В полдень 6 сентября 59-я гвардейская стрелковая дивизия Г. П. Карамышева с 5-й отдельной гвардейской мотострелковой бригадой полковника А. Г. Бугаева при поддержке 243-го танкового полка майора В. А. Подлесного в упорном бою освободила г. Краматорск. За проявленную доблесть и героизм эти соединения удостоены почетного наименования Краматорских.

В бою за город особо отличились 179-й гвардейский стрелковый полк 59-й гвардейской стрелковой дивизии под командованием подполковника М. Г. Дубовика, 183-й гвардейский полк той же дивизии подполковника Т. Ф. Андрющенко и 127-й артиллерийский полк подполковника Павленко.

Воины дивизии показали высокую доблесть и боевое мастерство. Командир отделения противотанковых ружей сержант В. Е. Чаленко подбил 7 вражеских боевых машин, впоследствии за доблесть он был удостоен звания Героя Советского Союза. Командир минометной роты 179-го гвардейского стрелкового полка лейтенант А. М. Муравьев уничтожил 6 огневых точек и до роты вражеской пехоты, командир пулеметного взвода лейтенант А. Г. Фомин уничтожил более 30 гитлеровцев. Парторг 2-го батальона 183-го полка А. Н. Мироненко смело ринулся в гущу врага, уничтожил 7 фашистов, возглавил роту, когда командир был ранен, и повел ее на решительную схватку, обратив неприятеля в бегство. За мужество и боевое умение Мироненко был повышен в должности, в дальнейшем он показал себя исключительно достойным командиром.

Под Краматорском гитлеровцам было нанесено крупное поражение в живой силе и технике. Не обошлось без потерь и у нас. В жарком бою немало командиров и бойцов пало смертью храбрых, в числе их полковник А. Г. Бугаев.

В тот же день, когда был освобожден Краматорск, на другом участке мощными ударами 297-й стрелковой дивизии полковника Митрофана Ильича Матвеева и 61-й гвардейской стрелковой дивизии генерал-майора Леонида Николаевича Лозановича фашисты были изгнаны из Славянска - одного из красивейших городов Донбасса. За проявленную доблесть в боях за этот город они получили почетные наименования Славянских. Позднее меня удостоили звания почетного гражданина г. Славянска.

Первым в город ворвался батальон 1057-го стрелкового полка 297-й стрелковой дивизии капитана Николаенко. Он отразил все контратаки. В ожесточенной схватке храбрый командир был убит, его сразу заменил заместитель. Через 25-30 мин. подошли главные силы 1057-го стрелкового полка майора П. Г. Фаловского, они, громя упорствовавшего неприятеля, продвинулись в центр города. С флангов охватывали врага 1055-й стрелковый полк И. А. Кудрявцева и 1059-й полк П. К. Панкова той же дивизии. Гитлеровцы не выдержали их натиска и начали пятиться. Вскоре сюда подоспела 61-я гвардейская дивизия Л. П. Лозановича, враг был окончательно добит, и город освобожден.

Воины 61-й дивизии сражались исключительно самоотверженно. Только один снайпер - комсомолец рядовой Сергей Фомич Глинка истребил более 20 фашистов. При освобождении города в рукопашной схватке участвовали вместе с бойцами начальник политотдела 297-й дивизии подполковник М. Ю. Гальперин, начальник штаба майор Н. С. Алексеев, офицеры штаба Ю. П. Орлов и капитан П. С. Дружинин. Каждый из них уничтожил по 3-5 вражеских солдат и офицеров.

Хорошую поддержку стрелковым дивизиям оказали летчики полковника Л. В. Коломийцева.

На подступах к городу мы потеряли замечательного воина - начальника оперативного отдела и заместителя начальника штаба армии полковника Б. Н. Сперанского. Это был храбрый, неутомимый и высококвалифицированный офицер. Его все хорошо знали и тяжело переживали эту утрату.

В боях за Славянск противник потерял более 1500 солдат и офицеров, нами было захвачено много орудий, минометов и другой боевой техники.

Продолжая развивать преследование противника, 279-я стрелковая дивизия генерал-майора В. С. Потапенко и 1-я гвардейская механизированная бригада 1-го гвардейского механизированного корпуса под командованием полковника Федора Васильевича Червякова освободили г. Дружковку, где было много предприятий, большинство из них враг не успел разрушить. Исключительную доблесть показал 1003-й стрелковый полк 279-й стрелковой дивизии подполковника В. А. Ленивого. Автоматчик его полка Е. С. Коваленко только в одном бою уничтожил 10 гитлеровцев, а разведчик Г. Д. Яковенков и двух взял в плен. Командир минометного взвода лейтенант Н. П. Коротких уничтожил 3 вражеских пулемета, преграждавших путь нашей пехоте. Сержант 1-й гвардейской механизированной бригады М. Ф. Охрименко противотанковой гранатой подбил вражескую боевую машину и пленил экипаж. За этот подвиг Михаил Федорович награжден орденом Славы III степени. Другие воины следовали их примеру.

В ночь на 6 сентября 135-я танковая бригада 23-го танкового корпуса Е. Г. Пушкина под командованием Михаила Захаровича Безнощенко ворвалась в Константиновну. Завязался тяжелый бой. Враг оказал отчаянное сопротивление. Около 1,5 тыс. эсэсовцев было уничтожено. В этом кровопролитном сражении наши танкисты бились насмерть. Командиры 1-го и 3-го танковых батальонов капитаны Окунев и Патрушев погибли в бою как герои.

2-й батальон той же 135-й танковой бригады майора К. А. Савицкого на полному ходу ворвался на западную окраину города, закрыл пути отхода неприятеля и завершил его разгром. В итоге ночного боя 135-я танковая бригада при тесном взаимодействии с частями 266-й, 259-й дивизий разгромила танковые части противника и освободила Константиновку - промышленный город Донбасса. 135-я танковая бригада стала именоваться Константиновской.

В боях за город отличились воины 1000-го стрелкового полка 266-й стрелковой дивизии майора И. И. Летина и артиллерийского дивизиона капитана А. Ф. Иляшенко. В жестокой схватке с врагом проявил доблесть сержант 1006-го полка таджик А. Бабаев. Он лично уничтожил 8 гитлеровцев и увлек за собой в атаку свое отделение. Он стал Героем Советского Союза.

События развивались с исключительной стремительностью. С 7 на 8 сентября искусным ударом 39-й танковой бригады подполковника С. И Беспалова с северо-востока и 3-й танковой бригады полковника И. А. Девятко из 23-го танкового корпуса с юго-востока во взаимодействии с передовыми частями 259-й стрелковой дивизии полковника Власенко был освобожден от врага г. Красноармейск. Здесь был важнейший опорный узел врага в глубоком тылу. Внезапным ударом танкистов он был занят с ходу.

В то же время корпус Руссиянова овладел важным пунктом Золотой Колодец и развивал успех на запад, освобождая один за другим населенные пункты и промышленные предприятия Донбасса. 23-й танковый и 1-й гвардейский механизированный корпуса оторвались от стрелковых дивизий армии на 60 км, а 1-я механизированная бригада Ф. В.. Червякова - на 80 км. Был совершен глубокий танковый рейд, отрезавший донбасскую группировку врага с запада.

Этот удар сыграл важную роль в освобождении г. Сталине (Донецк). В связи с этим наши действия оцениваются следующим образом:

«...войска левого крыла Юго-Западного фронта нанесли удар с северо-востока. Встретив ожесточенное сопротивление восточнее железной дороги Горловка - Славянск, они обошли многочисленные опорные пункты врага и внезапно для него 6 сентября заняли Краматорск и Константиновку. Вражеские войска на этом участке оказались в полуокружении. Бросая вооружение и технику, они поспешно стали отступать. Советские части быстро двигались на Красноармейское, что ставило под удар коммуникации врага, связывающие Сталине с западными районами, и создавало угрозу охвата немецких войск, действовавших в центре Донбасса. Это облегчило частям Южного фронта освобождение Сталине»147

.

8 сентября войска 5-й ударной армии Южного фронта генерала В. Д. Цветаева, 87-я гвардейская стрелковая дивизия и партизанский отряд В. Д. Авдеева вошли в Сталине.

Тем временем 297-я и 61-я гвардейская стрелковые дивизии при поддержке 243-го танкового полка в ночь на 8 сентября овладели ст. Былбасовка, разгромив здесь крупную неприятельскую группировку. В наши руки попали 19 вражеских эшелонов с боевой техникой, танками, артиллерией, боеприпасами и другим военным имуществом.

В приказе Верховного Главнокомандующего войскам Южного и Юго-Западного фронтов от 8 сентября за освобождение Донбасса объявлялась благодарность; в числе особо отличившихся были названы и войска 3-й гвардейской армии.

Успехи наших войск, особенно танковых и механизированных, привели к тому, что 8 сентября Гитлер собственной персоной прибыл в штаб группы армий «Юг» в Запорожье, приказав быть там, кроме Манштейна, командующему группой армий «А» генерал-фельдмаршалу Клейсту и генерал-полковнику Руоффу. Все они просили подкреплений или разрешения на так называемую маневренную оборону, т.е. узаконенное бегство. Гитлер в принципе согласился с их доводами148

.

А наше наступление продолжалось. 9 сентября 23-й танковый корпус мощным ударом овладел крупным пунктом Чаплино. Это уже было в Северной Таврии. Теперь враг стремился быстрее убраться из Донбасса, так как основные пути отхода были для него отрезаны. При освобождении Чаплино смело действовали 39-я танковая бригада С. И. Беспалова и 3-я танковая бригада И. А. Девятко, за что они были удостоены наименования Чаплинских.

Здесь было захвачено большое количество боевой техники, боеприпасов, военного имущества и снаряжения. Тысячи тонн зерна на элеваторах были возвращены Родине. Жители г. Чаплино проявили высокое гражданское благородство и заботу, отправив сотни тонн зерна освобожденному от фашистской блокады Ленинграду.

Командование группы армий «Юг» (бывший «Дон»), во главе которой стоял Манштейн, при оставлении Донбасса издало совершенно секретную «Директиву об эвакуации, разрушении и вывозе имущества», где поставило перед войсками задачу полного разрушения оставляемых районов. В директиве указывалось, что «весь Донецкий бассейн восточнее позиции «Черепаха» (позиции в районе западнее Славянска, Константиновки, на которую отходили немецкие войска. - Д. Л.) должен быть эвакуирован в хозяйственном отношении и полностью разрушен... Все, что не может быть эвакуировано, подлежит разрушению, в особенности водонапорные и электрические станции, вообще всякие силовые и трансформаторные станции, шахты, заводские сооружения, средства производства всех видов, урожай, который не может быть вывезен, деревни, дома... Помимо вывоза ценных машин и ценного имущества, основное внимание следует обратить на вывоз зерна. Скот должен быть угнан гуртом на запад... Все, что не может быть вывезено, подлежит уничтожению»149

.

Но удары наших войск были столь стремительными, что они не позволили врагу все уничтожить и сжечь. Много заводов и фабрик было спасено.

9-я танковая бригада 1-го гвардейского механизированного корпуса наступала в направлении г. Павлограда и выслала передовой отряд для захвата узловой ст. Лозовая.

Теперь 1-й гвардейский механизированный корпус И. Н. Руссиянова и 23-й танковый корпус Е. Г. Пушкина оторвались от общевойсковых соединений армии почти на 100 км и вышли на обширный оперативный простор, получив возможность действовать по глубоким тылам врага и отрезать пути отхода группе армий «Юг».

Итак, в результате совместного наступления войск Южного и Юго-Западного фронтов неприятельская группировка в Донбассе была рассечена на 2 части, которые порознь откатывались на запад, судорожно цепляясь за естественные рубежи.

Опасаясь полного поражения, противник перебросил к угрожаемому участку свежие силы - 23-ю танковую и 16-ю моторизованную дивизии и 11 сентября нанес удар с севера в направлении населенных пунктов Межевая и Каменка, где проходили наши коммуникации. А с юга в этом же направлении враг перешел в контратаку силами 9-й танковой и 125-й пехотной дивизий.

Гитлер в конце концов внял мольбам Манштейна и дал подкрепления. Этой группировке временно удалось захватить Каменку и Межевую и перерезать пути питания подвижной группы 3-й гвардейской армии, главным образом корпуса Руссиянова.

В целях восстановления положения было принято решение 12 сентября нанести удар 32-м и 34-м гвардейскими стрелковыми корпусами на Межевую и Каменку с востока, а с запада на восток повел наступление Руссиянов. Для противника этот удар оказался неожиданным, к рассвету он был здесь разгромлен. Наши коммуникации были восстановлены, Межевая и Каменка вновь оказались в наших руках, а войска продолжали развивать наступление на запад в высоком темпе. Соседи тоже продвигались вперед.

Но враг пытался любыми средствами сдержать наш танковый таран, далеко вклинившийся в его глубину. Гитлеровцы бросили в ход свой последний козырь - авиацию, нанося бомбовые удары по нашим частям. Но танкисты рассредоточивались, увеличивали скорость и продолжали идти вперед. 135-я танковая бригада М. З. Безнощенко действовала в качестве передового отряда армии. Комбриг безошибочно установил, что вражеский аэродром, с которого противник поднимал в воздух бомбардировщики Ю-88 при сильном прикрытии «мессершмиттов», недалеко, и определил направление. Однако горючее у танкистов было на исходе - они прошли в этот день с боями уже около 80 км. Но аэродром любой ценой нужно было захватить и парализовать вражескую авиацию. Комбриг приказал слить остатки горючего в три танка. Через несколько минут танковый взвод уже стремительно двигался вперед. Танковый взвод - это небольшая единица, но в данной обстановке он сыграл очень важную роль. С ним на своем танке шел и Безнощенко. Точно было определено местонахождение аэродрома. Всего 40 мин. понадобилось храбрецам, чтобы захватить аэродром и уничтожить на нем более 80 самолетов. Возвращавшиеся на свой аэродром вражеские стервятники теперь садились где попало, попадая в наши руки.

Подполковнику М. З. Безнощенко была объявлена благодарность, и он был представлен к награде.

Особенно успешную поддержку наступающим войскам оказывала 5-я гвардейская штурмовая авиадивизия, возглавляемая полковником Л. В. Коломийцевым.

Во время ожесточенных кровопролитных боев на Сев. Донце и Миусе, за Ворошиловград, Краснодон, Лисичанск, у Краматорска, Славянска и Дружковки, под Константиновной, Артемовском, Кадиевкой, за Горловку, Никитовну, Ирмино, Красноармейское, Сталине и другие населенные пункты воины всегда чувствовали неоценимую помощь своего народа, партизан и подпольщиков. Когда Красная Армия начала изгонять фашистов с Украины, гитлеровские войска получили приказ Гиммлера еще более зверский, чем Манштейна: «Необходимо добиться того, чтобы при отходе из районов Украины не осталось ни одного человека, ни одной головы скота, ни одного центнера зерна, ни одного рельса; чтобы не остались в сохранности ни один дом, ни одна шахта, которая бы не была выведена на долгие годы из строя, чтобы не осталось ни одного колодца, который бы не был отравлен. Противник должен найти действительно тотально сожженную и разрушенную страну»150

.

Но советские люди, находившиеся на временно оккупированной территории, не смирились ни с угрозами, ни с неволей. Вот одно из писем героев донбасского подполья к воинам Красной Армии:

«Дорогие товарищи, гоните проклятого врага безостановочно, бейте его до смерти за все наши страдания и жертвы, очищайте родную землю. Мы вам помогаем уничтожить фашистов».

Это обращение было зачитано на митингах в частях, ротах и батареях армии.

А при освобождении Чистяковского района воинами было найдено такое письмо: «Дорогие братья, воины Красной Армии, мы верим, что вы скоро придете сюда и тогда, может быть, найдете наше письмо. Здесь, в концентрационном лагере, гитлеровцы уничтожили семь тысяч советских людей, через 5-10 минут и нас тоже не будет. За нами уже идут. Прощайте, отомстите за нашу смерть. Кучеренко, Андреев, Хамедов. 30 августа 1943 г.».

Чем сильнее и сокрушительнее были удары Красной Армии, тем шире разгоралось в тылу врага партизанское движение, активнее действовали подпольные партийные и комсомольские организации.

Все мы хорошо знали, что Донбасс нужен стране. До захвата его гитлеровцами он давал 60% общесоюзной добычи угля, выплавлял 30% чугуна, 20% стали. Здесь выжигали кокс, добывали соль, делали блюминги, находились богатейшие залежи гипса, мела, графита и других ценных минералов.

Враг понимал значение Донбасса с его огромными ресурсами стратегического сырья и развитой индустрией. Поэтому с исключительным упорством он сражался за каждый город, шахту, рудник, завод, фабрику. Гитлер приказал ввести повышенные оклады и награды тем, кто стойко сражается за Донбасс.

3-я гвардейская армия внесла в освобождение Донбасса свой достойный вклад. Верховное Главнокомандование высоко оценило ее заслуги, присвоив 10 соединениям наименование освобожденных городов Донбасса, 5 соединений стали гвардейскими, некоторые были награждены орденами. Многие воины были удостоены звания Героя Советского Союза, награждены орденами и медалями.

В боях за Запорожье

После освобождения Донбасса войска Юго-Западного фронта продолжали наступление в западном направлении - к 21 сентября передовыми частями достигли Днепра на участке Днепропетровск и севернее г. Запорожья, захватив здесь небольшой плацдарм на нравом берегу Днепра. Левое крыло фронта встретило упорное сопротивление противника восточнее Запорожья, где он укрепил плацдарм. Южный фронт, наступая на Мелитополь, примерно к тому же времени уперся в мощную оборону противника на р. Молочной и преодолеть ее с ходу не смог.

Нам предстояло освободить от фашистов мощный индустриальный центр - г. Запорожье.

В 1943 г. газета «Правда» писала: «Сама земля безмолвно свидетельствует здесь о ратных подвигах наших предков. На острове Хортица, что лежит против города Запорожье, была колыбель вольного казачества, был центр неустрашимых рыцарей-запорожцев. Там и до сих пор сохранились заросшие травой валы, остатки укрепления Запорожской Сечи... Не менее прекрасная страница легенд этого города написана в предвоенные годы. Здесь усилиями всей страны была воздвигнута величественная гидроэлектростанция им. В. И. Ленина, построены крупнейшие комбинаты качественной стали, ферросплавов, алюминия и магния. Город Запорожье приобрел большое значение и в дни войны как важный стратегический пункт.

Здесь узел железных, шоссейных и водных путей. Восточные подступы к городу изрезаны многочисленными глубокими балками. С юга город прикрывают днепровские плавни, глубоко врезавшиеся в залив с крутыми берегами»151

.

Понятно, почему гитлеровское командование придавало огромное значение удержанию плацдарма против города на левом берегу Днепра и самого Запорожья. Именно здесь, через этот пункт, шло снабжение фашистских войск, находившихся на левобережье, у Запорожья, в Никополе и в Крыму. К тому же плацдарм противника прикрывал важные экономические районы Криворожья, Никополя и Марганца, которые по личному требованию Гитлера должны были удерживаться фашистскими войсками во что бы то ни стало.

В течение 2 лет фашисты грабили экономические ресурсы этого района. С целью удержания запорожского плацдарма враг заблаговременно возвел 2 оборонительных обвода: первый - восточнее города на удалении 12-20 км по рубежу Круглик, Скелеватый, Юльевка общей протяженностью до 40 км; внутренний обвод проходил непосредственно по окраинам города. Оба эти рубежа были плотно насыщены огневыми точками-дотами и дзотами, усиленными минными заграждениями, противотанковыми препятствиями (рвами шириной до 5 м и глубиной 2-3 м, наполненными водой) с развитой сетью окопов, траншей и ходов сообщения. Враг направил сюда 23-ю танковую, 16-ю моторизованную, 333-ю, 39-ю пехотные дивизии и другие части, отошедшие с Северного Кавказа и подтянутые с запада. Непосредственно на плацдарме находилось до 50 тыс. вражеских солдат и офицеров, около 1 тыс. орудий и 200 танков.

Попытки 8-й гвардейской армии, нашего соседа справа, овладеть плацдармом и городом с ходу в конце сентября 1943 г. успеха не имели. Сосед слева- 5-я ударная армия Южного фронта - тоже был задержан упорной обороной противника. Наша 3-я гвардейская армия 1 октября подошла к первому обводу города и была остановлена сильным артиллерийско-минометным и пулеметным огнем. Становилось ясно, что за Запорожье предстоит серьезная битва. Для подготовки к наступлению пришлось временно перейти к обороне.

Верховное Главнокомандование Красной Армии поставило задачу Юго-Западному фронту: в первой половине октября 1943 г. подготовить и провести наступательную операцию с целью уничтожения противника, обороняющего плацдарм, и освободить г. Запорожье. Авиационное обеспечение предстоящей операции возлагалось на 17-ю воздушную армию.

Выполняя директиву Ставки, командование фронта предписывало войскам 3-й гвардейской армии прорвать оборону противника юго-восточнее города и во взаимодействии с 8-й гвардейской армией, которой предстояло наступать с востока, разгромить противостоящие силы врага с целью овладеть г. Запорожье. 12-я армия должна была наносить удар севернее 8-й гвардейской армии тоже на Запорожье.

Начало операции намечалось на 10 октября. Ориентировочно нам было сказано, что для усиления 3-й гвардейской армии в ходе сражения предназначается 23-й танковый корпус Е. Г. Пушкина, а 8-й гвардейской армии - 1-й гвардейский механизированный корпус генерала И. Н. Руссиянова.

В результате тщательного изучения поставленной задачи, кропотливой работы штаба армии и всего полевого управления под руководством военного совета, с учетом соображений командующих родами войск, командиров корпусов и дивизий было выработано и принято командующим фронтом такое решение: главный удар нанести с юго-востока в ночное время и в ходе боя левым крылом ворваться в город с юга. Для прорыва обороны противника избрать участок в 10-15 км юго-восточнее Запорожья, менее насыщенный дотами и дзотами. Дивизиям, которым предстояло наступать на главном направлении, предполагалось дать полосы не шире 2-3 км, чтобы они могли действовать более компактно.

Артиллерийская подготовка должна была продолжаться 45 мин., причем плотность огня было решено довести до 180 стволов на каждый километр фронта прорыва, 243-й танковый полк использовать для непосредственной поддержки пехоты на направлении главного удара. В результате создавалось преимущество над противником по людям вдвое, по артиллерии - в 2,4 раза, но танков и самоходных орудий, с учетом 23-го корпуса, мы имели немного больше, чем противник.

Для борьбы непосредственно в городе создавались штурмовые группы силой стрелковый взвод - рота, 1-2 танка, 1-2 орудия, отделение саперов. В ходе боя требовалось определить выгодный момент для ввода в действие 23-го танкового корпуса генерала Е. Г. Пушкина. Авиации предстояло наносить короткие, но мощные удары по узлам обороны противника и по его резервам непосредственно перед началом наступления и в процессе его.

План операции 3-й гвардейской армии был утвержден командованием фронта.

В 22 час. 30 мин. 10 октября после запланированной артиллерийской и авиационной подготовки началась атака. В первом эшелоне шли 4 стрелковые дивизии.

Неприятель оказывал упорнейшее сопротивление, неоднократно переходил в контратаки танками и пехотой. Но, несмотря на его упорство, в течение 11-12 октября нам удалось прорвать внешний обвод на двух участках на глубину 6-8 км. Немалую роль в этом сыграли наши артиллеристы, особенно 832-й артиллерийский полк полковника А. Н. Машинцева, который с закрытых позиций, а частично прямой наводкой надежно подавлял огневые точки противника на весьма важном участке. 59-я гвардейская и 266-я стрелковые дивизии наступали в первом эшелоне армии. До 13 октября они захватили около 40 вражеских броневых колпаков и железобетонных огневых точек.

13 октября в армию прибыл 23-й танковый корпус. Ему тут же была поставлена задача: в тесном взаимодействии с 59-й гвардейской и 266-й стрелковыми дивизиями завершить прорыв неприятельской обороны на всю глубину и ворваться в город с юга. 32-му и 34-му гвардейскому стрелковым корпусам предписывалось стремительно развивать успех, следуя за 23-м танковым корпусом.

Наступление возобновилось после короткого огневого налета и ударов авиации в 22 час. 13 октября. Такой атаки крупными силами в ночное время противник не ожидал. Танкисты корпуса Е. Г. Пушкина совместно с 59-й гвардейской стрелковой дивизией Г. П. Карамышева и 266-й стрелковой дивизией К. Г. Ребрикова преодолели противотанковый ров, захватили населенные пункты Степное и Мокрая и устремились к городу. Но на пути оказался сильный узел сопротивления в районе пос. Южная. С ходу овладеть им не удалось. Тогда, применяя умелый маневр, 39-я танковая бригада подполковника С. И. Беспалова во взаимодействии с 3-й танковой бригадой полковника И. А. Девятко 23-го танкового корпуса и пехотой 59-й гвардейской и 266-й стрелковых дивизий овладела этим поселком, обходя его с юга.

Теперь открывались ворота в город, но вблизи Запорожья протекали две речки: Московка и Мокрая. Форсирование их представляло нелегкую задачу. Пойма была заболочена.

Танковой бригаде подполковника С. И. Беспалова в тесном взаимодействии с 59-й гвардейской дивизией удалось преодолеть обе водные преграды ночью в течение 2 часов. Впереди шла боевая машина лейтенанта П. В. Качимского (водитель старший сержант Б. М. Романчук) с отделением саперов на броне танка. Они смело ворвались в боевые порядки противника и на его плечах с зажженными фарами пересекли по мостам обе речки. Беглым огнем из пушки и пулемета поддерживал их танк лейтенанта Канцеляристова, наступавший за ними. Смелые разведчики тогда же были награждены, а П. В. Коваленко - воин 176-го гвардейского стрелкового полка 59-й гвардейской стрелковой дивизии стал Героем Советского Союза.

. Вскоре началась стремительная атака южной окраины города силами 23-го танкового корпуса, 59-й гвардейской и 266-й стрелковых дивизий.

Утром 14 октября к центру города прорвалась 59-я гвардейская стрелковая дивизия вместе с танками корпуса Е. Г. Пушкина, а за ними наступали главные силы 3-й гвардейской армии - 32-й и 34-й гвардейский стрелковые корпуса.

В первой половине дня 14 октября 3-я и 8-я гвардейские и 12-я армии объединенными усилиями ликвидировали вражеский плацдарм и полностью освободили от фашистов Запорожье. Действия наземных войск поддерживала авиация. Здесь было нанесено крупное поражение противнику. Только за 5 дней боев гитлеровцы потеряли около 23 тыс. солдат и офицеров убитыми, было захвачено 430 орудий и минометов, более 160 танков и штурмовых орудий152

.

Еще в марте 1943 г. в Запорожье, в штабе группы армий «Юг», Гитлер заявил, что «как Никополь, так и Донбасс не могут обойтись без электростанции в Запорожье»153

. Вот почему противник заставлял своих солдат и офицеров сражаться за Запорожье до последнего.

При освобождении Запорожья первым ворвался в центр города с юга танковый взвод 1-го танкового батальона 39-й танковой бригады 23-го танкового корпуса 3-й гвардейской армии под командованием лейтенанта Н. Л. Яценко. Экипаж командирского танка: механик-водитель - сержант Варекун, командир орудия - Лебедев, радист - Шепелев.

Стремительным броском танк, сметая на пути неприятеля, вышел на главную площадь, радист Шепелев установил на одном из высоких зданий красный флаг и вернулся в танк. Завязалась смертельная схватка с гитлеровцами. Экипаж Яценко подбил 4 танка противника, уничтожил 6 орудий и минометов, 7 пулеметов и свыше 100 гитлеровцев. Неприятель подбросил сюда дополнительные силы и обрушил огонь на советский танк. Яценко был дважды ранен, но ноле боя не оставил. «Мы еще повоюем», - ответил он на предложение отправиться в медсанбат.

Вскоре сюда подошло подкрепление: 2-й батальон 1003-го стрелкового полка 266-й стрелковой дивизии под командованием майора Бабкина, и враг был разгромлен.

Лейтенанту Николаю Лаврентьевичу Яценко было присвоено звание Героя Советского Союза, члены экипажа представлены к награде. Их имена написаны на танке-монументе, который установили трудящиеся Запорожья в городе своим освободителям.

Днем 14 октября в центре города состоялся митинг по случаю освобождения Запорожья, присутствовали тысячи жителей, воины частей, штурмовавших город, выступили представители общественности и военного совета Юго-Западного фронта.

Подвиги советских войск 3-й, 8-й гвардейских и 12-й армий в боях при освобождении Запорожья высоко оценило Верховное Главнокомандование, объявив им благодарность. В Москве был произведен салют. 3-я и 39-я танковые бригады 23-го танкового корпуса, 59-я гвардейская и 266-я стрелковые дивизии были награждены орденом Красного Знамени. 9-я гвардейская танковая бригада, 20-й гвардейский танковый, 1443-й и 1544-й самоходно-артиллерийские полки и многие другие соединения и части были удостоены почетного наименования Запорожских.

Во время жарких схваток с неприятелем мы знали, что в тылу у противника нам помогают партизаны и подпольщики. На запорожском паровозоремонтном заводе руководили движением сопротивления подпольщики Миронов и Очкасов. Они организовали акты саботажа на производстве и подготовили восстание против оккупантов. На заводе «Запорожсталь» подпольной организацией руководил Гончар.

В районе с. Баландино, недалеко от Запорожья, действовала подпольная группа во главе с А. Самсыкой. В нее входили В. Говорун, В. Швец, М. Самсыка и др. Они совершали налеты на штабы и тылы неприятеля, что вызывало панику в его рядах. Исключительно самоотверженно действовала Токмакская боевая группа, пустившая под откос не один вражеский эшелон. В нее входили В. В. Веретенников, В. А. Федюшин и др. Незадолго до подхода наших войск они осуществили крупную диверсию в тылу врага и были схвачены гитлеровцами. Патриоты погибли как герои.

Освобождением Запорожья был завершен один из важных этапов наступательной операции Красной Армии на юго-западном направлении.

Во второй половине октября 1943 г. 3-я гвардейская армия перешла в состав 4-го Украинского фронта154

, которым командовал генерал армии Ф. И. Толбухин. О Федоре Ивановиче у меня самые чистые и приятные воспоминания, как о человеке большой души, исключительной честности, эрудированном военачальнике и талантливом полководце. Он умел по-отечески заботиться о людях155

.

Перейдя в состав 4-го Украинского фронта, наша армия получила задачу: продолжать наступление, нанося главный удар в направлении Никополя вдоль левого берега Днепра. Тем временем сосед слева, 51-я армия, к исходу 23 октября 1943 г. расширил плацдарм на западном берегу р. Молочной. Справа действовал 3-й Украинский фронт (бывший Юго-Западный), локтевого соприкосновения у нас с ним не было, границей служил Днепр, но мы знали, что сосед тоже продолжает наступление на запад.

Выполняя поставленную задачу, наша армия прорвала оборону противника северо-восточнее Мелитополя и начала развивать успех силами 23-го танкового и 5-го гвардейского кавалерийского корпусов. А через 2 дня после прорыва обороны оба эти корпуса были выведены в резерв. С позиций командарма трудно судить, почему было принято такое решение. На действиях нашей армии оно сказалось весьма отрицательно. Враг отходил, необходимо было безотрывно преследовать его, чтобы обескровить и не дать закрепиться на выгодных рубежах. Без подвижных же соединений выполнить такую задачу было невозможно.

В результате неприятель, сохранив значительные силы, успел отойти на заранее подготовленный рубеж северо-западнее Мелитополя и на оборудованных оборонительных позициях оказал ожесточенное сопротивление в районе Балки.

В создавшейся обстановке командующий фронтом вынужден был развивать прорыв несколько южнее, т.е. в полосе 28-й армии, введя в действие на этом направлении 51-ю армию, 19-й танковый корпус генерал-майора И. Д. Васильева и 4-й гвардейский кавалерийский корпус156

.

К исходу 24 октября корпус расширил прорыв на участке ст. Тащанак, с. Акимовка. Вслед за танковым корпусом был введен в прорыв 4-й гвардейский кавалерийский корпус. Объединенными ударами обоих корпусов в тесном взаимодействии с 51-й и 3-й гвардейской армиями к утру 29 октября удалось продвинуться к центру Северной Таврии и еще раз рассечь армию врага на 2 изолированные группировки - северную и южную.

Окончательный разгром северной группировки был возложен из войска правого крыла 4-го Украинского фронта - 5-ю ударную, 3-ю гвардейскую, 28-ю и 2-ю гвардейскую армии. Войска левого крыла фронта должны были очистить от врага Крым.

Вперед, к Никополю!

В ноябре 1943 г. войскам 4-го Украинского фронта удалось выйти к нижнему течению Днепра, за исключением района южнее Никополя, где неприятель создал прочную оборону на 120-километровом участке глубиной до 25-35 км. Этот участок получил наименование никопольского плацдарма. Здесь действовали 8 пехотных дивизий гитлеровцев, а вскоре подошли еще 2 танковые и 2 горнострелковые, объединенные в оперативную группу «Шернер».

30 декабря 1943 г. начальником штаба 3-й гвардейской армии был назначен генерал-майор Корней Григорьевич Ребриков, а генерал-майор Г. И. Хетагуров был переведен на ту же должность в 1-ю гвардейскую армию. В командование 266-й стрелковой дивизией вступил полковник Савва Максимович Фомиченко, бывший заместитель командира этой дивизии.

Преодолевая сопротивление неприятеля, войска 3-й гвардейской армии вышли на дальние подступы к Никополю с юга, точнее, подошли вплотную к никопольскому плацдарму. Справа был Днепр - граница с 3-м Украинским фронтом. Слева - 5-я ударная армия нашего фронта.

Ставка Верховного Главнокомандования потребовала от командующих войсками 3-го и 4-го Украинских фронтов разгромить никонольско-криворожскую группировку противника, овладеть этим важным районом Украины, имеющим большое стратегическое и экономическое значение.

10 января 1944 г. войсками 3-го Украинского фронта было начато наступление на апостоловском направлении157

, а войсками 4-го Украинского фронта - на никопольский плацдарм158

.

По первоначальному замыслу главная роль в ликвидации никопольского плацдарма отводилась 5-й ударной армии генерал-лейтенанта В. Д. Цветаева, в составе которой было несколько стрелковых дивизий. Из резерва Ставки ей были переданы 4-й гвардейский механизированный корпус генерал-лейтенанта Т. И. Танасчишина и 19-й танковый корпус полковника Е. И. Шаврова159

.

Для увязки действий с 5-й ударной армией к нам был послан офицер И. Ф. Сеничкин, успешно выполнивший задание.

В течение пятидневных ожесточенных боев ни 5-я ударная, ни 3-я гвардейская, ни другие армии успеха не добились. Тогда Ставка решила ликвидацию никопольского плацдарма возложить на 3-ю гвардейскую армию, передав ей 4-й гвардейский механизированный, 19-й танковый и 37-й стрелковый корпуса160

, хотя они были сильно ослаблены в предшествовавших боях. К началу операции к нам, в 3-ю гвардейскую армию, приехал начальник Генерального штаба Маршал Советского Союза А. М. Василевский. Он ознакомился с обстановкой и от имени Верховного Главнокомандующего дал указания о необходимости быстрейшего выполнения задачи, так как это связано с общим замыслом Ставки.

16 января 1944 г. 3-я гвардейская армия после получасовой артиллерийской подготовки и авиационного удара прорвала неприятельскую оборону на глубину до 6 км, но дальше продвинуться не смогла из-за упорнейшего сопротивления врага.

Когда мимо нашего наблюдательного пункта, на котором мы находились вместе с маршалом А. М. Василевским, провели до 4 тыс. пленных вражеских солдат и офицеров, Александр Михайлович сказал:

— Это разгром, тем более что раненых и убитых у противника, надо полагать, раза в 4 больше.

С наблюдательного пункта был хорошо виден бой на плацдарме.

— Не могу понять, почему такое упорство? - подосадовал маршал.

Меня волновал тот же вопрос. В этот момент к нам подошел начальник связи армии подполковник А. Я. Остренко и доложил:

— Товарищ Маршал Советского Союза! Вас вызывает по телефону товарищ Сталин.

— Пойдемте вместе, - сказал Александр Михайлович. - Наверное, будет крупный разговор.

Конечно, речь пойдет о нашем медленном наступлении. Правда, мы уже узнали от захваченных пленных и по документам, попавшим в наши руки, что Гитлер для защитников никопольского плацдарма установил двойной оклад, пообещав щедрые награды - отпуска на родину и другие меры поощрения тем, кто будет здесь стойко и упорно сражаться. Он потребовал любой ценой удержать плацдарм. Сюда же срочно были переброшены с других направлений 23-я танковая, 3-я горнострелковая и пополнены ранее здесь находившиеся 258, 79, 335, 302-я пехотные дивизии и другие соединения. Все это отчасти объясняло причину упорства гитлеровцев, но не давало исчерпывающего ответа на главный вопрос: какую цель преследует противник, ценою огромных потерь удерживая никопольский плацдарм?

Разговор маршала Василевского с Верховным Главнокомандующим продолжался 2-3 мин. и был прерван из-за повреждения провода вражеским снарядом, разорвавшимся близ наблюдательного пункта. Неисправность скоро устранили, и разговор возобновился. Вскоре Александр Михайлович, передавая мне трубку, сказал:

— С вами будет говорить Иосиф Виссарионович. Беру трубку. Я знал, что Сталин умел быть спокойным и даже в самой критической обстановке разговаривал ровно, без срывов.

— У аппарата Лелюшенко. Слышу голос Сталина:

— Здравствуйте, товарищ Лелюшенко. Что там у вас? Не удалось очистить плацдарм?

— Да, товарищ Сталин, не удалось. Огромные потери несут фашисты, но отчаянно сопротивляются и все время подбрасывают на плацдарм свежие силы.

— Никополь и его окрестности, товарищ Лелюшенко, богаты марганцем, а марганец имеет огромное значение для производства стали высокой прочности. В этом заключается причина отчаянного сопротивления гитлеровцев. Тем более что в Германии с марганцевой рудой дело обстоит плохо, у них ее попросту нет. Да к тому же и Крым Гитлер не хочет оставлять. Видимо, надеется с никопольского плацдарма оказать помощь своим отрезанным войскам. Вы не задумывались над тем, как бы быстрее решить эту задачу?

Я подумал, что этот вопрос, видимо, обсуждается в Ставке. У меня тоже были свои соображения, которыми я ранее поделился с Федором Ивановичем Толбухиным, и я ответил:

— Товарищ Сталин, мы наступаем на никопольский плацдарм в лоб, и нам приходится преодолевать обширные топкие приднепровские плавни, что требует значительных сил и времени. На мой взгляд, целесообразно было бы одновременно с наступлением 3-й гвардейской армии 4-го Украинского фронта с юга нанести более мощный удар силами 3-го Украинского фронта с севера на Никополь - Марганец через Апостолово. Тем более что там Днепр уже форсирован, приднепровских плавней нет, и, таким образом, здесь, под Никополем, можно окружить противника, прижав его к Днепру, и уничтожить.

Сталин внимательно выслушал до конца, не перебивая, и в заключение сказал:

— Ваше соображение будет рассмотрено.

Теперь, когда опубликованы многочисленные документы и материалы, касающиеся второй мировой войны, ясными становятся причины отчаянного упорства гитлеровцев на ряде участков. Оказывается, Гитлер еще в марте 1943 г. заявил: «Что же касается никопольского марганца, то его значение для нас вообще нельзя выразить словами. Потеря Никополя (на Днепре, юго-западнее Запорожья) означала бы конец войны»161

. Вот почему он приказал своим войскам здесь, под Никополем, сражаться насмерть.

Утром 17 января начальник штаба 4-го Украинского фронта генерал С. С. Бирюзов попросил меня к аппарату ВЧ и сказал:

— Вероятно, сегодня вы получите директиву от командующего фронтом о передаче 4-го гвардейского механизированного и 19-го танкового корпусов в состав 3-го Украинского фронта и о подготовке новой наступательной операции остающимися у вас силами. О целях и сроке начала наступления будет сказано в директиве фронта.

На следующий день мы получили директиву. Для подготовки новой операции командующий фронтом предоставил нам 10 дней. Осуществить ее предстояло силами 32-го и 34-го гвардейского корпусов162

. Вновь пришлось военному совету, штабу армии и всему руководящему составу армии много и скрупулезно поработать, продумать все детали, учесть опыт предыдущих боев и организовать повторное наступление.

31 января 1944 г. после короткой, но мощной артиллерийской подготовки по узлам обороны противника еще до рассвета войска армии передовыми батальонами начали атаку. В этот день Ф. И. Толбухин сообщил, что одновременно на Никополь начнут наступление и войска 3-го Украинского фронта с севера через Апостолово.

Продвижение наше было медленным. Нам удалось прорвать неприятельскую оборону на глубину до 5 км на двух узких участках. Это вызвало новый прилив ярости у врага. Он начал оказывать исключительно упорное сопротивление наземными войсками при мощной поддержке авиации. На следующий день для наращивания удара мы ввели в действие главные силы армии.

Наступление в приднепровских плавнях в феврале, когда уже началась весенняя распутица, было крайне тяжелым делом, люди и лошади вязли в размокшем грунте, артиллерия отставала, минометы, пулеметы, боеприпасы и продовольствие солдаты несли н» плечах, увязая по колено в грязи. А те участки, где можно было пройти, враг заминировал и простреливал интенсивным огнем. Но, несмотря на все трудности, части 32-го и 34-го гвардейского стрелковых корпусов, 5-й гвардейской мотострелковой бригады163

настойчиво продвигались вперед.

С большой благодарностью мы вспоминаем интенсивную поддержку с воздуха, которую осуществляли командир авиационного корпуса генерал-майор авиации Евгений Яковлевич Савицкий, ныне маршал авиации, командир 6-й гвардейской бомбардировочной дивизии полковник Григорий Алексеевич Чучев, командир эскадрильи В. Д. Лавриненков из 8-й воздушной армии генерала Т. Т. Хрюкина.

Чтобы не дать противнику возможности организовать оборону на последующих рубежах, вечером 3 февраля я уточнил задачи войскам: к утру 4 февраля 32-му стрелковому корпусу овладеть опорным пунктом Водяное, а 34-му гвардейскому стрелковому корпусу захватить опорный узел в районе с. Каменка. Это были ключевые позиции неприятеля на ближайших подступах к южному берегу Днепра, против Никополя. 5-й гвардейской мотострелковой бригаде с 4 февраля предстояло войти в подчинение командира 32-го стрелкового корпуса Д. С. Жеребина. К тому времени в состав армии прибыла 32-я отдельная гвардейская танковая бригада под командованием генерала М. З. Кисилева, ее танки мы использовали для непосредственной поддержки пехоты.

К исходу дня наши войска несколько продвинулись, но из-за сильного сопротивления неприятеля и размокшего после дождей и без того топкого грунта поставленную задачу выполнить не смогли. В ночь на 5 февраля наступление продолжалось. Дивизии первого эшелона 32-го и 34-го гвардейского корпусов ворвались в Водяное и Каменку, где завязали уличные бои.

Противник неоднократно переходил в контратаки, особенно в районе Каменки, и оказывал исключительно упорное сопротивление, используя танки «тигр». Чувствовалось, что на плацдарм он вновь подбросил новые силы, и прежде всего танки.

С учетом обстановки мной было принято решение в течение ночи на 6 февраля главными силами корпусов обойти населенные пункты, превращенные неприятелем в мощные узлы сопротивления, и вырваться к южному берегу Днепра. Для того чтобы рассечь боевые порядки противника и опередить его, была создана подвижная группа в составе 5-й гвардейской мотострелковой и 32-й отдельной танковой бригад. Перед ней была поставлена весьма ответственная задача: наступая в полосе 266-й стрелковой дивизии, вырваться вперед и, ударив с, северо-востока на Каменку и Водяное, выйти к Днепру и захватить переправы.

Тем временем наступление настойчиво продолжалось.

6 февраля 32-й стрелковый корпус захватил Водяное и частью сил наступал на западную окраину Каменки, оказывая содействие 34-му гвардейскому корпусу, 5-я отдельная гвардейская мотострелковая бригада совместно с 32-й танковой бригадой вели тяжелые бои с танками противника северо-восточнее Каменки. Здесь неприятель бросил в контратаку более 50 танков с пехотой, большинство составляли «тигры». Но наши танкисты и мотострелки не дрогнули и успешно отразили вражеский натиск.

В тот же день 59-я гвардейская стрелковая дивизия овладела населенными пунктами Михайловка и Карай-Дубина - в 2,5 км юго-западнее Никополя. Неприятель сразу почувствовал угрозу и начал перебрасывать сюда часть сил, ослабляя центральный участок. Тем временем на Никополь наступали с северо-востока войска 3-го Украинского фронта.

Вскоре по ходу боя мы поняли, что на плацдарме наши войска рассекли противника на отдельные группы. И тут же у меня мелькнула мысль настойчиво наступать, чтобы на плечах противника, поспешно отходящего, прорваться к реке, захватить у него переправочные средства, с ходу форсировать Днепр и освободить Никополь. Об этом еще раз было отдано приказание Н. И. Завьялову, М. З. Кисилеву и С. М. Фомиченко.

Таким образом, захват города мы возложили непосредственно на 266-ю стрелковую дивизию, 5-ю гвардейскую мотострелковую и 32-ю отдельную танковую бригады. Остальные дивизии должны были форсировать Днепр восточнее и западнее Никополя, чтобы взять противника в клещи.

В первой половине дня 7 февраля нам удалось достичь берега Днепра, уничтожив при этом более 3 тыс. неприятельских солдат и офицеров. Большое количество гитлеровцев было взято в плен, захвачено более 150 орудий и минометов, несколько десятков танков, а главное, были захвачены у противника переправочные средства. Враг оказался отрезанным.

Не ожидая полной очистки плацдарма, стремительным броском мотострелковый батальон 5-й гвардейской мотострелковой бригады майора Г. М. Надежкина захватил 138 исправных лодок на южном берегу Днепра - против завода «Большевик», подготовленных неприятелем для переправы своих войск. Поддержанный огнем 32-й танковой и 5-й отдельной гвардейской мотострелковой бригад полка подполковника И. Н. Веремея, батальон Надежкина в 18 час. 7 февраля начал форсировать Днепр. А в ночь на 8 февраля вся 5-я гвардейская мотострелковая бригада уже завязала бой за город. Рядом с ней на паромах форсировала Днепр и 266-я стрелковая дивизия.

К 4 час. утра 8 февраля бригада Н. И. Завьялова и 266-я стрелковая дивизия С. М. Фомиченко совместно с частями 6-й армии 3-го Украинского фронта овладели центром г. Никополя, 59-я гвардейская стрелковая дивизия Г. П. Карамышева продолжала главными силами форсировать Днепр в районе Карай-Дубина. В этом бою командир пулеметного взвода лейтенант А. Н. Фомин истребил более 50 гитлеровцев, обеспечивая продвижение подразделениям 179-го гвардейского полка подполковника М. Г. Дубовика. В районе Михайловки, рядом с дивизией Карамышева, действовала 243-я стрелковая дивизия Г. М. Склярова. На этом же направлении наращивала удар 61-я гвардейская стрелковая дивизия генерала Л. Н. Лозановича. Исключительно слаженно и результативно действовал артиллерийский дивизион под командованием капитана П. С. Горбачева. Он за считанные минуты уничтожил вражескую батарею и до 200 гитлеровцев. Я лично на месте вручил ему орден Красного Знамени.

Чтобы дать указание войскам о дальнейшем наступлении, мы с оперативной группой должны были переправиться на пароме в Никополь. На южном берегу, перед погрузкой на паром, неожиданный удар в грудь чуть не выбил меня из седла. Оказалось, что вражеская пуля попала в автомат, висевший у меня на груди, разбила приклад, но дальше не прошла.

Примерно к 6 час. утра мы были уже в центре города и там встретили командира 266-й стрелковой дивизии полковника С. М. Фомиченко, поблизости был и командир 5-й гвардейской мотострелковой бригады подполковник Н. И. Завьялов.

В Никополе их части захватили более 100 орудий и минометов, несколько танков, около 4 тыс. автомашин и много пленных.

Фашисты спешно отходили, точнее, в беспорядке бежали вдоль правого берега Днепра на запад. Вот где требовался стремительный нависающий удар с севера войск 3-го Украинского фронта, прежде всего его 8-й гвардейской армии, чтобы отрезать пути отхода неприятелю на запад и уничтожить всю его никопольско-криворожскую группировку, прижав ее к Днепру.

Поставив войскам задачу преследовать гитлеровцев, мы с группой офицеров выехали на свой наблюдательный пункт на западной окраине Никополя. В воздухе господствовали наши самолеты. По радио я доложил командующему 4-м Украинским фронтом генералу армии Ф. И. Толбухину об овладении Никополем и о поставленных задачах войскам на преследование отходящего врага.

Первыми форсировали Днепр и ворвались в Никополь воины из батальона Надежкина: рядовой А. Е. Михайлюченко, сержанты Н. М. Мартынов, А. И. Свечкарев, К. Н. Хохлов, И. И. Мирошниченко. Они вызвались добровольно идти первыми; вел подготовку и руководил форсированием Днепра сам командир батальона Надежкин. За выдающуюся храбрость, находчивость и доблестное выполнение боевой задачи всем им во главе с майором Г. М. Надежкиным было присвоено звание Героя Советского Союза.

Отважно действовали все воины 5-й гвардейской мотострелковой бригады. Вслед за Надежкиным в город устремились батальоны капитанов Аносова и Клушина и 322-й инженерный батальон майора Засимука. На соседнем участке почти одновременно с Надежкиным форсировал Днепр стрелковый батальон 1008-го стрелкового полка 266-й стрелковой дивизии старшего лейтенанта Е. И. Красуцкого. Дробя вражеские боевые порядки, батальон 7 февраля прорвался к южному берегу реки и захватил переправочные средства - лодки, бочки и паром. Командир дивизии С. М. Фомиченко приказал батальону Красуцкого форсировать реку.

В ночь на 8 февраля Красуцкий выделил из добровольцев боевую группу во главе со старшим сержантом Шевелевым. В нее входили старшие сержанты Юсупов и Садовой, рядовые Пушной, Соков и Кущ. У них было 2 противотанковых ружья и 2 пулемета, кроме того, все они были вооружены автоматами и гранатами.

Смельчаки ночью внезапно переправились через Днепр, уничтожили 2 вражеские огневые точки и дали сигнал к переправе. Сразу же начал форсировать Днепр весь батальон Е. И. Красуцкого. Противник открыл огонь, но не прицельный. В свою очередь, минометная рота лейтенанта Бурина повела огонь по противнику, поддерживая отважных бойцов. Уже через час батальон захватил плацдарм на противоположном берегу. Без промедления командир полка приступил к форсированию Днепра всеми силами полка и через 3 часа полк на правом берегу Днепра отразил 4 контратаки танков и пехоты противника, обеспечив плацдарм для всей дивизии.

Утром 8 февраля батальон Красуцкого сражался вместе с 5-й гвардейской мотострелковой бригадой, его воины водрузили красный флаг на одном из самых высоких зданий в центре города, возвестив этим жителям об освобождении Никополя.

На примере подвигов Евгения Красуцкого и других героев боев воспитывались тысячи солдат, сержантов и офицеров 3-й гвардейской армии. Через армейскую и дивизионную печать, боевые листки в частях и подразделениях, с помощью агитаторов весь личный состав узнавал о совершивших подвиги. Во многих частях и соединениях 3-й гвардейской армии большая часть личного состава были коммунистами и комсомольцами. Ряды партийных и комсомольских организаций постоянно пополнялись. Припоминается, как в 266-й стрелковой дивизии начальник политотдела дивизии в боевой обстановке вручил партийные билеты прославившимся воинам, только что принятым в партию, - командиру артиллерийского дивизиона капитану Клепандо, сержанту Хирову, ефрейтору Садыкову, рядовым Попову, Сенотрусову, Огаркову, Коневу и др.

Моральный и боевой дух армии был на высоком уровне. Это заслуга прежде всего партийно-политических работников, возглавляемых начальником политотдела армии полковником Г. А. Бойко и начальниками политотделов соединений, и заместителей командиров полков по политической части. Основная организующая роль в деятельности политорганов принадлежала члену военного совета армии генерал-майору Ивану Сазоновичу Колесниченко.

Немало сказано о подвигах пехотинцев, танкистов, летчиков и артиллеристов, и неоправданно скупо появляются строки о бойцах и командирах службы тыла. А ведь без материального обеспечения победить нельзя. День и ночь не знали отдыха член военного совета по тылу полковник А. Г. Лопатенко, начальник тыла армии генерал-майор П. Н. Пахазников, а также начальники тыла соединений и частей. То они спешат на передовую, чтобы лично узнать, чего не хватает для ведения боя солдатам и командирам, то на склады, чтобы проверить наличие запасов и срочно доставить их войскам или запросить из фронтовых органов снабжения все необходимое - это была их повседневная напряженная работа.

Мне хотелось бы с благодарностью отметить тружеников артиллерийского снабжения, руководимых полковником Карповым. Они под непосредственным огнем врага днем и ночью в условиях весенней распутицы через плавни подавали необходимое боеснабжение. Старательно и бесстрашно работали артиллерийский техник лейтенант В. А. Савинский из 176-го гвардейского стрелкового полка, артиллерийский мастер Москаленко и др.

А постоянная забота о раненых! Напомню в этой связи лишь отдельные случаи. Командир 295-го медико-санитарного батальона 266-й стрелковой дивизии майор Хахлин десятки раз выполнял сложные хирургические операции, спасая жизнь раненым воинам.

Медицинские сестры той же дивизии - Раиса Мишутина, Валентина Акименко, Надежда Кузоветова, Ольга Никонова - на своих плечах вынесли с поля боя более 200 тяжелораненых бойцов и командиров. А когда нужно было, они брали в руки автоматы или винтовки и заменяли выбывших бойцов.

А сколько героических поступков совершило местное население. Навсегда мне запомнился эпизод, когда школьницы Вера Черная, Галя Горобец, Лида Дидик, Валя Череп и комсомолец С. Н. Кулиниченко всю ночь и утром 8 февраля под огнем врага помогали нашим бойцам на переправе через Днепр в Никополь. Две из них при этом были ранены. А сколько девушек состояло в подпольных группах, в частности в той, которой руководил Л. А. Хлястиков! В с. Каменка (теперь Каменка-Днепровская), южнее Никополя. Наташа Пичугина, Аня Стрельцова, Зоя Продавцова и Елена Маслова под руководством Гараскина совершили несколько диверсий в тылу врага. В одной из ответственных и сложных операций комсомолки погибли как настоящие патриотки, боровшиеся за честь, свободу и независимость нашей Родины.

Отважно действовали партизаны, павшие смертью храбрых: Прохор Кононович Колесников, председатель коммуны «Путь незаможних», Моисей Павлович Семенов, первый председатель колхоза «Днепрострой», партизанка из с. Днепровка Вера Гавриловна Бесед-нова, Елизавета Израилевна Акимова, Анна Давыдовна Чудновская.

Всех патриотов нет возможности перечислить.

В Ивановке действовала партизанская группа, которую возглавлял А. Т. Лысый. В с. Большая Знаменка действовала подпольная комсомольская группа. Молодежь района свято хранит память о героях Никифоре Тараскине, Наташе Пичугиной, Лидии Беловой, Зое Продавцовой, Семене Борове. Там же действовала партизанская группа К. И. Баранова и группа парашютистов, возглавляемая сержантом Николаем Суховым. Патриоты не давали врагам покоя ни днем, ни ночью, громили их тылы, склады, совершали налеты на штабы и разрушали коммуникации.

Фашистскими палачами было замучено и расстреляно в Каменке свыше 1000 человек, 7200 советских граждан было угнано в Германию в рабство.

После освобождения Никополя мы с нетерпением ожидали приказа Верховного Главнокомандующего. Около полудня 8 февраля вижу со своего наблюдательного пункта в Никополе, что наш самолет По-2 очень низко подлетает к окраине города и делает круги над аэродромом. Предполагаю, что Ф. И. Толбухин шлет какое-то распоряжение, и верхом на лошади скачу к аэродрому. Самолет уже приземлился, и мне навстречу бежит подполковник А. Н. Строгий - офицер для особых поручений Маршала Советского Союза А. М. Василевского, с которым мы были давно знакомы. Примерно на расстоянии ста шагов он узнал меня, улыбнулся и вдруг, махнув рукой, побежал назад к самолету, сел в него и тут же взмыл в воздух. «Вот так номер, - подумал я, не находя объяснения происшедшему. - В чем же дело?»

Оказывается, А. Н. Строгий имел задание уточнить нахождение войск 3-й гвардейской армии, поскольку им не ставилась задача овладения городом. Увидев меня в Никополе, он все понял: «Раз командарм в городе - значит, тут и его войска». Вскоре после этого был дан салют и передан приказ Верховного Главнокомандующего с благодарностью войскам 3-го и 4-го Украинских фронтов. Я его храню как реликвию, это был исключительный случай в войсках Красной Армии: в один день, 8 февраля 1944 г., 3-я гвардейская армия получила за выполнение боевых задач от имени Верховного Главнокомандующего 2 благодарственных приказа и было дано 2 салюта: первый - за разгром противника на плацдарме, второй - за освобождение Никополя. Это была большая радость для всех нас. 266-я стрелковая дивизия была награждена орденом Суворова II степени, 59-я гвардейская и 243-я стрелковая дивизии и 5-я отдельная гвардейская мотострелковая бригада также были награждены орденами. Заслужили благодарность Родины 32-я танковая бригада М. З. Кисилева, 243-я стрелковая дивизия Г. М. Склярова164

, 259-я стрелковая дивизия А. М. Власенко, 61-я гвардейская стрелковая дивизия Л. Н. Лозановича. Освобождением Никополя советские войска не только отбросили на запад сильную группировку войск врага и возвратили Родине важнейший промышленный центр с его ценнейшими запасами марганцевой руды, но и предрешили судьбу крымской группировки противника, ибо питать ее теперь можно было только морским путем, лишалась она и вообще какой-либо надежды соединиться с основными силами по сухопутью.

Сражаясь в сложных условиях, советские воины накапливали уменье побеждать сильного и коварного врага в специфической обстановке.

Особенно был важен опыт успешных ночных действий при освобождении городов, наступление через плавни во время весенней распутицы и форсирование такой крупной водной преграды, как Днепр, с ходу на переправочных средствах, захваченных у противника.

В ходе боев за Донбасс, города Запорожье и Никополь большое количество воинов было удостоено высоких государственных наград, а наиболее отличившимся присвоено звание Героя Советского Союза. За героизм, отвагу и искусство в боях многим соединениям было присвоено звание гвардейских, почетные наименования, вручены ордена.

Через некоторое время 3-я гвардейская армия должна была передать свои соединения в состав 3-го Украинского фронта, а ее управление выводилось в резерв Ставки.

Хотелось бы вспомнить теплыми словами своих боевых друзей по 3-й гвардейской армии, с которыми мы делили горечь неудач и радость побед от Сталинграда до Днепра - членов военного совета генерал-майора Ивана Сазоновича Колесниченко, генерал-майора Афанасия Григорьевича Лопатенко, начальника штаба армии генерал-майора Корнея Григорьевича Ребрикова, начальников политотдела армии полковника Георгия Александровича Бойко и полковника Арсения Ивановича Карамышева, командиров корпусов Ивана Никитовича Руссиянова, Дмитрия Сергеевича Жеребина, Николая Матвеевича Маковчука, Василия Михайловича Баданова, Михаила Ивановича Запорожченко, Сергея Федоровича Горохова, Владимира Степановича Потапенко и всех командиров соединений, частей и подразделений, сержантов и солдат, храбро сражавшихся в рядах 3-й гвардейской армии.

Особо мне хочется сказать теплые слова о Дмитрии Ивановиче Рябышеве, беззаветно храбром, способном воине и талантливом командире. Мы были знакомы еще со времен гражданской войны по 1-й Конной армии, где он был командиром 21-го Доно-Ставропольского полка, а я - младшим командиром в этом полку. Он пользовался у нас непререкаемым авторитетом и всеобщим уважением.

7 марта 1944 г. меня пригласили к себе командующий фронтом генерал Ф. И. Толбухин и член военного совета фронта генерал Н. Е. Субботин. Они сообщили мне, что меня вызывают в Ставку для получения нового назначения, и поблагодарили за успешное выполнение задач.

Вечером я уже был в Ставке. И. В. Сталин объявил, что я награждаюсь орденом Богдана Хмельницкого I степени, и предложил мне принять командование 4-й танковой армией, которая в это время вела наступление в составе 1-го Украинского фронта на Правобережной Украине.

10 марта я вступил в командование 4-й танковой армией, сражавшейся в районе населенных пунктов Волочинск, Фридрихувка - между Проскуровом и Тернополем.

Глава пятая. К Днестру и Карпатам

В 4-й танковой армии

К весне 1944 г. Красная Армия на более чем тысячекилометровом фронте от Балтийского до Черного моря одерживала все новые и новые победы. После разгрома немецко-фашистских войск под Курском стратегическая инициатива безраздельно перешла в руки советского командования. Авторитет Советского Союза в глазах мировой общественности продолжал расти, увеличивалась и укреплялась антигитлеровская коалиция, престиж же фашистской Германии на международной арене резко снижался. Сателлиты фашистской Германии искали удобного момента, чтобы выйти из агрессивного блока. Наши союзники второго фронта пока еще не открывали.

Бывший командующий 12-й группой армий США генерал О. Брэдли в своих воспоминаниях писал, что англичане «хотели воспользоваться вторжением только для нанесения завершающего удара лишь тогда, когда немцы будут находиться на грани истощения»165

. Это говорит об истинных замыслах наших английских союзников в войне.

Между тем советское командование заканчивало последние приготовления к наступлению 1, 2 и 3-го Украинских фронтов, имея целью уничтожить противостоящего противника и полностью освободить Правобережную Украину с последующим продвижением далее на запад. В начале марта 1944 г. все три Украинских фронта почти одновременно возобновили наступление в полосе от Луцка до Днепра. Мне предстояло быть участником этого грандиозного наступления в качестве командующего 4-й танковой армией 1-го Украинского фронта.

Назначение командующим танковой армии очень обрадовало меня. Опыт войны воочию показал, что крупные бронетанковые объединения сыграли важнейшую роль на полях сражений. Быстрота и маневр танковых войск, сила огня, внезапность удара, выход на оперативный простор в короткие сроки, способность окружить и разгромить крупные оперативные резервы противника как самостоятельно, так и во взаимодействии с другими родами войск являлись прямыми показателями нашего возросшего военного искусства и наличия индустриальной мощи.

Техника полюбилась мне с детства. С 30-х годов - с начала внедрения бронетанкового вооружения в Красной Армии - я стал заниматься танками, прошел путь от командира танковой роты до командира механизированного корпуса; Академию им. М. В. Фрунзе окончил по бронетанковому профилю.

И в Великой Отечественной войне мне довелось командовать сначала 21-м механизированным корпусом, позднее исполнять должность начальника Главного автобронетанкового управления Красной Армии, а под Москвой и Сталинградом, будучи командующим общевойсковыми армиями, руководить танковыми соединениями, входившими в их состав. Все это должно было помочь мне справиться с новой работой.

8 марта 1944 г. мы с начальником связи 3-й гвардейской армии подполковником А. Я. Остренко и офицером оперативного отдела А. А. Дементьевым тронулись в путь и на следующий день прибыли в штаб 1-го Украинского фронта, расположенный в местечке Славута. Командующий фронтом Маршал Советского Союза Г. К. Жуков принял меня, кратко ознакомил с обстановкой и общими задачами, которые предстояло решить 1-му Украинскому фронту, а также ролью, отводившейся 4-й танковой армии. Проскуровская операция шла уже шестой день. Г. К. Жуков обратил внимание на сложность действий танков в условиях весенней распутицы и на возросшее сопротивление противника в полосе действий войск фронта. Указав, какие вражеские части действуют против 4-й танковой армии на участке Подволочиск, Войтовцы и по рубежу железной дороги Тернополь - Проскуров, он потребовал во что бы то ни стало удержать занятую территорию, и в первую очередь участок железной дороги, где шли ожесточенные бои.

В своих воспоминаниях, касаясь этого периода, Г. К. Жуков писал: «4 марта 1944 г. началось наступление войск 1-го Украинского фронта. Фронт обороны противника на участке Шумское, Любар был прорван, в образовавшуюся брешь были введены 3-я гвардейская и 4-я танковые армии. К 7 марта обе эти армии, опрокидывая сопротивление противника, вышли на линию Тернополь - Проскуров, перерезав важную железнодорожную магистраль Львов - Одесса. Командование немецко-фашистских войск, почувствовав угрозу окружения своей проскурово-винницко-подольской группировки, сосредоточило против 1-го Украинского фронта пятнадцать дивизий. 7 марта здесь завязалось ожесточеннейшее сражение, которого мы не видели со времени Курской дуги»166

.

Потом я был принят членами военного совета фронта генерал-лейтенантом К. В. Крайнюковым и Н. Т. Кальченко. Они обратили внимание на особенности условий действий советских войск в Западной Украине, где местами еще бесчинствовали банды националистов, на повышение бдительности, правильные взаимоотношения с населением и, следовательно, на особенности партийно-политической работы в войсках.

Н. Т. Кальченко, как член военного совета по тылу, особый упор в беседе со мной сделал на сложность материального обеспечения в условиях распутицы. Простившись с ними, я направился в штаб фронта, по пути встретил начальника штаба генерал-лейтенанта А. Н. Боголюбова, спешившего на доклад к командующему. Он просил подождать его. Чтобы не терять времени, я обратился к офицерам оперативного отдела, ведающим информацией, с просьбой подробнее ознакомить меня с обстановкой, а через 15 мин. вернулся Боголюбов. Развернув карту, Александр Николаевич сообщил, что неприятельские войска, хотя и понесли большие потери в Корсунь-Шевченковской операции, еще представляют внушительную силу. Группы армий «Юг» и «А» насчитывают в общей сложности 83 дивизии, в том числе 18 танковых и 4 моторизованных.

Ставка решила войсками 1, 2 и 3-го Украинских фронтов уничтожить противостоящего противника от Луцка до устья Днестра и полностью освободить Правобережную Украину.

В связи с этим 1-му Украинскому фронту предстояло разгромить 4-ю и 1-ю танковые армии противника и развивать успех в юго-западном направлении. Для выполнения этой цели, продолжал начальник штаба, командующий фронтом решил нанести главный удар в общем направлении на Тернополь, Чертков: 60-й армией (генерал-полковника И. Д. Черняховского) - на Тернополь, 1-й гвардейской армией (генерал-полковника А. А. Гречко) - на Проскуров; 3-я гвардейская танковая (генерал-полковника П. С. Рыбалко) и 4-я танковая армия должны развивать успех общевойсковых армий167

. 13-я армия (генерал-лейтенанта Н. II. Пухова) должна была овладеть рубежом Берестечко, Броды, прикрывая правый фланг ударной группировки фронта, 18-я армия (генерал-лейтенанта Е. П. Журавлева) - наносить удар в общем направлении на Гайсин в целях оказания помощи 2-му Украинскому фронту. 1-я танковая армия (генерал-полковника М. Е. Катукова) должна находиться в резерве фронта в районе Погребище168

.

— Вот вам краткая ориентировка, - сказал Боголюбов, - а теперь конкретно о действиях 4-й танковой. С начала операции по замыслу она должна была по достижении частями 60-й армии рубежа Вязовец, Скоп войти в прорыв и, развивая наступление в направлении Святец-Фридрихувка-Проскуров, к исходу первого дня операции выйти в район Святец, к исходу третьего дня - в район Волочиск, ст. Войтовцы, к четвертому-пятому дню овладеть районом Проскуров169

. Авиационная поддержка возложена на 2-ю воздушную армию генерала Красовского. Ваш предшественник генерал Баданов решил главный удар нанести в направлении Святец-Фридрихувка. Это соответствовало плану фронтовой операции, предусматривавшему перерезать железнодорожную магистраль Тернополь - Проскуров и преодолеть с ходу рубеж р. Жердь170

. Против 4-й танковой действуют штурмовая бригада СС «Лангемарк», боевая группа «Эбергарт», пехотные полки СС «Зюйд» и «Фландрия», 677-й саперный полк, 218-й саперный батальон и другие части.

Далее в беседе начальник штаба фронта еще раз напомнил, что с утра 4 марта ударная группировка фронта перешла в наступление. В тот же день 4-я танковая армия вошла в полосу действий 60-й армии и начала развивать наступление, с тем чтобы прорвать оборону противника на всю глубину совместно с пехотой 60-й армии. Темп продвижения замедлялся из-за весенней распутицы и упорного сопротивления противника.

5 марта передовые части 6-го гвардейского механизированного и 10-го гвардейского танкового корпусов 4-й танковой армии достигли линии железной дороги Тернополь - Проскуров и завязали кровопролитные бои с вновь подошедшими частями неприятеля: 7-й и 58-й пехотными дивизиями, танковой дивизией СС «Адольф Гитлер», 311-й бригадой штурмовых орудий, 503-м отдельным тяжелым танковым полком «тигров».

К вечеру 6 марта противнику удалось вновь овладеть станциями Фридрихувка и Войтовцы на железной дороге Тернополь - Проскуров. Но вскоре танкисты 4-й танковой армии вновь выбили противника оттуда. Однако бои не прекращались.

Для координации действий частей 4-й танковой и 60-й армий в расположении 10-го гвардейского танкового корпуса находилась оперативная группа из офицеров штабов обеих армий. Ее возглавлял генерал-майор Е. Е. Белов, заместитель командарма 4-й танковой. А. Н. Боголюбов сообщил также, что В. М. Баданов находится в штабе армии, нездоров и что штаб армии, расположенный сегодня в 30 км от войск, завтра двинется вперед.

Время было далеко за полночь. Боголюбов посоветовал отдохнуть, утром 10 марта ехать в армию. Я решил направиться в оперативную группу, возглавляемую Е. Е. Беловым. Боголюбов одобрил это намерение.

Утром я был в рабочей комнате командующего фронтом. Георгий Константинович еще раз пожелал успехов и в заключение сказал, что командиром 10-го гвардейского танкового корпуса будет назначен Е. Е. Белов.

Начальник штаба фронта выделил два самолета По-2, чтобы со мной могли лететь мои спутники.

В 8 час. 40 мин. 10 марта 1944 г. мы с А. Я. Остренко и А. А. Дементьевым отправились в войска. Шел мелкий дождь вперемежку со снегом. Видимость плохая, летели низко. Видели множество машин, даже танков, застрявших в грязи. Возле них трудились люди, напрягавшие все силы, чтобы продвигаться вперед. Ищем площадку, чтобы приземлиться. Везде лужи и грязь. Уже не только слышим, но и видим бой. Надо садиться во что бы то ни стало. Благодаря опытности летчиков благополучно приземлились, добрались до боевых порядков 61-й гвардейской Свердловской танковой бригады 10-го гвардейского танкового корпуса. Через несколько минут к нам подошел подполковник В. И. Корецкий - офицер оперативного отдела штаба 4-й танковой армии и повел нас на НП Е. Е. Белова.

Встретились мы с Евтихием Емельяновичем Беловым впервые, хорошие отзывы о нем я слышал еще в период боев под Москвой в 1941 г., когда он командовал танковой бригадой.

На импровизированном НП, вблизи случайно уцелевшего стога сена, в 500-600 м от переднего края Евтихий Емельянович умело руководил боем. Он четко доложил обстановку.

Части и подразделения армии растянулись в глубину на 30- 35 км, много пушек и автомашин застряло в грязи.

— О колесных машинах и говорить не приходится, - с заметным огорчением говорил генерал Е. Е. Белов.-У нас, правда, есть некоторые преимущества перед противником - гусеницы наших танков шире и не так вязнут в грязи. Но артиллерия и автомашины совсем застряли, к тому же на исходе горючее и боеприпасы.

На корпусных обменных пунктах осталась половина боевого комплекта и четверть заправки горючего. О том, что имеется в данный момент на армейских складах, Е. Е. Белов не знал, но предполагал, что там боеприпасы и горючее на исходе.

— Неприятель, - продолжал Евтихий Емельянович, - оказывает упорное сопротивление и, подтянув новую танковую дивизию, пытается вернуть железную дорогу и станции Фридрихувку и Войтовцы. Ему временно удалось потеснить нас, но затем мы вновь восстановили положение.

Белов также доложил, что с управлением получается неладно: 10-й танковый корпус почему-то находится в двойном подчинении - и у нас и у Черняховского, а 62-я танковая бригада этого корпуса временно передана командующему 3-й гвардейской танковой армией П. С. Рыбалко.

Выслушав доклад Е. Е. Белова и его решение прочно удержать рубеж железной дороги на участке Фридрихувка - Войтовцы, я полностью согласился с ним, тем более что оно соответствовало приказу командующего фронтом.

Связавшись по ВЧ с Г. К. Жуковым, я попросил его вернуть все войска 4-й танковой армии в мое подчинение. На следующий день директива фронта на этот счет была получена. Но, к сожалению, 62-я танковая бригада возвратилась из 3-й танковой армии имея лишь штаб и тылы и ни одного танка.

Штаб армии переезжал на новое место. Бывший командующий генерал-лейтенант В. М. Баданов прямо со старого командного пункта вылетел в Москву лечиться. Так мы с ним и не повидались.

До прибытия штаба на новое место мне удалось познакомиться с командирами корпусов. С генералом Г. С. Родиным, который, передав корпус Е. Е. Белову, тоже выбывал в госпиталь, мы лишь попрощались. С командиром 6-го гвардейского механизированного корпуса генерал-лейтенантом А. И. Акимовым я встретился в районе ст. Войтовцы, там, где действовали его части. Выглядел он несколько усталым. Видимо, сказывались дни и ночи без отдыха в упорных кровопролитных боях.

К вечеру 11 марта штаб армии прибыл на новое место. Командный пункт мы разместили в лесочке недалеко от места, где ранее находился генерал Е. Е. Белов с оперативной группой. Знакомым оказался член военного совета генерал В. Г. Гуляев, которого я знал еще по битве под Москвой. Тогда он был комиссаром 28-й танковой бригады, входившей в состав 30-й армии. С остальным руководящим составом пришлось знакомиться уже в процессе боевых действий.

В тот же день было получено указание через начальника штаба фронта надежно закрепиться на достигнутом рубеже, пополниться запасами горючего, снарядов, мин, патронов, восстановить материальную часть и готовить войска к дальнейшему наступлению. Срок готовности пока указан не был.

Бои не только в полосе нашей армии, но и у соседей начали приобретать характер артиллерийских дуэлей без продвижения вперед. Учитывая создавшуюся обстановку, Ставка Верховного Главнокомандования внесла коррективы в ранее принятое решение. Теперь войска 1-го Украинского фронта ударной группировкой нацеливались на Каменец-Подольск, Черновцы, чтобы во взаимодействии со 2-м Украинским фронтом окружить и уничтожить 1-ю танковую армию противника.

Возобновить наступление намечалось 21 марта.

60-й армии предстояло овладеть Тернополем и выйти на выгодный рубеж Езерна, Золотники; 1-й гвардейской армии предписывалось освободить Проскуров и в дальнейшем достигнуть р. Стрыпы; 1-я танковая армия вводилась в сражение непосредственно на направлении Чертков - Черновцы; 4-й танковой армии было приказано начать наступление в общем направлении на Гусятин - Кутковце - Сатанув, к исходу четвертого дня овладеть Каменец-Подольском и Хотином на берегу Днестра и удержать их до подхода 38-й армии.

Нашей армии придавались 1672-й, 222-й истребительно-противо-танковые артиллерийские и 1442-й самоходно-артиллерийский полки, 6-я понтонно-мостовая бригада и 1506-й автомобильный батальон.

Предстояла огромная работа: нужно было в течение недели в условиях большой растянутости войск и распутицы подготовить части и соединения для возобновления наступления, вытащить всю застрявшую технику, чтобы она заняла места в боевых порядках. Одновременно требовалось организовать доставку в бригады, полки, батальоны и роты боеприпасов, горючего, продовольствия. Эту сложнейшую задачу предстояло выполнить органам тыла армии, во главе которого стоял генерал П. Г. Хитенков. Штаб армии должен был проделать большую работу по планированию операции. У командующего артиллерией полковника А. А. Кузнецова были свои заботы: уточнить местонахождение огневых точек противника, переместить артиллерию, дать целеуказания, составить график артиллерийской подготовки, проверить наличие боеприпасов. Начальник управления бронетанкового снабжения и ремонта инженер-полковник П. С. Плотников обеспечивал восстановление боевой материальной части - танков. Возглавлявший инженерные войска полковник М. А. Полуэктов заботился о том, чтобы части преодолели дороги, превратившиеся в сплошное месиво. Только что назначенный начальником связи армии подполковник А. Я. Остренко должен был добиться надежности связи со всеми войсками, командирами и штабами.

Чтобы в тех тяжелых условиях успешно осуществить намеченную операцию, предстояло провести колоссальную партийно-политическую работу в войсках. Особенно большую организаторскую работу проводил политотдел армии во главе с полковником Н. Г. Кладовым, и результат не замедлил сказаться - в период подготовки к наступлению в партийные и комсомольские организации поступило много заявлений от воинов о приеме в партию и комсомол.

Большой работоспособностью и знанием дела отличались генералы и офицеры штаба армии: генерал П. И. Другов, начальник оперативного отдела В. Г. Александров, начальник разведотдела Н. В. Бзырин. Кроме тщательной отработки документации по действиям войск своей армии, они много внимания уделяли организации взаимодействия с 60-й армией и особенно с 1-й танковой, прибывшей из резерва фронта, которая должна была действовать рядом с нашей армией в общем направлении на Залещики - Черновцы. Много внимания уделил вопросам увязки взаимодействия армий начальник оперативного отдела 1-й танковой армии полковник М. Т. Никитин, которого я хорошо знал еще по боям под Москвой в 1941 г. (он был тогда начальником оперативного отделения штаба 4-й танковой бригады). Когда в армейском звене работа была уже налажена, мы вместе с членом военного совета генералом В. Г. Гуляевым выехали в корпуса и бригады. Для меня, как нового человека, это было крайне необходимо, тем более что вся подготовка проходила в сокращенный срок. С кем бы я ни говорил - с командирами, политработниками, сержантами и солдатами, у всех чувствовалась твердая уверенность в успехе предстоящих боев.

При подготовке наступательной операции широко популяризировались подвиги воинов, ставших Героями Советского Союза в начале мартовских боев 1944 г. 5 марта танковая рота 28-го танкового полка (16-я гвардейская механизированная бригада 6-го гвардейского механизированного корпуса), усиленная взводом противотанковых ружей под командованием старшего лейтенанта В. А. Доронина, первой ворвалась в д. Войтовцы, уничтожила 6 боевых вражеских машин, в их числе 3 «тигра» (T-VI) и 3 «фердинанда» (СУ-88), и до роты пехоты, а на следующий день захватила ст. Войтовцы, перерезав железнодорожный путь Тернополь - Проскуров. Храбрецы отразили все вражеские атаки, не потеряв ни одного танка, обеспечив успех своему полку.

В то же время в бою за ст. Фридрихувка бронебойщик 29-й гвардейской Унечской мотострелковой бригады 10-го гвардейского танкового корпуса младший сержант Н. А. Худяков уничтожил 3 вражеских танка и до 20 гитлеровцев. Дважды раненный, он не оставил поля боя, пока не подошло подкрепление.

В боях в районе Волочиска с 9 по 16 марта наводчик 1-го гвардейского самоходно-артиллерийского полка старший сержант А. К. Ушаков из своего орудия подбил 8 неприятельских танков и уничтожил до 150 фашистов.

8-9 марта командир танка 61-й гвардейской танковой бригады из батальона майора Аверина того же корпуса младший лейтенант Г. С. Чесак вывел из строя 3 «тигра» и до взвода пехоты, уничтожил 10 вражеских автомобилей с пехотой. Слава о его подвиге быстро облетела все части армии.

Всем этим храбрецам-гвардейцам было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.

Не раз Григорий Сергеевич Чесак вспоминал своих боевых друзей - механика-водителя В. Овчинникова, командира орудия Д. Курбатова, радиста А. Бухалова. «С такими воинами можно идти в огонь и в воду», - говорил он.

Я познакомился с командирами бригад.

В 6-м гвардейском механизированном корпусе ими командовали: 16-й гвардейской механизированной - подполковник В. Е. Рывж (начальник политотдела майор Антоненко); 17-й гвардейской механизированной - полковник М. В. Медведев (начальник политотдела подполковник Белоусов); 49-й механизированной - подполковник П. Н. Туркин (начальник политотдела подполковник А. Г. Скряго). Приятное впечатление на меня произвели начальник политотдела корпуса полковник Г. И. Потапов и начальник штаба корпуса А. И. Аркуша.

В 10-м гвардейском танковом корпусе нас встретили командир корпуса Е. Е. Белов, начальник политотдела полковник И. Ф. Захаренко - москвич, в прошлом партийный работник одного из заводом и полковник А. Б. Лозовский, начальник штаба корпуса, находившийся в этой должности до самого конца войны.

61-ю гвардейскую Свердловскую танковую бригаду возглавлял подполковник Н. Г. Жуков (начальник политотдела бригады полковник Е. И. Скоп). 62-й гвардейской Пермской танковой бригадой командовал полковник С. А. Денисов (начальник политотдела Е. М. Алуферьев), 63-й гвардейской Челябинской танковой бригадой - полковник М. Г. Фомичев, ставший впоследствии дважды Героем Советского Союза (начальник политотдела полковник М. А. Богомолов), 29-й гвардейской Унечской мотострелковой бригадой руководил полковник М. С. Смирнов (начальник политотдела майор А. П. Глухов).

Войска 4-й танковой армии состояли из замечательных патриотов, в подавляющем большинстве из добровольцев-уральцев. Много было коммунистов и комсомольцев. До этого армия участвовала в разгроме противника под Орлом во время битвы на Курской дуге заслужила благодарность Верховного Главнокомандующего.

Хочется рассказать об истории 6-го и 10-го гвардейских корпусов, входивших в состав 4-й танковой армии.

Танковые армии появились у нас в 1942 г. Решение о формировании 4-й танковой армии было принято Государственным Комитетом Обороны171

в июне 1943 г. Армия формировалась в Московской области. В ее состав включались 30-й добровольческий Уральский танковый корпус, 6-й гвардейский механизированный корпус и части армейского подчинения.

Уральский добровольческий танковый корпус породили индустриальная мощь и величайший патриотический подъем трудящихся масс уральских областей, главным образом Свердловской, Челябинской и Пермской. Тысячи рабочих и колхозников Урала через свои партийные организации обратились в обкомы партии с просьбой возбудить ходатайство перед ЦК ВКП(б) и Советским правительством о разрешении за счет дополнительного времени произвести сверх плана несколько сот танков и орудий, создать Уральское танковое соединение и самим рабочим и колхозникам добровольно пойти на этих танках воевать на фронт, чтобы приблизить полный разгром врага.

Свердловский, Челябинский и Пермский обкомы ВКП(б) горячо поддержали эту патриотическую инициативу уральцев и обратились с соответствующим ходатайством в Центральный Комитет партии. ЦК ВКП(б) удовлетворил просьбу трудящихся Урала. Буквально на следующий же день, 26 февраля 1943 г., руководство областных комитетов партии совместно с военным советом Уральского военного округа приступили к формированию полков и бригад. Весть об этом событии облетела весь Урал. Как рассказывают очевидцы, это были волнующие, незабываемые дни. Утром 28 февраля 1943 г. у входа в механический цех Нижне-Тагильского завода было вывешено объявление:

«По инициативе трудящихся Урала создается Уральский добровольческий танковый корпус. Прием заявлений производят секретари партийных организаций». Первым принес заявление Евгений Трофимович Ящук, прибывший на завод из госпиталя после ранения на фронте.

— Я должен рассчитаться с фашистами за их злодеяния. Я вновь пойду сражаться, чтобы разгромить гитлеровцев, не откажите фронтовику, - говорил он секретарю партбюро товарищу Чалых.

Передовик производства Н. Ф. Васильев в своем заявлении написал: «Клянусь стойко защищать Советскую землю, биться с врагом до последней капли крови, буду до конца предан Родине и Коммунистической партии».

Всей бригадой явились в партком лучшие специалисты станочного цеха Левченко, Гудерин и Абрамов. Их заявление также было кратким: «Хотим вместе бить врага в одном танковом экипаже...». Только за первые сутки на этом заводе было подано 4364 заявления, из них около 3000 от коммунистов и комсомольцев.

Не меньше желающих было на «Уралмаше». Не отставали металлурги Магнитки и машиностроители Челябинска. В Пермской области за короткий срок было подано 130 тыс. заявлений. Разумеется, всех зачислить не было возможности. Во-первых, специалисты - металлурги, танкостроители и работники авиационной промышленности, машиностроительных и других заводов - были крайне необходимы в тылу. Во-вторых, для укомплектования корпуса требовалось значительно меньшее количество людей, чем было подано заявлений.

Много пришлось потрудиться партийным организациям, руководителям предприятий и военкоматов при отборе добровольцев. Причины, по которым приходилось отказывать, были различны.

В Пермский военкомат, например, пришел 16-летний Ваня Кон-дауров, работавший на одном из предприятий, с настоятельной просьбой зачислить его добровольцем. Ему отказали. Но юноша-патриот, узнав маршрут следования Пермской бригады, выехал на ст. Глазово, где на ходу вскочил в один из вагонов эшелона. Земляки Вани посоветовались, как поступить в столь непредвиденном случае, и решили оставить юношу. По прибытии на фронт Иван Кондауров был зачислен радистом. Вскоре молодой воин показал хорошее знание техники и стал механиком-водителем танка. За выдающийся боевой подвиг на р. Одер в январе 1945 г. старший сержант Иван Александрович Кондауров был удостоен высшего отличия Родины - звания Героя Советского Союза.

Все вооружение корпуса, начиная от танка и кончая саперной лопаткой, не только производилось сверх плана, но и полностью оплачивалось тружениками Урала. Активное участие в сборе средств приняли коллективы заводов, шахт, приисков, колхозов и совхозов, а также домохозяйки и пионеры. Мартеновцы Магнитки перевыполнили план выплавки стали, а горняки Нижнего Тагила - добычи железной руды.

В итоге за сравнительно короткий срок рабочие Челябинской, Свердловской и Пермской областей дали фронту дополнительно к плану за счет сверхурочного времени сотни боевых машин, орудий и другого вооружения.

Партийные комитеты областей Урала были организующими центрами по укомплектованию корпуса, тесно увязывали свою работу с военным советом Уральского военного округа172

. Сюда с заводов и фабрик доставлялись образцы различного вооружения и снаряжения. Работники обкомов советовались с командирами частей и соединений, привлекали специалистов, проводили смотры готовой продукции, отбирали из лучшего лучшее. Области как бы негласно соревновались, кто лучше и быстрее укомплектует и обеспечит свою танковую бригаду.

Кипучую активность в этом деле проявлял комсомол Урала, особенно челябинцы (секретарь обкома ВЛКСМ С. И. Колесников).

В Свердловске формировалась 197-я, в Челябинске - 244-я, в Пермской области - 243-я танковые бригады, в Свердловской области - 30-я мотострелковая бригада и другие масти корпусного подчинения.

К 10 марта 1943 г. формирование бригад и полков в основном было закончено. 11 марта народный комиссар обороны присвоил корпусу наименование «30-й Уральский добровольческий танковый корпус». Эта дата стала знаменательной для воинов и тружеников Урала.

В торжественной обстановке добровольцам было вручено оружие и боевая техпика. Началась напряженная боевая и политическая подготовка. Вчерашние рабочие, инженеры, колхозники становились настоящими солдатами.

В день 1 Мая воины полков и бригад с оружием в руках приняли присягу на верность социалистической Родине. 9 мая 1943 г. первый секретарь Челябинского обкома партии Николай Семенович Патоличев173

от имени трудящихся области вручил Красное знамя 244-й Челябинской танковой бригаде. Церемониал вручения знамени вылился в памятное событие и для тех, кто уже считал себя воином, и для тех, кто создавал танковое соединение, оставался в тылу, чтобы продолжать ковать оружие.

Торжественно были вручены знамена бригадам и полкам, формировавшимся в Свердловской и Пермской областях под руководством секретарей обкомов А. Б. Аристова, В. М. Андрианова, Н. И. Гусарова.

Через несколько дней пришли незабываемые минуты - отправка на фронт. С подъемом и волнением встретили эту долгожданную весть уральцы, теперь уже воины-добровольцы.

Объявили приказ о выступлении на фронт. Все бригады и полки были построены по-парадному в своих гарнизонах в Свердловске, Челябинске и Перми. За несколько минут перед погрузкой в эшелоны первые секретари Свердловского, Челябинского и Пермского обкомов от имени тружеников заводов, фабрик, шахт, приисков и колхозов зачитали наказ. Вот они, эти горячие слова:

«Сыны Урала! Воины наши любимые! Своими руками выплавили вы сталь, построили из нее лучшие в мире боевые машины, приготовили боевую технику и снаряжение, полностью оплатили своими средствами всю материальную часть танкового корпуса. С гордостью принесли вы этот патриотический дар Родине, и нынче, провожая вас на поле брани, мы крепко прижимаем вас к своему горячему сердцу.

Вперед, бойцы-танкисты, по трупам врагов пролагайте путь к миру и счастью!...»

Наказ трудящихся Урала заканчивался словами: Отважно бейтесь, воины Урала, Чтоб вся земля по праву называла Отцом героев доблестный Урал.

В свою очередь, в ответ на напутствие земляков добровольцы корпуса поклялись:

«Уральцы, родные наши! Вы доверили нам повести грозные машины на врага. Вы создавали их, не досыпая ночей, напрягая всю волю и силы свои. В броне наших танков, в наших пушках и автоматах - ваша мысль и энергия, ваша неукротимая ненависть к фашистским разбойникам.

Клянемся:

Быть образцом воинской дисциплины, свято соблюдать порядок и организованность...

Не пожалеем крови и самой жизни ради свободы и счастья нашего народа, ради полного освобождения родной земли от немецких захватчиков...

Клянемся:

Мы не опозорим вековую славу уральцев. Мы выполним ваш наказ и вернемся на родной Урал только с победой».

Погрузились уральцы в эшелоны и отправились на фронт. Долго им вслед махали руками и посылали наилучшие пожелания все провожающие.

10 июня 1943 г. корпус прибыл в Подмосковье, где вошел в состав 4-й танковой армии. К тому времени уже был включен в состав армии 6-й гвардейский механизированный корпус, тоже в основном состоящий из уральцев. Этот корпус был сформирован в июне 1943 г. на базе 3-й гвардейской мотострелковой дивизии (бывшей 82-й стрелковой дивизии, созданной в июле 1932 г. в Пермской области).

Дивизия уже имела боевые традиции. В 1939 г., участвуя в разгроме японских самураев в районах Халхин-Гола, показала высокую доблесть. Около 2 тыс. ее воинов были награждены орденами и медалями, а майору Николаю Николаевичу Зайюльеву и младшему командиру Павлу Елизаровичу Пономареву было присвоено звание Героя Советского Союза.

В грозные дни битвы за родную столицу в октябре 1941 г. 82-я мотострелковая дивизия под командованием генерал-майора Г. П. Карамышева срочно перебрасывается из далекой Монголии к Москве и здесь в составе войск 5-й армии, которой мне в это время довелось командовать, наносит мощный и стремительный удар по наступающему врагу в районе железнодорожной станции Дорохове. В этих боях против неприятельских танков дивизия не только остановила фашистов, по и отбросила их на 18 км на запад.

Дивизия участвовала в освобождении Можайска, Дорохова, Бородина и других населенных пунктов и получила Красное знамя от трудящихся Дорохова.

Г. К. Жуков, командовавший в это время Западным фронтом, объявил благодарность личному составу дивизии и призвал все части и соединения сражаться так же стойко, как 82-я мотострелковая.

За доблестное выполнение боевых задач 82-я мотострелковая дивизия была награждена орденом Красного Знамени и преобразована в 3-ю гвардейскую Краснознаменную мотострелковую дивизию, а ее полки соответственно: 601-й Краснознаменный мотострелковый - в 5-й гвардейский Краснознаменный мотострелковый полк, 602-й Краснознаменный мотострелковый - в 6-й гвардейский Краснознаменный мотострелковый полк и 82-й артиллерийский полк - в 51-й гвардейский артиллерийский. На базе этой прославленной дивизии был создан 6-й гвардейский мехкорпус. В его состав входили: 16-я, 17-я гвардейские и 49-я механизированные бригады и 2 танковых полка - 29-й и 56-й и другие части.

Боевое крещение армия получила севернее Орла летом 1943 г. в сражении на Курской дуге. Воины армии показали там исключительную доблесть, и за выдающиеся подвиги в боях с гитлеровскими захватчиками 30-й Уральский добровольческий танковый корпус был преобразован в 10-й гвардейский Уральский добровольческий танковый корпус.

197-я бригада этого корпуса стала 61-й гвардейской Свердловской танковой бригадой; 243-я - 62-й гвардейской Пермской танковой бригадой; 244-я - 63-й гвардейской Челябинской танковой бригадой; 30-я мотострелковая - 29-й гвардейской Унечской мотострелковой бригадой.

Подвиги Уральского танкового корпуса стали широко известны в Красной Армии и особенно среди трудящихся Урала, чем они заслуженно гордились. Трудящиеся Урала не один раз были на фронте у своих танкистов.

Однако возвратимся к мартовским событиям 1944 г. на Правобережной Украине.

В результате огромного труда офицеров и генералов штаба и всего полевого управления, соединений и частей во главе с военным советом была подготовлена операция и поставлены задачи войскам:

10-му гвардейскому танковому корпусу (командир генерал-майор Е. Е. Белов), обходя местечко Скалат с востока, во взаимодействии с 8-й стрелковой дивизией 60-й армии уничтожить противостоящего противника и к исходу первого дня операции овладеть населенными пунктами Гжималув, Окно; к исходу второго дня операции захватить г. Гусятин и, развивая наступление, к исходу четвертого дня выбить неприятеля из г. Каменец-Подольска.

6-му гвардейскому механизированному корпусу (командир генерал-лейтенант А. И. Акимов) во взаимодействии с частями 23-го стрелкового корпуса уничтожить противника в районе урочища Малинник и с выходом стрелковых частей на рубеж южная опушка урочища Малинник, Ивановка продолжать наступление в общем направлении Красное - Сатанув, обеспечивая левый фланг армии174

.

Перед наступлением большую работу по обеспечению выполнения боевой задачи провели непосредственно в частях политорганы и партийные организации. В подразделениях прошли митинги, было подано большое количество заявлений о приеме в партию и комсомол.

21 марта 1944 г. после короткой артиллерийской подготовки и авиационного удара войска 4-й танковой армии перешли в наступление. Прорвав оборону противника и отбив 3 контратаки, 10-й гвардейский танковый корпус к 16 час. 22 марта овладел населенным пунктом Гжималув, а 6-й гвардейский механизированный корпус - пунктом Окно. Мы с восхищением наблюдали, как сражались 63-я гвардейская танковая бригада М. Г. Фомичева, 17-я гвардейская механизированная бригада М. В. Медведева и 49-я механизированная бригада 6-го гвардейского механизированного корпуса подполковника П. Н. Туркина. Особую доблесть при овладении населенным пунктом Скалат проявили командир 3-го батальона капитан Чуях, начальник штаба батальона Маслов. Рота под командованием лейтенанта Симонова за считанные минуты из противотанковых ружей подбила 3 вражеских танка. Метко вели огонь ефрейтор Н. В. Крохмалев и его командир младший лейтенант Маятин.

Дальнейшее наступление развивалось успешно. Решительно продвигался наш сосед - 823-й стрелковый полк 60-й армии (командир майор М. Т. Танкаев175

), взаимодействовавший с нашими частями. Враг оказывал сопротивление, применяя в большом количестве противотанковые мины, инженерные заграждения и фаустпатроны, особенно 86-я пехотная дивизия противника.

Справа наступала 1-я танковая армия.

Распутица замедляла темп наступления. В полосе действий нашей армии была только одна сносная дорога с булыжным покрытием, идущая на юг в направлении г. Чертков, но, отходя, враг местами разрушил и минировал ее, особенно близ переправ через речки и ручьи.

Основная проблема состояла в обеспечении своевременного подвоза горючего и боеприпасов. Срыв снабжения ставил под угрозу выполнение операции. Но войска, напрягая все силы, проявляя изобретательность и смекалку, в основном справлялись с этой задачей: грузили горючее и боеприпасы на танки, использовали местный гужевой транспорт - волов и лошадей, применяли верный, хотя и тяжелый способ доставки на собственных плечах, на носилках и в мешках, использовали самолеты По-2 и самолеты дальнего действия. Летчик В. А. Гордиловский, несмотря на помехи врага, точно сбрасывал контейнеры с горючим в указанные места.

Наступательный дух не ослабевал. 24 марта в районе Чертков. Копычинцы нами были разгромлены неприятельские резервы силой до 4 полков. Белов и Акимов вышли на тылы 1-й танковой армии противника в районе населенных пунктов Борщево и Скала но р. Сбруч. Захватили здесь много боевой техники и пленных. Вражеские штабы и тылы спасались бегством, прячась в лесах.

В 10 час. 30 мин. 24 марта мы получили директиву командующего фронтом, в которой указывалось:

«4-й танковой армии стремительно развивать наступление и 25 овладеть районом Каменец-Подольск. С целью овладения переправой через реку Днестр в районе Хотин направить одну танковую бригаду с мотопехотой с задачей ночью с 24 на 25.3.44 г. захватить мост у Жванец близ Хотина и прочно закрепить его за собой. Построить в этом районе круговую оборону.

В район Каменец-Подольск вывести 10-й гвардейский танковый корпус, а в район Жердье - 6-й гвардейский механизированный корпус. Заслонами занять узлы дорог в районе Чемеронцы, Смотрич, Дунаевцы, Лянцкорунь и не допустить отхода противника на юг и юго-запад. Разведку вести в направлении Ярмолинцы»176

.

Выполнение поставленной задачи, как и прежде, усложнялось тем, что наши боевые порядки слишком растянулись из-за плохих дорог, и по той же причине продолжался острый недостаток боеприпасов и горючего. Тем не менее соединения 4-й танковой армии продолжали развивать наступление в юго-восточном направлении, преодолевая яростное сопротивление 7-й и «Адольф Гитлер» танковых дивизий и пехотных соединений противника.

В 15 час. 30 мин. 24 марта 1944 г. 17-я гвардейская механизированная бригада полковника М. В. Медведева во взаимодействии с 63-й гвардейской танковой бригадой полковника М. Г. Фомичева овладела местечком Скала на р. Сбруч, лежавшем в глубоком оперативном тылу 1-й танковой армии врага. Бригады Медведева и Фомичева разгромили несколько частей и тыловые учреждения группы армий «Юг», захватили более 40 танков, 55 орудий и много складов с боеприпасами и горючим. К сожалению, дизельного топлива для наших танков среди этих трофеев не оказалось.

Передовой отряд 6-го гвардейского механизированного корпуса - 49-я механизированная бригада подполковника П. Н. Туркина - овладел местечком Оринино, недалеко от Каменец-Подольска (первым туда ворвался разведвзвод лейтенанта В. Р. Урусова; высокое боевое мастерство и смекалку проявил механик-водитель танка из полка майора Диденко Дмитрий Семенович Сорокин); 61-я гвардейская танковая бригада подполковника Н. Г. Жукова и 62-я гвардейская танковая бригада подполковника С. А. Денисова освободили г. Гусятин, где в наши руки попали 3 эшелона с танками и артиллерией, склады с продовольствием, обмундированием и боеприпасами.

К вечеру того же дня 17-я гвардейская механизированная и 63-я гвардейская танковая бригады овладели местечком Должок близ Каменец-Подольска, разгромили несколько частей гитлеровцев, отрезав противнику путь отхода в юго-западном направлении, захватили до 100 автомашин с различными видами боеприпасов, горючее и другое имущество.

Днем раньше 61-я гвардейская танковая бригада подполковника Н. Г. Жукова на предельной скорости с зажженными фарами, ведя огонь из пушек и пулеметов, ворвалась в населенный пункт Зиньковцы. Ошеломленный враг в беспорядке бежал, оставив около 50 орудий и минометов и другую боевую технику. 20-я гвардейская механизированная бригада под командованием полковника А. X. Бабаджаняна из 1-й танковой армии - наш сосед справа - 24 марта форсировала Днестр в районе населенных пунктов Залещики и Устечко. Это угрожало глубокому тылу врага.

Освобождение Каменец-Подольска

В течение ночи 25 марта войска 4-й танковой армии, заняв пригороды Каменец-Подольска, готовились к штурму города. Мы придумывали с В. Г. Гуляевым, П. И. Друговым, Е. Е. Беловым и А. И. Акимовым, каким способом овладеть им. Вражеский гарнизон насчитывал свыше 9 тыс. солдат и офицеров, 85 танков (в их числе много «тигров»), 62 орудия, 300 пулеметов.

С востока к городу отходила 1-я танковая армия противника. Гарнизон Каменец-Подольска получил приказ любой ценой удержать город до ее подхода. Оборонительные сооружения создавались в спешке, так как враг не ожидал столь быстрого выхода наших войск к Каменец-Подольску с запада.

Местность, на которой расположен этот город, весьма своеобразна. Река Смотрич, протекающая с севера на юг, имеет обрывистые и каменистые берега высотой до 10 м, а внутри города образует причудливые петли, через реку сооружен 60-тонный мост, именуемый здесь Турецким, ведущий в город с юго-запада; прилегающие к нему переправы были заминированы и прикрывались сильным огнем танков и артиллерии.

В ночь накануне штурма до всего личного состава был доведен приказ Верховного Главнокомандующего от 24 марта, в котором объявлялась благодарность войскам 1-го Украинского фронта за прорыв вражеской обороны на участке Тернополь, Проскуров. Среди отличившихся была названа и 4-я танковая армия, освободившая города Чертков и Гусятин. Двадцатью артиллерийскими залпами из 224 орудий салютовала героям Москва. Это способствовало еще большему подъему духа войск в предстоящем наступлении.

Ведущая роль в освобождении города отводилась 10-му гвардейскому танковому корпусу, как более укомплектованному, в тесном взаимодействии с 6-м гвардейским корпусом. Главный удар мы наметили нанести с запада и юго-запада. Отвлекающие действия с юго-востока и с севера решено было начать на час раньше.

Наступление было начато в 17 час. 25 марта после короткого, но мощного удара артиллерии и залпа гвардейских минометов. Организатором огня был полковник И. М. Рупасов, ставший командующим артиллерией нашей армии. Атака прошла в таком стремительном темпе, что фашисты не успели взорвать ни Турецкий мост, ни электростанцию, ни одно из имевшихся в городе более или менее крупных промышленных предприятий. В бою были уничтожены сотни вражеских солдат и офицеров, а еще больше взято в плен. Свыше 1000 раненых бросили гитлеровцы на произвол судьбы, им была оказана необходимая помощь нашими медработниками. Мы захватили 72 танка, в том числе 49 «тигров», и 400 автомашин. Очень обрадовало нас то, что удалось освободить из тюрьмы более 800 советских граждан, которых ожидала верная смерть.

В 20 час. 25 марта враг был наголову разгромлен. Полностью город был очищен от гитлеровцев к утру 26 марта. В сводке Совинформбюро от 27 марта 1944 г. указывалось: «Войска 1-го Украинского фронта, развивая наступление, вчера, 26 марта, в результате стремительного удара танковых соединений и пехоты овладели областным центром Украины городом Каменец-Подольск - сильным опорным пунктом обороны немцев на Днестре...

Реки Смотрич и Мукша с высокими обрывистыми берегами, протекающие у западной и восточной окраин города, образуют естественные рубежи обороны. Однако застигнутые врасплох гитлеровцы не могли использовать все преимущества своих оборонительных позиций. Советские танкисты и пехотинцы стремительным ударом со всех сторон ворвались в Каменец-Подольск и в ожесточенных уличных боях полностью разгромили фашистский гарнизон. Нашими войсками захвачены в городе большие трофеи»177

.

В освобождении города активное участие принимали партизаны под командованием И. И. Шитова и патриоты-подпольщики Каменец-Подольска, руководимые партийной организацией. Численность партизан в Каменец-Подольской области достигала 7 тыс. человек. Развертыванием партизанского движения руководил подпольный обком партии, возглавляемый С. А. Олексенко. Партизаны и подпольщики помогали нам в боях, а после освобождения города вылавливали гитлеровцев в подвалах, на чердаках, всюду, где бы они ни прятались.

Хочу упомянуть о 16-летней девушке Наташе Воспянской. Она под огнем врага ночью провела батальон автоматчиков капитана Ф. И. Приходько 63-й гвардейской танковой бригады в Каменец-Подольск, а ее отец, Владимир Воспянский, провел 3 наших танка.

Не помогла фашистскому военному руководству геббельсовская выдумка объявлять города и крупные населенные пункты, на которые наступали наши части, крепостями. Так было в отношении Винницы, Тернополя, Каменец-Подольска и др. Подобное трюкачество приносило им только лишние потери. Мы, как правило, окружали такие «крепости», а гарнизоны пленяли, если же они не сдавались, то их уничтожали. Как говорится, не удержался за гриву, не надейся, что удержишься за хвост.

В ходе штурма Каменец-Подольска особенно отличилась 29-я гвардейская Унечская мотострелковая бригада под командованием полковника М. С. Смирнова. Она первой форсировала р. Смотрич. Впереди действовала мотострелковая рота старшего лейтенанта М. И. Козлова. Взаимодействуя с ней, губительным огнем разили врага храбрый пулеметчик Н. П. Мальшаков, сержанты Гуляев, Чекушев, Марченко, ефрейтор Горкотин, рядовой Свинцов и др. Они атаковали и перебили охрану на Турецком мосту, не дав возможности врагу взорвать его. Тогда же поддерживавший мотострелков старший лейтенант Герой Советского Союза Владимир Зинченко из 61-й гвардейской Свердловской танковой бригады раздавил своим танком прямо на мосту 3 зенитных вражеских орудия. В этом бою он пал смертью храбрых. Саперы младшего лейтенанта Соколова под огнем врага разминировали мост. Минометчики под командованием старших лейтенантов И. С. Самыкина и В. А. Гусева не допустили вражеские подразделения к Турецкому мосту, нанеся им тяжелые потери. Отличились зенитчики 359-го артиллерийского зенитного полка старший лейтенант Бойко и старший сержант В. Н. Панин, метко бившие и по наземным целям. В этом же жарком бою громили врага танкисты бригады Н. Г. Жукова, экипажи лейтенантов Н. Л. Юдина, В. И. Москаленко, И. Л. Заикина. В экипаже Заикина были механик-водитель Н. Филиппов, заряжающий М. Н. Плотников, радист Барабаш. Этот танк первым ворвался в Каменец-Подольск.

Беззаветную храбрость, сноровку и боевое мастерство проявил командир артиллерийского взвода 29-й бригады младший лейтенант Я. Д. Хардиков при форсировании р. Смотрич. Искусным маневром и метким огнем орудия он уничтожил 4 гитлеровских танка, 2 пушки, 4 миномета, 10 пулеметных точек, до роты солдат и офицеров, тем самым открыв путь в город танкистам и мотострелкам. Уже тяжелораненый, коммунист Хардиков продолжал руководить взводом, отражая контратаки наседающих фашистов, пока не подошло подкрепление. Якову Давыдовичу Хардикову было присвоено звание Героя Советского Союза. Здесь же особо отличился командир орудия сержант В. А. Митягин.

В ту же ночь воины 61-й гвардейской Свердловской танковой бригады подполковника Н. Г. Жукова форсировали р. Смотрич вброд. На участке несколько севернее Турецкого моста они в упор расстреляли 8 орудий, 9 танков и разгромили до полка вражеской пехоты.

Успешно действовала и 16-я гвардейская механизированная бригада подполковника В. Е. Рывжа. Она с ходу захватила восточную окраину Каменец-Подольска и Китай-город. Отсюда враг меньше всего ожидал удара. Весьма важную роль при этом сыграл 51-й гвардейский артиллерийский полк 6-го гвардейского механизи-

{В книге отсутствуют страницы 237-238. - OCR}

Для выполнения этого замысла требовались значительные силы. Наша 4-я танковая армия имела к этому времени всего 67 танков и весьма ограниченные артиллерийские средства, с помощью которых можно было удержать лишь отдельные узлы дорог и г. Каменец-Подольск. I? тому же разрыв между правым флангом 1-й гвардейской армии и левым флангом 4-й танковой армии составлял более 25 км, а закрыть его было нечем. Вскоре нам был передан в оперативное подчинение 30-й стрелковый корпус (121-я и 30-я стрелковые дивизии)178

. Корпусу был придан 29-й гвардейский тяжелый танковый полк под командованием майора П. П. Тезикова, который запомнился мне еще по первым боям под Даугавпилсом и Дагдой в июле 1941 г. Тогда он командовал танковой ротой в 46-й танковой дивизии 21-го механизированного корпуса. И под Каменец-Подольском Тезиков показал себя с самой лучшей стороны.

К сожалению, 30-й стрелковый корпус имел значительный некомплект, особенно в технике. Несмотря на это, его воины стойко сражались, уничтожая гитлеровских захватчиков.

Окруженная группировка противника оказалась очень солидной - 22 дивизии, из них 10 танковых, 1 моторизованная и 1 артиллерийская179

.

В конце марта она начала пробиваться на запад. Сплошного кольца окружения, как внутреннего, так и внешнего, мы создать не смогли, сил не хватило, а произвести переброску свежих соединений с других направлений из-за бездорожья и сплошной грязи командование фронта не имело возможности. Вот что писал по этому поводу Г. К. Жуков: «На уничтожение окруженной группировки двигались с востока 18-я и 38-я армии; часть соединений 1-й гвардейской армии; 4-я и 1-я танковые армии (за исключением 8-го мех-корпуса) вышли на Днестр, отрезав пути противнику на юг. Наши войска, действовавшие на внутреннем фронте, к решительной схватке подошли в крайне ослабленном состоянии, не имели необходимого количества артиллерии, боеприпасов, которые отстали от войск из-за полного бездорожья. 3-я гвардейская танковая армия, имевшая в своем строю малое количество танков, была выведена по указанию Верховного Главнокомандующего в резерв на пополнение, 4-я танковая армия к исходу марта находилась в районе Каменец-Подольска... также в значительно ослабленном состоянии.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги