Мораторий на добро

Глава 12

Следующие дни прошли в безумном графике, когда даже обедать приходилось на ходу. Причем такой график был у всех, без исключения, включая студентов, которые на время операции на змеином, оставались практически единственными защитниками нашего острова. Всех остальных, сразу на трех катерах мелкими партиями отвозили к змеиному, поставив задачу укрыться в лесу и ждать.

Ну а пока наша маленькая армия собиралась, те до кого не дошла очередь отправляться, активно трудились. В том числе и над созданием второго воздушного шара, который в штурме должен был сыграть важную роль.

Ну а я с кузнецами занимались отливкой деталей для ружей, благо наши охотники привезли много добычи. Настолько, что мы использовали все восемь форм, и заказали еще.

Клей в формы заливали при участии Урия, благодаря которому материал дольше оставался текучим, и заполнял формы целиком, без каверн. Вот только дерево не самый лучший материал для такой работы. Точнее, он одноразовый. Готовые детали приходилось бросать в печь, что бы форма сгорела, а деталь осталась. Ну а потом обрабатывать напильником, стачивая лишнее.

Но даже так, это все равно было легче и быстрее, чем попытаться изготовить тот же ствол в условиях средневековья из металла. Да еще и с нарезами…

Первое ружье собрали довольно быстро, разве что Ламар еще некоторое время готовил для него пружины по чертежу. Но в итоге получилось практически идеально. Два ствола, расположенных вертикально, деревянные приклад и цевье, флажок отпирающий стволы, да ударно-спусковой механизм, взводимый в момент раскрытия.

А самое главное, что с нарезным стволом, винтовка позволяла стрелять на большее расстояние, чем могли местные лучники. И перезаряжать ее было легко и быстро. Настолько, что все наши чуть не передрались, пока спорили, кому достанутся первые экземпляры.

— Авиаторам не положено! — Орал Федор, нарезая круги вокруг кузницы с винтовкой в руках. — Вы сверху камни можете кидать, тоже нормально будет.

— Я тебе сверху не только камни скину! — Злобно горланил Леха, догоняя друга — Неделю отмываться будешь!

За гонкой наблюдал весь женский отряд, которым я наскоро показал принцип работы оружия, рассчитывая на них, как на самых опытных стрелков, после землян. Девушки, кстати, смотрели за мероприятием с легким недоумением, и лишь Мора прикрыв глаза ладонью, качала головой, явно стесняясь за своего парня.

— А ну, напильники в руки, и построились! — Гаркнул я, вынося на улицу новую партию деталей — Каждый собирает себе оружие, а эту Михе отдадите, когда вернется.

— Ну вот еще! — Возмутился Федя, но винтовку на стол положил, хотя и с явной неохотой — Ему что, на халяву?

— Нет, блин, из зарплаты вычту! — Буркнул я, в свою очередь берясь за напильник.

— Из какой зарплаты? — Дружно подняли на меня головы друзья — У него еще и зарплата есть?

— Было бы что вычитать, а откуда найдем! — Ухмыльнулся я, довольный тем, что отвлек товарищей от спора — Давайте, за работу! Времени мало осталось.

— Мне еще шар готовить. — Напомнил Леха, принимаясь за обработку деталей.

— Вот вместе и приготовим. — Отмахнулся я — еще завтрашний день есть. И ночь.

— Ну уж нет, занимайся оружием. — Не согласился наш штатный авиатор — Молодежь буду гонять, им полезно.

— Развел, понимаешь, дедовщину! — Для вида возмутился Федор.

— А сам то? — Ухмыльнулся Леха — Кто вчера студентов с пушками по берегу гонял?

— Так они одну пушку сломали, вторую утопили! — Тут же взвился Федя — А к тому времени как мы домой вернемся от батареи вообще ничего не останется!

— Давно бы уже добыл клея, да отлил нормальные пушки, вместо своих деревяшек — Предложил я.

— Точно! — Подхватил идею Федор — Как вернемся, так и поступлю.

— А вот фиг вам всем! — Скривился Леха — Следующая партия клея моя.

— Тебе то зачем?

— Да супружница моя, как вчера узнала, что мы винтовки льем, так устроила мне головомойку. — Признался Леха — Мол оружия дома уже до хрена, а кастрюли нормальной ни одной. Ни кастрюли, ни поварешки, ни ковшика человеческого…

— Что, так и сказала? — Уточнил я, покосившись краем глаза на Кайю, мелькнувшую в окне кузни.

— Не совсем, но смысл тот же. — Вздохнул Леха — Сама то она была менее лаконична… Весь вечер пилила, если честно!

— Ну а ты как хотел? — Вздохнул Федор, искоса наблюдая за реакцией Моры на такую идею — Притащил в дикие края жену с детьми из цивилизации… Устала она у тебя.

— В том то и дело, что сама все бросила и пошла. — Поморщился Леха — Но к следующему сентябрю отправятся обратно, старшему в школу. Скандалить будем опять…

— С женой? — Удивился я.

— С сыном. — Пояснил Леха — Он же уже видит себя великим магом, куда там Гарри Потеру…

— Уууу…

Выслушав друга, сам поневоле задумался, выполняя монотонную работу… А где будут учиться наши с Кайей дети? Оформить их на земле безопасники помогут, но смогут ли они учиться среди земных детей? Особенно если сумеют овладеть магией? А в том, что ребенок, имея такую возможность, хоть чему-то из магии научится, я даже не сомневался. У нас вон в детстве интернета, не было, так мы сами и взрывчатку могли соорудить из подножных материалов, и стреляющее что-нибудь… И это без всякого волшебства! А если бы знали, что магия — существует?

— Ты это… — Подумав, решил посоветовать папаше — Подальше от студентов держи. А то потом придется жить в школе, разгребая проблемы.

— Угу! — Скривился Леха — Когда бы я следил за детьми, если меня нет целыми днями? Но вы не переживайте, у вас тоже все впереди.

— А я не против! — Неожиданно признался Федя, и подмигнул Море — Пора уже наследника завести.

От неожиданности я закашлялся, не сразу поверив своим ушам.

— Кто ты, и куда дел нашего Федю? — Округлил глаза Леха — Ты же орал, что никогда не женишься, а детей не хочешь, потому что лучше всего, когда в доме один ребенок, и это место уже занято?

— Кем занято? — Неожиданно заинтересовалась Мора, поудобнее перехватывая ружье, к которому как раз примеряла приклад — И когда мне об этом собирались сказать?

— Мной! — Пожал плечами Федя — Но это все было давно и не правда…

— Хочешь сказать, что повзрослел? — Ухмыльнулся я, вспомнив забеги вокруг кузни.

— Ну, не то что бы прямо… — Смутился Федор — Но, наверное, готов к ответственности.

— Ну, удачи… — Озадаченно пробормотал Леха, а я только кивнул, приняв его слова и на свой счет. Уж очень этот разговор соответствовал моим собственным мыслям.

Больше серьезные темы мы не затрагивали, и работали в основном молча, думая каждый о своем. А уже к ночи, все восемь винтовок были собраны, пристреляны и снабжены патронами. И все отправились спать.

А на завтра вся суета успокоилась. Большая часть бойцов уже была перевезена на змеиный, осталось сделать один рейс, в который вошли все стрелки с винтовками, кроме Лехи и Феди, у которых в этой миссии была своя, очень важная задача — прикрывать нашу армию с воздуха всеми возможными способами.

Последняя партия бойцов, в которую вошел и я, вышли из бухты одновременно с авиаторами, на двух катерах, погрузив на борт ящики со слезоточивым газом.

— Банки не разобьются? — С беспокойством уточнил Вячеслав, с сомнением разглядывая ящик, подскакивающий каждый раз, когда лодка билась об волны — А то будем тут рыдать крокодильими слезами!

— Тряпками проложил, каждую банку — Успокоил безопасника я — И веревками.

Слава два дня подряд ходил по острову, наблюдая за нашими приготовлениями, и наконец, не выдержав, пришел проситься с нами. Причем сначала ворчал, мол без него мы о пленных забудем, и вообще все сделаем не так, а получив согласие, выпросил у Ламара, оставшегося за старшего дома, револьверы и пару самодельных гранат, вооружившись до зубов.

— Ты как будто воевать собрался? — Подколол я Славу, под ехидный смешок Михаила и молчаливые улыбки остальных бойцов.

— Ну не все же мне кабинетной работой заниматься? — не обиделся безопасник — Я, между прочим, в детстве творчество Майн Рида очень уважал! А тут тебе и револьверы, и дикари, только лошадей не хватает… Прям как детские желания сбылись!

— Хорошо, что не про мушкетеров… — Ухмыльнулся Михаил — А то бы бегал сейчас со шпагой, и орал, что ты Дартаньян, а кругом… хм… гады.

Часть пути, Михаил со Славой увлеченно занимались пикировкой, делая вид что ругаются, а я инструктировал отделение молодых бойцов, которых впервые взяли с собой, вооружив револьверами и короткими мечами.

— И самое главное, — уже в темноте закруглился я с инструкциями — Нам нужно взять пленных, но без фанатизма! Если видите, что враг сдаваться не собирается, стреляйте. Имперцев много, а вас у меня мало!

— Воины должны выполнять задачу, не заботясь о собственной жизни! — Пробурчал один из бойцов, парнишка с едва появившимся пушком, там, где когда-то вырастут усы.

— Твоя главная задача — Опередил меня Михаил, рывком развернув к себе слишком умного бойца — Выслушать приказ! Все что ты можешь вякнуть в ответ, это «есть», «так точно», «Ура»! Совсем расслабились, я смотрю они у тебя…

— Вот и займешься их воспитанием, когда все закончится — Кивнул я, напомнив, что в армии инициатива делает с инициатором. А молодежи пояснил — Ваша задача победить, и выжить. Боев будет еще много. А с основными пленными мы разберемся сами.

— Только мне не очень понятно, как мага вычислить, если он есть. — Озадаченно спросил Вячеслав — И не допросишь пока никого, языка то не знаем.

— Вряд-ли маг будет сидеть на корабле, если у него есть возможность переночевать на берегу. — Подумав, решил я — Но на всякий случай руки всем за спиной свяжем. Колдовать связанному очень не удобно, я пробовал.

— Ну, если только так…

На остров прибыли глубокой ночью, и не разводя костров, сели на берегу ждать рассветных сумерек. Перекусили, чем было, поспали по очереди…

А едва начало светать, прыгнули в лодки и рванули к бухте, приготовив флаконы с газом.

Как и ожидалось, в бухте стояло два корабля, которые наша разведка обнаружила несколькими днями раньше. На носу и корме у обеих горели фонари, а между, расположившись поудобнее, явно общались двое часовых, нарушая устав караульной службы. Впрочем, может у них никакого устава и нет?

Два выстрела раздались практически одновременно, и перезаряжая винтовку, я с удовольствием отметил, что навыков не растерял, попав в свою мишень с первой попытки. Как и довольный собой Вячеслав рядом.

Пока мы снова набирали скорость, мимо нас промчалась вторая лодка, и лихо подрулив к борту одного из кораблей, словно прилипла к нему. Впрочем, ничего удивительного, экипаж тренировался весь вчерашний день, и сейчас бойцы шустро карабкались на корабль, торопясь успеть пока враг не опомнился.

Наш катер причалил ко второму кораблю с небольшим отставанием, и молодежь лихо зашвырнув наверх кошки, притянули судно к жертве, а затем рванули вперед, готовясь вступить в бой.

Пока бойцы, зашвырнув в трюм банки с газом, готовились бить имперцев, мы втроем уже мчались к каюте капитана. Вот только немного не успели застать того спящим, пришлось с разбегу бить ногой по открывающейся двери, отшвыривая выходящего обратно. А следом в каюту полетела банка, нарушив тишину звоном бьющегося стекла.

Надо отдать должное имперскому офицеру, выскочил он из каюты ничего не видя, но с мечем в одной руке и арбалетом в другой. Вот только это ему не помогло, сразу с тремя он не справился, и вскоре лег на палубу со связанными конечностями. А позади нас уже вовсю гремела стрельба…

Не то газа оказалось не достаточно, на такую площадь, не то он толком не успел подействовать, но выскочившие матросы явно видели наших бойцов, и активно пытались их насадить на клинки мечей, не успев понять, что пришли с мечами на перестрелку.

Только трое последних, успели бросить оружие, и закрывая слезящиеся глаза ладонями, упали на колени, готовые сдаться на милость победителю.

На соседнем корабле капитана не оказалось, зато обнаружился маг, успевший создать щит, и отступить в трюм, к остальным матросам. Вот только долго он там высидеть не смог, и швырнув вслепую несколько заклинаний, получил пулю сначала в ногу, а потом и в затылок. После этого сдалась вся команда, уже порядком надышавшаяся газом.

А на берегу в это время поднималась тревога. Разгоняя предрассветную мглу, загорались факелы, из казарм выбегали схватившиеся за оружие воины, и строились на берегу, прикрываясь щитами… Вот только в них никто не стрелял. Просто потому, что высоко в небе, ориентируясь на огни, уже подлетали воздушные шары, экипаж которых готовился к газовой атаке. В отличии от нас взяв банки с сонным газом.

А неподалеку от поселка имперцев, из-под накидок, которые сплели из рыболовных сетей и листвы, за врагом наблюдала наша пехота.

— С пленников глаз не спускать! — Скомандовал я, облокачивая винтовку на борт, и приготовившись стрелять. А рядом, точно так же замерли остальные стрелки с винтовками.

Когда рядом со строем имперцев упали банки с газом, я не успел заметить, все же видимость оставляла желать лучшего, но о том, что это уже произошло, догадался, увидев как лучники противника выпускают свои стрелы в небо, пытаясь достать до шаров.

— Огонь!

Винтовки защелкали, выпуская пули одна за другой, и строй имперцев начал редеть на глазах. Хотя и вовсе не потому что мы их так быстро выбивали. Напротив, кто-то уже сталкивающийся с нами, явно скомандовал им рассыпаться, и сейчас враги один за другим скрывались от наших пуль за укрытиями. Подставляясь под пули тех, кто пришел с суши…

Бой кончился, толком не начавшись. Какое-то сопротивление успели оказать, разве что лучники, но им для того что бы стрелять нужно было сильно высунуться из-за укрытия, и потому риск получить пулю сильно возрастал. И вскоре над поселком замерло шаткое равновесие. Наши не лезли вперед, а враги прятались от выстрелов. А над землей, смешавшись с утренним туманом стелился газ…

— Пакуйте пленных, идем на берег. — Дождавшись, пока на берегу один из бойцов установит красный флаг, означающий, что поселок взят.

— Корабли охранять будем? — Уточнил Миха — Или хрен с ними?

— А зачем? — Удивился я — Тебе они нужны?

— Вот еще. — Отмахнулся он — Нам и катеров хватит.

— Значит пусть с ними завтра Герд разбирается. И придумывает чем расплачиваться будет…

— Лишь бы не натурой! — Нервно хмыкнул Миха, спрыгивая на палубу катера и готовясь грузить пленных.

Вскоре мы уже вовсю хозяйничали на берегу, складывая в кучу трофеи, и обыскивая дома, на случай, если кто из врагов затаился. А попутно, в одном из домов нашли целый склад с добычей из портала.

— Ты глянь! — Довольный находкой, окликнул меня Миха, показывая рукой на ряды деревянных бочек, до верху набитых змеиными хвостами — Старому артефактору работы до пенсии хватит! Катеров можно будет построить на целую флотилию!

А в соседней комнате обнаружились шкуры летающих хищников, и даже парочка панцирей от НЛХ.

— Вот это мы удачно зашли! — Кивнул я — Ладно, пойдем дальше, потом считать добычу будем.

Однако, стоило нам выйти из дома, как на соседней улице вспыхнула яростная стрельба, закончившаяся так же быстро, как и началась.

— Бежим! — Предчувствуя неладное, я рванулся на звук, и оббежав длинное строение, выскочил на простор, понимая, что торопиться уже некуда.

— Что случилось? — Выдохнул Миха, подбегая ко мне, и тут же замолчал, разглядывая открывшуюся перед нами картину.

Рядом с распахнутой дверью одного из домов, стояли несколько молодых бойцов, и направив револьверы на труп, разглядывали гнома, видимо одного из тех, кто преследовал нас из другого мира. А рядом с застреленным зомби, лежал тот самый парнишка, что рассуждал о храбрости на катере. С разорванным горлом.

— Он заперт был, мы засов открыли, а он… — Бормотал один из ополченцев.

Подойдя поближе, я стиснув зубы, убедился что боец мертв, а потом выстрелил в голову зомби и его жертве.

— Надо осмотреть всех наших, раненных запереть отдельно. — Вздохнул Михаил — Еще зомбиапокалипсиса нам не хватало.