Москва - Сталинград - Берлин - Прага

Накануне начала операции, 15 апреля, стало известно о присвоении гвардейского звания ряду соединений и частей нашей армии.

68-я зенитно-артиллерийская дивизия РВГК стала 6-й гвардейской зенитно-артиллерийской дивизией, 93-я отдельная танковая бригада - 68-й гвардейской отдельной танковой бригадой, 22-я самоходно-артиллерийская бригада - 70-й гвардейской самоходно-артиллерийской бригадой, 200-я легкоартиллерийская бригада - 71-й гвардейской легкоартиллерийской бригадой, 20-я мотоинженерная бригада - 3-й гвардейской мотоинженерной бригадой, 51-й отдельный мотоциклетный полк - 7-м гвардейским отдельным мотоциклетным полком, 118-й отдельный полк связи - 6-м гвардейским отдельным полком связи, 189-й отдельный авиационный полк связи - 225-м гвардейским отдельным авиационным полком связи.

Преобразование этих соединений и частей в гвардейские еще более усиливало патриотический порыв воинов. Состоялись короткие митинги в новых гвардейских частях и соединениях, на которых воины клялись с честью выполнить боевой приказ Родины. Выступая на митинге, механик-водитель самоходной установки кандидат в члены партии Тунников заявил: «Свою боевую машину я привел сюда от сандомирского плацдарма на Висле. На счету нашего экипажа 10 уничтоженных фашистских танков и орудий. Заверяю, что в предстоящих боях буду уничтожать врага с еще большим энтузиазмом».

Гвардейцы наступают

Приближалось начало наступления. В ночь на 16 апреля войска армии заняли исходное положение для входа в прорыв. Накануне стрелковыми дивизиями А. С. Жадова была проведена боевая разведка. Мы с членом военного совета и небольшой оперативной группой расположились на своем наблюдательном пункте, который находился рядом с НП командующего 5-й гвардейской армией А. С. Жадова, - так было удобнее увязывать взаимодействие между армиями. Танк мой стоял в окопе и был замаскирован, отсюда я хорошо видел поле боя.

В 6 час. 15 мип. 16 апреля началась мощная совместная артиллерийская подготовка (в ней принимало участие до 200 артиллерийских стволов нашей армии). Авиацией генерала С. А. Краcовского была поставлена плотная дымовая завеса по всей полосе 1-го Украинского фронта, чтобы скрыть от наблюдения противника участки форсирования р. Нейсе.

После артиллерийской подготовки войска 5-й гвардейской армии приступили к форсированию реки. Дым маскировал движение войск к реке, но в то же время несколько затруднял наше наблюдение за огневыми точками неприятеля. Атака началась успешно, форсирование на паромах и на лодках шло полным ходом, уже к 12 час. были наведены 60-тонные мосты. В 13.00 двинулись вперед наши передовые отряды. Первой - от 10-го гвардейского танкового корпуса 62-я гвардейская танковая бригада И. И. Прошина²⁶³

, усиленная тяжелыми танками, противотанковой артиллерией и мотопехотой 29-й гвардейской мотострелковой бригады А. И. Ефимова. По существу, это были 2 бригады. Второй передовой отряд - от 6-го гвардейского механизированного корпуса - 16-я гвардейская механизированная бригада Г. М. Щербака с приданными средствами усиления. Отряды быстро переправились по наведенным мостам на противоположный берег и совместно с пехотой вступили в бой, завершая прорыв тактической обороны противника. Бригады И. И. Прошина и А. И. Ефимова обогнали стрелковые цепи и ушли вперед.

Намеченный нами план выдерживался, правда, не вполне точно, но ничего удивительного в этом нет, на войне, где сталкиваются две силы, две воли, два замысла, противоположные один другому, намеченный план редко может быть выполнен во всех деталях. Происходят изменения, диктуемые складывающейся обстановкой, в лучшую или худшую сторону, в данном случае для нас в лучшую. Передовые отряды продвигались быстрее, чем мы предполагали. Поэтому мы решили как можно скорее развивать наступление всеми силами армии ночью на 17 апреля, с тем чтобы на следующий день с ходу форсировать р. Шпрее, выбраться на оперативный простор, опередить резервы противника и разгромить их. Такой опыт у нас уже был при наступлении с сандомирского плацдарма. Тогда мы в полосе 13-й армии генерала Н. П. Пухова в ночь на 13 января 1945 г. ввели в действие главные силы 10-го танкового и 6-го механизированного гвардейских корпусов, нам удалось опередить резервы гитлеровцев - 24-й танковый корпус - и во взаимодействии с соседями разгромить его.

Г Получив приказ о вводе в действие главных сил, Е. Е. Белов энергично повел наступление всеми силами 10-го гвардейского корпуса. Примерно в 22 час. мы вместе с командующим артиллерией Н. Ф. Ментюковым выехали к И. И. Прошину и А. И. Ефимову, где уже был Белов, чтобы осведомиться, как идут дела на месте, и, если есть необходимость, оказать им помощь, так как от их успешных действий зависело выполнение задачи не только 10-м гвардейским танковым корпусом, но и всей армией в целом. Вскоре мы убедились, что Прошин и Ефимов стремительно продвигаются вперед, все у них идет хорошо.

Во втором эшелоне корпуса, наращивая темп наступления, шли 63-я бригада М. Г. Фомичева и 61-я бригада В. И. Зайцева.

Я вскоре вернулся на свой КП, с тем чтобы выяснить, как развивается наступление на левом крыле армии, - несколько беспокоило молчание командира 6-го гвардейского корпуса полковника В. И. Корецкого. Генерал Упман доложил, что на участке Корецкого произошла заминка, корпус ведет бой с подошедшими танками противника.

В 23 час. 30 мин. 16 апреля Белов сообщил, что Прошин и Ефимов встретили какие-то выдвигающиеся вперед танковые части противника. Спустя 1,5 часа он же доложил, что части корпуса разгромили до двух неприятельских полков (танковый и моторизованный), принадлежащих танковой дивизии «Охрана фюрера» и учебной танковой дивизии «Богемия», пленили штаб дивизии «Охрана фюрера». В штабе был захвачен очень важный боевой приказ противника № 676/45 от 16 апреля 1945 г., подписанный командиром дивизии генералом Ремером, из которого следовало, что неприятель между реками Нейсе и Шпрее имел заранее подготовленный рубеж, именуемый «Матильда» (о чем мы не знали) и выдвигал на него свой резерв: 2 танковые дивизии - «Охрана фюрера» и учебную танковую дивизию «Богемия». Вот что говорилось в этом приказе:

«1. Враг (речь идет о нас.-Д. Л.) 16.4 в утренние часы после сильнейшей артиллерийской подготовки перешел на широком фронте на участке Мускау - Трибель в наступление, формировал Нейсе у Кебельн, юго-западнее Гросс-Зерхен и Цетц, и после тяжелых боев с превосходящими силами отбросил 545 НГД (пехотную дивизию. - Д. Л.) из леса в районе Еришке на запад. Вражеские атаки были поддержаны большими силами авиации. (Подробности см. разведсводку.) Дивизия ожидает продолжения 17.4 вражеских атак при вводе усиленных танковых соединений и в направлении по шоссе Мускау - Шпремберг.

2. Дивизия «Охрана фюрера» с подчиненной ей танковой учебной дивизией «Богемия» продолжает 17.4 оборонительные бои на рубеже «Матильда». Дело идет о том, чтобы ожидаемые 17.4 новые сильные вражеские атаки, в особенности поддерживаемые танками, перед передним краем сокрушить...

12. Донесения.

Донести 17.4 к 4.00 готовность обороны...

Подписал: Ремер²⁶⁴

».

Копия этого приказа хранится у меня до сего времени как память о последних боях минувшей войны. Из приведенного текста видно, что враг не ожидал нашего наступления ночью, о чем убедительно говорится в 12-м пункте приказа: раз командирам частей было приказано о готовности обороны донести к 4 час. утра 17 апреля, значит, гитлеровцы не подозревали, что советские войска будут наступать ночью. Вот это врага и погубило. Мы начали наступление не утром 17 апреля, как полагал неприятель, а как раз ночью на 17 апреля. Сильным ударом нашего 10-го гвардейского танкового корпуса во взаимодействии с пехотой Жадова неприятель на этом участке 17 апреля был разбит.

Принимаем решение вслед за 10-м гвардейским корпусом Белова ввести 5-й гвардейский механизированный корпус Ермакова²⁶⁵

. О разгроме противника на рубеже «Матильда» и о принятом решении мной было сразу же доложено командующему фронтом. Захваченный вражеский приказ был направлен в штаб фронта. Маршал И. С. Конев одобрил наши действия и принятое решение утвердил²⁶⁶

.

Итак, наш замысел выиграть время, опередить противника и разгромить его резервы увенчался полным успехом. Правда, 0-й гвардейский механизированный корпус задержался на левом фланге армии Жадова, где его пехота не смогла сразу прорвать оборону, так как туда подошли свежие резервы противника.

Теперь на направлении главного удара 4-й гвардейской танковой армии действовали танковый и механизированный корпуса Белова и Ермакова, т.е. основные силы армии. 18 апреля 10-й танковый и 5-й механизированный гвардейские корпуса, сметая на своем пути противника, вырвались на оперативный простор и устремились на запад.

Около 3 час. ночи 18 апреля нами было получено боевое распоряжение командующего 1-м Украинском фронтом, в котором говорилось, что во исполнение приказа Верховного Главнокомандования 4-й гвардейской танковой армии к исходу 20 апреля овладеть районом Беелитц, Трёйенбритцен, Луккенвальде, а в ночь на 21 овладеть Потсдамом и юго-западной частью Берлина. Соседу справа - 3-й гвардейской танковой армии - в течение ночи на 18 апреля ставилась задача форсировать р. Шпрее и стремительно развить наступление в общем направлении Фетшау, Барут, Тельтов, южная окраина Берлина, а в ночь на 21 апреля ворваться в Берлин с юга²⁶⁷

.

Этой директивой ставилась новая задача - удар на Берлин в отличие от прежнего плана, ставившего целью наступать в общем направлении на Дессау. Подобный поворот событий не явился для нас неожиданностью. Мы в штабе армии размышляли над ним еще до начала операции. Поэтому без излишней потери времени были поставлены новые задачи: 10-му гвардейскому танковому корпусу развивать наступление в направлении Луккау-Даме-Луккенваль-де-Потсдам, форсировать канал Тельтов и в ночь на 21 апреля овладеть юго-западной частью Берлина; 6-му гвардейскому механизированному корпусу после овладения г. Шпремберг выйти в район Науэна и соединиться там с войсками 1-го Белорусского фронта, завершив полное окружение берлинской группировки противника; 5-му гвардейскому механизированному корпусу наступать в направлении Ютербога, 21 апреля овладеть рубежом Беелитц, Трёйенбритцен и закрепиться на нем, обеспечив левый фланг армии от возможных ударов врага с запада и создавая внешний фронт окружения берлинской группировки в юго-западном направлении²⁶⁸

.

Получив новые задачи, командиры корпусов энергично приступили к их выполнению. К исходу 18 апреля 10-й и 5-й корпуса достигли рубежа Дребкау, Ной-Петерсхайн, это более 50 км от бывшего переднего края обороны противника. Передовые их отряды продвинулись на 70 км, а 63-я гвардейская танковая бригада М. Г. Фомичева вырвалась вперед даже на 90 км. Наступление шло в нарастающем темпе. 6-й гвардейский механизированный корпус, выполняя директиву фронта, оказывал помощь 5-й гвардейской армии в овладении г. Шпремберг, чтобы быстрее приступить к своей основной задаче - окружению Берлина.

20 апреля поступило новое распоряжение командующего фронтом:

«Лично товарищам Рыбалко и Лелюшенко. Войска маршала Жукова в десяти километрах от восточной окраины Берлина... Приказываю обязательно сегодня ночью ворваться в Берлин... Исполнение донести. 19-40.20.4.1945 года. Конев²⁶⁹

». Расстояние до Берлина было 50-60 км, но на войне бывает и так.

В соответствии с этим распоряжением были уточнены задачи войскам, и в первую очередь 10-му гвардейскому корпусу, который был нацелен на юго-западную окраину Берлина.

Когда войска 1-го Белорусского фронта 21 апреля ворвались на восточную окраину Берлина, правофланговые войска 1-го Украинского фронта подходили к юго-восточной и южной окраине фашистской столицы. 4-я гвардейская танковая армия в этот же день овладела городами Калау, Луккау, Бабельсберг и 21 апреля вышла на подступы к юго-западным предместьям Берлина. 63-я гвардейская танковая бригада под командованием полковника М. Г. Фомичева, действуя в качестве передового отряда 4-й гвардейской танковой] армии, разгромила вражеский гарнизон в Бабельсберге (южнее предместьев Берлина) и освободила из концентрационных лагерей 7 тыс. узников различных национальностей. В их числе находился премьер-министр Франции Эдуард Эррио с супругой. Вначале он. был брошен в концлагерь близ Парижа, а после того как гитлеровцам пришлось убраться из французской столицы, перевезен в Бабельсберг. Освободила Эдуарда Эррио 2-я рота автоматчиков из 62-й гвардейской Челябинской танковой бригады под командованием: лейтенанта Витольда Станиславовича Езерского. Ему сообщила о пребывании в лагере крупного французского политического деятеля сталинградка Тамара Прусаченко, находившаяся в этом же лагере. Рота автоматчиков приняла бой, перебила охрану, оказавшую сопротивление. Самоотверженные действия наших воинов помешали фашистам увезти бывшего премьер-министра Франции в другой лагерь, на что имелось уже специальное распоряжение Гитлера.

Танкисты накормили супругов Эррио обедом, дали машину и с охраной направили в штаб фронта для отдыха и последующего отъезда на родину. В разговоре с гвардейцами Эррио сердечно благодарил их, записал адрес своего освободителя и обещал написать, ему по возвращении во Францию. Слово он сдержал. Продолжая выполнять задачу, 63-я гвардейская бригада вскоре встретила ожесточенное сопротивление противника в д. Еникесдорф. Мне казалось, что бой принимает затяжной характер, и я решил выехать к Фомичеву, чтобы ознакомиться с обстановкой на месте и уточнить задачу для удара в направлении Берлина. Когда мы с Е. Е. Беловым и М. Г. Фомичевым склонились над картой, раздались один из другим два выстрела - пули взрыхлили землю у ног моих и Белова. Мы не успели понять, откуда стреляют. Ясно было лишь, что выстрелы сделаны в упор. Оказалось, что из кустов стрелял гитлеровский офицер, не успевший удрать. И лишь когда прозвучал ответный выстрел, мы увидели, что 12-летний Толя Якишев - «сын бригады», постоянный спутник Фомичева, с первого выстрела сразил фашиста. За находчивость и смелость Толя был награжден медалью «За отвагу» мной тут же на поле боя. Хотелось бы, чтобы он откликнулся, если жив, или написал бы мне тот, кто знает судьбу этого юного героя.

Бригаде была уточнена задача стремительно наступать на юго-западную часть Берлина в общем направлении Бранденбургских ворот. С воздуха нас поддерживали истребители А. И. Покрышкина, штурмовики В. Г. Рязанова и бомбардировщики Д. Т. Никитина. Особенно помог нам 81-й гвардейский полк бомбардировщиков под командованием В. Я. Гаврилова.

22 апреля корпус Ермакова, наступавший южнее корпуса Белова, сметая на своем пути неприятеля, овладел городами Беелитц, Трёйенбритцен, Ютербог. Из фашистского лагеря в районе Трёйенбритцена было освобождено 1600 французов, англичан, датчан, бельгийцев, норвежцев и заключенных других национальностей, томившихся в гитлеровских застенках. Среди них оказался командующий вооруженными силами Норвегии генерал-майор Отто Руге.

Первым в этот лагерь, возглавляя группу разведчиков, ворвался старший лейтенант Федор Иванович Жарчинский. В ожесточенной схватке с охраной он был ранен, но, собрав последние силы, продолжал бой, ему удалось убить эсэсовского палача - начальника лагеря, после чего сопротивление охраны прекратилось. Рана Жарчинского оказалась смертельной, он скоро скончался.

Недалеко от лагеря в районе Ютербога находился аэродром. В наши руки там попало более 300 самолетов и много другой боевой техники. Особую находчивость и мастерство в руководстве этой операцией показал командир 5-го гвардейского механизированного корпуса генерал-майор И. П. Ермаков.

22 апреля, выйдя на рубеж Трёйенбритцен, Беелитц, 5-й гвардейский корпус завязал бой с передовыми частями 12-й немецкой армии генерала Венка, которая пыталась прорваться в Берлин. Все атаки противника были отражены, а его части отброшены в исходное положение.

В тот же день 10-й гвардейский танковый корпус Е. Е. Белова продолжал напряженный бой на юго-западной окраине Берлина, встречая ожесточенное сопротивление. Особенно свирепствовали отряды фаустников. Невзирая на это, танкисты продолжали двигаться вперед, штурмуя дом за домом, квартал за кварталом. Особую доблесть в боях здесь показали командиры танковых батальонов капитаны М. Ф. Коротеев, И. С. Пупков, М. Г. Акиншин, Н. С. Гамов и мотострелкового батальона капитан Г. И. Старостин.

3-я гвардейская танковая армия вела бой на южной окраине Берлина. В ночь на 23 апреля 10-й гвардейский танковый корпус вышел к каналу Тельтов и готовился к его форсированию. Первым к каналу подошел разведывательный батальон подполковника Н. П. Беклемешева (замполит майор В. Н. Хангени). Смело вступив в бой, батальон уничтожил до двух рот гитлеровцев, вооруженных фаустпатронами, 8 человек захватил в плен. Он овладел южным берегом канала. Несмотря на ранение, комбат продолжал управлять боем.

Получив разведданные, Белов напряженно готовил войска корпуса к форсированию канала Тельтов. В тот же день маршал И. С. Конев передал нам в оперативное подчинение 350-ю стрелковую дивизию из 13-й армии под командованием генерал-майора Г. И. Вехина. Это было очень кстати, так как настоятельно требовалась пехота для создания боевых групп при штурме Берлина. На канале Тельтов отборные эсэсовские части сражались с фанатизмом, граничившим с безумием.

Форсирование канала мы начали утром 23 апреля. Впереди шла 29-я гвардейская мотострелковая бригада корпуса Белова. Из ее состава был выделен передовой отряд. После короткого артиллерийского огневого налета гвардейцы под командованием заместителя командира бригады подполковника Р. Н. Сердюка ринулись к каналу. В его руках развевалось красное знамя: «Вперед, друзья, за мной!» Мы с Беловым в бинокли наблюдаем первый бросок к переправе. Вдруг Сердюк упал. Знамя поднял гвардеец, бежавший за своим командиром. Неужели Роман Сердюк ранен или убит? Есть люди, которые из самого страшного пекла выходят невредимыми. К таким относился Сердюк, прошедший через десятки боев и сражений. О нем говорили: «Смелого пуля боится». Но наступила скорбная минута - Сердюк умирал от вражеской пули, попавшей в грудь. Собрав последние силы, герой прошептал склонившемуся над ним командиру бригады А. И. Ефимову: «Напишите домой моей матери, чтобы не плакала. Я дошел до Берлина». В это время на северном берегу канала раздалось победоносное русское «ура!».

— Ты слышишь, Роман, твои ребята форсировали канал, - сказал Ефимов.

Не знаю, дошли ли слова до угасающего сознания подполковника, но из-под опущенных век медленно скатились слезы. В этом бою пал смертью героя и командир 359-го зенитного полка подполковник Круковский.

А кругом продолжало греметь раскатистое «ура!», нарастал шум приближающихся танков, гул артиллерийского и треск автоматного огня, топот пехоты. Все это сливалось в единую боевую симфонию.

Особую доблесть при форсировании канала показало саперное подразделение, возглавляемое старшиной Пасынковым, и минометчики капитана П. С. Ильченко. Пулеметчик Сажин уничтожил до двух десятков гитлеровцев, а автоматчики Сатаров и Манзюк в рукопашном бою сразили трех фашистских солдат. В числе первых прорвавшихся на северный берег канала был сержант Д. Е. Недзельский. Вскоре подошли танкисты 62-й гвардейской бригады И. И. Прошина и стремительно атаковали врага на северном берегу канала Тельтов, особую доблесть проявили лейтенант В. П. Иванов, механик-водитель старшина П. Г. Ляшенко, старшина А. П. Долгих, радист В. Невредимов, командир зенитно-пулеметного взвода лейтенант В. Г. Платов, бронебойщик В. И. Конюхов, бойцы Г. В. Кравченко, В. Д. Плеханов, сапер И. П. Ефимов, артиллерист Э. С. Переплетчиков, разведчик С. Д. Градусов и др.

Штурм Берлина

10-й гвардейский танковый корпус Е. Е. Белова, усиленный 350-й стрелковой дивизией Г. И. Вехина, 23 апреля продолжал штурмовать юго-западную окраину Берлина, 3-я гвардейская танковая армия П. С. Рыбалку - сосед справа - вела бой в южной части Берлина. Танковые бригады этой армии, непосредственно взаимодействовавшие с нами, возглавлялись командиром соединения генералом В. В. Новиковым. Войска 1-го Белорусского фронта с 21 апреля продолжали штурмовать фашистскую столицу с востока и северо-востока²⁷⁰

. Выдающийся героизм проявляли воины 3-й и 5-й ударных, 1-й и 2-й гвардейских танковых, 8-й гвардейской и других армий этого фронта.

Бои отличались исключительной напряженностью и носили ожесточенный характер на всех участках фронта. Гитлеровцы сражались за каждый квартал, за каждый дом, этаж, комнату. Наш 5-й гвардейский механизированный корпус И. П. Ермакова продолжал упорный бой на, рубеже Трёйенбритцен, Беелитц, сдерживая сильнейший напор с запада вражеских дивизий 12-йармии Венка - «Шарнгорст», «Хуттен», «Теодор Кернер» и других соединений, стремившихся во что бы то ни стало прорваться к Берлину. К ним взывал Гитлер с мольбой о спасении.

В войска Венка приезжал начальник штаба верховного главнокомандования фашистской Германии генерал-фельдмаршал Кейтель. Он потребовал от командного состава и всех войск 12-й армии «фанатизировать» борьбу, утверждая, что, если армия прорвется к Берлину, изменится коренным образом вся военно-политическая ситуация и что навстречу Венку идет 9-я армия Буссе²⁷¹

. Но это не помогло. Армия Венка понесла колоссальные жертвы от ударов 5-го гвардейского мехкорпуса.

Чтобы не допустить 12-ю армию противника к Берлину, мы усиливали оборону на этом направлении и послали на помощь 5-му гвардейскому корпусу на рубеж Трёйенбритцен, Беелитц 70-ю гвардейскую самоходно-артиллерийскую бригаду подполковника Н. Ф. Корнюшкина и артиллерийские части армейского подчинения, в частности 71-ю отдельную гвардейскую легкоартиллерийскую бригаду полковника И. Н. Козубенко.

В итоге усилий гвардейцев 4-й танковой армии при содействии войск 13-й армии атаки врага были отражены и рубеж Трёйенбритцен, Беелитц удержан. Повторные вражеские атаки разбивались здесь о беспримерную стойкость советских солдат и офицеров.

6-й гвардейский механизированный корпус, задержавшийся для оказания помощи 5-й гвардейской армии А. С. Жадова, после овладения г. Шпремберг быстро вырвался вперед и устремился к Потсдаму. Утром 23 апреля он прорвал оборону противника на внешнем обводе Берлина в районе Фресдорфа, где гитлеровцы вновь закрыли образовавшуюся брешь, разгромил там части вражеской пехотной дивизии «Фридрих Людвиг Ян». Здесь отличилась 35-я гвардейская механизированная бригада полковника П. Н. Туркина, а командир подразделения этой бригады лейтенант В. В. Кузовков пленил командира вражеской дивизии полковника Клейна.

Вскоре я подъехал в корпус для уточнения обстановки и оказания помощи молодому комкору полковнику В. И. Корецкому в быстрейшем продвижении вперед для окружения Берлина. К нам привели пленного полковника, он показал, что дивизия сформирована в первых числах апреля из юношей 15-16 лет. Я не выдержал и сказал ему: «Зачем же вы накануне неизбежной катастрофы гоните на убой ни в чем не повинных мальчишек подростков?» Но что мог ответить он на это? У него лишь судорожно шевелились губы, конвульсивно подергивалось веко правого глаза и дрожали ноги. Вид у этого гитлеровского вояки был жалкий и омерзительный.

24 апреля войска 1-го Белорусского и правофланговые армии 1-го Украинского фронтов соединились юго-восточнее Берлина, окружив 9-ю немецкую армию.

4-я гвардейская танковая армия стремительно шла на соединение с войсками 1-го Белорусского фронта, замыкая кольцо окружения вокруг Берлина с запада. Для выполнения этой задачи предназначался 6-й гвардейский механизированный корпус В. И. Корец-кого. В качестве передового отряда от него шла 35-я гвардейская механизированная бригада²⁷²

полковника П. Н. Туркина. Преодолев 6 серьезных водных преград, несколько полос минных заграждений, эскарпы, контрэскарпы, противотанковые рвы, бригада уничтожила 9 немецко-фашистских отрядов и отдельных частей, прикрывавших заграждения и переправы юго-западнее и западнее Берлина. Здесь она пленила много штабных офицеров подразделений и частей, обслуживавших ставку Гитлера. В наши руки попал мощный узел радиосвязи высшего фашистского командования - более 300 различных радиоаппаратов новейшего типа. С их помощью гитлеровское командование поддерживало связь с войсками на всех театрах военных действий.

В ночь на 25 апреля П. Н. Туркин овладел г. Кетцин в 22 км западнее Берлина, где соединился с 328-й стрелковой дивизией 77-го стрелкового корпуса генерала В. Г. Позняка и с 65-й гвардейской танковой бригадой 1-го Белорусского фронта. Первым от нашей 4-й гвардейской танковой армии с частями 1-го Белорусского фронта соединился командир пулеметного взвода 35-й гвардейской механизированной бригады 6-го гвардейского механизированного корпуса лейтенант Н. Д. Цыганков, а разведку вел храбрый воин А. А. Баранов. Вскоре сюда подошли и главные силы нашего 6-го гвардейского механизированного корпуса. Этим актом завершился важный этап Берлинской операции - фашистское логово с 200-тысячным гарнизоном во главе с Гитлером было полностью окружено. Смело и энергично действовали саперы, руководимые начальником инженерной службы 6-го гвардейского механизированного корпуса подполковником А. Ф. Романенко. Следует отметить отличную боевую работу воинов 22-го отдельного гвардейского трижды орденоносного саперного батальона майора Е. И. Пивоварова. Они под огнем противника быстро разминировали пути движения, наводили паромные и мостовые переправы и устраняли заграждения.

Летчики поддерживали наступление 4-й гвардейской танковой армии на всем ее боевом пути. Это были истребители полковника А. И. Покрышкина и подполковника Л. И. Горегляда, штурмовики 1-го гвардейского авиакорпуса генерала В. Г. Рязанова. Нам помогала соседняя часть И. Н. Кожедуба. Хочется отметить храброго летчика Г. И. Ремеза, таранившего вражеские самолеты, и командира звена 22-й гвардейской истребительной авиадивизии Н. И. Глотова, ставшего Героем Советского Союза.

В честь этой победы, возвестившей миру о скором окончании войны, 25 апреля Москва салютовала доблестным воинам 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов 20-ю артиллерийскими залпами из 224 орудий.

Как затравленный зверь метались гитлеровцы в замкнутом кольце. Еще тремя днями ранее Гитлер, проводя в последний раз большое оперативное совещание, сделал своим приближенным запоздалое признание, что война проиграна. Он обвинял свой генералитет и своих помощников в неверности и предательстве и здесь же сказал, что хочет покончить с собой²⁷³

.

25 апреля произошло весьма знаменательное событие. В районе г. Торгау на Эльбе передовые части 5-й гвардейской армии 1-го Украинского фронта встретились с патрулями 1-й американской армии. Теперь фронт немецко-фашистских войск был разорван на части - северную и южную, разобщенные между собой. В честь этой большой победы Москва вновь салютовала войскам 1-го Украинского фронта 24 артиллерийскими залпами из 324 орудий.

Ставка Гитлера, потерявшая управление своими войсками, переживала предсмертную агонию. В дневнике фашистского генерального штаба 25 апреля 1945 г. записано: «В восточной и северной части города идут ожесточенные бои... Город Потсдам полностью окружен. В районе Торгау на Эльбе впервые соединяются советские и американские войска²⁷⁴

».

События тем временем развивались с кинематографической быстротой. 26 апреля 6-й гвардейский механизированный корпус 4-й гвардейской танковой армии овладевает центром Потсдама и на его северо-восточной окраине вновь соединяется с частями 9-го гвардейского танкового корпуса генерала Н. Д. Веденеева 2-й гвардейской танковой армии 1-го Белорусского фронта. О соединении корпусов Н. Д. Веденеев и В. И. Корецкий составили и подписали акт, направив его в соответствующие штабы. Этим вторично замыкалось кольцо окружения берлинской группировки. Воины 6-го гвардейского механизированного корпуса проявили высокое боевое мастерство и героизм. Наводчик орудия самоходной установки 423-го гвардейского самоходного артиллерийского полка комсомолец сержант Е. Ф. Полтев уничтожил 8 вражеских бронетранспортеров, 6 автомашин с пехотой противника. За этот подвиг Егор Федорович удостоен ордена Славы I степени. Таким образом, он стал кавалером трех орденов Славы²⁷⁵

.

Взятие Потсдама было ударом в самое сердце реакционного прусского милитаризма. Ведь этот город - пригород Берлина - с 1416 г. являлся резиденцией прусских королей, местом бесчисленных военных парадов и смотров. Здесь в 1933 г. в гарнизонной церкви последний президент Веймарской республики фельдмаршал Гинденбург благословил Гитлера как нового властелина Германии.

Но, когда мы планировали удар на Потсдам, нас занимали не столько эти данные о нем, сколько очень выгодное для обороны врага положение города, фактически находившегося на острове, с одной стороны омываемом р. Хафель, в которую впадает Шпрее, а с другой - озерами. Штурм танками такого узла сопротивления, расположенного на лесистом острове, был непростым делом.

При постановке задачи 6-му гвардейскому корпусу военный совет армии учел все это и, главное, значение, которое придавали гитлеровцы обороне города-крепости. Захват Потсдама, несмотря на упорное сопротивление, был осуществлен очень умелым маневром, благодаря чему сохранилось много построек, имевших историческую ценность, в том числе замки Сансуси, Бебельсберг, Цицилиенхоф.

Надо сказать, что к 25-26 апреля 9-я немецкая армия, окруженная в районе Котбуса и юго-восточнее Берлина, фактически была парализована, большая ее часть уничтожена. Она уже не шла на выручку Берлину и самому Гитлеру, а стремилась во что бы то ни стало уйти на запад, чтобы сдаться в плен американцам. Против прорывающейся группировки вели ожесточенные бои войска 1-го Белорусского фронта с севера и северо-востока, а войска 1-го Украинского фронта - с юго-востока, юга и юго-запада.

Здесь громили врага 3-я гвардейская армия генерала В. Н. Гордова, соединения 3-й и 4-й гвардейских танковых армий, части 28-й армии А. А. Лучинского и 13-й армии генерала Пухова.

Бои носили кровопролитный характер. Атаки и контратаки, как правило, заканчивались рукопашной схваткой. Обреченный враг рвался на запад. Его группы рассекались нашими войсками на отдельные части, блокировались и уничтожались в районе Барута, в лесу севернее его и в других пунктах.

Небольшой группе гитлеровцев удалось прорваться в г. Луккенвальде, как раз на тылы 4-й гвардейской танковой армии и прежде всего 5-го гвардейского механизированного корпуса И. П. Ермакова, отражавшего яростные атаки 12-й армии Венка на рубеже Трёйенбритцен, Беелитц, фронтом на запад.

Теперь Ермакову пришлось вести бой с перевернутым фронтом, по-прежнему направляя свои основные силы на запад против армии Венка и части сил на восток против прорывающейся группировки 9-й армии Буссе. На помощь Ермакову я срочно направил в район Луккенвальде 63-ю гвардейскую танковую бригаду М. Г. Фомичева с 72-м гвардейским тяжелым танковым полком майора А. А. Дементьева и отдельный самоходно-артиллерийский полк. Туда же была выдвинута 68-я гвардейская танковая бригада армейского подчинения полковника К. Т. Хмылова.

В последних числах апреля сражение за Берлин достигло апогея. Воины Красной Армии с предельным напряжением, не жалея ни крови, ни самой жизни, шли в последний и решительный бой. Танкисты В. И. Зайцева, И. И. Прошина, П. Н. Туркина и Н. Я. Селиванчика, мотострелки А. И. Ефимова, пехотинцы генерала Г. И. Вехина под руководством Е. Е. Белова и В. И. Корецкого в ожесточенном, кровопролитном бою, штурмуя Берлин, во взаимодействии с соседями овладели юго-западной частью города и продвигались в направлении Бранденбургских ворот. Воины Ермакова надежно удерживали внешний фронт на рубеже Трёйенбритцен, Беелитц, отражая натиск 12-й вражеской армии.

27 апреля в дневнике гитлеровского генерального штаба записано: «В Берлине идут ожесточенные бои. Несмотря на все приказы и мероприятия по оказанию помощи Берлину, этот день явно свидетельствует о том, что приближается развязка битвы за столицу Германии...»²⁷⁶

.

В этот день наши войска неудержимой лавиной приближались к логову фашистского зверя. Враг стремился прорваться на запад, к американцам. Особенно сильным был его напор на участке нашего 10-го гвардейского танкового корпуса, подкрепленного 350-й стрелковой дивизией генерала Г. И. Вехина. 18 атак противника были отражены здесь в течение 26 и 27 апреля, но из Берлина противника не выпустили.

5-й гвардейский механизированный корпус И. П. Ермакова, в котором было много моряков Тихоокеанского флота, несокрушимо стоял на рубеже Трёйенбритцен, Беелитц, непрерывно отражая атаки армии Венка. Исключительную стойкость показали воины этого корпуса - 10-я гвардейская механизированная бригада В. Н. Буслаева, 11-я гвардейская механизированная бригада И. Т. Носкова и 12-я гвардейская механизированная бригада Г. Я. Борисенко. Днем и ночью 29 апреля на всех участках продолжалась кровопролитная битва.

Командование армии и все воины понимали, что войска 4-й гвардейской танковой армии в эти дни выполняли ответственную задачу: во-первых, требовалось надежно закрыть пути выхода противника из Берлина на юго-запад, во-вторых, не допустить к Берлину 12-ю армию Венка, имевшую главной задачей деблокировать Берлин с 200-тысячным гарнизоном, и, в-третьих, не выпустить остатки 9-й армии противника, прорывавшиеся через тылы нашей армии в районе Луккенвальде на запад, в американскую зону. Войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов штурмовали Берлин.

Но фашисты еще продолжали сопротивляться, хотя в верхушке вермахта была уже паника и смятение. Гитлер и Геббельс покончили жизнь самоубийством, другие фашистские головорезы бежали кто куда. Утром 1 мая над рейхстагом уже развевалось алое знамя, установленное воинами 756-го стрелкового полка 150-й дивизии генерала В. М. Шатилова сержантом М. А. Егоровым и рядовым М. В. Кантария.

После многих бессонных ночей утром 2 мая мне удалось прилечь немного отдохнуть. В комнате было приоткрыто окно, рядом находился часовой. От пороховых газов и дыма пожаров нечем было дышать, но усталость брала свое. Я сразу же уснул. Начальник штаба после короткого отдыха бодрствовал. Сквозь сон слышу тревожные голоса: «Это противник!», «Смотрите, как их много!...», «Наводи орудие...».

Сначала я думал, что это сон, но машинально вскочил, потом подошел к окну и вдруг вижу, как из ближайших переулков идут гитлеровцы. Орудие, стоявшее у домика, открыло огонь. Над колоннами противника летали и вели огонь 2 наших истребителя. Враг прорвался через аэродром 1-го Белорусского фронта. Даю команду: тревога штабу и всем, кто находится поблизости. Первой вступила в бой рота охраны, за ней - офицеры штаба армии. Вызываю по радио 7-й гвардейский мотоциклетный полк майора В. А. Константинова, 3-ю гвардейскую мотоинженерную бригаду подполковника А. Ф. Шаруда, 71-ю отдельную гвардейскую легкоартиллерийскую бригаду полковника И. Н. Козубенко. Они располагались поблизости от штаба.

В считанные минуты все офицеры и бойцы штаба армии развернулись в боевой порядок и вступили в схватку с врагом. Особую доблесть показали начальник штаба армии генерал-лейтенант К. И. Упман, начальник оперативного отдела полковник С. С. Маряхин, командующий артиллерией генерал Н. Ф. Ментюков, начальник инженерных войск полковник М. А. Полуэктов, начальник связи полковник А. Я. Остренко, командир полка связи полковник М. А. Абрамов, майор С. В. Высоцкий, начальник политотдела армии полковник Н. Г. Кладовой, подполковники М. Н. Иваненко, И. М. Елагин, Д. И. Кочетков, майор Л. Д. Лозовой, офицер С. Хирьяков, лейтенант Л. С. Чванкин, сержант И. Д. Капралов, командир минно-подрывного взвода лейтенант С. В. Клоков, связисты старшие лейтенанты В. В. Козин, В. В. Семин, Жучкин, морзист А. М. Тихонов, разведчик лейтенант Л. В. Андреев, рядовой А. Г. Дудник, сын полка связи 12-летний Вася Ульяминов, шофер Ф. Д. Елисеев, боец К. И. Картодия и др.

Через 10-15 мин. на выручку подоспел майор В. А. Константинов со своим лихим 7-м гвардейским мотоциклетйым полком. У него было 10 танков, 6-орудийная артиллерийская батарея и более 200 мотоциклов, вооруженных пулеметами. Полк развернулся и ударил по врагу из всех видов оружия. Через 25 мин. подошли саперы А. Ф. Шаруды и артиллеристы И. Н. Козубенко. Объединенным ударом мотоциклистов, артиллеристов, танкистов, саперов и воинов штаба армии враг был разбит, прорваться ему из Берлина не удалось. До 6 тыс. гитлеровцев было взято в плен. В этом бою отличилась саперная рота лейтенанта Б. А. Рунова, она уничтожила до 200 неприятельских солдат и офицеров. Командир роты лично истребил более 10 гитлеровцев. За тот бой Борис Александрович Рунов удостоен звания Героя Советского Союза.

Подвиг, достойный подражания, совершил сапер сержант Михаил Петрович Мартыненко. Со своим подразделением он уничтожил более 50 фашистов и до 200 взял в плен. Ефрейтор Павел Александрович Шихов из того же подразделения с двумя бойцами пробрался в тыл врага и внезапной атакой уничтожил 12 фашистов. Соседнее отделение сержанта В. В. Душенина ворвалось в штаб полка противника, перебило сопротивлявшихся офицеров, а пятерых захватило в плен. В этом же бою взвод под командованием Л. П. Хомякова уничтожил 28 гитлеровцев и 45 захватил в плен. Комбриг подполковник А. Ф. Шаруда представил своих отважных саперов к высшей награде Родины. Военный совет армии поддержал это ходатайство.

Героически сражались, артиллерист майор Иван Сергеевич Кипоть и его жена лейтенант медслужбы Бронислава Павловна Кипоть. Отбивая прорвавшегося врага у штаба армии, они истребили более 10 фашистов. Супруги Кипоть прошли всю войну. За высокую доблесть Иван Сергеевич Кипоть удостоен звания Героя Советского Союза, а Бронислава Павловна награждена орденом Отечественной войны I степени.

Примером доблести могут служить и действия командира артиллерийского дивизиона 429-го гвардейского артиллерийского полка капитана П. М. Чернышева, начальника связи 71-й гвардейской легкой артиллерийской бригады Паршина, минометчика 312-го гвардейского минометного полка И. Т. Костина.

Большое значение при разгроме противника, прорвавшегося 2 мая в район штаба нашей армии, сыграл 7-й гвардейский мотоциклетный полк. Многие мотоциклисты были удостоены наград, в том числе и командир полка В. А. Константинов.

В первой половине дня 2 мая враг, прорвавшийся к штабу армии, был полностью разгромлен, но боевой накал в полосе действий армии не угас. Днем раньше мы получили донесение от командира 5-го гвардейского механизированного корпуса И. П. Ермакова, что неприятель оказывает сильнейший нажим с запада и востока. Это 12-я армия Венка, получившая подкрепление, напрягала последние силы, чтобы спасти оставшихся в Берлине гитлеровцев. В то же время остатки 9-й армии противника стремились прорваться к американцам. Срочно посылаем на помощь Ермакову 71-ю отдельную гвардейскую легкоартиллерийскую бригаду И. Н. Козубенко, 3-ю гвардейскую мотоинженерную бригаду А. Ф. Шаруды, 379-й гвардейский тяжелый самоходно-артиллерийский полк со 100-мм орудиями под командованием майора П. Ф. Сидоренко, 312-й гвардейский минометный полк «катюш», 61-ю гвардейскую танковую бригаду В. И. Зайцева и 434-й зенитный полк подполковника В. П. Ашкерова.

Чтобы окончательно разгромить противника на участке действий 5-го гвардейского механизированного корпуса, т.е. под Трёйенбритценом, Беелитцем и Луккенвальде, я приказал в 15 час. 1 мая 6-му гвардейскому механизированному корпусу, уже овладевшему Бранденбургом, повернуть на восток и ударить в тыл армии Венка, разгромить ее и не допустить прорыва остатков 9-й армии противника в американскую зону.

Результаты не замедлили сказаться. Решительным ударом 5-го гвардейского механизированного корпуса на запад и 6-го гвардейского механизированного корпуса на восток и юго-восток во взаимодействии с частями 13-й армии генерала Пухова полностью были разгромлены соединения 12-й и остатки 9-й армий противника.

Танковый взвод 12-й гвардейской механизированной бригады 5-го гвардейского корпуса под командованием лейтенанта В. Т. Саенко уничтожил в районе Беелитца 5 танков, 5 орудий и более 200 фашистов, в числе их 6 офицеров. За выдающийся подвиг Василию Тарасовичу Саенко было присвоено звание Героя Советского Союза. Командир танковой роты из 10-й гвардейской механизированной бригады капитан П. В. Литвиненко уничтожил 6 вражеских танков и до 200 гитлеровцев. Начальник оперативного отделения 12-й гвардейской механизированной бригады майор А. Г. Камков лично уничтожил 6 гитлеровцев. Большую выдержку, мужество и организованность при управлении боем проявил начальник штаба корпуса полковник А. П. Рязанский. Следуя примеру своего боевого командира И. П. Ермакова, он в разгар напряженной битвы 1 мая обеспечил надежное управление войсками. В этом же бою личным примером воодушевлял бойцов и командиров начальник политотдела корпуса полковник Л. И. Охлопков. Начальник разведотдела штаба корпуса подполковник А. П. Богомаз уничтожил в этой схватке 10 гитлеровцев. Командир мотоциклетного батальона капитан Н. П. Павлов вместе со своим батальоном истребил около 500 фашистов, 300 солдат и офицеров взял в плен. Командующий артиллерией корпуса Герой Советского Союза полковник Н. П. Дякин в рукопашном бою, когда враг вышел на штаб корпуса, лично уничтожил 4 вражеских офицера. Его подвиг повторил майор В. Д. Дементьев.

Самоотверженно действовали и гвардейцы 6-го механизированного корпуса. 1 мая водитель танка Т-34 17-й гвардейской механизированной бригады Георгий Касьянович Хмуро раздавил гусеницами и броней 2 вражеских орудия, 3 миномета, 4 пулеметные точки и уничтожил до 50 фашистов. А старший лейтенант 16-й гвардейской механизированной бригады К. И. Фанталис помог воинам своего батальона преодолеть минные заграждения и обеспечил успех подразделения.

В те же майские дни, когда мы сражались с превосходящими силами противника на два фронта (у штаба армии и на участке 5-го гвардейского механизированного корпуса), 10-й гвардейский танковый корпус Белова вместе с приданной ему 350-й стрелковой дивизией Вехина и другими соединениями армии продолжал настойчиво штурмовать юго-западную часть Берлина, прижимая врага к Бранденбургским воротам.

С воздуха надежно обеспечивали нас бесстрашные летчики истребительной дивизии во главе с трижды Героем Советского Союза Александром Ивановичем Покрышкиным. В этот же день летчик П. Д. Худов сбил 3 гитлеровских стервятника.

Кольцо вокруг Берлина сжималось. Гитлеровские главари стояли перед лицом неотвратимо надвигающейся катастрофы.

2 мая Берлин пал. Окруженная в нем 200-тысячная гитлеровская группировка капитулировала. Пришла долгожданная победа, во имя которой отдали свою жизнь миллионы советских людей.

С немецко-фашистскими захватчиками вели борьбу многие народы мира, но решающей силой, сумевшей перебить хребет фашистскому зверю, был Советский Союз и его Вооруженные Силы.

За время Берлинской операции войсками нашей 4-й гвардейской танковой армии было уничтожено 42 850 солдат и офицеров противника, 31 350 взято в плен, сожжено и захвачено 556 танков и бронетранспортеров, 1178 орудий и минометов²⁷⁷

.

В ходе Берлинской операции войска 4-й гвардейской танковой армии 6 раз отмечались в приказах Верховного Главнокомандующего: 23 апреля - за прорыв обороны противника на р. Нейсе и взятие городов Беелитц, Луккенвальде, Трёйенбритцен; 25 апреля - за овладение г. Кетцин и завершение окружения Берлина во взаимодействии с войсками 1-го Белорусского фронта; 27 апреля - за участие в овладении г. Виттенберг; 1 мая - за овладение Бранденбургом; 2 мая - за ликвидацию группы немецко-фашистских войск, окруженной юго-восточнее Берлина; 2 мая - за участие в овладении г. Берлина.

Многие соединения армии были награждены орденами, некоторым присвоены почетные наименования Берлинских.

Около 3 тыс. солдат, сержантов и офицеров удостоились наград. Сержант Л. Н. Чирков стал кавалером трех орденов Славы, а старшина С. К. Алексеев, подполковники А. Ф. Романенко, И. В. Гудимов, ефрейтор В. В. Душенин, лейтенант В. Т. Саенко, старший лейтенант Ф. И. Жарчинский, младшие лейтенанты Б. А. Рупов, Л. П. Хомяков, Е. И. Михайлов, ефрейтор П. А. Шихов, старший сержант М. П. Мартыненко, подполковник Н. С. Шульженко, капитан Н. Я. Понеляев, майоры В. Г. Титов, А. К. Царев, старший сержант А. А. Филимонов, полковник Н. П. Дякин, капитаны М. П. Галин, В. А. Марков и др. стали Героями Советского Союза.

В этой решающей операции войска, командиры, штабы и полит-органы получили большой опыт в стремительных действиях в глубоком оперативном тылу врага, участвовали в окружении и пленении неприятельской группировки в Берлине, не допустили к Берлину 12-ю армию противника, пытавшуюся деблокировать Берлин и его 200-тысячный гарнизон во главе с Гитлером, участвовали в разгроме и пленении остатков 9-й армии противника, форсировали множество водных преград, как правило, с ходу, в числе их Нейсе, Шпрее, Тельтов, Хафель и др.

Соединения армии совместно и во взаимодействии с войсками других армий овладели целым рядом городов: Дребкау, Шпремберг, Калау, Луккау, Даме, Ютербог, Луккенвальде, Марквардт, Треббин, Трёйенбритцен, Беелитц, Новавес, Бабельсберг, Целендорф (где на пьедестале высится танк - памятник воинам 4-й гвардейской танковой армии), Ванзее, Кэтцин, Потсдам, Бранденбург и участвовали в штурме Берлина. Командиры, штабы и политорганы показали высокую зрелость, возросшее мастерство. Впереди всегда были коммунисты и комсомольцы.

При подготовке и проведении Берлинской операции был применен многогранный опыт, накопленный советскими воинами за все предшествовавшие годы войны. Сражение за Берлин характеризуется высокой степенью напряженности боевых действий, участием огромных масс людей и техники. С той и другой стороны на берлинском стратегическом направлении участвовало 2,5 млн. человек, 50 тыс. орудий и минометов, было около 8 тыс. танков и самоходных орудий, свыше 9 тыс. самолетов²⁷⁸

.

В результате героических действий войск Красной Армии и умелого руководства советского командования в сравнительно короткий срок Берлинская операция была завершена, почти миллионная гитлеровская группировка была полностью разгромлена. В 15 час. 2 мая 1945 г. гарнизон Берлина в составе 70 тыс. во главе с генералом Вейдлингом сдался. В ходе операции нашими войсками были разгромлены 70 пехотных, 12 танковых и 11 моторизованных дивизий²⁷⁹

. С 16 апреля по 7 мая 1945 г. были взяты в плен 480 тыс. вражеских солдат и офицеров и захвачено 1550 танков и штурмовых орудий, около 11 тыс. пушек и минометов, 4510 самолетов²⁸⁰

. 8 мая 1945 г. немецко-фашистское правительство третьего рейха, возглавляемое ярым нацистом Деницем, вынуждено было подписать акт о безоговорочной капитуляции.

Апологеты империализма, реакционно-буржуазные идеологи и бывшие фашистские генералы стремятся всеми средствами фальсифицировать историю и принизить значение победы Советского Союза и его Вооруженных Сил.

Уместно здесь привести высказывание бывшего командующего 12-й группой американских армий генерала Брэдли: «На вопрос Эйзенхауэра, какой ценой, по моему мнению, нам придется заплатить за прорыв от Эльбы до Берлина, я сказал, что оцениваю наши вероятные потери в 100 тыс. человек. - Слишком дорога цена..., - сказал я». Там же он пишет: «Первое предмостное укрепление, захваченное Симпсоном (командующий 9-й американской армией. - Д. Л.) на восточном берегу Эльбы, непосредственно южнее Магдебурга, было ликвидировано совместными усилиями трех немецких дивизий, переброшенных для этой цели из Берлина. Впервые за 30 месяцев боев 2-я бронетанковая дивизия (американцев. - Д. Л.) вынуждена была отступить»²⁸¹

. Из сказанного ясно, что союзники не просто отказывались от взятия Берлина, а фактически не могли этого сделать. Гитлеровцы там, где они хотели выторговать у наших союзников выгодные условия сепаратного мира, применяли силу.

Разумеется, победа над фашистской Германией и ее союзниками была одержана совместными усилиями государств антифашистской коалиции, но Советский Союз сыграл решающую роль в этой вооруженной схватке. Советско-германский фронт был главным фронтом второй мировой войны. Здесь в течение 1941-1945 гг. были сосредоточены основные вооруженные силы фашистской Германии и здесь разгромлены. Генерал-полковнику Готу, командовавшему танковой армией фашистов на восточном фронте, не откажешь в объективности следующей оценки: «Будущий историк придет к заключению, что...нападение на Россию было политической ошибкой и что поэтому все военные усилия с самого начала были обречены на провал... Упорство русского солдата... находит свое обоснование в его мировоззрении. Для него эта война носила характер отечественной войны. Он не хочет возвращения царизма, он ведет борьбу с фашизмом, уничтожающим достижения революции»²⁸²

. Видимо, следует призадуматься охотникам реванша и агрессии над этим высказыванием битого фашистского генерала.

Красная Армия блестяще выполнила не только свою государственную, но и интернациональную миссию, не только изгнала немец-ко-фашистские полчища с советской территории и освободила многие порабощенные государства от коричневой чумы, но и нанесла сокрушительный удар по империализму, дав возможность народам свободно управлять своими судьбами. С полным правом можно утверждать, что блестящие победы Советского Союза были достигнуты в результате руководства Коммунистической партии, Верховного Главнокомандования, Генерального штаба и героических подвигов воинов и всего советского народа в целом.

4-й гвардейской танковой армии предстояло принять участие еще в одной важной операции - Пражской в составе войск 1-го Украинского фронта, о чем будет рассказано ниже.

Глава девятая. На помощь Чехословакии

Вперед, на Прагу!

Итак, 2 мая 1945 г. Берлин пал. Утром 1 мая над рейхстагом уже развевалось красное знамя: Его водрузили славные советские воины, прошедшие с боями от Москвы и Сталинграда до самого вражеского логова. В результате наступления войск антигитлеровской коалиции, и в первую очередь от мощных и стремительных ударов Красной Армии, третий рейх развалился. Но, видно, слишком большую вину перед советским народом чувствовали фашистские разбойники. Как загнанный зверь, они метались накануне своей неизбежной гибели в поисках спасения, уповая на милость англичан и американцев.

Гросс-адмирал Дениц²⁸³

сообщил генералу Эйзенхауэру²⁸⁴

, что желает направить к нему адмирала фон Фридебурга, который только что закончил переговоры с фельдмаршалом Монтгомери²⁸⁵

. В то же время Дениц и не думал прекращать военные действия против Красной Армии.

«Сопротивление против советских войск должно продолжаться. Оно имеет целью спасение немцев от захвата их советскими войсками»²⁸⁶

, - такую установку давало своим генералам верховное военное командование фашистской Германии в последние дни войны.

Наиболее сильной оказалась вражеская группировка на территории Чехословакии. Находившаяся там группа армий «Центр» насчитывала 1 млн. 200 тыс. солдат и офицеров. Командовавший этими войсками генерал-фельдмаршал Шернер и имперский министр по делам протектората Чехия - Моравия Франк полагали, что им удастся помешать вступлению Красной Армии на территорию Западной Чехии и отвести собственные войска на запад, за линию американских войск. Они рассчитывали даже на сепаратные действия со стороны англо-американского руководства.

Необходимо отметить, что правящие круги США и Англии к этому времени взяли так называемый жесткий курс по отношению к СССР. Эта политика была отражена и в известных указаниях английского премьер-министра У. Черчилля фельдмаршалу Монтгомери: «Старательно собирать германское оружие и складывать его, чтобы легче было снова раздавать германским солдатам, с которыми нам пришлось бы сотрудничать, если бы советское наступление продолжалось»²⁸⁷

.

Тогдашние наши союзники намеревались в последние дни войны оккупировать Чехословакию и ввести свои войска в Прагу. Особенно на этом настаивал Черчилль: «Я считаю чрезвычайно важным, чтобы мы встретились с русскими как можно дальше на востоке»²⁸⁸

, - писал он еще 2 апреля 1945 г. генералу Эйзенхауэру.

В первых числах мая на территории Чехословакии, еще остававшейся под игом немецко-фашистских захватчиков, активизировалось национально-освободительное движение. Под руководством Коммунистической партии Чехословакии готовились вооруженные восстания в Праге и других городах.

В этой обстановке перед Советским Верховным Главнокомандованием встала задача в кратчайший срок разгромить и пленить на территории Чехословакии последнюю крупную группировку фашистских войск и в самые сжатые сроки завершить освобождение Чехословакии и ее столицы от гитлеровских захватчиков.

Для этой цели планировалось нанесение ударов по обоим флангам группы армий «Центр»: из района северо-западнее Дрездена войсками 1-го Украинского фронта и из района южнее Брно войсками 2-го Украинского фронта с последующим развитием их по сходящимся направлениям на Прагу.

Одновременно с нанесением этих ударов имелось в виду наступлением центра и левого крыла 1-го Украинского фронта с северо-востока, всех сил 4-го Украинского фронта с востока и армий правого крыла 2-го Украинского фронта с юго-востока рассечь окружаемую группировку на части, обеспечив тем самым ее быстрейший разгром и пленение. Намечалось также создание внешнего фронта окружения. Войска, образовавшие этот фронт, должны были войти в соприкосновение с американскими войсками, выходящими на западную границу Чехословакии.

1-й Украинский фронт получил задачу: «... Не позже 3 мая закончить ликвидацию окруженной группировки немецко-фашистских войск в районе Луккенвальде и очистить от противника территорию Берлина в своих границах. Войска правого крыла фронта использовать для стремительного наступления в общем направлении на Прагу. Передовыми частями правого крыла выйти на реку Мульде»²⁸⁹

.

2 мая мы получили директиву командующего войсками 1-го Украинского фронта сдать свой боевой участок войскам 1-го Белорусского фронта и сосредоточиться в лесах в 35-50 км южнее Берлина для подготовки удара на Прагу. В директиве указывалось: «Войсками правого крыла перейти в стремительное наступление по обоим берегам реки Эльбы в общем направлении на Прагу с целью разгромить дрезденско-гёрлицкую группировку противника и танковыми армиями на шестой день операции овладеть столицей Чехословакии городом Прага»²⁹⁰

.

Для достижения поставленной цели командованием предусматривалось нанести главный удар из района Ризы силами трех общевойсковых армий: 3-й гвардейской генерал-полковника В. Н. Гордова, 13-й генерал-полковника Н. П. Пухова и 5-й гвардейской генерал-полковника А. С. Жадова и двух танковых: 3-й гвардейской генерал-полковника П. С. Рыбалко и 4-й гвардейской.

Наша 4-я гвардейская танковая армия должна была наступать вдоль западных берегов рек Эльбы и Влтавы в общем направлении Теплице-Шанов-Прага.

Танковые армии должны были действовать в боевых порядках общевойсковых армий, нанося удар одновременно с ними:

4-я гвардейская танковая - в полосе 13-й армии, а 3-я гвардейская танковая - первоначально в полосе 3-й гвардейской, затем в полосе 5-й гвардейской общевойсковых армий.

4-й гвардейской танковой армии предписывалось с участка 13-й армии наступать в направлении Носсен - Теплице-Шанов - Прага и на шестой день с запада и юго-запада вместе с 3-й гвардейской танковой армией овладеть Прагой. В первый день операции предстояло занять район Госберг, Обер-Шар, Носсен.

Танковые армии должны были сразу же после прорыва вражеской обороны, не втягиваясь в бои за Дрезден, стремительно, на плечах противника совместно с общевойсковыми армиями овладеть горными перевалами и через Рудные горы выйти в Чехословакию на тылы группы армий «Центр».

Готовность к наступлению назначалась на вечер 6 мая²⁹¹

.

Нашим ближайшим правым соседом, наступавшим на г. Хемниц (ныне Карл-Маркс-Штадт), был 25-й танковый корпус генерал-майора Е. И. Фоминых (после овладения Прагой это соединение перешло в наше оперативное подчинение). Этот танковый корпус окончательно разгромил банду Власова, пленив его самого со штабом 11 мая 1945 г. в районе г. Хемниц. Важную роль в пленении Власова сыграл командир мотострелкового батальона 181-й танковой бригады полковника Мищенко капитан Якушев. За этот подвиг он удостоен ордена Суворова II степени.

Получив директиву, мы вместе со штабом при участии командира 1-го гвардейского штурмового авиационного корпуса В. Г. Рязанова внимательно изучили замысел предстоящей операции и в тот же день поставили задачи войскам. 6-му гвардейскому механизированному корпусу²⁹²

со средствами усиления совместно с 13-й армией приказывалось прорвать оборону противника на участке Мюгельн, Наундорф и к исходу первого дня, стремительно наступая в направлении Катниц-Носсен, овладеть районами: главными силами - Гросс-Фойгтсберг, Хиршфельд, Носсен, передовым отрядом - Фрейберг. Разведку вести в направлении Одеран - Мительзейда. На второй день операции развить наступление на Лихтенберг и к исходу дня овладеть районом Фридебах, Нассау, Диттерстбах. 10-му гвардейскому танковому корпусу совместно с частями 13-й армии предстояло начать наступление на участке Казабра, Реппен и, стремительно наступая в направлении Некканиц-Рауслиц, к исходу первого дня овладеть районом Обер-Шар, Мохорн, Таннеберг. На второй день операции развивать наступление в направлении Гриллебург-Шёнфельд и к исходу дня овладеть районом Хермсдорф, Хённерсдорф, Рейхенау.

5-й гвардейский механизированный корпус получил задачу двигаться во втором эшелоне за 6-м гвардейским механизированным корпусом, находясь в готовности отразить контратаки противника с юго-запада, и развить наступление 6-го гвардейского механизированного корпуса. К исходу первого дня операции он должен был выйти в район 8 км северо-западнее Носсена, а затем выдвинуться к Вейсенбергу (6 км юго-восточнее Фрейберга).

Всем соединениям предписывалось развивать стремительные действия, особенно в первые два дня операции, с тем чтобы успеть захватить перевалы горного кряжа прежде, чем противник сумеет организовать на них оборону; не прекращать наступления ночью; учесть особенности действия на пересеченной горно-лесистой местности. В передовые отряды были включены саперные части и переправочные средства²⁹³

.

В резерв предназначались 68-я гвардейская танковая и 70-я гвардейская самоходно-артиллерийская бригады, а также ряд других частей армейского подчинения. Оперативная группа штаба армии должна была следовать с главными силами 10-го гвардейского корпуса.

3 мая 4-я гвардейская танковая армия передала свой боевой участок 69-й армии 1-го Белорусского фронта и на следующий день сосредоточилась в лесах в районе Даме южнее Берлина.

Личный состав частей и соединений напряженно работал над подготовкой марша в ночное время. Переправа через Эльбу в районе Торгау с наступлением темноты должна была обеспечить внезапность нашего появления перед обороняющимися немецко-фашисткими войсками. Исключительно внимательно и вдумчиво.отнеслись к подготовке этой заключительной операции К. И. Упман, С. С. Маряхин, Н. Ф. Ментюков, А. Я. Остренко, М. А. Полуэктов, командиры корпусов Е. Е. Белов, И. П. Ермаков, С. Ф. Пушкарев и все другие командиры соединений и частей.

Перед началом Пражской операции в войсках проводилась большая партийно-политическая работа, организованная политотделом армии под руководством Н. Г. Кладового. Лозунг «Вперед, на Прагу!» был подхвачен всем личным составом армии, вселял непоколебимую уверенность в близком победоносном окончании войны. Агитационно-пропагандистская работа направлялась на укрепление братской дружбы с народами Чехословакии. Командиры, политработники, партийные и комсомольские активисты разъясняли воинам содержание соглашения от 8 мая 1944 г. об отношениях между чехословацкой администрацией и советскими войсками после вступления их на территорию Чехословакии. Внимание всего личного состава обращалось на необходимость повышения бдительности, ведение беспощадной борьбы с гитлеровской агентурой и с предателями народа, помогающими фашистам²⁹⁴

.

Целеустремленность партийно-политической работы обеспечила высокий наступательный порыв воинов, еще более укрепила их настойчивое стремление как можно быстрее вызволить из неволи чехов и словаков.

До начала операции было подано в среднем 2 боекомплекта, 3 заправки горючего для танков, 3,5 заправки для автомашин, продовольствия 10 сутодач²⁹⁵

.

Мы с В. Г. Гуляевым выехали к своим соседям и встретились с командующим 13-й армией генералом Н. П. Пуховым и членом военного совета армии М. А. Козловым, чтобы увязать наши действия. Встреча была короткой, но деловой.

В ночь на 5 мая войска армии начали марш. 5 мая получили указание от командующего фронтом атаковать противника не 7 мая, как предписывалось первоначально, а на день раньше - 6 мая. Это, видимо, обусловливалось всей военно-политической обстановкой в последние дни войны, и частности восстанием в Чехии, о подготовке которого уже упоминалось. Оно развернулось с большой силой в Праге. Гитлеровский гауляйтер Франк, чтобы выиграть время, начал переговоры с руководством восставших, а Шернер отдал категорический приказ о подавлении восстания любыми средствами. Нам до наступления на Прагу об этом не было известно, но Ставка Верховного Главнокомандования, конечно, располагала соответствующей информацией.

Переправившись через Эльбу в районе Торгау и несколько южнее, к утру 6 мая армия главными силами заняла исходное положение для наступления на рубеже Мюгельн, Церен (50 км северо-западнее Дрездена). Некоторые наши части в это время были еще в пути.

Вблизи района сосредоточения армии находились соединения американских войск. Конкретных данных о характере и силе обороны противника от союзников мы не получили - трудно сказать почему. Нам пришлось провести боевую разведку, чтобы установить характер обороны противника и определить, проводить ли артиллерийскую подготовку по обнаруженным целям или, если оборона противника окажется недостаточно прочной, сразу же за боевой разведкой ввести сильные передовые отряды, что было возможно, поскольку противник не ожидал здесь нашего наступления.

Вскоре подъехал командующий 13-й армией Н. П. Пухов. Мы вместе дождались результатов боевой разведки. Они были отрадными для нас - сплошной оборонительной линии у противника не было, имелись лишь отдельные узлы сопротивления. Обсудив положение, мы решили, не теряя времени, нанести пятиминутный артиллерийский огневой налет по обнаруженным очагам сопротивления и, не ожидая авиационного удара, атаковать неприятеля сильными передовыми отрядами. Мы считали, что если оборона врага в глубине окажется серьезной, то боем передовых отрядов можно выявить ее характер и силы, если же сопротивление неприятеля удастся сломить сразу на всю тактическую глубину, то тогда без промедления можно ввести в сражение главные силы армий для развития наступления на Прагу. Войска Пухова были в основном на марше.

В передовые отряды были назначены: от 10-го гвардейского танкового корпуса - 63-я гвардейская танковая бригада полковника М. Г. Фомичева, усиленная 72-м гвардейским тяжелым танковым полком майора А. А Дементьева и мотострелками 29-й гвардейской мотострелковой бригады полковника А. И. Ефимова; от 6-го гвардейского механизированного корпуса - 35-я гвардейская механизированная бригада полковника П. Н. Туркина, усиленная артиллерией и корпусным танковым полком. Вскоре подошел передовой отряд от 13-й армии.

Поддерживать наступление должны были истребительная авиадивизия трижды Героя Советского Союза полковника А. И. Покрышкина, штурмовая авиация генерал-лейтенанта В. Г. Рязанова и бомбардировщики генерала Д. Т. Никишина.

В 8 час. утра 6 мая мы находились у себя на наблюдательном пункте. В 8 час. 30 мин. после короткого артиллерийского налета передовые отряды начали атаку. Мы наблюдали, как наши танки (их в обоих передовых отрядах насчитывалось около 150) построились в боевой порядок - углом вперед. Такой порядок построения выгоден в случае внезапного противотанкового огня противника и при наличии минных полей. К тому же такое построение обеспечивало эффективное ведение огня, как фронтального, так и флангового, тогда как боевой порядок в линию позволял вести огонь по существу только перед фронтом и не гарантировал от внезапных сюрпризов.

Смело шли танки, сокрушая врага огнем, броней и гусеницами. На виду у нас пылали вражеские боевые машины и другая техника. Враг оказывал упорное сопротивление. Отдельные группы гитлеровцев сдавались в плен, видимо, они никак не могли сообразить, что же случилось, кто наступает. Американцы? Но почему же тогда они бьют «по-русски»? Через 30-35 мин. к нам на КП на бронетранспортере подъехал помощник начальника связи 10-го гвардейского танкового корпуса майор И. Л. Андреенко и доставил ценные сведения о противнике. Но как только он отъехал, шальной снаряд сразил его вместе с командиром взвода П. А. Егоровым. Мы очень сожалели об их безвременной гибели.

Вскоре к нам на НП доставили 4 пленных офицеров с картами, на которых была нанесена обстановка. Стало совершенно ясно, что жесткой обороны у противника здесь нет, как мы и предполагали. Из показаний пленных выяснилось, что командование неприятеля, знавшее, что в этом районе располагаются американские войска, было убеждено, что те наступать не будут. Поэтому атака наших передовых танковых отрядов оказалась для них полной неожиданностью.

В 10 час. 30 мин. я доложил командующему войсками фронта о результатах боя передовых отрядов, стремительно развивавших наступление, кратко изложил данные о характере обороны неприятеля, его поведении и просил разрешения наступать всеми войсками.

В 11 час. 20 мин. к нам на НП прибыли командующий фронтом И. С. Конев и член военного совета фронта генерал-лейтенант К. В. Крайнюков. Убедившись в нашем успехе, командующий фронтом дал указание ввести в бой главные силы армии.

Мне дорога была каждая минута, и я попросил разрешения выехать с оперативной группой вперед, к главным силам, части которых как раз проходили близ нашего НП, а из открытых люков танков доносились возгласы: «Даешь Прагу!».

Примерно через полчаса, уже в пути, мы узнали из радиосообщений, что 5 мая в Праге началось восстание чехословацких патриотов. Ядром восстания явились рабочие коллективы крупных заводов «Шкода-Смихов», «Вальтер», «Авиа», «Микрофон», «Эта», «ЧКД».

Позже стали известны подробности. Повстанцы добились серьезных успехов. Они заняли радиостанцию, почту, телеграф, центральную телефонную станцию, центральные вокзалы, городскую электростанцию, большинство мостов через Влтаву.

По инициативе коммунистов в ночь на 6 мая чешский Национальный совет обратился к жителям столицы с призывом строить баррикады. В течение ночи было воздвигнуто 1600 баррикад. На них сражались около 30 тыс. человек.

Восстание в Праге принимало все большие масштабы. Для его подавления фашистское командование в помощь своему гарнизону бросило танки и самолеты. Немецко-фашистские изверги жестоко расправлялись с населением, не щадя ни женщин, ни детей. Особенно зверствовали эсэсовские части в рабочих районах города. Повстанцы сражались с величайшим мужеством и отвагой.

Важную роль в поддержании стойкости борцов играла вышедшая после шести лет подполья газета «Руде право», где было опубликовано воззвание ЦК КПЧ к коммунистам, в котором говорилось: «Коммунисты! Вчера началось наше непосредственное участие в боях. Докажите, что в открытой борьбе против врага вы будете столь же стойкими, смелыми и находчивыми, как и во время шестилетней жестокой борьбы с извергами гестапо. Будьте всюду лучшими из лучших и славно пронесите к цели свое знамя, пропитанное кровью тысяч своих товарищей. Железная дисциплина большевистской партии и воодушевление братской Красно Армии служат вам ярким примером. Вперед, в последний бой за свободную, народную, демократическую Чехословацкую республику!»²⁹⁶

.

Несмотря на героизм патриотов, восставших в Праге, врагу в течение 6 мая удалось после ожесточенных боев захватить ряд баррикад. Фашисты начали пробиваться к центру города. Наступал кризис восстания.

Из подвала осажденного гитлеровцами здания пражского радио чехословацкий диктор на русском языке взывал о помощи: «Внимание! Внимание! Говорит чешская Прага! Говорит чешская Прага! Большое количество германских танков и авиации нападает в данный момент со всех сторон на наш город. Мы обращаемся с пламенным призывом к героической Красной Армии с просьбой о поддержке. Пришлите нам на помощь танки и самолеты, не дайте погибнуть нашему городу Праге!».

Воины Красной Армии, узнав об обращении по радио чехословацкого народа, с еще большим воодушевлением и энергией стремились как можно быстрее достигнуть Праги и помочь восставшим.

Войска 1-го Украинского фронта наступали с севера и северо-запада. С востока шли соединения 4-го Украинского фронта, а с юго-востока развивал успех 2-й Украинский фронт.

Командир 63-й гвардейской танковой бригады генерал-майор М. Г. Фомичев действовал стремительно и продуманно; без нужды главные силы не развертывал, оставлял в стороне вражеские узлы сопротивления, с которыми расправлялись главные силы корпуса. Впереди бригады М. Г. Фомичева стремительно продвигался 2-й танковый батальон. Он быстро и умело обходил очаги обороны противника, но, если этой возможности не представлялось, огнем, броней и гусеницами подавлял врага и настойчиво шел вперед. В одной из горячих схваток с гитлеровцами погиб лейтенант Б. И. Новожилов - связист 152-го гвардейского батальона связи. Его имя выгравировано на танке № 23, установленном в Праге на площади Советских танкистов.

К вечеру 6 мая войска нашей армии, пройдя 50 км, вышли на рубеж Вальдгейм, Зибелен, а передовыми отрядами продвинулись вперед до 65 км, овладели важным железнодорожным узлом - г. Фрейберг. Передовые отряды захватывали узлы дорог, дефиле и перевалы. Они опережали противника, не позволяя ему занять подготовленные для обороны рубежи на германо-чехословацкой границе и оседлать горные перевалы.

7 мая 4-я гвардейская танковая армия продвинулась еще на 50-60 км, до рубежа Фрауэнштейн, Зайда. Вскоре все перевалы через Рудные горы были в наших руках. 10-й гвардейский танковый корпус занял Теплице-Шанов, а 6-й гвардейский механизированный корпус - Духцев. Перейдя границу Чехословакии, мы были восторженно встречены населением братской страны.

Противник отступал с боями, цеплялся за каждый выгодный рубеж, устраивал в узких местах, на перевалах и в теснинах завалы и минные заграждения. Саперы генерал-майора М. А. Полуэктова прокладывали путь танкам в горах, покрытых лесами. Чехословацкие друзья показывали нам. как лучше обойти препятствия. Повсюду слышались возгласы «Наздар!».

Большую трудность представляло преодоление отвесных каменистых склонов, покрытых лесом. Пришлось прибегать к изобретению механиков-водителей: траки на гусеницах через один переворачивали гребнем наружу, тогда зацепление за грунт было надежно обеспечено.

Не могу не привести один любопытный эпизод. Наша оперативная группа оказалась в горном районе, богатом железной рудой. Стрелка компаса показывала куда угодно, только не на север. Чтобы лучше ориентироваться на местности, я взобрался на пограничную вышку. По восточным скатам Рудных гор в предрассветной мгле виднелось много заводских труб. А на карте там значился лес и несколько деревень. Я не на шутку огорчился, подумав, не сбились ли мы со своего направления. Но, к счастью, в этот момент начало всходить солнце. Оказалось, что мы идем правильно, точно на восток, а заводы, как потом выяснилось, были построены гитлеровцами в последние годы. Немецко-фашистское руководство строило здесь свои оборонные предприятия, учитывая, что территорию Чехословакии мы бомбить не будем.

Во второй половине дня 7 мая, когда штаб армии находился на восточной окраине г. Фрейберга, вблизи появились танки противника. Генерал К. И. Упман приказал личному составу штаба армии немедленно перейти в лес юго-восточнее города и организовать оборону. Штаб оказался в чрезвычайно тяжелом положении - сюда с северо-востока подошли многочисленные неприятельские части с танками и артиллерией. Но в это время в район г. Фрейберга вошел следовавший за нашим 10-м корпусом 7-й гвардейский танковый корпус 3-й гвардейской танковой армии, которым командовал генерал В. В. Новиков²⁹⁷

. Его танкисты разгромили вражеские части, выручили наш штаб из беды и двинулись дальше.

К исходу 7 мая 4-я гвардейская танковая армия главными силами преодолела Рудные горы и уже находилась в 150-160 км северо-западнее Праги. За ними продвигалась 13-я армия. Слева шла 3-я гвардейская танковая армия и другие войска 1-го Украинского фронта. С востока двигались 1-я гвардейская, 38, 60 и 18-я армии 4-го Украинского фронта. С юго-востока развивал успех 2-й Украинский фронт.

Действуя в трудных условиях горной местности, гвардейцы 16-й механизированной бригады Г. М. Щербака утром 8 мая ворвались в г. Мост, имеющий большое военно-промышленное значение. Там был размещен крупный завод по производству синтетического бензина. Бригада уничтожила более 20 вражеских орудий, разгромила фашистский гарнизон и освободила город.

Навстречу советским воинам вышли сотни и тысячи мужчин, женщин, подростков. Это были русские, чехи, поляки, французы, датчане, люди многих других национальностей, которых гитлеровцы угнали из родных мест на каторжные работы. Их руками фашисты строили заводы и фабрики. Люди были измождены непосильным трудом. Они бросались к нашим воинам, обнимали и целовали их, дарили цветы и со слезами на глазах выкрикивали: «Да здравствуют освободители!», «Да здравствуют русские!», «Да здравствует свобода!». Мы вместе с командиром 6-го гвардейского механизированного корпуса С. Ф. Пушкаревым и начальником политотдела корпуса полковником Г. И. Потаповым оказались в центре этой ликующей толпы. А мимо нас дальше на Прагу шли бригады нашего 5-го гвардейского механизированного корпуса И. П. Ермакова.

Разгром группы армий «Центр» и освобождение Праги

В ночь на 8 мая 1945 г. 10-я гвардейская механизированная бригада 5-го гвардейского механизированного корпуса под командованием полковника В. Н. Буслаева, действуя в качестве передового отряда, ворвалась в Жатец (60 км северо-западнее Праги). Заметив в полумраке длинную неприятельскую колонну автомашин, командир танкового полка подполковник О. Н. Гребенников с ходу атаковал противника. Вскоре сюда подошли другие бригады 5-го гвардейского механизированного корпуса и завершили дело, начатое Гребенниковым. Как потом выяснилось, это был штаб группы армий «Центр» Шернера, который спешил из Яромержа (100 км северо-восточнее Праги) в Пльзен, чтобы оттуда пробраться на запад.

Вот на этом пути и постигла противника катастрофа. Буквально за несколько минут под ударами танков старшего лейтенанта В. С. Деревянко и лейтенанта С. П. Бедненко, штаб генерал-фельдмаршала Шернера перестал существовать. На улицах Жатеца разыгралось нечто вроде бумажной метели: ветер кружил и раскидывал во все стороны охапки штабных документов. Большинство гитлеровцев сдалось в плен, в их числе 9 генералов. Но многие, как стая испуганных шакалов, пытались спрятаться в подворотнях, на огородах, в канавах и на чердаках. Чехословацкие друзья помогли нам выловить их.

Шернер, как потом стало известно, с адъютантом, владевшим чешским языком, переодевшись в штатскую одежду, успел скрыться, бросив свои войска на произвол судьбы. Вот как сам Шернер рассказывает об этом: «В ночь с 7 на 8 мая мой штаб находился в переброске и утром 8 мая при танковом прорыве русских был полностью уничтожен. С этого времени я потерял управление отходящими войсками. Танковый прорыв был совершенно неожиданным, так как вечером 7 мая фронт еще существовал»²⁹⁸

. Проплутав 5 дней, Шернер с адъютантом пробрались к американцам и сдались в плен.

Теперь войска Шернера, действовавшие перед 1, 2 и 4-м Украинскими фронтами, оказались без централизованного управления.

Утром 8 мая стало известно, что Германия капитулировала, однако войска Шернера, не признав капитуляции, еще продолжали вести бои. Они пытались пробиться на запад, но, не достигнув своей цели, были уничтожены или пленены нашими войсками.

Хотя 9 мая новый фашистский главарь - Дениц официально дал указание своим войскам «9 мая в 00 часов 00 минут всем видам вооруженных сил, всем театрам военных действий, всем вооруженным организациям и отдельным лицам прекратить боевые действия против прежних противников», но в тот же день для «разъяснения» этого приказа в Пльзен, где, по расчетам Деница, должен был находиться штаб Шернера, уже разгромленный нами в Жатец, направился самолетом офицер генерального штаба полковник Мейер-Детринг. Он имел при себе приказ, в котором предписывалось как можно дольше продолжать борьбу против советских войск, ибо только при этом условии многочисленные части фашистской армии смогут выиграть время для того, чтобы пробиться на запад, к союзникам²⁹⁹

.

Примерно к 2 час. 30 мин. утра 9 мая нами было получено радиодонесение от передового отряда М. Г. Фомичева о том, что он ворвался в Прагу. Эти сведения подтвердил офицер связи из 10-го гвардейского танкового корпуса капитан М. В. Мишин.

В 3 час. 9 мая передовые части 63-й гвардейской танковой бригады вели бой в центре Праги³⁰⁰

- у здания генерального штаба. Один батальон бригады, не дав эсэсовцам взорвать заминированный Карлов мост, находился на западном берегу р. Влтавы, а другой батальон выбил гитлеровцев из Пражского кремля.

В 4 час. утра 9 мая в Прагу вошел весь 10-й гвардейский танковый корпус 4-й гвардейской танковой армии. Вместе с ним вошла и 70-я армейская гвардейская самоходно-артиллерийская бригада Н. Ф. Корнюшкина. В Прагу с юго-запада ворвался взвод САУ лейтенанта Кулемина и за ним 72-й гвардейский тяжелый танковый полк А. А. Дементьева. Другие наши корпуса (6-й и 5-й гвардейские механизированные) главными силами тоже вошли в город.

Мы с оперативной группой двигались вместе с 10-м гвардейским танковым корпусом. Из Праги мной было направлено донесение командующему фронтом:

«В 4.00 утра 9.5.45 года 10-й гвардейский танковый корпус зашел в г. Прага и вышел на северо-восточную окраину ее, восточную и юго-восточную окраину. 6-й гвардейский механизированный корпус - на южную и юго-западную окраину г. Прага. 5-й гвардейский механизированный корпус - на западную окраину. Захвачено много пленных и трофеев. Оказавшие сопротивление уничтожены. Связь с повстанцами через бригадного генерала Ведера. Американских войск нет. Соседей нет. Веду разведку в северовосточной части, в южном направлении. Навожу порядок. Я с оперативной группой на западной окраине Праги. Лелюшенко»³⁰¹

. При передаче донесения присутствовал представитель штаба фронта майор А. В. Колодяжный³⁰²

.

В День Победы в приказе Верховного Главнокомандующего от 9 мая 1945 г. было объявлено: «Войска 1-го Украинского фронта в результате стремительного ночного маневра танковых соединений и пехоты сломили сопротивление противника и сегодня, 9-го мая, в 4 часа утра освободили от немецких захватчиков столицу союзной нам Чехословакии - город Прагу...».

Войскам 1-го Украинского фронта, которые отличились при освобождении Праги от немецко-фашистских захватчиков, была объявлена благодарность Верховного Главнокомандующего. В числе их была и 4-я гвардейская танковая армия. С огромным моральным подъемом гвардейцы танкисты восприняли эту награду. Многие воины были удостоены орденов и медалей, наиболее отличившимся было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.

Первым в Прагу ворвался экипаж 10-го гвардейского танкового корпуса под командованием лейтенанта И. Г. Гончаренко из взвода лейтенанта Л. Е. Буракова. В состав экипажа входили: И. Г. Гончаренко, старший механик-водитель старший сержант И. Г. Шкловский, командир орудия, он же заместитель командира танка, сержант П. Г. Батырев, младший механик-водитель, он же радист, сержант А. Н. Филиппов, заряжающий сержант Н. С. Ковригин. Танк Гончаренко с автоматчиками на броне смело вступил в бой с 11 фашистскими боевыми машинами.

Предоставим слово самим членам прославленного экипажа. В 1965 г. П. Г. Батырев, Н. С. Ковригин, А. Н. Филиппов и И Г. Шкловский рассказывали:

«И вот она -Прага! В третьем часу ночи вступаем в город. Все три машины идут по незнакомым улицам. Поперек одной из них - баррикада. Ликующие повстанцы вскакивают на броню, обнимают, целуют нас. Комок подкатывает к горлу.

Противника пока нет. Двигаемся вперед. На наш танк пересел чех - проводник, который до этого был на машине нашего командира взвода. Тогда мы не узнали имени этого мужественного человека. Только теперь нам стало известно - это был Франтишек Соучек из Пардубиц.

По крутому спуску двигались мы к Влтаве, чтобы захватить мосты и не дать отступающим гитлеровцам их разрушить. Наш танк на подходе к реке оказался головным. И вот здесь, вблизи Манесова моста, мы приняли последний бой.

Замаскированные самоходки врага открыли огонь. Остальные наши танки еще не подошли. Командир орудия открыл ответный огонь. Ему помогал заряжающий Николай Ковригин. Завязалась артиллерийская дуэль. Наблюдаем попадания. Две вражеские машины запылали, но один вражеский снаряд угодил в башню нашего танка. Упал замертво от этого выстрела наш отважный командир Иван Григорьевич Гончаренко. Но мы решили биться до конца. Батырев продолжал стрельбу и вывел из строя еще одну самоходку. Новым вражеским снарядом были тяжело ранены механик-водитель Шкловский и находившийся на борту машины Франтишек Соучек. При третьем попадании осколками вражеского снаряда был тяжело ранен Александр Филиппов. После четвертого попадания пушка танка оказалась заклиненной, ее ствол теперь беспомощно был устремлен в одну точку. В это же время контузило Ковригина.

Командир орудия был лишен возможности продолжать огонь. Танк не мог двигаться, и экипаж решил оставить его. Ковригин и Батырев через люк башни выбрались наружу, а затем помогли Шкловскому и Филиппову выйти из машины. Батырев и Ковригин вели огонь из автоматов. Противник все время обстреливал наш танк.

Так закончился этот последний для нас бой. И все же враг не успел взорвать мост. Командир роты старший лейтенант В. Т. По-легенький вскоре со всей ротой подошел к мосту, разгромил здесь противника и устремился через мост к центру города».

Советский танк как символ нерушимой дружбы советского и чехословацкого народов высится на площади Советских танкистов в Праге. 9 мая 1945 г. в столице Чехословакии в торжественной обстановке было объявлено о решении Пражского городского муниципалитета о присвоении звания почетных граждан чехословацкой столицы И. Г. Шкловскому, А. Н. Филиппову, П. Г. Батыреву, Н. С. Ковригину³⁰³

.

Мы не сразу нашли раненых из экипажа И. Г. Гончаренко. На второй день, 10 мая, обнаружили И. Г. Шкловского в медсанбате корпуса. Почти месяц разыскивали А. Н. Филиппова, пока не нашли в одной из пражских городских больниц. Александр Николаевич был уже без сознания, когда его подобрала на мостовой медсестра Ярмила Гаусдорфова. В 1967 г., находясь в Чехословакии в составе советской делегации, мы разыскали ее. Маршал И. С. Конев в знак благодарности вручил ей именные часы.

9 мая в столицу Чехословакии за 4-й и 3-й гвардейскими танковыми армиями вошли соединения 13-й и 3-й гвардейской армий 1-го Украинского фронта. В то же время была получена информация, что войска 2-го Украинского фронта наступают с юго-востока. Стремительно наступал с востока и 4-й Украинский фронт. В его составе отважно действовал чехословацкий корпус генерала Л. Свободы. Вскоре они тоже вошли в Прагу.

Для поддержания соответствующего порядка в городе 9 мая приказом командующего 4-й танковой армией начальником гарнизона г. Праги был назначен командир 10-го гвардейского танкового корпуса генерал Е. Е. Белов, а с прибытием в город 10 мая 1945 г. Маршала Советского Союза И. С. Конева начальником гарнизона был назначен командующий 3-й гвардейской армией генерал-полковник В. Н. Гордов.

В Праге советские войска разгромили части танковой дивизии «Рейх», моторизованной дивизии «Викинг», 20-й полицейский полк, два охранных батальона и другие части противника, которые подавляли восстание. В первой половине дня 9 мая 1945 г. громом артиллерийского салюта столица нашей Родины - Москва возвестила об освобождении Праги Красной Армией. Наиболее отличившиеся воины удостоились высокого звания Героя Советского Союза, среди них командир 10-го гвардейского танкового корпуса генерал-лейтенант Е. Е. Белов, командир 70-й гвардейской самоходно-артиллерийской бригады подполковник Н. Ф. Корнюшкин, командир танковой роты старший лейтенант В. С. Деревянно, командир танкового взвода лейтенант С. П. Бедненко, командир 63-й гвардейской танковой бригады полковник М. Г. Фомичев (дважды Герой Советского Союза)³⁰⁴

. Ряду соединений и частей были присвоены почетные наименования Пражских, в том числе разведывательным батальонам 10-го гвардейского танкового и 6-го механизированного корпусов.

В ознаменование славной победы Президиум Верховного Совета СССР 9 июня 1945 г. учредил медаль «За освобождение Праги».

4-я гвардейская танковая армия по приказу командования фронта после освобождения Праги выдвинулась в восточном и юго-восточном направлениях и перерезала пути отхода разбитым немецко-фашистским войскам на запад.

Разведывательная группа под командованием старшего лейтенанта Г. А. Бодунова 11-й гвардейской механизированной бригады полковника И. Т. Носкова 5-го гвардейского механизированного корпуса, действуя в направлении Пльзен, в 11 час. 9 мая встретилась со 2-й пехотной дивизией 5-го корпуса 3-й американской армии в районе Ржичаны (20 км восточнее Пльзен)³⁰⁵

.

С 6 по 10 мая 1945 г. 4-я гвардейская танковая армия, пройдя с боями около 200 км. а если брать от Берлина, то около 400 км, уничтожила и захватила около 200 танков и бронетранспортеров, 246 орудий и минометов, 6290 автомашин. Только в полосе действий нашей армии взято в плен 48 тыс. гитлеровцев, в том числе 9 генералов.

Выходом Красной Армии на линию встречи с американскими войсками и полным пленением немецко-фашистской группировки на территории Чехословакии была успешно завершена Пражская наступательная операция - по существу, заключительная операция Великой Отечественной войны.

10 мая кольцо вокруг основных сил немецко-фашистской труппы армий «Центр» замкнулось. В окружении оказалась почти вся вражеская группировка, действовавшая в Чехословакии. Только отдельным частям группы армий «Австрия», находившимся на фланге группировки, удалось ускользнуть в зону действий американских войск. Окруженные немецко-фашистские войска, потеряв всякую надежду прорваться на запад, сложили оружие.

Проведенная силами трех взаимодействующих фронтов в исключительно короткий срок Пражская наступательная операция может служить образцом гибкого и мобильного управления войсками. Для операции характерно использование танковых армий, осуществлявших глубокий и быстрый маневр на окружение основных сил противника в условиях горно-лесистой местности через зону американских войск. Средний теми продвижения соединений в горах составлял 50-60 км в сутки. При этом танковые армии 1-го Украинского фронта были введены в сражение в первом эшелоне фронта, что в данной обстановке полностью себя оправдало. Этим обеспечивалась максимальная мощь удара, быстрое сокрушение обороны противника и стремительное движение вперед без затрат времени на ввод танковых соединений в прорыв. Операция подтвердила возможность самостоятельных действий крупных танковых масс в условиях горной местности.

Заслуживают внимания умелая подготовка операции в чрезвычайно короткий срок и проведение сложной оперативной перегруппировки войск. Пражская операция убедительно продемонстрировала умелое руководство Ставки Верховного Главнокомандования, организаторские способности советских полководцев, высокий уровень партийно-политической работы в войсках, боевое мастерство и массовый героизм советских воинов.

Освобождение Чехословакии от гитлеровских полчищ совпало с победоносным окончанием Великой Отечественной войны. Поэтому день 9 мая 1945 г., который все народы мира отмечают как праздник Победы над германским фашизмом, стал также национальным праздником чехословацкого народа - Днем освобождения, днем рождения новой Чехословакии.

«Наш народ, - сказано в одном из приветствий Центрального Комитета Коммунистической партии Чехословакии, - всегда будет вспоминать этот памятный день с безграничной любовью и благодарностью великому Советскому Союзу, славным советским воинам, которые в жестокой борьбе за спасение человечества и за освобождение наших народов окропили своей кровью землю нашей Годины. Он будет вспоминать этот день с бесконечной любовью и благодарностью к непобедимой Советской Армии-освободительнице»³⁰⁶

.

Известно, что вторая мировая война вовлекла в свою орбиту 61 государство и велась на огромных пространствах. Но важнейшие события происходили на советско-германском фронте, который являлся решающим. Именно здесь были разгромлены основные силы фашистской коалиции. Три четверти войск гитлеровская армия потеряла на советско-германском фронте³⁰⁷

, т.е. из 13 млн. 600 тыс. общих потерь во второй мировой войне гитлеровцы на восточном фронте потеряли 10 млн. человек³⁰⁸

. Эти цифры убедительно говорят о решающем вкладе Советского Союза в разгром немецко-фашистской армии, наглядно опровергают беспочвенные утверждения некоторых буржуазных фальсификаторов истории, пытающихся преуменьшить роль советского народа в разгроме гитлеровской Германии.

«Итоги Великой Отечественной войны Советского Союза убедительнейшим образом показали, что в мире нет таких сил, которые смогли бы сокрушить социализм, поставить на колени народ, верный идеям марксизма-ленинизма, преданный социалистической Родине, сплоченный вокруг ленинской партии. Эти итоги - грозное предостережение империалистическим агрессорам, суровый и незабываемый урок истории»³⁰⁹

.

Но и советский народ не должен забывать об агрессивности империализма, о необходимости постоянной высокой готовности к защите социалистической Родины. «Кто забудет о постоянно грозящей нам опасности, которая не прекратится, пока существует мировой империализм, - говорил В. И. Ленин, - кто забудет об этом, тот забудет о нашей трудовой республике»³¹⁰

. Это обязывает всех советских людей, в том числе и воинов, быть постоянно начеку.

Послесловие

На этих заключительных страницах я считаю своим долгом рассказать о судьбе тех моих соратников, с которыми мне довелось встречаться или переписываться в послевоенные годы. Встречи и переписка с товарищами по оружию всегда были для меня радостными и приятными событиями. Да и как не радоваться, когда узнаешь, что бывалые фронтовики, прошедшие суровую школу в годы Великой Отечественной войны, и ныне служат своему народу: кто по-прежнему в рядах Советской Армии, кто на заводах и фабриках, в совхозах и колхозах, а те, кто по возрасту и состоянию здоровья ушли с предприятий или из рядов армии, продолжают в меру своих сил и возможностей трудиться - одни ведут большую военно-патриотическую работу в Добровольном обществе содействия армии, авиации и флоту, другие регулярно встречаются с рабочими, колхозниками, нашей молодежью, чтобы поведать им о суровых годах войны и передать наказ старшего поколения - быть всегда готовыми к защите Отчизны от любого врага, который посмеет посягнуть на наш мирный созидательный труд.

Расскажу я здесь и несколько боевых эпизодов, которые стали мне известны уже после войны.

В книге уже упоминалась М. И. Орлова - пламенная советская патриотка. Хочется рассказать об этой замечательной женщине. Москвичка Мария Иосифовна Орлова, пославшая в армию трех сыновей и дочь, оказала и материальную помощь Красной Армии. Она продала все, что было можно из домашних вещей, и передала вырученные деньги вместе со своими трудовыми сбережениями государству на строительство танка и попросила Верховное Главнокомандование направить танк в то соединение, которым командует ее сын Василий Федорович Орлов. Просьба матери-патриотки была удовлетворена. Вскоре танк Т-34 поступил в 6-й гвардейский механизированный корпус. В торжественной обстановке он получил наименование «Мать-Родина» и был передан орденоносному экипажу 126-го танкового полка 17-й гвардейской механизированной бригады. Вот состав этого экипажа: командир танка - младший лейтенант М. П. Кашников, командир орудия - сержант Анферов, механик-водитель - сержант Остапенко, пулеметчик - сержант Левченко, заряжающий - сержант Коробейников.

Экипаж танка в письме к М. И. Орловой поклялся, что он оправдает оказанное ему высокое доверие и, не щадя крови и жизни, будет громить ненавистного врага до самой победы. Орденоносный экипаж свою клятву выполнил с честью. Им уничтожено 17 танков и самоходных орудий противника, в знак чего на орудийном стволе танка начертано 17 звезд.

В настоящее время танк «Мать-Родина» высится на постаменте в одном из воинских гарнизонов как символ бессмертной славы Красной Армии и пламенного патриотизма советского народа.

Рассказ о патриотическом поступке Марии Иосифовны будет неполным, если не упомянуть о семье Орловых. Славная история этой семьи типична для многих тысяч советских людей. В боях с немецко-фашистскими захватчиками участвовали муж и четверо детей Марии Иосифовны. 54-летний глава семьи Федор Михайлович Орлов, в прошлом командарм 2-го ранга, командовал дивизией народного ополчения в боях под Москвой. Старший сын Орловых Владимир - начальник штаба полка, сражался с врагом под Ленинградом и погиб как герой. Василий Федорович, о котором говорилось на страницах этой книги, командовал механизированным корпусом в нашей армии, а Евгений - ротой противотанковых ружей. Не отставала от них и сестра Мария. Она воевала в составе женского полка ночных бомбардировщиков.

Хорошо воевали Орловы на фронте. Завидовала им мать - и она, как когда-то в гражданскую войну, тоже была бы на фронте, да за плечами было уже 65 лет. Танк «Мать-Родина» стал достойным ее вкладом в дело победы над врагом.

В дни, когда весь народ отмечал 20-ю годовщину победы над гитлеровской Германией, Мария Иосифовна Орлова за патриотическую деятельность в период гражданской и Великой Отечественной войн была награждена орденом Отечественной войны I степени. Умерла Мария Иосифовна в 1969 г. До последних дней крепкая дружба связывала эту славную советскую женщину с воинами части, которой она подарила танк. Они обменивались теплыми письмами и поздравлениями.

В первой главе читатель познакомился с героями сражения под Дмитровом - командиром бронепоезда № 73 капитаном Ф. Д. Малышевым и его боевыми соратниками - старшим лейтенантом И. Н. Крискевичем, капитаном А. И. Жуковым, старшим лейтенантом Т. И. Сколышевым, майором С. Ф. Знаменским, артиллеристами и пулеметчиками В. М. Кулешовым, Г. М. Павловским, Б. И. Зулаевым, секретарем парторганизации экипажа В. Ф. Ереминым и другими участниками боев бронепоезда с немецко-фашистскими захватчиками.

Спустя более четверти века после описываемых событий, 17 апреля 1967 г., боевые друзья встретились в Москве, в Центральном музее Вооруженных Сил СССР. На эту памятную встречу собралось 11 человек во главе со своим бывшим командиром капитаном Ф. Д. Малышевым. Сразу же завязалась оживленная беседа, нахлынули воспоминания о сражениях, товарищах по оружию. Рассказывали, конечно, и о себе.

Федор Дмитриевич Малышев, майор запаса, проживал в г. Армавире и занимался ответственным делом - воспитанием подрастающего поколения. Бывший комиссар бронепоезда Иван Никифорович Крискевич трудился в г. Могилеве. В прошлом секретарь парторганизации бронепоезда Василий Федорович Еремин работал старшим инженером на заводе в г. Иваново. Сергей Федорович Знаменский, помощник командира бронепоезда, жил и работал в Москве. Антон Иванович Жуков, служивший на бронепоезде командиром броне-площадки, на пенсии вел большую общественно-воспитательную работу среди молодежи Москвы. В родной столице, которую они грудью защищали в грозном 1941 г., работали инженерами Василий Матвеевич Кулешов и Владимир Яковлевич Маслов. А командир пулеметного расчета Григорий Михайлович Павловский был художником.

Мне довелось быть участником этой волнующей встречи. Я с гордостью смотрел на фронтовых товарищей, радуясь, что они и в мирные дни высоко несут звание фронтовиков-героев.

2 февраля 1968 г. я встретился в Волгограде с бывшим заместителем командира 17-го гвардейского танкового полка по политчасти, активным участником Сталинградской битвы, кавалером ордена Ленина Михаилом Алексеевичем Кутейниковым. Нам было о чем поговорить, ведь познакомились мы с ним еще в самом начале войны, под Даугавпилсом, затем сражались вместе под Москвой, в районе Мценска, потом под Сталинградом. Он, несмотря на преклонные годы, как настоящий коммунист, продолжал вести работу по военно-патриотическому воспитанию подрастающего поколения.

Читатель, конечно, запомнил имя Героя Советского Союза ин-структура снайперского дела Геннадия Иосифовича Величко, о боевых делах которого говорится при описании боев за освобождение Донбасса. Теперь он занят мирным трудом в г. Макеевке Донецкой области, охотно встречается с молодыми бойцами Советской Армии. Видел я его в октябре 1983 г. в Запорожье.

Другой участник освобождения Донбасса, разведчик Ф. И. Шевченко, отличившийся при форсировании р. Сев. Донец, после окончания войны трудился на стекольном заводе г. Лисичанска. Его однополчанин Николай Грачев работал в пос. Приволье близ Лисичанска. Приятно мне было слышать хорошие отзывы руководителей предприятий о доблестном труде бывших воинов, когда я приехал в Лисичанск на празднование 25-летия со дня освобождения города от гитлеровских захватчиков.

Теплой была встреча и с проходчиком шахты им. Мельникова И. М. Бутяевым, в прошлом храбрым бойцом 1003-го полка 279-й дивизии. К его боевым наградам прибавился еще один орден - «Знак Почета», которым он награжден за самоотверженный шахтерский труд. А на шахте «Северная» трудился бывший боец 5-й армии, громивший врага под Москвой в 1941 г., Герой Советского Союза Федор Трофимович Тимонов. После войны он вернулся в Донбасс, окончил техническое училище в своем родном городе Лисичанске и работал начальником шахты. Спускался я в его шахту и видел, как Федор Трофимович умело организовал сложный процесс добычи угля.

В Лисичанске много известных партизан и героев подполья, активно помогавших Красной Армии. Один из организаторов партизанского движения и подполья в этих местах, М. Е. Москаленко, возглавлял работу ветеранов войны в родном городе. Бесстрашная участница партизанской группы Мария Романченко работала учительницей, а ее боевая подруга Ангелина Коробченко трудилась в городской библиотеке.

Знакомясь с сегодняшним Лисичанском, я внимательно всматривался в город. Ничего не узнать. Там, где в период боев были руины, развалины и пепел, теперь воздвигнуты гиганты заводы, фабрики, шахты, выросли новые кварталы жилых домов, проложены широкие асфальтированные зеленые улицы. В центре города много памятников героям, павшим за Родину во время Великой Отечественной войны, горит огонь Вечной славы, а вокруг - живые цветы.

Перед отъездом из Лисичанска мне довелось побывать у своего старого боевого друга Владимира Степановича Потапенко, бывшего командира прославленной Лисичанской дивизии. Когда Владимир Степанович уволился из армии, он выбрал местом своего постоянного проживания Лисичанск, который четверть века назад был освобожден от врага воинами его дивизии. Я пришел к нему в небольшой уютный домик. Поговорили мы с ним о пройденном вместе боевом пути, о настоящем. Владимир Степанович тепло вспоминал своих ближайших помощников: подполковника И. А. Сугробова, подполковника П. Е. Смирнова, командиров полков и других товарищей по оружию. С уважением и благодарностью он вспомнил тех, кто помогал ему в нелегком ратном деле. У Потапенко частыми гостями в доме были пионеры, комсомольцы, допризывники, боевые друзья. К сожалению, в 1969 г. я получил известие о его кончине.

Из Лисичанска я выехал в Артемовск Донецкой области, где также проходили торжества по случаю 25-летия освобождения города от немецко-фашистских захватчиков. Трудящиеся этого города свято хранят дружбу с воинами, часто принимают у себя делегации своих освободителей.

В день 20-й годовщины победы советских войск над фашистской Германией трудящиеся Артемовска присвоили звание почетного гражданина города бывшему командиру 266-й дивизии генералу Корнею Григорьевичу Ребрикову. Мы с ним встретились, и я от всей души поздравил его с высоким почетным званием. Корней Григорьевич, сдерживая волнение, произнес: «Спасибо солдатам и трудящимся». Этим было многое сказано.

Не забывают о своих освободителях и трудящиеся г. Краматорска. В городе, на могиле Андрея Гавриловича Бугаева, высится обелиск, обрамленный цветами. Сюда перед уходом в армию приходят новобранцы, чтобы присягнуть на верность Отчизне. В юбилейные даты вокруг памятника выстраиваются комсомольцы и пионеры. Они дают клятву всегда быть готовыми к защите дела Коммунистической партии. Часто посещают это священное место воины-ветераны, отдавая долг своему однополчанину и боевому другу. В городе немало и других памятников воинам, отдавшим свою жизнь за победу над врагом. На них высечены слова: «Вечная слава вам, героям, павшим смертью храбрых, обеспечившим нам свободу и счастливую жизнь».

В Краматорск сразу же после окончания войны прибыл командир того самого героического 243-го отдельного танкового полка, который получил наименование Краматорского, - подполковник Василий Александрович Подлесный. В Краматорске также трудятся Герой Советского Союза бывший воин, старший инженер Новокраматорского завода Павел Яковлевич Трунов; в прошлом рядовой, начальник цеха цементного завода Василий Михайлович Молчанов; боец 59-й гвардейской дивизии Дмитрий Павлович Горбылев стал квалифицированным мастером на заводе.

В сентябре 1968 г., в день 25-летия освобождения г. Константиновки, сюда на праздник трудящихся приехал и бывший командир 135-й танковой бригады генерал-майор М. З. Безнощенко и его боевые друзья: бывший командир танкового батальона К. А. Савицкий, бывший начальник связи этой бригады старший лейтенант М. З. Мартышин и начальник химической службы капитан А. М. Смирнов. Очень приятно было встретиться с соратниками и побеседовать.

Читатель, видимо, помнит рассказ об одном из освободителей г. Никополя - старшем лейтенанте Евгении Красуцком и его отважном батальоне, бойцы которого водрузили красный флаг над освобожденным городом. Интересна биография этого бойца.

Отец Евгения - Иван Красуцкий был революционером. В 1917 г. он с оружием в руках устанавливал Советскую власть в Петрограде, в годы гражданской войны мужественно отстаивал завоевания Великого Октября, а затем трудился не покладая рук, восстанавливая и укрепляя народное хозяйство.

Евгений пошел по стопам отца. В 1939 г. после окончания средней школы он добровольцем ушел на войну с белофиннами. Вернулся закаленным и возмужалым. Работал, заочно учился, мечтал стать инженером. Но когда началась Великая Отечественная война, Евгений надел форму сержанта, сохранившуюся после демобилизации, и явился в райвоенкомат. В этот день, попрощавшись с матерью - Евгенией Никитичной (отца уже не было в живых) и с родственниками, он покинул родной дом.

Молодой воин Е. И. Красуцкий защищал родной Ленинград, потом воевал на других фронтах, не один раз был ранен, удостоен ряда наград. В конце 1942 г. после выздоровления от ран он был направлен в 266-ю стрелковую дивизию под Сталинград и там в 1008-м стрелковом полку принял 2-й стрелковый батальон. Его полюбили бойцы и командиры за удаль, прямоту и душевность. Батальон Е. И. Красуцкого уничтожил до 300 гитлеровцев, захватил 8 танков, 10 орудий и около 250 автомашин противника.

В боях с врагом коммунист Е. И. Красуцкий был снова ранен, но поле боя не оставил. За исключительный героизм Евгению Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза. Вскоре после сражения за Никополь Е. И. Красуцкий в горячей схватке с врагом был тяжело ранен и погиб смертью храбрых. Короткая, но славная жизнь Евгения Красуцкого достойна восхищения.

Родина не забыла своего верного сына. Ленинградский грузовой трамвайный парк, где в 1937-1939 гг. работал стахановец электромонтер Женя Красуцкий, носит теперь его имя. Именем Героя Советского Союза Е. И. Красуцкого названа одна из улиц г. Никополя.

Юные следопыты никопольской средней школы № 2 собирают материалы о воинах, освободивших их город от немецко-фашистских захватчиков. Среди них есть интересные документы и о Е. И. Красуцком. Чтут память Евгения Ивановича и ученики 189-й ленинградской школы, где он учился. Вечно юными, вечно живыми остаются воины, погибшие за независимость нашей Родины.

Герой боев за г. Львов - командир танкового взвода 63-й гвардейской Челябинской танковой бригады старший лейтенант Д. М. Потапов, удостоенный звания Героя Советского Союза, вел большую работу по военно-патриотическому воспитанию. В июле 1966 г. Львовский городской Совет депутатов трудящихся, отмечая 22-ю годовщину освобождения Львова, пригласил Дмитрия Мефодиевича Потапова на это торжество. В знак больших заслуг перед Родиной в период Великой Отечественной войны трудящиеся Львова присвоили Д. М. Потапову звание почетного гражданина города, а рабочие трикотажной фабрики № 3 включили его почетным членом в состав своей бригады коммунистического труда.

Боевой сподвижник Д. М. Потапова по освобождению Львова - командир танка младший лейтенант П. П. Кулешов, также удостоенный звания Героя Советского Союза, трудился в штабе гражданской обороны в г. Славянске. У нас с ним состоялась теплая встреча в сентябрьские дни 1968 г. на праздновании 25-летия освобождения г. Славянска от гитлеровцев.

Как и трудящиеся других городов, львовяне свято чтут намят! героев, отдавших свою жизнь за освобождение их города. Там повсюду высятся памятники, символизирующие славные подвиги советских воинов; на могилах погибших героев лежат цветы.

Кавалер ордена Славы старшина Александр Марченко похоронен на Холме Славы. Его именем названа одна из улиц Львова.

На здании горсовета установлена мемориальная доска, на которой золотыми буквами высечены слова: «На башне этого здания 22 июля 1944 г. танкист гвардии старшина Марченко водрузил Красное знамя, возвестив этим жителям города об освобождении города Львова от немецко-фашистских захватчиков».

Во Львове в день 25-летия освобождения от немецко-фашистских захватчиков встретились многие гвардейцы 4-й танковой армии: комбриги А. И. Ефимов, В. Е. Рывж, П. Н. Туркин, начальники штабов бригад Г. В. Старовойтов, Н. И. Абрамов, командир танкового полка А. Д. Столяров, заместитель начальника политотдела бригады Д. Д. Малинский, заместитель начальника штаба бригады В. Д. Картавых, инструктор политотдела бригады В. П. Фаренин, командиры батальонов Т. Г. Козиенко, М. Г. Акиншин, командир роты М. К. Поляков, командир взвода М. Я. Радугин, механик-водитель танка И. А. Кондауров, врач Н. А. Васильцова, сержант И. И. Куринный, медсестра Н. П. Малыгина и др.

С большим радушием, теплотой и искренним уважением отнеслись к нам партийное и советское руководство города, трудящиеся заводов, фабрик, учащиеся институтов и школ, где удалось нам побывать и провести беседы о жестоких боях за освобождение Львова. Теперь с трудом узнаешь этот замечательный город, так он вырос и похорошел.

Славный боевой путь с частями 4-й танковой армии прошел командир батальона Герой Советского Союза Владимир Григорьевич Рыжов. С ним читатель познакомился в книге при описании действий нашей армии в Висло-Одерской операции. После войны он работал секретарем районного комитета партии в Свердловской области.

В Свердловске я встречался тогда со многими храбрыми воинами из прославленного 10-го гвардейского добровольческого танкового корпуса. Среди них бывший механик-водитель танка Алексей Алексеевич Дробилин, в послевоенное время выдвинувшийся на должность руководителя группы конструкторов на Уральском машиностроительном заводе; его боевой друг, тоже бывший механик-водитель, Григорий Николаевич Заложнев, ставший ведущим инженером-металлургом; рядовой Сергей Иванович Колтун - инженер-конструктор; бывший воспитанник корпусного музвзвода Владимир Григорьевич Яковлев, после демобилизации получивший высшее образование и работавший инженером-конструктором; бывший командир орудия К. А. Ланчиков, ставший ведущим мастером; механик-водитель А. И. Червяков, возглавлявший бригаду коммунистического труда; танковый техник Г. А. Савельев - конструктор; танкист П. А. Устинов - старший инженер-исследователь.

А вот воины 10-го гвардейского корпуса из Челябинска - бывший командир стрелкового отделения сержант Владимир Евсеевич Теслер стал директором комбината Челябинскметаллургстрой; командир орудия старшина Гавриил Сергеевич Тарасов - главным инженером ремонтно-механического завода в Челябинске; помощник командира взвода сержант Николай Михайлович Мысляев - конструктором машиностроительного завода; бывший начальник политотдела 63-й гвардейской Челябинской бригады полковник М. А. Богомолов активно участвовал в общественно-политической жизни города.

Пермяки - Герой Советского Союза Иван Александрович Кон-дауров, механик-водитель танка, стал доктором исторических наук, профессором, преподает в университете; помощник командира взвода Виктор Николаевич Зимников и мотоциклист рядовой Владимир Дмитриевич Иванов - инженерами-технологами на заводе им. Ленина; бывшая медсестра 62-й гвардейской Пермской танковой бригады Надежда Петровна Малыгина, спасшая жизнь 32 воинам бригады, сама четырежды раненная, награждена 5 орденами и медалями. После войны она училась в юридическом институте, затем занималась журналистикой, написала 4 книги о Великой Отечественной войне.