Остаток дня тянулся невероятно долго. Каждая минута превращалась в час, а то и два. Хотелось уйти с пар, но гнев учителей был поистине непредсказуемым. Уже пришлось выслушать пару слухов про виртуозные наказания преподавателей. Академия славилась своей изюминкой. По словам старших курсов, она не была похожа на стандартные учебные заведения Имперских магических академий.
Учителя подбирались лично ректором, который имел связи по всему континенту. Да, Империя располагалась на большом континенте, который вмещал в себя множество королевств и саму Империю. Тот же учитель истории показывал нам “подробную” карту континента с географическим расположением границ прилегающих государств, однако мне это практически ничего не говорило, хоть и было интересно об этом послушать.
Прозвенел долгожданный колокол.
Я подорвался из-за парты и рванул в столовую. Конечно же, я хотел узнать все про Кровавого мага и телепорты, однако поесть был обязан. Живот с начала дня заявлял свои требования и всячески намекал сходить поесть. Завтрак был пропущен, куча калорий сгорело восстанавливая организм и сейчас настал именно тот самый момент.
В столовую пришел одним из первых и это было хорошо. Нет никакой очереди, толкучки и куча свободных мест. Наскоро поев, я метнулся к библиотеке. Ну как метнулся, быстро пошел. Тело до сих пор еще не оправилось от вчерашних побоев и всячески протестовало против любой физической нагрузки.
Доковылял до входа в библиотеку, чтобы лбом стукнуться в закрытую дверь. На ручках двери была повешена табличка с надписью “обед”.
– Ну да, кончено! Единственное время, когда ученик может прийти в свободное от учебы время и именно тогда все уходят на обед.
И так было не только в этом мире, но и в прошлом тоже.
Я, будучи студентом, когда хотел решать дела с деканатом на большой перемене между парами, уходил с пар, чтобы застать их в кабинетах, потому что на той же большой перемене все уходили на обед. Когда все пары заканчивались, все уже уходили по домам, оставляя студентов в задумчивости, когда им решать их проблемы, если когда одни учатся, они не могут прийти, а когда могут прийти, другие не работают. Этот порочный круг достал меня и тут.
После инициации прошло довольно долгое время. В самом начале, когда мы только прошли ее, мы все видели синеватый оттенок практически везде от переизбытка маны внутри себя, однако это быстро прошло. Как сказали потом учителя, это нормально. Организму нужно было время, чтобы привыкнуть к новой силе внутри себя и перестроиться под новые нужды. Дальше все дело шло за тренировками.
Когда изредка удавалось прогуляться по территории академии, мне удавалось замечать небольшие синие завихрения идущие от земли или около красивых цветков. Моя исследовательская натура каждый раз брала над собой верх и я подходил к таким сгусткам, пытаясь поиграться с ними. Пробовал трогать рукой, даже нюхал разок, но после того как меня заметили нюхающим землю, отказался такое повторять. Замечал их крайне редко, поэтому каждый раз пользовался моментом и изучал ману.
Сбоку от двери я заметил очередной сгусток, который источала земля. Подойдя ближе, я понял, что мана выходит из небольшой кротовой ямки, которую тот недавно вырыл. Интересно, почему мана вырывается из земли в каких-то местах. Когда осматривал один цветок, то понял, что это он источает ману. Теперь вот ямка, звери тоже могут это делать, или это от самого животного разит маной? Почему в некоторых местах мана есть, а в других местах ее нет. Куча вопросов, которых и хочется и колется задавать учителям, но то времени нет, то неудобный случай.
Спустя целый час, именно столько, по внутренним часам прошло, с момента моего появления тут, пришла та самая библиотекарша, которую мы видели при прошлом посещении.
– Ишь ты, расселся, а потом своим седалищем портить мне кресла!? – возмутилась она, оглядывая меня с ног до головы.
Мне многого и не надо, поэтому начал на показ усердно приводить себя в порядок, чтобы подходить под высокие стандарты старушки. Та, посмотрев на проведенные манипуляции, все равно осталась недовольной, но все же пропустила внутрь.
– И чего тебе надобно? – поинтересовалась она.
– Я хочу взглянуть на дневник Кровавого мага.
– Аа-а. Небось снова старый маразматик начал свои сказки рассказывать про великие тайны скрытые в дневниках Кровавой эпохи, – она понятливо кивнула сама себе и потеряла ко мне интерес.
Я же со своей стороны не стал уточнять, что за старый маразматик, и про какие тайны идет речь. Стол с дневником был в зоне видимости и почему-то, я начал волноваться. Ноги стали ватными, а сердце начало учащенно биться.
Вчера, по ясной причине, не смог дойти сюда, а утром важней было сидеть на парах, да и голова была занята выстраиванием планов своим обидчикам. Шаг за шагом я приближался к столу. Обычный с виду дневник манил и отпугивал одновременно.
Что если мне просто показалось и это не мой родной язык? Что если этот маг просто пошутил и что-то намагичил, чтобы всякому виделось всякое? Эдакая обманка на дурака.
– Стоп! – приказал сам себе я. – Так можно долго размышлять, когда все ответы под рукой.
Секунда на размышления и слегка дрожащая рука перевернула первую страницу дневника.
“Здравствуй дорогой друг!
Меня зовут Дмитрий Соколов и я…”
– ЧЕГО!? – мои глаза расширились от удивления, взгляд уперся в два слова, как гепард, проскочивший поворот.
Нет! Бред! Возразил сам себе я. Местные носят совершенно другие имена, а там точно прописана фамилия из моего мира, точно не местная! Неужели Кровавый маг был одним из таких же попаданцев, как и я? Мысли завертелись в бешеном хороводе, отчего мне стало плохо. Виски неприятно загудели, сигнализируя о повышенном давлении.
Такого просто не может быть… Надо читать дальше!
“…и я пришел в этот мир не по своей воле. Меня призвали сюда, как одного из учеников академии, академии, которая впоследствии стала для меня заклятым врагом, но об этом потом. Наверное, тут нужно написать нечто торжественное, но я никогда не славился мастерством пера, как и хорошим слогом, поэтому если ты читаешь эти строки, то ты одной Веры со мной, один из тех кто знает правду об этом мире. А может и просто такой же человек, нечаянно попавший сюда, но из такого же мира, как и я.
Этот дневник был создан мной, чтобы помочь тебе достичь могущества. Я не смог вырваться отсюда, но это не значит, что не сможешь сбежать и ты. Есть надежда и есть варианты, которые я напишу тебе позже. Единственное, что я хочу тебе сказать, так это становись сильней, не только духом, как истинный маг, но и телом. Это я усвоил на собственном опыте.
В столице Империи есть одно место, где я обучался искусству стали и кулака, эта школа принимала к себе всех без разбора. Сила тела дополнит твое искусство, чтобы кто бы тебе не говорил, особенно учителя. Когда перейдешь на второй уровень магии, можешь открыть следующую страницу, а пока приступай к усердным тренировкам! Тело само подскажет тебе, что делать дальше.”
– Чего? Не понял!?
Я, трясущимися руками, перелистнул страницу и увидел странные загогулины. Текст извивался знакомыми змейками и не давал себя прочитать. В голове само собой вспомнились слова ректора про магические чернила. Я грязно выругался. Пролистал до самой корки и все было написано на непонятном языке, причем чем дальше листал, тем непонятней были каракули.
– Вашу ж... – не смог сдержать эмоций я в очередной раз.
Прочти я вчера дневник, еще до инициации и мог бы полностью узнать, что произошло с магом, узнать все его тайны! Но нет же, надо было переться на эту проклятую инициацию и как дураку радоваться новому зрению.
То, что мне нужно обучаться искусству меча я понял еще на занятиях по физической подготовке. Когда тебя изрядно валяют в песке, то рано или поздно ты приходишь к таким выводам. Я поставил себе мысленно галочку, что в следующий раз, когда буду в городе, то обязательно найду себе учителя. Лансел и Линс точно мне не помощники, потому что ясно под кем они ходят.
Как я оплачу услуги? Без понятия, главное сначала найти, а потом уже решать поступающие проблемы по порядку.
Раздосадованный, побрел к себе в комнату, чтобы там завалиться на постель и почитать конспекты, для подготовки к завтрашнему учебному дню. Домашку задавали будь здоров и получать неудовлетворительные оценки не хотелось.
Вечером в комнату ворвался довольный Эриот, что еще сильнее испортило настроение. Захотелось нагадить этому ходячему лучику счастья и радости, однако делать этого не стал. Вместе сходили на ужин и там, заев накопившийся стресс за день, мне полегчало. Пока мы ели, узнал последние новости, которые гуляли по академии. Байрон со своими дружками не стали держать случившееся в тайне и довольно бахвалились всем и вся, что показали свое место челяди, и мне в особенности. Видимо после того, как они отпинали меня, продолжили свой вечерний променад и повеселились на ком-то еще.
После началась подготовка к завтрашнему учебному дню. Эриот не особо внимателен и много пропускает мимо своих ушей. Учиться любит, это ему действительно интересно, но вот когда доходит время до заучивания терминов и прочего, все желание сразу же улетучивается. Он действительно старается, но парнишка явно отстает от остальных. Двойные уроки по учебе письму и грамоте дают о себе знать, но все равно он не справляется. Я же взял над ним шефство, как более опытный студент, прошедший не первый универ в своей жизни. После столовой мы занимались всю ночь, пока не рухнули в постели, как убитые.
Утром прозвенел колокол и мы бегом бросились занимать место у умывальника. По утрам очередь скапливается быстро и полный засоня мог просто не успеть привести себя в порядок, чтобы не пропустить завтрак. Мы с Эриотом себе такого не могли позволить, поэтому старались в числе первых.
Обычный студент мог купить себе в буфете сладости и дополнительную вкусняшку, но вот только откуда у меня деньги. Эриот тоже ходил с пустыми карманами, потому что его выдернула магия прямо посреди рабочего дня в поле, однако, как сказал Гарад, академия уже послала весточку его родителям и вскоре он получит от них одежду и деньги.
В этом мире была какая-то магическая система передачи информации, которая позволяла общаться на дальних расстояниях, превосходный аналог голубиной почты. Эриот рассказывал, что это жутко дорогое удовольствие, однако маги в таких случаях могли воспользоваться услугами бесплатно.
– Я слышал, что нас сегодня будут учить самой настоящей магии! – восхищенно сказал Эриот и чуть не подпрыгивал от радости.
Его глаза сияли, как два маленьких солнышка и все естество кричало, как он этому рад. Видя это, я тоже заразился радостью и предвкушением перед первой настоящей практикой.
С начала попадания в новый мир прошло около трех месяцев. Поначалу я считал дни и пытался отслеживать сколько времени уже прошло, однако в какой-то момент понял тщетность данных попыток. В этом мире было все немного по другому. Если у нас были недели по семь дней, то в этом мире месяц делился на три недели по равному кол-ву дней. В какие-то месяца были по десять дней в неделю, какие-то по одиннадцать. Копаться в этом я счел ненужным, поэтому просто принял этот факт и взял на вооружение.
Месяцев к слову было столько же, двенадцать и каждый сезон был поделен на три месяца. Снежный, солнечный и два дождевых сезона. Названий у месяцев не было, местные просто называли первый месяц Солнечного сезона или второй месяц Снежного сезона и так далее.
К слову, учебный год начинается, как и у нас, в первый день первого месяца дождевого сезона, правда вот местные никак не разделяют эти два сезона, ведь и так понятно, какой из них какой. Один идет после солнечного, второй идет после снежного. Вот так.
Только спустя три месяца мы приступим к изучению настоящей магии! Целый квартал мы занимались простым изучением основ, которые мало чего из себя представляли.
– А ты заметил? – с улыбкой на лице спросил Эриот.
– Заметил что? – вопросом на вопрос ответил я.
– Снег, – коротко сказал он и посмотрел на верх.
Я тоже поднял голову и увидел снежинки высоко-высоко в небе. Их сдувало мощным порывом ветра и уносило в сторону, только горный пик весь был в белой шапке и намекал невнимательному мне, что наступила зима.
– Аа-а как… – с непониманием в глазах спросил я.
– А вот так! Ма-ги-я, – по слогам сказал друг. – Ты же заметил, что на территории хоть и стало прохладней, но снег так и не падает? Это все она, магия! Говорят, что это одно из мощнейших заклинаний, которое есть в стенах академии.
– Клево, – поразившись такому факту, сказал я, пытаясь осмыслить, что уже наступила зима, а я этого даже не заметил.
Хотя ничего странного. В Питере зима последние лет пять, а то и шесть начинается все позже и позже. В последний год снег начал выпадать только в середине января и праздновать Новый год приходилось без снега, поэтому и сейчас я на интуитивном уровне тоже не заметил снега.
– Клева-ть!? Чего? – переспросил ничего не понявший Эриот.
– Ай, забей. Классно говорю. Вот это по-настоящему крутая магия, а не то, что вытворяют студенты на практических занятиях.
– Твои словечки… непонятные, у тебя все так в деревне разговаривают? – спросил он, сверля меня вопросительным взглядом, и видя, что Эриот не отстанет, пока не получит от меня ответа, утвердительно кивнул. – А на счет практики ничего подобного! Невероятные заклинания! – с жаром ответил он, защищая старшекурсников.
– Камешки, да немного водички, – пожав плечами, парировал я.
Так за спором о настоящей магии мы добрались до аудитории в которой должна была проходить практика по магии.
В классе уже была половина учеников. Аристократы, как всегда не торопились приходить заранее, лишь бы поменьше находиться в одном помещении с простолюдинами. Странное желание, которое я никак не мог понять, но всячески этому радовался. Я хотел как можно меньше видеть эти напыщенные рожи перед собой.
Аудитория была другой, специально оборудованной для практических занятий. Тут не было парт, были большие мешки, набитые чем-то мягким. На стенах ничего не висело, кроме доски и в помещении не было окон. Даже дверь в кабинет была толще, чем в других аудиториях в которых довелось побывать во время занятий, и была обита дополнительным листом железа.
– Интересненько.
Я уселся на такой мешок и сразу же провалился немного внутрь. В таких мешках уже сидел однажды, в них приятно залезть с ногами, но для этого надо будет снимать обувь, чего мне точно не хотелось делать. Вонь ног в кабинете без окон, то еще удовольствие...
– Вот это перина! Мамка говорила, что на таком спит господская жена, – заметил Эриот, залезая туда с ногами.
Я лишь проследил за ним взглядом и поморщился про себя. Эриот не удосужился даже снять обувь, прежде чем залезать туда с ногами. Все же он парень простой и не задумывается о таких вещах, как гигиена и чистоплотность. Иногда приходится гонять его в баню, чтоб от него не разило потом, а так же заставлять стирать вещи, которые он никогда и не пытался стирать. Вручную, конечно, пришлось учиться заново, но я быстро приноровился.
Так мы просидели еще минут десять. За это время я успел перекинуться парой слов с другими одногруппниками и пройтись по аудитории, правда ничего интересного в ней больше не заметил, кроме расставленных в дальнем углу небольших треног с блюдцами.
– Вы только посмотрите на них. Эти свиньи даже не знают элементарных приличий, – в аудиторию зашел Байрон, решивший сразу заявить об этом.
Рядом с ним стояла Филия и держала его под локоть. Если я правильно помнил, она была из городских, но общалась с нами, хоть и ловила на себе хмурые взгляды окружающих. Она стояла рядом с ним, понурив голову. Девчонка старалась не смотреть ни на кого, будто это ее не касается. За их спинами топтались двое его прихлебателей, которые неустанно следовали за своим лидером. Вслед за ними начали входить и остальная братия клановых, только они игнорировали нас и шли рассаживаться по местам.
В груди заворочался злой огонек. Брови сами по себе сошлись вместе. Из под лба посмотрел на вошедшую троицу, но они даже не удостоили меня взглядом.
Уроды! Прошло уже два месяца с того момента, как они избили меня и оставили лежать в кустах подыхать.
Но от сердца немного отлегло. Я боялся, что они снова начнут приставать с выяснениями, что и кому я там говорил, но сейчас Байрон решил докопаться до Эриота. Он смотрел на него, взглядом полного презрения. Такое чувство, что если его взгляд задержится на нем хоть на секунду дольше, Байрона стошнит.
– Расселись, как жабы на кувшинках в болоте, – поддакнул его дружок, вроде бы его звали Гайд как-то там.
– Точнее и не скажешь, сидят и гадят под себя, – Байрон ударом ноги отправил Эриота на пол, а его мешок улетел к стене.
Всего секунда и я уже стоял на ногах. Кулаки сжались сами по себе, а к лицу хлынула кровь. Зубы сжались от грозящей опасности. Адреналин заставил сердце биться быстрее и кровь бурным потоком заструилась по венам.
– Вы только посмотрите, кто это тут смелый, – с довольной и предвкушающей улыбкой сказал Байрон, поворачиваясь ко мне лицом.
Зубы жмут!? Хотелось крикнуть мне на всю аудиторию.
Эриот тем временем поднялся, но вместо того, чтобы вписаться в конфликт, отступил на два шага назад, раболепно склонив голову.
– Господин, нижайше прошу простить меня, – склонился он еще ниже.
– Хоть кто-то знает, как надо просить прощения, а вот тебя кажется надо опять научить, если с первого раза не понимаешь ничего. Бесишь смерд.
Внутри все сжалось. Сейчас будут бить и снова их трое! Клановых и так обучают владению меча с детства, рукопашка тоже скорее всего входила в программу, да и физическая подготовка присутствовала, как же без этого.
Я отступил на шаг, пятясь спиной к стене. Что могу я, против троих, кто с детства учился драться? Даже взглянув на Байрона, я видел, что он шире в плечах, несильно, но это о многом говорило. Его дружки тоже были хороши, еще по прошлому разу стало понятно.
Другие ученики тоже отступили на пару шагов назад, дабы гнев Байрона не настиг их. Вокруг нас образовался круг отчуждения в котором стоял я и эти клановые аристо.
Аристо, так их называли сокращенно крестьяне. Это все, на что у них хватало смелости, называть их в спину этим словом. Обычное сокращение! Это все, что могли себе позволить люди, чтобы хоть как-то показать свое презрение клановым ублюдкам. Я, когда узнал это, долго смеялся про себя, но ничего говорить не стал, дабы не обидеть.
– Все мы можем втр…- договорить я не успел.
В класс быстрым шагов вошла Эльрика, староста нашего класса и гневно посмотрев на Байрона, громко сказала.
– Байрон, давай устраивать разборки не в классе, а после уроков. Сейчас преподаватель уже придет.
В кабинет вошел Лансел и не став дожидаться, когда остальные рассядутся, уселся на самый большой пуфик. В руках у него был заплечный мешок, в котором от каждого движения что-то гремело.
– Садитесь студенты, – повелительно сказал он, но ученики уже и так поспешили рассаживаться по местам.
Байрон, цыкнул сквозь зубы, зло бросил взгляд в мою сторону и удалился за своими дружками, увлекая Филию за собой, как какую-то игрушку. Я же в свою очередь с облегчением вздохнул и поставил себе зарубку на память, что впредь нужно оглядываться, чтобы ненароком не остаться наедине с Байроном и его дружками. После занятий из класса придется быстро сваливать и шастать только в людных местах.
– Ты, – Лансел указал на одного из ближайших парней пальцем, – раздай это.
Щеки парня заалели от гнева, но он встал и взял тот самый заплечный мешок, начал раздавать небольшие сферы, внутри которых переливались синими оттенками язычки пламени.
– Это сферы с концентрированной маной. Такие сферы используют как защитные артефакты в бастионах, приграничных форпостах, цитаделях, клановых поместьях, – довольно поведал нам учитель. – Если такую штуку разбить, то мы с вами все умрем, даже кабинет не уцелеет,– как само собой разумеющееся пояснил он.
Парень, который разносил сферы замер, как и все, кто держал эти сферы в руках. Лансел рассмеялся громко и довольно.
– Вот только, чтобы разбить такую сферу нужно постараться. Так что можете не беспокоиться, вы в безопасности, он демонстративно швырнул свою сферу себе за спину, та ударилась о стенку и отскочила обратно в руку, как теннисный мячик. – А теперь начнем урок!
Учитель поудобней развалился в своем мешке и расслабился.
– Сегодня мы с вами начнем работать с маной. Для тех, у кого это первое касание сейчас скажу что делать, а для тех, кто уже работал с маной, начинайте прогонять ее через себя, потом обратно в сферу. Вопросы? – по военному спросил Лансел, окинув взглядом всех в классе.
Ответом ему стало молчание. Самые напыщенные, которые из раза в раз напоминали, что они самые лучшие и всезнающие, взяли сферы в руки и закрыв глаза, замерли не подавая признаков жизни.
– Вот и отлично, – довольно хмыкнул он. – Значит минус девять учеников. Отлично!
Он потер руки, будто ему было холодно.
– Возьмите сферу в руки, как сделал это я, – он сложил ладошки вместе со сферой в центре и положил руки на колени. – Теперь вам нужно будет закрыть глаза и своим зрением попробовать увидеть синий оттенок у вас в ладонях. Вы должны нащупать сгусток маны у вас в руках и мысленно дотронуться до него.
– А как понять, что ты дотронулся до него, – спросила Нэил, предварительно подняв руку.
– Вы поймете, когда дотронитесь. Ничего страшного не будет, уверяю вас, – ответил Лансел и начал следить, все ли последовали его словам.
Я тоже не стал ждать у моря погоды и взяв сферу в руки, водрузил ее в центр сложенных ладоней. Закрыл глаза и попробовал нащупать то самое, что говорил увидеть учитель.
– Ты слишком напряжен, расслабься! – послышалось с другого края аудитории.
Лансел встал и начал ходить по классу раздавая всем указания, как лучше усесться, как лучше расставить колени. Оказалось, что некоторые ученики не смогли даже правильно сложить руки лодочкой из-за чего Лансел стучал ладонью по голове нерадивых учеников, иногда и по своей тоже.
Так, Артем! Тебе надо сконцентрироваться на поставленной задаче! Надо увидеть синее свечение и коснуться его сознанием, вот только как его увидеть и как его коснуться? Вопрос на миллион. Лансел дал настолько расплывчатые инструкции, что от них хотелось выть. Проще было сказать, чем сделать.