Глава 16

Морозный холод пробирался под одежду, но разгоряченное тело от бега не замечало этого. Кросс в зиму, это нечто. На улице стояла хорошая январская вьюга, благо снег не так сильно валил с небес. Выйти из академии пришлось рано утром, сразу же после завтрака. Удалось умыкнуть с собой парочку бутербродов и стиснув у Эриота небольшой мешочек, запихнул их туда. Теперь же этот заветный мешочек покоился в глубоких карманах моей куртки.

Возвращаться к Бегемоту было боязно. Чего я достиг за неделю? Немногого… Отжиманий больше на два стало, бег под вопросом да и по остальным параметрам удручающая ситуация. Сложно заниматься собственным телом, когда нужно еще грызть гранит науки.

Мимо проехала повозка, груженная на половину мешками. Возница глянул на меня удивленными глазами, но ничего говорить не стал, лишь проводил взглядом, не более. А моя тушка медленным, но стабильным темпом бежала в сторону городских ворот.

– Вашу мамашу, – от испуга я отпрыгнул в сторону.

Откуда ни возьмись выскочил заяц и рваными прыжками понесся в сторону леса, стоящего неподалеку. От неожиданности я чуть не завалился прямо в сугроб, но смог удержаться на ногах.

– Чертова дикая природа! – я стряхнул с плечей налипший снег и побежал дальше.

Проходить ворота в третий раз уже было не так страшно, как раньше. Сказался опыт предыдущих вылазок в город. Ну, по словам Бровника, мы будем торчать тут целые выходные, вот только следующие.

– Извините, а это какие ворота, северные? – решил поинтересоваться я у стражника, стоящего на входе.

– Чо? – уставился на меня стражник с глупым лицом.

– Я студент и на следующих выходных буду стоять на северных воротах города, вот только не знаю, какие именно это ворота. Вот хочу заранее узнать все, чтобы потом не заниматься этим вопросом.

– Так северные ворота на севере, – пожав плечами, ответил стражник.

– Ну блин классно, а где север? – почему-то разозлился я.

Глядя на глупое лицо стража почему-то захотелось отвесить тому пинок для ускорения мыслительных процессов и для общей профилактики. Но он, посмотрел на меня, как на недалекого и ткнул рукой в сторону океана.

Океан уже успел замерзнуть, но торговля не останавливалась. Порт стоял в губе и с другой стороны был еще один крупный город. Когда вода замерзает, местные за три дня добираются в столицу по льду, но поток торговцев кратно падает. Не каждый берется за торговлю зимой, только самые отчаянные торгаши или же самые алчные.

На лекции нам рассказывали, что основа торговли в снежный сезон являются твердые товары. Руды, шелк, воск, жир, свечи, оружие и доспехи. Как правило, местные сами обеспечивали себя запасом провианта и не занимались его транспортировкой при такой погоде, потому что цены зимой вырастали кратно. Желающих от этого не становилось меньше, потому что столица была основным торговым узлом всей Империи.

– Совсем в вашей академии простым вещам не учатах, – горестно заметил стражник, но в ответ я ничего не стал ему говорить.

Плюнув на него, я побежал дальше, на ходу вспоминая ориентиры к тому зданию, где располагался тренировочный зал. Если что, можно будет спросить про северные ворота у Бегемота, если не забуду об этом, конечно.

Потратив еще минут двадцать я таки добрался до того самого сарая. Оглядел его еще раз с внешней стороны. В прошлый раз было темно и не все удалось осмотреть, а теперь, под лучами солнца я увидел на сколько же жалкое это место. В здравом уме, я бы не за что бы ни зашел в такое место, только по глупости или незнанию. Но отступать было некуда.

– Вернулся, ну удивил меня паря, – высунулся из-за забора Кривой зуб..

– А мог не вернуться? – задал я встречный вопрос.

– Гы, – он улыбнулся во все двадцать кривых зубов. – Мы тут даже ставки ставили, мол вернется ли ученичок магический или нет. Редкость все таки большая.

– Прям уж большая, – полюбопытствовал я.

– Агась, ночью с огнем не сыщешь. Но ты это, на поблажки не надейся, Бегемот с тебя три шкуры спустит, если будешь баклуши быть.

– А вот это точно, – согласился с ним я.

– Ты давай, беги быстрее. Осталось немного времени для подготовки.

– Для какой подготовки? – внутри меня зашевелился червячок сомнения, а стоит ли идти туда.

– Иди давай, Бегемот и так будет злиться на тебя, – он отмахнулся от меня, как от назойливой мухи, и стал показательно закутываться в рваную куртку, которая была вся в заплатках.

Зайдя внутрь, увидел совершенно другой зал. В прошлый раз все было несколько лучше, хотя может быть темнота с улицы прикрывала большую часть дыр в потолке и стенах дома. Но холодно тут не было. В зале сейчас было человек двадцать и все занимались под присмотром второго учителя.

– А, пришел, – он улыбнулся, будто мы с ним давние друзья и много лет не виделись. – Скидывай шмотки и давай к нам. Бегемота нет, поэтому будешь со всеми заниматься.

Я лишь кивнул и начал все с себя сбрасывать. Оставшись только в штанах и рубашке Эриота, я встал в строй. Из головы выпало все волнение, которое мозг загрузил при входе сюда и теперь единственное, о чем я волновался, так это как бы пережить этот день. Первое, что сказал Себас, тот самый учитель, это двадцать отжиманий. Если для всех это было легкотней, то для меня это было нечто невероятным.

– Подняпрягись кусок мяса, давай. Иначе тебя может сожрать стая волков.

Закончив с отжиманиями мы бежали по залу нарезая круги, как угорелые. Я сдался одним из первых, а Себас, который это мгновенно понял, начал меня подгонят, время от времени не больно меня колошматя по пятой точке тонким мечом.

– Давай будущий маг, я к тебе еще по-доброму, по-плохому будет, когда Бегемот придет.

– Я сейчас легкие выплюну, – жалобно пискнул я.

Каюсь, соврал. Не только легкие, но и печень тоже, но сказать полное предложение не хватило сил.

– Давай белоручка живее.

Себас упер обе руки мне в плечи и как врубил вторую передачу. Я думал у меня откажут ноги и печень. Два круга пробежал быстрее, чем когда-либо, а потом у меня подкосились ноги и я упал на пол, где истерично старался набрать кислород в легкие.

– Все так же отвратительно, а вы пошевеливайтесь! – раскидывая угрозы всем вокруг, Себас отвесил мне не больного поджопника, на который я даже не обратил внимания.

Пока все заканчивали норму по кругам я успел оклематься. Тогда началась вторая часть тренировок. Ученики выволокли откуда-то кучу манекенов и начали лупасить по ним. Я кое-как встал и ко мне подошел Себас с одним из учеников.

– Это мой помощник, он покажет тебе, как правильно работать с этим, – он тыкнул на стоящий передо мной манекен.

Я лишь кивнул, ведь десяти минут отдыха после дикой скачки мне было невероятно мало. Представившись друг другу мы приступили к обучению.

– Ну слушай Артем, подготовки у тебя никакой, это уже все поняли, – он довольно улыбнулся, но по-доброму. – Поэтому начинать тебе придется с основ. Для начала тебе нужно запомнить самую начальную связку для любого новичка.

Он нарочито медленно показал связку из трех ударов и показал как дышать при каждом ударе. После я повторил, он поправил меня в нужных местах, а потом еще раз проверил, как я это делаю.

– Вот так теперь и отрабатывай, для начала ударов сто таких связок будет достаточно, как сделаешь, кликни меня, я подойду.

Вашу машу, офигел я про себя, но в ответ лишь головой кивнул и настроился на долгую и нужную муштру. В начале думал, что сто ударов-связок, это просто много, но я еще ни разу в жизни так сильно не ошибался. Осилил пятнадцать повторений, а потом понял, что руки уже к двадцатой связке будут стерты в кровь. Чувствовал, как болели кости! Впервые в своей жизни… Ко мне часто подходил Ферн и покрикивал на меня, заставляя наносить удары жестче. Слава богам, что Бегемот еще не объявился. Почему-то он больше всего вселял страх в мою нежную натуру.

Время будто замедлилось и не торопилось набирать свой ход. Каждая минута удлинялась раз в два, минута превращалась в час, и я уже молился, чтобы сегодняшний день наконец-то закончился.

– Себас! – голос, как гром среди ясного неба, пронесся по всему залу. – Тут уже начинают подходить гости!

В дверях стоял Кривой зуб и что есть мочи кричал на весь зал. Как ни странно, он был одет довольно сносно, а не в те лохмотья, что были надеты на нем утром, когда я только пришел.

И когда успел приодеться в приличную одежду, а?

– Трипалое отродье! – выругался сквозь зубы Себас. – Ладно, на сегодня закончили! Все быстро собирать свои вещи и по местам!

Команды посыпались одна за другой, в зале сразу же воцарилась суета, а я слегка потерялся, не зная что мне делать и как реагировать на все это. Споро убирались тренировочные манекены, выносились откуда-то странные деревянные конструкции и собирались скамейки в несколько уровней вверх. Вынести приставные лестницы, явно сделанные специально для выставляемых скамеек.

Немного отойдя назад я попробовал окинуть все происходящее в зале и понял, что собирались некие трибуны для неизвестных гостей. Их выстраивали по кругу, вдоль стен зала. Высокие потолки позволяли это сделать, а в центре зала начали откидывать деревянный пол, под которым оказалась яма размером с мою студию, обшитая досками по бокам и посыпанная песком внизу.

Арена! Черт, Бегемот же в прошлый раз что-то такое говорил, что в следующие выходные будут какие-то соревнования или нечто подобное, а у меня это совсем вылетело из головы.

Тут уже начали входить первые гости и будто у себя дома начали рассаживаться на скамейках, некоторые ходили вдоль бойцовской ямы и внимательно изучал ее. Тут я заметил Себаса, который уже забыл про распоряжения для учеников и с милой улыбкой общался с неизвестным гостем.

Откуда ни возьмись появился Бегемот, он окинул тренировочный зал взглядом, заметил меня, улыбнулся своим звериным оскалом, но не стал подходить. Вместо этого он тоже начал подходить к гостям и мило беседовать с какой-то дамой лет тридцати.

Да, гостей становилось все больше, а учеников все меньше, все куда-то пропадали, осталось несколько человек, которые доделывали одни известные им дела и я стоящий с самого края и старающийся не отсвечивать. Надо бы найти Ферна и поинтересоваться, что мне делать. Дико хотелось свалить, потому что тело буквально плыло от ломки и слабости во всех суставах, мышцах и костях, ныли даже внутренние органы.

– Ты чего тут стоишь, – меня окликнул один из учеников.

Парнишка лет пятнадцати с копной темных волос. Пубертатный возраст его не пощадил и все лицо было усыпано мелкими прыщиками. Однако я бы не посмел его как-то оскорбить, случайно бы встретившись в переулке. Своей комплекцией он напоминая Байрона. Такой же широкоплечий, мускулистый и натренированный боец.

Кстати, заметил за собой, что стал больше обращать внимания на телосложения своих собеседников. Раньше это не особо играло роли для меня, однако сейчас, когда каждый так и норовит уложить меня на лопатки, это стало необходимостью и даже мой миролюбивый мозг начал это понимать.

– Без понятия, что мне делать, я тут первый день.

– Тц… – цыкнул недовольно он. – Давай за мной, иначе отхватишь от учителей.

Меня пристроили на трибуне, благо я приоделся в свои шмотки и выглядел как гость сего заведения. Трибуны обрастали желающими до зрелищ людьми и я был среди них. Впрочем, а почему бы мне и не поглазеть на то, как профессионально работают бойцы, впервые буду смотреть на такое из первых рядов.

Спустя еще полчаса зал был забит на половину, может быть чуть больше. За ареной была небольшая площадка, куда вышел тот самый учитель, который и в прошлый раз оглашал спарринг Ферна и того второго парня, кажется его звали Гадар?

– Господа и дамы, мы рады вас приветствовать сегодня у нас в гостях. Это самые лучшие Бойцовские ямы в Лагосе и только у нас вы можете найти качественную драку, море крови и сломанных костей.

– Ахренеть! – удивленно выдал я, глядя на радующуюся толпу.

Все повставали со своих мест и начали улюлюкать и орать. Некоторые мужички уже были поддатые и поддавшись всеобщему ликованию, надрывали глотки за троих. Дамы вели себя куда сдержанней, просто встали и хлопали в ладошки. На трибунах увидел парочку ребят, которые тренировались сегодня со мной в зале. Они равномерно распределились по трибунам, чтобы создалось впечатление полной посадки на трибунах. Ученики “лучших” Бойцовских ям столицы играли на публику, кто как умел. Некоторые претворялись пьяными, кто-то богатыми, нацепив на себя кучу дорогих шмоток, но это по их мнению, они так выглядели. Меня даже позабавила парочка таких кадров.

– Первый бой! Первый бой, кто хочет поставить ставки на первый бой!? Дерется восходящая звезда гильдии ремесленников и юное дарование Восточных бойцовских ям. Каждый из бойцов уже достиг ранга воина, обычный камень в руках этих убийц станет смертельным оружием и последним, что увидит враг!

Глашатай надрывал голос и играл на публику. Почему-то создалось впечатление, что все про что идет речь не то, чем является. Столько комплиментов бойцам отвешивают только легендарного уровня, по крайне мере так было в моем родном мире, когда титулованные боксеры выходили на ринг, а тут виднеется фальш, да и только.

Я недовольно поморщился от такой наглой показухи, но куда мне деваться? Уйти? Так Бегемот с меня потом пять шкур сдерет, если не больше. Потом сам себе не прощу из-за того что свалил преждевременно. Надо бы уточнить, что это за ранг такой “воин”. Высок ли он в общей иерархии, может быть он похож на наш, магический?

На арену вышли два парня и начали драться. Тухло… Я видел драки и эффектней.

– Да-а, и все же без магии это совершенно не то, – пробурчал себе под нос.

– Да будет тебе хлопец, они завсегда так делают перед самыми главными боями дня, – сказал мой сосед по трибуне.

Что-то такое я и подумал, нужно сначала разогреть толпу и только потом подавать горячее. Народ в зал еще стекался, но все равно зал выглядел пустовато, как бы не старались собрать толпу местные хозяева.

Соседом оказался плешивый дедок, которому стукнуло за семьдесят и всю свою сознательную жизнь он проспиртовывал свой организм лошадиными дозами алкоголя. Дедок улыбнулся, явив миру парочку гнилых зубов и снова продолжил диалог.

– Да и откель мы найдем тута магов, не та метла, шоб барский дом мести, так сказать, – сказал старик и никого не стесняясь сплюнул себе под ноги.

– Да это и так понятно, тем более, что арена слишком маленькая для нормального боя магов.

– Эт да, эт ты верно малец подметил. Маги ж они эта, огнем плюются, как крылатые ящерицы, и водой твердой кидаются, демонюги.

Фразочка “твердая вода” меня позабавила, но решил поддержать разговор с неожиданным собеседником. Тем временем была озвучены следующие участники боя. Один из них был с этого клуба, как я про себя это место назвал, а второй из каких-то других Бойцовских ям.

– А кто будет в финальном бою? Кто с кем? И какие у них ранги будут?

– А ты шо, не ведаешь, хлопец? – удивился он.

– Первый день, как сюда пришел, не из местных я.

– А откель ты?

– Из далека, – не стал вдаваться в подробности. – Приехал сюда к другу своего отца, вот и исследую столицу.

– Аа-а, ну да, шо делать зимой в своей избе, если можно кутить весь Снежный сезон в столице и пропивать отцовские деньги. Тебе, паря, компания не нужна? Могу составить, такие места покажу, что даже Праотец поразится красотой этих нимф, – глазки старика влажно засверкали, было видно, что старик на пару мгновений находился точно не с нами.

Я легонько толкнул старика в плечо, концентрируя его внимание на себе и повторил свой вопрос, про сегодняшний главный бой.

– Так эта, Бегемот из местных ям и Рафа нашенский, из южных ям будет. Оба молодца ранга рыцаря, если не мастера, хотя врут собаки сутулые, все хотят круче выглядеть в чужих глазах, вот и привирают. Лучшие ямы Лагоса, – старик передразнил недавнее заявление глашатого на сцене.

Очередной бой закончился и следом вышли две девушки. Толпа пришла в движение и накал страстей увеличился. Сразу же заработали два парня, принимающих ставки. Все начали кричать и зазывно свистеть, привлекая к себе внимание. Мой сосед тоже не остался в долгу и забыв про меня, отдался всеобщему экстазу толпы.

– Ставлю на то, что светловолосая стянет лифчик с соперницы, десять медяков!

– Возьмите у меня 6 медяков, ставлю на вырванные волосы!

– Ставлю серебрушку на чернявую, она победит!

Гвалт голосов наполнил весь зал, я же слегка обалдело смотрел на происходящий зоопарк. В своей жизни я ни разу не ходил на концерты или другие похожие по наполнению сборища. Только с матерью в театр, но это совершенно другая атмосфера. Тут же весь животный флер толпы проснулся за секунду и наполнил каждый уголок зала, поражая всех и вся.

Я внимательно присмотрелся к девушкам-бойцам и ничего такого выдающегося не увидел. Да, обе были одеты в красивую одежду, местами даже вызывающую, но за свою жизнь я видел много чего и интереснее, поэтому возбуждение толпы просто не понял.

Пока все болтали между собой, на помосте где был глашатай, началась непонятная суета. Я заметил несколько учеников и Себаса, которые оперативно устанавливали специальное ложе для вип персон. Сначала вынесли дорогой диван, потом красивый столик и поставили туда тарелки с фруктами и закусками, потом на столике по мановению руки появился графин из хрусталя. Потом все это дело накрыли темной шалью и тканями, будто люди, которые будут там сидеть, не хотят чтобы их узнали.

– Смотри, смотри! Кажется кто-то из клановых будет у нас сегодня, – от возбуждения пихнул меня локтем старик.

Прошло еще пару минут, в течение которых все делали ставки и обсуждали между собой выпуклости девушек, причем не стесняясь. Мой сосед тоже начал обсуждать кто из них красивее и кого бы он завалил в первую очередь, однако я решил не развивать эту тему и просто ждал начала драки.

Бой выдался не интересным. Девушки старали и колошматили друг друга, но не более. Не было той самой красоты и зрелища, которое я видел по телевизору в американской передаче по рестлингу. Но местной толпе этого хватало. У девушек даже образовалась своя фанбаза, которая яростно болела за своих идолов.

Бой закончился, с ним и закончился запал толпы. Вышел глашатай и объявил, что основной бой будет через три схватки и удалился. Интерес толпы нужно подогревать, поэтому все с радостью начали перетирать между собой, кто же сегодня станет лучшим.

Загрузка...