Глашатай только что озвучил бой дня. Весь зал замолчал в возбуждении смотря на двух виновников торжества, которые стояли с двух разных концов зала. Бегемота я узнал сразу же. Он вышел в одних шортах, сверху же не было ничего, как и на ногах.
– Боже! – не смог сдержать эмоций я.
Мышцы этого монстра были невероятных размеров. В прошлый раз одежда скрывала всю животную силу этого тела. Бегемот медленно подошел к краю арены и, слегка пробежавшись, прыгнул прямо в центр арены. Толпа взорвалась криками, и я в том числе. Вот! Вот чего ждал сегодня каждый пришедший человек. Они ждали этого монстра, который одними голыми руками может порвать тут всех и каждого.
Я представил, каково это выходить на арену против этого человека и побоялся своих мыслей. Хищная грация пантеры, несвойственная такому большому телу, только устрашала. Каждое его движение было наполнено силой и уверенностью. Нет, такого надо валить с расстояния, когда он тебя не видит и в затылок. Причем у тебя должна быть возможность ретироваться в мгновение ока, в случае неудачи.
– Бегемот все же не зря носит свое имя, – заметил старик. – Слыхал от своих знакомых, что он тот еще профи, но Раф точно будет посильнее него, – слегка стушевавшись, закончил он.
Я же только посочувствовал Рафу, который еще не знает на что подписался. Интересно, он гроб уже успел заказать? Или в Империи практикуют кремацию тел после смерти? Не ну а что? Довольно бюджетный вариант, не требующий больших денег.
– Во, во! Смотр, это наш Раф! – старикан ткнул пальцем в противоположную сторону зала.
Там стоял парень, вальяжно оперевшись на толстую балку стены, и довольно лыбился. Он был в меру накачан, в меру высок и широк в плечах, ничего выдающегося. Ну все, этот точно покойник. Чтобы победить Бегемота, нужна такая же машина для убийств, если не больше. Но парень даже не подумал отступать. Он деловито пошел к арене, ни на секунду не задерживаясь по пути. Были бы деньги, я точно поставил бы на Бегемота, все что у меня было.
Он точно псих! Или бессмертный! Иначе другого объяснения его спокойствию и дикой уверенности я не мог представить. Здравый человек извинится и навострит лыжи к выходу, попутно кланяясь столько, сколько потребуется.
Остается пять метров до края арены. Раф делает рывок к самому краю и рвется вверх в невероятном прыжке. Прыжок был просчитан до сантиметра и вот он приземляется в паре сантиметров от своего оппонента. Зал ахнул от неожиданности, а Бегемот даже не шелохнулся, показывая всем, что нервы у него стальные.
Тут меня и загрыз червячок сомнения, а действительно ли Раф слабак, как выглядит? Может наличие мышц это еще не показатель в этом мире и я ошибаюсь? Ну не может обычный человек быть настолько уверенным в себе и спокойно выходить на бой против такого человека.
– Господа и дамы! – за дело вновь взялся ведущий этого мероприятия. – Кто не успел сделать ставки, поторопитесь! У вас есть всего несколько мгновений до начала боя. Повторяюсь, сегодня у нас покажут свои умения два великолепных бойца, которые готовились к этому моменту не один месяц! Сталь против элирийского стебля, огонь против воды, солнце против луны!
Толпа опять взорвалась восторженными криками. Стало еще громче, чем раньше. Кажется, что людей прибавилось на трибунах. Все желающие были на месте, все ставки были сделаны, таинственные гости пришли в последнюю минуту. Может, все эти задержки между боями и были сделаны специально для них, а может и сам бой был подготовлен для анонимных шишек.
– Итак, – глашатай сделал эффектную паузу, обвел взглядом зал и крикнул во всю мощь своих легких. – Бооой!
Оба бойца за все время ожидания ни делали ни шагу. Их разделяла длина в какую-то ладонь, если не меньше. Я смотрел на них, все это время, но так и не понял, что случилось. Песок в середине арены буквально взорвался и две тени разлетелись в противоположные стороны. Начался бой.
Толпа ахнула, но не более. Тишина в зале показала, что все сосредоточены на бое, никто не хотел терять бдительности и проморгать мгновения боя.
Бегемот появился на секунду, но его силуэт размазался снова и две тени столкнулись опять. Послышался хлесткий удар, но кому досталось не увидел. Бойцы сцепились в смертельной схватке. Бегемот мощным хуком справа ударил Рафа в верхнюю часть туловища, тот как змея крутанулся на месте и ушел от атаки, но это еще не все. Раф уклонился, и тут же нанес удар ногой по внтуренней часть бедра Бегемота. Тот даже не почувствовал, что произошло. Раф отскочил назад, разрывая дистанцию, но мой учитель не дал своему сопернику отдышаться и сразу же атаковал в ответ.
Два быстрых и одновременно мощных удара Раф принял на выставленный блок. Его буквально отбросило назад к самому краю арены. Раф лишь довольно оскалился и прыгнул прямо на Бегемота. Опять сшибка, обмен ударами. Из-за взорвавшегося песка под ногами бойцов не рассмотрел что произошло, но оба уже стояли друг напротив друга и ждали непонятно чего.
– Давай, наваляй ему, – разорвал тишину выкрик одного из зрителей.
И тут зал взорвался множеством голосов. Старик-сосед тоже заорал во все горло и от нетерпения встал со своего места, но я же дернул его назад, чтобы он не закрывал обзор. Тот лишь ойкнул, но остался сидеть на месте.
Бегемот встал в странную стойку. Его плечи были согнуты немного вниз, а корпус повернут в сторону. Его соперник тоже встал в стойку и они сново начали сходиться, только уже медленно. Первым атаковал Раф.
Он подпрыгнул и с колена ударил Бегемота в солнечное сплетение, но тот был готов и заблокировал удар руками. Учитель не стал ждать продолжения атаки и его правый кулак клюнул ребра соперника, настолько был быстрый удар. Раф охнул, но успел поставить блок на следующую атаку оппонента. Развить нападение у Бегемота не получилось.
– Сейчас начнется, – возбужденно сказал старик, нервно сжав мою руку.
– Что начнется? – на автомате спросил я, не сводя взгляда с арены, но ответа не потребовалось.
Первым чем то странным повеяло от Рафа, я каким-то шестым чувством понял, что с бойцом происходит странное, но всего через мгновение от учителя повеяло точно таким же нечто.
Это мана!? Нет, другое, что-то что чуждое мане, но одновременно похожее на нее!
Золотая дымка окутала обоих бойцов. Миг и оба сшиблись лицом к лицу, кулак к кулаку. Я не поверил своим глазам, но от ударов посыпались искры, будто трансформаторный щиток закоротило. Раф пригнулся и трижды ударил в корпус Бегемота, тот в свою очередь попытался сделал захват, чтобы перевести своего оппонента в партер, но не смог. Раф легко выскользнул из стальных объятий Бегемота.
Толпа в очередной раз охнула, оценив удачный уход от атаки.
Бегемот демонстративно встал в защитную стойку, приглашая Рафа атаковать. Тот приглашение принял и сделал ложный удар рукой, одновременно с этим ныряя вниз и со всей силы пробивая в правую ногу голенью. Бегемот охнул и чуть не упал от неожиданности, но смог удержаться на ногах. Раф решил развить успех и нанес три удара, один в челюсть и два по ребрам, пробивая защиту учителя.
Искры посыпались обильными снопами. Я от волнения подорвался с места и вцепился в небольшие перила перед собой. На арене происходило невероятное!
Бегемот что-то крикнул и размазался молниеносной тенью. Противник этого не ожидал и этот паровоз снес Рафа на песок.
– Сейчас будет давить, – от возбуждения крикнул старик и я с ним был солидарен.
Оба бойца остервенело сражались на песке. Раф пытался вылезти из-под противника, а Бегемот тем временем использовал все свое преимущество, чтобы подмять его под себя. Раф огрызался, но проигрывал, он бил соперника куда мог достать, но Бегемот не обращал на это внимания, он целенаправленно давил соперника и наконец-то смог зафиксировать его соперника.
И тут началась мясорубка. Раф понял, что его прижали, и противник больше не отпустит своего оппонента. Он трепыхался изо всех сил, но Бегемот наносил удар за ударом, вбивая его в песок. Голова Рафа уходила все глубже и глубже. В какой-то момент пропало золотое сияние, этот момент я благополучно пропустил, и Бегемот начал безостановочно наносить удары в голову.
Толпа охнула. Победитель был ясен. Раф перестал трепыхаться и его тело обмякло окончательно.
– В борьбе между силой и ловкостью, победила сила!
Толпа взорвалась аплодисментами, а старик рвал на себе седые волосы и завывал, как побитая собака. Его ставка прогорела, ведь он поставил на своего любимчика, Рафа. Невероятный бой, который можно было увидеть только по телевизору, проходил перед глазами. Машина для убийств победила, отчего я на миг испугался, ведь если Бегемот возьмется за меня всерьез, то я просто не выживу.
После финального сражения большинство людей начало расходится, но бои еще продолжались. На арену выходили остальные ученики Бойцовской ямы.
На улице вечерело и я решил удалиться с этого мероприятия, маловероятно, что сегодня будет что-то еще стоящее и я поковылял домой из последних сил. Оказывается, пока я сидел на трибунах, тело совсем обмякло и не хотело слушаться своего хозяина. Пришлось через силу переставлять одну ногу за другой, сколько времени прошло, прежде чем я рухнул в кровать, страшно представить, но когда вернулся в академию, на улице уже была глубокая ночь, а Эриота не было до сих пор в комнате.
Утро следующего дня было отвратительным. Вставать с постели совершенно не хотело, но усилием воли я заставил свою тушку подняться с мягкой и теплой постельки. Рядом валялся в усмерть пьяный Эриот, парень еле дополз до кровати.
Интересно, что же я пропустил, пока был в городе?
Я открыл окно в комнате, потом сбегал в душ и после него мне стало легче. На завтрак не стал будить соседа, а притащил со столовки пару бутербродов и поставил на самое видное место вместе с кружкой сладкого чая. Не раз меня спасал сладкий чай после очередных универских попоек. Про себя тоже не забыл и в моем кармане тоже ютилось парочка бутербродов, вчера они меня здорово выручили, когда я сидел на трибунах и наблюдал за боями профессионалов.
Не буду описывать хромой бег до города, выглядело это жалко и мерзко. Одежда со вчерашнего дня была липкой от пота и грязной от налипшего снега, а постираться не было сил. И почему, спрашивается, первое заклинание, которое мы будем разучивать будет светляк? Нужно что-то такое, что сгодится для стирки! Завтра точно нужно будет полистать справочник и посмотреть нужное заклинание, такое точно обязано быть.
– Ну показывай, чего успел добиться за неделю, – Бегемот сверлил меня страшным взглядом и оценивающе, будто покупал коня на рынке. – Для начала десять отжиманий.
– После вчерашнего дня все болит, чуть не помер, пока полз до кровати, – промямлил я, но начал отжиматься, заставляя выдавливать из себя каждое отжимание.
– Не ной, ученик, воин должен все невзгоды переносить стойко и без колебаний, – деловито заметил Бегемот и по дружески хлопнул меня по спине, отчего руки подогнулись и я распростерся на полу.
Как же этот монстр бьет, раз у него такое подбадривающее похлопывание по плечу!?
– Так, понятно, щи мы так не сварим. Теперь к манекену, ученичок.
Я показал связку, которую мне вчера показывал Ферн, а Бегемот сканировал меня взглядом.
– Отвратительно, – заявил тот. – Попробуй так.
Бегемот провел ту же самую связку, только манекен чуть ли не затрещал от боли. На секунду я подумал, что тот сейчас разлетиться в щепки по всему залу.
– Я ничего не увидел, – честно признался я, на что учитель лишь вздохнул.
Потом он медленно повторил связку и стоял надо мной до того момента, пока у меня не начало получаться. Но как показала практика, у меня так и не получилось. Учитель сверлил мой затылок взглядом, поправляя меня каждый раз и я старательно выполнял все удары, как мог.
Потом была растяжка, странные силовые упражнения, назначения которых я не понимал, но как маленький котенок, все старательно повторял за мамой кошкой. Два часа или даже три часа длилась тренировка, мышцы были на пределе.
– Так, закончили, – недовольно заявил Бегемот.
– На сегодня все? – обрадовался я.
– Нет, конечно, – довольно оскалился он. – Деньги есть с собой?
– Неа, гол как сокол. Мне бы работу какую найти, а то неоткуда финансировать свои хотелки.
– Точно, точно, все забываю, что ты не местный. Значит дуй в академию, поешь и бегом возвращайся.
– Так я принес с собой еду, = и показал ему бутерброды, которые принес на тренировку.
Это была ошибка, понял я это буквально через мгновение. Бегемот посмотрел на мой обед, медленно загреб все одной ручищей и закинул себе в рот.
– Теперь нет обеда. Так, у тебя три часа, чтобы сбегать туда и обратно.
После была инструкция, что есть, как бежать, даже после обеда сколько времени отдохнуть и дать усвоиться еде.
– Теперь будет так каждый раз, четыре часа слишком долго, ты должен будешь научиться пробегать расстояние от академии до города за полчаса, хотя бы, тогда будет больше времени на тренировки. В зале силовые, растяжка и отработка ударов, бег пока что будем тренировать так.
После этих слов он взял меня за шкирку и выкинул на улицу, пригрозив тем, что обязательно узнает, если я попробую обедать где-то в городе, пудовый кулак, которым он мне пригрозил был ярчайшим намеком.
Как же не хватает наручных часов или телефона! Я несся во весь опор в зал. Дорога туда и обратно заняла у меня больше времени, чем хотелось бы. Вот бы кто подвез мою бедную тушку, но чуда не случилось. Я хотел попроситься в первую же повозку и не важно кому она принадлежала, однако дорога как на зло вымерла.
Когда прибежал обратно в зал, меня взяли в оборот с новой силой. Теперь надо мной взял шефство Ферн. Он показывал мне комплекс ежедневных упражнений, который я должен буду делать каждый день. С его слов это запускало работу все групп мышц и после этого следовало проводить уже полноценную тренировку.
А вечером, когда я уже мысленно умер от нагрузок, которые перенес мой организм, был спарринг. Ну как спарринг, Бегемот вытолкал меня в центр зала и поставил против меня парня с чем-то похожим на боксерские перчатки.
– Стэк, погоняй парня, а то он заскучал у нас.
– Есть учитель, – ответил ученик и коротко кивнул.
Бегемот свалил восвояси и мне осталось только горестно вздохнуть от надвигавшейся перспективы.
– Да ладно тебе новенький, у нас тут весело. Спарринги каждый день проходят, боец должен уметь держать удар, тем более такое мясо, как ты.
– Меня и так гоняют в академии на практике, то еще веселье, – хмуро заметил я.
– Не понимаю я тебя. Ты же маг, верно? Так ребята мне сказали.
На вопрос Стэка я лишь кивнул, сил на большее не было.
– Сиди, да учись магичить, заклинания там всякие, круто же, зачем тебе развивать тело, если можешь такое вытворять? тем более учитель говорил, что маги всегда задохлики и если пробиться через их защиту, можно уложить с одного удара.
– Да так, есть свои причины, уж очень хочется начистить пару аристократичных морд.
– Э как завернул, паря, – удивленно сказал он. – А не боишься клановых? Они же звери еще те. Сталкивался с ними пару раз и каждый раз мурашки по коже. Один раз видел, как один аристо спустил собак на какого-то олуха, который не заметил его и перешел дорогу. Бедняга, даже стража города не помогла ему, а лишь развела руками и попросила того аристократа уйти, так и им чуть не всыпали за это.
Я лишь пожал плечами.
– Я с этими уродами учусь в одном классе. Дети, как дети, только спесивые не по годам и невероятно агрессивные. У меня на родине за такое сразу же можно за решетку попасть.
– У вас что, аристо могут посадить!? – вытаращил на меня глаза Стэк.
– Ага.
– Ладно, поговорим потом, а теперь давай работать, жалеть я тебя не буду, ты и так живешь в таком гадюшнике, где можешь сдохнуть в любой момент, – он призывно постучал перчатками.
Мы начали спаринговаться. Ну как, Стэк начал легко гонять меня по залу, но без какой-либо злобы. Было видно, что парень и не старается меня как-то унизить или же показать свою силу. Одним словом, реальная тренировка, но в форме спарринга и не в полный контакт.
Приполз в академию из последних сил, но это того стоило! Тело болело, но головой понимал, что это необходимость, чтобы выжить в этом мире. Вот найду портал и сразу же свинчу отсюда куда подальше.
Бу ду рад вашим комментариям под книгой! Пишит е что Вам нравится, а что не нравится в героях, мире и сюжете. Мне интересно Ваше мнение по этому поводу