Молодые волки

XV

Наступила осень – и друзей разметало кого куда, как разносит в разные стороны стылый осенний ветер пожелтевшие листья с одной ветки. У всех появились дела – у каждого свои, – и встречаться они стали заметно реже.

В сентябре Космос поступил на трехмесячные курсы подготовки барменов – как он уверял, самые крутые в Москве. К учебе, на удивление всех, он относился вполне ответственно – занятий не пропускал, не лоботрясничал и, вообще, был на своих курсах на самом отличном счету.

Фила в октябре забрали в армию – в спортроту Московского военного округа. Это событие прошло, по сути, незамеченным, поскольку на жизнь Фила почти не повлияло. Он по-прежнему тренировался у тех же тренеров в школе ЦСКА и так же ездил по соревнованиям. Правда, ночевал он теперь не в интернате, а в казарме. Свободы стало поменьше, но с увольнительными, по его словам, особых проблем не

было. В солдатской форме друзья его не видели ни разу, и чисто внешне новый армейский статус Фила выражался только в короткой, бобриком, стрижке.

Даже с Пчелой, работавшим с ним на одном предприятии, Саша стал видеться реже. Его друг, в отличие от него самого, пришел в автоколонну фактически сложившимся мастером. Благодаря своему бате он знал и умел многое, и это не осталось незамеченным. Уже через пару недель из гаража грузового автотранспорта, куда они пришли вместе с Беловым, Витьку перевели к легковушкам – в новый, просторный и чистый гараж. Вот почему, работая в разных концах огромной территории, они виделись далеко не каждый день.

Зато с Леной Саша продолжал встречаться почти ежедневно. Она устроилась приемщицей в прачечную недалеко от дома. Саша работал до пяти, а Лена – до шести. Он заходил к ней после работы, и они отправлялись гулять.

Со второй своей получки (с первой не получилось) он купил ей тоненькое золотое колечко с крохотным алым камушком-глазком. Ленка была в невообразимом восторге от подарка! Наивная девчоночья радость и искренняя благодарность переполняли ее до краев. Никогда прежде ее поцелуи не были столь откровенны и горячи, никогда прежде так тесно не прижималась она к Саше всем своим телом, никогда прежде не позволялось его рукам так многое!

Тот безумный вечер, проведенный в ее подъезде между вторым и третьим этажом, натолкнул Белова на мысль: настало время переходить к самым решительным действиям! Но для этого, как воздух, нужна была свободная хата, и Саша обратился за помощью к Космосу. Дело было в том, что Юрий Ростиславович довольно часто уезжал в командировки, и тогда его сын оставался за полноправного хозяина профессорской квартиры.

Сашина- просьба была встречена с абсолютным пониманием.

– О чем речь, Санек! – расплылся Космос в плутоватой улыбке. – Как говорится, со всем нашим почтением! Между нами, девочками – давно пора!

– Ты вот что, – нахмурился Саша, – не трепись об этом, понял?

– Обижаешь! – встряхнул головою друг. – Могила! Значит так, как только что-нибудь узнаю, – позвоню. Что-то, кажись, он говорил насчет какого-то там симпозиума…

Долгожданный звонок раздался уже через три дня.

– Саня, готовься… – заговорщицким голосом прошипел Кос. – Он улетает днем в воскресенье. На четыре дня. На какой день назначим операцию?

Белову не терпелось – гормоны бурлили в его молодом организме подобно огненной лаве в жерле вулкана. Он кивнул и ответил охрипшим от волнения голосом:

– А чего тянуть? В воскресенье – так в воскресенье!

В воскресенье, едва за отцом закрылась дверь, Космос развернул бурную деятельность.

Первым делом он схватил телефон и позвонил в аэропорт – справиться, летная ли стоит погода. Внезапное возвращение отца сегодня грозило обернуться катастрофой, и предусмотрительный сын решил подстраховаться. В аэропорту ответили, что все рейсы уходят без задержки – строго по расписанию. Только после этого Космос позвонил Белову.

Саша со своей пассией должен был появиться менее чем через час, и Космос, не мешкая, занялся приготовлениями. Сперва он постелил в своей комнате свежее белье. Все должно быть по высшему классу – лучший друг, как никак! Покончив с этим довольно интимным занятием, он занялся столом.

Накрыть он решил маленький чайный столик в гостиной – для двоих в самый раз. Из отцовского бара были решительно извлечены все самые редкие и красивые бутылки. Последствий такого самоуправства Космос не боялся – много они все равно не выпьют, им будет явно не до этого! Аккуратно, как учили на курсах, разложил салфетки, расставил рюмки и бокалы. С закуской дело обстояло несколько хуже, в холодильнике удалось обнаружить только сыр и полукопченую колбасу. Подумав, Космос добавил к ним банку греческих маслин, которую отец приберег ко дню своего рожденья. Закуски были нарезаны, разложены по тарелкам и расставлены между бутылок.

Там же не без труда нашла свое место коробка конфет. Оценив стол, Космос добавил последний штрих – массивный бронзовый подсвечник на три свечи. Вот теперь все было готово.

Едва Космос успел переодеться, в прихожей раздался звонок. Он открыл дверь – на пороге с букетом гладиолусов стояла торжественно улыбающаяся Лена! За ее спиной маячил озадаченный Белов, вовсю «семафоривший» глазами другу.

– Поздравляю, Космос, – перешагнув порог, Лена протянула опешившему хозяину букет и звонко чмокнула его в щеку.

– Спасибо… – промямлил ничего не понимающий Космос и уставился на Белова вопросительным взглядом. Вечер начинался с сюрприза!

– С днем рожденья тебя, Косматый! – внушительно произнес Саша и энергично встряхнул его вялую, недоуменную ладонь.

– А-а-а-а… – с облегчением протянул хозяин. Ситуация несколько прояснилась, он оживился и, взволнованно прижав букет к груди, сделал широкий приглашающий жест. – Добро пожаловать, гости дорогие!

Лена, с любопытством оглядывая непривычно просторную квартиру, двинулась вперед. Космос схватил Сашу за руку и прошипел:

– Какой день рожденья, ты что?

– Экспромт, – быстро прошептал тот в ответ. – Иначе идти не хотела…

Они прошли в гостиную и сели за столик. И тут повисла томительная, неловкая пауза. У всех троих была своя причина для молчания. Космос лихорадочно пытался понять, как ему себя вести в новой роли – виновника торжества. Лена была убеждена, что виной замешательства Космоса стало ее, Лены, незваное появление. А Белову казалось, что сложившаяся ситуация меньше всего похожа на день рождения – ни нормального стола, ни гостей, ни подарков…

– Ты извини, Кос, мы без подарка… – нашелся наконец Саша. – Его Пчела с Филом принесут… Потом…

– Космос, а почему только три прибора? – удивилась Лена – такой маленький столик и ей показался странным. – Ты что, больше никого не

ждешь?

– Нет! – решительно мотнул головой «именинник».

Саша тут же сделал ему «страшные» глаза, и Кос моментально поправился:

– То есть да, конечно! Но не сейчас, потом… Да, еще Фил с Пчелой придут. С подарком.

Кое-как отбрехавшись, он снова напряженно замолчал. Скрывая закипающее раздражение, Саша поднял свой пустой бокал:

– Ну что, именинник, так и будем сидеть – на сухую?

Космос будто очнулся. Он выскочил из кресла, засуетился, схватил бутылку, тут же поставил ее на место и принялся зажигать свечи… Потом наполнил бокалы: сначала даме – красным вином, потом Саше и себе – коньяком.

– За мое здоровье! – выпалил он и, наскоро чокнувшись с гостями, жадно опрокинул рюмку.

Не успели Лена с Сашей поставить свои бокалы на стол, как Космос с размаху хлопнул себя пятерней по лбу.

– Вот голова садовая! – весело вскричал он, снова вскакивая со своего места. – Сигарет-то я и не купил! Вы сидите – пейте, закусывайте, а я мигом слетаю, пока гастроном не закрыли…

Саша понял – Космос сваливает. «Как? Уже?» – с невесть откуда нахлынувшим страхом подумал он.

– Подожди! – схватил он друга за рукав. – У меня есть, вот… – он вытащил из кармана мятую пачку «Опала».

Космос шарахнулся в сторону, едва не свалив при этом Сашу со стула.

– Нет! – испуганно вскрикнул он, отцепляя пальцы Белова от рукава. – Пчела болгарские не курит – ты же знаешь!

– Пчела со своими придет… Он… он всегда со своими… ходит…- пыхтел Саша, изо всех сил стараясь удержать «именинника».

Лена с неподдельным изумлением следила за чрезвычайно странной борьбой друзей. «Это шутки у них такие, что ли?» – растерянно думала она.

Наконец Космосу удалось вырваться, он шустро отскочил к дверям и, расплывшись в радостной улыбке обретшего долгожданную свободу человека, сделал своим гостям ручкой:

– Всем привет! Не скучайте тут!

Оставив в прихожей связку ключей – так, на всякий пожарный, – он пулей вылетел из дома и захлопнул за собою дверь.

Он болтался в центре почти до полуночи – сходил в «Зарядье» на какую-то слезливую мелодраму, посидел в «Космосе» («одноименном кафе», как называл его Пчела) на улице Горького, прогулялся по бульвару. Время тащилось еле-еле, он устал, замерз, но мужественно продолжал отсчитывать шаги по полупустым московским улицам.

Домой Космос вернулся в первом часу ночи. Он вышел из лифта и в растерянности остановился у своей двери. Ключей у него не было. Что делать? Позвонить? А вдруг у них там все в самом разгаре? Космос приблизился вплотную к порогу и приложил ухо к двери. Неожиданно дверь отворилась.

Космос, стараясь ступать как можно тише, прокрался в свою квартиру. Там было тихо. «Смотались? – подумал он. – А почему же тогда дверь не заперли?»

Дверь в его комнату была открыта, причем постель имела совершенно нетронутый, можно сказать – девственный вид. Космос сделал еще несколько осторожных шагов и заглянул в гостиную. И озадаченно присвистнул.

На маленьком диванчике, свернувшись в клубок, безмятежно спал Белов. Могучий алкогольный дух, исходивший от него, и несколько пустых бутылок под столиком однозначно свидетельствовали – его друг напился. Космос склонился к спящему и схватил его за грудки. После энергичной встряски Саша разлепил глаза и кое-как, еле ворочая языком, рассказал другу о том, что здесь произошло. Из его невнятных и путаных объяснений Космосу не без труда удалось уяснить следующее.

После его ухода Саша пропустил еще пару рюмок для храбрости и перешел к решительным действиям. Судя по всему – даже слишком решительным. Лена, и до этого подозревавшая в странном дне рождения что-то неладное, мгновенно раскусила иезуитский план Белова. Низость и коварство его замысла поразили ее до глубины души. Между ними вспыхнула короткая, но бурная ссора, закончившаяся звонкой оплеухой, которой Лена наградила грязного интригана. После этого девушка в слезах покинула профессорскую квартиру. Оставшийся в одиночестве незадачливый соблазнитель не придумал ничего лучшего, чем залить горечь неудачи лошадиной дозой спиртного.

Вот теперь все было более или менее ясно. Космос отпустил Белова – тот сразу же завалился обратно на диван, – и снял телефонную трубку.

– Тетя Тань, здрасьте, это Космос… – он старательно заплетал язык, уподобляясь пьяному. – Вы уж извините, мы тут с Сашкой перебрали маленько, он у меня переночует, хорошо? Что? На работу? Конечно, разбужу, о чем разговор? Вот прямо сейчас будильник заведу… Нет, тетя Тань, все нормально, просто вышло вот так… Угу… Спокойной ночи, тетя Тань…

Положив трубку, Космос взвалил бесчувственное тело друга на спину и отволок его в свою комнату. Кое-как раздев его, он уложил Сашу на свежие простыни, предназначавшиеся, кстати сказать, не ему одному…

Когда Космос нагнулся, чтобы собрать разбросанную одежду Белова, то обнаружил на ковре выпавшее, видимо, из Сашиного кармана тоненькое золотое колечко с крохотным алым камушком-глазком. Он поднял его, сочувственно вздохнул и, задумчиво повертев кольцо в руках, нацепил его на мизинец спящего друга.