Мораторий на добро

Глава 23

А вечером на меня обиделись. Нет, на Федора тоже, но он свои семейные дела уладил быстро, просто сводив Мору на экскурсию по зданию. Ушли они вдвоем, и судя по тому, что отсутствовали часа два, к процессу извинений он подошел обстоятельно…

Ну а Кайя просто надулась, как мышь на крупу, и весь вечер показывала свое недовольство. Даже печенную рыбу, которую они приготовили на речке, мне вручили с таким видом, что я не сразу решился ее попробовать. А тут и Мишка плеснул керосину в огонь недовольства моей супруги…

— А если бы вас закабанили в одном из коридоров? — Хмуро посмотрев на меня, как воспитатель на малолетнего хулигана, вещал он — Никого же рядом не было, чтобы помочь?

— Он нас специально отправил подальше! — Возмущенно присоединилась к отповеди Кайя, но так как со мной она демонстративно не разговаривала, то и обращалась к Мишке — Чтобы не мешались. Ты понимаешь да? Мы ему мешаем! И я ему мешаю…

— Ну вот что ты придумываешь, а? — Уже в который раз вздохнул я, незаметно показывая Мишке кулак — Мы ничего не планировали специально, просто порядок наводили…

— А потом они увлеклись, и продолжили до самого первого этажа! — Всплеснула руками девушка — Какой чистоплотный у меня муж, как он любит убираться… А я и не знала!

— Тьфу ты… — Вот тут я как обычно решил воспользоваться древним советом из рекламы о том, что иногда лучше жевать, чем говорить. Ну и принялся за уничтожение рыбы, благо она оказалась удивительно вкусной и к тому же удивительным образом бодрила, словно энергетик. Впрочем, если учесть, что даже готовое блюдо светилось от напитавшей ее магии, то ничего удивительного.

— Вы рыбу магией жарили, или ловили? — Уточнил я у Михаила, по большему счету, чтобы что-то сказать.

— Не то, не другое — Пожал плечами Михаил — Тут вся природа светится, и трава, и кусты, и даже животные.

— Вы и животных видели?

— Да олененок на берег выбежал, увидел нас, и застыл. — Поделился впечатлениями Миша — А когда мы шумнули, что бы бежал, он снес дерево с перепугу и умчался.

— Как это дерево снес? — Я даже есть перестал от удивления — Рогами?

— Да какие рога, говорю же, олененок! — Поморщился Миха — Каким-то силовым щитом…

— Выглядело как заклинание — Заметив, что я смотрю на нее, в ожидании разъяснений, нехотя призналась Кайя — Только я такое не знаю. В момент удара появился щит, как у магов, и дерево рухнуло. А олень от этого еще больше испугался, и убежал.

— Ну вот! — Тут же воспользовался я возможностью поговорить — Это у вас там приключения! А мы с Федей рутиной занимались, для вас старались…

— Пффф! — Фыркнула девушка, с облегчением явно написанном на лице выходя из режима «буки» в режим долго скрываемого любопытства — Что там хоть за карта то была? Покажешь?

— Утром все и посмотрим, — кивнул я, с сожалением взглянув на темноту за окном — Мало ли какая пакость ночью прилетит. Там часть комнат открыты.

— Идите уже соседнюю квартиру проинспектируйте! — Предложил Михаил, явно умаявшийся за день, и мечтающий поспать — Вдруг там чудовища, которые только и ждут, чтобы напасть…

— Шикарная мысль! — Хлопнул я друга по плечу и подхватив на руки Кайю, пошел на выход.

Ну а утром мы отдохнувшие и довольные собрались в комнате управления, на втором этаже, перед трехмерной картой.

— Слушайте, мне одному непонятно, почему карта ограниченна кругом из порталов? — Хмуро спросил Миша, как всегда ожидающий подвох — Как-то странно это все. На глаз получается, что наш портал точно посередине. Как в пентограмме, блин…

— В пентограме пять углов, а здесь шесть. — Поправил друга сонный Федор — И вообще, вам не пофиг, как они расположены? Тут же здания есть, и наверняка там много всего интересного!

На карте и в самом деле были четко прорисованы поселения, и если присмотреться, то в них можно было разглядеть отдельные дома и даже дороги. Ну а помимо жилых комплексов, у каждого портала возвышались башни, даже на вид больше того дома, в котором мы находились, в несколько раз.

— Мародерить собрался? — Усмехнулся я отстраненно, разглядывая здание у нашего портала, кусок которого я видел во время своего первого выхода в этот мир. Только на карте оно величественно стояло в стороне от леса, а на деле едва проглядывало среди выросших за эти годы деревьев.

— А почему нет? — Пожал плечами Федор, даже не став возмущаться — Представь, если мы наткнемся на склады? Техника, инопланетное оружие, что-то еще интересное?

— К которому придется пробиваться сквозь очередные орды зомби, или еще какой нечисти. — Ворчливо продолжил Михаил — И которое все равно не получится вынести через портал, а значит придется бросить здесь. Мало того, что пустой риск, так еще и жаба задушит в итоге.

— Ну, предположим, что риск не пустой. — Возразил я — Все-таки главный приз во всем этом, это информация. Технологии те же. Сейчас сюда уже можно приводить лингвистов, которые смогут расшифровать записанные переговоры. Им есть где жить, причем с комфортом. По сути, мы подготовили базу для ученых.

— А нам то это зачем? — Начал было Михаил, потом задумался ненадолго, и махнул рукой — Ладно, согласен, принесем родине пользу… Только ведь ты не за этим рвешься в эти здания? Или ты вдруг стал альтруистом?

— Ну… — Замялся я, а потом вздохнул, и признался — Тут на первом этаже гараж. Только он пустой.

— И? — Не понял Михаил. Да и остальные непонимающе уставились на меня.

— Ну не могли же они вывезти транспорт отовсюду? — Пояснил я — Значит где-то обязательно найдется техника. Возможно даже рабочая. На которой можно будет покататься, разобрать, изучить принцип работы… Тут же все на смеси науки и магии, как я понял.

— Думаешь, получится повторить в нашем мире? — Задумался Федя, сразу же ухватив идею — Если машина будет работать на магической энергии, то это же халява!

— Никто такого не допустит. — Поморщился Миша — Представь, что с тобой сделают, если ты решишь покуситься на святое, на продажу нефти?

— Что, реально не понимаете? — Поморщился я — Компактный и легкий источник энергии, который можно зарядить на коленке самостоятельно. Да те же экзоскелеты уже давно бы использовались, если бы нашли на чем им работать! И это я только первое что в голову пришло назвал!

— А еще кто-то мечтает найти летающую машину, как в фильмах — Дополнил меня Федор — Да?

— Ну а почему нет? — Улыбнулся я — Круто же?

— Тогда нам в город нужно. — Подала голос Мора — Там больше всего можно найти…

— Ну уж нет! — Тут же взвился Михаил — Были мы уже в городе, в прошлый раз! Чуть живые ушли.

— Тогда вот. — Федор ткнул пальцем в здание рядом с нашим порталом — Это к нам ближе всего.

— Там лес. Отрицательно мотнул я головой — Не забывай про дятлов.

— Предлагаю перерисовать карту и сначала облететь все по кругу, посмотреть сверху. — Принял взвешенное решение Михаил — Карте сто лет в обед, неизвестно еще что изменилось. Опять же, что там творится непонятно, может эти здания уже разрушены?

— Согласен. — Кивнул я, и достав листок бумаги, принялся наносить на нем схематические обозначения — А вы пока готовьте наш транспорт.

Кивнув, ребята вышли, а со мной осталась только Кайя, не пожелавшая оставлять меня одного. Да и вчера жаловалась, что мало времени вместе проводим, все время какие-то дела, заботы…

— С тобой все хорошо? — Внезапно спросила девушка, стоило только о ней подумать.

— В смысле? — Удивился я, прервав рисование.

— Ну… Ты как будто все время торопишься куда-то — Продолжила она вчерашний разговор — Словно боишься не успеть. А в этот мир и вовсе рвался больше чем домой, стоило тебе только раз здесь побывать.

— Да брось, глупости это все! — Легкомысленно усмехнулся я — Просто твой муж очень любопытный.

— Раньше так не было. — Покачала головой Кайя — До того, как сюда попал, ты вел себя по другому.

— Да как по другому то? — Раздраженно переспросил я, возвращаясь к рисованию — Глупости придумываешь…

Девушка же, только тихо вздохнула и покачала головой, прекратив этот глупый разговор. Ну а я отметил про себя, что нужно больше уделять жене внимание, что бы не искала проблемы там, где их нет. И продолжил торопливо рисовать план местности, чтобы не затягивать отбытие к новым интересным открытиям.

Здание, где мы вполне неплохо провели запланированный выходной, и куда теперь будем возвращаться не раз, покидали штатно, без погонь и стрельбы. Тихо, мирно, спокойно.

Лететь в этот раз решили над дорогой, но высоко, на случай непредвиденных нападений местной фауны. Не хватало еще лишиться транспорта и добираться пешком по не самому безопасному из миров, насквозь пропитанному магией.

Кстати, про мутации всего живого в этом мире, я задумался еще утром, когда поднялся на крышу, и обнаружил своих спутников на краю, с каким-то брезгливым интересом глядящих вниз.

— Вы чего там нашли? — Поинтересовался я, глянув под стены, и ничего интересного не увидев.

— Там дерево кролика сожрало — Не оборачиваясь поделился со мной новостями Федор — Вон, смотри, видишь те деревья? Ну, где сейчас птица ходит?

Приглядевшись, я заметил, как среди кустов важно расхаживает довольно крупная птица, немногим меньше курицы, и что-то клюет на земле, медленно приближаясь к высоким деревьям, с красными листьями.

— Теперь вижу, а что?

— Жди.

И я дождался… Из-под дерева взметнулись тонкие плети, стремительно обвили несчастную птицу, и тут же утянули ее под землю, куда-то к корням дерева. И все опять стало тихо и спокойно. Ни капельки крови на старой пожухлой листве под деревьями, ни рытвин… Идеальный лес, чистый и спокойный.

И вот сейчас, глядя на стелящуюся под нами природу незнакомого мира, я впервые задумался о том, что здесь все нам чужое, несмотря на то, что обитали здесь существа похожие на людей. Но сам мир…

— А может то что нас удивляет, здесь вполне нормальное явление? — Вслух озвучил я — Может это не мутации, а обычное явление? Хищные деревья, волшебные олени, дикие люди, столетиями способные жить без еды и воды в запертом помещении…

— Это не нормально. — Хмуро ответила мне Кайя — Здесь все ненормально. И с небом что-то не так…

— А с небом то что? — Удивился я, задрав голову вверх — Нормальное небо!

— Оно словно купол. — Поддержала подругу Мора — и цвет немного другой. Не такой как у нас.

— Ну это нормально. — Отмахнулся я — Может тут просто солнце другое, и атмосфера немного отличается. Мы же не в своем мире, не может быть, чтобы все одинаково?

— Смотрите! — С носа нашего воздушного корабля, вдруг крикнул Михаил — Вон, справа от дороги, стадо антилоп пасется. А в траве кто-то к ним ползет.

Мы с Кайей сразу же отвлеклись от дискуссии и свесились вниз, высматривая животных. Вживую все это выглядело даже интереснее, чем на экране телевизора, разве что приближения не хватало. Но в любом случае, в нашем мире я не разу не имел возможности понаблюдать за животными в дикой природе, а потому, увлекся зрелищем.

Травоядные спокойно щипали траву передвигаясь вдоль дороги, и на нас не обращали ни малейшего внимания, хотя по хорошему, должны были, раз уж тут хищники летают в небе… Но вот наземному хищнику, которого в траве было сложно разглядеть, приходилось нелегко. Стадо словно выставило дозорных вокруг, которые постоянно осматривались по сторонам, и потому зверь часто замирал, вынужденный таиться, но все равно двигался к цели, медленно и уверенно. А потом он вдруг исчез, чтобы появиться через мгновение уже на спине одного из травоядных. И охота закончилась. Стадо ускакало вдаль, высоко подпрыгивая над травой, а довольный хищник приступил к трапезе. Мы же полетели дальше, пытаясь понять, что это было.

— Теперь еще и телепортация. — Задумчиво пробормотала Кайя.

— Ага. — Жизнерадостно подтвердил Федор — А представь, что за лут с него падает?

— Что падает? — В один голос переспросили девушки, а мы с Михаилом только удивленно посмотрели на друга.

— Ну, добыча. — Терпеливо пояснил Федор — Ингредиенты для артефактов.

— А ты не думал, что будет, если такой хищник окажется рядом с нами? — Подозрительно смотря на мужа, спросила Мора — Никто даже сделать ничего не успеет, как один из нас умрет.

— Да ладно, волков бояться, в лес не ходить! — Легкомысленно отмахнулся Федя, но больше эту не поднимал. Я же, прислушался к себе, и понял, что тоже не задумывался об опасности. Пожалуй, единственное чувство, которое я сейчас испытывал, это было любопытство. Такое наше поведение прекрасно видели девушки, и это им не нравилось. Хотя, казалось бы, почему? Мужчина же должен быть бесстрашен? Вон, местные, которые теперь зомби, совсем ничего не боятся, видят, что в них стреляют, и все равно кидаются прямо под ствол пистолета… Хотя, может они и не всегда такими были? Вон, на записях обычные люди. Или гномы, кто их разберет. Может быть магия…

Наверное, я мог додуматься до чего-то важного, во всяком случае у меня было ощущение, что какая то умная мысль крутится совсем рядом, и нужно совсем немного, что бы ухватить ее за хвост, но в это время аэростат тряхнуло, и мы стремительно свернули в сторону, двигаясь вдоль упругой, практически невидимой преграды.

Мимо меня с криком пролетела Мора, и врезавшись в борт, перевалилась наружу, с трудом удержавшись за край корзины одной рукой. А чуть в стороне, Федор упал, сбив с ног Кайю, и откатившись вместе с ней в угол.

Уже схватив за руку Мору, не давая ей сорваться вниз, я слышал, как на носу злобно матерится Михаил, пытаясь с помощью одного уцелевшего двигателя, отвернуть транспорт от преграды, которая практически невидимой стеной распростерлась вдоль правого борта.

— Держи, я сейчас! — Федор покачиваясь, поднялся на ноги, и прыжком преодолел расстояние до меня, помогая вытащить Мору в корзину — Что это было?

— Купол. — Тихо произнесла Кайя, поднимаясь на ноги — Присмотритесь, видите, искорки наталкиваются на препятствие и отлетают обратно? Такую защиту, только вокруг себя, ставят опытные маги.

Присмотревшись, я и сам заметил то, на что раньше не обращал внимания. Искры волшебной энергии, свободно перемещающиеся по воздуху, в одном месте словно наталкивались на невидимое препятствие, идущее от земли в небо. И мы сейчас скользили вдоль этой невидимой стены, прижатые к ней слабым ветром.

А вот двигатели, один из которых оказался смят ударом, молчали, и лопасти пропеллеров бессильно качались на ветру. Купол аэростата тоже деформировался, видимо каркас повредили, но горячий воздух пока поддерживал его форму.

— Вы там долго торчать будете? — Михаил, бросив ставший бесполезным штурвал, уже пытался оттолкнуться длинной палкой от невидимой преграды, что бы поставить сорванный двигатель на место, но ничего не выходило. Банально не хватало сил.

— Садиться надо. — Прикинув масштабы поломки, решил я, и подойдя к горелке убавил температуру — Внизу может и ветер измениться, да и где-то здесь еще одно здание с карты должно быть. Сможем нормально починиться и укрыться будет где.

— Впереди портал. — Пока мы решали, что делать, Кайя прошла на нос и высматривала, что нас ждет по курсу движения — А под ним башня. Она как будто укрыта чем-то…

Отрегулировав температуру горелки, и дождавшись, что бы аэростат начал медленно снижаться, я подошел к Кайе и увидел своими глазами, что она имела в виду.

В этот раз дом, к которому мы летели, нисколько не напоминал жилую многоэтажку, скорее уж он походил на приземистое, широкое административное здание, высотой в пару этажей, но странным было не это. Помимо того, что прямо над ним тускло горел портал, так еще и само здание словно бы было его частью, а магии вокруг было столько, что волшебная энергия искажала очертания бетонной конструкции.

— Словно мираж, так же воздух плывет. — Бросив бесполезное занятие, к нам подошел Михаил — И сейчас, либо мы начнем снижаться быстрее, либо нас занесет прямиком в портал…

— Еще быстрее, это уже падение. — Вздохнул я, не хуже друга видя расстояние до светящегося овала — Как мы его прозевали, если он так близко?

— Я видел марево, но не думал, что за ним что-то есть — Признался Михаил — Почему-то не придал значения…

— Что-то мы все тупим, тебе не кажется? — Покачав головой, предположил я — И чем дальше, тем больше…

Михаил не стал отвечать, с отрешенным интересом наблюдая за тем, как приближается портал… А потом, как мы скользим вдоль него, почему-то не проваливаясь, а словно бы упираясь в ту же преграду.

— Вы делать что-то собираетесь? — Словно сквозь вату послышался голос Кайи из-за спины, и обернувшись, я заметил, как девушка, не дожидаясь помощи, крутит настройку горелки…

А еще через несколько минут, нас ощутимо тряхнуло, аэростат сел на крышу здания, и завалился на бок, захрустев треснувшим днищем корзины.

А я, даже не обращая внимания на то, что уже нахожусь на каменной крыше, в стороне от транспорта, зачарованно смотрел, как волшебные искорки в моей руке принимают разнообразные формы, стоит лишь об этом подумать.

Вот у меня в руке складывается снежок и снарядом улетает вперед, взрываясь ударившись о поверхность портала. А вот уже искорки начинают хаотично двигаться все быстрее и быстрее, и рядом с рукой загорелся огненный шар…

Рядом со мной, с безумным взглядом, бегал по крыше Федор, размахивая чем-то похожим на джедайский меч… Подумав, я создал себе такой же, но почти сразу же мою голову посетила очередная идея, и клинок отлетел в сторону, растворяясь на лету, а искры волшебства потянулись к разбитой корзине, соединяя и восстанавливая ребра жесткости, и лопнувшие доски…

Магия творилась легко, казалось, искры из портала летят прямо в меня, нескончаемым потоком, наделяя меня невиданным могуществом… А потом в мой затылок врезалась что-то и я упал. Но до того, как окончательно потерял сознание, успел заметить, как Кайя, перешагнув через меня, бьет доской Федора, сбивая его с ног…