. Она протянула руки, чтобы снять с меня кафтан, но я отказалась, помня о разорванной рубашке. Не хотелось пугать гостеприимных хозяев.

— Рейниса, — позвал меня опекун.

Я счастливо улыбнулась и повернулась к нему. Да так и застыла.

Рейлан Дамхорфъ сидел в кресле-каталке. Цвет его лица выдавал продолжительную болезнь. Тусклый взгляд — усталость. Однако он улыбался мне и поприветствовал — приложил оба кулака себе на грудь.

Я опустилась перед ним на колени, взяла его за руки и поцеловала их, не скрывая слёз радости. Я чувствовала запах болезни, но определить, что это такое не могла. Кажется, мои действия вызвали подозрения у опекуна. Он покачал головой и забрал свои руки.

Пока я рассказывала лорду Дамхорфу о своём обучении в Академии Изумруд, его супруга успела накрыть стол. Лёгкий ужин прервал нашу беседу и дал мне возможность подготовиться к мучавшему меня вопросу:

— Лорд Дамхорфъ, это я же проговорилась, что мама ждала мальчика?

На кухне что-то разбилось.

— Золана, оставь нас, пожалуйста, — попросил опекун свою жену.

Та вышла из кухни, прошла через столовую и вышла, бросив на меня сочувствующий взгляд. Я всё понимаю, но от этого легче не становилось. Наоборот, боль раздирала изнутри.

— Не вините себя, рейниса. Вы были ребёнком. К тому же, ваши родители знали, на что шли, доверяя ребёнку такую новость, — лорд Дамхорфъ протянул через стол свои руки ко мне и взял мои ладони в свои.

За слезами я не видела, но ощутила, как из его рук ушла сила. В том сражении воин погиб, остался немощный старик.

— Почему родители сообщили о наследнике дор Халденрею? — я вытерла слёзы.

Вот бы так с душой. Вытер, и она перестала болеть.

Лорд Дамхорфъ впервые за нашу встречу опустил взгляд и некоторое время избегал смотреть мне в глаза.

— Луар не посвятил меня в свои планы. Я могу только предполагать, — нарушил молчание опекун. — Уверен, вашему отцу доносили про союз соседних стран. Тогда ещё не существовало Союза Пяти, который в последние месяцы стремительно разрастается. К нему хотят примкнуть ещё несколько стран. И если это случится, то Рейноран обречён. Если падёт наша страна, то следом падёт и Надор.

— Выходит, что Виарат нам помогает, чтобы сохранить свою страну, — пробормотала я.

Ему не нужна я. Ему не нужна под боком империя, раздираемая внутренними переворотами и войнами, да и ещё во главе с маленькой, необученной править девчонкой. Ему нужен сильный сосед, который сможет противостоять врагам, которые решили покуситься на наши страны.

— Кхм, — прочистил горло лорд Дамхорфъ и пристально посмотрел на меня. — Незадолго до восстания молодой правитель Надора зачастил к вашим родителям с визитами. Думаю, что тогда Луар и пытался договориться о союзе с Надором.

— Союз? — переспросила я. Всё во мне заледенело. Неужели родители хотели договориться о брачном союзе?

— Нет, о договорном браке точно речь не могла идти, — успокоил меня опекун. — Ваша мама этого точно не допустила бы. Я думаю, что я ошибся, когда его темнейшество принёс вас…

— Что значит «принёс меня»? — я даже вскочила со стула и заметалась по столовой. — Это он меня спас тогда?

В голове крутились обрывки одного и того же события, вот только я никак не могла понять, какое настоящее. Или это моё воображение играло со мной? Меня выносили из горящего дворца. И выносил меня тёмный маг.

— Я виноват перед вами, рейниса, — лорд Дамхорфъ склонил голову. — Когда всё случилось, вы уже тогда понимали, что невольно, в силу детской непосредственности, выдали тайну о готовящемся рождении наследника, но справиться с утратой и горем не могли. У нас был только один выход — заблокировать ваши воспоминания. Мы нашли менталиста, который исправил часть ваших воспоминаний, где вас спас дор Халденрей. Вместо него, привязку сделали на меня. И закрыли воспоминания о ваших родителях. Со временем действие заклятий ослабнет, но корона разрушила часть из них. Если будете её носить чаще, то она совсем снимет всё воздействие на вас.

Я замерла ещё в начале его рассказа и стояла не шевелясь. Выходит, что Виарат защищает меня? Если он так рьяно не только оберегает меня, спасает, но ещё и учит, то отец с ним точно заключил договор. Другой причины, по которой его темнейшеству есть дело до меня, нет. Моя страна, кажется, ему тоже не нужна. Иначе давно уже подмял бы под себя, а не помогал моим подданным. Опять-таки судить могу только по словам Джеймора лир Булара.

— Дор Халденрей вас обидел? — проницательный взгляд опекуна прошёлся по мне.

И я вспомнила, что до сих пор была в кафтане регента, скрывавшем разорванную рубашку.

— Гер Лерман, — коротко бросила я.

— Всё-таки он, — покачал головой лорд Дамхорфъ. — Мы думали, что это будет мор Гарадот.

— Мы — это кто?

Повисла тишина. Её нарушил парень, который был молодой версией лорда Дамхорфа. Он встал на входе в столовую, сложив руки на груди.

— Мой отец, лир Булар, другие ваши гвардейцы и… его темнейшество, — произнёс парень. — Мы здесь живём. Это условие дор Халденрея. И никто из нас не должен был вам об этом говорить, пока вы сами не спросите.

Я ещё много чего спросила бы, но опекун закашлял. Тут же вошла леди Дамхорфъ. Она пожелала мне спокойной ночи, сообщив, что сын, его представили Марианом, отведёт меня в гостевую спальню. Леди Золана вывезла своего супруга, которого душил кашель. Я провожала его с тяжёлым сердцем.

— Рейниса, — поклонился Мариан. — Позвольте я проведу вас.

Я пошла следом за ним. Меня привели в скромную спальню. Комната с удобствами была только одна и в коридоре. Небогато.

— Вот чистая одежда, — парень положил стопку вещей на узкую кровать. — Мужская, зато целая.

— Благодарю, Мариан, — улыбнулась я ему. — Знаешь, я восхищена тем, как ты вызвался взять на себя первый удар на полигоне, когда я бросила вызов регенту.

— Вообще-то, это самое логичное решение… Рейниса, — Мариан встряхнул головой. — Раскусили.

— Я очень рада, что это ты. И благодарна тебе. Называй меня Миарина, а тебя Марианом. Что с лордом Дамхорфом?

— Отец схлопотал удар проклятым мечом. Никто из лекарей не может помочь. Его темнейшество предложил помощь. Мы с матерью решили не отказываться. Остальные тоже нас поддержали.

— Это хорошо. Мне нужно продиагностировать твоего отца.

— Что? Вы разве лекарь? — удивился парень.

— Ещё какой!

— Не тратьте время и силы, — махнул он рукой. — Кто только не обследовал отца. У всех один вердикт — ему недолго осталось.

Как так можно говорить о своём отце⁈ Если бы у меня был шанс спасти моих родителей, я бы воспользовалась им.

— Есть у меня одна идея, но для начала мне его надо продиагностировать, — настояла на своём, правда, вышло это у меня резковато. Видимо, Мариан понял, что я не отступлюсь. Либо я своими словами снова зажгла в нём надежду на спасение для отца.

— Хорошо, понял, — кивнул он и выскочил из гостевой спальни.

Я успела привести себя в порядок, переоделась в чистое, как в дверь постучали. Я дала разрешение войти.

— Рейниса, Мариан сказал, что вы… — леди Золана замялась, стоя в дверях.

— Я лекарь. Учусь на лекаря в Академии Изумруд, — пояснила я ей. — И да, есть возможность помочь Дамхорфу.

— Пусть благословенны будут ваши дни и долгим спокойным правление, — всхлипнула она и обняла меня.

Я ответила ей объятиями.

— Я дала мужу успокоительную настойку. Он сейчас спит, — призналась она, когда мы спускались вниз.

Мариан уже ждал у входа в родительскую опочивальню. Все вместе мы вошли. Лорд Дамхорфъ спал в кровати. Я подошла ближе, села рядом с ним и обратилась к своей силе, надеясь, что и в этот раз она меня не подведёт. Должны же мои тренировки окупиться!

Едва жёлтые нити пронзили тело опекуна, как я не сдержала восклицания. Все его органы были поражены чёрными кляксами, которые пожирали лорда Дамхорфа. Они питались им, вычерпываю всю энергию из него, выпивая все жизненные силы.

И как их лечить?

Я погасила нити и сообщила, что закончила. Мариан проводил меня в гостевую спальню.

— Всё плохо? — спросил он перед прощанием.

— Я не знаю, — призналась честно. — Я вижу такое впервые. Однако я учусь в Академии Изумруд, там большая библиотека. Уверена, я найду что-нибудь.

За завтраком атмосфера была намного веселее. Мариан выхватывал горячие блины прямо со сковороды, леди Золана его ругала, напоминая о гостье, то есть обо мне.

— Я её телохранитель и должен проверять её еду, — отбивался от полотенца он.

За столом тоже царило хорошее настроение. Лорд Дамхорфъ интересовался успехами на службе у сына. Оказывается, Миарина взяли в отряд, который курировал сам дор Халденрей.

— Лорд Дамхорфъ, а почему у меня не получается превращаться в животных? — решилась я спросить у своего учителя-метаморфа.

— Ты не умеешь? — воскликнул Мариан, сидевший рядом со мной, и тут же обернулся котом.

Я недолго думала, подвинула миску со сметаной и окунула кота носом туда.

— Миарина! — вернув себе прежний вид, зафыркал парень и принялся вытирать себе лицо.

От леди Золаны я услышала «дети» с улыбкой на лице.

— Всё просто, рейниса, — последнее слово опекун выделил, глядя на своего сына. — Вам нужно просчитать, какая часть тела, как будет трансформироваться, откуда и что вы заберёте, чтобы получить желаемый вид. Для этого придётся поработать с анатомией не только своей, но и того животного, в которого вы захотите превратиться. Поэтому метаморфы не могут сразу превратиться без подготовки в любое животное. Придётся потратить много времени на трансформацию хотя бы в одного.

Кажется, теперь у меня есть ещё одна цель. На территории ВАИ был монстрятник. Пришла пора и туда наведаться.

Как и обещал, Виарат дор Халденрей пришёл утром, после завтрака. Он ждал меня у ограды. На этот раз мы переместились сразу в мои покои, в гостиную. Регент тут же развернулся, чтобы покинуть их.

— Виарат, — позвала я его.

Он остановился, но не обернулся.

— Это правда, что вы спасли меня?

— Сама вспомнила? — регент повернул голову в сторону.

— Правильные вопросы задаю. И да, я вспомнила.

На что он просто кивнул и открыл дверь.

— Виарат!

Регент шагнул в коридор.

— Вы заключили договор с моим отцом?

— Нет.

Дверь захлопнули. Снаружи.

В Академию Изумруд Виарат дор Халденрей доставил меня лично. И в портальном зале сразу предупредил, что приходить ко мне не станет в этом семестре. С одной стороны, я обрадовалась. Мне не придётся с ним лишний раз контактировать. С другой, раз он не сможет приходить, значит, что-то случилось в Рейноране и Надоре. К тому же, у меня остались вопросы к нему, которые я не смогла задать, потому что нас везде сопровождала Далирия. Её светлость осталась дожидаться моего регента в портальном зале в столичном дворце, пока тёмный маг утрясал какие-то вопросы с моим отсутствием во время каникул в академии.

— Носи и не снимай, — надел перед прощанием Виарат на меня чёрную цепочку с ромбовидным голубым камнем, который выполнял роль кулона.

Больше он ни слова не сказал, ушёл порталом.

В своей комнате, которую делила с Инидой Ронегатской, я сдёрнула цепочку и положила её на стол. Как показала практика, просто так ничего не бывает. Даже кулон этот что-то будет означать. Если уж само рукопожатие даёт привилегию подданным, входит в близкий круг общения, то что уж говорить про такие подарки?

Знала бы я, к чему это приведёт, никогда бы так не сняла этот злополучный кулон, но пока я снова погрузилась в учёбу.