– Эта тварь должна сдохнуть! – в комнату ворвался вихрь и начал разбивать всю мебель, швыряя ее в стены. – Сдохнуть, сдохнуть, сдохнуть!
Филия ошарашенно наблюдала за парнем и боялась шелохнуться. Она только что пришла от подруг и хотела забрать учебники, когда этот ураган прилетел в комнату. Она никогда не видела, чтобы человек злился настолько сильно. Одна посуда чего стоила! Ее семье пришлось бы трудиться год, чтобы оплатить все то, что Байрон разбил за пару мгновений.
– Клянусь Праотцу, я прирежу его сегодня же! – пылая гневом прокричал Байрон.
В комнату вбежали оба его подручных. Два верных пса, которые всюду ходят по пятам и стараются угодить своему хозяину.
– Байрон, не волнуйся, мы все решим, – попытался его успокоить Гайд.
– Я спокоен! Вы же видите! Я спокоен! – проорал Байрон прямо в лицо Гайда.
– Мы сломаем ему руки, он не сможет колдовать, – заверил его Расти.
– И тогда все лето не сможет тренироваться, тогда ты точно станешь первым в классе!
Ошибка! Тупица Гайд решил совершить большую глупость именно сейчас и напомнить Байрону об очередном унижении перед всем классом. Байрон замер на секунду, переваривая сказанное, а потом налетел на его и ударил его в лицо. Парень ахнул, кровь брызнула на ковер, а Байрон продолжил его избивать. Нос смялся в плоскую лепешку, брови рассечен, Гайд выплюнул зуб вместе с кровью прямо на дорогой ковер.
– Он должен сдохнуть! Сегодня! – припечатал Байрон в последний раз.
Оба его подручных кивнули, но все в комнате боялись сделать лишний вдох, опасаясь гнева Байрона.
– Под любым предлогом выведи его за пределы академии и там он сдохнет, если не справишься, можешь не возвращаться, лично сгною тебя и всю твою семью в шахтах.
Филия запаниковала. Раньше Байрон срывался, но сегодня это была последняя капля. То, что сделал Артем, нельзя простить. Для Байрона теперь остается только один выход, смыть позор кровью. Если начнуться разбирательства, то ее тоже могут приплести ко всему этому, а проблемы ей не нужны, нужно срочно бежать к этому балбесу и предупредить его!
***
– Колени болят в последнее время все больше и больше, – прокряхтел Голвер, проваливаясь в удобное кресло из дорогой кожи.
– Сам виноват, старый пень! Я тебе сколько раз говорил, дай подлечу, так нет же! Несгибаемый генерал никогда не пойдет кланяться какому-то недомагу, – передразнил его Клавдий.
В кабинете послышался приглушенный звук откупоренной бутылки и два старых другу разлили гномский самогон по обычным армейским кружкам.
– Хороша! – приголубив огненную воду, протянул Голвер и занюхал ломтем хлеба, не откусывая его.
– А ведь раньше мы пили только эль и гномское пиво, – заметил целитель.
– Не скажи, я втихую лакал гномий самогон, когда валялся в больничном шатре, когда мы подавляли вольные баронства на западе.
– Так это был ты!? – вскинулся Клавдий и возмущенно уставился на друга. – Значит мне не показалось тогда пропажи пятнадцати литров? Ты хоть знаешь как сильно мне влетело тогда от этого заносчивого ублюдка.
– Да ладно тебе трухлявый, я ему тогда поджег шатер под шумок, считай квиты! – довольно улыбнулся Голвер и налил себе новую порцию горячительного.
Два друга замолчали, редко прикладываясь к стаканам. Они оба смотрели на пляшущий огонь в камине и вспоминали далекое прошлое.
– Какие же мы дурные были…
– И безголовые! – поддакнул Клавдий.
– Выпьем!
– За павших братьев!
– Не чокаясь!
Оба резко выдохнули и выпили все, что было в стаканах, до самого дна. Тишина наполнила личные покои лекаря, никто из них не хотел нарушать тишину, в память о павших братьях, отдавших свои жизни на поле боя. Оба воина прошли долгие годы плечом к плечу и повидали многое, что хотелось бы забыть обычному человеку и не вспоминать до самой смерти.
– Слышал западные новости? – Клавдий нехотя нарушил затянувшуюся тишину.
– Ты о том, что пара зарвавшихся псов опять почувствовали свободу от хозяйского поводка? – решил уточнить Клавдий.
– И о том, что цены на железо начали повышаться, хоть и ненамного.
– И как я понимаю, только на западе? – Клавдий посмотрел на своего друга грустными глазами.
Тот лишь кивнул в ответ и потянулся за новой бутылкой.
– Тигр помер на днях, пришло письмо от его нашего общего друга.
– Кто его убил!? – тут же вскинулся Голвер.
– Гномское пиво и продажная девка на чл… – договорить Клавдий не успел, потому что кусок сала, который он закинул в рот, застряло в горле.
Голвер по-дружески со всей силы ударил мага по спине, да так сильно, что тот вылетел из кресла вперед, чудом не угодив головой в камин. Клавдий бурча что-то невнятное под нос, уселся обратно и расправил свою мантию.
– Счастливчик. Только сейчас осознал, что именно так умереть должен каждый воин, а не в грязи, под ногами у какого-то желторотика, или от случайной стрелы. Кстати о желторотиках…
– Этот год получился успешным. Много ценных кадров, даже эти старые развалины, что сидят в столице согласились с этим.
– Призыв тоже был удачным в этом году.
– Ага, да и отпустили только троих.
– Плюс тот первак, который ушел недавно.
– Кто ушел? – озадачился Клавдий. – Не слышал, чтобы кто-то из учеников отчислился с первого курса.
– Артем, так его звали. Такой же, как и мы в свое время были.
– Аа-а, так это он? Не удивительно, столько раз попадал ко мне… Я вообще удивлен, что его раньше не прирезали за его длинный язык, – кивнул своим мыслям Клавдий.
– Этот сорванец столько крови из меня выпил, ты бы знал! – пожаловался Голвер. – Я теперь понимаю нашего десятника, который с пеной у рта лаялся с кузнецами за каждый щит для нашего взвода. Только этот дурень совершенно не умеет торговаться, будто не знает, что это принято вообще. За лохмотья притащил мне кучу травы, которую я потом выменял у тебя на вишневую настойку и ту грелку-артефакт.
– Помню, хорошие травы тогда принес, жаль что не догадался у тебя спросить, откуда ты достал их, уж очень не вовремя притащился ко мне, прямо в разгар проверки. Я бы обязательно пораспрашивал Артема как ему так удалось найти много полезного. И все же странноватый он, не находишь, иногда такую дурь делал…
– Был дураком, стал мудрецом. Свалить из академии было единственным верным решением, что принял этот мальчишка. Слишком много хвост отдавил, слишком много обид досталось клановым от обычного парня. Слышал, что младшее поколение Лазурного камня хотело решать с ним раз и навсегда после экзаменов, при первой же возможности.
– Да, летом много кто пропадает или не возвращается с каникул. Парню повезло, что он решил слинять сразу же по завершению экзаменов. Не стал бы же он сидеть все время в академии и надеяться, что его в этих стенах никто не тронет.
– Не клановые, так девятый отдел им займется.
– Так это не слухи о том, что они делают со всеми призванными, которые решают уйти?
– Думаю, что доля правды в этом есть, отпускают только клановых из местных, сам знаешь, какой они потом вой поднимут.
***
– Нашли этого студента?
– Нет, господин ректор. Его видели на западных воротах, потом растворился в городе, – отчитался Теодор, личный адъютант ректора. – Ищем его, никуда не денется!
– Плевать на этого среднерангового земляного, невелика потеря, мы потом замучаемся отбиваться от этих цепных псов из девятого отдела, три шкуры спустят, выпьют все соки и будут недовольны.
Даларас был вне себя от ярости. Наглый студент решил своевольно покинуть его академию, тем самым показал всем свое мнение о самой первой магической академии. Тут дело принципа!
– Мне кажется, что ко всему этому приложил руку Байрон аст Медич. Артем не раз ему переходил дорогу и другие студенты из класса это подтвердили. Его сосед по комнате и друг охарактеризовал его, как неуравновешенного и неуправляемого человека, со странностями. Последняя стычка на экзамене была ярким примером и последней точно, – остальное Теодор решил не озвучивать, выделив самое важное, по его мнению.
– Что себе позволяет клан Лазурного камня? Неужели они прикопали этого студентика!? – еще больше разгорячился ректор.
– Маловероятно. Пропали все вещи студента и справочник с заклинаниями. Байрон при личном разговоре все отрицал.
– Тем же хуже для него, если девятка захочет поразговаривать с ним, ну… Либо они пожмут ему руку и поблагодарят за то, что выполнил их работу. Так, с этим разобрались, теперь что касается других дел, – Даларас требовательно посмотрел на своего адъютанта.
– Провели инвентаризацию всех сфер-накопителей, нашли две треснутых сферы. Кто виноват непонятно. Лансен говорил, что не пользовался сферами в личных нуждах. Были опрошены все учителя, но никто не признался.
– Простой дефект? Такое может случиться вблизи источников.
– Сферы были проколоты странным образом, не разрушены, а как-бы проколоты чем-то тонким, навроде иголки. Мана уходила не сразу, а долгое время, заметили это только при пересчете. Мы не сможем починить, сферы подлежат утилизации.
– Отлично, – паршивое настроение ректора стало еще хуже. – Теперь придется выделять бюджет в следующем году еще и на покупку двух сфер, а стоят они по пятьдесят золотых за штуку между прочим!
Теодор решил не напоминать архимагу о том, что еще нужно посчитать затраты по наполнению маной этих самых сфер. Время у источника стоит дорого, но не настолько дорого, как душевное спокойствие его начальника, поэтому умный адъютант не стал еще больше тревожить господина ректора данными известиями.
– Из хороших новостей, трое призванных уже показывают результаты на уровне вторых курсов. По моим скромным подсчетам, к выпуску они смогут превзойти уровень подмастерья, а то и еще выше.
– Вот это уже отлично. И кто же это такие? – ректор раскрыл свой дневник, чтобы сделать запись об отличившихся студентов.
– Два огневика, Дамир и Суриел. Обычные крестьяне, у Дамира скорее всего есть предрасположение к синему огню. За время каникул он будет в академии, поэтому я лично с ним позанимаюсь.
– Вот видишь, а ты волновался, что не сможешь найти себе личного ассистента и ученика.
– Премного благодарен, за такую возможность, – Теодор поклонился ректора.
Синий огонь, считается сильнейшим из действующих на данный момент. Маги с такой предрасположенностью очень редки и за такими кадрами идет охота. Взять под крыло такого потенциально сильного мага и взрастить себе надежную и сильную опору многого стоит. Теодор был когда-то точно таким же мальчишкой, за которым охотились многие кланы.
– А последний водник, зовут Молван, он тот самый из клановых, что у нас остался.
– Превосходно, мои птенчики должны расти сильными и полезными!
***
– Зачем ты тратишь на него столько времени? – Себас смотрел издалека на жалкие потуги черноволосого паренька, который отрабатывал серию ударов на манекене. – Он хуже куска мяса.
– Какой же ты пустоголовый Себ, – сказал Бегемот, который внимательно следил за тем, как ученики отрабатывают удары. – Учитель всегда говорил: смотри шире, чем оно есть, заглядывай за угол.
Себас вздохнул и отвесил затрещину нерадивому ученику, который неправильно выполнял упражнение. Он не понимал мотивации собрата по искусство, но всячески старался разобраться в том, чем движет Бегемотом. Взять ученика, без каких-либо умений, без какого-либо потенциала, на странных условиях, было крайне глупо. Хоть их Бойцовский ямы и являлся второсортным, но даже поступая сюда, ученики проходили отбор и что самое главное, платили за обучение! Да, копейки, но платили.
– Он маг! – решил пояснить Бегемот. – Неважно какой, но в перспективе, когда он закончит обучение, мы сможем получить от него больше, чем могли бы.
– Маги народ непредсказуемый, – Себаса аж передернуло, от одного упоминания этих напыщенных пижонов. – Была бы моя воля, избавился бы от всех этих колдунов и жил спокойной жизнью, – решил пойти в атаку Себас.
– То, что когда-то тебе маг дорогу перешел, еще не значит, что все они такие, – парировал Бегемот.
– И много ты знаешь магов!?
– Лично знаком с тремя, – не стал скрывать Бегемот.
– И где такие знакомства раздают? – удивился Себас.
За всю его жизнь, он пересекался только с двумя магами, и то косвенно, а тут три личных знакомства! Когда Бегемот говорит о таком, это не простые слова.
– С одним ходил зачищать Пепельные топи, долго там ползали на брюхе, выискивая наследие древних. Двух других знаю с армии еще.
Себас лишь неоднозначно дернул плечами. Служить ему не приходилось, транжирой он не был, скапливать серебро был с детства научен.
– Маги полезные, особенно, когда делают артефакты. Только представь, что мы можем сделать, если в нашем распоряжении будет маг? Какие возможности открываются перед нами?
– Пока на ум приходят одни проблемы, – пессимистично заметил Себас.
– Ладно, пойду работать, иначе наш учитель снова будет недоволен, опять начнет зажимать оплату, а мне жуть как нужно отыграться в кости!
– Когда-нибудь ты настолько проиграешься, что тебя закажут в гильдии убийц и тогда, я стану старшим учеником.
– Мечтать не вредно! – крикнул на прощание Бегемот и пошел мучить того студента.
***
Эббет сидел в темном и пропыленном кабинете. Его стол был завален кучей папок с разными досье на самых разных персон Империи. Если бы хоть кто-то узнал, чем занимаются в этом кабинете на самом деле, то многие бы убежали без оглядки и молились бы Праотцу о помиловании.
В кабинет вошел Гиффорд, его непосредственный начальник, и бросил ему папку на стол. На лицевой стороне папки стояла печать с коричневым посохом. Значит объектом разговора будет маг земли, только почему-то там не стояла пометка с рангом этого мага.
– Глянь досье, – приказал Гиффорд и уселся на стул, который стоял рядом со столом и по хозяйски закинул ноги на стол.
Эббету было плевать на то, как ведет себя начальник, он всегда ценил профессионализм, и Гиффорд являлся мастером своего дела, поэтому на такое отвратительное отношение начальства он закрывал глаза.
Эббет открыл досье и сразу же понял, почему не стояла пометка о ранге. С титульного листа на него смотрело лицо черноволосого юноши, лет семнадцати-шестнадцати, но в графе стоит число двадцать три. Странно, но чего только не приходилось видеть по долгу службы.
Первый курс, экзамены сданы, что еще тут интересного имеется, он стал подробнее изучать тонкую папку.
– Так он призванный! – сразу же понял о чем пойдет речь Эббет.
– Ага. Ушел из академии сразу же после экзаменов, Даларас сказал, что его след потерялся на западных воротах. Ты же ликвидировал тех двух призванных в начале года, так же?
– Так точно, – по уставному ответил Эббер, внутренне готовясь к дополнительной работе. – Только не двух, а одного, второй был из клана верного императору, а иностранца я убрал.
– Тогда тебе и продолжать это дело. Бери анкету и дуй к западным воротам, раскручивай клубок и найди мне этого парня. Жуть как хочется услышать историю, почему он решил уйти спустя год учебы.
– Думаете это может быть вражеский шпион?
– Все может быть Эббет, все может быть, – потарабанив пальцами по столешнице, он встал. – Если найдешь его за неделю, будет премия!
Гиффорд улыбнулся своему подчиненному и, круто развернувшись на каблуках, вышел в дверь.
Эббет еще раз внимательно пролистал досье, со всеми разговорами учеников, которые записал один из учителей академии и решил начать с самого простого, с западных ворот. Ну а если не найдет его по горячим следам, следующая зацепка уже имелась. Эббет сразу же заметил оговорку одного из ученик про странность объекта. Он где-то слышал, что в Фастпорте у местных аристократов было странное увлечение связанное с принятием грязевых ванн, как они это называли. По крайне мере такие ходили слухи, и видимо это имеет место быть. Жаль, что Фастпорт слишком далеко, задание становится все интереснее и интереснее.
Всем спасибо за прочтение! Книга выкладывается только на площадке Author.Today, на других сайтах книги не будет.
Отдельная благодарность за помощь в исправлении ошибок - Ваакзар Аркаимович, Мия, Назар Заставный, Лакутин Илья.
Ссылка на 2 книгу: https://author.today/work/391829