Могилы героев. Книга вторая

8. Возмездие.

В половине третьего ночи Колосов отбросил черновые записи и потер покрасневшие глаза. Статья была готова в чистовом варианте. Оставалось отправить текст по электронной почте в редакцию. Колосов еще раз подумал, что название статьи "Река мертвых" не совсем удачное. Но это уже детали. Все что он написал, используя материалы Михаила, попахивало нешуточным скандалом.

Колосов налил в стакан крепленого вина и закурил.

Откровенно говоря, новый знакомый ему не нравился. Он кожей чувствовал опасность, исходившую от него. Его так и подмывало спросить Михаила при следующей встрече: "Кто вы?" Но он по опыту знал, что иногда спасение в неведении. Колосов выпил вино, откинулся на спинку стула и блаженно прикрыл глаза. Но его разум был слишком возбужден, чтобы почувствовать покой.

- А ведь ты снова ввязываешься в отчаянную драку,- прошептал он, обращаясь к самому себе.

Он открыл глаза, снова придвинулся к столу и пробежался по тексту.

А Михаил в это время выволок из багажника Темирханова.

Ночь уже подходила к концу. На востоке занималась заря. В лесу было тихо, лишь среди деревьев свистала и по-человечески охала какая-то птаха.

Химик включил мощный фонарь и направил яркий луч в лицо таджику. Тот принялся мычать и биться. Рот у него был заклеен скотчем и руки-ноги перемотаны клейкой лентой.

- Чё ты дергаешься?- Даже слегка участливо спросил Химик.- Убежать хочешь? Пиздец тебе…

- Темирханов,- Михаил присел возле него на корточки и сорвал скотч с лица.- Расскажи, кого ты в девяносто шестом завалил?

- Я бедный человек, отпустите меня! Я вам все расскажу, только отпустите!..

- А чё ты нам рассказать можешь, сучара? Как ты его жену и ребенка убивал?- Оборвал его вопли Химик.- Ты, чмо, мозгом своим пойми, я тебя сейчас на куски резать буду?

Рядом с Темирхановым на колени опустился Лосик. В его руке блеснула финка. Таджик узнал его и заскулил по-собачьи.

- За что?- Лосик поймал таджика за ворот рубашки, подтянул к себе.- За что ты их так?

- Это не я, Вадик! Это Коротков! Я бы не тронул твою семью, никогда бы не тронул…

- Скоро вы петухи на том свете встретитесь,- обронил Химик. Он в этот момент мочился возле кустов.

- Ты за рулем был?

- Нет, что ты, Вадик?! Это наркушники были. Я здесь не причем, Вадик!..

- Темирханов, тебе все равно подыхать, умри мужиком,- Михаил поставил его на колени перед Лосиком. Сумерки стремительно рассеивались, отступали перед набирающим силу рассветом. В какой-то момент пряный теплый воздух сменился прохладой. Это был неуловимый миг, после которого над травами повис легкий туман.- Лось, сам его кончишь?

Лосик кивнул, взял из рук Говорухина пистолет.

- Ва-а-ди-и-к!- Подвывал Темирханов.

Химик щелкнул зажигалкой и с наслаждением затянулся табачным дымом.

Лосик зашел таджику за спину и ткнул пистолетным стволом в затылок.

Говорухин отступил на несколько шагов.

- Ва-а-ди-и-к, не надо…

Звук пистолетного выстрела раскатился по сонным лугам. Восход был так близок, что небо над головой стало совсем светлым.

Химик поднял с земли уже ненужный фонарь, его лучик был едва виден на листве.

- Чё с ним делать будем, Говор?

- Пусть здесь гниет,- Говорухин брезгливо сплюнул.- Если никто не найдет, собаки растащат.

Лосик проглотил тугой комок, застрявший в горле. В этот момент он ничего не чувствовал ни радости, ни печали. Посмотрел на пистолет в своей руке. Сорвал какой-то лопух и вытер запачканный ствол.

- Я бы этого чурбана десять раз убил,- процедил Химик, остановившись возле него.- Все путем, Лось. Собаке – собачья смерть.

- Все собрали?- Спросил их Михаил.- Садитесь в машину.

- Подождите, я сейчас,- Лосик пошел по дороге на восток. Там впереди светлела обширная пустошь.

- Хима, ну-ка, давай за ним…- сказал Говорухин.

- Лось, ствол отдай!- Крикнул ему вдогонку Химик.

Лосик обернулся, улыбнулся ему и махнул рукой.

- Не нравится мне все это,- пробормотал Михаил.- Ладно, Хима, оставь его! Будь что будет! Не нам это решать.

Они присели на капот.

- Водка есть?- Химик прикурил от окурка новую сигарету.

- Не взял. По дороге купим.

Они замолчали, напряженно прислушиваясь к утренней тишине.

А Лосик шел по лесной дороге, вдыхая свежий воздух, настоянный на хвое и луговых травах, напоенных полуночной росой. Он шел на восход солнца, с каждым шагом вспоминая, что впереди его всегда ждало что-то новое. Новые города и новые встречи. Дороги перед его глазами бежали вперед, дробились, переплетались, сливаясь в причудливую, тонкую сеть, опоясавшую земной шар. Дороги были похожи на ручьи и речушки, бегущие к какому-то заповедному морю. Они вливались в широкие автострады, превращались в железнодорожные пути, поднимались в небо воздушными трассами, растекались по водным артериям человеческого мира. Но они как лист Мебиуса каждого из живущих рано или поздно приводят в центр мироздания. Кто-то понимает, что любая из дорог – это всего лишь путь к себе, кто-то не понимает этого.

Лосик вышел на луг, глубоко вдохнул и улыбнулся. Над краем леса курилась сизая дымка. Над травами поднимался туман. Лосик прижал вороненую сталь ко лбу, провел пистолетным стволом вдоль виска, по щеке и опустил руку с оружием.

Ему незачем было жить, но и умирать не хотелось.

Он так долго смотрел на край леса, что и кромки деревьев, и небо над ними слились в сплошную светлую полосу. И над этой полосой вдруг показалось солнце.

- Ну, чё, Лось, все заебок?- Послышался за его спиной голос Химика.

- Да.

- Идем, Лосик. Спать хочется,- сказал Говорухин.- Пойдем, брат. Жизнь продолжается.

Михаил проснулся от какого-то неясного звука. С трудом открыл глаза и огляделся по сторонам. Он спал на диване в гостиной Лосика. На балконе в одних тренировочных штанах сидел Химик. Сидел на полу, бросив под себя какой-то цветастый коврик. Перед ним лежала полуавтоматическая "Беретта" девятого калибра, возле пистолета стояла початая бутылка водки. Химик покосился на Михаила и цыкнул сквозь зубы:

- Как оно, начальник?

- "Волына" тебе зачем?

- Неспокойно мне, Говор. На душе мутно.

- Если бы я не знал, что у тебя совести нет, я бы подумал, что это ее угрызения,- Михаил сел и потер опухшее со сна лицо.- Ефиму Павловичу звонил?

- Не до него мне.

- Во как!- Притворно изумился Михаил.

Химик посмотрел на него, и Михаил вдруг понял, что видит в его глазах страх.

- Что с тобой?

- Тебя два раза убивали, Говор. Чувствовал что-нибудь перед этим?

- Абсолютно ничего. Я тебе вот что скажу: выбрось эту дурь из головы. Иначе начнешь пулю искать или перо. Не ты первый, не ты последний. Не забивай голову ватой.

- Выпьешь?

- Нет. И ты с пьянством завязывай. Каждый день водку жрешь.

- Ты меня не учи,- угрюмо пробормотал Химик.

- Что Преснякову наплел?

- Сказал, что ты начальника милиции завалил. Ты же ебнутый,- только сейчас стало заметно, насколько Химик пьян.

- Я милиционеров не убиваю,- усмехнулся Михаил.

- Одного похоронил,- в тон ему усмехнулся Химик.- Говорухиным звали.

- А ты, брат, не по годам умен,- снова усмехнулся Михаил.- Лосик где?

- На работу уехал.

- Хотя бы одна хорошая новость,- кивнул Говорухин.- Мне никто не звонил?

- Я чужие разговоры не подслушиваю…

- Талантливо,- Михаил отложил газету в сторону.- Твой гонорар. Честно заработанный.

Колосов уловил в его словах какой-то подтекст, даже издевку.

- Что это значит?- Спросил он.

- Мы в расчете.

- Ты знаешь, я бы с удовольствием написал статью о тебе,- неожиданно улыбнулся журналист.

- Я не интересная личность. Публика таких на дух не переносит… Но не думаю, что мир без меня станет чище.

- Это касается и меня?

- О чем ты говоришь, Александр?! У тебя огромный потенциал. Море энергии. Ты способен менять мир вокруг себя. Эта статья тому подтверждение.

Слушая его, Колосов закусил палец на правой руке.

- Короткова убили,- процедил он сквозь зубы, глядя в глаза Говорухину.

- Беда,- усмехнулся тот.- Кристальной чистоты был человек. Ужас, что творится. Его, наверно, задушили полотенцем?

Колосов вздрогнул и оставил ноготь в покое. Сейчас в его глазах отражалась пустота.

- Саша, не нам решать, кому жить, а кому умирать. Все предопределено. Только единицы обретают свободу, остальные в рабстве.

- Вот только не надо мистики!

- Это не мистика. Это – реальность. Когда-то у меня был хороший знакомый. Он твердил мне эти истины при каждой встрече. Но я не понимал его, словно мы говаривали на разных языках. Но рано или поздно это поймет каждый. И каждый станет свободным… Я думаю, что мы встретимся еще не раз. Тот, кто нащупал путь под ногами, уже свободен. Ты как раз из таких.

Колосов усмехнулся и взял принесенный Говорухиным пресс денег. Они не знали, что в этот момент Федор Верхошатцев замер, словно прислушивался к их беседе.

- Спасибо за помощь,- Михаил протянул Колосову для пожатия руку.- Теперь я знаю еще одного надежного человека, друга. И ты можешь рассчитывать на мою помощь. Вадик всегда найдет меня.

Колосов подал руку не сразу. Но все же решил что-то для себя и обменялся с Говорухиным рукопожатием.

- Это они,- кивнул Лосик.

Возле отделения Фонда остановился черный джип. Из автомобиля вышли четверо. Один из них выделялся ростом, другой богатырским сложением.

- А эти двое?- Спросил Говорухин.

- Это местные. Они теперь вдвоем на весь район остались.

- Понятно.

- Тот, что повыше – председатель Фонда Игорь Поливанов. Амбал – его помощник, Стихин Андрей. Очень вспыльчивый, несдержанный человек. Поливанов сначала подумает и только потом скажет. А у этого все наоборот.

- Вот и хорошо,- кивнул Говорухин.- Пришло время с ними поближе познакомиться. Хима, ты только помалкивай. Нам сейчас не твой язык, а твой пистолет нужен.

- Понял я все. Не тупой,- сумрачно отозвался Химик.

Было около девяти часов вечера. Отделение Фонда находилось в глухом дворе, заросшем старыми кустами и деревьями. Все здесь требовало основательной уборки. В двухэтажных строениях замыкавших двор располагались конторы карликовых организаций и офисы фирм, которые плодились и распадались, как плодовые мушки в банке со скисшим вареньем.

Они поднялись на невысокое крыльцо. Над входом висела доска с эмблемой и названием Фонда.

- Сначала я,- Говорухин открыл дверь и зашел внутрь.

- Чё надо, мужики?!- С ходу окликнул их Стихин, стоявший посреди коридора с таким видом, словно только что решал уравнение третьей степени сложности.

- Что нужно, говоришь?- Неторопливо выговорил Говорухин.- С Поливановым нужно потолковать.

- Игорёха!- Выкрикнул здоровяк. Голос у него был гортанный, высокий.- К тебе тут кенты какие-то пришли!

- Что вам нужно?- Поливанов выглядел утомленным.- У меня сейчас нет времени разговаривать с вами.

- Игорь. Могу я тебя так называть?..- Спросил собеседника Михаил.- Дело касается Короткова и Темирханова.

- Тебе что-то известно?

- Да, но я хотел бы поговорить с тобой без посторонних ушей.

- Я не понял, чё за "базар", мужики?!- Моментально вскинулся Стихин.

- Дюша, подожди. Разобраться сначала нужно. Поговорить…

- А этого пацана я знаю!- Не сбавляя оборотов, выкрикнул Стихин.- Ты же с Коротковым работал! Чё случилось-то, а?!

- Мы будем говорить или будем гавкать?- Спросил Говорухин.

- Хорошо,- кивнул Поливанов.- Поговорим.

Впятером они едва втиснулись в небольшую комнату, из обстановки в которой были только стол, два стула и плафон с электрической лампочкой над головой.

- Здесь нас никто не услышит,- сказал Поливанов.

- Никто, кроме ваших микрофонов,- уточнил Говорухин.

- Мы "базарить" будем или воду в ступе толочь?!- Снова встрял в разговор Стихин.

- О чем речь пойдет?- Перебил его Поливанов.

Говорухин усмехнулся:

- Это мы Короткова с Темирхановым казнили…

- Чё за дела?!- Выкрикнул Стихин.

- Спокойно,- Говорухин бросил на стол документы и записи Короткова.- Читай…

- Игорёха, да ты чё его слушаешь?!- Взвился Стихин. Он, видно, не дурак был подраться.

- Андрей, угомонись,- Поливанов сел за стол и начал внимательно читать бумаги. Затем аккуратно отложил их в сторону.- Кто вы?

- А ты как думаешь, кто мы?- Говорухин бросил на стол пачку сигарет.

- И что ты хочешь?

- Лично я удовлетворен. Он тоже,- Михаил кивнул на Химика.- Но есть муж и отец. Жена этого пацана, как твой друг назвал его, была беременна вторым ребенком. Или ты не слышал этой истории?..- И он рассказал ему все от начала и до конца. И про разговор Лосика с Темирхановым на утреннем поле, и о его беседе с Коротковым, и о покушении, об убийстве Лизаветы с сыном.

Выслушав последнее, Поливанов неожиданно отвернулся, в его глазах блеснули слезы:

- Вадим, для тебя мы сделаем все! А вам я могу сказать только одно: Фонд здесь не причем. А эти гниды! Туда им и дорога…

Стихин тоже угомонился, молча смотрел на Лосика. Поливанов закурил. Некоторое время он тоже молчал. Потом спросил:

- Зачем ты так настойчиво искал встречи со мной?

- Зачем?- Михаил усмехнулся.- Вот этот парень, Вадик Лосев. Он мне, как брат…Нет, он мне как сын. А если бы вы совершили ошибку, разбираясь в этой истории?.. На что ты пойдешь ради сына?

- Вадим,- Поливанов подошел к Лосику.- Возвращайся в Фонд. Не ровняй нас с этими подонками.

- Нет, я не могу.

- Жаль. Очень жаль. Да, вот еще что,- он посмотрел на Говорухина.- Статья в "Ведомостях", твоя работа?

- Моя. Журналиста не трогай. Он на заказ работал.

- Это я уже понял по документам. Не могу понять, зачем?

- Без нее ты бы сюда не приехал. А с твоим помощником говорить смысла не было.

- Лосик, подумай еще раз. Может быть, ты со мной уедешь?- Спросил его Михаил.

- Нет, я остаюсь.

- Хорошо,- кивнул Говорухин.- Только не думай жить прошлым. Смотри вперед, брат…

- Ну, чё, Говор, едем?- Перебил его Химик. Он уже с минуту переминался с ноги на ногу.

Уезжали они в ночь, утро дожидаться не стали.

- Не знаю, когда увидимся в следующий раз,- сказал Говорухин.- Но если Федор вдруг объявится, сообщи мне. Вербицкой и Колосову от меня кланяйся. Если что, вместе держитесь. Вместе вы многое сможете. И вот еще что, Лосик. В криминал больше не лезь. Отходи от этих дел.

Они вышли на улицу. Ночь была темной, безлунной, прохладной. Где-то на скамейках во дворе разговаривала компания подростков.

Химик обнял Лосика на прощание:

- Еще увидимся, брат,- и сел за баранку. В последние дни он был сам не свой.

- Будь здоров, Вадик,- Говорухин пожал Лосику руку.

Машина осторожно выехала со двора и неторопливо покатила по ночным улицам.

Лосик закурил, сел на скамейку. Из открытых дверей подъезда падал на крыльцо тусклый свет. Из подвала вынырнула кошка, бесшумно пересекла дорожку и канула в темноте.