Моисей. Записки Финееса

Первый день свободы

В ту ночь Египет покинули свыше шестисот тысяч мужчин, не считая женщин и детей. Вместе с израильтянами вышли родственные племена, чувствовавшие духовную близость к израильтянам и так же много претерпевшие от несправедливости фараона и жестокости его ненасытных вельмож, жрецов и надсмотрщиков.

По приказу Моисея и зову души евреи истово помолились Предвечному, воздав Ему хвалу за дарованную свободу.

— Египтяне худо поступали с нами, — шептали правоверные евреи в вечер исхода, — они притесняли нас и заставляли исполнять тяжкие работы. Мы просим Тебя, Господи, Боже Наш: услышь наш плач, узри непосильные труды наши и угнетение. Выведи нас, Господи, из Египта рукою сильною, и приведи в землю наших отцов, где течет молоко и мед!

После молитвы к народу обратился Моисей:

— Помните этот день, — сказал он, — ибо Господь сегодня вывел вас из Египта. Следуйте Его заповедям, и Он дарует вам земли добрые и обильные, ныне заселенные ханаанеями, хеттеями, аморреями, еввеями и иевусеями. Помните этот день и празднуйте его ежегодно с четырнадцатого до двадцать первого авива[3]. Не ешьте в этот день квасного. Сжигайте в домах все квасное, вплоть до хлебных крошек.

Когда последний израильтянин покинул Египет, начинало медленно всходить жаркое солнце, какое редко бывает в месяце авиве. Евреи шли по коридору зеленеющих пальм, хорошо утоптанному стадами фараона.

Впереди колонны самые уважаемые люди несли на плечах останки праведного Иосифа, о чем было предсказано любимым сыном Иакова еще четыре столетия назад. Перед ними, указывая дорогу, двигался огненный столб, ведомый Ангелом Господним. Когда же ночь сменилась днем, путь израильтянам указывал столп облачный. И так день за днем и ночь за ночью столп огненный сменялся столпом облачным, увлекая за собой в Землю обетованную народ Израиля.

Вслед за старейшинами двигались воины, готовые в любой миг отразить нападение кочевых племен или гарнизонов Мернепты. Наши воины были неплохо вооружены, ибо в израильских семьях более полувека тайно хранились мечи и копья, захороненные по повелению Моисея после победы над эфиоплянами.

Мы, дети, брели вслед за воинами. Самые маленькие ехали на осликах, груженных корзинами с утварью и мехами с пресной водой.

За детьми двигались женщины и старики, распевая радостные песни и гимны. До сих пор помню, что заводилой у них была неутомимая бабушка Мариам, сочинительница и исполнительница, каких не было до тех лет среди израильтян.

Евреи из самых дальних уголков страны приходили в землю Гесем послушать ее песни. Она пела о тяжких трудах, и люди плакали от жалости к самим себе; она пела об издевательствах фараоновых надсмотрщиков, и люди сжимали кулаки от ненависти; она пела о глупости языческих тайноведцев, и люди смеялись, как дети.

Теперь она переходила от семьи к семье, от еврея к еврею, стараясь утешить и подбодрить израильтян, растерянных и неприкаянных в непривычной обстановке.

Выйдя из Гесема и миновав славный город Раамсес, колонна, следуя за облачным столпом, направилась в Сокхоф. С одной стороны дорога окаймлялась высоченной крепостной стеной, защищавшей Египет от набегов кочевников; с другой — широким и глубоким каналом с пресной водой.

На первых порах путь давался легко, не вызывая затруднений даже у стариков и детей. В рядах израильтян ощущалась необыкновенная радость, исходящая от свободных людей, готовых постоять за свою жизнь и жизнь своих родных. Однако вид крепостных стен вселял в души робких и боязливых страх перед возможной встречей с отрядами фараона, о военном искусстве которых ходили самые невероятные слухи.

— Может, переберемся на ту сторону? — говорили они Моисею. — Там нас труднее будет догнать.

— Если фараон решит отправить за нами погоню, — отвечал пророк, — он подумает, что мы ушли в пустыню, и станет искать нас там. Следуйте за огненным столпом, и нас минуют беды!

Евреи пришли в Сокхоф, когда палящее солнце уже миновало зенит и медленно ползло к закату. Сделав короткую остановку, израильтяне двинулись в Ефам, где находилась последняя египетская крепость. Здесь евреи еще раз вознесли хвалу Господу и расположились неподалеку на привал, во время которого перекусили опресноками, запили их вином и вздремнули.

Моисей поднял израильтян засветло и, построив, повел дальше. Он спешил, ибо в любой момент на колонну могли напасть воины египетских пограничных гарнизонов, расположенных вдоль крепостной стены и в опорных крепостях.

Вождь израильтян, широко шагая, обходил колонну, отдавая распоряжения, перестраивая воинов и напоминая евреям о могуществе Господа. Мне достался от Моисея подзатыльник за то, что я осмелился указать ему на слегка порванную одежду.

— Кто в такой час обращает внимание на одежду? — строго сказал он. — Не мешайся под ногами, Финеес. Твое время еще придет. А пока найди своих родителей и следуй за ними.

С противоположной стороны стены большую опасность представляли филистимские правители, находившиеся в дружбе с Мернептой. Очевидно, они не преминули бы напасть на бывших рабов, не без оснований считая их легкой добычей.

Моисей через помощников постоянно подгонял израильтян, среди которых постепенно начинало расти недовольство. Женщины и дети выбивались из сил, стариков поражали недуги, скот падал от усталости, и его приходилось забивать.

Из Ефама люди, ведомые Ангелом, двинули в Пи-Гахироф, расположенный между Мигдолом и морем, не доходя до Ваал-Цефона.

Это была добрая местность с полнотравными пастбищами и изобильными садами, которые плодоносили трижды в году.

Из земли пробивалось множество родников с чистой пресной водой, и Моисей повелел собирать ее в кувшины и мехи, дабы не страдать от жажды в пустыне, где влага — явление не частое.

Здесь мы разбили шатры и предались кратковременному отдыху.

И опять Мариам ходила от шатра к шатру, укрепляя измученный дух людей песнями, танцами и рассказами о стране, куда ведет их Господь.

— Сколько мы будем страдать? — вопрошали ее. — Мы страдали в Египте, но там все было привычным и родным.

Конечно, нас обижали надсмотрщики, но они не лишали нас жизни. А тут — еще немного — и наши старики начнут гибнуть от утомления. Если бы они остались в Египте, им было бы легче. Посмотри на наших детей, и ты увидишь, как они устали. От наших стад не осталось почти ничего.

Мариам утешала израильтян, убеждая, что скоро их лишения останутся позади, и ее труды не оставались напрасными.

Фараон пускается в погоню

К этому времени Господь открыл Моисею, что фараон, прервав принятый в Египте похоронный ритуал, собирается преследовать евреев и вернуть их силой.

«Мы должны примерно наказать народ израильский, — говорил фараон своим вельможам. — Боги смерти примут моего сына и без меня. Мы же вскорости догоним евреев, ибо они, без сомнения, заблудятся в пустыне. Вернув рабов, мы казним многих, чтобы другие и думать забыли о предательстве! А помилованные построят нам такую пирамиду, что и тысячелетия спустя на нее будут смотреть с восхищением и удивлением».

О планах фараона Моисей сообщил своим родственникам и старейшинам.

— Что же нам делать? — принялись они восклицать. — Ведь Мернепта исполнит свои угрозы. Не лучше ли нам добровольно вернуться в Египет и просить Мернепту помиловать наш народ!?

— Нет, — сказал Моисей. — Израиль должен быть свободен.

— Свободный, но мертвый Израиль?! Кому он нужен?

— Нас ведет Господь, и мы должны верить в Его могущество.

— Я верю, — закричал Аарон. — Я семижды верю во всемогущество Творца Вселенной. Но Он не захотел спасти тысячи израильских младенцев, когда их топили по повелению Рамсеса в реках. Он не пожелал защитить наших собратьев, когда их убивали надсмотрщики на строительстве пирамид. И сейчас, когда народу Израиля грозит неминуемая гибель, мы с тобой, Моисей, должны попытаться отвратить гнев фараона от народа! Сдадимся египтянам, пусть казнит нас, но пощадит всех остальных.

— Я не намерен с тобой спорить! — сверкнул глазами Моисей. — Мы должны строго следовать указаниям Всевышнего. Иначе семя Израиля исчезнет с лица земли.

Аарон подчинился воле брата и в дальнейшем строго следовал его указаниям и безупречно выполнял его поручения, кроме одного-двух случаев… Но об этом будет рассказано позже.

Тем временем египетские колесницы, всадники в тяжелом вооружении и пешие воины фараона пустились в погоню за израильтянами.

Конница фараона была быстра, как ветер; египтяне хорошо знали местность, и Мернепта очень быстро настиг евреев, расположившихся на отдых у моря при Пи-Гахирофе перед Ваал-Цефоном.

В стане израильтян началась паника. От шатра к шатру метались возбужденные, брызжущие слюной мужчины, еще вчера готовые умереть за свободу, а сегодня трепещущие пред лицом фараона.

— Они убьют всех нас, — вопили они. — Они убьют нас и наших детей. Разве мало было гробов в Египте, чтобы идти умирать в пустыню! Зачем Моисей вывел нас из Египта? Чтобы убить вдали от дома? Кто поставил его начальником над нами? Если бы не он, мы бы до сих пор спокойно жили в Египте, строили пирамиды и растили детей. Мы молились бы Богу, ибо фараон не запрещал нам этого.

Великий вождь Израиля, спокойный даже в минуты страшной опасности, сумел убедить малодушных, что Предвечный не даст их в обиду.

— Скоро придет спасение Господне, — говорил Моисей народу. — Он не даст вас в обиду и уничтожит египтян, которые смотрят на вас со злобой и ненавистью. Господь будет воевать за вас, а вы останетесь целы и невредимы!

Аарон и Моисей сумели внести в души израильтян умиротворение. В лагере появились улыбки, страх уступил место надежде на скорое избавление.

— Скажи евреям, чтобы они шли за Мной, — сказал Господь Моисею, — и Я уведу их от опасности.

Израильтяне быстро собрали шатры, построились в колонну и устремились за огненным столпом, который двигался в сторону моря.

Однако к беглецам стремительно приближались египтяне. Вдали уже показались их передовые отряды во главе с самим фараоном. Расстояние быстро сокращалось, и в наших рядах вновь появилась растерянность.

Теперь Моисей и его помощники гнали людей вперед, дабы как можно быстрее достичь моря.

И вот, когда казалось, что египетская армия уже настигла беглецов, облачный столп, бьющий во главе колонны, стал позади нее, укрыв народ Израиля от Мернепты. Тщетно пытались египтяне разглядеть, куда скрылись евреи — преследователей окутал мрак, подобный тому, что еще совсем недавно поразил их родину по приказу Моисея.

— Это воистину чудо, — вскричали израильтяне, с восторгом глядя на Моисея и Аарона. — Это Господь Бог Израиля спасает нас своей рукой от фараона. Он — наш единственный защитник и покровитель. Он — Творец Вселенной и всего сущего!

Переход через Чермное море

Настала ночь. Ветер завывал, как раненый бык, и валил с ног усталых израильтян. Высоко в небе сверкали серебристо-голубые блики молний.

Следуя приказу Творца Вселенной, Моисей простер руку с зажатым в ней жезлом к морю, — и вода, гонимая ветром, расступилась, обнажая песчаное дно, устланное ракушками и галькой. Быстро выросли водяные стены, образуя весьма широкий, — в семь воловьих повозок, — проход, ведущий на противоположный берег.

— Мы должны проследовать по дну на ту сторону, — прокричал Моисей. — В этом наше божественное спасение. Там мы обретем жизнь и свободу.

— Мы боимся, — отвечали ему израильтяне. — Если мы войдем в воду, на нас обрушатся волны и мы утонем. Может, лучше обойти море, пока египтяне нас не видят? Тогда мы сможем остаться в живых.

— Господь требует, чтобы вы шли через море!

— А почему Он не говорит этого нам? Откуда мы знаем, что ты не лжешь? Кто поставил тебя начальником над нами?

Последняя фраза раскалила Моисея докрасна. В его глазах засверкали молнии, он сжал кулаки и, казалось, готов был разорвать любого колеблющегося.

— Израильтяне, братья! — Аарон положил руку на плечо Моисею. — Мы должны быть единым народом пред лицом смертельной опасности. Моисей не раз доказывал вам, что он — величайший пророк и чудотворец. Он заставил фараона отпустить нас из плена. Он вывел нас из Египта. Он благополучно довел нас до моря. Его устами теперь говорит Предвечный, Который взялся вывести евреев из рабства. Поэтому ослушаться Моисея — это все равно, что ослушаться Господа!

Услышав речь Аарона, смутьяны, устыдившись, понуро опустили головы.

— Тот, кто первым войдет в море, — торжественно возгласил Аарон, забравшись на повозку, — навеки останется в сердцах народа. Им будут гордиться его внуки и внуки его внуков. Им будет гордиться его колено, а его имя будут вспоминать в еврейских школах через тысячи и тысячи лет.

— Я первым войду в воду, — из толпы вышел молодой мужчина, который еще не так давно сомневался в правильности избранного евреями пути. — Я был не прав. Разреши мне.

— Как твое имя? — спросил Аарон.

— Меня зовут Нахшон, — ответил мужчина. — Я из колена Иуды.

Нахшон бесстрашно вошел в море, освещенное большим кругом полной Луны. Впереди Нахшона двигался огненный столп, который вбирал в себя спустившиеся с небес огненные молнии.

Первым вслед за ним двинулось колено Иуды, — за что и было почтено впоследствии, ибо это был духовный подвиг веры — а за ним и все другие колена Израиля. Перед каждым из них открывался свой особый проход в водах, что свидетельствовало об особом предназначении и особом пути.

Я помню сказочные картинки, которые возникали в водяной стене по правую и левую сторону от тропы, ведущей на другой берег. Сама стена была столь велика, что ее края не достиг бы и двадцатый человек, если бы люди стали друг на друга, образуя своеобразный живой столб.

А еще мне до сих пор снятся чудесные рыбы, удивленно глядящие на нас сквозь прозрачную стену, отделявшую сушу от воды, заросли многоруких водорослей и круглоглазые водные пауки.

В ту ночь много рыб выпало из моря, и Моисей повелел собрать их в корзины. Несмотря на начавшийся ливень и непрекращающийся ветер, израильтянки выполнили указание вождя расторопно и с охотой.

Колонна двигалась быстро, однако не успели первые беглецы выйти на противоположный берег, как египтяне вырвались из облачного столпа и с дикими криками возобновили погоню.

— Скорее, скорее, — кричал Аарон, бегая вдоль колонны израильтян. — Поторопитесь, друзья, если хотите быть живы!

Гибель фараона и его войска

Как только последний ягненок, подгоняемый пастухами, взошел на восточный берег, на западном показались хваленые египетские колесницы, которыми командовал сам фараон, облаченный в златотканые одежды.

Поначалу Мернепту одолевали сомнения. Ведь Господь Израиля уже не раз являл ему Свое могущество. Не заманит ли Он его в ловушку и не погубит ли на середине моря, прекратив ветер и вернув воду в прежнее лоно?

Можно было обойти Чермное море по суше, но тогда беглецы углубятся в пустыню, где искать их было сложно и опасно. Египтяне, рассчитывая на молниеносную победу, не взяли с собой запасов воды и продовольствия.

С другой стороны, если Мернепта вернется домой и всем станет известно, что евреи обманули его и вышли из страны навсегда, египтяне перестанут уважать своего властелина и бояться его, а это — хуже смерти.

— Я их вижу! — торжествующе закричал фараон, указывая копьем на восточный берег. — Догоним их и изрубим на куски. Никакой еврейский Бог не защитит предателей от наших клинков!

Шестьсот отборных колесниц, а вслед за ними остальная армия Мернепты вошли в коридор, образованный водными стенами. Они медленно двигались по вязкому дну моря. Колеса повозок постоянно застревали в мокром песке, кони беспомощно сучили ногами, стремясь высвободиться из песчаного плена.

Ужас сковал ряды преследователей.

— Государь, оставим Израиль в покое, — говорили египетские военачальники. — Сегодня их Бог убьет нас.

Но фараон не внял этим разумным голосам и приказал всадникам и колесницам держать строй и двигаться за израильтянами к противоположному берегу.

Как только войско фараона достигло середины моря, Моисей простер руку, ветер утих и вода стала быстро заполнять образовавшийся коридор.

Такой поворот событий наполнил радостью сердца израильтян и посеял ужас в сердцах египетских воинов. Перед лицом неминуемой гибели они забыли о внушенном с детства благоговении к фараону.

— Ты убил нас, — кричали преследователи в лицо фараону. — Ты убил нас, повинуясь своей гордыне. Говорили наши мудрецы: «Не трогай народ Израиля!», ты не послушал их, и вот, мы гибнем!

Мощный поток захлестывал конницу и пехоту, и вскоре под воду ушли последние воины, которые не могли держаться на воде, закованные в грозные доспехи. Кони, запряженные в колесницы, тонули, жалобно ржали и пускали пузыри, идя ко дну.

Мы, дети, стоявшие на берегу, наблюдали за гибелью армии фараона и не понимали, что происходит. Мы жалобно плакали, а потом безумно радовались, когда одной лошади удалось освободиться от упряжи и доплыть до берега. Хорошо помню, что потом эта лошадь тащила повозку с мукой и опресноками.

Гимн Моисея

Когда все было кончено, Моисей исполнил для своего народа торжественный гимн, переполнивший сердца евреев радостью и гордостью за свой подвиг:

И подхватили израильтяне песнь Моисея.

Песню закончила Мариам такими словами:

Достойная сестра братьев-освободителей, Мариам водила с израильскими женщинами веселые хороводы. Они пели песни, аккомпанируя себе на тимпанах, прославляя деяния Господа.

Потом по приказу Моисея народ устроил на берегу пир. Моисей ходил от одной семьи к другой и скупыми словами поддерживал израильтян.

Я робел перед Моисеем, от которого исходила всепобеждающая сила, способная сокрушить любого, кто окажется на пути божественной воли. Вокруг него витал дух победы, славы и величия, вселявший в народ уверенность в собственных силах и заступничестве Господа, не раз являвшего евреям свою любовь.

С другой стороны, вид вождя внушал мне страх. Я, тогда еще совсем ребенок, чувствовал, что любое ослушание Моисею грозит мне наказанием, и не решался даже пошевелиться в присутствии вождя.

Моисей превращает горькую воду в пресную

После пира и спокойного сна Моисей повелел израильтянам собираться в дорогу, и вскоре колонна двинулась к югу, по пустынной кремнистой дороге. Чем дальше мы шли, тем тяжелее было двигаться, ибо путь становился все круче и круче. Наконец, мы вышли к пустыне Шур.

Три дня мы брели по плоской местности, утоляя жажду водой из кожаных мехов; но вскоре ее запасы подошли к концу. Когда израильтяне нашли источник в долине Мерра (Горечь), запасы влаги полностью истощились. Однако вода Мерры оказалась горькой и совершенно непригодной для питья.

К этому времени от недостатка воды и пищи, а еще больше от тяжелого пути полегло немало скота. Это обстоятельство отягчило сердца людей, надеявшихся сохранить стадо для Земли обетованной.

Евреи собрались у источника и, исполненные отчаяния и страха перед будущим, ждали, что им скажет Моисей.

— Что мы будем пить? — вопрошали люди у своего вождя. — Что будут пить наши дети, которые умирают от жажды? Чем поить наш скот, который ложится во множестве и не хочет подняться?

Видя, как страдает его народ, Моисей обратился с молитвой к Господу с просьбой напоить израильтян. Предвечный указал вождю на дерево, которое делает горькие воды годными к питью.

— Брось несколько ветвей в источник, — сказал Господь Моисею, — и тогда ты напоишь всех и наполнишь мехи в дорогу.

Моисей последовал указанию Господа, после чего повелел мужчинам вычерпывать замутненные верхние слои. И воды очистились и стали пригодными для питья.

Люди, истощенные нехваткой влаги, торопливо набирали воду в сосуды: пили ее, наполняли меха и совершали омовения. Утолив жажду, израильтяне в восторге повторяли:

— О Моисей! О, наш избавитель! Ты дал нам пищу и воду. Ты подарил нам жизнь перед лицом опасностей и бурь! Ты победил египтян, погрузив их в водную пучину!

На что суровый вождь отвечал:

— Не богохульствуйте. Молитесь Господу. Это Он дает нам пищу и воду. Он покровительствует народу Израиля и не дает его в обиду недругам.

А вечером, когда, помолившись, евреи легли спать, Моисей услышал Бога:

— Слушай Меня и впредь поступай сообразно с Моими повелениями. Внимай Моим заповедям, соблюдай законы, и ни одно из несчастий, которые Я обрушил на Египет, не коснется твоего народа! Болезни минуют вас, ибо Я — Целитель Своего народа.

Мы двинулись в путь и вскоре пришли в место Елим, где около семидесяти финиковых пальм орошались двенадцатью родниками. Лучшей стоянки для людей, измученных тяжелым переходом, трудно было придумать. Израильтяне вдоволь напились прохладной воды и улеглись отдыхать под пальмами.

Ропот израильтян

За несколько дней после исхода мне довелось пережить больше, чем за всю предыдущую короткую жизнь. Несколько дней назад мои занятия ограничивались игрой с соседскими детьми, бесцельной беготней за овечками и ожиданием дедушкиных рассказов об истории нашего народа. Теперь я чувствовал себя причастным к великому событию, которое навечно останется в памяти поколений Израиля.

Я присутствовал при рождении нового мира, в котором главные места заняли мои близкие родственники. Конечно, я был так мал, что на меня никто не обращал внимания, но именно поэтому мне легче рассказывать о происшедшем совершенную правду, не отягощенную пылью взрослости.

Однажды после исхода дедушка Аарон усадил меня на колени и сказал:

— Запоминай все, внучек. Запоминай, чтобы рассказать детям и внукам. Чтобы те рассказали своим детям и внукам. Ты вырастешь, и тебе придется учить евреев истине.

Он говорил долго и прекрасно о будущей жизни, которая даст возможность каждому потомку Иакова жить в своей стране, не чувствуя себя чужаком. Он рассказывал о несчастьях, которые ждут нас, если мы отступим от своего Господа. Он рассказывал, и его голос проникал глубоко в мою душу, грел меня внутри.

Кажется, тогда я впервые понял, что такое Бог.

Дальнейший путь из Елима лежал по гористой, изрезанной оврагами пустыне Син, лежащей между Елимом и Синаем. Местность была трудной для путешествий, мы изнемогали от усталости, то взбираясь на возвышенности, то спускаясь с почти отвесных скал. Многие не выдерживали и отставали; приходилось часто останавливаться, что еще больше раздражало изможденных израильтян.

Припасы подходили к концу, последние несколько дней люди питались только лепешками из пресного теста и мутной теплой водой, которая почти не утоляла жажду.

— Почему ты не дал нам умереть в Египте, — говорили многие Моисею, — почему заставил бежать оттуда, где мы сидели у котлов с мясом и ели досыта хлеба? Теперь мы бесцельно бредем по пустыне и умираем от голода.

— Вы всегда всем недовольны! — закричал Моисей на соплеменников. — Разве я хоть раз обманул вас? Разве с Божьей помощью не вывел из рабства, преодолев Мернепту и его тайноведцев? Разве с Божьей помощью не уничтожил армию фараона, пытавшуюся вернуть вас в Египет?

— Кто поставил тебя начальником над нами? — зарычал на Моисея сутуловатый черноглазый юноша из толпы. — Чем наша жизнь в пустыне лучше той, которой мы жили в Египте? Рабство — это только слово и больше ничего. Зато пища и очаг — это не слова, а то, что можно ощутить кожей и почувствовать в желудке!

— Молчи, несчастный! Господь покарает за тебя весь Израиль!

— Успокойся, юноша, — к смутьяну подошел Аарон и положил ему руку на плечо. — Мы должны претерпеть. Ждать осталось недолго. Скоро мы придем к Земле обетованной. Бог нас не оставит. Надо только горячо верить Ему и доверять Моисею, ибо он следует велениям Предвечного. Рабство — это не только слово, но и душа, которая становится липкой, как слизь, и мелкой, как червяк.

Пристыженный юноша поспешил спрятаться за спинами родственников.

В тот же день Моисей, взойдя на самую высокую в пустыне скалу, обратился к Господу с просьбой накормить евреев и простить им малодушие и сомнения в Божественном о них попечении.

— Они малодушны, — промолвил Моисей. — Но я научу их любви к Тебе, Господи, чего бы мне это ни стоило.

— Я дождем просыплю на вас хлеб, — сказал Всевышний Моисею. — И пусть ежедневно выходит народ в пустыню и собирает количество, необходимое для дневного пропитания, но не более того, ибо на следующий день сей хлеб будет непригоден в пищу. А чтобы проверить, чтут ли евреи Мои заветы, я наказываю тебе запретить им собирать хлеб в субботу, а питаться тем, что они собрали пред тем впрок вдвойне. А в субботу пусть сидят в шатрах и думают о Вечном.

Вернувшись в лагерь, Моисей приказал Аарону передать соплеменникам:

— Вечером вы познаете, что именно Господь вывел вас из Египта, а утром увидите славу Его, ибо Он знает о ваших бедах и напастях. Господь дарует вам хлеб и мясо, дабы вы помнили о Нем.

Народ воспрял духом, а Моисей сказал брату:

— Аарон, передай всем, идущим за мной, чтобы они не забыли помолиться Господу.

Израильтяне помолились, разойдясь по своим шатрам, и Господь явил им Свой образ в облаке, стоящем высоко в небе. Это было величественное зрелище, оставившее глубокий след в сердцах израильтян. Густой клуб облака принял облик Некоего, Кого нельзя описать словами, ибо слова суть всего лишь человеческое.

Вечером над станом пролетала стая перепелов, которые, почувствовав усталость, опустились прямо на стан, разбитый израильтянами, не в силах продолжать свой путь. Радость наполнила души людей, давно забывших вкус мяса. Они голыми руками ловили утомленных птиц, ощипывали и жарили на кострах.

Бабушка Мариам запекла несколько тушек и угостила соседей и родственников. При этом она просила всех не забывать Господа, Который помнит и любит Свой народ.

— Слава Тебе, Господи, — шептали израильтяне, отходя ко сну. — Да святится имя Твое.

Манна небесная

Утром нас ждала новая радостная неожиданность. Вся местность вокруг шатров была усыпана крупой размером с кориандровое семя, сладковатой на вкус, прекрасно утолявшей голод.

Первыми крупу обнаружили дети:

— Что это? — спрашивали они и по обычной своей привычке пробовали белесые шарики на вкус. — О! Это очень вкусно. Напоминает лепешки с медом, какие пекут на праздники.

— Это — дар Господа Своему народу, — говорил Моисей, расхаживая между израильтянами, споро собирающими крупу. — Ешьте ее, но не готовьте впрок. В пятницу собирайте крупу на два дня, ибо суббота — день святой, который посвящен Господу.

Ни разу после исхода я не видел Моисея трапезничающим. Мне до сих пор кажется, что, счастливо избежав встречи с египтянами, которых поглотило Чермное море, Моисей стал совершенно другим человеком, для которого телесное словно перестало существовать.

Его шатер был ничуть не лучше и не богаче украшен, чем пристанище любого израильтянина. Впрочем, пророк, как мне помнится, больше времени проводил у нас, в беседах с Аароном. Когда Моисей приходил в наш шатер, мы, дети, жадно ловили каждый его взгляд, ибо, по нашим понятиям, он был сказочным героем.

Забегая вперед, скажу, что в течение всех лет, пока мы странствовали по пустыне, Господь ежедневно, кроме субботы, посылал с небес манну, чтобы Его народ не знал голода и не обременял себя поисками пищи.

Некоторые маловеры пытались искать манну в субботу, но не находили ее и в конце концов оставили это бесцельное и греховное занятие.

Освобождение рабов из рудников

Из пустыни Син сыны Израиля двинулись в сторону от побережья. Путь лежал среди голых утесов и тесных ущелий.

Однако теперь народ, воодушевленный чудесами, явленными Предвечным, не чувствовал голода и усталости. Все подбадривали друг друга рассказами о предстоящем обретении земли Ханаанской, где нам была обещана счастливая жизнь.

— Там мы будем жить праведно и счастливо, — говорила нам мать. — У нас будет своя страна, ее устрашатся соседние племена, которые не посмеют даже помыслить о том, чтобы напасть на нас. У нас будут стада, много пастбищ и полей, где станет расти пшеница и полба. Мы заживем счастливо, и справедливость воцарится над Израилем.

У горы Дофки колонна израильтян натолкнулась на защищенные крепостью египетские рудники, на которых рабы и преступники добывали для фараона золото, серебро и другие металлы. Здесь же находилась большая каменоломня. Среди рабов было немало евреев, по тем или иным причинам не сумевших уйти из Египта со своими соплеменниками и ныне вынужденных от вечера до вечера трудиться на ненавистного фараона.

Моисей повелел мужчинам взять в руки оружие и отбить наших единоплеменников-рабов у египтян. Однако до сражения дело не дошло, ибо, едва завидев наш многочисленный отряд, египетские воины отступили, не желая класть головы в неравной схватке.

В руках Моисея оказалось несметное множество драгоценных металлов, а также оружия, которое египтяне в спешке оставили в крепости. Мы освободили из плена рабов, многие из которых нашли в израильском стане своих родных и близких, чему те были несказанно обрадованы.

Среди освобожденных был и наш дальний родственник, который поведал, что после исхода оставшиеся в Египте евреи подверглись преследованиям. Новый фараон приказал заковать их в цепи и отправить на рудники, где вместе с убийцами и разбойниками они трудились тяжелее вола в стаде последнего бедняка, надрывались на работах.

От египетских рудников народ пошел по долине Мокаттеб и разбил шатры на местности, которая называлась Алуш. Здесь Моисей укрепил дух израильтян рассказом о своих встречах с Господом и Его заботе о Своем народе.

Чудо с источником

Но уже на привале в Рефидиме израильтяне снова возроптали:

— Мы погибаем от жажды, — говорили они Моисею. — Наши стада уменьшились, а дети плачут и просят пить.

— Что вы все время корите меня? — закричал Моисей. Его лицо налилось кровью. — Зачем искушаете Господа нашего?

— Мы никого не искушаем, — из толпы вышел уже знакомый Моисею смутьян. — Мы не знаем, есть ли Бог среди нас или Его нет и никогда не было. Мы просто хотим пить. Напои нас, Моисей, и мы с радостью поверим тебе и твоему Богу.

Вождь покинул израильтян и отправился на гору, где в отчаянии возопил к Господу.

— Что мне делать с сынами Израиля? Они хотят побить меня камнями. Они не хотят повиноваться Тебе, впадая в искушение. Они спрашивают, есть ли Ты или Тебя нет.

— Возьми с собой старейшин Израиля и отправляйся к скале у Хорива. Не забудь жезл, ибо он поможет тебе. Там ты ударишь о скалу, и пойдет из нее вода, и утолят жажду все люди, и весь скот.

Моисей поступил по повелению Предвечного, и все сбылось, ибо не могло быть иначе. Вождь ударил жезлом по скале, и из нее брызнул источник, подобный водопаду, смывающему все на своем пути. Моисей и старейшины вознесли молитвы и дали тому месту имя Масса и Мерива (Искушение и укорение).

Во время дальнейших скитаний по пустыне нам часто приходилось возвращаться к этому источнику, ибо его воды были удивительно прозрачными и свежими. Некоторые старейшины преклонного возраста утверждали, что вода в Масса и Мерива обладает чудодейственными свойствами и исцеляет болезни живота.

Сражение с Амаликом

Покинув Масса и Мерива, наше войско впервые за время своего пребывания в пустыне столкнулось с серьезной угрозой со стороны кочевых племен, обитавших на Синае.

Находясь в Рефидиме, у долины Фейран, мы были вынуждены принять бой с амаликитянами — самым сильным и беспощадным племенем пустынь. Амаликитяне находились в дружеских отношениях с египтянами, запросили у тех помощь и — хотя и в меньшей степени, чем рассчитывали, — получили ее.

Они обратились также к другим кочевникам, стремясь склонить их к схватке с Израилем.

— Мы должны во что бы то ни стало уничтожить евреев, — говорили их послы, — ибо если этого не сделать в ближайшее время, нашему существованию придет конец. Если мы промедлим, евреи увеличатся в народе и нападут на нас. Им понадобятся наши пастбища, сады и поля. Они отнимут это у нас силой, убьют наших мужчин и уведут в рабство женщин и детей.

Амаликитяне неожиданно напали сзади и побили многих, шедших в конце колонны, а это были в основном старики, больные, обессилевшие и слабые. Узкая местность, по которой двигались наши колонны, помешала кочевникам нанести нам серьезное поражение, и погибших было меньше, чем могло быть. Но коварство и подлость пробудили в нашем народе ненависть и заставили готовиться к решительной битве.

В ночь перед сражением Моисей пришел к нам в шатер и пригласил туда некоего Гошэа, сына Навина из колена Ефремова. Моисей обратил на него внимание, ибо это был человек на редкость отважный, рассудительный и справедливый. Моисей отнесся к Гошэа с большой приязнью, усадил рядом с собой и попросил Мариам принести ему кувшин вина.

— Ты еще не стар и видел в этом мире куда меньше моего, — обратился вождь к Гошэа, — но я знаю, что тебе уготована особая участь. Твоя задача — следовать за дланью Господа и слушать мои поучения, ибо с давних пор я преуспел в военном искусстве.

Гошэа слушал, почтительно склонив голову перед вождем, время от времени задавая вопросы. Он был единственным, к кому Моисей относился с поистине отеческой заботой и вниманием. Вождь любил поучать Гошэа, но главное — ценил его как благодарного ученика за умение слушать и сопереживать его рассказам. Чуть позже Моисей дал Гошэа другое имя — Иегошуа (Господь спасет), или Иисус, как мы отныне будем его называть.

В ту ночь Моисей долго беседовал с сыном Навиновым, рассказывал ему о войне с эфиоп лянами, об искусстве побеждать и уходить от поражения. Моисей посоветовал Иисусу ввязаться с амаликитянами в затяжную схватку, ибо только так можно было победить более опытного и искушенного в сражениях противника.

Моисей заверил Иисуса, что будет беспрерывно молиться и просить Предвечного помочь в этой битве. Пророк знал, что народ Израиля крайне истощен долгим походом, но не мог уклониться от битвы, понимая, что только победа сплотит общество сынов Израиля и придаст ему силу в грядущих испытаниях.

Иисус, следуя указаниям Моисея, отвел подальше от предполагаемого поля битвы стариков, женщин и детей, оставив их под присмотром небольшого отряда. Основная же часть готовилась принять бой на равнинной местности, стиснутой с обеих сторон гранитными скалами.

Когда израильтяне атаковали амаликитян, солнце стремительно двигалось к зениту и день обещал выдаться очень жарким. Однако начинающаяся жара скрадывалась ветром, неожиданно налетевшим на Рефидим с востока.

Перед битвой на вершину холма, возвышающегося над полем битвы, взошли Моисей, Аарон и совсем еще молодой Ор, сын Мариам-пророчицы.

Моисей поднял зажатый в руке жезл, и израильтяне врезались острым клином в войско Амалика. Началось кровавое побоище, ставшее первым военным испытанием на долгом пути сынов Израиля.

Евреям, в большинстве своем не имевшим никакого военного опыта, на первых порах приходилось туго, однако они не отступали. Более слабые воины погибали, мужественно глядя в глаза недругу, сильные и ловкие в ходе боя приобретали бесценный опыт. Видя на холме Моисея, держащего высоко над головой свой жезл, израильтяне чувствовали поддержку Господа и начали превозмогать противника.

Однако вскоре Моисей ослабел и опустил руку. И в тот же миг победа стала ускользать из наших рук. Испугавшись, что Господь покинул их, воины стали отходить в глубь долины.

Завидев это, Аарон и Ор усадили Моисея на камень, подхватили руку Моисея с жезлом и подняли ее высоко над головой, что послужило знаком израильскому войску. Так продолжалось весь вечер, и все утро, когда Иисус суме л-таки одолеть неуступчивых амаликитян.

В дальнейшем это племя ослабло и больше не тревожило колена Израилевы.

На месте этой великой победы по повелению Моисея был воздвигнут жертвенник, который назвали Адонай Нисси, что означает «Господь — знамя мое», а рассказ о сей победе был записан в Книгу браней Господних, дабы последующие поколения израильтян знали, сколь отважны и мужественны были их предки.

Встреча Моисея с Рагуилом

После победы над амаликитянами тесть вождя, священник Рагуил, известный также под именем Иофора, решил нанести зятю визит. Перед исходом из Египта Моисей отправил своих сыновей Елиезера и Гирсама, а также жену Сепфору в Мадиам как в более безопасное место.

Узнав о том, что к нему направляется Рагуил, Моисей покинул стан сынов Израиля и отправился к нему навстречу. Завидев гостя, вождь поклонился ему и пригласил в шатер.

В шатре, уложив тестя подле себя, Моисей поинтересовался у него, как идут дела в Мадиаме, как здоровье его семьи и не тревожат ли мадиамитян соседние племена.

— Племена вокруг неспокойные, — вздохнул Рагуил. — Но до сих пор мы с ними как-то ладим. Семья моя пребывает в благостном здравии, все мои дочери имеют детей и внуков, так что за будущее своего рода я спокоен. Лучше расскажи, дорогой зять, о приключениях, кои вызывают во мне живейшее любопытство.

Моисей начал говорить об исходе, о скитаниях по пустыням, о схватке с амаликитянами; поведал о своих встречах с Господом, о Его помощи во всех начинаниях, связанных с освобождением евреев и их скитаниями по Синаю.

— Господь спасал нас не раз, — сказал Моисей. — Если бы не Он, меня давно бы забили камнями, а евреи разбрелись по пастушьим племенам и растворились среди кочевников.

— Да, — со значением сказал Рагуил. — Я знал, что Бог Израиля всемогущ и вездесущ. И да будут блага, посылаемые Им Израилю, непреходящи. И да благословен будет Господь, который избавил вас от пут египетских. Теперь все народы должны убедиться, что Бог Израиля выше всех иных богов.

Вечером Моисей повелел устроить в честь тестя пир у горы, на которой он когда-то получил повеление Господа идти в Египет и освободить народ из рабства. В том пире приняли участие все колена Израилевы. И хотя Моисей, как всегда, не принимал участия собственно в трапезе, они с Рагу и л ом пели гимны, восхваляющие Господа и Его дела во славу Израиля.

Судейство Моисея

На другой день, едва взошло солнце, Моисей, как обычно, сел судить народ, дабы сохранить среди израильтян спокойствие, нарушаемое неблаговидными поступками некоторых людей, утомленных переходом, нехваткой воды и пищи и отягощенных зловредным характером.

Усевшись в кресле, выбитом в граните, вождь обычно выслушивал тьму-тьмущую рассказов и выносил тысячи решений, ибо люди жаждали справедливости. У одного украли осла, другой подозревал свою жену в прелюбодеянии, третий посчитал себя обиженным при дележе добычи, захваченной у амаликитян…

Приведу отрывки из свитка, переданного мне одним тысяченачальником, весьма уважаемым в народе за умение вести дела и справедливость. В молодости он был секретарем при Моисее и запечатлевал записи его судебных решений.

«… — Эта женщина — блудница.

— Еврейка?

— Нет, она пристала к нам.

— Изгнать с позором из стана…

…— Этот высокорослый и крепкий выбил глаз тщедушному. Говорит, тот сам виноват, злословил его.

— Если кто нанес другому повреждение, ему самому пусть нанесут такое же повреждение. Перелом за перелом, ушиб за ушиб, рану за рану, око за око, зуб за зуб. Бог не допустит, чтобы сильный глумился над слабым безнаказанно…

…— Этот, сын египтянина и еврейки, называл мать свою блудницей. Она действительно была блудницей.

— Злословящий мать свою — проклят. Побить его камнями, дабы истребить мерзость в Израиле…

…— Этот спал с другим мужчиной, как с женщиной. Говорит, они любят друг друга.

— Побить обоих камнями, дабы истребить мерзость в Израиле.

…— Этот совершил насилие над незамужнею девицей.

— Пусть возьмет ее в жены и во всю жизнь не сможет с ней развестись. А отцу девицы пусть уплатит пятьдесят сиклей[4] серебра…

…— Этот украл овцу и продал ее как свою.

— Пусть заплатит хозяину цену четырех овец…

…— Этот, поссорившись, убил сына дяди своего.

— Пролитая кровь оскверняет землю, и очистить ее можно только кровью пролившего кровь. Но признался ли он в убийстве?

— Отпирается, но есть свидетель.

— В таком деле нужны два свидетеля, одного мало…

…— Это еще одна блудница.

— Еврейка?

— Да.

— Побить камнями, дабы истребить мерзость в Израиле…

…— Этот вырыл яму, но не закрыл ее досками, и в нее упала корова.

— Пусть заплатит хозяину цену коровы, а труп возьмет себе…

…— Этот — отец убийцы, зарезавшего целую семью. Сам убийца в страхе перед расплатой лишил себя жизни. Народ требует побить камнями того, кто произвел такое чудовище.

— Отец за сына, сын за отца не отвечает, каждый только за свое.

— Но разве не следует хоть как-то наказать отца за то, что плохо воспитал сына?

— Дети часто смотрят на родителей свысока и не желают внимать их наставлениям…

…— У этого вол забодал до смерти соседского вола.

— Пусть продадут живого вола и разделят пополам его цену. Также пусть разделят пополам тушу убитого. Погоди, был вол бодлив и вчера, и третьего дня?

— Да.

— Тогда хозяин виноват в том, что не стерег его. Пусть отдаст вола за вола, а убитого возьмет себе…

…— Этот женатый блудодействовал с этой замужней.

— Побить камнями обоих, дабы истребить мерзость в Израиле…

…— Этот украл овцу и заколол ее, чтобы накормить свое семейство. Общество просит за него, ибо он очень беден.

— Нельзя потворствовать бедняку, и нельзя отступать от правды, следуя за большинством…»

Все эти решения Моисей принимал единолично, ибо обладал непререкаемым авторитетом. Но, хотя работоспособности пророка могли позавидовать многие юноши, даже он не успевал рассудить всех.

Бабушка Елисавета

Бабушка Елисавета, жена Аарона, не была столь знаменита в народе, как Мариам. Однако дома, среди родственников, ее любили, как никого в семье, ибо чаяниями Елисаветы дети и внуки воспитывались здоровыми и умными и каждый находил у нее утешение.

Очень часто на наши праздники бабушка Елисавета готовила такие блюда, что слава о них шла по всем коленам, и я до сих пор помню их сказочный вкус.

Когда бабушка начинала стряпать, вокруг нее всегда возникала невообразимая суета, беготня и спешка. Елисавета всегда боялась опоздать к началу праздничной трапезы или обделить кого-нибудь из гостей, которых обычно набиралось никак не меньше двух сотен. Несмотря на обилие помощников, почти все бабушка Елисавета делала сама.

— Где мед? — кричали из одного конца шатра. — Куда запропастился мед? Это, наверняка, проказник Финеес съел…

Заслышав столь несправедливые упреки в свой адрес, я старался скрыться подальше от взрослых.

— А орехи?.. У нас было полным-полно орехов…

— Кто-нибудь, порубите мелко яблоки. Неужели трудно порубить яблоки?

— Опять Авиуд утащил последнюю смокву. Пусть он сходит к соседям и попросит в долг…

И в такой суете бабушка Елисавета исхитрялась кормить гостей так, что попасть на праздники в наш дом считалось большой удачей.

Елисавета никогда не таила никаких секретов, но когда из тех же продуктов, тем же способом, что и бабушка, готовил кто-то другой — вкус блюда был совсем не тот. Почему это происходило, для меня до сих пор остается загадкой.

В детстве я очень любил сладкое блюдо, которое было очень похоже на глину и служило напоминанием о египетском рабстве и тяжких строительных работах в те же времена.

Для приготовления этого блюда бабушка брала мед, два яблока, полчашки орехов, одно райское яблоко и четверть чашки красного вина.

Она мелко рубила яблоки, растирала орехи в муку. Райское яблоко вместе с кожицей растирала, удалив косточки.

Затем добавляла мед и красное вино. А потом просила, чтобы кто-нибудь из родственников все это перемешал. Кстати, это единственная работа, которую Елисавета не боялась доверить посторонним…

Теперь, когда наш народ ведет оседлый образ жизни, строит кирпичные и глиняные дома, я часто вспоминаю время, когда мы жили в шатрах и каждый день готовились к новому переходу в пустыне.

Казалось бы, новая жизнь предполагает и новые яства. Но все осталось прежним; вот только мне очень не достает тех пирогов, что пекла на праздники бабушка Елисавета.

— Гость в доме — счастье в доме. Наш дом рад каждому, — любила говорить Елисавета, принимая гостей. — Проходите и отведайте то, что я с Божьей помощью для вас приготовила…

Отведав яств, гости принимались за прекрасное вино.

Пропустив чашу сладкого напитка, все начинали скорбно вздыхать, вспоминая тяжкие работы в Египте.

— Сколько наших людей полегло в Египте, — с горечью говорили взрослые. — Сколько без вины погибло от рук надсмотрщиков!

К счастью, подобные воспоминания продолжались не очень долго, после чего гости начинали славить Моисея, который вывел народ из Египта.

— Великий и могучий, — кричали они после второй чаши. — Без тебя мы сгинули бы в работах египетских. Без тебя мы бы полегли под бичами надсмотрщиков.

Во время этих трапез Моисей сидел в углу шатра, ничего не ел и не пил, и только изредка одергивал гостя, если тот переходил пределы приличий.

Лишь изредка он прикладывался к чаше с вином, не забывая при этом воздать хвалу Создателю и тем, кто выращивал и собирал виноград, давил сок и готовил веселящий напиток.

Нам, детям, тоже давали вино, конечно, разбавив его водой.

Тогда я впервые услышал слова, на всю жизнь врезавшиеся мне в память, слова, которые я теперь повторяю своим внукам в праздник Пасхи:

— Пусть каждый еврей в каждом поколении ощущает себя вырвавшимся из египетского рабства!

Мулрый совет Рагуила

Вернувшись в наш шатер далеко заполночь, Моисей застал Рагуила бодрствующим, возлежащим за кувшином доброго вина из запасов бабушки Мариам.

— Ты слишком много взвалил на свои плечи, Моисей, — сказал Рагуил. — Я вижу, как тебе тяжело, и хочу дать совет, который принесет облегчение и тебе, и твоему народу.

— Ты прав, — сказал Моисей, — мне тяжко судить свой народ. Но люди идут ко мне, зная, что мой суд справедлив, ибо он — Божий. Если я не стану этого делать, в народе воцарится власть не Бога, но силы.

— Это тяжело и не нужно, — сказал Рагуил. — Ты утомишься сам и утомишь народ, ибо то дело, которым ты занимаешься, велико, как небесное светило, и ты, в конце концов, не сможешь совершать его. Послушай моего совета, и ты облегчишь жизнь себе и израильтянам.

— Люди идут ко мне, и я не могу оставить их без суда.

— Ты должен научить других делать то, что они могут делать вместо тебя. Выбери из народа самых мудрых, честных и богобоязненных. Поставишь их судить и править. Если же дела будут сложные для решения, судьи будут обращаться к тебе; и ты, с присущей тебе мудростью и рассудительностью, сможешь разрешить тяжбу в ту или иную сторону. Люди не будут неделями ждать правосудия, а ты сможешь больше времени уделять служению Господу и важнейшим делам, которые способен разрешить только ты.

— Это добрый совет!

— А еще пересчитай свое войско и раздели его на десятки тысяч и на тысячи. Затем подраздели войска на отряды в пятьсот, сто, пятьдесят, тридцать и десять человек и отдай каждый из них под начало одного, который и будет именоваться сообразно численности порученного ему отряда. И будут начальники судить по совести вверенных им людей.

— И это добрый совет, — промолвил Моисей. — Ты подарил мне время для служения Господу.

После этого разговора Моисей выпил с тестем вина. А Рагу ил, получив наставления в вере, тепло попрощался с зятем и ушел в Мадиамскую землю, нести заповеди Господа своему народу.

По возвращении Рагуила к своему племени израильский народ двинулся дальше, к величественным высотам Синайских гор, где должно было свершиться великое дело.

Бог заключает Завет с Израилем

По велению Моисея евреи устроили привал у подошвы горы. Установив шатры, народ приступил к трапезе и отдыху после долгого пути.

В тот вечер Аарон заколол ягненка, и мы отведали чудесного мяса, приготовленного женщинами нашей семьи. Мне досталась баранья лопатка, которую я грыз, слушая рассказ дедушки Аарона о том, как фараон повелел убивать всех новорожденных израильских мальчиков.

Оказывается, фараон, удрученный быстрым ростом еврейского населения, пытался тяжкими работами уменьшить плодовитость израильтянок. Однако эта затея не имела успеха, и тогда Рамсес вызвал для совета одного из тайноведцев, который рассказал египетскому правителю, что видел вещий сон. Дескать, среди израильтян родится необычайный младенец, который победит фараона и сам станет превыше царя египетского. И тогда Рамсес отдал приказ уничтожать всех новорожденных еврейских мальчиков. Это было вскоре после рождения дедушки Аарона.

Аарон рассказывал о чудесном спасении Моисея, его скитаниях, в общем, обо всем, что я поведал в самом начале этой книги.

Дедушка говорил о деяниях брата так долго, что я заснул и видел во сне Ангела Господня.

Когда я проснулся, мне сказали, что Господь воззвал к Моисею с горы:

— Вы видели, что Я сделал для вас. Если будете слушаться Моего гласа и соблюдать завет Мой, то будете Моим уделом из всех народов, народом святых, народом священников.

Спустившись с Синая в долину, Моисей возвестил народу о драгоценном даре Господа. Он пересказал нам слова Предвечного и спросил, готовы ли мы исполнять Его законы и уставы.

— Все, что сказал Предвечный, выполним и будем послушны Его воле, — в один голос ответил народ[5].

Моисей записал все, что накануне услышал от Господа и поручил каждому из двенадцати колен установить отдельный жертвенник в честь предстоящего великого события, затем он кровью жертвенных агнцев окропил израильтян в знак того, что они заключили союз с Предвечным.

Аарон, Надав, Авиуд и семьдесят старейшин сопровождали пророка, но они издали поклонились Господу и остановились на склоне, а на вершину дозволено было взойти одному Моисею.

Мне до сих пор непонятно, как Моисей, неся на плечах бремя прожитых лет, смог взобраться на столь крутую и отвесную гору.

Среди ясной погоды вдруг разразился сильнейший гром и хлынул ливень, какой никогда прежде не бывал на Синае. Гора дымилась, как плохо потушенный костер. Сверкали фиолетовые молнии, гремел гром, сотрясавший шатры, и люди затаились в страхе, считая, что Господь поразил их вождя и оставил их сиротами. Они решили, что их ждет та же участь.

Но на самом деле это Господь указал сынам Израиля, что находится рядом с ними и вступил в милостивое общение с Моисеем, дабы через него заключить Завет с Израилем.

Застыв в трепетном ожидании, весь народ в праздничных одеждах выстроился вдоль запретной черты и приготовился к встрече необычайных событий. Так прошло два дня, и великое событие наступило!

В середине весны ранним утром огромная туча вдруг закрыла вершину горы, сверкнула молния, превратив всю гору в огненную печь, загрохотал гром, раскатываясь от утеса к утесу и повторяясь многократным эхом.

Все мы, от мала до велика, пали наземь и в ужасе закрыли руками глаза. Но как ни потрясающе было открывшееся зрелище, еще величественнее были слова, которые услышал Израиль — простые и всем понятные слова, полные глубочайшего значения.

Это были Десять заповедей, в каждой из которых открывалась вековечная истина и Божественная воля.

Десять заповедей

Вот Первая из них: «Я — Господь, Бог твой, да не будет у тебя других богов». Всемогущий, Предвечный, Бесконечный предстает перед нами как Творец каждого из нас — повелевающий, взыскивающий, требующий и карающий. От Него мы получили жизнь и все необходимое для нашего существования. Нелепо и отвратительно одно предположение о том, вправе ли мы не признавать Бога, отвергнуть Его, сомневаться, стоит ли Его принимать, а если принять, то этого ли Бога или какого-то другого. Вместе с тем Бог не только Создатель, но и Отец. Он говорит о себе, что Он — наш, т. е. каждого из нас, мы не чужие Ему, Он любит нас и подтвердил эту любовь тем, что вывел нас из Египта, освободил от рабства.

Эта заповедь — основа нашей веры, наших поступков, всей нашей жизни, и всем нам она кажется самоочевидной, самой простой и всем понятной. Но это не совсем так. Во времена моего детства и юности даже среди народа Израиля — избранного народа! — далеко не каждый глубоко, всем умом и сердцем, верил, что Бог — един. Увы, многие из нас считали, что Предвечный — всего лишь один из многих богов (пусть даже самый могущественный). А иные в гибельном ослеплении доходили до того, что отвергали Предвечного (подробнее об этом я расскажу дальше). Если такими оказывались потомки Авраама, Исаака и Иакова, что же говорить о жалких язычниках! Гордящиеся своей ученостью египтяне творят богов из всего, что видят вокруг себя и что человек не может объяснить. У них и Солнце — бог, и Луна — бог, и небеса — бог, и Нил — бог. По их верованиям, божественную сущность имеют и поэтому достойны поклонения озера, рощи, звезды, животные и так далее. А на северо-западе, в стране Иаван[6], говорят, обитает народ, который творит богов даже из людских пороков и болезней. Я знаю, вам трудно будет в это поверить, но у иаванцев есть боги гнева, лжи, алчности, похоти, мошенничества, безумия! Поистине, нет предела человеческой глупости!

Вторая заповедь запрещает делать себе кумира или каких-либо изображений того, что мы видим вверху на небе, внизу на земле, под землею и в воде. Нельзя молиться этим изображениям, приносить им жертвы и служить любым образом. Тот, кто служит богам другим, которых не знали наши отцы, кто поклоняется идолам чужого народа, разрывает свою связь с истинным Богом, не хочет признавать Его как единственного Создателя и Царя вселенной. Тем самым он отказывается и от своего народа. Таких мы обязаны убивать, даже если это будет брат, сын, лучший друг[7].

Долгая жизнь научила меня, что в кумира грешный человек способен превратить не только изваяния, какие-нибудь литые фигуры или изображения на камне, но и деньги, богатые одежды, любимую наложницу. Кумир — это все, ради чего мы готовы забыть Предвечного, отступиться от Него, нарушить Его запреты, идя стезей зла. «Я Господь, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого рода», — так говорит Предвечный ненавидящим Его[8].

Иногда ученики меня спрашивают: «Как может наш милостивый и человеколюбивый Господь карать сына, внука, правнука за то зло, которое совершили не они, а их отец или более отдаленный предок? И не Сам ли Он говорит, что дети не наказываются смертью за грехи отцов?[9] Разве у грешного отца не может быть праведный сын?»

Нет, друзья мои, Всемогущему нет нужды мстить ослушнику, наказывая его потомство: грешник сам наказывает своих детей, ведь они идут по стопам родителей, перенимают их пагубные привычки и таким образом становятся как бы соучастниками всевозможных нечестивых деяний.

Третья заповедь гласит: «Не произноси напрасно имени Божия». Это установление тоже вызывает у моих юных слушателей вопросы, и прежде всего о том, что значит «напрасно», «всуе». Спрашивают также, почему Господь придает такое значение этому требованию и возводит его в степень самых важных.

Обычно я отвечаю примерно так. Мы любим и чтим нашего Бога, поэтому и к святому Его имени должны относиться благоговейно и трепетно. Имя Свое Он открыл Моисею по его просьбе и с определенной целью, ибо знание Имени было одним из доказательств особой роли Моисея как исполнителя Божьих предначертаний. Имя Его, выраженное в четырех знаках, подобает славить и хвалить, призывать на помощь в самые трудные минуты. Употреблять Имя в повседневных речах, в клятвах и свидетельствах (уже не говорю о проклятиях) — значит проявлять неуважение к Благословенному. Я думаю, следует произносить имя Предвечного как можно реже и в особые дни, подобно тому, как не носим мы в будни дорогие праздничные одежды, чтобы не истрепать их и чтобы отделить праздник от прочих дней.

Некоторые умные и уважаемые люди считают, что в самом Имени заключена некая волшебная сила и что простому народу не следует произносить Имя не только попусту, всуе, но и вообще, никогда. Я полагаю, это небезосновательное суждение, ибо Господь говорит, что не оставит без наказания того, кто произносит имя Его напрасно. Следовательно, если возникло хоть малейшее сомнение, «напрасно» или «не напрасно», лучше от произнесения Имени на всякий случай воздержаться. Но сейчас я не хотел бы вдаваться в обсуждение этого вопроса, он требует отдельного обсуждения.

Четвертая заповедь повелевает помнить и святить день седьмой — Субботу. Шесть дней мы должны трудиться и делать всякие наши дела (заметим, трудиться, точнее, любить труд и находить в нем радость — тоже Его заповедь!), но Суббота принадлежит только Богу. День субботний соблюдал праотец наш Авраам и весь наш народ еще до исхода, пребывая в рабстве, и египтяне не осмеливались покушаться на этот обычай. Но с дарованием Израилю Закона установилось и самое суровое наказание для осквернителей Субботы[10]. Впрочем, нарушителей этой заповеди я за свою жизнь могу припомнить только двух или трех. И неудивительно. Суббота — один из способов чтить Создателя, почившего от дел, как всем известно, в день седьмой от сотворения мира. Через соблюдение Субботы мы приходим к соблюдению всего Закона и получаем от Господа благословение на грядущую неделю, укрепляем и обновляем свою душу для предстоящих дел. Можно сказать, Суббота нам нужна для того, чтобы уйти от мелочных повседневных забот, осмыслить, чего от нас хочет Бог, во имя чего мы трудились предыдущие шесть дней и ради чего будем трудиться шесть дней следующих.

В субботу нам надлежит покоиться, как если бы все дела наши были уже исполнены. Желательно даже в мыслях не обращаться к мелким повседневным заботам. Пусть все в природе идет своим чередом, как если бы нас не было!

Конечно, изощренный ум грешника поспешит отыскать лазейку в некоторой неопределенности понятий «дело», «работа», «покой». Мол, как провести грань между работой и покоем? Если дозволительно в Субботу ходить, разговаривать, вкушать пищу и совершать супружеское соитие, а изучать Тору даже похвально, то почему нельзя, например, печь хлебы? Нелишне поэтому напомнить, хотя бы в общем виде, безусловно запрещенные в седьмой день занятия: все полевые работы, охота, выделывание шкур и шерсти, вымешивание теста, печение, шитье, прядение, ткачество, переноска грузов, битье молотом, развязывание и завязывание узлов, зажигание и тушение огня.

Четыре эти заповеди определяют отношения человека к Господу, и в исполнении их находит выражение наша любовь к Богу. Остальные шесть касаются наших отношений в семье, с нашими родными и соплеменниками. В этих заповедях выражается наша любовь к ближнему.

Пятая заповедь: «Почитай отца своего и мать свою, и хорошо тебе будет, и долго проживешь на свете». Тут, кажется, все ясно. Родители для нас — прообраз Бога в семье: жизнедатели, заботливые покровители, любящие защитники, но и судии, наказующие нас для нашего же блага. Почему Господь ставит почитание старших непременным условием нашего счастья и долголетия? Думаю, ответ прост. Как мы относились к своим родителям, так и наши дети будут относиться к нам. Они, наши дети, суть нам лучшая награда за праведность или злейшее наказание за нечестивые дела, в них наше счастье и утешение в старости, да в них и сама возможность спокойно дожить до преклонных лет. Напомню, что Закон предписывает почитать не только наших родителей, но и вообще стариков[11].

Почитание родителей для нас сызмальства становится законом не столько Божеским, но как бы данным самой природой, прирожденным человеку. Однако он не является чем-то заложенным в нас от рождения. У некоторых народов дети обрекают на голодную смерть своих беспомощных стариков, чтобы не кормить лишний рот. У других умерщвление престарелого отца является почетной обязанностью старшего сына. Есть племена, где уважением и особыми правами пользуется только отец, но не мать, которая после смерти главы семейства поступает в полное подчинение сыновьям.

Вернусь к случаю, о котором упоминалось выше. Однажды Моисею, судившему народ, привели юношу, злословившего свою мать. Для любопытствующих сообщу, что он называл ее блудницей. По Закону такое дело наказывалось смертью[12]. Казнью чрез побивание камнями карается не то что оскорбление родителей, но даже непокорство по отношению к ним[13]. Но тут дело осложнялось тем, что мать сего юноши и в самом деле была блудница и прижила сына от неизвестного египтянина. Судьи не могли разобраться самостоятельно и обратились к Моисею, предлагая прибегнуть к более мягкому наказанию и пощадить молодого человека. Однако Моисей был тверд: «Истребить мерзость, чтобы все израильтяне услышали и убоялись».

Шестая заповедь: «Не убивай». Жизнь дана нам Богом, по образу и подобию Которого мы сотворены. Никто не вправе по своему произволу лишать другого жизни, ибо не может ее дать или вернуть, заменить или восполнить. Я толкую шестую заповедь расширительно: Бог запрещает не только убийство, но и все, что ему обычно предшествует и может к нему привести, то есть обиду, гнев, вражду, ненависть. Прямое указание на это содержится в Законе[14]. Никто из израильтян не должен хранить у себя яд или иное вредоносное снадобье. Если оно будет найдено, то хранитель яда подлежит такой же смерти, какой собирался извести другого.

Я считаю, и многие со мной в этом согласны, что даже вынужденное убийство на войне — тяжкое бремя для души. И не следует ликовать, когда враг повержен. Напомню, что в праздник Пасхи мы отливаем из бокала десять капель в знак сочувствия к египтянам, подвергнувшимся десяти казням.

Седьмая заповедь запрещает предаваться блуду. Излишне пояснять, что супружеские узы, как и любовь мужчины и женщины, — от Бога. О том, какое значение Он придает супружеству, свидетельствует хотя бы Его предписание о том, что молодожен в первый год после свадьбы не должен идти на войну, но увеселять жену свою[15]. Всяческий разврат есть мерзость в очах Бога. Он велит казнить смертью прелюбодеев, скотоложцев, содомитов, насильников, а также сожительствующих с близкими родственниками. Увы, должен признать, что дела, связанные с прелюбодейством, были одними из самых частых в бытность мою судьей.

Справедливости ради скажу, что не только законы против блудодеев, но и сами понятия о блудодействе у Израиля несравнимо строже и определеннее, нежели у любого другого народа. Кровосмесительство, скотоложство, сожительство мужчины с мужчиною и прочий гнуснейший разврат у иных племен считается делом не только вполне обыкновенным, но и, страшно вымолвить, священным! В этом они берут пример со своих богов, которые предаются самому постыдному и презренному разврату. Уму непостижимо, сколь велика может быть языческая разнузданность!

Добавлю, что исполнение седьмой заповеди предполагает целомудренное семейное воспитание и недопущение к блуду сыновей и дочерей[16].

Восьмая заповедь запрещает красть. Еще свежи в моей памяти картины того, как Господь обрушил свой гнев на сынов Израиля за то, что они не истребили из своей среды одного святотатца, который взял запретное, и украл, и утаил, и положил между своими вещами. Наше войско тогда потерпело тяжелое поражение. Господь сказал, что не будет более с нами, если мы будем терпимы к воровству[17]. Нарушение восьмой заповеди — прямой путь к нравственному падению народа и его гибели.

Неправы те, кто понимают кражу как простое воровство, или грабеж, или разбой. Тот, кто удерживает плату у своего работника, — тоже вор[18]. Как и тот, кто присваивает потерянное другим, берет взятки или неправедные дары, пользуется в торговле неправильной мерой или гирей[19].

Если кому-нибудь отдана на сохранение чужая вещь, то получивший должен беречь ее, словно она принадлежит самому Господу. Нельзя помыслить о том, чтобы продать ее или воспользоваться ею иным способом, даже если такая проделка сулила большую выгоду и, за неимением улик, могла бы остаться нераскрытой.

Девятая заповедь запрещает произносить ложное свидетельство. Все наше правосудие исходит из того, что свидетельство — истинно. Лжесвидетель идет против Бога, попирает справедливость, губит невинного и уводит от наказания преступника. Нарушают девятую заповедь и клеветник, льстец, и сплетник. Скажу более: умалчивающий правду — тоже, по сути, лжесвидетельствует.

И последняя, десятая заповедь, запрещает и желать того, что принадлежит твоему ближнему, будь то его жена, или поле, или раб, или какое-нибудь домашнее животное, или другое имущество. Эта заповедь запрещает не только злые действия, но даже помышления о них. Ведь зависть, досада, вызванная благополучием другого, ведет к вражде, ненависти, распрям, ссорам, к убийствам, воровству, лжесвидетельству, т. е. нарушению других запретов.

Размышляя над Десятью заповедями, нельзя не возблагодарить Господа. В Его требованиях нет ничего непосильно тяжкого, ничего, что превышало бы возможности обычного человека, любого из нас. Что легче — одному Богу служить и поклоняться или множеству богов? Что легче — произнести слово или промолчать? Покоиться в субботу или хлопотать? Совершить насилие или воздержаться? Повиноваться родителям или идти им наперекор? Говорить правду или лгать? Быть довольным своим положением или изводиться в зависти и тоске?

Поистине, только глупцы или нечестивцы способны роптать, называя Божьи установления слишком суровыми. Нет, не потому люди нарушают заповеди, что те обременительны, но потому, что отдали душу свою низким страстям и охотнее служат плотским похотям, нежели своему Господу.

Вы спросите, как мог жить народ Израиля, многие его поколения, не зная Заповедей Божьих? Как вообще могло выжить общество, не превратившись в стаю диких зверей, не имея установленных Богом нравственных правил?

Ответ прост. Если не весь народ, то во всяком случае лучшие его люди, праведники, знали Заповеди и свято соблюдали их задолго до того, как они были записаны. Так, отец наш Авраам исполнял повеления и уставы Бога[20]. Есть основания считать, что Заповеди были известны еще Адаму. Он знал их — и нарушил. Адам захотел уподобиться Богу. Он сделал из яблока кумир — обладание им обещало ему более, нежели Бог. Он поступил вопреки воле Отца своего. Он взял не принадлежавшее ему вопреки воле Хозяина, то есть украл. И он пожелал чужое…

В отсутствие Моисея

Итак, сам Всемогущий сошел на Синай и призвал оттуда Моисея и Аарона, предупредив, чтобы никто, кроме них, не смел подходить.

Моисей взобрался на склон, и вскоре клубящийся дым скрыл его.

Как мы позже узнали, на вершине Синая наш пророк получил от Предвечного законы и уставы, которые отныне должны были стать основой нравственности, законодательства и всей жизни сынов Израиля.

Но вернемся с горы Синай в стан израильтян. Что происходило здесь, пока Моисей разговаривал с Богом?

Народ не был готов к столь длительному отсутствию своего вождя. Кое-кто решил, что, если Моисея так долго нет, он и не вернется. Между тем, народное чувство жаждало каким-то образом выразить благодарность Всевышнему, Который освободил Израиль из рабства. Представление о невидимом и лишенном телесных проявлений Предвечном было еще непривычно для израильтян, на сознание которых неизгладимый отпечаток наложило вековое рабство и связанное с ним влияние египетских верований и обычаев. Не забудем, что в стане Моисея была масса неевреев или евреев только наполовину, на четверть — людей, в сущности, чуждых нашим традициям. Им нужен был не Истинный Бог, а божок, наглядный и вещественный, которому можно было бы поклоняться.

Теперь, когда Моисея рядом не было, люди почувствовали себя вольнее и быстро дошли до распущенности. К Аарону пришла большая толпа, все громче и настойчивее зазвучали требования: «Сделай нам золотого тельца!»

И напрасно Аарон напоминал о том, что служение идолам запретил Предвечный — Тот, Который вывел всех нас из дома рабства и повиноваться Которому все совсем недавно поклялись. Напрасно мой дед пытался пригрозить — мол, вскоре вернется Моисей и сурово накажет идолопоклонников. Возможно, и сам Аарон был растерян и напуган столь долгим отсутствием Моисея и народ почувствовал в его речах некоторую неуверенность.

— А где он, этот Моисей? — возражали Аарону. — Что с ним сталось, неизвестно. Может, он уже умер и Господь взял его к себе на небо.

Золотой телец

Под влиянием нравов и верований египтян в нашем народе с давних пор были распространены и любимы изображения быка. Золотого тельца называли «опорой Израиля», и поклонявшиеся ему искренне полагали, будто молятся Предвечному, и не рассматривали этот древний обычай как служение чужеплеменному идолу. Простые люди в слепоте сердца своего видели в изваянии быка символ могущества, мужского начала, плодородия, благости. Более того, они верили, что жертвы Тельцу угодны Предвечному. Так велико и пагубно бывает человеческое заблуждение! Им даже не приходило в голову, что, служа тельцу, они продолжают пребывать в рабстве, духовном рабстве у египтян, среди богов которых особым почетом пользовался именно телец.

Аарон, искусный примиритель и мастер убеждать, на сей раз был бессилен отговорить народ. Хоть и не без внутреннего сопротивления, хоть и скрепя сердце, он уступил мощному напору, посчитав это меньшим злом, нежели раздоры в стане, раскол и открытое противостояние праведных со значительной частью народа (во всяком случае, с большинством мужчин, ибо женщины Израиля в истории с золотым тельцом участия не принимали).

Аарон приказал собрать золотые серьги и другие украшения. Мужчины легко расставались с безделушками (как правило, это были те самые вещицы, которые перед самым исходом были выпрошены или выменяны у египтян), и заставили своих жен и дочерей, несмотря на их сопротивление, расстаться с украшениями.

Когда набралась целая горка золота, Аарон вырезал из дерева подобие быка и покрыл его толстым слоем позолоты.

— Вот наш Бог, наш Господь, который вывел нас из земли Египетской! — раздались ликующие крики. Стали требовать, чтобы Аарон немедленно провел праздничное действо.

Мой дед, однажды пойдя против совести, вынужден был и дальше идти по ложной стезе. Он решил отсрочить нежелательное событие в надежде, что вот-вот Моисей придет и прекратит бесчинство, пророка-то не осмелятся ослушаться! Аарон объявил, что праздник надлежит устроить назавтра, и несколько раз повторил, что сей праздник будет посвящен не тельцу, а Господу Предвечному.

Ранним утром следующего дня мужчины принесли жертвы, потом начался праздничный пир, перешедший в гнусное и богопротивное гульбище. Под звуки труб, гуслей, бубнов мужчины непристойно плясали и пели вокруг истукана. Только левиты и благочестивые женщины остались в стороне, с ужасом и презрением взирая на своих сородичей, вернувшихся к языческому идолопоклонству.

— Поспеши сойти, — сказал Господь Моисею. — Народ, который ты вывел из земли Египетской, развратился. Быстро же они уклонились от пути, который Я заповедал им. Вижу Я, что народ сей — жестоковыйный. Итак, не мешай Мне, и воспламенится гнев Мой на них, и истреблю их, а от тебя произведу новый великий народ.

Но Моисей стал умолять Предвечного:

— Неужели Ты допустишь, чтобы египтяне злорадно говорили: «На погибель вывел евреев их Бог, чтобы убить их в горах, истребить с лица земли»?! Отврати пламенный гнев Твой, не погуби народ Твой, вспомни обещания, которые Ты дал рабам Своим Аврааму, Исааку и Иакову. А Ты ведь клялся умножить их потомство, подобно звездам небесным…»

И отменил Господь по просьбе Моисея погубление, которое хотел навести на Израиль.

Моисей карает нечестивых

Трудно передать то душевное смятение, ту тревогу, в которой пребывал Моисей. Он спускался по горной тропинке, бережно держа две каменные плиты, с обеих сторон которых рукою Всевышнего были начертаны Десять заповедей, и рисовал себе картины одну другой мрачнее. На склоне горы его поджидал Иисус Навин. Он принялся уговаривать Моисея остановиться передохнуть или хотя бы дать ему, Иисусу, как более молодому понести одну скрижаль. Моисей, не отвечая, шел так быстро, словно тяжесть скрижалей была ему нипочем. Спутник едва поспевал за ним.

По мере того, как они спускались в долину, все слышнее из стана израильтян доносились шум и громкие крики. Тропинка извивалась по склону так прихотливо, что видеть происходящее там было невозможно.

— Кажется, на наш лагерь напали, идет сражение, — с беспокойством сказал Иисус.

Моисей прислушался, лицо его еще больше помрачнело:

— Нет, — сказал он. — Это не торжествующие крики победы и не предсмертные вопли побежденных. Это голоса поющих, и песни эти мне совсем не нравятся…

Тропа вывела их к подножию горы, отсюда хорошо был виден лагерь, и сразу стало ясно, что творится там нечто неладное. Толпа плясала и бесновалась вокруг какой-то фигуры, стоящей на земляном возвышении.

— Так-то они держат клятву, данную Господу! — в страшном гневе вскричал Моисей. — Так-то верны слову исполнять все заповеди и слушать Бога![21]

Завет, который Предвечный заключил с Израилем, отныне был разрушен!

Пророк в бешеном порыве бросил скрижали на скалу. Хрупкий камень раскололся на несколько кусков…

Было это в семнадцатый день первого летнего месяца. Поистине, один из самых несчастливых дней в истории нашего народа.

Они сошли в долину и устремились к лагерю. Им навстречу попалась немолодая женщина. Она подробно рассказала о том, что произошло в отсутствие Моисея.

— Аарон сделал им бога, и они радуются. А нам, женщинам, не по душе эти игрища.

Моисей ворвался в стан израильтян, как вихрь, расталкивая толпу, подошел к изваянию тельца и бросил его в огонь. Позже, когда деревянная статуя сгорит, пророк размешает пепел в воде и заставит народ отпить, дабы все ощутили горечь своей вины.

— Аарон, разве ты враг своему народу, что ввел его в такой страшный грех? — с болью спросил он брата. — Для того ли мы с Божьей помощью освободили израильтян из рабства, чтобы отвратить их от пути Господа?

— Не сердись, Моисей, господин мой, я сейчас все тебе объясню, — виновато и чуточку жалобно отвечал Аарон. — Ты же знаешь этот народ, как он буен и непокорен. Людям нужен божок, они хотят поклоняться чему-то, что перед глазами, что можно потрогать. Тебя так долго не было… Народ растерялся и почувствовал себя брошенным. Они приступили ко мне, требуя сотворить им кумира. Если бы я отказался, меня бы растерзали на клочки — грубые, необузданные люди. Подумай, ведь это хорошо, что они обратились ко мне, твоему брату, а не к кому-нибудь другому. Значит, они нас уважают, этим надо дорожить… Пусть себе пляшут вокруг быка, резвятся, тешатся. У нас будет еще время воспитать их и обратить на пути Господа.

Моисей не мог поверить своим ушам. И это говорил его брат, ближайший к нему и второй после него человек в Израиле!

— Главное — быть вместе с народом, сохранить его доверие и влияние на него, — продолжал Аарон, слегка ободренный молчанием брата. — Сохранив влияние, мы сможем постепенно отвратить людей от ложных обычаев. Вождь, имеющий дело с таким строптивым и необузданным народом, должен уметь идти на временные уступки…

— Народ необуздан потому, что ты допустил его так опозориться перед нашими врагами. Вождь, имеющий дело со строптивым народом, должен уметь смирить и обуздать его! — устало возразил Моисей. — Лучше я останусь один, чем пойду вслед за своим народом на плохое дело. Но никогда не останется одиноким в народе тот, с кем Бог и правда. Не все плясали вокруг идола, многие стояли в отдалении, глядя на эту мерзость с осуждением. Почему ты не с ними? Почему не во главе их?

С этими словами пророк призвал к себе всех, кто стоит за Господа. На призыв отозвались только сыны колена Левия — самого малочисленного, но и самого сплоченного и сильного духом и наиболее твердого в вере.

— Пройдите по стану, от ворот до ворот и обратно, — обратился к ним Моисей, — и убивайте упорствующих отступников и поражайте нечестивых мечами, даже если это ваши братья, ваши друзья, ваши ближние. Ибо так требует Господь, Бог Израиля.

И сделали левиты по слову Моисея, и пало в тот день из народа около трех тысяч человек.

Поистине, то был страшный день — семнадцатый день первого летнего месяца! Но только такой великой жертвой можно было искупить великий грех.

На другое утро Моисей сказал народу:

— Вы сделали великий грех. Я взойду к Господу, постараюсь смягчить Его и загладить ваш грех.

Он возвратился в Синай и обратился к Предвечному со словами стыда и мольбы:

— Ах, виноват народ мой, безмерно виноват пред Тобою! Простишь ли им сей грех? А если нет, изгладь меня из свитка Своего, в который Ты вписал каждого живущего.

Говоря так, Моисей, как вы понимаете, проявил высшее благородство и высшую степень ответственности, которую только может принять на себя Вождь: готовность принять на себя вину своего народа и разделить его судьбу, пострадать вместе с ним. Моисей прекрасно понимал, сколько многим он рискует. А ведь другой бы на его месте, возможно, рассуждал бы примерно так: лично я ни в чем не виноват пред Господом, я не участвовал в греховных делах. Пусть Всемогущий накажет других, почему я должен за них отвечать?

Прошло сорок дней, и только тогда Господь ответил на мольбы Моисея:

— Тех, кто согрешил, Я изглажу из Моего свитка.

Грешники, целое поколение, были наказаны долгими и мучительными скитаниями, и все умерли, так и не вступив в Землю обетованную.

Бог повелел Моисею продолжить поход, подтвердил прежнее обещание дать народу землю, текущую молоком и медом, сказал, что пошлет пред Моисеем Ангела Своего и прогонит враждебные племена. Однако Господь решил не идти более Самому среди народа, дабы впредь, разгневавшись, не погубить в одну минуту Израиль на пути. Ибо, сказал Господь, вы народ жестоковыйный.

И передал Моисей народу сии грозные слова, и горько возрыдал народ.

О, как быстро и легко все мы от буйства переходим к отчаянию! А между тем, насколько проще удержаться от греха, чем потом нести за него неизбежную расплату…

«Кто милостив к нечестивым, будет жесток к праведным», — эти слова я слышал от Моисея. Возможно, это большой грех, но люди, погибшие тогда за поклонение золотому тельцу, до сих пор вызывают в моей душе не только отвращение, но и жалость. Хотя нет сомнений в том, что свою участь они заслужили.

Построение Скинии

Как при горящей купине Моисей хотел получить видимый знак Божьего благоволения и залог помощи Предвечного, так и теперь, со свойственным ему упорством, пророк стремился заручиться обещанием Господа не покидать народ. Моисей попросил Предвечного явиться перед ним во всем Своем величии, и он удостоился стать первым и последним из живущих на земле, кто узрел Его славу.

Пребывая в ущелье горы Синай, наш пророк и учитель стал свидетелем того, как Сам Творец прошествовал рядом и, трепеща от ужаса и благоговения, услышал глас, возвещавший о Его присутствии.

С этого часа начался как бы новый отсчет времени в жизни Моисея, в его служении Господу и Израилю. Вновь были вытесаны на каменных досках-скрижалях Десять заповедей, дабы они свидетельствовали о возобновлении Завета.

Пророк вновь взошел на священную гору, где оставался на протяжении сорока дней, не вкушая ни воды, ни пищи. На сей раз народ был верен Закону. Увидев Моисея, спускавшегося с горы, израильтяне были поражены тем, что его лицо светилось словно бы отблеском неземного огня так, что страшно было смотреть, а лучи, исходившие от лика пророка, многих из народа просто ослепляли. Постепенно сияние померкло, и мы могли смотреть в лицо Моисея без страха лишиться зрения. Однако всякий раз, когда пророк возвращался к нам после общения с Предвечным, божественный блеск возобновлялся с прежней силой, так что Моисей обычно прятал лицо под покрывалом.

После восстановления Завета Господа со Своим народом главной заботой Моисея стало устройство храма, который должен быть стать местом, где и сам пророк, и каждый из нас мог бы говорить с Творцом Вселенной, Который будет спускаться к нам с небес. Раньше таким святым местом был шатер Моисея.

По повелению нашего учителя израильтяне принялись за сооружение Скинии. Для этого в одно место были снесены различные ценные вещи: золото и серебро, шкуры и кожи, доски и куски мрамора. Кроме того, было собрано немало драгоценных камней и благовонных трав.

Руководить постройкой Скинии и ее обустройством Моисей назначил Веселиила, своего племянника, и Аголиава из колена Дана. Сынов Израиля давно восхищало умение Веселиила и Аголиава вырезать из дерева и камня и отливать из металла всякие украшения, так что Моисей не мог сделать лучшего выбора.

Для строительства отвели участок в пятьдесят локтей ширины и сто — длины. Как известно, земля в наших пустынях сплошь безводна, камениста и покрыта колючим кустарником. А посему в первую голову народ принялся за расчищение площадки, выравнивание почвы и освобождение ее от растительности и камней. Когда эта работа была выполнена, было поставлено по два десятка столбов по длинной стороне и по десять — с короткой. На верхних концах столбов прикрепили кольца, сквозь которые продевались канаты, закрепленные на крюках, вогнанных в землю, что удерживало ограждение при сильном ветре.

Между столбами тянулись занавеси из мягкого виссона, спускавшиеся тяжелыми складками до самой земли; и так были устроены три стороны. Четвертая — лицо и врата сооружения, по краям которых возвышались две колонны из серебра. От одной колонны до другой тянулся ковер из пурпура, красно-фиолетовой шерсти и виссона, на котором наши мастерицы выткали изящные и неповторяющиеся узоры.

За входом помещался большой медный сосуд, из которого священники могли совершать омовения рук и ног.

Во время строительства и обустройства Скинии в нашем стане не было ни одного праздношатающегося, если не считать маленьких детей, которые все время путались под ногами у строителей и их помощников. Помнится, мне перепало немало подзатыльников от родственников и их друзей.

— Вам бы лучше не мешать взрослым, — говорила Мариам, укоризненно глядя, как мы со свойственным детям любопытством склоняемся над золотыми и медными плавильнями, — отойдите в сторонку и смотрите. Смотрите и запоминайте, потом будете рассказывать вашим детям и внукам, как на ваших глазах вырастала Скиния!

Над работающим людом возвышался стоящий на громадной глыбе Моисей и громовым голосом командовал снующей толпой.

— Эй вы! — кричал он. — Да-да, со столбом. Слой меди должен быть не тоньше, чем в два пальца! Силачи, поднимайте столб. Копатели, не забудьте, ямы должны быть не меньше пяти локтей, иначе столбы не выдержат напора ветра. Я потом сам проверю. Вход в Скинию делайте строго на восток, дабы первые же лучи солнца освещали ее внутри.

Старики и дети завороженно наблюдали за слаженной работой. Место строительства походило на растревоженный муравейник. Туда-сюда сновали женщины и мужчины, которыми командовали Веселиил и Аголиав. Не поднимая головы ткали ковры женщины. Даже дети, достигшие десятилетнего возраста, старались быть полезными взрослым.

Моисей же без устали воодушевлял народ, стоя на высоком камне. Его седая борода развевалась на ветру, глаза горели неземным пламенем, а с уст срывались слова, придававшие строителям новые силы:

— Сыны Авраама, Исаака и Иакова! — говорил он. — Вы совершаете великое дело — строите дом Господу. Вы возводите храм, где каждый из вас сможет обратиться к Творцу Вселенной, и Он вас обязательно услышит. Не об этом ли мечтали наши предки?

Люди загорались, слушая речи Моисея, и работали почти без перерыва, имея отдых лишь в святую субботу.

Пока Моисей подбадривал сынов Израиля, Аарон помогал плотникам вытесывать столбы. Он был крепким стариком, и работа у него спорилась. С любовью глядя на него, люди радостно говорили друг другу:

— Вот — Аарон, брат пророка и наш друг. Он со своими детьми трудится как вол наравне с простыми людьми. Так неужели мы позволим себе лениться?

Семь месяцев народ работал, не жалея сил, и вот, почти все было готово.

Кстати, мне вспомнилось: как-то Аарон сказал, что золота, серебра и драгоценных камней при строительстве Скинии было израсходовано столько, что на них можно было купить пару египетских пирамид. Росписи же, которыми Веселиил и Аголиав покрыли Скинию, доселе служат образцом для всех израильских художников.

По Божьему указанию Скиния разделена на три части: внешний двор, святилище и Святая Святых. Внешний двор представлял собой правильный четырехугольник, пространством в сто локтей длины и пятьдесят ширины. Его обнесли со всех сторон загородью в пять локтей высотою и с восточной стороны установили входную дверь, имеющую двадцать локтей ширины, которая закрывалась изящно расшитыми и разноцветными занавесями.

В передней части двора находится жертвенник всесожжения, на котором приносятся все жертвы, кроме жертвы за грех, приносящиеся вне стана[22]. Жертвенник подобен ящику в пять локтей длины, столько же ширины и три высоты. Лучшие мастера Израиля вытесали его из дерева ситтим, обложили кованой медью и разместили внутри медную решетку для дров, а по бокам — кольца, чтобы носить его на шестах.

Выдававшиеся по углам возвышения (их называют «роги») являются особенно важным местом. Взяться за роги Скинии — значит выразить желание всецело предаться милосердию Божьему. В то же время это обеспечивает неприкосновенность ищущим спасения от мщения.

Между жертвенником и Скинией находится медная умывальница для омовения священников. Следующая дверь ведет в святилище, которое занимает две трети пространства Скинии и есть вторая ступень в приближении к соприсутствию с Богом. В святилище содержатся кадильный жертвенник (он находится в самой середине); трапеза по правую и светильник по левую сторону. Кадильный жертвенник напоминает стол размером в два локтя вышины и по одному локтю в ширину и длину. Он обложен золотом и также имеет по бокам кольца, чтобы удобнее было носить на шестах. В нем каждое утро и вечер священники курят благовонные травы. В самых торжественных и важных случаях это делаю я как первосвященник.

Огонь для курения берется с жертвенника всесожжения, и возжигание его означает ходатайство священника перед Богом за народ, который в это время молится во дворе. Вносить чуждый огонь или присваивать себе сан священника — великое преступление.

Трапеза представляет собой продолговатый стол с ножками — в два локтя длины, один — ширины и полтора — высоты. На этом столе находятся двенадцать посыпанных ладаном хлебов, которые называются хлебами предложения. Каждую субботу хлебы заменяют священники, которые съедают старые в святилище. Никто, кроме левитов, не имеет права вкушать от них.

По южную сторону кадильного жертвенника стоит светильник, сделанный из кованого золота и весящий около десяти тысяч сиклей. Он подобен древу с шестью ветвями, которые с главным стволом составляли семь отдельных светилен. Светильники зажигаются во время вечернего возношения, а главная светильня — неугасима. Светильник освещает все пространство святилища, но его свет не проникает через плотную завесу, отделявшую от святилища вторую и святейшую часть Скинии — Святая Святых, занимавшую треть Скинии.

Внутренность этого отделения погружена в непроницаемый мрак, и в нем находится Ковчег завета, сделанный из дерева ситтим, выложенный золотыми пластинами и представляющий собой небольшой ящик в полтора локтя длины и по полтора — ширины и высоты. На крышке из чистого золота — два херувима со склоненными друг к другу ликами, соприкасающиеся крыльями. Между ними — престол Господа, обитавшего между херувимами. Это место называется также местом умилостивления, ибо там Господь открывается в день очищения как Прощающий беззаконие, преступление и грех.

Внутри ковчега находятся скрижали Завета, а рядом — золотой сосуд с манной и жезл Аарона. Золотые кольца у нижних углов ковчега служат для ношения его на шестах во время странствования.

Я бы мог еще очень долго рассказывать о том, как устроена Скиния, описывать расположение комнат и размеры жертвенников, тем более, что мне как первосвященнику приходится бывать в ней каждый день на протяжении многих лет. Скажу лишь, что никогда до того народ Израиля не имел такого прекрасного места для общения с Господом, как сооруженный по велению Господа и под руководством Моисея.

Утром в пятницу усталые, но счастливые израильтяне закончили работу. Казалось, даже Моисей не до конца верил, что нам удалось создать столь великолепный и дивно украшенный храм.

— В таком месте не зазорно встречаться с Господом, — тихо сказал Аарон своей сестре. — Думаю, Он будет нами доволен.

В тот день, когда последний ковер был повешен на столбы, Моисей объявил народу, что Господь повелел назначить Аарона, моего деда, первосвященником. Его наследниками и первосвященниками назначались сыны Аарона — мои дяди Надав, Авиуд и Афамар, мой отец Елеазар. Всему потомству Аарона также надлежало стать священниками. Что же касается наших сородичей из колена Левия, или левитов, им была заповедано помогать священникам в их служении Господу.

Отныне Аарон в законном порядке был объявлен первым и главным служителем Бога, а потому для него были изготовлены новые одежды, дабы народ легко мог отличить его из толпы и вверить ему свою судьбу пред лицом Всевышнего. Лучшие мастерицы Израиля соткали для деда наряды из золотых и серебряных нитей. Эти одежды отныне должны были переходить от отца к сыну, от сына к внуку — и так из поколения в поколение. Уже давно они находятся у меня.

Эти одежды Аарона гораздо красивее, чем у простых священников. Поверх обычных одежд я надеваю безрукавную верхнюю ризу из пурпурно-голубой шерсти с отороченным воротом, украшенную разноцветными яблоками и золотыми колокольчиками.

На ризу надевается короткий эфод с золотыми застежками на плечах, на каждом из которых по ониксу с вырезанными на них именами двенадцати колен Израиля. Эфод стягивается поясом, а к груди голубыми шнурками и золотыми кольцами прикрепляется наперсник с двенадцатью драгоценными камнями, врезанными в золото.

Рядом с наперником находится урим и туммим[23], посредством которых первосвященнику сообщается Божья воля.

К головному кидару[24] первосвященника пришита золотая дощечка с надписью «Святыня Господня».

Службу в Скинии дозволяется вести только левитам. Избранное колено делится на три части, как на три части делится Скиния, левитов, священников и первосвященника. Левиты — служители, выполняющие менее ответственные обязанности. Они несут Скинию в походах, наблюдают за порядком, чистотой и сохранностью священных предметов и сосудов; готовят священнодействие и следят за поступлением доходов на содержание Скинии.

Левитами считаются все мужчины колена Левия, кроме семейства Аарона, в возрасте от тридцати до пятидесяти лет. Они разделяются на три рода, сообразно с происхождением от сынов Левия — Гирсона, Каафа и Мерари. Каждый род имеет особые обязанности при служении и несении Скинии.

Перед началом службы левиты проходят посвящение, состоящее в очищении их, рукоположении и принесении жертв.

Мы, сыновья и внуки Аарона, на служение посвящаемся через окропление священным мирром[25], смешанным с кровью. В определенное время мы приносим жертвы во дворе Скинии, курим в святилище и ежевечерне зажигаем в нем светильники. Каждую субботу мы переменяем хлебы предложения, трубим в трубы для созывания народа, очищаем проказу и другие скверны и поучаем народ в законе Божьем.

Моисей передал Аарону священные книги и Ковчег завета, в который он положил на двух скрижалях Десять заповедей.

С тех пор каждый, кто хотел обратиться к Господу с какой-нибудь просьбой или с молитвой, приходил к Скинии. Когда же в Скинию входил Моисей, на нее спускался огненный столб, и каждый из нас знал, что сейчас пророк общается с Всевышним, молится о нас и просит о заступничестве. Отныне Моисей говорил со Всевышним в Скинии и не ходил на гору Синай.

Обучение войска

Наступило время перейти к созданию настоящего войска, ибо победа над амаликитянами показала, что мужества и бесстрашия у наших бойцов пока, к сожалению, гораздо больше, чем выучки и дисциплины.

Главным помощником в этом нелегком деле, как всегда в последнее время, пророк избрал Иисуса Навина, ибо тот уже приобрел опыт в битве с амаликитянами.

Моисей рассказывал будущему военачальнику об основах устройства египетской армии, о военных хитростях, о том, как засылать к врагам соглядатаев и вести разведку перед сражением. Он также передал ученику те правила ведения войны, которые открыл перед ним Господь.

— Всякая война пусть ведется вне пределов вашей страны. Собираясь начать войну, посылайте к врагам глашатаев, ибо, начав переговоры и убедив противника, что ваше войско сильнее, вы победите, не причинив ущерба противнику; ибо иметь мирные отношения с соседями — благо для вас и ваших детей. Если враги предпочтут вступить с вами в схватку, смело ведите на них войска, вознося молитву Господу. Своим военачальником выберите человека храброго и мудрого. Не допускайте многоначалия, ибо оно только вредит, особенно когда предстоит действовать решительно и смело.

На войну следует отправлять войско отборное, состоящее из мужей сильных, храбрых и искушенных в сражениях; все слабодушные должны быть отделены от войска, дабы не смущать своим бегством соплеменников.

Все, кто недавно построили себе дома и меньше года жили в них; кто развел виноградники, но не вкусил их плодов; кто обручился или недавно вступил в брак, — все такие люди должны быть освобождены от участия в войне, чтобы сладкие воспоминания не заставляли их притворяться слабодушными с целью вернуться к домой. Это не относится, однако, к заповедным войнам за Ханаан, на которые должен идти и жених сразу после свадьбы.

Убивайте всех, кого победите в бою с оружием в руках. Остальным даруйте жизнь, наложив дань, исключая хананеян: этих следует истребить без пощады.

Следите всегда, особливо во время войны, за тем, чтобы женщина не надевала мужского платья, а мужчина — женского…

Иисус был весьма способным учеником и уже через несколько недель сам начал обучать молодежь военному искусству. Юноши учились стрелять из луков, биться на мечах и метать копья, уверенно держаться в седле и метать из пращи камни на большие расстояния. Многие, благодаря частым занятиям и Божьему дару, в короткий срок добивались блестящих результатов. Так, один воин из колена Вениаминова мог с расстояния в пятьдесят локтей девять раз из десяти попасть камешком из пращи внутрь золотого колечка.

Нам, детям, очень нравилось наблюдать, как проходит обучение израильского войска. Кроме владения оружием, воины познавали искусство останавливать кровотечение и перевязывать раны. А самое интересное для нас — мгновенный сбор воинов по тревоге под звук боевой трубы, когда тысячи мужчин бежали к месту сбора, на ходу облачаясь в военные доспехи.

Когда подготовка была в основном завершена, Моисей обратился к воинам с речью.

— Сыны Израиля, — сказал он, — Дай Бог, чтобы вы без войны овладели страною, которую даровал вам Господь. Дай Бог, чтобы чужеземцы обходили вашу родину стороной и чтобы вас не обуяли раздоры, во время которых вы могли бы нарушать данные предкам вашим предписания. Держитесь законов, дарованных вам Предвечным, — в них ваше благо.

Моисей поручил старшинам колен, кроме Левина, точно выяснить число способных носить оружие в возрасте от двадцати до пятидесяти лет. Таковых оказалось шестьсот три тысячи шестьсот пятьдесят человек.

Завершилось и сооружение походного лагеря. Скиния помещалась в его середине; с каждой ее стороны стояли по три колена, отделенные друг от друга дорогами, пересекавшими весь стан.

Рядом со Скинией, на площади размещался рынок, где торговцы бойко вели свои дела, а ремесленники изумляли своим искусством. Ближе всех к Скинии жили священники, чуть поодаль — левиты, числом двадцать две тысячи восемьсот восемьдесят человек.

Пока облако стояло над Скинией, люди оставались на месте, уверенные, что Всевышний пребывает рядом. Как только облако начинало уходить, следом за ним перемещался и лагерь.

В то время Моисей изобрел серебряную трубу-асосру: она чуть меньше локтя, ее трубка узка, а наконечник — объемист. Оканчивалась она широким, в два пальца, отверстием. Таких труб сделали две: одной созывали народ на общее собрание, другой приглашали старейшин на совещание. Если трубили две трубы одновременно — израильтяне знали, что облако смещается и пора переходить на другое место. Первыми снимались с места те, кто жил на восточной стороне, далее — кто к югу. Затем торжественно собирали Скинию, которую помещали между двенадцатью коленами.

Охраняли и несли Скинию левиты.

При третьем трубном звуке выступали жители западной стороны, а четвертый служил сигналом к выступлению тех, кто занимал северную сторону. Этими же трубами пользовались по субботам и другим дням для созыва народа к жертвоприношениям.

Тогда же Моисей впервые после выступления народа из Египта принес в пустыне и так называемую пасхальную жертву.

Разведка в Ханаан

Больше года стояли мы лагерем у горы Синай. Благодаря трудам Моисея, неустанным молитвам священников и любви Господа к Израилю, в народе произошли заметные перемены. Вчерашние рабы, радовавшиеся вечерней похлебке, ныне ощутили себя единым сильным народом, способным дать отпор любому врагу. Сыны Израиля поверили в себя, вчерашние пастухи и строители превратились в воинов, неплохо владеющих оружием. А самое главное — мы обрели четкое понимание своей роли в истории, среди других племен. Люди помнили слова Господа о том, что наш народ призван понести свет истинной веры по всей земле. Тот, кто недавно думать не думал о Боге, теперь ревностно старался выполнять все Его Заповеди, приучая к тому и своих малолетних детей.

Между тем, пора было выполнять указание Господа и идти в Ханаан. К сожалению, в нашем лагере никто толком не представлял себе, как довести израильтян до Земли обетованной. Лучше других знал дорогу некий Ховав, сын Рагуила и брат Сепфоры. Но он был капризен нравом и несговорчив.

— Я стар, — брюзжал он. — Я плохо помню пустыню, ибо был здесь давным-давно, когда многих из вас еще не было на свете. Оставьте меня в покое, ибо мой возраст не позволяет мне идти во главе колонны.

— Ховав, — терпеливо говорил ему Аарон. — Ты должен указать нам путь, ибо, кроме тебя, этого сделать просто некому.

— Пусть ведет Моисей. Он избран Богом, он должен знать дорогу.

— Моисей не может разорваться на части. Моисей — мост между нашим народом и Господом, по которому Он ходит к нам, а мы ходим к Господу.

— Я не могу этого сделать, мне хочется идти среди родственников, ибо они поддерживают мой дух.

— Мы поддержим твой дух не хуже родственников. А еще мы дадим тебе золота и драгоценных камней. Этого хватит на то, чтобы обеспечить и тебе, и твоим родственникам безбедное существование.

Аарону стоило больших трудов убедить Ховава стать нашим проводником. Но в конце концов упрямец согласился.

На рассвете заиграли серебряные трубы, израильтяне свернули шатры и двинулись в путь. Впереди, как всегда, левиты несли гроб с останками Иосифа.

Три дня мы шли под палящими лучами солнца. Дорога выдалась нелегкая, ибо в течение всего пути запрещалось закалывать скот и люди питались одной манной.

В стане вновь возникло недовольство, возбуждаемое строптивцами и маловерами.

— Когда же прекратятся наши бедствия? — стенали они. — С тех пор, как мы вышли из Египта, мы ни разу не видели рыбы и овощей. Только один раз нам довелось отведать перепелов. А ведь в Египте мы ели огурцы и дыни, зелень и лук… Если бы нам дали хоть чуть-чуть мяса…

— Люди, терпите, — убеждал их Моисей. — Мы придем в Ханаан, и там у вас будет все, что вы только захотите! Та страна течет молоком и медом…

— Мы не дойдем до Ханаана… Мы умрем от голода и лишений. Но прежде мы расправимся с тобой! Ненавидим тебя и твоего братца за то, что вы лишили нас крыши над головой и сытной пищи, какая была у нас в Египте.

— Вспомните, — увещевал Моисей, — какими милостями осыпал вас Господь. Он дал вам пищу и воду, Он вывел вас из рабства, Он сделал вас воинами, способными защитить себя и своих детей. Вы — Его любимый и избранный народ!

— Твои речи хороши на сытый желудок, — возражали ему недовольные. — Пусть Он нас накормит, и тогда мы увидим, сколь Он хорош и как любит народ Израиля.

Услышав эти слова, Господь разгневался и ниспослал огонь на край стана, где располагалось колено Ефремово, роптавшее более других. Ужас и страх воцарились среди евреев, и просил народ прощения у Моисея.

Вечером Моисей обратился к Господу с молитвой.

— Господи, — сказал Он, заливаясь слезами, — зачем Ты столь часто испытываешь меня? Ты хочешь, чтобы я один радел за народ, но мне это не под силу. Возьми на себя тяготы моего народа, ибо я больше не могу выносить его страданий. Они просят есть, а я не могу их накормить. У меня нет мяса и нет рыбы. Лучше умереть, чем видеть, как страдает Израиль!

— Завтра собери старейшин в Скинии, — сказал Господь, — я сниму с тебя бремя и разделю меж ними и тобой. Еще скажи людям, что завтра они получат, что желают — у них будет мясо. И не только завтра, но и послезавтра, и на третий день, и через неделю. И через месяц они будут есть мясо, пока оно не встанет им поперек горла. И тогда народ поймет, какой грех хулить Господа, Который вывел его из Египта.

— Где мне взять мяса на шестьсот тысяч человек? — спросил пророк. — Даже если я велю зарезать весь скот и переловить всю рыбу в море…

— Я — Тот, Который Был, Есть и Будет, — ответил Творец Вселенной. — Выйди к народу и объяви мои слова, и увидишь, сколь скоро они сбудутся…

Моисей вышел к народу и пересказал слова Всевышнего, а затем собрал в Скинии семьдесят старейшин, и Господь спустился на них в виде облака и приказал старейшинам способствовать Моисею в преодолении трудностей, помогать советом и утешать добрым словом[26].

Однако в стане нашлись двое, Елдад и Модад, которые были среди тех, кто получил указания Господа оказывать помощь Моисею, но вместо этого пошли пророчествовать в стан. Я помню этих старцев, которые расхаживали среди израильтян и рассказывали о заповедях, святой субботе и многих других интересных вещах.

О деяниях Елдада и Модада Моисею сообщил его любимец Иисус Навин.

— Моисей, — быстро говорил Иисус, — среди народа появились люди, которые говорят от имени Господа. Они рассказывают о заповедях, обычаях и Господе. Они хотят, чтобы их почитали, как тебя.

— Не обращай внимания, мой мальчик, — ответил Моисей. — Ты зря ревнуешь меня к собственному народу. Если бы все евреи были пророками и учили самих себя и других соблюдать заповеди — не было бы для Господа более приятного известия…

На следующее утро стан стал наполняться перепелами. Они в изнеможении садились на землю, и израильтяне принялись ловить их руками, издавая при этом радостные крики и вознося хвалу Господу.

Они собирали перепелов в корзины два дня и две ночи. И собрали их столь много, что самый жалкий неудачник принес в свой шатер не меньше полусотни.

В тот же день народ устроил знатный пир. Однако радость была недолгой. Не успели люди разжевать мясо, как многих из них поразили страшные судороги. Больные корчились в муках и умирали, проклиная тот день, когда возроптали на Творца Вселенной.

Многие нашли свою могилу в том месте, и нарекли его Кивроф-Гатаава, что значит Могила похотения. Похоронив умерших, народ решил уйти с этого места и отправился в Хацероф, где и оставался в течение длительного времени.

Аарон и Мариам впадают в грех

В те дни случилось событие, которое стало тяжелым испытанием для всей нашей семьи и могло иметь пагубные последствия для Израиля, если бы не своевременное и решительное вмешательство Господа, предотвратившего смуту в народе.

В один прекрасный весенний день Мариам и Аарон тихо беседовали на ковре у входа в наш шатер.

В это время из шатра Моисея, который находился рядом, вышла старая Фарбис, жена пророка и дочь давно ушедшего к предкам эфиоплянского царя. Она отправилась за водой, придерживая кувшин на плече, что не принято у наших женщин.

Уже больше полувека Фарбис находилась среди сынов и дочерей Израиля, но так и не стала полноправным членом нашей семьи. Кажется, она не очень к этому и стремилась, предпочитая замкнутую жизнь. Она редко покидала свой шатер и, как я теперь понимаю, видела свою главную задачу в том, чтобы полностью оградить Моисея от земной суеты и забот по дому.

Дочь царя, как видим, сумела переломить свою гордость и с усердием занималась делами, которые жены правителей обычно поручают служанкам и рабам. Она была самым незаметным человеком в стане, и когда я, много позже, просил стариков, встречавших ее, вспомнить о ней хоть что-нибудь, те только пожимали плечами.

У меня в памяти запечатлелась ее статная фигура, твердая походка и глубокие глаза, в которых иногда вспыхивали искры.

Из всех израильтян Фарбис общалась, хотя и очень редко, только со мной, да и то до тех пор, пока я был ребенком. Она останавливала меня, садилась рядом на корточки и, глядя мне в глаза, медленно и как-то гортанно, говорила, тщательно подыскивая слова:

— Ты, Финеес, хороший мальчик… Да, ты хороший мальчик. Жаль, что ты не мой сын… Когда-то я мечтала, что у меня будет сын… Я принесла тебе фиников, вот, возьми.

Она протягивала мне плоды. Я, потупясь, брал их и убегал, чувствуя на себе взгляд ее печальных глаз.

Рассказывают, что во время вынужденного пребывания Моисея в земле Мадиамской Фарбис оставалась в Египте и, несмотря на грозящую ей опасность, — а у фараона было в обычае умерщвлять всю семью своего врага — ждала пророка долгих сорок лет. Все это время она жила в отдельной хижине, которую ей построили близкие родственники Моисея.

Когда пророк вернулся с Сепфорой и сыновьями, Фарбис с улыбкой вышла к мужу и преклонила перед ним колено. Скупой на выражение чувств Моисей поднял свою темнокожую жену с земли, обнял, благословил и пообещал не расстаться с ней до самой смерти.

… Проводив глазами Фарбис, Мариам, не стесняясь присутствия детей, громко произнесла:

— Ты только взгляни на эту женщину… Она ведет себя так, будто нас не существует. Я один раз спросила у нее, как она завязывает волосы на голове, но она даже не удостоила меня ответом…

— Прекрати, сестра, — сказал Аарон. — В тебе говорит зависть.

— А чему я должна завидовать? Ты только посмотри на нее — кожа да кости… Просто я не понимаю нашего брата Моисея.

— Не думаю, что он нуждается в нашем понимании. Может быть, наоборот.

— Он нуждается в том, чтобы услышать от нас слова осуждения, ибо кто, как не он, нарушает заповеди, которые сам же и установил. Сколько раз он повторял народу повеления Предвечного о том, кого следует брать в жены, а кого не следует? Сколько раз он возвещал, что увлечение иноплеменными женщинами к добру не приведет?

— Эти законы установлены не Моисеем. Они заповеданы нам Господом, а Моисей — Его уста.

— С этим я не спорю. Я люблю Господа не меньше, чем Моисей, но в отличие от него я строго следую заветам и предписаниям.

— Значит, ты просто перестала любить нашего брата?

— Как ты можешь говорить такое? Разве не я спасла его от фараона, который повелел топить еврейских младенцев? Разве не я постаралась, чтобы он воспитывался в доме Рамсеса? Разве не я во всем поддерживала его в смутные времена исхода, когда многие наши соплеменники выказывали сомнения? Разве не я первой становилась на его сторону, когда народ роптал на него?

— Так что же случилось?

— Я очень люблю нашего брата. И как раз поэтому мне очень обидно, что он не исполняет заветы, которые сам же и утверждал…

— … по велению Господа…

— … именно по велению Господа! Нет, ты только посмотри на эту женщину. Еще в Египте я заметила, что она презирает нас. Как же — дочь царя! Но тогда я жалела ее, потому что она осталась в одиночестве и хранила верность нашему брату. Но теперь, когда Моисей стал нашим вождем, ее поведение просто возмутительно.

— Но она никогда никого не задевает и ее присутствие незаметно.

— В том-то и дело, что она ставит себя выше нас и не хочет знаться с нами. А ведь она даже не израильтянка.

— Тут ты права.

— Моисей взял ее в жены, хотя если бы так поступил кто-то другой, наш брат судил бы отступника.

— Моисей — наш пророк. То, что делает он, заповедано Господом. Все его поступки сверены с волей Создателя. Если бы его супружество с эфиоплянкой было неприятно Богу, Моисей немедленно выставил бы ее из шатра. Если бы присутствие Фарбис в стане было неугодно Господу, Моисей бы вывел ее из стана.

— Может быть… Но я вижу, что в последнее время Моисей начал ставить себя выше нас. Он перестал прислушиваться к нашему мнению.

— Потому, что Господь избрал его.

— Но Он избрал и нас!

Аарон как мог пытался образумить Мариам, но она не слушала брата, обрушивая на пророка все новые и новые упреки.

— В Израиле я всегда считалась пророчицей не хуже Моисея. Видел бы ты, как встречают меня на улице женщины из других колен. Когда я иду по стану, каждая из них кланяется мне в пояс и говорит приятные для слуха слова. Они почитают меня как пророчицу.

— Не знаю… — недовольно протянул Аарон. — Возможно, Моисею не следовало ставить себя над нами.

— А ты? Господь назначил тебя своим пророком и поставил тебя главой священников, а это что-нибудь да значит. Неужели ты не можешь прямо сказать Моисею, что он ведет себя неподобающе?

— Но эту женщину, Фарбис, не видно и не слышно.

В это время Моисей подошел к спорящим и уселся рядом с ними.

— Вот твой брат, Моисей, — сказала Мариам, положив руку на грудь Аарону. — Он равен тебе, ибо Предвечный избрал не только тебя, но и его…

— Не гневите Господа, — сказал пророк. — Ваши слова будут неприятны Всевышнему.

В тот же миг над шатром загремел гром и все, кто был внутри, услышали глас Божий:

— Моисей и Аарон, идите к Скинии, дабы я там разрешил ваш спор.

В Скинии на братьев опустился облачный столп:

— Были, есть и будут пророки в Израиле, — услышали Моисей и Аарон голос Создателя, — и им Я открываюсь в снах или в видениях, ибо они пользуются моим доверием. Но только Моисей зрит отблеск Моего истинного облика, и только Моисей имеет право говорить с людьми от Моего имени. Только он способен слышать Мой истинный голос и говорить со Мной не в мире сновидений и гаданий, а наяву. Вы же, несчастные, посмели сомневаться в избранничестве вашего брата!

Вслед за этими словами столп облачный отошел от Скинии.

Вернувшись в шатер, Мариам увидела, что ее тело быстро покрывается проказой.

— Моисей, — закричала она, — спаси меня! Я виновна пред гобой и Господом.

— Господь только что изгнал тебя из стана, — сказал пророк. — Иди, я буду за тебя молиться и просить Предвечного вернуть тебе здоровье.

Моисей выполнил свое обещание и молился за Мариам, а Господь простил сестру пророка, исцелив ее.

Спустя семь дней Мариам было разрешено вернуться в стан.

Разведка в Ханаан

Из земли Хацероф израильтяне, следуя за Ховавом, двинулись в знойную пустыню Форан. После того, как они расположились станом у небольшой речушки, Моисей обратился к ним с речью:

— Господь одарил вас свободой и вскоре приведет в плодородную страну. Сейчас мы подошли к ее границам. Никто не помешает сынам Израиля занять землю своих праотцев. Ханаанские воины не устоят перед израильтянами, а укрепления падут под ударами наших армий. Но мы не должны уповать только на Господа. Мы обязаны быть готовы к кровавым сражениям, ибо никто не отдаст нам Ханаан без боя. Теперь мы вышлем вперед разведчиков, дабы они подтвердили наши знания о плодородии этой страны и выяснили, как охраняются ханаанские города.

Народ с одобрением выслушал Моисея, а старейшины решили выделить из каждого колена по одному разведчику, чьи имена навсегда остались в священных книгах.

— Идите на юг и поднимитесь на гору, — сказал Моисей разведчикам, — Осмотрите землю и познакомьтесь с местными жителями. Узнайте, сильны ли они или нет. Постарайтесь сосчитать, сколько всего людей живет в Ханаане и какова там земля — хороша или худа?

В середине лета, в самое пекло, разведчики прошли по всей земле Ханаанской и через сорок дней вернулись назад. С собой они принесли огромную кисть винограда, каждая ягода которого была величиной со сливу. А еще — гранатовые яблоки и смоквы.

— Мы были в стране, где течет молоко и мед, — сказали разведчики старейшинам. — Моисей был прав, когда вывел нас из Египта. Только уж очень силен народ, который населяет те земли. И реки, которые встретились нам на пути, суть глубоководны и широки. Горы же столь высоки, что нам пришлось обходить их вокруг. А самое главное — в той стране живут необыкновенные люди — исполины, сыны Энаковы. Они так велики, что ни один из сынов Израиля не может сравниться с ними ростом.

Когда о рассказах разведчиков узнали в народе, сыны Израиля изрядно опечалились и возроптали на Моисея и Аарона. От дома к дому ходили возбужденные мужчины, рвали на себе волосы и громко кричали, размахивая кулаками:

— Азазел их бог! — сотрясали воздух негодующие крики толпы. — Лучше бы мы все умерли в Египте! В этой проклятой земле нам уготована смерть от мечей исполинов, а наши жены и дети станут их легкой добычей. Нет смысла нам находиться здесь далее. Убьем Моисея, вернемся в Египет и попросим у египтян прощения.

Услышав такие речи, Моисей и Аарон пытались образумить недовольных, но только распалили их.

Иисус, взобравшись на перевернутую плетеную корзину на базарной площади, обратился к толпе:

— Братья! Вы неправильно поняли речи наших разведчиков. Конечно, реки в Ханаане глубоки, горы высоки и воины сильны. Но это не должно быть препятствием для нашего народа. Мы избраны Господом, и Он не даст нас в обиду ни исполинам, ни другим ханаанским племенам. Он поможет нам разрушить самые крепкие стены и завоевать самые неприступные города. Он не даст нам утонуть в реках и заблудиться в горах… Будьте мужественны, ибо с нами Господь!

Но люди не дослушали Иисуса, сбросив его с корзины и наградив ударами.

Увы, из двенадцати разведчиков, посланных Моисеем, только у одного хватило мужества пойти против толпы и поддержать пророка. Это был Халев, из колена Иуды.

— Что вы делаете, люди! — закричал он, поднимая Иисуса с земли. — Не слушайте боязливых, мы должны идти в Ханаан. Если мы остановимся, Господь покарает нас за нерешительность!

Но мало кто прислушался к этим разумным словам.

— Забросаем Аарона и Моисея камнями! — кричали нечестивцы. — Кто поставил их начальниками над нами? Вернемся в Египет! Там мы будем иметь крышу над головой и хорошую пищу.

То был воистину страшный день! Мои родители боялись выйти на улицу, ибо обезумевшая толпа готова была смести все на своем пути, выкрикивая ужасные угрозы в адрес Аарона и Моисея. Многие в толпе были вооружены мечами и копьями. Казалось, вот-вот прольется кровь и начнется бессмысленная резня.

Но вот в толпу бесстрашно вошли Моисей и Аарон. Их шитые золотом одежды развевались на ветру, глаза горели гневом, а руки были простерты к небу.

— Несчастные, — закричал Моисей. — Что вы делаете? Не гневите Господа, иначе Он покарает вас и погубит семя Израиля. Вы все умрете, и умрут ваши дети…

Услышав голос пророка, бунтари сникли, и над площадью перед Скинией, и на улицах, отделявших колена Израиля друг от друга, установилась мертвая тишина.

Устами Моисея с народом говорил Творец Вселенной.

Господь сказал Моисею, что разгневан поведением неблагодарных, которые снова и снова идут вопреки воле Того, Который был, есть и будет. И Он предложил Моисею изничтожить народ Израиля, и произвести вместо него новый, начало которому дал бы Моисей.

Но пророку и на этот раз удалось спасти своих соплеменников:

— Господи, — взмолился он, — египтяне и другие племена знают о Твоей силе и то, как Ты заступаешься за Свой народ. Если Ты уничтожишь его, что скажут о Тебе? Прости евреев, ибо они не знают, что творят. Прощал же Ты раньше, будь милосерден и теперь.

И сказал пророку Предвечный:

— Мне хватает той славы, что есть у Меня. И что Мне до людей, которых Я оберегаю и которые не любят Меня. Они забыли, что это Я вывел их из Египта и освободил из рабства. Они забыли, что это Я спас их от фараоновых армий и помог в сражении с Амаликом. Они не помнят, что Я пою и кормлю их… Сколько раз этот народ проклинал Меня? А потому достоин ли он того, чтобы войти в Землю обетованную, где течет молоко и мед? Запомни, Моисей, что в долине на пути в Ханаан вас уже ждут амаликитяне и ханаанеи, жаждущие вашей крови, а потому вы должны идти обратно в пустыню. И ходить по ней вы будете до тех пор, пока не умрет последний из тех, кто вышел из Египта двадцати лет и старше. И только раб Мой Халев, сын Иефона, и Иисус, сын Навина, увидят Ханаан, ибо они всегда были преданы Мне и никогда не отвращались от Меня. Скитаться по пустыне вам предстоит сорок лет.

Узнав о приговоре Предвечного, народ стал горько раскаиваться в содеянном. Женщины рыдали, мужчины рвали на себе одежды. Даже всегда спокойные и уверенные в себе левиты не могли сдержать слез, ибо рушилась их мечта — увидеть своими глазами сказочный Ханаан[27].

Поистине скорбный день!

Аарон, как мог, пытался утешить израильтян:

— Не плачьте, — говорил он женщинам, — не рвите на себе одежды, — говорил он мужчинам, — радуйтесь, что Господь не отвернулся от вас. Радуйтесь этому, ибо ваши дети и внуки ваши будут жить в Земле обетованной. Господь простил вас, и на ваших детях не лежит проклятия!

Однако израильтяне были безутешны и просили Моисея похлопотать за них перед Господом.

— Господь наказал вас, — строго отвечал Моисей. — Вы смели отречься от Него, и вас настигла заслуженная кара!

Но люди продолжали упорствовать:

— Мы хотим в Ханаан и пойдем туда. Мы не можем ждать сорок лет, когда все мы умрем. Какая нам разница, что будет после нашей смерти?

И народ решил идти в Ханаан, несмотря на строгий запрет Моисея, несмотря даже на то, что он предупредил о засаде, устроенной в долине амаликитянами и ханаанеями.

Поражение

Почти сразу за всеобщим унынием израильтяне возликовали великой радостью, охваченные надеждой войти в Ханаан без особых затруднений. Старые воины вытащили свои мечи и копья и, сопровождаемые громкими подбадривающими возгласами женщин, отправились прокладывать дорогу в Землю обетованную.

Аарон приказал всем коленам готовиться к походу, хотя и предвидел, что очень скоро битва будет бесславно окончена. Так и получилось…

Не успело солнце скрыться за горизонтом, как насмерть испуганные, израненные воины вернулись в стан и рассказали, что битва проиграна и все мы, если хотим сохранить свою жизнь, должны быстро сниматься с места и идти обратно в пустыню.

— Мы попали в ловушку, — рассказывал мне позже один из наших горе-воинов. — Враги ожидали нас у входа в долину, куда ведет глубокое узкое ущелье. Стоило нам оказаться в том месте, как с высоких скал на нас полетели камни, стрелы и копья. Мы ничего не смогли сделать, ибо одно дело кидать камни вниз, и совсем другое — вверх. Мы карабкались на скалы, чтобы вступить в бой, но враги с легкостью сбрасывали нас обратно. И когда ущелье заполнила гора трупов, мы поняли, что Господь отвернулся от нас. Мы отступили в пустыню, только чудом уйдя от преследователей.

Когда обессиленные воины вернулись в стан, Моисей приказал немедленно идти вглубь пустыни в сторону Чермного моря, что и было исполнено. После недолгого перехода мы остановились лагерем у места Хорма.

Здесь произошел случай, который запечатлелся у меня в памяти, хотя мне к тому времени едва минуло семь лет.

Перед нашим шатром на базарной площади судили одного человека, который в субботу посмел собирать дрова. Этим разбирательством занимались Моисей и Аарон, хотя в последнее время дела подобного рода легли на плечи тысяченачальников.

— Уже не раз, — сказал Моисей, восседая на троне перед Скинией, — мы говорили в народе, что святость субботы нерушима, а нарушители ее должны быть немедля преданы смерти. Этот человек посмел нарушить Завет и собирать дрова в заповедный день. Неужели жалкая вязанка дров дороже ему, чем Господь, который любит нас. Из-за таких людей Всевышний отвернулся от нас и не дал нам войти в Ханаан. Что мы должны делать с этим человеком?

Толпа вокруг негодующе загудела, требуя немедленно предать провинившегося смерти.

— Казним его, — кричали евреи, — из-за него мы лишились Ханаана.

— Мы должны его выслушать, — сказал Аарон.

— Что ты можешь сказать в свое оправдание? — спросил Моисей у провинившегося, который был привязан к столбу.

— Я должен был разжечь очаг, — ответил тот, — чтобы приготовить пищу, ибо даже в субботу мне хочется есть, и я ничего не могу с этим поделать.

И тогда Моисей, поднявшись во весь свой могучий рост, сказал:

— Да будет предан смерти этот нечестивый отступник. Его главный грех в том, что он не считает свой поступок тяжким грехом. Именно такие люди точат колена Израилевы, как вода камень. Сегодня этот человек собирал в субботу дрова, завтра кто-нибудь из нас решит сработать себе деревянные сандалии, объясняя это тем, что не может ходить босиком, послезавтра все забудут о святой субботе. Складывая из кирпичей греха пирамиду, мы в конце концов похороним в ней народ Израиля. А посему этого негодного человека надо вывести за стан и там побить камнями.

Толпа приветствовала решение Моисея радостными криками…